Entender la infodemia y

la desinformación en la
lucha contra la COVID-19

|CAJA DE HERRAMIENTAS:
TRANSFORMACIÓN DIGITAL
HERRAMIENTAS DE CONOCIMIENTO

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HERRAMIENTAS DE CONOCIMIENTO | 1
 COVID-19 Hoja informativa Salud digital

Entender la infodemia y la desinformación

en la lucha contra la COVID-19
NOTA IMPORTANTE: Manténgase al día con información oportuna sobre la enfermedad por coronavirus del 2019
(COVID-19), disponible en los sitios web de la OPS y la OMS, y a través de las autoridades de salud pública nacionales
y locales.

¿Qué es la infodemia?
Según ha declarado la OMS, el brote de COVID-19 y la respuesta correspondiente han estado
acompañados de una infodemia masiva, es decir, de una cantidad excesiva de información ‒en algunos
casos correcta, en otros no‒ que dificulta que las personas encuentren
El acceso a la información
fuentes confiables y orientación fidedigna cuando las necesitan. El
correcta en el momento
término infodemia se refiere a un gran aumento del volumen de
información relacionada con un tema particular, que puede volverse oportuno y en el formato
exponencial en un período corto debido a un incidente concreto como correcto ¡ES DECISIVO!
la pandemia actual. En esta situación aparecen en escena la
desinformación y los rumores, junto con la manipulación de la información con intenciones dudosas. En
la era de la información, este fenómeno se amplifica mediante las redes sociales, propagándose más lejos
y más rápido, como un virus.1

¿Qué es la desinformación?
La desinformación es la información falsa o incorrecta con el propósito deliberado de engañar. En el
contexto de la pandemia actual, puede afectar en gran medida todos los aspectos de la vida, en particular
la salud mental, habida cuenta de que las búsquedas en internet de información actualizada sobre la
COVID-19 se han disparado de 50% a 70% en
En los últimos 30 días se han subido
todas las generaciones. En una pandemia, la
361.000.000 videos en YouTube en las desinformación puede afectar
categorías de “COVID-19” y “COVID 19”, y desde negativamente la salud humana. Muchas
que comenzó la pandemia se han publicado cerca historias falsas o engañosas se inventan y
difunden sin comprobar su veracidad ni
de 19.200 artículos en Google Scholar. En el
calidad. Gran parte de esta desinformación
mes de marzo, unos 550 millones de se basa en teorías de la conspiración, y parte
tuiteos incluyeron los términos coronavirus, de ella introduce algunos de los elementos
de ellas en el discurso predominante. Ha
corona virus, covid19, covid-19, covid_19 o
estado circulando información inexacta y
pandemia.
falsa sobre todos los aspectos de la
enfermedad, como el origen del virus, la causa, el tratamiento y el mecanismo de propagación. La
desinformación puede difundirse y asimilarse muy rápidamente, dando lugar a cambios de
comportamiento que pueden llevar a que las personas tomen mayores riesgos. Todo esto hace que la
pandemia sea mucho más grave, perjudique a más personas y ponga en peligro el alcance y la
sostenibilidad del sistema de salud mundial.

1 Zarocostas, J. (2020). How to fight an infodemic. The Lancet, 395(10225), 676.

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¿Cómo contribuye la infodemia a la desinformación?
El mayor acceso en el mundo a los teléfonos móviles con conexión a internet y a las redes sociales ha
dado lugar a la producción exponencial de información y de las posibles modalidades para obtenerla,
creando una epidemia de información o Es fundamental romper este peligroso ciclo: la
infodemia. En otras palabras, estamos
desinformación aumenta al mismo ritmo que las
ante una situación en la que se produce e
modalidades de producción y distribución de los
intercambia mucha información en todos
contenidos. Así que la propia infodemia acelera la
los rincones del mundo, la cual llega a
miles de millones de personas. Pero, desinformación y hace que perdure.
¿cuánta de esa información es correcta?
Solo parte de ella.

¿Qué clase de información buscan las personas y qué esperan obtener hoy día?

¿Por qué la infodemia puede empeorar la pandemia?

• Dificulta que las personas, los encargados de tomar las decisiones y el personal de salud encuentren
fuentes confiables y orientación fidedigna cuando las necesitan. Entre las fuentes figuran las aplicaciones
para teléfonos móviles, las organizaciones científicas, los sitios web, los blogs y las personas influyentes,
entre otras.
• Las personas pueden sufrir ansiedad, depresión, agobio, agotamiento emocional y sentirse incapaces de
satisfacer necesidades importantes.
• Puede afectar los procesos decisorios cuando se esperan respuestas inmediatas, pero no se asigna el
tiempo suficiente para analizar a fondo los datos científicos.
• No hay ningún control de calidad en lo que se publica y a veces tampoco lo hay en la información que se
utiliza para adoptar medidas y tomar decisiones.

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• Cualquier persona puede escribir o publicar algo en internet (podcasts, artículos, etc.), en particular en los
canales de las redes sociales (cuentas de personas e instituciones).

¿Cómo se está tuiteando sobre la COVID-19 en la Región de las Américas?

Según un estudio del Centro de Informática de la Salud de la Universidad de Illinois, en el mes de marzo
unos 550 millones de tuits incluyeron los términos coronavirus, corona virus, covid19, COVID-19,
covid_19 y pandemia. Al inicio del periodo de confinamiento en
Italia se registró un aumento exponencial del volumen de tuits, que Etiquetas (hashtags) más
alcanzó su punto máximo alrededor del día en que Estados Unidos utilizadas en los tuiteos en la
declaró que la pandemia se había convertido en una emergencia Región de las Américas
nacional. Del número total de tuits, 35% provenían de Estados ● #coronavirus
Unidos, 7% del Reino Unido, 6% de Brasil, 5% de España y 4% de la ● #covid19
India. La distribución por sexos fue casi igual, aunque los hombres ● #covid-19
tuitearon un poco más (55%). Con respecto a la edad, el 70% de ● #covid_19
todos los tuits fueron producidos por personas mayores de 35 ● #aplanarlacurva
años; le siguió el grupo niños y adolescentes (menores de 17 años), ● #pandemia
con un 20%. Las etiquetas relacionadas con la pandemia más
utilizadas fueron #pandemia y #aplanarlacurva.

¿Cómo pueden las personas ayudar en la lucha contra la infodemia sobre la COVID-19?
Confíe en la Reconozca los datos
Evite las noticias falsas Apoye la ciencia abierta
OMS científicos
Determine si la información realmente tiene sentido, aun cuando provenga Notifique los rumores
de una fuente segura y haya sido compartida anteriormente perjudiciales

Proteja la Datos abiertos Si no puede confirmar la fuente de la información, su utilidad o si ha

privacidad (de calidad) sido compartida antes… es mejor que no la comparta

Corrobore que la información ha sido compartida Participe de forma responsable en las

antes por otras personas conversaciones sociales
Intercambie información de Corrobore la fuente, en particular en los hilos
Continúe colaborando
forma responsable de WhatsApp
Siga
Si la información no ha sido confirmada, es preferible que no la comparta
aprendiendo

¿Cómo está haciendo frente la OMS a la infodemia durante la pandemia de COVID-19?

● La Red de Información sobre Epidemias de la OMS (EPI-WIN) tiene por objeto dar a todos acceso a
orientación e información que sean oportunas, correctas, fáciles de entender y procedentes de fuentes
confiables sobre eventos de salud pública y brotes (actualmente sobre la emergencia de salud pública
generada por el brote de COVID-19). A principios de abril, la EPI-WIN celebró una consulta mundial en
línea de dos días sobre cómo controlar la infodemia relacionada con la COVID-19. Se recopilaron las ideas
de un grupo interdisciplinario de expertos y de 1.375 participantes. También se presentaron más de 500
ideas en un foro interactivo en línea.

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● La OMS está estableciendo asociaciones y colaboraciones para apoyar la respuesta frente a la infodemia
mediante la elaboración de recursos mundiales para la comprobación de los hechos y la gestión de la
desinformación, la medición y el análisis de la infodemia, la síntesis de los datos científicos, la traducción
de los conocimientos, la comunicación de riesgos, la participación comunitaria y la amplificación de los
mensajes.
● El equipo de la OMS que está dando seguimiento a la infodemia está trabajando con ahínco para
contrarrestar los rumores mediante la publicación de “información para desmentir mitos” a fin de
abordar los rumores, así como sesiones en vivo de preguntas y respuestas con expertos en su sitio
web y redes sociales, y a través de los medios de comunicación.
● La OMS también está colaborando con las empresas de motores de búsqueda, redes sociales y
digitales —Facebook, Google, Tencent, Baidu, Twitter, TikTok, Weibo, Pinterest, entre otras— para
filtrar los mensajes falsos y promover información exacta de fuentes creíbles como los Centros para
el Control y la Prevención de Enfermedades, y la propia OMS, entre otras.
● A través de Instagram y YouTube, entre otras vías, la OMS está entablando contacto con personas
influyentes, sobre todo de la Región de Asia y el Pacífico, para que difundan mensajes correctos entre
sus seguidores. El empleo de técnicas de seguimiento de las redes sociales y los medios de
comunicación, y el análisis de percepciones, están ayudando a conocer los temas que surgen en línea,
el significado de esas conversaciones y los factores emocionales que las impulsan.

¿Dónde puedo encontrar fuentes confiables sobre la COVID-19?

● Portal de la OPS/OMS sobre la COVID-19

● Portal de la OMS sobre la COVID-19
● Orientación sobre la COVID-19 y últimas investigaciones en las Américas (OPS/OMS)
● Vitrinas del conocimiento sobre la COVID-19 (OPS/OMS y BIREME)

¿Dónde puedo obtener más información sobre la infodemia?

● Zarocostas J. How to fight an infodemic. The Lancet 2020 Feb;395(10225):676.

● Naciones Unidas. UN tackles ‘infodemic’ of misinformation and cybercrime in COVID-19 crisis.
● MIT Technology Review [Internet]. How social media can combat the coronavirus ‘infodemic’

Información de contacto
● Tel: +1 (202) 974 3531 ● FAX: +1 (202) 775 4578 ● correo electrónico: emergencies@paho.org

La OPS destaca y agradece el apoyo de la Agencia Española de Cooperación Internacional

para el Desarrollo (AECID).

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 Agradecimientos
Esta hoja informativa fue preparada en colaboración con el Banco Interamericano de Desarrollo
(BID), punto focal de Salud Digital y Protección Social, Hospital Italiano de Buenos Aires,
Department of Medical Informatics (Centro Colaborador de la OPS/OMS para Sistemas de
Información y Salud Digital), Universitat Oberta de Catalunya (Centro Colaborador OPS/OMS
para Telemedicina), Center for Health Informatics, University of Illinois USA, (Centro Colaborador
OPS/OMS para Sistemas de Información y Salud Digital), WHO-EURO Unidad de Salud Digital,
el Programa de Innovación Tecnológica en Salud Pública del Instituto de Salud Pública de la
Universidad de Buenos Aires, Red Centroamericana de Informática en Salud (RECAINSA), la
Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), y la Red de Expertos en
Sistemas de Información para la Salud (IS4H) de OPS.

También se ha contado con el apoyo de Tina Purnat, Departamento de Salud Digital e

Innovación, División Científica de la Organización Mundial de la Salud, Ginebra (Suiza); y de Tim
Nguyen, Departamento de Gestión de Peligros Infecciosos, Programa de Emergencias Sanitarias
de la OMS, Organización Mundial de la Salud, Ginebra (Suiza).

OPS/IMS/EIH/COVID-19/20-0006
© Organización Panamericana de la Salud, 2020. Algunos derechos reservados. Esta obra está
disponible en virtud de la licencia CC BY-NC-SA 3.0 IGO.

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