¿Cómo se analiza la cantidad de

espermatozoides en una eyaculación?

Para determinar cuántos espermatozoides hay en una eyaculación es necesario
hacer un seminograma. Esta prueba diagnóstica de la fertilidad masculina
permite valorar si existe una concentración de espermatozoides suficiente para
lograr un embarazo natural, además de otros parámetros seminales.
La cantidad de espermatozoides que hay en el semen del varón es importante a la
hora de conseguir una gestación, ya que son muchos los que mueren durante el
camino hasta el óvulo.
La vagina, el paso por el cuello del útero y la llegada hasta las trompas de
Falopio son una yincana biológica en la que muchos espermatozoides no llegan
al destino, por lo que es fundamental comenzar la carrera con una buena
concentración espermática.
El recuento espermático
Cuando un varón obtiene una muestra de semen por masturbación y la recoge n
un bote estéril, ésta permanece en reposo en el laboratorio durante unos 20
minutos para favorecer la licuefacción del fluido. Este tiempo es necesario para
que la muestra seminal pierda viscosidad y sea más líquida. Además, la
temperatura debe ser la adecuada para que la movilidad espermática no resulte
alterada.
A continuación, se coge una gota de semen y se coloca sobre una cámara de
conteo para poder observarla al microscopio.
La cámara para contar los espermatozoides más utilizada es la cámara Makler,
la cual consiste en una cuadrícula perfectamente definida de 10 filas x 10
columnas que facilita el conteo.
El método de recuento consiste en contar los espermatozoides que hay por cada
10 cuadros, es decir, en cada fila o columna. Este resultado debe multiplicarse
por el factor 106/ml (1 millón por mililitro) y, finalmente, se obtiene la
concentración de espermatozoides expresada en millones de espermatozoides
por ml.
Para que el conteo sea más fiable, es necesario contar varias filas o columnas de
la cuadrícula y hacer una media con todos los resultados obtenidos. Del mismo
modo, hay especialistas que prefieren contar en dos gotas de semen distintas para
que el resultado sea más próximo a la realidad.
Por último, se multiplica la concentración espermática obtenida por el volumen
de la muestra de semen para saber la cantidad total de espermatozoides que
contiene una eyaculación.
Valores normales
El número normal de espermatozoides en el eyaculado de un varón fértil deber
ser igual o superior a una concentración de 15 millones de espermatozoides por
mililitro o al menos una concentración total de 39 millones de espermatozoides
en el eyaculado.
Estos parámetros han sido fijados por la Organización Mundial de la Salud
(OMS) en su último informe del 2010 con el objetivo de unificar los criterios y
establecer unos límites inferiores de referencia en todos los laboratorios de
andrología.
En el pasado, este límite inferior de referencia en cuanto a la concentración
espermática se encontraba en los 20 millones/ml de espermatozoides (OMS
1999).
No obstante, la fertilidad masculina ha sufrido una bajada general en los últimos
tiempos y, además, los hombres que tienen hijos de manera natural en la
actualidad cuentan con una media de 15 millones/ml o más.
La reproducción asistida, como cualquier tratamiento médico, requiere que
confíes en la profesionalidad de los médicos y la clínica que elijas, ya que,
evidentemente, no todos son iguales.
Esta "herramienta" te enviará un informe totalmente personalizado, con la
información detallada del tratamiento que necesitas, las clínicas de tu zona que
cumplen nuestros criterios de calidad y sus presupuestos. Además, incluye
consejos que te serán de gran utilidad a la hora de hacer las primeras visitas a las
clínicas.
Por tanto, los hombres que obtengan menos de 15 millones/ml de
espermatozoides en su seminograma tendrán dificultad a la hora de conseguir un
embarazo. Esta alteración espermática es lo que se conoce como oligospermia.
Si deseas obtener más información acerca de esta alteración seminal, te
recomendamos visitar el siguiente artículo: ¿Qué es la oligospermia? - Causas,
tipos y tratamientos.
Baja cantidad de espermatozoides
La oligospermia u oligozoospermia es la baja concentración de espermatozoides
en el eyaculado teniendo en cuenta los 15 millones/ml que la OMS considera
como normal.
Existen diferentes grados de severidad de la oligospermia en función del mayor o
menor recuento de espermatozoides. Por tanto, la técnica reproductiva adecuada
para conseguir el embarazo variará en cada caso:
Oligospermia leve
con una inseminación artificial puede ser suficiente si la mujer no presenta
problemas de esterilidad.
Criptozoospermia
es el caso más grave de oligospermia (100.000 espermatozoides/ml) y
necesariamente habrá que recurrir a la ICSI para poder fecundar los
óvulos.
El caso más extremo sería la azoospermia, es decir, cuando no se encuentra
ningún espermatozoide en el semen. A veces, es posible recuperar los
espermatozoides directamente del testículo con una biopsia pero, si no fuera
posible, habría que recurrir a una donación de semen para ser padre.
Causas
Las causas de la poca cantidad de espermatozoides en el hombre son muy
diversas y algunas veces desconocidas. Existen factores o situaciones más
 frecuentes que pueden ocasionar la alteración de los valores seminales de
manera puntual. Algunos de ellos son los siguientes:
 Alguna carencia nutricional.
 Episodio de fiebre en los últimos tres meses.
 Presencia de estrés.

Cuando estos síntomas desaparecen, normalmente la concentración espermática

vuelve a sus valores normales y el hombre recupera su fertilidad. Por ello, es
esencial repetir un segundo seminograma después de un tiempo intentando llevar
buenos hábitos de vida y cuidando la salud.
Preguntas de los usuarios
¿Cuál es la cantidad óptima de espermatozoides que debe tener una
muestra de semen?
Por Dr. Mark P. Trolice (ginecólogo).

Cuando analizamos una muestra de semen mediante un seminograma,

examinamos varios factores, prestando especial atención a la densidad (cantidad
de espermatozoides por mililitro de semen eyaculado), la movilidad (cantidad de
espermatozoides móviles) y el pH. Examinar únicamente la densidad resulta
insuficiente para valorar si la muestra es adecuada o no.
Lo ideal es que todos los parámetros seminales sean iguales o estén por encima
de la normalidad. Además, debe haber más de 20 millones de espermatozoides
móviles tras procesar la muestra antes de realizar la inseminación. Si todo ello se
cumple, entonces la muestra se considerará óptima para una FIV.
¿Cuántos espermatozoides necesita un hombre para ser fértil?
Por Patricia Recuerda Tomás (embrióloga).

De acuerdo a los límites de referencia para el análisis de las muestras seminales

establecidos por la OMS, una muestra de semen se considera como normal
cuando presenta un mínimo de 15 millones de espermatozoides por mililitro y 39
millones de espermatozoides en el eyaculado.
Cabe decir que a pesar de ser estos los valores de referencia para poder clasificar
una muestra de semen como normal, esto no quiere decir que varones con
muestras de semen por debajo de estos valores sean infértiles.
¿Se puede aumentar la cantidad de espermatozoides?
Por Zaira Salvador (embrióloga).

Sí, siempre y cuando los testículos del varón sean funcionales y haya producción
de espermatozoides. Existen suplementos alimenticios que pueden ayudar a
mejorar esta producción espermática como, por ejemplo, complejos vitamínicos
y antioxidantes que reducen el daño que generan los radicales libres a los
espermatozoides.
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¿Cuántos espermatozoides diarios producen los testículos?
Por Zaira Salvador (embrióloga).
Los testículos son capaces de producir varios millones de espermatozoides
diariamente a pesar de que éstos tardan aproximadamente 3 meses en generarse y
madurar adecuadamente.
La cantidad varía de un hombre a otro, de forma que un hombre fértil puede
eyacular entre 15 y 250 millones de espermatozoides.
¿Cuántos espermatozoides pueden fecundar un óvulo?
Por Zaira Salvador (embrióloga).

Un óvulo solamente puede ser fecundado por un espermatozoide. Si en el óvulo

penetrara más de un espermatozoide, lo cual se conoce como polispermia, el
embrión no sería viable y moriría ya que tendría una excesiva cantidad de
cromosomas.
El ser humano tiene 46 cromosomas, 23 provenientes del óvulo y 23 del
espermatozoide. Por lo tanto, si entraran 2 espermatozoides en un óvulo habría
46 cromosomas del padre además de los 23 de la madre, lo cual no es compatible
con la vida.
Para evitar esto, cuando ocurre la fecundación por un espermatozoide, el óvulo
activa un mecanismo interno que impide la entrada de más espermatozoides. Si
este mecanismo fallara, el embrión sería inviable y no tendría lugar el embarazo.
¿Cuántos espermatozoides se necesitan para embarazar a una mujer?
Por Zaira Salvador (embrióloga).

Aunque solamente hace falta un espermatozoide para fecundar un óvulo, es

necesario que haya millones de ellos para asegurar que esto sea posible. Los
espermatozoides tienen que ser capaces de llegar desde la vagina hasta la trompa
de Falopio donde se encuentrá con el óvulo y van a tener que superar numerosos
obstáculos durante el trayecto.
Por lo tanto, la OMS considera que hacen falta al menos 15 millones de
espermatozoides/ml o 39 millones/eyaculado para asegurar que se puede producir
un embarazo natural.
¿La cantidad de espermatozoides disminuye con la edad?
Por Zaira Salvador (embrióloga).

No parece haber relación entre la disminución de la concentración de

espermatozoides y la edad. Sin embargo, sí que se ven alterados otros parámetros
seminales como la movilidad y la vitalidad espermática. Esto puede deberse a la
oxidación de los espermatozoides, lo cual disminuye su capacidad de fecundar y
aumenta el daño en el ADN espermático.
El volumen de semen también disminuye progresivamente debido al
envejecimiento de las vesículas seminales que contribuyen en la formación del
líquido seminal.
¿Qué cantidad de espermatozoides hay que tener para una inseminación
artificial?
Por Zaira Salvador (embrióloga).

Para una inseminación artificial es necesario que haya un REM (recuento de

espermatozoides móviles) de al menos 3 millones, es decir, que al menos esta
concentración de espermatozoides se mueva adecuadamente como para tener
opciones de llegar hasta el óvulo y fecundarlo.
En cambio, para una fecundación in vitro o una ICSI no hace falta un número
mínimo de espermatozoides, especialmente para la ICSI, ya que se elige un solo
espermatozoide para cada óvulo y se introduce directamente en él.
Para más información sobre el REM consulta este enlace: Recuento de
espermatozoides móviles.
Lectura recomendada
Hemos hablado de la oligospermia como causa de infertilidad masculina debido a
la baja concentración de espermatozoides. Si quieres seguir leyendo sobre este
tema puedes entrar en el siguiente enlace: ¿Qué es la oligospermia?
La ICSI o inyección intracitoplasmática de espermatozoides es la técnica que
ofrece mayores tasas de éxito en pacientes con poca cantidad de
espermatozoides. Para saber en detalle en qué consiste este tratamiento, puedes
continuar leyendo aquí: ¿Qué es la ICSI?