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Si se desea cambiar de estado un material, por ejemplo hielo a agua, es necesario entregarle cierta can-
tidad de energía. Es decir, cuando un material cambia de fase, de sólido a líquido o de líquido a gas,
participa cierta cantidad de energía en este cambio de fase.
Por ejemplo, sigamos el proceso que ocurre cuando 1,0 kg de agua se calienta con rapidez constante
(es decir se le entrega cierta cantidad de energía por unidad de tiempo) desde -20 °C, en donde es hie-
lo, hasta que se haya convertido primeramente en agua y después en vapor a más de 100 °C. Durante
todo el proceso se mantiene el sistema a una presión constante de 1 atm.
Como se ilustra en la gráfica de la figura 11, conforme se añade energía al hielo, su temperatura au-
menta. Si aplicamos la Ecuación 19 a esta situación (chielo 0,50 kcal / kg °C) vemos que:
kcal kcal Q ºC
Q 1,0kg.0,50 . T 0,50 T T
kg º C ºC 0,50 kcal
Esto significa que cada 1 kcal entregada, el hielo aumenta 2 ºC y después de entregársele 10 kcal, el
hielo alcanza una temperatura de 0ºC
Sin embargo, cuando se alcanza la temperatura de 0 °C, el aumento de temperatura se interrumpe aún
cuando siga añadiéndose energía. A medida que se añade energía (recordemos Q positiva), en lugar de
aumentar la temperatura, se observa que el hielo se transforma gradualmente en agua sin observarse
ningún cambio de temperatura. Después de añadir alrededor de 40 kcal a 0 °C, la mitad del hielo per-
manece igual y la otra mitad se ha convertido en agua. Después de haber agregado alrededor de 80
kcal, todo el hielo se ha transformado en agua, manteniéndose aún a una temperatura de 0 °C: Se tiene
ahora 1 kg de agua a 0ºC
Si entregamos energía al agua (recordemos Q positiva) veremos que nuevamente se ocasiona aumento
de la temperatura. Aplicando la Ecuación 19 a este caso (cagua = 1,0 kcal/kgºC) vemos que:
kcal kcal Q ºC
Q 1,0kg.1,0 . T 1 T T
kg º C ºC 1,0 kcal
Cuando se llega entregan 100 kcal, la temperatura del agua será 100ºC y de nuevo el aumento de tem-
peratura se interrumpe aún cuando siga añadiéndose energía. En lugar de aumentar la temperatura ve-
mos que el agua se transforma en vapor. Se requieren alrededor de 540 kcal para cambiar 1,0 kg de
agua completamente en vapor. Si después de tener toda el agua convertida en 1 kg de vapor se contin-
úa entregando energía, la temperatura del vapor se incrementará. La figura 11 muestra el proceso des-
cripto.
La energía que se necesita para transformar 1,0 kg de una sustancia del estado sólido al estado líquido
se llama calor de fusión; se denota por medio de F.
La energía que se requiere para cambiar una sustancia de la fase líquida a la de vapor se denomina ca-
lor de vaporización, V
Estos, que se denominan también calores latentes, se presentan en la tabla 3 para diversas sustancias.
120
100
Temperatura (°C)
80
60
40
20
-20
0 200 400 600 800
Calor suministrado (kcal)
Figura 4.10: “Calor” que se suministra para convertir 1 kg de hielo a -20 °C en vapor.
Si el proceso es el inverso, es decir cuando una sustancia cambia de gas a líquido o de líquido a sólido,
los calores de vaporización y de fusión se refieren a la cantidad de energía liberada en ese proceso de
cambio de estado (recordemos Q negativa, pues el medio entrega energía). De tal modo que el vapor
libera 539 kcal/kg cuando cambia a agua y el agua libera 79,7 kcal/kg cuando se convierte en hielo.
Desde luego, la energía involucrada en un cambio de fase no sólo depende del calor latente sino tam-
bién de la masa total de la sustancia. Esto es,
Q=m (21)
en donde es el calor latente del proceso particular, m es la masa de la sustancia y Q es la energía que
se requiere para producir el cambio y deberá tenerse en cuenta el signo de Q, según en el proceso se
libere (-) o se absorba (+) energía.
Por ejemplo, cuando 5,0 kg de agua se congelan a 0 °C, se libera una energía:
Q = - (5,0 kg) x (79,7 kcal/kg) = -398 kcal.
La calorimetría incluye en algunas ocasiones un cambio de estado. De hecho los calores latentes se
miden con frecuencia empleando calorímetros.
INTRODUCCIÓN A LA FÍSICA 2013 – E. Alurralde, J Franco - FCE - UNSa.
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5.2.- Ejemplo 2:
¿Cuánta energía tiene que extraer un freezer de una cubetera de 20 cm x 8 cm x 4 cm de agua a 20 ºC
para hacer hielo a -12 ºC?
Lo primero que haremos es determinar cuál es nuestro sistema de estudio: Nos interesa lo que sucede
con el agua, de modo que eso constituye el sistema a estudiar. El resto del universo será el medio o
ambiente y no interviene en el planteo del problema.
En segundo lugar analizamos qué parte del sistema entrega energía y qué parte absorbe energía:
Como el agua se encuentra inicialmente a 20C y se transforma en hielo a -12C eso nos indica que para
que su temperatura disminuya debe entregar energía. (Por eso se pregunta cuanta energía tiene que
extraer el freezer).
Pero primero debemos encontrar la masa de agua. Lo haremos por medio de la ecuación de la densi-
g
dad: m .V 1 3 .( 20cm.8cm.4cm) 640g
cm
cal
Q1 640g.1 (0 20)C 12800 cal
gC
ésta es la energía que necesita extraerse para bajar la temperatura del agua
F es el calor latente de fusión del agua, lo buscamos en la tabla y encontramos 79,7 Kcal/Kg, que es
lo mismo que 79,7 cal/g
Podemos apoyarnos en la teoría cinética para ver porqué se necesita energía para fundir o vaporizar
una sustancia. En el punto de fusión, el calor latente de fusión no incrementa la energía cinética (ni la
temperatura) de las moléculas en un sólido, sino que más bien se usa para superar la energía potencial
asociada con las fuerzas entre moléculas. Esto es, debe efectuarse trabajo contra estas fuerzas atracti-
vas para separar las moléculas de sus posiciones fijas en el sólido de modo que puedan rodar libremen-
te unas sobre otras en la fase líquida. De igual manera, se requiere energía para que las moléculas que
se mantienen juntas en la fase líquida escapen a la fase gaseosa. Este proceso constituye una reorgani-
zación más violenta de las moléculas que la fusión (la distancia promedio entre las moléculas se in-
crementa en mayor medida) y, por tanto, el calor de vaporización es por lo general mucho mayor que
el de fusión para una sustancia determinada.