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El papel de los sacerdotes estaba marcado por una serie de «clases» que los
jerarquizaba y dividía según su nivel de actuación entre los hombres y los dioses.
De esta manera, se encontraban los sacerdotes del Sol, que presidían los actos
rituales, los profetas (chilán), que tenían la cualidad de entrar en una especie de
trance y predecir qué iba a ocurrir en el futuro. Todos los rituales llevados a cabo
por los mayas eran programados y dirigidos por sacerdotes, los cuales eran
fácilmente visibles debido a su indumentaria con pieles de jaguar, su hábito rojo,
cuantiosas joyas, y cofias adornadas con flores.
ARTE MAYA
El arte maya se refiere al arte material de la civilización maya que se desarrolló en
el este y sureste de Mesoamérica a partir del Preclásico tardío (500 a. C. - 200 d.
C.) y que floreció en el periodo Clásico (200 d. C. - 900 d. C.). Incluye estructuras
arquitectónicas, esculturas de piedra, piezas talladas de madera, modelado de
estuco, pinturas, murales, escritura y libros, cerámica, piedras preciosas y otros
materiales de escultura y decoración corporal. Existían muchos estilos artísticos
regionales, que no siempre coincidieron con los límites cambiantes de las
entidades políticas mayas. La cultura olmeca, tolteca y la de Teotihuacan tuvieron
una influencia significativa en el arte maya.
El arte maya precolombino conoció una prolongada fase posclásica que terminó
en el siglo XVI, cuando los trastornos asociados con la conquista española
destruyeron la cultura cortesana maya y pusieron fin a su tradición artística. Las
principales formas de arte tradicional que siguen en uso en la actualidad son la
producción de tejidos y el diseño de las casas de los campesinos.
ALIMENTACIÓN
La alimentación de los mayas se componía principalmente de cuatro elementos:
los granos, el maíz, los zapallos y los pimientos o guindillas. Ya que los mayas
eran cazadores, solían complementar estos vegetales con pájaros, venados o
monos que cazaban, así como pescado.
Los granos, el maíz y el zapallo son referidos como los ‘tres hermanos’, ya que
proveen todos los nutrientes necesarios cuando se comen juntos.
Los mayas inventaron muchas comidas que hoy en día se comen regularmente.
Fueron la primera civilización en elaborar tortillas de maíz y utilizaban sus cultivos
de aguacate para elaborar una forma antigua de guacamole.
También inventaron los tamales, que son tubos de maíz rellenos con pollo, cerdo y
vegetales.
UBICACIÓN GEOGRÁFICA DE LA CIVILIZACIÓN MAYA