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PrimeraGuerraMundial-collague.jpg
Lugar Europa, África, Oriente Medio y brevemente en China, las costas de América y las islas del
océano Pacífico
Casus belli Asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria en Sarajevo el 28 de junio
de 1914, declaración de guerra por parte del Imperio austrohúngaro a Serbia, y movilización rusa
contra el Imperio austrohúngaro el 29 de julio.
Resultado
Victoria aliada
Tratados de paz
Consecuencias
Inicio de la Revolución rusa y la Guerra civil rusa, el colapso del Imperio ruso y por consecuente la
formación de la Unión Soviética
(más...)
Cambios territoriales
Transferencia de colonias alemanas y otras regiones del antiguo Imperio otomano a los Aliados u
otros poderes
Beligerantes
Potencias Centrales
Cobeligerantes:
Estado derviche
Sultanato de Darfur
Flag of the Mountainous Republic of the Northern Caucasus.svg República de las Montañas del
Cáucaso Septentrional(1918)
... y otros
Figuras políticas
Comandantes
Fuerzas en combate
6 00010
2 000
• 65 166 en Francia
• 30 701 en África16
Bajas
• 7222 muertos
• 13 751 heridos16
[ocultar]
1914-1918
vte
La Primera Guerra Mundial, anteriormente llamada la Gran Guerra,b fue una confrontación bélica
centrada en Europa que empezó el 28 de julio de 1914 y finalizó el 11 de noviembre de 1918,
cuando Alemania aceptó las condiciones del armisticio.
Recibió el calificativo de «mundial» porque se vieron involucradas todas las grandes potencias
industriales y militares de la época, divididas en dos alianzas.19 Por un lado, la Triple Alianza
formada por las Potencias Centrales: el Imperio alemán y Austria-Hungría. Italia, que había sido
miembro de la Triple Alianza junto a Alemania y Austria-Hungría, no se unió a las Potencias
Centrales, pues Austria, en contra de los términos pactados, fue la nación agresora que
desencadenó el conflicto.20 Por otro lado se encontraba la Triple Entente, formada por el Reino
Unido, Francia y el Imperio ruso. Ambas alianzas sufrieron cambios y fueron varias las naciones
que acabarían ingresando en las filas de uno u otro bando según avanzaba la guerra: Italia, el
Imperio del Japón y Estados Unidos se unieron a la Triple Entente, mientras el Imperio otomano y
el Reino de Bulgaria se unieron a las Potencias Centrales. Más de 70 millones de militares, de los
cuales 60 millones eran europeos, se movilizaron y combatieron en la entonces guerra más grande
de la historia.2122
Hasta antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, esta guerra era llamada «Gran Guerra» o
«Guerra Mundial»,232425 expresión esta última que en Alemania comenzó a utilizarse desde su
comienzo (Weltkrieg), aunque solo se generalizó en Francia (Guerre Mondiale) y en el Reino Unido
(World War) en la década de 1930, mientras que en Estados Unidos la denominación se impuso a
partir de su intervención en 1917,26 ya que allí se la conocía como «Guerra Europea».27
Aunque el imperialismo que venían desarrollando desde hacía décadas las potencias involucradas
fue la principal causa subyacente, el detonante del conflicto se produjo el 28 de junio de 1914 en
Sarajevo con el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria,2829 a manos de Gavrilo
Princip, un joven nacionalista serbio.3031 Este suceso desató una crisis diplomática cuando
Austria-Hungría dio un ultimátum al Reino de Serbia y se invocaron las distintas alianzas
internacionales forjadas a lo largo de las décadas anteriores. En pocas semanas, todas las grandes
potencias europeas estaban en guerra y el conflicto se extendió a muchas otras áreas geográficas.
El 28 de julio, los austrohúngaros iniciaron las hostilidades con el intento de invasión de Serbia.32
33 Mientras Rusia se movilizaba, Alemania invadió Bélgica, que se había declarado neutral, y
Luxemburgo en su camino a Francia. La violación de la soberanía belga llevó al Reino Unido a
declarar la guerra a Alemania. Los alemanes fueron detenidos por los franceses a pocos kilómetros
de París, y se inició una guerra de desgaste donde las líneas de trincheras apenas sufrirían
variación alguna hasta 1917. Este frente es conocido como frente occidental. En el frente oriental,
el ejército ruso logró algunas victorias frente a los austrohúngaros, pero fueron detenidos por los
alemanes en su intento de invadir Prusia Oriental. En noviembre de 1914, el Imperio otomano
entró en la guerra, lo que significó la apertura de distintos frentes en el Cáucaso, Mesopotamia y
el Sinaí. Italia y Bulgaria se unieron a la guerra en 1915, Rumania en 1916 y los Estados Unidos en
1917.
Tras años de relativo estancamiento, la guerra empezó su desenlace en marzo de 1917 con la
caída del gobierno ruso tras la Revolución de Febrero y la firma de un acuerdo de paz entre la
Rusia revolucionaria y las Potencias Centrales después de la Revolución de Octubre, en marzo de
1918. El 3 de noviembre de 1918, el Imperio austrohúngaro firmó un armisticio. Tras una gran
ofensiva alemana a principios de 1918 a lo largo de todo el frente occidental, los Aliados hicieron
retroceder a los alemanes en una serie de exitosas ofensivas. Alemania, en plena revolución,
solicitó un armisticio el 11 de noviembre de 1918, poniendo fin a la guerra con la victoria aliada.
Tras el fin de la guerra, cuatro grandes imperios dejaron de existir: el alemán, el ruso, el
austrohúngaro y el otomano. Los Estados sucesores de los dos primeros perdieron una parte
importante de sus antiguos territorios, mientras que los dos últimos se desmantelaron. El mapa de
Europa y sus fronteras cambiaron por completo y varias naciones se independizaron o se crearon.
Al calor de la Primera Guerra Mundial se fraguó la revolución rusa, que concluyó con la creación
del primer Estado en la historia autodenominado socialista: la Unión Soviética.
Tras seis meses de negociaciones en la Conferencia de Paz de París, el 28 de junio de 1919 los
países aliados firmaron el Tratado de Versalles con Alemania, y otros a lo largo del siguiente año
con cada una de las potencias derrotadas. Más de nueve millones de combatientes y siete millones
de civiles perdieron la vida (el 1 % de la población mundial),3435 una cifra extraordinaria, dada la
sofisticación tecnológica e industrial de los beligerantes. Es el quinto conflicto más mortífero de la
historia de la Humanidad.c La convulsión que provocó la guerra allanó el camino a grandes
cambios políticos, sociales y económicos, con revoluciones de un carácter nunca visto en varias de
las naciones involucradas.36 Se fundó la Sociedad de Naciones, con el objetivo de evitar que un
conflicto de tal magnitud se repitiese; sin embargo, dos décadas después estalló la Segunda
Guerra Mundial. Entre sus razones se pueden señalar: el alza de los nacionalismos, una cierta
debilidad de los Estados democráticos, la humillación sentida por Alemania tras su derrota, las
grandes crisis económicas y, sobre todo, el auge del fascismo.
Índice
1 Antecedentes
2 Preludio
3 La guerra
3.1 1914
3.1.6 África
3.3 1915
3.5 1917
3.6 1918
4 Reclutamiento
6 Apoyo a la guerra
7 Oposición a la guerra
8 Tecnología
8.2 Naval
8.3 Aviación
9 Aspectos económicos
9.1 Economía de guerra e intervención del Estado
10 Consecuencias de la guerra
12 Véase también
13 Notas
14 Referencias
15 Bibliografía
16 Enlaces externos
Antecedentes
Toda fuerza se agota, la facultad de dirigir la historia no es una propiedad perpetua. Europa, que la
heredó de Asia hace 3000 años, tal vez no la conservará siempre.
En 1914, Europa dominaba toda África, con la excepción de Abisinia (actual Etiopía) y Liberia, una
muestra del imperialismo europeo, que también provocó continuas tensiones entre países
durante la colonización del continente, visto como muy desfavorable para Italia y Alemania y muy
beneficioso para Francia y Reino Unido. Otros países como Portugal, España o Bélgica tenían unas
pocas colonias.
En 1914, Europa estaba en el cenit de su dominio mundial. Tras la Revolución Industrial y la
explosión demográfica, Europa había logrado establecer una dominación política, económica y
militar a nivel mundial, basada en una abrumadora superioridad técnica e intelectual. Reunía a
una cuarta parte de la población mundial y cada año cientos de miles de europeos emigraban a
países de Ultramar, una emigración que no hacía sino cimentar el dominio europeo sobre el resto
del mundo.37 A principios del siglo XX, el mundo estaba configurado para beneficio de Europa y la
explotación económica de los territorios fuera del continente se guiaba sobre la máxima: «dirigida
por Europa y para Europa».37 Sin embargo, en su interior aún existían muchas diferencias: Francia
y Reino Unido poseían el 70 % de la mano de obra cualificada y capacidad industrial de todo el
continente, por lo que la dominación de Europa era más bien la de Europa occidental; un selecto
grupo de países: Estados Unidos, Reino Unido, Alemania y Francia, eran responsables de más del
60 % de las exportaciones mundiales y detentaban en la práctica el monopolio en la fabricación de
productos manufacturados.37 En vísperas de la Primera Guerra Mundial, Londres ejercía de
«centro de la economía mundial»38 y Europa, la «fábrica del mundo», poseía el dominio absoluto
del comercio internacional y los mercados financieros.38 Sin embargo, antes de 1914 esta
hegemonía ya amenazaba con resquebrajarse, producto de las tensiones imperialistas entre las
grandes potencias, el ascenso de Japón en Asia y los Estados Unidos en América y en su interior la
creciente influencia del marxismo y la agitación en aumento de la clase obrera europea, que
amenazaban con subvertir el capitalismo liberal y el orden social existente.39
El colonialismo europeo afectó a gran parte del mundo, con la excepción de China y otras naciones
orientales que mantuvieron su independencia, también hubo casos de descolonización exitosos en
algunos dominios británicos habitados por colonos o descendientes de colonos blancos, y en las
antiguas y diversas colonias españolas en América que alcanzaron su independencia en el siglo XIX.
El establecimiento del protectorado francés sobre Túnez de 1881, la ocupación británica de Egipto
de 1882 o el reparto más o menos pactado de África tras la Conferencia de Berlín, animó a las
potencias europeas a la dominación de vastos territorios. Sin embargo, las crecientes tensiones en
la carrera por la conquista de nuevos territorios fuera de Europa intensificaron las rivalidades y
crearon alianzas entre las naciones del continente, en especial desde la década de 1890, dado que
la división del mundo estaba completa y a ella había llegado tarde el Reino de Italia y el Imperio
alemán, por lo que su parte era menor en relación con las demás naciones europeas.40
Sistema de alianzas
Véanse también: Triple Entente, Triple Alianza (1882) y Relaciones internacionales de las Grandes
Potencias (1814-1919).
Triple Entente
Triple Alianza
Países neutrales
Durante todo el siglo XIX, las principales potencias europeas hicieron un gran esfuerzo por
mantener el equilibrio de poder en toda Europa, dando como resultado una compleja red de
alianzas políticas y militares en todo el continente para comienzos del siglo XX.41 Aunque sus
orígenes pueden remontarse a 1815, con la formación de la Santa Alianza entre Prusia, Austria y
Rusia, fue en octubre de 1873, con la negociación de la Liga de los Tres Emperadores, cuando se
empezó a fraguar el sistema de alianzas puesto en marcha durante la Gran Guerra. Ideado por el
canciller alemán, Otto von Bismarck, la Liga de los Tres Emperadores prometía ser una alianza
entre las monarquías de Austria-Hungría, Rusia y Alemania, aunque finalmente fracasó por la falta
de acuerdo entre Austria-Hungría y Rusia sobre la política a seguir en los Balcanes. Esto condujo a
la formación de la Doble Alianza entre Austria-Hungría y Alemania en 1879, vista como una forma
de contener la influencia rusa en los Balcanes, donde el Imperio otomano continuaba
debilitándose.42 En 1882, Italia se unió a la alianza, por lo que se convirtió en la Triple Alianza.43
A lo largo de su gobierno, Bismarck había trabajado por mantener a Rusia del lado alemán, en un
esfuerzo por evitar una guerra en dos frentes contra Francia y Rusia. A pesar de ello, cuando
Guillermo II llegó al trono y se convirtió en káiser, sus diferencias con Bismarck obligaron a este
último a retirarse y su sistema de alianzas fue progresivamente desmantelado, incluido el Tratado
de reaseguro con Rusia, que el emperador se negó a renovar en 1890. Así pues, solo dos años más
tarde se creaba la Alianza franco-rusa para contrarrestar a la Triple Alianza. Francia deseaba la
revancha tras la derrota sufrida frente a Prusia en la guerra franco-prusiana de 1870-1871.
Mientras París estaba asediada, los príncipes alemanes habían proclamado el Imperio (el llamado
Segundo Reich) en el palacio de Versalles, lo que significó una ofensa para los franceses. La III
República perdió Alsacia y Lorena, que pasaron a ser parte del nuevo Reich germano. Su
recuperación era ansiada por el presidente francés, Raymond Poincaré, lorenés.44 En general, las
generaciones francesas de finales del siglo xix y, sobre todo, los estamentos militares, crecieron
con la idea nacionalista de vengar la afrenta recuperando esos territorios. Como ejemplo de los
aires que se respiraban en Francia en 1914, solo un 1,5 % de los reclutas del Ejército francés se
resistieron a la movilización,45 en comparación con el 30 % de 1870. Aunque reacio a establecer
alianzas con sus potenciales aliados —rasgo habitual de la política exterior del Imperio británico,
que él mismo denominaba como «espléndido aislamiento», Reino Unido temía cada vez más la
expansión militar y naval alemana, por lo que en 1904 firmó una serie de acuerdos con Francia,
conocidos como la Entente Cordiale y tres años después firmó la Entente anglo-rusa (1907). Si bien
estos acuerdos no representaban una alianza formal entre el Imperio británico, Francia y Rusia, y
en la práctica eran sobre todo un arreglo respecto a cuestiones coloniales, dieron pie a la
posibilidad de que Gran Bretaña pudiera entrar de parte de Francia o Rusia en futuros conflictos,
por lo que este sistema de acuerdos bilaterales pasó a conocerse como la Triple Entente.42
La Paz armada