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Eclipse Total de Luna

El próximo miércoles 27 de octubre se podrá observar un eclipse total de
Luna en todas las Américas

Octubre 13, 2004: De acuerdo a la creencia popular, la Luna llena del mes de octubre es la
"Luna de los Cazadores", o en ocasiones la "Luna Roja". Esto tiene su origen en grupos de cazado-
res que buscaban y mataban sus presas guiándose por la luz lunar del otoño, juntando de este
modo comida para el invierno que estaba por llegar. Podemos imaginarlos claramente: figuras si-
lenciosas caminando sigilosamente por el bosque, con la Luna sobre sus cabezas, pálida como un
cadáver, su luz fría traicionando a las criaturas del bosque.

La Luna se levantará sobre el horizonte este miércoles, 27

de octubre. Al principio parecerá que es pálida, y fría,
como de costumbre. Y entonces se tornará... roja como la
sangre.

Es un eclipse lunar. Comienza a las 9:14 p.m. EDT -- hora

del este -- ó lo que es lo mismo, 6:14 PDT -- hora del Pa-
cífico. La Luna se moverá a través de la sombra terrestre
por más de tres horas. Observadores en todos los conti-
nentes (mapa) excepto Australia podrán ver el evento: La
pálida Luna blanca se volverá de color anaranjado confor-
me se sumerja en la sombra, para luego volverse de un
fantasmagórico color rojo en el momento de la totalidad
del eclipse.

Derecha: Un eclipse lunar el 15 de mayo, 2003, fotografiado por Lyod Overcash de Houston, Te-
xas. [Más información]
¿Qué es lo que hace que la Luna eclipsada se vuelva de color rojo? La respuesta se encuentra en
el interior de la sombra de la Tierra:

Nuestro planeta genera una larga sombra. Comienza en la superficie -- salga de casa una noche.
Usted se encuentra entonces en la sombra de la Tierra. ¡Use su imaginación! y se extiende casi
600.000 kilómetros en el espacio, lo suficientemente lejos como para alcanzar a la Luna.

Suponga que ahora usted tiene su pripia nave espacial. Aquí está su misión: Esta noche, a las 12,
despegue y vuele al punto medio de la sombra de la Tierra. Siga avanzando hasta que se encuen -
tre a unos 120.000 km sobre la Tierra, casi llegando a la Luna. Ahora dese vuelta y mire hacia
abajo. La vista desde su escotilla es el lado nocturno de la Tierra, la mitad a oscuras de nuestro
planeta, o lo que es lo mismo, la parte que en ese momento está del lado opuesto al Sol. ¡Pero no
está completamente oscuro! Alrededor de la Tierra, en el limbo, la atmósfera brilla con un color
rojizo.

Lo que usted está viendo son los atardeceres y amaneceres de la Tierra -- todos al mismo tiempo.
Ese anillo de luz brilla dentro de la sombra de la Tierra, rompiendo la otrora absoluta oscuridad
que esperaría usted encontrar allá. Apague las luces de la cabina. Notará usted un encantador bri-
llo rojizo a su alrededor.
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Calendario del Eclipse Lunar

Miércoles, Octubre 27, 2004

 
La Luna entra La Luna sale de
  comienza la  finaliza la
  a la sombra la sombra de la
totalidad totalidad
de la Tierra Tierra
02:23 (Oct  03:45 (Oct
Tiempo Universal 01:14 (Oct 28) 04:54 (Oct 28)
28) 28)
00:54 a.m. (Oct.
Hora del Este 9:14 p.m. 10:23 p.m. 11:45 p.m.
28)
Hora del Centro 8:14 p.m. 9:23 p.m. 10:45 p.m. 11:54 p.m.
Hora de las Montañas 7:14 p.m. 8:23 p.m. 9:45 p.m. 10:54 p.m.
Hora del Pacífico 6:14 p.m. 7:23 p.m. 8:45 p.m. 9:54 p.m.
Hora de Alaska 5:14 p.m. 6:23 p.m. 7:45 p.m. 8:54 p.m.
Hora de Hawaii 3:14 p.m. 4:23 p.m. 5:45 p.m. 6:54 p.m.

Notas: A menos que se indique lo contrario, todos los horarios se refieren a la noche del miérco-
les, 27 de octubre. Los horarios marcados con color gris claro indican eventos que ocurren antes
de la salida local de la Luna.

Esa misma luz roja se halla frente a la Luna cuando ésta se adentra en la sombra de la Tierra. El
color exacto depende de qué esté flotando en la atmósfera de la Tierra. Después de una erupción
volcánica, por ejemplo, el polvo y las cenizas pueden hacer que los atardeceres alrededor del glo-
bo sean de un vívido color rojo. La Luna brillaría con un rojo intenso también. Muchas nubes, por
otro lado, ocultan a los atardeceres, generando eclipses más oscuros y más tenues.

¿Cómo se verá la Luna el 27 de octubre? Blanca como un cadáver. Anaranjada como una calaba-
za. Roja como la sangre. Tal vez las tres. Salga de casa y averíguelo usted mismo.

Advertencia: Mientras observa el cielo, podría usted escuchar pasos entre los árboles, el tensar de
un arco, o algo que corre a guarecerse del peligro. Eso es sólo su imaginación.

Créditos y Contactos

Autor: Dr. Tony Phillips

Funcionario Responsable de NASA: Ron Koczor
Editor de Producción: Dr. Tony Phillips
Curador: Bryan Walls

Relaciones con los Medios: Steve Roy Traducción al Español: Carlos Román
Editor en Español: Héctor Medina
El Directorio de Ciencias del Centro Marshall para Vuelos Espaciales de la NASA patrocina el Portal
de Internet de Science@NASA que incluye a Ciencia@NASA. La misión de Ciencia@NASA es ayu-
dar al público a entender cuán emocionantes son las investigaciones que se realizan en la NASA y
colaborar con los científicos en su labor de difusión.

Enlaces a la Red (en inglés y español)

Eclipse Lunar del 2015 -- (Science@NASA) una historia corta de ciencia ficción sobre los eclipses
lunares.
Informes de la Nasa fisicorlando@miune.net 3

Fotogalería de eclipses de Luna -- de Spaceweather.com

Total Eclipse Lunar: Octubre 27-28, 2004 -- nota de prensa de la NASA.
Enlaces sobre el eclipse Lunar -- de "Jack Stargazer".

¿Por qué la Luna no se oscurece totalmente cuando la Tierra se halla entre la Tierra y el Sol?
Esto se debe a la atmósfera de la Tierra. (continúa abajo)

La luz blanca del Sol es una mezcla de todos los colores del arco iris. Cuando un rayo de luz "blan-
ca" pasa con un ángulo de incidencia oblicuo a través de la atmósfera, las moléculas y los aeroso -
les que se encuentran en el aire dispersan la luz azul en todas direcciones (de hecho, por esto es
que el cielo es azul). La luz rojiza que resta es desviada (refractada) hacia la zona umbral de la
sombra de la Tierra, dando de este modo a la Luna el brillo cobrizo. Crédito de la imagen: Tony
Phillips.

Strikes: iluminar