Informes de la NASA

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Eclipse total de Luna

Rojo sangre, anaranjado brillante y hasta turquesa: ste es el
encantador espectculo que brindar el ltimo eclipse total que
se podr ver hasta el ao 2010.
Febrero 13, 2008: En la noche del mircoles 20 de febrero, la Luna llena sobre
Amrica adquirir un encantador tono rojo y, posiblemente, tambin turquesa. Es un
eclipse total de Luna, el ltimo hasta diciembre del ao 2010.
El Sol cae. La Luna se levanta. Usted sale de su casa y mira hacia el cielo. As de fcil
es observar el eclipse. El momento del eclipse mximo, y tambin el de mxima
belleza, tendr lugar a las 10:26 pm EST, hora oficial del Este (7:26 pm PST, hora
oficial del Pacfico).

Arriba: Un adelanto del eclipse lunar que se producir el 20 de febrero, creado por el
artista grfico Larry Koehn. Haga clic sobre los enlaces para ver los rtulos que
identifican otros husos horarios: GMT (hora del meridiano de Greenwich), AST (hora
oficial del Atlntico), EST (hora oficial del Este), CST (hora oficial central), MST (hora
oficial de la montaa), PST (hora oficial del Pacfico), Alaska, Hawai.
Un eclipse lunar se produce cuando la Luna pasa a travs de la sombra de la Tierra. Se
podra esperar que la Luna se torne an ms cenicienta que lo usual pero, en cambio,
se transformar en una esfera de color rojo intenso.
Por qu rojo? Porque ese es el color de la sombra de la Tierra.

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Tenga en cuenta lo siguiente: la mayora de las sombras con las cuales estamos
familiarizados son de color negro, o gris; simplemente salga de su casa un da soleado
y observe su propia sombra. Pero la sombra de la Tierra es diferente porque posee
atmsfera; usted no. La delicada capa de aire polvoriento que rodea nuestro planeta
enrojece y redirige la luz del Sol, rellenando de ese modo la oscuridad que est detrs
de la Tierra con un brillo rojo como el del atardecer. El tono exacto (cualquier tono es
posible, desde anaranjado brillante hasta rojo sangre) depende del imprevisible estado
de la atmsfera en el momento en el cual se produce el eclipse. "Slo la sombra lo
sabe", dice el astrnomo Jack Horkheimer, del Planetario de Trnsito Espacial, en
Miami.
Toma aproximadamente una hora transitar el ncleo de la sombra. Las primeras
pinceladas de color rojo aparecern muy cerca de las 10 pm EST (7 pm PST), lo cual
anunciar la llegada de una gran cantidad de tonalidades cobrizas que se deslizarn a
lo largo de la superficie lunar, envolviendo cada crter, montaa y roca de la Luna, tan
slo para volver a perderse pasadas las 11 pm EST (8 pm PST). No se requieren filtros
o telescopios especiales para poder ver este espectacular acontecimiento. Es un evento
brillante y lento que ser visible tanto desde ciudades como desde zonas rurales.
Mientras est observando, permanezca alerta a otro color: el turquesa. Algunos
observadores de eclipses lunares recientes han informado acerca de un destello de
color turquesa que acota el rojo del momento de la totalidad.
"Los tonos de azul y turquesa en las orillas de la
sombra de la Tierra se vean increbles", recuerda la
astrnoma aficionada Eva Seidenfaden, de Trier,
Alemania, quien tom la foto que se muestra a la
derecha durante el eclipse lunar europeo que tuvo
lugar entre el 3 y el 4 de marzo de 2007. Docenas
de fotgrafos han documentado el mismo
fenmeno.
Derecha: Un "eclipse turquesa" fotografiado por
Eva Seidenfaden, de Trier, Alemania, el 4 de marzo
de 2007. [Imagen ampliada] [Ms informacin]
La fuente del color turquesa es el ozono. El Dr. Richard Keen, investigador de eclipses
de la Universidad de Colorado, explica: "Durante un eclipse lunar, la mayor parte de la
luz que ilumina la Luna pasa a travs de la estratosfera donde se enrojece debido al
proceso de dispersin. No obstante, la luz que pasa a travs de la estratosfera superior
atraviesa la capa de ozono, la cual absorbe la luz roja y hace que el rayo que atraviesa
dicha capa adopte un tono azulado". Esto se ve, dice el investigador, como una franja
azul suave alrededor del rojizo ncleo de la sombra de la Tierra.
Para poder apreciar el turquesa, el 20 de febrero, advierte Keen, "observe durante el
primer minuto y el ltimo del momento de la totalidad". Esto ocurrir entre las 10:01
pm EST y 10:51 pm EST (7:01 y 7:51 pm PST).
Rojo sangre, anaranjado brillante, turquesa suave: lucir bien. El 20 de febrero,
marque el eclipse total de Luna en su calendario con algn color brillante.

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Nota del editor: Esta historia est escrita para la audiencia de Amrica, aunque no
solamente los residentes americanos podrn ver el eclipse. Los habitantes de Europa y
del oeste de frica tambin se vern favorecidos. Aqu hallar mapas internacionales y
horarios.
Crditos y Contactos
Autor: Dr. Tony Phillips
Funcionario Responsable de NASA: John M.
Horack
Editor de Produccin: Dr. Tony Phillips
Curador: Bryan Walls

Relaciones con los Medios: Steve Roy

Traduccin al Espaol: Iris Mnica Vargas
Editor en Espaol: Angela Atada de Borghetti
Formato y Contenido: Iris Mnica Vargas

El Directorio de Ciencias del Centro Marshall para Vuelos Espaciales de la NASA patrocina el
Portal de Internet de Science@NASA que incluye a Ciencia@NASA. La misin de
Ciencia@NASA es ayudar al pblico a entender cun emocionantes son las investigaciones
que se realizan en la NASA y colaborar con los cientficos en su labor de difusin.

Ms Informacin (en ingls)

Sombra y sustancia --animaciones de eclipses creadas por el artista grfico Larry Koehn
No se pierda el ltimo eclipse total que tendremos en tres aos! --Jack Horkheimer, Museo
de Ciencia y Planetario de Trnsito Espacial de Miami
Mapa de visibilidad del eclipse --observadores del firmamento en Amrica, Europa y partes
del oeste de frica podrn observar el eclipse.
Eclipse total de Luna: 20 de febrero de 2008 -- todos los detalles proporcionados por Fred
Espenak, experto en eclipses, de la NASA
El futuro de la NASA: La visin para la exploracin espacial