Afganistán se está desmoronando.

Con la salida de las tropas estadounidenses y de la

OTAN antes de lo previsto, los expertos advierten que los talibanes podrían tomar el
control del país en seis meses. En la actualidad, los insurgentes controlan la provincia de
Helmand, de gran importancia estratégica, y controlan o se disputan el territorio de casi
todas las provincias del país devastado por la guerra.
Hasta 188 de los 407 distritos de Afganistán están directamente bajo el dominio de los
talibanes. Con hasta 85.000 combatientes a tiempo completo), los insurgentes ya han
obligado a rendirse o a huir a miles de tropas pertenecientes al ejército afgano entrenado
por Estados Unidos.
En respuesta al ataque de los talibanes, las milicias locales están contraatacando. Entre ellas
destaca una coalición de milicias del norte de Afganistán llamada Segunda Resistencia,
dirigida por Ahmad Massoud (hijo del comandante de la Alianza del Norte, Ahmad Shah
Massoud, asesinado en septiembre de 2001).
La Segunda Resistencia cuenta con varios miles de combatientes y comandantes de milicias
que han luchado contra los talibanes, en su mayoría de origen tayiko. Massoud insiste en
que los talibanes no tendrán el mismo éxito en la lucha contra su coalición debido a la
mayor determinación de sus soldados en comparación con los militares afganos. Pero a
partir de ahora tendrá que operar sin la ayuda de las tropas de la OTAN.
Pero no sólo los veteranos están formando milicias. Los hazaras de etnia chiíta, miles de los
cuales fueron masacrados entre 1996 y 2001 por los talibanes suníes, han tendido a carecer
de milicias propias. Sin embargo, tras la ola de atentados de mayo, en la que murieron 85
personas (en su mayoría estudiantes), los hazaras también se han apresurado a movilizarse.
Pero aunque estas milicias tribales puedan defenderse por sí mismas, éste no era ni mucho
menos el objetivo de la coalición liderada por Estados Unidos. El objetivo era ayudar a
construir un ejército nacional afgano que pudiera convertirse en la única fuerza de combate
legítima. A pesar de estas intenciones, es evidente que esto nunca ocurrió.
Gran parte del problema fue que EE.UU. nunca comprendió del todo cómo apoyar mejor al
ejército afgano. Los estadounidenses se basaron en un modelo que consistía en intentar
armar al ejército afgano, entrenarlo y proporcionarle apoyo aéreo. Pero este modelo no era
sostenible ni práctico para el ejército afgano.
Afganistán no dispone de los ingresos necesarios para contar con armamento y tecnología
sofisticados. Esto sigue siendo un problema a pesar de que Estados Unidos proporciona a
Afganistán casi 5.000 millones de dólares (3.600 millones de libras) de ayuda al año, y el
presidente estadounidense, Joe Biden, ha pedido 300 millones de dólares más para apoyar a
las fuerzas afganas.
Los esfuerzos de Estados Unidos por participar en la construcción del Estado tras su
invasión en diciembre de 2001 fueron un objetivo más difícil de lo que la administración
Bush entendió. Durante siglos, la historia ha demostrado que Afganistán ha sido difícil de
conquistar, e imposible de gobernar. El país siempre ha luchado por crear un ejército
nacional unificado para rechazar a los invasores y mantener la estabilidad interna. En su
lugar, se ha apoyado en milicias tribales locales dirigidas por señores de la guerra que
podían ser llamados inmediatamente a la acción para defender su territorio. Los esfuerzos
realizados en el pasado (como el de Amanullah Khan en 1923) para imponer el
reclutamiento en el ejército afgano dieron lugar a revueltas.
Como descubrí mientras investigaba un libro sobre estados fallidos, además de tener poca
experiencia con un ejército nacional, otras instituciones estatales en Afganistán eran
también casi inexistentes. Esto no sólo se debía a que el país se había enfrentado a décadas
de invasión y guerra civil, sino también a que es una nación sólo de nombre.
Los diversos grupos pashtunes, tayikos, hazaras, turcomanos, baluches y uzbekos de
Afganistán nunca aceptaron un régimen central. Esto complicó cualquier esfuerzo después
de que Afganistán obtuviera la independencia en agosto de 1919 para crear instituciones de
seguridad unificadas para defenderse de los diversos actores no estatales violentos que
amenazaban la estabilidad del país.
Los talibanes, que derrocaron al gobierno afgano en 1996, fueron el único grupo capaz de
ejercer el control del país tras la guerra civil de 1992-1996. Pero, en octubre de 2001, tras
los atentados del 11-S y la negativa de los talibanes a entregar a Osama bin Laden, las
fuerzas estadounidenses y británicas lanzaron ataques aéreos contra objetivos en
Afganistán. A principios de diciembre, los talibanes habían abandonado su bastión en
Kandahar y cedido su último territorio en Zabul, y un nuevo presidente, Hamid Karzai, juró
en dos semanas como líder interino.
Pero los talibanes nunca aceptaron la presencia occidental y lanzaron una insurgencia en
2002. A lo largo de dos décadas, los talibanes se han convertido en el grupo de combate
más eficaz del país, construyendo una organización profesional y resistente que ha
aprendido a confiar en un sofisticado aparato de comunicación. Su estructura ha sido lo
suficientemente flexible como para soportar la muerte de su liderazgo, tras la muerte del
mulá Omar en 2013.
Durante ese tiempo -y a pesar de la presencia de las tropas de la OTAN en el país- miles de
civiles han seguido muriendo en ataques y asaltos terroristas. Solo en 2019 y 2020, la
Misión de Asistencia de la ONU en Afganistán ha documentado más de 17.000 civiles
muertos o heridos, la mayoría de los cuales se atribuyen a los talibanes. Aunque los
talibanes están actualmente en conversaciones de paz con el gobierno afgano en Teherán,
tienen poca o ninguna credibilidad cuando se trata de comprometerse o adherirse a los
acuerdos.
Así que, después de gastar 2 billones de dólares y de involucrar a más de 130.000 soldados
de la OTAN durante más de 20 años, Estados Unidos y sus aliados occidentales están casi
de vuelta al punto de partida. Mientras tanto, casi 50.000 civiles afganos han muerto, y la
mayoría de los ciudadanos afganos siguen viviendo en la pobreza. El único logro concreto
de los 20 años de ocupación -revertir la prohibición de la educación femenina por parte de
los talibanes- también podría estar en peligro.