Monaldi: “Inversiones de China podrían impulsar un poco la producción petrolera en 2022”

Por Alejandro Ramírez Morón

Francisco Monaldi es Investigador Titular del Instituto Baker de Políticas Públicas de la Universidad
de Rice en Houston, EEUU. También escribe periódicamente en publicaciones especializadas en
petróleo como –por ejemplo- la revista OIL de Italia. Es Investigador Asociado del Centro de
Política Energética Global de la Universidad de Columbia en Nueva York. Asimismo, es Profesor
Titular y Director Fundador del Centro Internacional de Energía y Ambiente del IESA en Caracas.

De cara al año 2022 consultamos al experto en exclusiva para Banca y Negocios, de manera de
conocer sus proyecciones. “El precio del petróleo ha subido muy considerablemente este año, con
respecto a los mínimos de 2020. Estamos más arriba del doble del precio. Se trata de un alza muy
importante. Estamos en niveles que no se veían desde 2014”, abre fuegos el analista.

Pero en el caso de Venezuela –explica- eso no se materializa completamente en mayores ingresos,

porque nuestro país tiene que vender sus crudos a través de intermediarios, en Malasia, y otras
regiones, y debe hacer descuentos muy significativos, en algunos casos hasta de 50% del precio.
Venezuela no se beneficia tanto, pero sí se beneficia, porque el año pasado también tenía
descuentos.

“Esto es un incremento de ingresos para Pdvsa y para Venezuela. La ventas el mes pasado
estuvieron, según Reuters, en 700.000 barriles, y la producción un poco menos que eso. Hay que
recordar que -cuando hablamos de exportaciones- se deben tomar en cuenta los diluentes que se
están importando de Irán, para luego re exportar. Ha habido un importante incremento de la
producción, con respecto a los mínimos de 2020, pasaron de 400.000, hasta lo que se ha visto en
2021 que está en 600 y 700 mil, aunque falta ver las cifras de la OPEP”, es cauteloso ante la
carencia de datos oficiales.

El Aissami exageró

Monaldi relata que la producción ha tenido un pequeño incremento por la compra de un diluente
de Irán para mezclar con el crudo extra pesado de la Faja del Orinoco. Pero lo que estamos
produciendo está muy lejos de lo que dijo Tarek El Aissami, sostiene Monaldi, quien fue
seleccionado como uno de los 4 más influyentes analistas petroleros por OFFSHORE
TECHNOLOGY/GLOBAL DATA.

“Hay cero taladros operando desde mediados de 2020. Hay señales de que en el proyecto
Sinovensa de China va a haber cierta inversión, pero de resto no hay nada que indique que la
producción vaya a subir como lo ha planteado el gobierno”.

“El precio está ayudando a hacer atractiva la inversión y a que se esté pudiendo exportar porque
los intermediarios están ganando mucha plata, y es negocio aun con las sanciones exportar crudo
venezolano, y eso los permite traer este diluente de Irán. El hecho de que los chinos inviertan
también parece auspicioso. Pero si no se levantan las sanciones no habrá un incremento
importante de la producción”, desmonta de un manotazo toda vana ilusión.

En otro orden de ideas, según Monaldi, hay que decir que la producción doméstica de
combustibles ha mejorado, con respecto a 2020, pero no de forma sustantiva, y todavía está
bastante por debajo de la demanda. Eso se cubre con importaciones de Irán y otros lugares, pero
ha sido escaso, de ahí la necesidad de racionamiento.

“En 2022 dependerá un poco de la reactivación económica que parece que vamos a tener, aunque
modesta. Eso va a generar mayor demanda, y no si no sube la producción va a haber escasez. Si
hay flexibilización de sanciones, puede que haya swaps y si no importaciones de Irán”.

Suben los precios

Monaldi dice que no es buen negocio vaticinar el precio del petróleo, pero no evade contestar la
pregunta: “Pareciera que los commodities van a seguir en 2022 en niveles altos, dada la
incapacidad de la oferta de responder a la rápida expansión de la demanda, y pareciera plausible
pensar que el petróleo va a estar en rangos sobre los 80 dólares por barril o incluso 90. Hay gente
que plantea mucho más, pero si eso ocurre será de corta duración”, expresa de modo tajante.

El experto declina referirse a Monómeros, bajo el argumento de no tener información. Pero si

habla claro de Citgo: dice que ha tenido un año difícil por la pandemia, y pende sobre ella una
espada de Damocles por Crystallex y los bonistas que están por el régimen de sanciones que ha
impedido la ejecución de esos activos. Se complica la cosa –enfatiza- con el fin del interinato de
Juan Guaidó. Hay negociaciones, garantiza. Dice que la situación de Citgo es muy comprometida,
pero si hay una negociación puede alargarse su vida.

Monaldi pone la lupa en las sanciones de EEUU: “Se ha logrado una serie de mecanismos, para que
una vez que Rosneft no mercadea el crudo criollo, con bancos en Rusia, empresas en Emiratos
Árabes, con la ayuda de Irán, se ha logrado que se puedan exportar entre 600 y 700 mil barriles.
Esto es una pelea de gatos y ratones. No se sabe si EEUU pueda apretar más las tuercas”.

Dice que Biden solo emitió una medida simbólica al permitir exportar GLP a Venezuela, pero “no
han restablecido ni los swap de diésel ni algunas medidas humanitarias que se habían discutido.
Pareciera que en la administración Biden hay una intención de flexibilizar las sanciones por
motivos humanitarios. Eso es un proceso lento, que exige negociación política. Acá hay regionales,
el gobierno de Maduro se levantó de la mesa en México, en enero vence el interinato, y el año que
viene hay legislativas en EEUU, todo lo cual hace políticamente complicado el tema. No vaticino
cambios muy radicales, pero es posible que haya alguna flexibilización en las sanciones, porque es
la intención de los funcionarios de Biden desde el principio”, da el tiro de gracia la fuente.