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No debe confundirse con Totò.
Para otros usos de este término, véase Toto (desambiguación).
Toto
Steve Lukather with Bobby Kimball 02.jpg
Steve Lukather y Bobby Kimball en un concierto con Toto.
Datos generales
Origen Bandera de Estados Unidos Van Nuys, Los Ángeles, California, Estados
Unidos
Estado Activo
Información artística
Género(s) Rock
Soul
Arena rock
Pop rock
Art rock
Soft rock
Rock progresivo
Funk rock
Período de actividad
Toto es una banda de rock estadounidense formada en 1978 en Los Ángeles por
destacados músicos de sesión.3 Fue fundada por el teclista David Paich y el
baterista Jeff Porcaro.4 La agrupación combinaba diferentes estilos musicales, como
blues, funk, soul, pop y distintas corrientes de rock.5 Han vendido más de 40
millones de discos, de los cuales:6 13 son de estudio, cinco en directo, una banda
sonora (Dune) y un trabajo compilatorio que cuenta con cuatro canciones inéditas.
El grupo obtuvo seis Premios Grammy en su 25.ª edición en 1983 con el álbum Toto
IV,7 que incluye canciones como Africa y Rosanna. Tras el éxito comercial de este
disco, los músicos de la banda fueron contratados por Michael Jackson y Quincy
Jones para tocar en la producción más vendida en la historia de la música:
Thriller.8
Frente a esto no es exagerado decir que gran parte del sonido pop/rock de la década
de los ochenta fue generado por los músicos de la banda.14 Sin embargo, pese al
éxito mundial y a la notable contribución de la agrupación a la industria musical,
el guitarrista y líder Steve Lukather es categórico en señalar que la banda es "la
más incomprendida en el mundo"15 debido a las críticas negativas que ha tenido en
el transcurso de los años en los medios estadounidenses e ingleses.16
Algunas de las tesis que surgen en torno al rechazo que ha generado la banda en los
medios estadounidenses e ingleses, especialmente VH117 y Rolling Stone,18 es por el
nombre de la agrupación al carecer de una propuesta estética en un período musical
en el que la apariencia muchas veces primó19 y otra es que los especialistas en
música en estos medios jamás han concebido ni han aprobado que una agrupación
mezcle tantos estilos musicales como lo hace Toto.20
En sus más de 40 años de carrera tuvieron más de diez formaciones,23 que han
variado según la gira promocional del álbum. El único músico que ha participado en
todas es Steve Lukather, mientras que Paich y Lukather han estado en todas las
grabaciones de los discos. El puesto más inestable ha sido el de vocalista: Bobby
Kimball (1978-1984/1998-2008), Dennis Frederiksen (1984-1986), Joseph Williams
(1986-1989/2010-presente), Jean-Michel Byron (1990-1991) y Steve Lukather (1991-
1998) han estado en él.
Su última formación estuvo integrada por Steve Lukather, Joseph Williams, Steve
Porcaro y David Paich, y sus músicos de acompañamiento eran Shem von Shroeck en el
bajo, Shannon Forrest en la batería, Warren Ham en los coros y en el saxofón y
Lenny Castro como percusionista. Lanzaron un último disco de estudio llamado, Toto
XIV, que salió a la venta el 24 de marzo de 2015 en Estados Unidos a través de
Amazon.26
Índice
La historia de la banda comenzó en los años 70, cuando Steve Lukather, Jeff
Porcaro, Mike Porcaro, Steve Porcaro, David Paich y Joseph Williams se conocieron
en la secundaria en la Grant High School en Van Nuys27 —recinto educacional en el
que se generó una gran corriente musical—.28
Los hermanos Porcaro nacieron bajo el alero de una familia musical. Joe Porcaro,
padre de los precoces músicos, les inculcó el amor hacia la batería, pero con el
tiempo cada uno se fue especializando en un instrumento. Mike en el bajo, Steve en
el piano, mientras que Jeff siguió en la batería.
En tanto, Marty Paich, pianista de jazz y uno de los arreglistas más respetados en
la música después de la Segunda Guerra Mundial (participó en la grabación de más de
1400 álbumes), formó a David Paich.
Una situación parecida fue la que vivió Joseph Williams, hijo del célebre
compositor de bandas sonoras de Hollywood John Williams. Sin embargo, Joseph no se
integraría en Toto, ni aún después de dos intentos fallidos de la banda por
conseguir un vocalista estable.
En la secundaria quien más destacó entre los alumnos fue Jeff Porcaro. A la edad de
16 años ya tenía decidido ser baterista.29 "Jeff amaba tocar, era en lo único que
pensaba", recordaba Miles Neill, exprofesor de música de la secundaria.29 Este
joven aficionado formó, junto con David Paich y sus hermanos, una banda colegial
llamada Rural Still Life, que fue popular en el recinto.30
Bobby Kimball, primer cantante de la banda.
Luego de regresar, Paich y Jeff Porcaro pronto comenzaron a sembrar su camino como
músicos de sesión. Cuando tenían 17 años, firmaron para tocar con Sonny and Cher.
En esa colaboración conocieron al bajista y músico de sesión David Hungate.
Mientras tanto, la banda colegial Rural Still Life siguió funcionando bajo el
liderazgo de Steve Porcaro.31
Luego Steve Lukather —el único de todo el conjunto que no creció en un entorno
musical— ingresó en el grupo, que pasó a llamarse Still Life.31 La agrupación
tocaba versiones de una de sus bandas preferidas: Steely Dan, conjunto que luego
integrarían a Jeff Porcaro y David Paich en los álbumes Pretzel Logic32 y Katy
Lied.33
Pero fue en una colaboración del dúo Paich-Porcaro en el disco Silk Degrees, de Boz
Scaggs, en el que los músicos pudieron componer y desarrollar su creatividad. Cinco
de las diez canciones fueron coescritas por David Paich, mientras que de forma
autónoma escribió Love Me Tomorrow.34
Contactaron con Steve Lukather y Steve Porcaro para formar el nuevo conjunto, los
cuales aceptaron inmediatamente. Faltaba el vocalista con un alto rango de voz
tenor, que era lo que quería David Paich, pese a que él y Lukather podían cantar
con facilidad. Pensaron en Michael McDonald, pero el músico declinó la invitación
para estar junto con los Doobie Brothers.
Pero Steve Lukather, en una entrevista con un medio chileno, descartó esto y
sentenció que el ingeniero que los acompañó identificó los carretes de las
grabaciones con la palabra Toto para no confundirse con otros registros que los
músicos realizaban de manera paralela y que al momento de tener que registrar un
nombre, los músicos sugirieron que ese título sería bueno porque "es un nombre
corto, fácil de recordar, y todos los carretes de cinta dicen así".
"La verdad es que odio el nombre 'Toto', ¡siempre lo he odiado! En serio, ¿qué
significa 'Toto'? ¡Pues nada! No le pusimos ese nombre a la banda por el perro de
'El Mago de Oz', tampoco se lo pusimos porque 'Toto' viene de latín 'totus', que
significa 'todo', ¡nada que ver! Como tú dices, son muchas historias, pero ninguna
es cierta. Lo que pasó fue que cuando armamos la banda y comenzamos a grabar
nuestro primer disco, al mismo tiempo estábamos grabando en el mismo estudio música
para otros artistas; entonces nuestro ingeniero de grabación, para no confundirse,
le ponía a nuestros carretes una etiqueta y lo primero que se le ocurrió fue
'Toto', simplemente como una identificación para saber que esas grabaciones eran
los registros de nuestras canciones y no de otros artistas. Durante todo el tiempo
que estuvimos grabando el disco nunca nos preocupamos por el nombre de la banda, y
cuando el álbum fue finalizado y el sello ya lo quería lanzar nos preguntaron: '¿Y
cómo se llama la banda?' ¡Y no había nombre! [risas]; entonces yo propuse el nombre
'Ripe Jack', pero votamos y a nadie le gustó, lo encontraban muy agresivo;
entonces, como no había nombre, Bobby [Kimball, vocalista], dijo: '¿Y si le ponemos
a la banda 'Toto'?; las cintas ya están rotuladas así, es un nombre corto, fácil de
recordar, y todos los carretes de cinta dicen 'Toto'; entonces seamos Toto'. ¡Y
todos estuvieron de acuerdo, menos yo! Pero como la mayoría manda..., y bueno, ya
está, ¡lo odio y lo he odiado por 30 años! Pero esa es la verdad, 'man' [en inglés
en el original, n. del t.], pero a pesar de que encuentro terrible el nombre,
agradezco a Dios que la gente haya valorado a las personas y la música que hay
detrás de Toto durante todos estos años. Toto es solo un nombre, lo importante son
las personas, los músicos y la música, todo lo que envuelve el nombre, pero no el
nombre en sí."
Steve Lukather en una entrevista con Rockaxis en 2007 (Chile).40
Los miembros de Toto eran habituales en los álbumes de Steely Dan,42 Stamps and
Crofts,43 Boz Scaggs,44 Sonny and Cher,45 y muchos otros, contribuyendo a muchos de
los más registros populares de la década de 1970. El tecladista David Paich, hijo
del músico y arreglista Marty Paich, saltó a la fama después de haber coescrito
gran parte del álbum Silk Degrees de Scaggs. Habiendo tocado en muchas sesiones con
el baterista Jeff Porcaro (el hijo del percusionista de sesión Joe Porcaro), a
quien conoció mientras asistía a Grant High School, donde formó la banda Rural
Still Life, Paich comenzó a discutir seriamente con Porcaro la posibilidad de que
formaran su propia banda. Trajeron al bajista y veterano de sesión David Hungate,
después de haber tocado con él en la banda de acompañamiento de Scaggs. Además, el
dúo les preguntó a otros estudiantes de Grant High School, al guitarrista Steve
Lukather (quien también tocó en la banda de Scaggs como reemplazo de Les Dudek) y
al hermano de Jeff Porcaro Steve Porcaro (teclados) para unirse al equipo. Lukather
y Steve Porcaro estaban en el mismo año en Grant y continuaron la banda Rural Still
Life (el nombre abreviado a Still Life) después de que Paich y Jeff se graduaran.
Con la incorporación del excantante de S.S. Fools Bobby Kimball, el grupo comenzó a
trabajar en su primer álbum en 1978 después de firmar con Columbia Records.
1978: nombre de la banda y álbum debut
Una vez que la banda se unió, David Paich comenzó a componer lo que se convertiría
en el álbum debut homónimo, Toto. Según el mito popular, en las primeras sesiones
de grabación, para distinguir sus propias cintas de demostración de las de otras
bandas en el estudio, Jeff Porcaro escribió la palabra "Toto" en ellas. A
principios de la década de 1980, los miembros de la banda dijeron a la prensa que
la banda lleva el nombre de Toto el perro de El mago de Oz .46 Después de completar
el primer álbum, la banda y el disco aún no tenían nombre. David Hungate, después
de ver el nombre en las cintas de demostración, explicó al grupo que las palabras
"In Toto" en latín se traducían como "todo abarcador". Debido a que los miembros de
la banda tocaron en tantos discos y tantos géneros musicales, adoptaron el nombre
"Toto" como propio. [cita requerida]
A principios de 1981, Toto lanzó su tercer álbum, Turn Back. El álbum fue una
aventura en arena rock50 y contó con una guitarra más pesada y menos teclados que
en los dos registros anteriores.
1982 marcó el comienzo de la era más exitosa de Toto. Después de las decepcionantes
ventas de Turn Back, la banda estaba bajo una gran presión de la compañía
discográfica para producir un nuevo disco. Con el Toto IV certificado por Triple
Platino, la banda entregó uno de los discos más exitosos comercialmente del año. El
álbum presentó tres sencillos que alcanzaron el Top 10 en la lista Billboard Hot
100: Rosanna, Africa y I Won't Hold you Back. El álbum también apareció en varias
listas mundiales, presentando a la banda a nuevas audiencias en todo el mundo.
Africa encabezó las listas en febrero de 1983 y fue una presencia constante en las
radios de todo el mundo, pero fue Rosanna la que le valió a la banda múltiples
nominaciones al Grammy. Toto IV obtuvo siete Premios Grammy, incluyendo Registro
del año por Rosanna, Álbum del año para Toto IV y Productor del año. En ese momento
Steve Porcaro estaba saliendo con la actriz Rosanna Arquette, pero la canción no es
sobre ella, según el escritor David Paich.52 En el video musical de la canción,
Cynthia Rhodes reproduce el título personaje. Además de Africa y Rosanna, Toto IV
continuó su exitosa carrera con el lanzamiento de otro sencillo, Make Believe. Toto
realizó una gira durante 1982 en apoyo de Toto IV. 47 Además, durante este tiempo,
Steve Porcaro coescribió y compuso Human Nature, canción que Michael Jackson grabó
para su álbum más vendido Thriller, convirtiendo la canción en un éxito rotundo.
David Paich en 1982.
"La parte más difícil fue cuando estaba caminando hacia el estudio y vi a Paul
McCartney tocando el piano. Quincy Jones me llamó y me pidió que tocara para ellos.
Inmediatamente tuve que sacar toda mi energía y mantenerme enfocado, sentado ahí,
tocando para George Martin, Quincy Jones, Paul McCartney y Michael Jackson. Ellos
me miraban atentamente, reunidos en torno al piano, y ahí estaba tocando. Tuve que
decirme a mí mismo: 'Concéntrate, estás aquí. Esto es real, no estás soñando'.
David Paich hablando de sus colaboraciones con el sitio MusicRadar en el año
2013.
5354
Steve Porcaro en 1982. El músico compuso la canción Human Nature, de Michael
Jackson.
Lukather, Paich, Steve Porcaro y Jeff Porcaro fueron contratados para tocar en la
grabación de Thriller, de Michael Jackson. Entre sus aportes se encuentran The Girl
Is Mine, en la que Paul McCartney realizó un dúo junto con Michael Jackson; Beat
it, en la que Jeff tocó la batería y Lukather hizo el riff de guitarra y el bajo;
Human Nature, compuesta por Steve Porcaro, y The Lady In My Life. Mientras que Greg
Phillinganes, futuro integrante la banda, colaboró en casi todas las canciones.55
Después del lanzamiento de Toto IV, el bajista David Hungate dejó la banda.
Hungate, quien se había mudado a Nashville en 1980 para seguir una carrera de
sesión/producción, sintió que la fama que rodeaba a Toto IV le impediría pasar
tiempo con su familia. Un tercer hermano de Porcaro, Mike Porcaro, que había tocado
el chelo en una pista de Toto IV, reemplazó a Hungate en el bajo. El cantante
principal Bobby Kimball pasó la primera parte de 1983 enfrentando enjuiciamientos
por cargos relacionados con drogas. Se ordenó a Kimball ser juzgado, pero se
declaró inocente. Los cargos fueron desestimados el 28 de mayo de ese año.57 Sin
embargo, Kimball fue despedido de la banda en 1984.58 Más tarde ese año, Toto
compuso la mayor parte de la música para la banda sonora de la película Dune.