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ARQUITECTURA MODERNA.
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EDIFICIO "SOHO" DE NEW YORK.

Antes de comenzar a redactar la investigación
me gustaría comentar una pequeña reflexión
sobre las edificaciones de hierro. Como bien ya
sabemos el hierro es un elemento muy
resistente y es un material que se puede someter
a ciertas temperaturas y obtener figuras tan
impresionantes que sin duda puede favorecer la
arquitectura. Los edificios que a continuación
vamos a estudiar se caracterizan por ocupar el
hierro en la mayor parte de su estructura y gracias a los gustos de muchas personas con altos
recursos económicos es como nuevamente emergen la importancia de estudiar estas
magnificas edificaciones de hierro.
Para comprender de la mejor manera sobre la historia y los usos que este edificio se le ha
dado con el tiempo es importante conocer su historia y de esta manera poder entender sus
antecedentes más importantes.
El SoHo es un barrio de Manhattan en Nueva York (EE. UU.) que limita al norte con la calle
Houston, al este con la calle Bowery. Inicialmente (desde 1840), éste era un barrio bajo
conocido como Hell’s Hundred Acres (‘Los cien acres del infierno’) del Cast-Iron District
(‘Distrito del hierro fundido’). Se hizo famoso como un vecindario de artistas durante los
años 1970, cuando los espacios eran baratos debido a que las antiguas fábricas eran
convertidas en lofts y estudios. En un patrón conocido como gentrificación que se volvería
familiar a otras partes de la ciudad en las siguientes décadas, el barrio subió en la escala
socioeconómica, lo que llevó finalmente a un éxodo de la mayoría de los artistas, dejando
únicamente las galerías, las boutiques, los restaurantes exclusivos y, como nuevos inquilinos,
a los yuppies.
Quizá la ocupación del hierro para muchos arquitectos es un material que no necesariamente
comprende la arquitectura, pero para muchos artistas estas edificaciones de hierro se han
convertido como elementos apreciables y que cumplen una función que a muchos artistas
han considerado como elementos arquitectónicos con mucho valor. Quizá al principio estas
edificaciones tenían otros objetivos, pero con el paso del tiempo se les ha dado un valor que
pocos pueden tener y disfrutar el recorrido en estas instalaciones.
La historia de SoHo (South of Houston) es una historia de altibajos. Fue el barrio residencial
más densamente poblado y más de moda de Manhattan en la primera mitad del S. XIX, para
convertirse en las décadas siguientes en una zona industrial llena de almacenes y fábricas
donde se explotaba a los obreros inmigrantes llegados de Europa.
No fue hasta mediados del S. XX, cuando el comercio se desplazó fuera de Manhattan, que
SoHo dio otro nuevo giro, al quedar abandonados los locales donde se ubicaban estas
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fábricas. A principio de los años 60, SoHo corría el peligro de ser demolido, pero, finalmente,
las voces que defendían la unicidad y originalidad de su arquitectura consiguieron salvarlo.
Fue entonces cuando muchos artistas comenzaron a trasladarse a estos almacenes vacíos de
muchos metros y bajo alquiler (lofts), haciéndolos ideales para instalar allí sus estudios y
apartamentos.
Como conclusión de este primer edificio podemos decir que SoHo no siempre ha sido como
una edificación de gran valor, es gracias a los autores que defendieron la postura de ver el
hierro como una oportunidad de construir viviendas con menos tiempo y sobre todo que sean
elegantes.
EDIFICIO "NASSAU STREET" DE NEW YORK.
Nassau Street es un edificio histórico ubicado en
Nassau Street entre las calles Fulton y John en el
Distrito Financiero de Manhattan, Nueva York.
Fue construido en estilo italiano hacia 1844, y se
añadió su fachada de hierro fundido, atribuida a
James Bogardus, en 1857-59, lo que lo convirtió
en uno de los primeros edificios de hierro fundido
de la ciudad. La atribución a Bogardus, un
pionero en el uso arquitectónico del hierro
fundido se debe a los medallones de Benjamin
Franklin idénticos a los de otros cuatro proyectos
de Bogardus, todos ahora demolidos.
Nassau Street se llamaba originalmente kip Street,
en honor a una de las primeras familias de colonos holandeses, pero posteriormente fue
nombrada en honor a la familia real de los Países Bajos, la Casa de Orange-Nassau. Fue
nombrado algún tiempo antes que Guillermo de Nassau, el príncipe holandés que se convirtió
en el rey Guillermo III de Inglaterra, por lo que ese no es el origen del nombre, a pesar de lo
fácil que podría confundirse como tal. Nassau Street alguna vez albergó muchos de los
periódicos de la ciudad. A finales del siglo XX, la calle Nassau se cerró al tráfico motorizado
durante ciertas horas, con el fin de promover las compras.
En este magnífico edificio podemos observar cómo se implementa el hierro y como combina
con el entorno, lo cual podemos argumentar que el hierro es un material que podemos ocupar
para obtener impresionantes edificaciones. Es muy cierto que hay muchos arquitectos que
consideran este material como una forma de construir de la manera más sencilla, pero la
verdad es que se puede lograr edificaciones tan impresionantes y claramente lo podemos
observar en este edifico de hierro.
En 1931, la línea BMT Nassau Street (actuales trenes J y Z) del Metro de Nueva York se
extendió por debajo de Nassau Street, con paradas en Fulton Street y Broad Street. Nassau
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Street tiene solo 10 m de ancho y el piso del metro estaba a solo 6,1 m por debajo de los
cimientos del edificio. Como resultado, hubo que apuntalar 89 edificios para garantizar que
se mantuvieran sobre sus cimientos. El costo total de la construcción del segmento fue de
10.072 millones de dólares para la extensión de 1,4 km de largo, o 2.068 dólares por pie, que
era tres veces el costo normal de construcción en ese momento.
"BRUCE BUILDING" DE NEW YORK.
Como ya hemos estudiado los otros
edificios de hierro, el bruce building es
otro elemento arquitectónico que tiene
un antecedente tan impresionante y
nuevamente se resalta la implementación
del hierro como un material fundamental
que le da esencia a estas edificaciones.
La historia de este magnífico edificio
comienza cuando George Bruce compró
el terreno en la esquina de las calles
Canal y Lafayette (entonces conocida como Elm Street) en 1832, el área todavía era
principalmente industrial. La vía fluvial que corría por el centro de Canal Street, dándole su
nombre, había sido cubierta en 1821 dejando una vía especialmente ancha.
Aquí Bruce, que era más conocido como impresor y tipógrafo, erigió un aserradero que
funcionó durante más de dos décadas. El ingenioso y ambicioso escocés había llegado a los
Estados Unidos antes de los 15 años. Cuando construyó su molino, era muy apreciado en la
industria de la impresión y estaba profundamente involucrado en la educación y formación
de hombres y niños de la clase trabajadora. El tono de Canal Street estaba cambiando en
1855, con la construcción de edificios comerciales más refinados, cuando un incendio
devastador destruyó el molino y los edificios adyacentes y la furia del incendio en un punto
amenazó a toda la cuadra. En lugar de reconstruir su molino, Bruce optó por construir un
edificio tipo loft para albergar su imprenta.
La arquitectura de hierro es un elemento que sin duda puede ofrecer muchas ventajas tan
impresionantes y vamos a mencionar algunos ejemplos: el hierro tiene una resistencia ante
el fuego y si se atiende a tiempo en caso de un incendio podemos salvar muchos artículos de
una estructura arquitectónica, otro ejemplo de las ventajas del hierro es su resistencia como
estructura y no depende de otros materiales para lograr la estabilidad de una edificación.
“Habiendo deliberado algún tiempo si erigir un edificio ordinario sobre las ruinas que debería
pagar de inmediato un interés sobre el costo, o un edificio adecuado para el futuro comercio
de la calle”, explicaría un asociado décadas más tarde, “se decidió por el último curso y
colocó una costosa estructura de hierro en la propiedad ". Habiendo inventado una nueva
forma de fundición mecánica de tipos y métodos estereotipados, Bruce ya había amasado una
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fortuna. Apostando por el futuro de Canal Street como centro comercial, imaginó una gran
estructura con tres tiendas separadas en los pisos inferiores y un loft en la parte superior.
Bruce puedo lograr construir este magnífico edificio gracias a un desastre y tubo esta
magnífica idea de levantar un elemento arquitectónico de hierro que más a futuro logro tomar
un valor tan impresionante que jamás se pensó como objetivo de este elemento. Como bien
mencionaba en el análisis, la arquitectura de hierro nos puede ofrecer muchas ventajas y sin
duda es algo que se puede trabajar de una manera sencilla.
Como características arquitectónicas de este edificio es que cuenta con una estructura de
palazzo de estilo italiano de cinco pisos con amplias ventanas que permitían que la luz del
sol entrara al edificio. Terminado en 1857, el gran edificio de la esquina presentaba columnas
corintias estriadas al nivel de la calle y entre las ventanas superiores. Una generosa cornisa
remata la distinguida fachada de la estructura. Fue, como la Guía de la AIA para la ciudad de
Nueva York lo describiría más tarde, "impresionante".
"INVERNADEROS DE CHATSWORTH" EN GRAN BRETAÑA.
La siguiente construcción arquitectónica de
hierro, es otro claro ejemplo de cómo este
material se puede trabajar fácilmente para
lograr estas impresionantes edificaciones que
sin duda tiene una estética tan impresionante
y muchos arquitectos y el público en general
se queda maravillado al contemplar estos
grandes elementos arquitectónicos.
A continuación, vamos a conocer una parte de su historia y al mismo tiempo comprender
como es que se logra levantar esta maravillosa obra arquitectónica que sin duda resalto en su
época.
En este ambiente Joseph Paxton recibe en 1835 el encargo de diseñar y construir el mayor
invernadero de Inglaterra. Debido a la importancia del proyecto y su inexperiencia en
empresas de esta envergadura recibe la ayuda de otro joven arquitecto, Decimus Burton, que
ya anteriormente había colaborado con John Nash en el diseño del Regent`s Park.
Quizá por primera vez en la historia de la arquitectura los dos jóvenes proyectistas emprenden
el diseño sin mirar hacia el pasado; el problema se aborda desde una perspectiva enteramente
racional, no se aplica ningún estilo, la apariencia del edificio únicamente responde a criterios
prácticos: la vibrante superficie de crestas y valles disminuye el asoleo a mediodía, y lo
favorece al ocaso; el agua de lluvia se conduce naturalmente hacia los canalones que rematan
cada nivel y las bajantes se ocultan en el interior de los soportes huecos de fundición.
Como comentario personal nos damos cuenta de que el joven proyectista no fue un
Arquitecto como tal con mucha experiencia, pero gracias al apoyo del compañero de trabajo
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se logró algo impresionante y no podemos poner en duda que realizar este proyecto llevo un
gran esfuerzo y mucho diseño, pero gracias al fácil tratamiento del hierro para lograr todos
los detalles se pudo culminar el proyecto con facilidad.
Algunas de sus características arquitectónicos que podemos encontrar es que toda la obra se
modula de acuerdo a las posibilidades de fabricación y transporte de las láminas de vidrio y
las vigas de hierro fundido; los detalles se resuelven empleando el mínimo peso de acero
posible; no se aplica un orden clásico a los pilares; un sencillísimo capitel permite roblonar
la vigas, mientras la basa, que se apoya directamente en la cimentación desaparece un metro
bajo tierra, de la que sí emergen, visibles los tirantes de arriostramiento transversal.
Uno de los más grandes paradigmas de la arquitectura europea había saltado por los aires:
los edificios no tienen que “rendir cuentas” a los estilos del pasado, no hay que “aplicar” un
orden a las fachadas, no existe un recetario de tipologías; solo la razón, aplicada a cada
proyecto dictará la solución más apropiada, solo la razón descubrirá la forma y el tipo
adecuado para cada arquitectura. Esta es la semilla de la arquitectura moderna, creció en un
invernadero y fue plantada por el jardinero Joseph Paxton
"REAL JARDÍN BOTÁNICO DE KEW" EN GRAN BRETAÑA.
A continuación, vamos a redactar y
analizar sobre los antecedentes y algunas
características arquitectónicas que
presenta el gran real jardín botánico de
kew. Pero al mismo tiempo podemos
comentar que este elemento presenta
muchas características similares al
invernadero que anteriormente
estudiamos, sin duda la arquitectura de hierro desde sus primeros antecedentes maravilló a
cientos de arquitectos y personas que podían apreciar esta magnífica arquitectura.
Independiente de la arquitectura estos jardines constituyen de por sí un verdadero paisaje
histórico, cuyos elementos son ilustrativos de las distintas etapas por las que ha pasado el
arte paisajístico entre los siglos XVIII y XX. Las colecciones botánicas de Kew, integradas
por documentos y plantas conservadas o vivas, se han ido enriqueciendo considerablemente
con el correr de los siglos. Desde que se crearon en 1759, estos jardines han prestado una
contribución continua e importante al estudio de la diversidad de las plantas, así como a sus
aplicaciones económicas.
Real Jardín Botánico de Kew. Comúnmente llamado Jardines de Kew, es un extenso jardín
botánico con invernaderos, cuenta con un total de 120 hectáreas de extensión, que se
encuentra entre Richmond Upon Thames y Kew, en el sudoeste de Londres, Inglaterra. Su
actual director es el profesor Stephen D. Hooper.
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Los jardines de Kew tienen su origen en el jardín exótico que había construido el Lord
Capellán de Tewkesbury, luego fueron agrandados y felizmente remozados por la Princesa
Augusta, la viuda de Federico Luis de Hannover, príncipe de Gales, para quien, SirWilliam
Chambers construyó varias estructuras, de las cuales permanece la pagoda china que data de
1761.
Como bien ya hemos estudiado en el Siglo XIX destacó por las grandes hazañas de la
ingeniería, la era de los gigantes de hierro y las doncellas de cristal. La arquitectura de hierro
trajo nuevos aires a la construcción, y junto a la industria siderúrgica floreció también la del
vidrio.
Como características arquitectónicas podemos encontrar que las plantas exóticas de los
jardines de la corona fueron cubiertas con esta obra prodigiosa de 110 metros de longitud, 30
metros de anchura y 20 de altura, una obra realizada íntegramente con cristal y estructura de
hierro, en aquellos tiempos considerado como el invernadero de clima templado más grande
del mundo. Doce calderas llevaban agua caliente por una red de tuberías que funcionaban a
modo de radiadores, manteniendo una temperatura interior de 27 grados en invierno. Pilares
huecos de hierro y canalones en la base de piedra recogían el agua de la lluvia, conduciéndola
a un depósito subterráneo para ser aprovechada en las instalaciones del invernadero. Un tren
de vagonetas para el transporte de carbón, un extractor de humos y las conducciones de agua
de lluvia fueron instalados en un túnel que desembocaba a una distancia aceptable en la
chimenea y la torre de agua, en forma de campanario.
Como comentario personal podemos ver como esta arquitectura de hierro florece de gran
manera y muchos arquitectos que tenían el interés de edificar algo nuevo y con un nuevo
material, todo parecía que los objetivos se lograban con mucha más facilidad y en menor
tiempo con este gran material que es el hierro.
"THE CRYSTAL PALACE" EN GRAN BRETAÑA.
Como antecedente encontramos que el
Crystal Palace (El Palacio de Cristal) fue una
edificación de hierro fundido y cristal
construida en el Hyde Park, en Londres, con
motivo de la Gran Exposición mundial de
1851. Su planta, formado por la nave
principal y galerías longitudinales, medía
563,25 m x 124,35 m. Luego de la exposición,
el edificio fue trasladado a un distrito
contiguo en el sur de Londres donde permaneció desde 1854 hasta su destrucción en un
incendio el 30 de noviembre de 1936.
El Crystal Palace causó una profunda impresión en todo el mundo. De inmediato, todos los
países quisieron tener su palacio de cristal. En 1853, para la Exposición de la Industria de
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todas las Naciones celebrada en Nueva York, se construyó el New York Crystal Palace. Al
año siguiente, para la Exposición Industrial de Múnich se construyó el Glaspalast en la capital
bávara. Éstos son solo dos ejemplos de los innumerables edificios que surgieron tanto en
Europa como en Estados Unidos en imitación del Crystal Palace londinense.
Arquitecto y paisajista inglés, conocido sobre todo por su proyecto para el Crystal Palace.
Trabajó como jardinero a las órdenes de William George Cavendish (sexto duque de
Devonshire) en Chatsworth, Derbyshire, y allí se inició en la construcción de grandes
invernaderos. Basándose en esta experiencia proyectó una sala de hierro y vidrio para la
primera Exposición Internacional celebrada en Londres el año 1851. Este enorme edificio de
600 m de longitud se conoció con el nombre de Crystal Palace (palacio de cristal), y fue la
primera estructura construida en su totalidad con piezas prefabricadas. Paxton también fue
uno de los arquitectos paisajistas más importantes de su época y entre sus obras se encuentran
numerosos jardines públicos y privados, como los de Chatsworth, el Crystal Palace y
Birkenhead.
Como conclusión de esta investigación nos damos cuenta de que el hierro es un material tan
practico de usar, así como darle una forma al gusto del proyectista lo cual hace que se
obtengan magníficos resultados que en muy poco tiempo se pueden edificar. Como bien
estudiamos al principio sobre este material también se le puede dar un uso para construir
zonas residenciales y los más importante es que es seguro, estético y muy funcional.