El fundamento

Para una iglesia

saludable
Jesús: yo... edificaré mi iglesia".
Mateo 16:18
Pablo: "Conforme a la gracia de Dios que me ha sido
dada, yo como perito arquitecto puse el fundamento':
1 Corintios 3: 10

Hace unos pocos años, compré una propiedad en las montañas

que están detrás del Parque Nacional de Yosemite y construí una
cabaña de troncos. Aún con la ayuda de mi padre y de algunos
amigos, me llevó dos años terminar de construirla, ya que no podía trabajar
todo el tiempo en eso. Al comenzar a edificarla, demoré todo un
verano poniendo los cimientos. Primero tuve que limpiar un claro en el
bosque aserrando y sacando de raíz treinta y siete pinos. Luego tuve que
cavar más de veinte metros de desagües franceses a un metro y medio de
profundidad y tuve que rellenarlos con recebo porque la tierra estaba
húmeda debido a una napa subterránea cercana.
Luego de diez semanas agotadoras, todo lo que tenía para mostrar
como fruto de mi esfuerzo era un cimiento cuadrado y nivelado de cemento.
Me sentía desanimado, pero mi padre, que había construido
más de ciento diez edificios de iglesias en su vida, me dijo: "[Animo,
hijo! ¡Una vez que has terminado de poner los cimientos, e! trabajo
más crítico ha quedado atrás."
El cimiento determinó tanto e! tamaño como e! peso de! edificio.
Nunca se puede construir un edificio más grande que lo que e! cimiento
puede aguantar. Lo mismo sucede con las iglesias. Una iglesia
edificada sobre un cimiento inadecuado o equivocado nunca podrá
alcanzar la altura que Dios pretende que alcance. Una vez que haya
sobrepasado su base, se derrumbará.
Si usted desea construir una iglesia saludable,
fuerte y capaz de crecer,
El cimiento de su debe dedicar tiempo a poner un cimiento sólido.
iglesia determinará Esto se hace explicando a todos los involucrados
tanto el tamaño como exactamente para qué existe la iglesia
el peso del edificio. y qué debe hacer. Existe un increíble poder cuando
Nunca se puede se define una
construir un edificio declaración de! propósito. Si es lo suficientemente
más grande que lo que corta como para
el cimiento
puede aguantar.
que todas la recuerden, esta definición de! propósito redituara cinco
beneficios maravillosos para su iglesia.
Un propósito claro propicia un buen ánimo
El estado de ánimo y la misión siempre van juntos. 1 Corintios
1:1 dice: "¡Os ruego, pues, hermanos, por el nombre de nuestro
Señor Jesucristo, que habléis toda una misma cosa, y que no haya entre
vosotros divisiones, sino que estéis perfectamente unidos en una
misma mente y en un mismo parecer."
Fíjese que Pablo dice que la
clave para la armonía de la iglesia es estar unidos en un mismo parecer.
Si su misión no está clara, su ánimo andará por e! suelo.
La Iglesia de Saddleback posee un estado de ánimo y una atmósfera
de armonía inusualmente alto. Las personas que trabajan juntas para
un gran propósito, no tienen tiempo para discutir asuntos triviales.
Cuando uno está ayudando a remar en un bote, ¡no tiene tiempo para
hamacarse en él! Mantenemos una cálida comunión, a pesar de! enorme
crecimiento que nuestra iglesia ha experimentado, porque nuestros
miembros están comprometidos con un propósito común.
Proverbios 29: 18 dice: "Donde no hay visión, e! pueblo se desenfrena"
(Biblia de las Américas). También creo que es cierto que donde
no hay visión, ¡la gente huye desenfrenadamente hacia otro Lugar! Muchas
iglesias están sobreviviendo a duras penas porque no tienen visión.
Cojean de domingo a domingo porque han perdido de vista su
propósito para continuar. Una iglesia que no tiene un propósito y una
misión con e! tiempo se convierte en una pieza de museo perteneciente
a las tradiciones de ayer.
No hay nada que desaliente más a una iglesia que no saber por qué
existe. Por e! otro lado, la manera más rápida de revigorizar una iglesia
estancada o en decadencia es reclamar e! propósito de Dios para ella y
ayudar a sus miembros a comprender las grandes tareas que Cristo les
ha encomendado.
Un propósito claro reduce la frustración
Definir un propósito reduce la frustración porque nos permite olvidar
las cosas que realmente no tienen importancia. Isaías 26:3 dice:
"Tú guardarás en completa paz a aquel cuyo pensamiento en ti persevera;
porque en ti ha confiado." Un propósito claro no solo define lo
que hacemos, sino que define lo que no hacemos. Estoy seguro de que
usted estará de acuerdo conmigo en que su iglesia no puede hacer
todo. Tengo una buena noticia que darle: Dios no espera que usted lo
 Un propósito claro haga todo. Además, ¡existen solo unas pocas cosas
no solo define lo que realmente vale
que hacemos, sino la pena hacer! El secreto de la efectividad es saber
que define lo que lo que realmente
no hacemos. vale la pena, luego hacerlo y no preocuparse por el
resto.
Como pastor he aprendido que todo el mundo tiene su propia
agenda para la iglesia. Parafraseando la primera ley espiritual se podría
decir que Dios me ama a mí y
¡todo el mundo tiene un maravilloso
plan para mi vida! La gente
siempre está diciendo: "La iglesia
debiera hacer esto" o "La iglesia
debiera hacer aquello". Muchas
de estas sugerencias son
actividades muy nobles, pero ese
no es el punto. El filtro siempre
debe ser: ¿Esta actividad cumple
con alguno de los propósitos que Dios estableció para esta iglesia? Si la
actividad satisface este criterio, entonces debe considerarla. Si no pasa
esta prueba, no debe permitir que lo distraiga de la agenda que Dios
tiene para la iglesia.
Sin la definición de un propósito, es fácil sentirse frustrado por todas
las distracciones que nos rodean. Tal vez usted se haya sentido
como Isaías cuando dijo: "Por demás he trabajado, en vano y sin provecho
he consumido mis fuerzas" (Isaías 49:4). Tratar de guiar a una
iglesia sin un propósito claramente definido es como tratar de conducir
un automóvil en la niebla. Si no puede ver con claridad lo que tiene
por delante, lo más probable es que choque.
Santiago 1:8 dice: "El hombre de doble ánimo es inconstante en
todos sus caminos." Cuando una iglesia olvida su propósito, tiene
mucha dificultad para decidir lo que es o no importante. Una iglesia
indecisa es una iglesia inestable. Casi cualquier cosa podrá sacarla fuera
de su curso. Vacilará entre prioridades, propósitos y programas. Tomará
una dirección, luego otra, según quién esté al frente liderando
en ese momento. Algunas veces las iglesias se mueven solamente en
círculos.
Tomar decisiones en una iglesia movida por un propósito es
mucho más fácil y menos frustrante, una vez que se ha establecido el
rumbo. Defina sus roles, luego establezca sus metas. Una vez que los
propósitos de su iglesia se hayan definido, toda meta que cumpla con
esos propósitos recibirá una aprobación inmediata. Cada vez que alguien
sugiera una actividad, un evento o un nuevo programa, usted
solo tendrá que preguntar: "¿Esto cumplirá con alguno de nuestros
propósitos?" Si es así, adelante. Si no es así, no lo considere.
Un propósito definido permite la concentración
Una luz tiene tremendo poder cuando se concentra en una determinada
dirección. La luz difusa no tiene ningún poder. Por ejemplo,
al concentrar el poder del sol a través de un lente de aumento, se puede
lograr que una hoja se prenda fuego, pero no se puede encender
una hoja si esa misma luz solar no se concentra. Cuando una luz se
concentra a un nivel aún mayor, como en el caso del rayo láser, hasta
puede llegar a cortar un bloque de acero.
El principio de la concentración también opera en otras áreas. Una
vida y una iglesia concentradas tendrán un impacto mucho mayor
que una vida y una iglesia difusas. Al igual que el rayo láser, cuanto
más concentración haya en su iglesia, más impacto causará en la
sociedad.
La razón por la cual esto es así es que un propósito claro permite
que se concentre el esfuerzo. Pablo lo sabía. Él dijo: "...olvidando ciertamente
lo que queda atrás, y extendiéndome a lo que está delante"
(Filipenses 3:13).
Una de las tentaciones más comunes, en las que veo que caen las
iglesiashoy en día, es en la trampa de prestar demasiada importancia a
las cosas menores. Se distraen con programas, cruzadas y propósitos
buenos, pero menos importantes. La energía de la iglesia se disipa y se
hace difusa; el poder se pierde.
Si usted desea que su iglesia cause un impacto en el mundo, debe
prestarle mayor importancia a las cosas que la merecen. Me resulta
asombroso ver cuántos cristianos no tienen la menor idea de cuál es el
principal objetivo de sus iglesias. Como dice el viejo cliché: "Lo importante
es que lo más importante siga siendo lo más importante."
En mi opinión, la mayoría de las iglesias tratan de hacer demasiadas
cosas. Esta es una de las barreras más ignoradas que impide edificar
una iglesia saludable. Extenuamos a la gente. Con mucha frecuencia,
las iglesias pequeñas se involucran en toda clase de actividades,
eventos y programas. En lugar de concentrarse como Pablo dijo, trabajan
superficialmente en cuarenta cosas distintas y pierden la oportunidad
de hacer alguna de ellas bien.
Esto es cada vez más real, cuanto más antigua se vuelve una iglesia.
Los programas y los eventos se siguen añadiendo a la agenda sin recortar
nunca nada. Recuerde, ningún programa está destinado a durar
para siempre. Una buena pregunta que siempre debemos recordar
cuando se trata la cuestión de los programas en su iglesia, es la siguiente:
"¿Comenzaríamos hoy esta actividad si no la estuviéramos desarrollando
ya?" El calendario abultado de una iglesia hace que su energía
se vuelva difusa. Es esencial para la salud de su iglesia que usted
periódicamente
"limpie la casa", es decir, que abandone programas que ya
han cumplido sus propósitos. Si el caballo está muerto, ¡desmóntese!
Cuando comencé la Iglesia de Saddleback, todo lo que ofrecimos
durante el primer año fue un culto de adoración y un programa limitado
para niños. No intentamos celebrar todos los servicios como en
una iglesia regular. Por ejemplo, no tuvimos un programa para jóvenes
hasta llegar a un promedio de 500 personas asistiendo a las reuniones
de adoración, y no tuvimos un programa para personas solas
(viudas o divorciadas) hasta tener casi 1.000 asistentes.
Decidimos que nunca comenzaríamos un nuevo ministerio sin antes
tener quien lo dirigiera. Si no emergía un líder, esperaríamos en los
tiempos de Dios antes de comenzar un nuevo ministerio. Cuando finalmente
aparecía el líder adecuado en escena, entonces lo iniciábamos.
Este plan nos ayudó a concentrarnos en hacer pocas cosas muy
bien. solo cuando un ministerio llegaba a un nivel aceptable de rendimiento,
entonces considerábamos la posibilidad de añadir otro nuevo
al menú. No intentábamos hacer todo al mismo tiempo.
Ser eficiente no es lo mismo que ser efectivo. Peter Drucker dice: "La
eficiencia es hacer las cosas correctamente. La efectividad es hacer las
cosas correctas." Muchas iglesias son eficientes porque están bien organizadas
y mantienen un panel lleno de programas, pero a la par que
generan mucha actividad, existe poca productividad. Se pierde la energía
en cosas triviales. Es como reorganizar las sillas de la cubierta del
Titanic; todo puede parecer hermoso y bien organizado, pero no importa
porque aún así el barco se sigue hundiendo. Para una iglesia no
es suficiente estar bien organizada; debe estar bien organizada para
hacer las cosas correctas.
Dios desea que las iglesias sean efectivas. Aquellas pocas iglesias
que son realmente efectivas se concentran en su propósito. Al revisar
continuamente su propósito, usted puede mantener sus prioridades
en orden y a su iglesia concentrada en una dirección.
Un propósito definido atrae la cooperación
La gente quiere unirse a una iglesia que sepa hacia dónde va. Cuando
una iglesia comunica claramente su destino, las personas están dispuestas
a subirse a bordo. La razón es que todos están buscando algo
que le dé significado, propósito y dirección a sus vidas. Cuando
Esdras le dijo al pueblo exactamente lo que Dios esperaba de ellos, el
pueblo respondió: "Ten valor y dinos qué hemos de hacer para rectificar
lo malo que hemos hecho y de buen grado lo haremos" (Esdras
10:4 La Biblia al Día).
El apóstol Pablo también tenía claro su propósito. Como resultado,
la gente deseaba formar parte de lo que él estaba haciendo. Esto
fue especialmente cierto en el caso de la iglesia de Filipos. Los filipenses
estaban tan cautivados por la misión de Pablo que le dieron un
apoyo financiero sostenido (véase Filipenses 4:15). Si desea que sus
miembros se entusiasmen con el trabajo de la iglesia, que la apoyen
activamente y que den generosamente para ella, usted debe explicarles
vívidamente y de frente hacia dónde se dirige la iglesia.
¿Alguna vez se ha subido a un avión equivocado? Una vez me subí a
un avión pensando que iba a Sr. Louis, pero se dirigía a Kansas Ciry,
Aprendí una lección importante: Pregunte cuál es el destino antes de
que el avión despegue. ¡Lanzarse en paracaídas después es doloroso!
Usted no se atrevería a subir a un autobús sin antes saber hacia dónde
se dirige, por lo tanto no pretenda que la gente se una a su iglesia sin
saber cuál es su destino.
Quiero asegurarme de que los posibles miembros sepan exactamente
hacia dónde se dirige la Iglesia de Saddleback, por lo tanto a
cada persona que desea unirse a la familia de nuestra iglesia le explicamos
en detalle la definición de nuestros propósitos antes de que se una
a nosotros. Nadie puede unirse a la Iglesia de Saddleback sin asistir a
las clases para miembros y sin firmar el pacto de membresía, el cual incluye
un compromiso para apoyar los propósitos de Saddleback.
Proverbios 11:27 dice: "El que procura el bien buscará favor." Dígale
directamente a la gente hacia dónde se dirige su iglesia, y esto
atraerá la cooperación. Explique detalladamente los propósitos y las
prioridades de su iglesia en una clase para miembros. Explique claramente
su estrategia y su estructura. Esto evitará que la gente se una a
la membresía con falsas expectativas.
Si usted permite que la gente se haga miembro de su iglesia sin
comprender sus propósitos se está buscando problemas. Los miembros
nuevos, especialmente aquellos que vienen de otras iglesias, generalmente
tienen agendas y preconceptos personales acerca de la
iglesia. Si usted no habla con ellos de manera franca y de antemano,
con el tiempo estos temas causarán problemas y conflictos.
Las personas que piden la transferencia de miembros a su iglesia
traen un bagaje cultural de las iglesias en que han estado previamente,
y es probable que tengan ciertas expectativas que su iglesia no tiene
intenciones de satisfacer. Esto fue evidente para mí en los primeros días
de Saddleback, inclusive antes de que comenzáramos las reuniones
públicas. Uno de los hombres que asistían a nuestro estudio bíblico
hogareño había sido miembro de una gran iglesia muy bien conocida
en nuestra área durante doce años. Cada vez que comenzábamos a
planear algo él decía: "Bueno, en mi antigua iglesia esto se hacía así."
Esto se convirtió en su muletilla recurrente.
Luego de unas ocho semanas de esto, finalmente le dije: "Si desea
una iglesia exactamente igual a su antigua iglesia, ¿por qué no vuelve
allí? Se encuentra solo a 7 kilómetros de aquí." Siguió mi consejo y se
fue junto con los cinco miembros de su familia. Esto representaba el
treinta por ciento de nuestra concurrencia en aquel momento, Y él
era uno de los que diezmaba!
En aquel momento, lo que él hizo me sacudió, pero ahora recuerdo
esa situación y creo que fue una de las decisiones cruciales que determinó
el destino de la Iglesia de Saddleback. De haber escuchado a
aquel compañero, Saddleback hubiera terminado siendo solo un clon
de aquella otra iglesia. Nuestro futuro hubiera tomado un rumbo
muy diferente.
También aprendí dos lecciones muy importantes acerca del liderazgo:
En primer lugar, no se puede permitir que los gimoteos planeen
la agenda de la iglesia. Esto sería abdicar al liderazgo. Lamentablemente,
cuanto más pequeña es una iglesia, más influencia tienen
los miembros más negativos. Aquella experiencia también me enseñó
que el mejor momento para descubrir el conflicto que cualquier persona
tenga con la filosofía de ministerio de su iglesia es antes de unirse
a ella. Explicar a las personas los propósitos de la iglesia antes de que se
unan a usted no solo reducirá los conflictos y las desilusiones en su
iglesia, sino que también ayudará a algunas personas a reconocer que
deben unirse a otra iglesia por una razón de filosofía o de gusto
personal.
Unpropósito claro ayuda a laevaluación
Segunda Corintios 13:5 dice: "Examinaos a vosotros mismos si estáis
en la fe; probaos a vosotros mismos." ¿Cómo se evalúa una iglesia
a sí misma? No comparándose con otras, sino preguntándose: "¿Estamos
haciendo lo que Dios espera que hagamos?" y "¿Cuán bien lo estamos
haciendo?" Como dice Peter Drucker: "¿Cuál es nuestro negocio?"
y ¿Cómo va el negocio?" Estas son las dos preguntas más críticas
para evaluar a su iglesia. La definición de los propósitos de su iglesia
debe convertirse en la norma mediante la cual usted mida la salud y el
crecimiento de su congregación.
100 UNA IGLESIA CON PROPOSITO
Evalúe la iglesia
preguntándose:
¿Cuál es nuestro
negocio?" y
¿Cómo va el
negocio?
No existe absolutamente ninguna correlación entre el tamaño y la
fuerza de una iglesia. Una iglesiapuede ser grande y fuerte, o grande y
débil. De la misma manera, una iglesia puede ser pequeña y fuerte, o
pequeña y endeble. Ser grande no es necesariamente lo mejor, ni tampoco
lo es ser pequeño. ¡Lomejores lo mejor!
El propósito de este libro no es hacer que su iglesia sea tan grande
como Saddleback. El tamaño no es el punto crucial. El punto importante
es el siguiente: La iglesia será más fuerte y saludable al estar
movida por un propósito.
Convertirse en una iglesia movida por un propósito lleva tiempo,
no sucede de la noche a la mañana
ni tampoco en seis meses.
Hacer esta transición puede llevarle
varios años a la iglesia. Si
usted desea que su iglesia pase a
estar movida por un propósito,
deberá guiarla a través de cuatro
fases críticas: Primero: Defina
los propósitos. Segundo: Periódicamente
comunique esos propósitos
a cada persona en la iglesia.
Tercero: Organice la iglesia alrededor de los propósitos.
Finalmente: Aplique los propósitos a cada parte de su iglesia. Describiré
cada una de estas tareas en los siguientes capítulos.
-
Defina
sus propósitos