La historia de Asia puede verse como la historia colectiva de varias regiones de la

periferia costera, Asia Oriental, Sur de Asia y el Oriente Medio, vinculadas por la
masa interior de la estepa

La periferia costera fue el hogar de algunas de las primeras civilizaciones

conocidas del mundo, y cada una de las tres regiones desarrolló las primeras
comunidades alrededor de los fértiles valles de los ríos. Las civilizaciones en
Mesopotamia, el Valle del Indo y China compartieron muchas similitudes y
probablemente intercambiaron tecnologías e ideas como las matemáticas y la rueda.
Otras ideas como las de la escritura posiblemente se desarrollaron de manera
individual en cada área. Las ciudades, estados y luego imperios se desarrollaron en
estas tierras bajas.

La región de la estepa había estado habitada durante mucho tiempo por nómadas
montados y desde las estepas centrales podían alcanzar todas las áreas del
continente asiático. La más antigua de estas expansiones centrales conocida que
salió de las estepas fue la Indoeuropea, que propagó sus lenguas en Oriente Medio,
India y el Tocario hasta las fronteras de China. La zona norte del continente, que
abarca gran parte de Siberia, también era inaccesible a los nómadas de las estepas
debido a los densos bosques y la tundra. Estas áreas estaban escasamente pobladas.

El centro y la periferia se mantuvieron separadas por montañas y desiertos. Las

montañas del Cáucaso, los Himalayas, el desierto de Karakum y el Desierto de Gobi
formaban barreras que los jinetes de las estepas sólo podían cruzar con dificultad.
Aunque tecnológica y culturalmente los habitantes de las ciudades eran más
avanzados, poco podían hacer militarmente para defenderse contra las hordas
montadas de las estepas. Sin embargo, las tierras bajas no tenían suficientes
praderas abiertas para soportar una gran fuerza de caballería. Por esta razón los
nómadas que conquistaron estados en China, India y Oriente medio pronto se vieron
obligados a adaptarse a las sociedades locales.

Índice
1 Prehistoria
1.1 Paleolítico
1.2 Mesolítico o Epipaleolítico
1.3 Neolítico
2 Historia
2.1 Historia Antigua
2.1.1 Calcolítico
2.1.2 Edad del Bronce
2.1.3 Edad del Hierro
2.1.4 Primeros reinos
2.2 Edad Media
2.2.1 India medieval
2.2.2 China medieval
2.2.3 Península indochina
2.2.4 Corea y Japón
2.2.5 Otras regiones
2.3 Edad Moderna
2.4 Edad Contemporánea
3 Desarrollos regionales
3.1 Oriente Próximo
3.2 Asia del Sur
3.3 Asia Oriental
3.4 Las estepas y Asia central
4 Referencias
5 Véase también
Prehistoria
Paleolítico
Otro artículo: Paleolítico

Otro artículo: Homo Erectus

Mesolítico o Epipaleolítico
Otro artículo: Kajka

Otro artículo: Epipaleolítico

Otro artículo: Período Jomon

Otro artículo: Kebariense

Otro artículo: Mureybet

Otro artículo: Cultura de Jericó

Neolítico
Asia occidental fue la primera parte del mundo que vio la transición hacia un nuevo
estilo de vida, el neolítico (modo de producción agropecuario), aunque en la zona
de China y el sureste asiático también se desarrollaron comunidades agrícolas.

En Göbekli Tepe, en el sureste de Turquía, se encuentra un santuario datado hacia

el 10.000 a.C., que se considera un ejemplo temprano del comienzo de la primera
fase neolítica. Este sitio arqueológico fue habitado por cazadores-recolectores
nómadas, ya que no hay viviendas permanentes en los alrededores. Se considera que
en él está situado el lugar de culto conocido más antiguo conocido.

Alrededor de 9000 a. C. se desarrolló el primer conjunto de culturas neolíticas

aparecidas en el Creciente Fértil. En torno al 8000 a. C. apareció el primer núcleo
urbano conocido, Jericó, en la franja sirio-palestina. Estaba rodeado por una
muralla de piedra y mármol, y habría tenido una población de entre 2000 y 3000
habitantes, en un recito con una enorme torre de piedra. La fecha exacta de su
construcción no ha sido establecida con certeza, debido a que las pruebas del
carbono 14 fueron analizadas en diferentes laboratorios. Jbeil (Biblos), en el
actual Líbano, es otro yacimiento temprano. La cultura neolítica de Jericó
evolucionó directamente de la cultura epipaleolítica local (Natufiense), cuyos
integrantes fueron pioneros en la recolección del cereal silvestre, la cual
posteriormente se transformó en una auténtica agricultura. Entre 8500 y 8000 a. C.
las comunidades agrícolas comenzaron a extenderse hacia Anatolia, el Norte de
África y la Alta Mesopotamia.

El yacimiento prehistórico de Beifudi, cerca de Yixian, provincia de Hebei, en

China, contiene restos de una cultura contemporánea con las culturas Cishan y
Xinglongwa (ca. 8000 - 7000 a. C.), neolíticas y al este de los Montes Taihang,
cayendo así en un vacío arqueológico entre estas dos sociedades de China
septentrional. El área total excavada supera los 1200 m² y los hallazgos neolíticos
se reparten en dos fases. Ca. 5500 a.C. la cultura halafiana aparece en Levante,
Siria, Anatolia y la alta Mesopotamia, basada en la agricultura de secano. En la
baja Mesopotamia se hallaban las llanuras aluviales de Súmer y de Elam. En ellas se
registra por primera vez la aparición de sistemas pluviales de riego. La cultura de
El Obeid floreció en torno al 5500 a. C.