ANS. INST. PAT, Ser. Cs. Hs.

(Chile), 1998. 26:77-82

LA CERÁMICA ENTRE LOS AÓNIKENK

•
MATEO MARTINIC B.
ALFREDO PRIETO I.
•

RESUMEN

Se brinda información acerca

hallazgos de cerámica en yacimientos arqueo
de los
lógicos de Patagonia austral y se hipótesis sobre su posible procedencia, concluyén
formulan
dose que la alfarería es de incorporación histórica reciente en la vida de los Aónikenk (siglo
XVIII), habiéndose obtenido en parte como intercambio cultural interétnico con otros pueblos
del norte y centro de Patagonia, y en parte como consecuencia del aprendizaje de la técnica
alfarera.

POTTERY BETWEEN THE AÓNIKENK

SUMMARY

Information about the findings of poltery in archaeological sites from southern

Patagonia is given. It is concluded that the presence of pottety in the Aónikenk life is a late
phenomena (XVIII century) and its origin has to be related with cultural interchange with
northern tribes that lead to the learning of the technique.

INTRODUCCIÓN los muy contados hallazgos de restos de ma

terial cerámico en los yacimientos arqueológi
La cuestión de la presencia de cos.

cerámica, en las formas y usos culturales de La excepción ha sido la opinión

los cazadores del sur de la Patagonia, dista de de Osvaldo F. Menghin, autor que al escribir
estar resuelta satisfactoriamente.
Hasta el pre sobre los fundamentos de la prehistoria de
sente la misma parece haber sido ignorada o Patagonia hace ya tiempo (1952), aseveró que
soslayada por los estudiosos, quizá debido a la cerámica como expresión de tecnología
cultural era de ambo relativamente tardío a las
'

Centro de Estudios del Hombre Austral, Instituto de la

regiones central y austral de Patagonia (segun
Universidad de Magallanes, Punta Arenas,
da fase del por él denominado Tchuelchense
Patagonia,
Magallanes, Chile, Casilla de Correo 113-D. -cerámico primitivo-), habiendo derivado des-
78 MATEO MARTINIC y ALFREDO PRIETO

Fig. 1.- Cerámica encontrada por J. Bird en San Gregorio en 1937 (Cortesía A.M.N.H.)

de el noroeste (los mapuches) en su manifes específicas al tratar de la utilería aónikenk

tación lisa, y del noreste (las pampas de Bue (Martinic, 1995). Y eso es todo.
Aires) forma De aquí que, en el afán de apor
nos en su
grabada. El mismo
al esclarecimiento de la cuestión, damos
Menghin hace notar la escasez de restos de la tar

los yacimientos por él visitados, de los registros y evidencias obtenidos

especie en cuenta

dando a la localidad de Caleta Olivia como hasta el presente, y presentamos a la conside

sitio para el hallazgo más austral. ración algunas hipótesis que permiten explicar
Es posible que en su difusión sobre la procedencia de los correspondientes
(¿y la fabricación?) de la cerá
norte-sur el uso artefactos o acerca del posible dominio de la
mica admitan una mayor intensidad en la re técnica de su fabricación por parte de los
gión central patagónica (entre los ríos Chubut Aónikenk.
y Deseado) y, por lo tanto, que haya una
relativa mayor densidad de presencia en los 2. EVIDENCIAS DE PRESENCIA DE CERÁMICA
yacimientos -ello no obstante la escasa figura EN EL CENTRO-SUR Y SUR DE PATAGONIA
ción residual que parece constituir la norma- y

que eso sea mucho menos aparente en la re a) Hallazgos de campo

gión situada al sur del Deseado y hasta el
1 Iistóricamente el
estrecho de Magallanes, territorio donde los primer hallazgo
han sido rarísimos y ocasionales. de restos cerámicos se debe al
restos
arqueólogo
La literatura sobre la materia es Junius B. Bird y fue realizado en 1937, en la
igualmente pues fuera de Menghin,
escasa, localidad de San Gregorio, durante el transcur
Junius B. Bird ha dado antecedentes igualmente so de un recorrido prospectivo
por la costa
norte del estrecho de Magallanes. De acuerdo
generales sobre hallazgos (1988 y 1993), y uno
de los autores ha agregado consideraciones con su
registro manuscrito se trató de una
 LA CERÁMICA ENTRE LOS AÓNIKENK 79

treintena de fragmentos de diferente tamaño, dimensión. Esta pieza la colec

se conserva en
al parecer pertenecientes del Centro de
a un cuenco o vasija ción de la Sección Arqueología
de paredes curvas. Al Estudios del Hombre Austral (Instituto de la
dejar constancia de su

hallazgo, agregó el siguiente comentario: -Aun Patagonia, Universidad de Magallanes).

que el uso de alfarería por los Tehuelches fue En 1983-84 durante una tempora
informado por Pigafetta, es obvio el sitio Alero Entrada Baker,
que su uso da de trabajos en
no extendió tan al
se sur y no alcanzó al territorio chileno de Aisén (aprox. 47° 10' S y
Estrecho.1 Los únicos fragmentos vistos fue 713 55' O), el arqueólogo Francisco Mena en
ron en el campamento de Cabo San Gregorio, contró una treintena de fragmentos correspon
asociados con huesos de caballos y restos de dientes al parecer a dos recipientes. De acuer-
hierro y aparentemente todos los hallazgos do con su descripción "el color de la pasta y
vienen de un mismo recipiente o vasija. Mr. superficie varían del café al negro, no presen
Wells informa haber visto restos en otro cam tándose núcleo. La cocción es irregular con
pamento más reciente. Aquí había huesos de muy escasa oxidación de los materiales. La
caballos y pedazos de cobre. Los pedazos pasta presenta un alto contenido orgánico,
hallados no muestran restos de pintura ni aunque no se observan cavidades pseudo-
decoraciones de otro tipo. Su espesor es va morfas. Los fragmentos están alisados por am

riable como se señala en la sección. Ambas bas caras, sin pulido ni decoración alguna. Tres

superficies son lisas. Se ha usado un

poco de de ellos presentan capa de tizne en super
una

arena fina para templarlas. Algunos trozos ficie, en uno de los casos sobre la superficie
fueron quemados hasta ennegrecerlos, otros de fractura, indicando que el fragmento estuvo
son rojizos en la parte externa» (Martinic, expuesto al fuego luego de quebrado (Mena y
1984:44). Jackson, 1991). Se agrega además que el as
Estos restos se conservan ac pecto general de los fragmentos es igual al de
tualmente en el Museo de Historia Natural los que fueron hallados en época contemporá
de York, nea indeterminada en sitios de la cuenca del
Nueva Sección Antropología, en

el cajón Ns13 (41.1.2255/243D identificado río Pinturas (territorio de Santa Cruz, Argenti
como North Shore Magellan
Southern Chile. na), tales como Alero Cárdenas y Alero del
Strait. Cape Virgins to Cabeza del Mar. Den Buho, asociados a fechados de entre 1200 y
tro del mismo se halla una cajita que lleva el 900 años antes del presente".
número 2397 y que contiene el material Por la misma época la arqueóloga
cerámico. (Fig. 1). Julieta Gómez Otero, actualmente del Centro
La mención que hace Bird al «cam Nacional Patagónico de Puerto Madryn, con
pamento de Cabo San Gregorio» debemos en juntamente con la historiadora Elsa Barbería
tenderla referida al paradero histórico situado estudiaron la colección etnográfica existente
al oeste de dicha punta, en el valle inferior del en estancia "Los Pozos" de la familia Halliday
río Susana, y que ha sido tan fecundo en (Río Gallegos, Santa Cruz) y dos en particular
hallazgos de restos culturales históricos lotes de piezas de cerámica: uno, compuesto
(Martinic, 1995). de 13 fragmentos encontrados en la playa de
El siguiente encuentro se efectuó estancia "Josefina", cerca de la localidad de
en 1980 en la misma zona de San Gregorio, en FitzRoy, de Puerto Deseado, de cocción
zona

el sitio denominado »San Gregorio 8» por mixta, acabado alisado en una o ambas caras
Mauricio Massone (Massone, 1984). Se trató y decoración grabada incisa de
puntos y rayas,
en este caso de un sólo fragmento de pequeña uno con agujero; y otro, compuesto por 129
fragmentos sin procedencia segura, algunos de
ellos con cuello de borde evcrtido, otros pu
1 La cita textual de Pigafetta al referirse al encuentro de
los españoles los patagones en San Julián es -.
con . .
lidos en su cara externa y cuatro con decora
señalándonos al mismo tiempo un polvo blanco que te ción incisa forma de líneas y zig-zag. En
en
nían en marmitas de greda, que nos lo ofrecieron. .-, .

esta misma colección se conserva una bola

resulta a nuestro entender equívoca pues los indígenas
solían conservar tal material en bolsitas de cuero, siendo
pequeña de cerámica en cocción reductora, al
así posible que aquel cronista confundiera un material con parecer encontrada en estancia "Los Pozos" y
un cuerpo base de
otro (Primer viaje en torno del Globo, Editorial Francisco
pipa, con su hornillo, casi
de Aires, 1970, pág. 23).
Aguirre, Buenos
completo, hallado en un yacimiento arqueólo-
80 MATEO MARTINIC y ALFREDO PRIETO

gico situado en Cabo Buen Tiempo, sobre la El Museo de U Plata en su Divi

margen norte del río Gallegos. sión Etnografía conserva una pieza similar, que
Una obtuvo, al forrada
nueva muestra se igual que las anteriores se encuentra
ahora en territorio chileno, en el sitio de en cuero y cubierta de adornos. Esta minia
Dinamarquero, a unos 25/30 kilómetros al in tura ha sido reproducida fotográficamente en
terior de la bahía de San Gregorio, hacia el una obra de uno de los autores (Martinic, 1995,
noroeste. Allí en 1989 fue encontrada la parte fig. 70).
posterior de un cuerpo base de una pipa, que Por fin y a manera de evidencia
lleva el número 40.778 de la colección del indirecta está el testimonio gráfico de Theodor
Centro de Estudios del Hombre Austral Ohlsen, artista pintor alemán, que en 1883
(Martinic, 1991). estuvo en la colonia de Punta Arenas, oportu
Finalmente, los más recientes ha nidad en la que realizó varios dibujos sobre
llazgos hicieron durante 1996. El primero
se los tehuelches, entre otros uno que representa
de ellos por parte del señor Hans Roehrs, de a una india con un botijo en su mano izquier
Punta Arenas, y consistente igualmente en parle da, pieza que por su forma y tamaño sugiere
de ser de alfarería (Martinic, 1975 pág. 41).
un
cuerpo base de una pipa. Esta pieza
fue encontrada en el sitio histórico de San De las evidencias consignadas
Gregorio al que se ha hecho anterior referen aparece en primer término como cosa notoria
cia. El segundo
fue realizado por Ricardo Vera, la concentración de las mismas en dos áreas
técnico del Centro Nacional Patagónico, en geográficas harto distantes entre sí: la cercana

punta Medanosa, lugar de la estancia «El Ama a Puerto Deseado, generalmente al norte del
necer», de Puerto Deseado. Se trató esta
zona río Deseado y en la zona de sus fuentes
vez lote de 24 fragmentos que poste
de un tributarias en la precordillera y cordillera
riormente fue estudiado por Julieta Gómez andinas, y la zona austral vecina al estrecho de
Otero y Roberto Taylor y caracterizado por el Magallanes, con centro en la bahía de San
uso de abundante carbón como antiplástico, Gregorio. Ambas concentraciones, por otra
formas globulosas, acabado tosco y un borde parte, corresponden a material diferenciado
decorado con incisiones. Del tercero se da claramente, esto es, el formado exclusivamen
cuenta en otro artículo publicado en este mis te
por apreciable cantidad de fragmentos de
mo volumen (Moreno et. al 1998) y se refiere, vasijas en el primer caso, y mixto en el segun
a la presencia de restos cerámicos en la parte do, vale decir, integrado por pipas (partes) y
superior del sitio de Cabo Blanco 1, igualmen por algunos restos de recipiente, en escaso
te en la zona de Puerto Deseado. número de muestras. Por otra parte, visitantes
periódicos y residentes
temporales en el sector
b) Piezas en museos
y otras referencias eran los indígenas con los que tratara Schythe
y a los que encargara la manufactura de los
En el Museum für Volkerkunde caballos de arcilla.
de Berlín se conserva la Colección Etnográfica La ubicación así constatada corres

«Jorge Schythe», formada con elementos adqui pondería a dos territorios étnicamente diferen
ridos de los Aónikenk por el antiguo goberna ciados, siendo uno el de la Patagonia central
dor del mismo nombre, de la Colonia de con un límite meridional que
podría (hasta el
Magallanes (1853-1864), y vendida a dicho momento) fijarse en el curso del río Deseado
centro científico en 1871. Entre las piezas que (o mejor hacia los 47a 10' de latitud sur),
y el
integran dicha colección se cuentan tres minia otro, a la región austral de Patagonia próxima
turas de caballo toscamente elaboradas, al estrecho de
en
Magallanes. El primero habría
arcilla cruda, y que llevan los números de ca sido el propio de los Gününakenk. en al parte
tálogo VC 165 (127), VC 166 (128) y VC 167 menos, y de los Mecharnúekenk,
y el segun
(129). Lo interesante es que en una copia del do, el de los pueblos Aónikenk (Martinic, 1995).
catálogo original escrito por el propio Schythe De ello puede inferirse que el (o los) primero(s)
consta que estas piezas fueron confeccionadas de estos pueblos habrían
hecho un uso más
a su pedido por los indígenas con los que frecuente y abundante de la
cerámica, en tanto
solía tratar en la colonia magallánica (Martinic, que los últimos lo habrían efectuado de mane
1993-94 y 1995:69). ra excepcional. Todo ello, naturalmente so-
 LA CERÁMICA ENTRE LOS AÓNIKENK 81

bre la base de los restos hasta ahora encontra propias de aquéllos, incluían el uso de la al
dos. farería. Es probable así que por la vía del
intercambio los aborígenes de la Patagonia
3. HIPÓTESIS SOBRE LA PROCEDENCIA DE austral hayan conocido y apreciado el uso de
LOS RESTOS cacharros de arcilla y, por tanto, los hayan
obtenido como un aporte intercultural ocasio
Dando por aceptado que en el nalmente renovado durante alguno de los via
caso de los pueblos habitantes del centro de jes que anualmente solían emprender éstos por
Patagonia el uso de la cerámica pudo tratarse las tierras de aquéllos. El que el trato haya
de una manifestación cultural adquirida en sido ocasional y que la materia del mismo -en

época indeterminada por el contacto habido el caso los objetos de cerámica- también fuera
entrelos mismos y los pueblos de cazadores excepcional explicaría tanto el raro avistamiento
de más al norte que eran los portadores o de piezas del géneroentre los indígenas por
transmisores de esa
expresión de material uti parte de observadores etnográficos, como la
litario, procede formular algunas hipótesis so escasez de restos alfareros en los yacimientos

bre el origen de los restos encontrados en el históricos.

extremo sur de Patagonia, vale decir en juris Esta hipótesis que, debiera acep
dicción incuestionablemente aónikenk. tarse como valedera para explicar parte al
menos de la procedencia de los restos, es

a) Restos hispánicos congruente opinión

con la de Menghin en

cuanto baja antigüedad

a la del uso de la
primera hipótesis a considerar
La cerámica entre los pueblos del centro y sur de
es la del posible origen hispánico de parte de Patagonia.
los restos (fragmentos de recipiente) encontra
dos. Se habría tratado de una dispersión por c) A[)rendizaje de la manufactura alfarera
mano indígena de trozos de piezas de alfarería
encontrados en los sitios de las fundaciones Durante el transcurso del período
realizadas por Pedro Sarmiento de Gamboa en final de su existencia histórica, a contar de la
1584: Nombre de Jesús, en la punía Dungeness, cuarta década del siglo XIX, y en la medida
y Ciudad del Rey Don Felipe, junto a la bahía que intensificaba y hacía periódica y soste
se

de San Blas, costa de la península de nida relación con los colonizadores, los
su

Brunswick. Aónikenk mostraron reiteradamente su inteli

Se trata de una hipótesis difícil de gencia y capacidad de aprendizaje en lo tocan
sostener por cuanto los restos hispánicos son te a técnicas manuales ajenas para la elabora
bien conocidos y han sido analizados técnica ción artesanal de variados objetos, enriquecien
mente, y las características de su tipo de arci do así su acervo utilitario como lo ha planteado
lla, acabado y cocido (Sánchez, 1971), son uno de los autores (Martinic, 1995). Entre tales
diferentes a las que se manifiestan en los técnicas hubo de contarse la del aprendizaje
pedazos de San Gregorio, que evidencian una alfarero siquiera elemental (conocimiento de la
factura más burda y un colorido poco unifor arcilla, amasado, formateado y cocido), que les
me y ennegrecido por el fuego. De allí que permitió fabricar pipas sencillas (cuerpos base)
cabe descartarla como posibilidad. y objetos lúdicos o de ornato, como consta por
la información fidedigna de Jorge Schythe, se
b) Intercambio con grupos indígenas del centro gún se ha visto precedentemente.
y norte de Patagonia. Si no generalizado este conoci
miento manual, a lo menos debieron existir
Es sabido que el dominio del entre ellos algunos especialistas, así como los
caballo por parte de los pueblos indígenas de había expertos en la manufactura de objetos
Patagonia permitió intensificar y generalizar las de plata o de bronce.
relaciones interétnicas, lo que en el caso de
los Aónikenk hizo posible sus tratos con gen 4. CONCLUSIÓN
tes de más al norte
(Chubut, Neuquenia) cu
yas costumbres, en parte diferenciadas de las Sobre la base de lo expuesto es
«2 MATEO MARTINIC y ALFREDO PRIETO

posible concluir que la cerámica, más propia Ohlsen. Editorial Andrés Bello,
mente la alfarería, fue una incorporación his Santiago.
tórica tardía la vida y costumbres del pue
en 1984 Noticia histórica sobre una

blo Aónikenk y su presencia debiera tenerse prospección arqueológica realiza

como una adquisición cultural interétnica fruto da por Junius Bird a lo largo de
del progresivo intercambio establecido entre la costa nororiental del estrecho
los aborígenes del sur, centro y norte de la de Magallanes. Anales del Institu
Patagonia tras el dominio del caballo, lo que to de la Patagonia, vol. 15:43-45,
debiera situar su antigüedad de uso no más Punta Arenas.
atrás que el comienzo del siglo XVIII. 1991. El hábito de fumar entre los
Por otra parte, con el transcurso Aónikenk. Anales del Instituto de
del tiempo se habría originado entre los la Patagonia, vol. 20:19-28, Punta
Aónikenk el aprendizaje de la técnica cerámica Arenas.
(mediados del siglo XIX) para satisfacer algu 1993-94. Jorge Schythe, coleccio
nas necesidades de habitual (consumo del
uso nista etnográfico. Anales del Insti
tabaco) o de carácter lúdico, aunque así y todo tuto de laPatagonia, vol. 22:5-31,
de forma restringida. Esto explicaría la ausen Punta Arenas.
cia de mención entre los observadores de sus 1995. Los Aónikenk. Llistoria y
costumbres y la rareza de tales restos en los Cultura. Ediciones de la Universi

yacimientos arqueológicos históricos. dad de Magallanes, Punta Arenas.

MASSONE, MAURICIO 1984. Los paraderos
AGRADECIMIENTOS tehuelches y prototehuelches en

la costa del estrecho de

Los autores dejan constancia de Magallanes. Anales del Instituto de
su reconocimiento para con el Dr. Craig Morris la Palagonia, vol.: 15:27-42, Pun
y a Samru Aricanli del American Museum of ta Arenas.
Natural History, por las facilidades brindadas MENA, FRANCISCO Y DONALD JACKSON 1991
para el examen de la Colección Junius Bird en
Tecnología y subsistencia en Ale
el Depto. de Antropología. Se Agradece asi ro Entrada Baker, Región de Aisén,
mismo a la Julieta Gómez Otero las
señora Chile. Anales del Instituto de la Pa
informaciones aportadas para la preparación tagonia, vol. 20:169-203, Punta
de este trabajo. Arenas.
MENGHIN, OSVALDO F. 1952. Fundamentos
FUENTES DE CONSULTA
Cronológicos de la Prehistoria de
la Palagonia. Runa V:23-43, Bue
BIRD, JUNIUS B. 1993- Viajes y arqueología en nos Aires.
Chile Austral. Ediciones de la MORENO, EDUARDO, ALICIA CASTRO,
Universidad de Magallanes, Punta KARINA MARTINELLI Y ALEJAN
Arenas. DRA ABELLO 1998. El material
GÓMEZ OTERO, J. y E.M. BARBERÍA 1982. faunístico del sitio Cabo Blanco
La "casa grande" de Hill Station, 1. Anales del Instituto de la Pata
testimonio de toda época.
una
gonia, vol. 26 Punta Arenas.
Mundillo Ameghiniano 8:13-17 y SÁNCHEZ, ANTONIO 1971. Estudio de mues
9:13-16, Viedma. de cerámica obtenidas en los
tras
GÓMEZ OTERO, JULIETA 1997. Informe preli sitios
Rey Don Felipe (sector 3) y
minar a la National Geographic Nombre de Jesús. Anales del Ins
Society (Grant 5453/95) (Inédito). tituto de la
Patagonia, vol. 2:12-
MARTINIC B. MATEO 1975- Recorriendo Ma 15, Punta Arenas.
gallanes antiguo con Theodor