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Ejercicio físico en personas obesas.


Guía para el profesional de la actividad física
Secretaría de Educación
Gobierno del Estado de Veracruz
Msc. Fernando Quevedo Amador
(México) fernandoquevedoa@hotmail.com

Resumen
La obesidad es la alteración nutricia más común en el mundo, el exceso de grasa corporal es una condición preocupante debido a que representa un factor de
riesgo que incrementa la morbilidad y la mortalidad. Después de haber sido considerada durante largo tiempo como un signo de buena salud e incluso como un índice
de bienestar económico y social, la obesidad se contempla actualmente en su verdadero aspecto, es decir, como causa principal de diversas patologías, tanto
metabólicas (diabetes, hiperlipidemias, etc.) como motoras (artrosis, trastornos circulatorios, etc.), sin olvidar la gran relación existente entre la obesidad y algunos
trastornos psíquicos. Sin embargo, la publicidad que nos invade incita a comer golosinas y otros productos que pueden contribuir al aumento de peso. Además, los
anuncios publicitarios de productos alimenticios suelen estar hechos por modelos de figura muy estilizada, lo que no deja de ser una paradoja (las modelos
profesionales suelen seguir dietas de adelgazamiento a veces extremadamente estrictas y perjudiciales). Por todo ello, la obesidad es un problema de gran actualidad
que en los países industrializados, debido a su alta frecuencia, preocupa tanto al personal sanitario como a sociólogos, antropólogos y profesionales de la educación
física. El presente trabajo tiene como objetivo principal el poder influir para disminuir significativamente el problema de obesidad en personal adultas mediante un
programa de acondicionamiento físico.
Palabras clave: Obesidad. Actividad física. Personas adultas.

Abstract
The obesity is the most common nutritious alteration in the world, the excess of corporal fat is a worrying condition due to the fact that it represents a factor of
risk that increases the morbidity and the mortality. After having being considered during long time as a sign of good health and enclosedly as an index of economic and
social well-being, the obesity is contemplated nowadays in his real aspect, that is to say, as mainspring of pathology diverse, so much metabolic (diabetes,
hyperlipidemias, etc.) as motorboats (degenerative osteoarthritis, circulatory disorders, etc.), without forgetting the great existing relation between the obesity and any
psychic disorders. Nevertheless, the advertising that invades us incites to eat delicacies and other products that they can contribute to the increase of weight. In
addition, the advertising announcements of nourishing products are in the habit of being done by models of very stylized figure, which does not stop being a paradox
(the professional models are in the habit of following sometimes extremely strict and harmful diets of slimming). For all this, the obesity is a problem of great current
importance that in the industrialized countries, due to his high frequency, worries the sanitary personnel and sociologists, anthropologists and professionals of the
physical education. The present work takes the power as a principal aim to influence to diminish significantly the problem of obesity in personnel adults by means of a
program of physical conditioning.
Keywords: Obesity. Physical activity. Adults.
http://www.efdeportes.com/ Revista Digital - Buenos Aires - Año 13 - Nº 129 - Febrero de 2009

1/1

Introducción
La obesidad es la alteración nutricia más común en el mundo desarrollado y subdesarrollado. En la población se
asocia con un aumento en la movilidad y una disminución en la esperanza de vida.

La descripción de esta relación no es reciente; ya en el siglo IV a.c. Hipócrates afirmo que:”La muerte súbita es más
común en aquellos que son naturalmente gordos que en los delgados”.

La obesidad es el resultado de una compleja interacción entre los genes y el ambiente, que se caracteriza por un
desequilibrio de energía debido a un estilo de vida sedentario, un consumo excesivo de energía, o ambos.

El exceso de grasa corporal es una condición preocupante debido a que representa un factor de riesgo que
incrementa la morbilidad y la mortalidad. Además, dependiendo del momento y el sitio de deposito puede llegara ser
estéticamente indeseable, por lo que puede constituir una desventaja desde el punto de vista social.

Después de haber sido considerada durante largo tiempo como un signo de buena salud e incluso como un índice de
bienestar económico y social, la obesidad se contempla actualmente en su verdadero aspecto, es decir, como causa
principal de diversas patologías, tanto metabólicas (diabetes, hiperlipidemias, etc.) como motoras (artrosis, trastornos
circulatorios, etc.), sin olvidar la gran relación existente entre la obesidad y algunos trastornos psíquicos.

Debemos recordar que la escala de valores ha cambiado, y hoy nos encontramos frente a un verdadero racismo
“antigordo”. Los cánones de la moda sugieren modelos muy delgados, como podemos ver en revistas y anuncios. Sin

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embargo, la publicidad que nos invade incita a comer golosinas y otros productos que pueden contribuir al aumento de
peso. Además, los anuncios publicitarios de productos alimenticios suelen estar hechos por modelos de figura muy
estilizada, lo que no deja de ser una paradoja (las modelos profesionales suelen seguir dietas de adelgazamiento a
veces extremadamente estrictas y perjudiciales).

Por todo ello, la obesidad es un problema de gran actualidad que en los países industrializados, debido a su alta
frecuencia, preocupa tanto al personal sanitario como a sociólogos, antropólogos y profesionales de la educación física.

Objetivos

General

• Disminuir significativamente el problema de obesidad en personal adultas mediante un programa de


acondicionamiento físico.

Específicos

• Mejorar la calidad de vida de personas obesas.

• Disminuir los riesgos de enfermedades crónicas.

• Aumentar sus capacidades aeróbicas.

• Fomentar la practica de la actividad física.

• Guiar a estas personas al camino de bienestar y salud mediante el ejercicio.

Contenido temático

Definición

La obesidad es un enfermedad crónica de etiología multifactorial que se desarrolla a partir de la interacción de la


influencia de factores sociales, conductuales, psicológicos, metabólicos, celulares y moleculares.

Según la definición clásica, la obesidad es un aumento de peso o un exceso de grasa corporal en relación con el
peso estándar, que viene dado fundamentalmente por la talla, el sexo y la edad.

En realidad, la obesidad es un exceso de tejido graso y no solamente de peso.

Clasificación

Existen varias clasificaciones de la obesidad, algunas de ellas completamente en desuso y otras con poca
significación fisiopatológica a pesar de ser muy empleadas, como la que divide la obesidad en endógena y exógena.

Otra clasificación bastante utilizada tiene en cuenta los tipos morfológicos, partiendo de la base de que la masa
grasa del hombre y de la mujer son diferentes, no solamente en cantidad sino también en su distribución. Así, el
hombre tiene un 10 por un 100 de grasa y la mujer un 24 por 100, aproximadamente.

Basándonos en este concepto, dividiremos la obesidad en androide y ginoide.

Obesidad androide

Más frecuente en el hombre que en la mujer. Por efecto de la testosterona y de los corticoides, hay una acumulación
de masa adiposa en la parte superior del cuerpo. Generalmente no se da un aumento de volumen de caderas y
extremidades inferiores.

Una característica de esta obesidad es la hiperingesta, consecuencia de una polifagia más o menos importante.

Otra peculiaridad es que las complicaciones suelen ser metabólicas. A partir de los 40 años, vemos obesos de estas
características afectos de diabetes, arterosclerosis, hiperuricemias o hiperlipemias, factores todos ellos de riesgo
coronario.

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La obesidad abdominal puede asociarse a la hiperinsulinemia, resistencia (síndrome plurimetabólico, a menudo


ligado a la hipertensión).

Obesidad ginoide

Frecuentemente se observa en la mujer con actividad ovárica. El aumento de la grasa en la parte inferior del
organismo parece ser consecuencia de los estrógenos.

La mujer con este tipo de obesidad no suele hacer una dieta excesivamente calórica. Las complicaciones más
habituales de la obesidad ginoide son las deambulatorias o motoras, como la artrosis de columna o rodillas, y los
problemas de circulación de retorno (varices, etc.).

Tras los trabajos de Hirsch, algunos autores clasifican la obesidad en hiperplasia e hipertrófica.

Hiperplásica

Cuando se inicia en la infancia o adolescencia, en la que hay un aumento del número de adipositos. Correspondería
a la obesidades “rebeldes”, con ingesta no desmesurada, y con escasas posibilidades de éxito en el tratamiento
(personas que engordan con mucha facilidad y, en cambio, adelgazan con gran dificultad). De ahí la importancia del
control de la obesidad en los primeros años de vida.

Hipertrófica

Cuando la obesidad aparece en la edad adulta. En ella hay un aumento del contenido lipídico de las células del
tejido adiposo, es decir del tamaño de los adipositos. Esta obesidad es menos rebelde que la anterior, en general
responde bien a la dieta hipocalórica.

Mixta

Cuando se da una asociación de obesidad hipertrófica e hiperplásica.

En realidad se ha demostrado que si bien la obesidad Hiperplásica suele corresponder a la iniciada en edad
temprana y la hipertrófica a la que aparece en la edad adulta, cuando hay un estímulo suficiente el tejido adiposo es
capaz de aumentar el número de células (produciéndose una obesidad Hiperplásica e hipertrófica a la vez).

Tabla 1. Tipos de obesidad de acuerdo a su fenotipo

Tabla 2. Clasificación de la obesidad y el sobrepeso mediante el índice de masa corporal, el perímetro de la cintura y el riesgo asociado de enfermedad.

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Etiología y fisiopatología de la obesidad

La causa de la obesidad es un balance energético positivo, que puede ser consecuencia de uno o varios factores
interrelacionados.

1. Factores genéticos.

Los factores genéticos como causa de obesidad son muy discutidos. Es cierto que hay familias de
obesos, pero frecuentemente dichas familias suelen tener unos hábitos alimentarios hipercalóricos. Sin
embargo, hay estudios que demuestran la correlación de peso de gemelos univitelinos que viven en
diferentes ambientes. Es por lo tanto difícil de precisar si la llamada obesidad constitucional es en
realidad consecuencia de una alimentación inadecuada, fruto de unos hábitos familiares desmesurados, o
de una predisposición genética. Es posible que haya una asociación de los dos factores.

2. Factores ambientales

Hay unos factores ambientales que son fundamentales en la instauración de la obesidad,


especialmente cuando existe cierta predisposición genética:

• El aumento de la ingesta en un momento determinado de forma persistente, sea cual sea la


causa, puede inducir una obesidad (por exceso de energía).

• Otra causa es la reducción de la actividad. Es el caso frecuente del deportista que abandona el
deporte sin cambiar la dieta.

• Los malos hábitos alimentarios suelen ser a menudo causa de obesidad y no necesariamente en
personas hiperfágicas. Tenemos como ejemplo el abuso de alimentos ricos en calorías, como los
pasteles, el azúcar, las grasas, etc., que pueden influir en el desarrollo de obesidad en personas
que en realidad no comen en exceso.

3. Factores psíquicos

Los factores psíquicos como causa de obesidad son frecuentes, ya que influyen sobre el apetito.
Pueden provocar una tensión nerviosa o un estado de ansiedad que se intenta compensar en el acto
alimentario. De todas formas es difícil establecer una relación causa-efecto.

Obesidades endocrinas

La obesidad endocrina es la que todo paciente cree tener y que en realidad afecta a menos de un 5 por 100 de los
obesos. Su tratamiento es hormonal (terapia sustitutiva de la hormona afectada). El hipotiroidismo, el síndrome de
Cushing, el hipogonadismo (por castración, etc.), son ejemplos de este tipo de obesidad.

Medicamentos

El tratamiento prolongado con ciertos medicamentos (antidepresivos, fenotiacina, ciproheptadina, etc.) se asocia a
menudo con aumento de peso.

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Factores nutricios

Como ya se ha dicho, la obesidad es resultado de ingerir un exceso de energía, tal y como se demuestra en estudios
de ingestión energética mediante la utilización de agua doblemente marcada. Esta situación se presenta con mayor
frecuencia en individuos genéticamente susceptibles. Una vez que aparece la obesidad, otros factores, como la
inactividad física y las adaptaciones metabólicas y hormonales, pueden contribuir a que persista o se agrave; todo esto,
matizado por factores psicológicos propios de cada individuo.

La sobrealimentación puede ocurrir en cualquier etapa de la vida, pero por lo que respecta a la obesidad, su inicio
en los primeros meses de edad puede tener particular importancia. La nutrición materna antes y durante el embarazo
llega a ser un factor esencial del peso corporal del individuo al nacer y durante su vida adulta.

Se ha encontrado correlaciones directas entre la introducción temprana de alimentos distintos de la leche (antes del
cuarto mes de vida), el peso del lactante y la permanencia de la obesidad en la adultez.

Otro aspecto importante de la dieta del obeso es la distribución de los nutrimentos. Algunos estudios sobre los
hábitos alimentarios de los sujetos obesos muestran que éstos por lo general tienden a abusar de alimentos ricos en
lípidos, que por tener una elevada densidad energética y no existir una regulación adecuada de una comida a otra- a
diferencia de las proteínas y los hidratos de carbono- favorecen su depósito en forma de grasa corporal.

El estilo de vida como factor

Los cambios recientes en el estilo de vida, caracterizados por un excesivo consumo de energía y una reducción
notable en la actividad física, ofrecen una explicación razonable de la etiología de la obesidad. La disminución en los
patrones de actividad física en los países desarrollados, e incluso en las naciones en vías de desarrollo, han contribuido
de manera notable al establecimiento del problema de la obesidad. Entre las razones de esta situación está la
disminución de la actividad física en gran número de trabajos (con sus excepciones), los equipos automatizados que
ahorran trabajo físico y la disminución en el tiempo de esparcimiento.

Factores psicológicos

Las perturbaciones emocionales en ocasiones precipitan la sobrealimentación y acompañan a la obesidad. En


individuos obesos se han observado casi todos los tipos de trastornos psicológicos, incluidos la ansiedad, la culpa, la
frustración, la depresión y los sentimientos de rechazo y vulnerabilidad. Sin embargo, no se ha atribuido a la obesidad
ninguna personalidad o trastorno psiquiátrico característico.

Tanto en los individuos obesos como en los no obesos, el alimento adquiere una dimensión que va más allá de la
meramente nutritiva, que llega a menguar ciertas situaciones de tensión emocional. Se postula, entonces, que la
relación de los diferentes tipos de personalidad con la presencia o ausencia de obesidad está en función de la
respuesta a los estímulos del medio ambiente relacionados con la comida (aspecto, forma, color, olor de los alimentos,
ambiente social, hora del día, etc.) y se dice que los obesos tienen una mayor capacidad de respuesta a tales
estímulos. En general, la sicopatología que acompaña a la obesidad no es considerada como la causa primaria de la
misma, aunque sí es de gran importancia detectarla para poder dar una correcta orientación que apoye al plan de
alimentación.

Factores sociales

Los datos epimediológicos indican que la prevalencia de obesidad recibe una notable influencia de los factores
sociales, económicos, raciales y otros relacionados con el estilo de vida. Lejos está la obesidad de distribuirse de
manera uniforme en la sociedad. En los países desarrollados representa un serio problema de salud pública, aunque
también los países de economías menos privilegiadas tienen altas prevalecías de obesidad. En general se ha
encontrado una relación inversa entre el estado socioeconómico y la prevalencia de obesidad, aunque este fenómeno
es más pronunciado en las mujeres.

En Estados Unidos se ha observado que los individuos que se encuentran por debajo de la línea de pobreza
(pobreza extrema) tienen una mayor prevalencia de obesidad. Sin embargo la abundancia económica también trae
como consecuencia un estilo de vida que favorece el desarrollo de obesidad.

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Teorías sobre la fisiopatología de la obesidad

Existen diversas teorías relacionadas con la fisiopatología de la obesidad:

1. Algunos grupos investigadores han incorporado el concepto de ponderostato (conjunto de


mecanismos reguladores que intervienen para mantener las reservas energéticas y el peso corporal en
torno a un valor relativamente estable), es decir el peso genéticamente determinado para un individuo.
Al parecer el obeso podría tener un ponderostato más elevado que el del individuo no obeso.

2. También se habla de lipólisis reducida en el obeso, que podría ser consecuencia de una disminución
de la actividad enzimática de la lipasa hormono-sensible (LHS), sensible a las catecolamina (epinefrina y
norepinefrina), que hidroliza los triglicéridos intracelulares, permitiendo su liberación a la circulación en
forma de glicerol y ácidos grasos.

3. La lipogénesis aumentada.

La lipogénesis a partir de los triglicéridos sanguíneos es la principal vía de síntesis de grasas en el


adiposito. Para que se produzca la entrada de dichos triglicéridos en el adiposito, deben ser hidrolizados
en glicerol y ácidos grasos libres por una enzima: la lipoproteína-lipasa. La actividad de esta enzima en
los obesos parece aumentar en forma proporcional al tamaño de las células

4. La termogénesis sin “escalofríos” reducida.

La termogénesis sin escalofrío es la capacidad del organismo para disipar energía en forma de calor.
En la rata tiene lugar sobre todo en la grasa marrón. La grasa marrón se encuentra en muy poca
cantidad en el ser humano adulto, y su contribución en el gasto energético no está muy clara. La
termogénesis de la grasa marrón provocada por la alimentación, el ejercicio, el frío, el estrés y algunas
sustancias, como la cafeína o la efedrina, es más débil Éste, al parecer, tiende a transformar la energía
alimentaría en grasa corporal en vez de disiparla en forma de calor.

5. Disminución del metabolismo basal.

El gasto energético es más elevado cuando la masa magra es superior con relación a la masa adiposa.
Así, un obeso que tenga poca masa magra tendrá un gasto energético inferior a un obeso con mayor
masa magra, aunque los dos tengan igual peso.

También debe valorarse la eficacia metabólica de los tejidos, en la que la nutrición desempeña un
importante papel, disminuyendo el metabolismo basal cuando se prescriben dietas bajas en energía

6. Estudios más recientes hacen referencia a la leptina (del griego “leptos”, delgado), hormona
sintetizada en los adipositos y que interviene en la regularización del peso corporal actuando en el control
del apetito y del gasto energético. Estas investigaciones abren un posible campo de actuación terapéutica
aunque por el momento no se ha encontrado eficacia en seres humanos.

Situaciones que favorecen la aparición de la obesidad

Existen unos momentos favorables a la aparición de la obesidad, relacionados con diferentes estados fisiológicos,
que son:

Pubertad

Es frecuente encontrar obesas que refieren un aumento de peso importante coincidiendo con la
menarquia.

Embarazo

El embarazo propicia el inicio de la obesidad, debido a la situación metabólica que se produce y sobre
todo al aumento en la ingesta de algunas embarazadas, que dejan de controlar su alimentación.

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Lactancia

La madre lactante, a menudo por mala información o por los cambios que produce en su vida el nuevo
ser, aumenta su ingesta muy por encima de las necesidades que la lactancia requiere. Esto puede
favorecer la aparición de la obesidad en personas predispuestas.

Menopausia

(Ansiedad, trastornos hormonales, etc.). En una etapa fisiológica en la que muchas mujeres engordan
debido, por un lado, a la disminución de estrógenos y, por otro, a la ansiedad presente en lagunas de
ellas, y que compensan con una alimentación exagerada.

Edad

Con la edad hay menos consumo energético y paradójicamente el individuo en muchos casos aumenta
su ingesta (lo vemos frecuentemente en el jubilado que come por aburrimiento y que suele ser un fiel
cliente de la pastelería).

Otros factores que pueden desencadenar el aumento de peso son:

• Convalecencias (inmovilización y reposo con ingesta igual o superior).

• Cambios de clima, de país, de trabajo, de horarios (como el aumento de peso que refieren algunas personas
que trabajan de noche).

La obesidad como factor de riesgo

Enfermedades cardiovasculares

La prevalencia de la hipertensión arterial es 2.9 veces más elevada en el obeso, especialmente en el


que presenta obesidad abdominal., respecto al sujeto como normopeso. La pérdida moderada de peso se
asocia a una disminución de las cifras de tensión arterial.

El riesgo metabólico de la obesidad está modulado de forma importante por la distribución del tejido
adiposo, siendo también mayor en la obesidad abdominal. Está ligado a un fenómeno de
insulinorresistencia. En cuanto a los lípidos, es frecuente encontrar aumento de triglicéridos y disminución
de HDL.

La obesidad se asocia a menudo a la diabetes tipo 2 (75% de diabéticos tipo 2 son obesos).

Con la pérdida de peso se observa una mejoría de la hipertensión arterial, la hiperlipidemia tipo IV y la
diabetes. La respuesta a la dieta hipocalórica es muy marcada sobre todo en las hipertrigliceridemias,
aunque las cifras de colesterol total pueden disminuir, aumentándose los valores de HDL.

Complicaciones respiratorias

También pueden existir problemas respiratorios secundarios a una obesidad. Las dos complicaciones
principales son el síndrome de hipoventilación alveolar asociado a la obesidad (“obesity hypoventilation
syndrome”), caracterizado por la asociación de hipoxemia e hipercapnia. El síndrome los ronquidos con
apenas nocturnas es frecuente en los obesos y mejora ostensiblemente al adelgazar.

Complicaciones hepato-biliares

La frecuencia de litiasis biliar está aumentada en los obesos, sobre todo cuando el índice de masa
corporal es superior a 30.

La obesidad también puede ser una de las causas de la esteatosis hepática.

Complicaciones del aparato locomotor

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El sobrepeso aumenta los problemas mecánicos de las superficies articulares, agrava las
malformaciones congénitas y produce trastornos de la columna vertebral, sobre todo en la mujer después
de la menopausia. Todos los trastornos, con las consiguientes molestias que proponen para el enfermo,
son fuente de sedentarismo. Las dificultades de movimiento limitan las posibilidades de realizar cualquier
ejercicio, aumentando el peso del paciente.

Riesgo operatorio

El riesgo operatorio está aumentado en el paciente obeso por diversos factores, como insuficiencia
respiratoria, infecciones cutáneas, retardo de cicatrización, así como dificultades de movilización.

Obesidad y discriminación social

Es obvio que en los países occidentales existe una discriminación social del obeso. Éste puede llegar a ser
considerado como inferior y es rechazado sobre todo a la hora de conseguir un trabajo. Dicha discriminación empieza
ya en la infancia, pues a menudo el niño obeso no suele estar bien integrado en la escuela por la poca aceptación que
encuentra entre sus compañeros, viéndose abocado muchas veces al fracaso escolar.

En la adolescencia la no aceptación de una figura poco estilizada puede ser un factor implicado en la génesis de la
anorexia nerviosa.

La obesidad puede ser causa de algunas depresiones y a veces la consecuencia. Los fármacos antidepresivos
pueden producir un aumento de peso.

Las tasas de mortalidad son más elevadas en el obeso que en las personas de peso normal, independientemente de
su edad.

Tratamiento

Debido a que el manejo del sobrepeso y la obesidad debe ser integral, el equipo de salud encargado de esta tarea
también debe tener esa característica, tal y como lo establece la Norma Oficial mexicana para el manejo Integral de la
obesidad, ahí se señala que el médico es el responsable del manejo integral; el nutriólogo, del nutricio, el psicólogo, del
psicológico y el educador físico, de la actividad física.

El personal encargado de la atención de la persona con sobrepeso o con obesidad debe tener en cuenta los
elementos esenciales del tratamiento; es decir, la evaluación del riesgo del paciente y la asignación del tratamiento
basado en ese factor y en las preferencias del paciente. Debido a que la obesidad es una enfermedad crónica cuya
prevalencia ha aumentado en forma notable en los últimos años, es importante involucrar al paciente en todas las
decisiones y asegurarse que éste establezca un compromiso de largo plazo.

Todo paciente obeso debe someterse a un tratamiento básico que incluya asesoría, restricción energética, terapia
conductual y actividad física.

Los programas deben ser participativos; es decir, involucrar en forma activa al paciente, ya sea en forma individual o
en grupo. Todo programa requiere de supervisión cercana del equipo de salud.

Actividad física

La meta en el descenso de peso es la pérdida del tejido adiposo, pero en la mayoría de los casos
aunque la dieta no sea muy estricta y sea equilibrada, también se presenta pérdida de tejido muscular. Es
importante promover el ejercicio en el obeso para que la pérdida de peso sea a costa de una disminución
de la magnitud del tejido adiposo más que del tejido muscular.

La actividad física moderada (tabla 4) practicada con consecuencia es el mejor predictor del
mantenimiento del peso en el largo plazo. En estudios aleatorios se ha encontrado que los individuos que
hacen una dieta hipo energética y además realizan ejercicio en forma constante tienen mayor
probabilidad de mantener la pérdida de peso que aquellos que solamente siguen una dieta determinada.
Además de su papel en el mantenimiento del peso corporal, la actividad física tiene función importante

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en el tratamiento de la obesidad. Las áreas fundamentales en las cuales la actividad física contribuye a
un manejo de la obesidad seguro y efectivo se relacionan con sus efectos sobre el balance energético, la
composición corporal, el estado de ánimo y otros parámetros psicológicos, la calidad de vida, el riesgo de
enfermedad, la adherencia al manejo de peso, y la distribución de la grasa corporal en sujetos obesos y
no obesos (tabla 5).

La actividad física debe formar parte integral del programa de pérdida de peso y su conservación. En
un inicio se sugiere niveles moderados de actividad de al menos 30 a 45 minutos durante tres a cinco
veces por semana. Debe iniciarse poco a poco y asegurarse de que se cuenta con un buen estado de
salud para realizar el tipo de actividad que se haya elegido. Todos los adultos deben fijarse la meta de
acumular por lo menos 30 minutos o más de actividad física moderada a lo largo de casi todos – y de
preferencia todos- los días de la semana.

La actividad física permite ejercer ciertos reajustes en el balance energético: por una parte, el gasto
mismo de la actividad física, que puede ascender a 1500 o dos mil kilocalorías por semana en un
programa de 30 a 45 minutos por sesión y de cinco a siete sesiones semanales; por la otra, se cree que
la actividad física tiene un efecto positivo en el gasto metabólico en reposo.

Con relación a la composición corporal, la actividad física tiene un efecto notorio durante el periodo de pérdida de
peso pues evita la pérdida de masa muscular que es indeseable, entre otras razones porque disminuye el gasto
metabólico en reposo y aumenta la propensión a recuperar el peso perdido, además de que se promueve la tonicidad
muscular. Cuando se combina la actividad aeróbica con los ejercicios de fuerza y resistencia se mejora aún más la
composición corporal pues se promueve un aumento de la masa muscular.

Tabla 4. Ejemplos de actividades moderadas.

Tabla 5. Algunos efectos de la combinación de una dieta hipo energética adecuada y un ejercicio moderado y constante

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Prevención

La prevención del sobre peso y la obesidad es tan importante, o más, que el tratamiento. La acción preventiva
incluye:

a. La prevención primaria del sobre peso y de la obesidad en sí mismos.

b. La prevención secundaria, es decir, evitar que se recupere el peso después de perderlo.

c. La prevención de incrementos de peso adicionales en individuos incapaces de perder peso.

La prevención primaria de la obesidad debe incluir estrategias dirigidas a tratar los asuntos relacionados con el
excesivo consumo de energía y los patrones inadecuados de actividad física, derivados de prácticas de mercadotecnia,
patrones de transportación y falta de oportunidades para realizar actividad física en los días de trabajo.

Las estrategias deben adaptarse a los distintos estratos socioeconómicos. Al elaborar estrategias de prevención del
sobrepeso y la obesidad se contribuye a mejorar la calidad y la duración de la vida. En el caso de individuos con
(hipertensión, hipercolesterolemia, diabetes mellitus tipo 2), éstas deben tratarse antes o en conjunción con la pérdida
de peso.

Las medidas de salud pública encaminadas a la prevención de la obesidad; es decir, diseñadas para reducir la
dificultad que tiene un determinado individuo para adoptar patrones saludables de alimentación y actividad física,
beneficiarían en particular a aquellos con desventajas sociales, que tiene menos acceso a los servicios de salud
preventiva y cuenta con pocas opciones para hacer cambios efectivos en su vida diaria.

El ejercicio en relación con la obesidad

Muchas veces la falta de ejercicio físico conduce al excesivo almacenamiento de grasa en el cuerpo. Ello sucede
porque no ha ocurrido una disminución proporcional del ingreso de alimentos. Esta relación se describe con la sencilla
educación que expresa la conservación de la materia: entrada = salida + almacenamiento. Se considera que el
individuo es obeso, cuando la grasa corporal excede en 10% los límites superiores de lo normal.

Los valores normales de la cantidad de grasa como porcentaje del peso corporal difieren en hombres y mujeres. En
hombres el límite superior de lo normales 18%, y en mujeres 28%. Por lo tanto, se considera que el hombre es obeso
cuando tiene más del 28% de grasa corporal, que la mujer es obesa si tiene más del 38%.

La obesidad hace peligrar la salud porque altera las funciones corporales, predispone a las enfermedades, ejerce
efectos nocivos sobre las enfermedades preexistentes y engendra reacciones psicológicas malsanas.

Los índices de mortalidad por “todas las causas” son un 50% mayor en los obesos. La obesidad acrecienta el riesgo
de hipertensión, aterosclerosis y cardiopatía coronaria, perturba la función endocrina y compromete el metabolismo de
los hidratos de carbono. Muchas veces el comienzo de la diabetes sacarina del adulto y sus complicaciones coincide con
el comienzo de la obesidad.

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Inactividad e ingreso de alimentos

En una persona o animal que desarrolla una actividad razonable, el ingreso de alimentos aumenta
proporcionalmente al aumento de la actividad. En los seres humanos y animales sedentarios en cambio, los ligeros
aumentos de actividad no estimulan el apetito. Meyer comprobó que las personas que no realizan ejercicio comen más
que las que hacen breves caminatas.

El apetito y el ingreso de alimentos disminuyen en el ser humano y en los animales después de períodos de ejercicio
intenso de corta duración, el ejercicio liviano y duradero no surte este efecto. En reseña sobre los mecanismos del
ejercicio en el control del peso, Oscar sugiere que la supresión del apetito inducida por el ejercicio es medida por los
niveles aumentados de catecolaminas y a causa del stress del esfuerzo físico. Durante el ejercicio liviano a moderado
los valores de adrenalina y noradrenalina se mantienen próximos a los del reposo, pero aumentan mucho durante el
stress del ejercicio intenso.

Ejercicio en el adelgazamiento

Las personas que pierden peso con restricción calórica solamente corren riesgo de desnutrirse, porque es posible
que así no reciban todas las sustancias esenciales que su cuerpo necesita. En consecuencia, se tornan letárgicas y
rehuyen la actividad física todavía más.

Por lo tanto, una de las ventajas que los ejercicios en los programas de reducción de peso es que no obligan a
restringir de manera tan radical el riesgo de alimentos. El individuo tiene mayores posibilidades de satisfacer las
necesidades de alimentos esenciales del cuerpo y de conservar las proteínas de éste.

Pollock comprobó que consumiendo 300 kilocalorías o más en cada una de cuatro sesiones de ejercicio semanales
de 45 minutos cada una se pierde grasa sin necesidad de prestar atención al ingreso de alimentos. Dos sesiones
semanales de intensidad y duración similares sin control dietético, en cambio, no produjeron cambios en los depósitos
de adiposos. Si la intensidad del ejercicio se aumenta a 600 kilocalorías por sesión, se pierde mucha más grasa, pero
es difícil motivar a la gente que gaste tanta energía de una sola vez.

Después de 15 a 20 semanas de ejercicio es difícil que se siga enflaqueciendo, quizá porque, al aumentar el
rendimiento del trabajo, se economizan calorías. Es probable que en este punto haya que cambiar de ejercicio, como,
por ejemplo, pasar del trote al ciclismo o remo estacionario, o proceder al control de la dieta. La perdida de grasa
persiste más de 20 semanas al reducir el ingreso de alimentos.

Ejercicio en personas con problemas de obesidad

En casos de gran obesidad, en que el cuerpo tiene más del 20% de grasa por encima del límite normal, no hace
falta que el ejercicio sea tan agobiante como para esforzar el aparato cardiovascular. El costo que significa el aporte de
sangre adicional para el tejido adiposo y el trabajo físico necesario para soportar y trasladar el peso de la grasa son
muy grandes. Subir escaleras, por ejemplo, es una tarea ardua para una persona muy obesa porque el costo
energético total está sobrecargado por el trabajo necesario para levantar el peso corporal excedente. Los obesos
apelan más a las reservas corporales que las personas delgadas cuando ambas suben las escaleras juntas. Si la grasa
corporal es 20% mayor de lo normal, el costo energético del trabajo físico aumenta en un 20%.

A causa de este costo energético más alto, la persona obesa activa puede aumentar ocasionalmente su ingreso de
alimentos por encima del nivel del balance calórico sin que su peso se modifique en forma apreciable. El obeso
inactivo, en cambio, aumenta de peso mucho más si se acrecienta el ingreso de alimentos en la misma proporción.

Mientras no se reduzca el peso corporal, es prudente que la persona muy obesa limite su actividad a la marcha, la
natación o el ciclismo. La natación y el ciclismo están indicados muy especialmente porque durante estos movimientos
el peso corporal está sostenido

Bases fisiológicas de los ejercicios para adelgazar

Para adelgazar con ejercicios se debe tomar como guía la distancia recorrida y no la velocidad del movimiento. El
sujeto puede caminar a velocidad cómoda sin sentirse obligado a esforzarse demasiado para consumir calorías. La

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persona pesada, de todas maneras consume más calorías para caminar un kilómetro que la liviana. Al caminar un
kilómetro, se consume prácticamente la misma cantidad de calorías, tanto si se lo recorre en 18 minutos como en 14.

Aunque a velocidades lenta y rápida no se obtiene el mismo efecto condicionante cardiovascular, cuando el objetivo
primordial del ejercicio es contribuir al adelgazamiento, es preferible caminar a una velocidad que permita andar la
mayor distancia con comodidad. Los breves períodos de alto gasto de energía fatigan al individuo antes de que llegue a
consumir grandes cantidades de calorías, de modo que son relativamente ineficaces para reducir peso.

Sugerencia didáctica

Programa de acondicionamiento físico para personas con problemas de obesidad en edad adulta

Este programa consiste en una rutina de caminata de manera sistematizada gradual y progresiva en la cual el
individuo que se someta a el no se vea afectado, fatigado, desganado, y mucho menos lastimado por las cargas de
trabajo, estas estarán adecuadas a las características individuales de la persona, tipo de obesidad que padece entre
otras consideraciones, la rutina que a continuación se presenta es para una persona con problemas de obesidad de tipo
“androide” ya que es una persona adulta del sexo masculino de 48 años de edad, presenta problemas de hiperingesta.

El programa consta de tres fases que son la de valoración en la cual se le tomará su peso, estatura, edad, sexo,
medición de pliegues. La segunda etapa es la de adecuación de cargas, para la cual se tomará en cuenta si la persona
fue obesa desde la edad infantil, si a realizado ejercicio anteriormente, si tiene problemas cardiacos, presenta
complicaciones arteriales, entre otros. Y por ultimo la ejecución del programa, que constará de 30 semanas de
actividad física de baja y media intensidad sin sobrecargar a los tratados.

Datos de la persona

Edad

Sexo

Peso

Frecuencia cardiaca en reposo

Frecuencia cardiaca máxima

Prescripción de ejercicios

Ejercicio Duración Intensidad F/card. Frecuencia Periodo

MINIMO 103
60% DEL VO2 L/MIN. 60% 3 DIAS A LA
CAMINAR 30 MINUTOS 6 SEMANAS
MAX. F/C SEMANA

MINIMO
65% DEL VO2 112L/MIN. 4 DIAS A LA
CAMINAR 40 MINUTOS 6 SEMANAS
MAX. 65% F/C SEMANA

MAXIMO
CAMINAR / 65% DEL VO2 112 L/MIN. 4 DIAS A LA
40 MINUTOS 6 SEMANAS
TROTAR MAX. 65% F/C SEMANA

MAXIMO
TROTAR / 70% DEL VO2 5 DIAS A LA
50 MINUTOS 120 L/MIN. 6 SEMANAS

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CAMINAR MAX. 70% F/C SEMANA

MAXIMO
TROTE MUY 75% DEL VO2 130 L/MIN. 6 DIAS A LA
30 MINUTOS. 6 SEMANAS
SUAVE MAX. 75% F/C SEMANA

Programa de ejercicios

Semanas Minutos Intensidad Distancia Frecuencia

1-6 30 60% 1-2 km 3 días x semana

7-12 40 65% 3-4 km 4 días x semana

13-18 40 65% 3-4 km 4 días x semana

19-24 50 70% 5-6 km 5 días x semana

25-30 30 75% 5 km 6 días x semana

NOTA: En todas las sesiones hay un calentamiento, un ejercicio aeróbico y un periodo de enfriamiento.

Recursos para la elaboración del programa

• Materiales

◦ Cinta métrica.

◦ Plicómetro

◦ Báscula (clínica o tanita)

◦ Pista de atletismo.

◦ Cronometro.

◦ Hojas de registro

◦ Tabla de anotación

◦ Lápices

◦ PC

• Humanos

◦ Evaluador

◦ Personas adultas con problemas de sobre peso y obesidad.

◦ Auxiliar.

• Financieros

◦ Los necesarios para la adquisición del material con el que se trabaja.

Bibliografía

• Abercrombie, Nicholas, Nutrición Medica; Paidotribo, 2000, 3ª Edición, pp. 117 a 119.

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• Álvarez Cordero, Rafael, Obesidad y Autoestima; Mc Graw Hill Interamericano, 1999, 3ª Edición, pp. 97 a 101.

• Basier, Leonardo Oscar, Fisiopatología y Clínica de la Nutrición; Médica Panamericana, 1998, 1ª Edición, pp. 22 a
30.

• Laurence E. Morehouse, Augustus T. Miller, Jr., Fisiología del ejercicio, El Ateneo 1986, 9ª Edición, pp. 255 a 258.

• Vivian H., Heyward, Evaluación y Prescripción del Ejercicio; Paidotribo, 1ª Edición, pp. 80 y 81.

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revista digital · Año 13 · N° 129 | Buenos Aires, Febrero de 2009


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