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Sistemas Hidráulicos, Supresión & Extinción >>  

Cómo calcular la cantidad de extintores

necesarios en un edi cio
Por Mark Conroy
Calcular la cantidad de extintores necesarios en un edi cio de o cinas es bastante sencillo, pero
es la etapa que habitualmente más se pasa por alto cuando se instalan los extintores.

Aunque una parte importante del Anexo E de la edición 2007 de NFPA 10, Norma para extintores
portátiles, se dedica a explicar el tema, no se realizan cálculos en la gran mayoría de los edi cios
donde se instalan extintores. Como resultado, a menudo se utiliza la misma cantidad y tamaño de
extintores en ocupaciones de riesgo leve y común. Esto no resulta lógico, puesto que no habría
necesidad de contar con diferentes clasi caciones si la distancia de recorrido de 75 pies (22.8
metros) fuera el único criterio.

Si su código de construcción o una ordenanza local requieren la presencia de extintores en un

edi cio de o cinas, incluiremos a continuación una manera sencilla de calcular la cantidad
necesaria.  

La razón general por la que se necesitan extintores en los edi cios de o cinas es porque
contienen Riesgos Clase A, tales como mobiliarios y recubrimientos de pisos y paredes. El Párrafo
5.4.1.1 y el material asociados del anexo de NFPA 10 señalan que la clase de riesgo para un
edi cio de o cinas típico es de ocupación de riesgo leve. Aunque algunos edi cios de o cinas
contienen líquidos in amables, daremos por sentado que no los hay para simpli car las cosas.

Los cálculos siempre se realizan para determinar la cantidad de extintores requeridos teniendo en
cuenta la cantidad mínima de unidades permitidas. Se efectúan cálculos adicionales para
comparar el costo de una cantidad menor de extintores más grandes. La Tabla 6.2.1.1 de NFPA 10
brinda la base para determinar la cantidad mínima de extintores.

La clasi cación más pequeña para un extintor Clase A para una ocupación de riesgo leve de la
Tabla 6.2.1.1 es 2-A. Si se multiplica la cantidad de la clasi cación por la “super cie máxima por
unidad de A”, la tabla señala la super cie máxima que un solo extintor puede proteger. Dado que
la super cie máxima para el extintor más pequeño en una ocupación de riesgo leve es 3.000 pies
cuadrados (278,7 metros cuadrados), la cobertura para un extintor de una clasi cación de 2-A
puede determinarse de la siguiente manera:

2 x 3.000 = 6.000 ft² (557 m²)/extintor

Para un edi cio de o cinas de un solo piso, multiplicar la longitud por el ancho da como resultado
la super cie total. Un piso que mide 300 pies (91 metros) por 450 pies (137 metros) tiene una
super cie de 135.000 pies cuadrados (12.542 metros cuadrados). La super cie se divide por 6.000
pies cuadrados (557 metros cuadrados) por extintor para obtener la cantidad mínima necesaria de
extintores con clasi cación 2-A. Por lo tanto:

135.000 ft² (12.542 m²) ÷ 6.000 ft² (557 m²)/extintor = 22.5 extintores con clasi cación 2-A,
redondeado en 23

El cálculo de extintores más grandes puede compararse utilizando el mismo procedimiento. La

cantidad de extintores con clasi caciones de 3-A se calcula de la siguiente manera:

3 x 3.000 = 9.000 ft² (836 m²)/extintor

135.000 ft² (12.542 m²) ÷ 9.000 ft² (836 m²)/extintor = 15 extintores con clasi cación 3-A

La cantidad de extintores con clasi caciones de 4-A se calcula de la siguiente manera:

4 x 3.000 = 12.000 ft² (1.115 m²)/extintor

Sin embargo, la Tabla 6.2.1.1 no permite que se superen los 11.250 pies cuadrados (1.045 metros
cuadrados) por extintor. Por lo tanto:

135.000 ft² (12.542 m²) ÷ 11.250 ft² (1.045 m²)/extintor = 12 extintores con clasi cación 4-A

La limitación de 11.250 pies cuadrados (1.045 metros cuadrados) se basa en un cuadrado dentro
de un círculo con un radio de 75 pies (23 metros). La raíz cuadrada de 11.250 es 106, entonces
hipotéticamente, un edi cio de 135.000 pies cuadrados (12.542 metros cuadrados) sin muros,
tabiques u otras obstrucciones podría contar con 12 extintores y cumplir con la regla de la
distancia de recorrido. Dado que esto es virtualmente imposible, los extintores de clasi cación 4-
A en general no se utilizan.

Si la cantidad de extintores necesarios para satisfacer la regla de la distancia de recorrido es por

lo menos 15 pero no superior a 22, entonces deben utilizarse extintores con clasi cación 3-A. Si la
regla de distancia de recorrido requiere instalar 23 o más, entonces deben utilizarse unidades con
clasi cación 2-A.

Los mismos conceptos se aplican a riesgos ordinarios y extra

Esta comparación tiene más sentido si se observan ocupaciones de riesgo ordinario y extra, en las
que la cantidad calculada supera en gran medida la cantidad necesaria para satisfacer la distancia
de recorrido de 75 pies (23 metros). La lógica indica que los riesgos más severos requieren más
extintores. Y dado que se instalarán más extintores, la distancia de recorrido desde cualquier
punto hasta un extintor generalmente será menor a los 75 pies (23 metros) requeridos. Con
ocupaciones de riesgo ordinario y extra, el ejercicio se centra en ver si pueden utilizarse menos
extintores con clasi caciones más elevadas.

La Tabla 6.2.1.1 también se utiliza para calcular la cantidad de extintores necesarios para
ocupaciones de riesgo ordinario y extra. Para un edi cio con una super cie de 135.000 pies
cuadrados (12.542 metros cuadrados), la clasi cación de riesgo ordinario permite la presencia de
un extintor único de clasi cación mínima con una clasi cación de 2-A y una super cie máxima por
unidad de “A” de 1.500 pies cuadrados (139 metros cuadrados).  

2 x 1.500 = 3.000 ft² (279 m²)/extintor

135.000 ÷ 3.000 = 45 extintores con clasi cación 2-A

La Tabla 6.2.1.1 ofrece la distancia de recorrido máximo hasta un extintor de 75 pies (23 metros)
para las tres clasi caciones de riesgo.  Siempre resulta tentador instalar menos extintores en las
ocupaciones de riesgo ordinario, ya que la regla de los 75 pies (23 metros) puede cumplirse
fácilmente con una cantidad menor a los 45 calculados. Dado que NFPA 10 no permite una
cantidad menor a la estimada, los cálculos se realizan para los dos extintores más grandes a n de
determinar la solución más económica:

3 x 1.500 = 4.500 ft² (418 m²)/extintor

135.000 ÷ 4.500 = 30 extintores con clasi cación 3-A
4 x 1.500 = 6.000 ft² (557 m²)/extintor
135.000 ÷ 6.000 = 22.5 extintores con clasi cación 4-A, redondeado en 23

Resulta lógico comenzar con 23 extintores con clasi cación 4-A y determinar si se cumple la regla
de distancia de recorrido o si se necesitan más extintores.

Es fácil ver que se necesitan 23 extintores con clasi cación 4-A para ocupaciones de riesgo
ordinario, mientras que se necesitan 23 extintores con clasi cación 2-A para ocupaciones de
riesgo leve. Esto resulta claro porque la “super cie máxima por unidad de A” para ocupaciones de
riesgo ordinario es de 1.500 pies cuadrados (139 metros cuadrados) versus 3.000 pies cuadrados
(279 metros cuadrados) para ocupaciones de riesgo leve, como se indica en la Tabla 6.2.1.1.

El riesgo extra permite un extintor único de clasi cación mínima con una clasi cación de 4-A y una
super cie máxima por unidad de “A” de 1.000 pies cuadrados (93 metros cuadrados).

4 x 1.000 = 4.000 ft² (372 m²)/extintor

135.000 ft² ÷ 4.000 ft² (372 m²)/extintor = 33.7 extintores, redondeado en 34

La cantidad y el costo de extintores más grandes deben compararse de un modo similar al que se
realiza para ocupaciones de riesgo leve y ordinario.

En resumen
Los cálculos se llevan a cabo para determinar la cantidad mínima de extintores necesarios en base
a sus clasi caciones, y debe realizarse una serie de cálculos para efectuar las comparaciones. La
cantidad mínima calculada de extintores debe colocarse estratégicamente en todo el edi cio y no
debe superarse la distancia de recorrido mínima de 75 pies (23 metros) desde ningún punto hasta
un extintor.

A veces se necesitan extintores adicionales para cumplir con la regla de distancia de recorrido de
75 pies (23 metros). La cantidad calculada de extintores no puede reducirse.  

Calcular la cantidad de extintores es bastante simple y debe ser el primer paso a tomar cuando se
instalan extintores en un edi cio. El segundo paso es veri car que la distribución de la cantidad
mínima de extintores cumpla con la regla de distancia de recorrido de 75 pies (23 metros).  

Contar con la cantidad correcta de extintores no sólo descartará una multa por parte de la
autoridad competente, sino que también asegurará la presencia de la cantidad adecuada de
dispositivos de combate de incendio en caso de que fueran necesarios. Adherir a la regla de la
distancia de recorrido garantizará una ubicación conveniente de los extintores en cualquier lugar
donde ocurra un incendio. Cumplir con ambos criterios garantizará una mayor posibilidad de éxito
en caso de un incendio.

Mark Conroy es ingeniero de la o cina de Boston de Brooks Equipment Company y miembro

principal del Comité de NFPA sobre extintores portátiles.
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