Artrodesis intersomática lumbar anterior (ALIF)

Actualizado agosto 21, 2017 por Dr. Serrano Sáenz de Tejada.

Hemos hablado en anteriores posts de vías posteriores y laterales.

Hoy toca hablar de la más antigua de todas las técnicas, la vía
anterior. Se llama ALIF por las siglas inglesas de “anterior lumbar
interbody fusion”. Traducido se llama artrodesis intersomática lumbar
anterior. Es un tipo de artrodesis para la fusión de dos vértebras por
eso se llama así. Intersomática se refiere a que vamos a actuar sobre
el cuerpo vertebral y lumbar anterior habla de la vía de abordaje de la
cirugía.

¿Cómo se realiza la técnica ALIF?

Esta cirugía se realiza a través del abdomen al contrarío que en las
técnicas por vía posterior. El objetivo es el mismo que las
técnicas PLIF, TLIF y XLIF, que es acceder al disco para poner un
injerto y conseguir la fusión del segmento vertebral. Se realiza una
incisión en el lateral izquierdo del abdomen. Se separa la musculatura
y todo el contenido abdominal a un lado para acceder a la parte
anterior de la columna lumbar. El peritoneo es la envoltura en la que
se encuentran las vísceras abdominales. Al acceder por detrás del
peritoneo, apartándolo a un lado, no se entra realmente a través del
contenido abdominal, más bien se rodea. Una vez que se llega a la
parte anterior de la zona lumbar tenemos los grandes vasos
sanguíneos que son la aorta y la vena cava. Este es el gran problema
de esta técnica.

Los grandes vasos son estructuras delicadas que si se ven dañadas

causan un gran sangrado que pueden llegar a poner en peligro la vida
del paciente. Estos vasos hay que desplazarlos a un lado para actuar
sobre la columna (como podemos ver en la foto inicial del post). En
ocasiones el traumatólogo o neurocirujano se apoyan en un cirujano
vascular para actuar con mayor seguridad y poder responder rápido
ante una complicación.

Una vez se accede al disco se vacía el contenido y se pone una caja

como en las anteriores técnicas. Igualmente se añade injerto de hueso
para ayudar a conseguir la fusión. En tiempos más antiguos se ponía
sólo injerto de hueso pero había mucha menor tasa de fusiones
conseguidas. Con las actuales técnicas está por encima del 90%.

Después nos quedaría sujetarlo todo para que aguante mientras

esperamos a que el hueso pegue. El injerto se puede sujetar con
tornillos en el cuerpo vertebral pero la inmovilización no es como la
que conseguimos con tornillos y barras por la vía posterior.
Dependiendo de cada caso puede ser necesario asociar una vía
posterior para añadir estabilidad. Si no se asocia una sujeción existe el
riego de que los cuerpos vertebrales se fracturen y la estructura se
colapse metiéndose la caja dentro de la vértebra.
Ventajas de la vía anterior
– Con la técnica ALIF se puede restaurar mejor la altura del disco y
conservar la lordosis lumbar mejor que las técnicas TLIF y XLIF. 

– Al entrar por vía anterior, la musculatura posterior se mantiene

intacta. Hemos hablado en anteriores posts de la importancia de la
musculatura vertebral en la estabilidad lumbar. No dañarla hace que el
dolor postoperatorio y la estancia hospitalaria sean menores además
de mejorar la funcionalidad en el futuro.

– Si no hay complicaciones vasculares durante la cirugía, es la técnica

de abordaje para artrodesis que menos pérdida de sangre produce.

Inconvenientes de la técnica ALIF

– La vía anterior requiere un abordaje retroperitoneal y está asociado
con un mayor riesgo vascular y ureteral (los ureteres son la vía de
drenaje que lleva la orina del riñón a la vejiga). Pocos cirujanos se
encuentran cómodos operando cerca de los grandes vasos. La rotura
de la aorta o la vena cava es una situación grave que termina la
cirugía. A partir de ese momento lo único importante es reparar dicho
daño. Si se produce una complicación se necesita de un cirujano
vascular para solucionarlo. Por eso muchos cirujanos directamente
operan con el cirujano vascular a su lado que además le ayuda a
apartar las estructuras vasculares para acceder al disco.

– De todas las técnicas, la ALIF tiene el mayor índice de migración de

la caja entre sus complicaciones.