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La biografía de Elon Musk, uno de los empresarios más exitosos en las últimas
décadas, es el tema del cual se va tratar en este ensayo. La imagen y frase de
portada de la obra me genera mucha exceptiva porque es de carácter futurista y
tiene que ver con temas relacionados a la tecnología e ingeniería. Espero
informarme acerca de cuál fue la motivación para que Elon Musk creara grandes
empresas muy conocidas como Tesla y SpaceX, además de sus aspiraciones e
ideales. También deseo conocer más de su vida en el ámbito personal, sus
virtudes y defectos, y de cómo fue su infancia y adolescencia antes de llegar a
ser el famoso empresario que el mundo conoce.
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En este segundo ensayo donde tratamos la biografía de Elon Musk, uno de los
empresarios más influyentes, haremos una contemplación de parte de su
historia, específicamente se tratará los capítulos 4, 5 y 6 del libro biográfico.
Conoceremos más de su vida, a nivel empresarial, de cómo fundó su primera
empresa, Zip2, posteriormente X.com y como se inspiró a crear SpaceX, además
de los esfuerzos que conllevan a realizar este trabajo. Espero también, tener una
mejor visión de la manera en cómo Elon afrontaba sus problemas y desafíos.
RESUMEN
El libro comienza narrándonos acerca de como el autor negocia con Elon Musk
para escribir su biografía. Elon al inicio no estaba muy de acuerdo, pero tras unas
entrevistas y pláticas, llegó a permitir que aquel reportero entrara a su mundo y
así compartir muchos hechos de su vida, además de conocer como funcionaban
sus empresas.
Algo que Musk quiere hacer realidad es “convertir la especie humana en
colonizadores del espacio”, a él le gustaría que la humanidad tenga un futuro
brillante y para ello el objetivo es tratar de crear una civilización autosostenible.
Para el año 2000 muchos comenzaban a creer que la industria tecnológica no
sabía qué camino seguir, el auge del internet hizo que muchos socios capitalistas
ya no quieran invertir en grandes proyectos, las industrias innovadoras buscaban
ganar dinero a base de entretener al consumidor creando apps, tales como
Facebook y Twitter y vendiendo espacio para publicidades, obsesionándose con
la vida virtual. Para Huebner, un físico del Centro de las Fuerzas Navales, esto
era un gran problema, ya que las invenciones de peso comenzaban a disminuir,
una de sus frases fue “Queríamos automóviles voladores, no mensajes en ciento
cuarenta caracteres”. De cierta manera, Musk también se subió al barco de la
burbuja de internet en 1995 cuando creo Zip2, aquel primer negocio fue un éxito
que terminó vendiendo a 307 millones de dólares. Con aquella ganancia invirtió
en su siguiente negocio, que sería el inicio de lo que hoy es PayPal; eBay
adquirió esta empresa a 1500 millones de dólares, y con esto Elon pasó a ser
inmensamente rico. Sin embargo, Musk no entró en la misma dinámica de Silicon
Valley, y al trasladarse a los Ángeles decidió invertir en SpaceX, Tesla y
SolarCity. A partir de allí, Musk se convirtió en una empresa de capital-riesgo
dedicada a invertir en grandes proyectos y fabricando bienes materiales muy
complejos. Estas empresas empezaban desde cero e intentaban replantear los
principios de las industrias aeroespacial, automovilística y energética, que se
habían dejado atrás.
Con SpaceX estaban haciendo pruebas de cohetes reutilizables capaces de
transportar cargas al espacio y de volver a la Tierra; con Tesla Motors, Musk
intentaba renovar la forma de fabricar y vender automóviles, creando al mismo
tiempo una red de distribución mundial de combustible y; con SolarCity, fundaba
la mayor compañía de instalación y financiación de paneles solares para clientes
individuales y empresas. Debido a ello, la vida de Musk estaba cambiado para
lograr sus objetivos, cada día de la semana los distribuía para sus empresas y
también dedicaba tiempo a sus hijos. En ciertas ocasionas también se relajaba
y divertía, como en sus cumpleaños.
Cuando llegó a Canadá, tuvo que trabajar en varios empleos y así recorrió
muchas partes del país. Su madre y sus hermanos también buscaban la manera
de llegar a Canadá. Elon acabó matriculándose en la Universidad de Queen. Allí
conoció a Justine Wilson, con quien mantuvo una relación. Durante esa época
las ambiciones de Musk crecían enormemente, él decidió estudiar economía y
destacó en los estudios, es así que 2 años más tarde, en 1992, obtuvo una beca
para estudiar Economía y Física en la Universidad de Pensilvania. Y es aquí
donde desarrolla el interés en la energía solar y la necesidad de encontrar
nuevas formas de acumular energía. Escribió muchos trabajos relacionados a
estos temas.
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En el verano de 1994, Musk y su hermano Kimbal dieron los primeros pasos para
convertirse en estadounidenses, ya que emprendieron un viaje en automóvil por
todo el país. En este viaje además de divertirse, elaboraron sueños y propuestas
de crear una empresa. En ese entonces, la red se encontraba en auge ya que
comenzaba a ser accesible para todo el público, así que decidieron crear una
empresa que hiciera algo en la red. Al inicio Kimbal pensó en una red profesional
para médicos, pero está idea finalmente fue descartada.
Musk al viajar a África contrae malaria y estuvo a punto de morir, fueron 10 días
agonizando en una unidad de cuidados intensivos, perdiendo hasta 20 kilos y
tardando 6 meses en recuperase.
Musk se había pasado toda la vida persiguiendo objetivo cada vez más elevados,
y Palo Alto parecía más un trampolín que un destino final. La pareja decidió
mudarse al sur, tener hijos y empezar en Los Ángeles. En 2002, Elon Musk
comenzó de nuevo a interesarse e investigar la viabilidad de mandar un cohete
a Marte. Conversó con varios expertos espaciales para luego realizar tres viajes
a Rusia e intentó comprar cohetes, todos sin éxito, ya que el precio le parecía
muy elevado. Decidió crear su propio cohete, Elon les mostró una hoja de cálculo
en la que había trabajado con ayuda de Mueller durante meses, a sus socios
Mike Griffin y Jim Cantrell. En 2002, Musk fundó su tercera compañía, Space
Exploration Technologies (SpaceX). SpaceX sería la empresa con la que
Estados Unidos harían borrón y cuenta nueva en el negocio de los cohetes
espaciales. SpaceX se dedica a desarrollar y lanzaderas espaciales, con énfasis
en reducción de costes y una alta fiabilidad.
Justo para esas épocas Justine había dado a luz a un niño, pero cuando tenía
10 semanas murió por síndrome de muerte súbita del lactante. Musk prefiere no
hablar de esos temas porque le causa una profunda tristeza.
Pronto iniciaron a desarrollar los primeros cohetes Falcon 1, y Falcon 5. El
primero destinado a lanzarse en 2004, pero tras varios intentos fallidos por
distintas razones, en marzo del 2007 se realizó con éxito la prueba de ignición,
sin embargo, al final explotó, causando un golpe demoledor para los ingenieros
de SpaceX. Para Musk los fracasos parecían no afectar en sus ideas.
Para esas épocas se filmaba la primera película de Iron Man, Robert Downey
conoció a Musk y quedo impresionado cuando recorrió las instalaciones de
Tesla, por ello decidió que se pusiera un Tesla Roadster en el edifico de Tony
Stark y tomo algunas características de Musk para su personaje. Esto hizo que
Elon ganara terreno como figura pública.
Posterior a ello, Musk experimentó una crisis tanto en sus empresas como en su
vida personal. Justine, su esposa, tenía un blog donde publicaba acerca de su
vida y la de Elon. Después del nacimiento de dos de sus hijos, crecieron los
conflictos hasta el divorcio. La prensa aprovechaba los comentarios de su ex
esposa para desprestigiarlo, además de que sabían que en Tesla las cosas no
iban bien económicamente, y que, en SpaceX, aún seguían teniendo problemas
con los cohetes que lanzaban. Musk tomó el puesto de director ejecutivo en
Tesla 2008, estaba dispuesto a gastar toda su fortuna en esas empresas,
tratando de salvarlas.
SpaceX por su parte comenzó en ascenso, era una de las más firmes empresas
de aeronáutica, con ello Estados Unidos seguía siendo competitiva en la
industria espacial. El objetivo de Musk era valerse de los últimos avances en la
fabricación y los lanzamientos para hacer bajar el coste de enviar cosas al
espacio. El desarrollo de Musk como director general y experto en cohetes corrió
en paralelo a la maduración como empresa. Desde entonces, SpaceX ha
aumentado su capacidad de lanzamiento a un ritmo notable. En mayo de 2014,
Musk mostró a la prensa la nave espacial Drago V2, que sería capaz de
acoplarse automáticamente a la EEI y a otros hábitats espaciales sin la ayuda
de un brazo robótico. Al igual que en sus primeros días, SpaceX sigue
experimentando con los vehículos nuevos durante los lanzamientos reales de
formas que otras empresas no se atreverían a intentar. El objetivo de Elon sigue
siendo llegar a Marte.
Otro de sus proyectos que Musk realizó fue SolarCity junto a su primo Lyndon
Rive, este tiene la finalidad de empezar a utilizar energías renovables. La función
de la compañía es crear productos fotovoltaicos y brindar servicios relacionados.
En el año 2011 se convirtió en la empresa número 1 de Estados Unidos en
proveer sistemas de energía solar con el fin de poder aprovechar al máximo esta
energía poco utilizada.
CONCLUSIONES
Al finalizar la lectura de los primeros capítulos me doy cuenta de la gran meta, y
a qué objetivo quiere llegar Elon Musk, muchos podemos verlo como algo
inalcanzable o imposible de lograr, como cuando nos dice que el hombre llegará
a Marte y regresará sin problemas, porque suena y es futurista, pero con las
ganas, la motivación y el deseo de hacer cosas que beneficien a la humanidad,
Elon nos demuestra que es capaz de poder lograrlo.
Como por ejemplo lo que hace con SpaceX. Antes los cohetes eran limitados,
viajaban de ida, pero al retornar, no aterrizaban correctamente por lo que
quedaba inservible. Ahora con la nueva visión de Elon, vemos que se realizan
pruebas donde los cohetes son reutilizables y capaces de transportar cargas al
espacio y volver a la Tierra con una máxima precisión, haciendo que estos
proyectos conviertan a Estados Unidos en líder de transportes de cargamentos
o pasajeros al espacio.
Entonces en base al anterior párrafo puedo decir que se preocupa por el medio
ambiente, utilizando energía renovable como lo es la energía solar, y también
creo que no es una empresa que solo busca llenarse los bolsillos de dinero, es
decir, la finalidad principal no es lucrativa, sino que más le importa lo que sus
tecnologías aportan al mundo y el beneficio que da a sus consumidores. Eso
también lo podemos ver porque a pesar de no tener una inmensa cantidad de
clientes sigue apostando por estos automóviles eléctricos.
Pero esto a pesar de ser extraordinario, le trajo consecuencias duras para él, por
el maltrato y el bullying que recibía por parte de sus compañeros tanto de la
infancia como de la escuela secundaria. Los niños a veces pueden ser crueles,
en este caso porque no lograban entender a Elon, considerándolo aburrido y
raro. Pero de sus compañeros de la secundaria, no logro entender porque
ensañarse con una persona de esa manera, llegando al punto de golpearlo, eso
solo demuestra su falta de educación y falta de tolerancia frente a Elon.
Considero que Elon guarda de cierta manera rencor a su padre, por los hechos
que acontecieron en su niñez, lo considera una mala persona, tanto así que no
permite que su padre vea sus nietos. Puede tener sus razones de querer
mantenerse alejado, pero creo que lo mejor es perdonar para no guardar
sentimientos que solo dañan a la misma persona.
Es por ello que creo que las fiestas y grandes festejos que realizaba con sus
amigos años más tarde trata de llenar y curar ciertas heridas del pasado.
Otro tema de gran relevancia, aunque esto siempre nos lo dicen, es la lectura,
que es sumamente importante, es una de las mejores habilidades que podemos
adquirir porque abre nuestra mente, nos va permitir adquirir conocimiento, y que
entendamos el mundo y todo lo que nos rodea. Además, nos abrirá puertas, nos
dará alas a nuestra imaginación, tal como nos muestra el libro, con el ejemplo de
Elon. En este caso fueron las lecturas de ciencia ficción las que lo incentivaron
a crear cosas, y los comics a querer hacer algo por la humanidad como los
superhéroes. Y fue de gran influencia en Musk.
Esta biografía nos va servir como referencia y base para ver nuestra carrera con
una perspectiva empresarial si nosotros queremos emprender un negocio, y
precisamente porque somos estudiantes de la carrera de ingeniería electrónica,
tenemos mucho que ver con estos temas de tecnología. Y nos motiva a no
rendirnos a pesar de las dificultades que podamos encontrar en nuestro camino.
Al finalizar la lectura de los capítulos que van de 4 al 6 del libro biográfico de Elon
Musk me quedo con varios aprendizajes. Vemos que la personalidad de Musk
es predominante para su éxito, el no rendirse hasta conseguir los resultados
deseados, el ser constante y perseverante, como en el caso de SpaceX y los
lanzamientos que tuvieron que hacer, una y otra vez. Elon no ve el fracaso como
una derrota sino como un aprendizaje para mejorar, por eso considero que en lo
posible trata de no verse afectado por ello. Para Musk los fracasos no afectan
sus ideales ni hace despertar dudas sobre sus cualidades o capacidades que
posee. En medio quizá del caos o del golpe que sintieron los ingenieros de Space
X, al obtener otro fracaso, Elon empezó a ver las posibilidades para un próximo
lanzamiento.
Y a pesar de que de alguna manera sus primeras empresas, tales como Zip2 o
X.com, finalmente fracasaran o no lograran el éxito deseado por alguno u otro
motivo, siguió adelante, creando más empresas. Quizá otra persona al verse en
esa situación hubiera pensado que no sirve para eso, dejando todo a un lado.
Creo que a pesar de los errores que puedas haber cometido, es parte del
aprendizaje, y eso te da impulso a seguir mejorando, además que te sirve de
experiencia.
Recuerdo haber leído que lo criticaban porque algunos consideraban que Musk
actuaba como un charlatán, al vender de más, al promocionar exageradamente
las tecnologías de sus empresas. Yo en todo caso lo considero como buen
marketing, porque de alguna manera logra convencer y dejar impresionados a
las personas. Es una manera de crear expectativas sobre tu producto o
tecnología que estás creando.
El esfuerzo es otra característica que quiero destacar de Elon Musk, pues como
dice en varias partes del libro, trabajaba más de 15 horas al día. Es un jefe
obsesivo y exigente con sus empleados. No todo el mundo entiende el sacrificio
que ha hecho en toda su vida para llegar a ser el multimillonario que es ahora.
Muchas personas viven quejándose del trabajo y las horas que dedican a esto,
y a veces sólo es el mínimo, creo que por eso no logran sobresalir o destacar
entre los demás. Nos sirve de inspiración para seguir esforzándonos, no bajar la
guardia, porque todo sacrificio tiene su recompensa.
Elon es una persona que tiene mucha creatividad e innovación, resultado del
gusto por la lectura y la investigación, y esto no sólo son valiosas y esenciales
para poder alcanzar el éxito empresarial, sino que también sirve para lograr que
una empresa pueda sobrevivir en un mercado cada vez más competitivo a través
del tiempo. Y eso es algo que esta logrando Musk. Además, nosotros como
estudiantes de Ingeniería, considero que es sumamente importante para nuestro
desarrollo profesional, hoy en día las empresas buscan a personas innovadoras
porque es una ventaja competitiva frente a otras empresas del mismo sector
laboral, el crear algo nuevo, tanto en productos como servicios es algo que
siempre llama la atención del consumidor.
Algo más que me gusta de él es que siempre quiso estar involucrado en cosas
que cambien el mundo, desde niño, y ese me parece uno de los principales
motivos, por que empezó a de nuevo investigar sobre asuntos aeronáuticos, y
gracias a él, Estados Unidos reingresaría en el negocio de los cohetes
espaciales, y también regresó al público las ganas de conocer más del espacio,
que la gente volviera a pensar en viajes espaciales, y que reflexionen del
potencial humano que tenemos.
Respecto al ámbito personal creo que Musk no a terminado de cerrar las heridas
que le dejo la infancia. Cuando murió su hijo de 10 semanas de nacido, no
expresó sentimientos de tristeza, aunque dijo si sentirlo, carece de sentido
lamentarse en público. Considero que somos seres humanos, que sentimos, y
no creo que es bueno guardarse, es mejor liberarse y estar bien consigo mismo.
No me pareció que critique a Justina por demostrar sus sentimientos, diciendo
que aquello era “manipulación emocional”, porque hace que se sienta mal y ya
no quiera expresarse libremente.
Puedo a describir a Musk con esta frase:
“Elon Musk es uno de los más grandes innovadores de la historia de la
Humanidad”
Elegí la Pintura “Fiesta del Rosario” de Alberto Durero porque leí que era una de
las obras más representativas del Renacimiento, y fue pintada en óleo, así que
me impresionó el detalle que tuvo con cada personaje de la obra. Además, quise
escoger la obra donde esta pintada la Virgen del Rosario, porque le tengo mucho
respeto ya que soy católica.
Elon Musk es un gran modelo a seguir para muchos de nosotros, jóvenes, debido
a la forma de ver las cosas y de cómo sus ideas las ha proyectado al mundo real,
con mucho esfuerzo, pasión y dedicación. Elon nos demuestra que no existen
límites para la imaginación ya que desde que era apenas un niño tenía ideales,
y buscó la forma de luchar para poder realizar sus sueños, a pesar de las
adversidades que pudo encontrar en el camino. Debemos creer en nosotros
mismos, confiar en nuestras capacidades, en algunas ocasiones tomaremos
riesgos, pero más vale intentarlo, y si por alguna razón nos equivocamos
tenemos que aprender de nuestros errores para que en el futuro no volvemos a
cometerlos.
Elon refleja una capacidad de trabajo y resistencia a la tensión, porque las cosas
que tuvo que enfrentar sobre todo en el año 2008 habrían destruido quizá a
cualquier persona, normalmente en ese tipo de situaciones las personas no
logran sobrellevarlas y toman malas decisiones, y él no solo sobrevivió a todo
eso, sino que nunca perdió la dirección hacia donde quería llegar.
Las empresas de Elon SpaceX, Tesla, SolarCity, etc. son productos de todo el
trabajo que el realiza desde muy joven. Me gusta de Elon Musk, que el objetivo
principal de sus proyectos o empresas, no es hacerse multimillonario, sino tiene
un objetivo más social, para la humanidad, creando un mundo sostenible. En
donde la humanidad y la naturaleza puedan vivir en armonía. Uno de sus
propósitos vitales es conseguir detener el calentamiento global a través del
desarrollo de tecnologías que ayuden a reducir la contaminación de nuestro
planeta, tecnologías que sean capaces de reducir la emisión de CO2 a la
atmósfera. Podemos decir que Elon con cada una de sus empresas nos ha dado
aportes a todo el mundo:
Empezando con PayPal, que hoy en día es una plataforma de pagos seguros en
la red, muy utilizada por millones de personas en todo el mundo. Recordemos
que Musk fundó con otros socios una empresa de pagos electrónicos que
bautizaron en su momento como x.com y al cabo de unos años se convirtió en
la empresa con el nombre que actualmente conocemos.
Los automóviles eléctricos, que es por lo que más se ha dado a conocer Elon
Musk ya que su marca Tesla, es una maravilla y ha revolucionado los conceptos
modernos de la industria automotriz. Los modelos Roadster, Modelo S, Modelo
X y Modelo 3 otorgan muchas funcionalidades y no contaminan en comparación
a otros carros, ya que no tiene la necesidad de utilizar petróleo.
Solar City es uno de los proyectos quizá menos conocidos, pero igual de
innovadores y uno de los que más me gusta porque además de enormes
beneficios que se aprovechan para suministrar a Tesla con las estaciones
solares de recarga gratuita que utilizan sus clientes, pues en esta época es
necesario reducir la contaminación, sabemos el uso de combustible fósil es
abundante hoy en día, pero con un adecuado desarrollo tecnológico, podemos
revertir la situación.
Sabemos que el futuro no está garantizado pues cada año nos enfrentamos a
diversos desafíos tecnológicos, mismos desafíos que las empresas de Musk se
enfrentaran, pero después de leer su biografía puedo ser estar segura que ante
cualquier adversidad que tenga, saldrá adelante, y cada proyecto nuevo que se
proponga lo cumplirá. Es un personaje que me motiva personalmente y me
impulsa a seguir mejorando en mi carrera profesional.
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