CALCULAR EL TRABAJO DE UNA FUERZA VARIABLE A LO

LARGO DE UN DESPLAZAMIENTO

OBJETIVO 3

DESARROLLO

FUERZAS CONSERVATIVAS
(i) Deben estudiar el capítulo 7, específicamente las secciones 7.5 y 7.6 hasta la página
181. Deben resolver las preguntas rápidas 7.5, 7.6 y 7.7, analizar muy bien los
ejemplos 7.6, 7.7 y 7.8 y luego resolver los problemas propuestos 29, 31 y 38 de las
páginas 191 y 192.
(ii) Para redondear las ideas debe reflexionar sobre las siguientes cuestiones:
¿En términos de energía cinética, que viene siendo el trabajo?
Si pensamos en una teoría de las interacciones basada en el concepto de trabajo,
tendríamos que la partícula bajo estudio es un “sistema” y el resto del universo es “el
entorno”. De acuerdo con esto, y teniendo en cuenta que el trabajo puede ser negativo,
positivo o cero,
¿Cómo describiríamos la relación del sistema con su entorno en términos de energía
cinética?
Ahora estudie el desarrollo que se presenta a continuación y apoye este estudio con el
recurso Trabajo y energía.

Observación
En el documento anterior aprendimos que se puede construir un modelo teórico de
las interacciones mecánicas en el que la partícula de interés se considera el sistema y
el resto del universo es el entorno. Así el sistema puede recibir trabajo de, o entregar
trabajo a, el entorno, y ese trabajo se calcula mediante una integral de línea. Ahora
bien, en la mayoría de los casos resulta conveniente considerar el sistema como
formado, no solo por la partícula de interés, sino por la partícula de interés y alguna o
algunas interacciones en particular. Por esta razón, en lo que sigue de nuestra
discusión cuando hablemos del sistema nos vamos a referir a una partícula de interés
y unas interacciones particulares a la que está sometida la partícula. La forma en que
estas interacciones particulares determinan la evolución de la partícula de interés
será el núcleo del formalismo escalar que vamos a construir y, estas interacciones
particulares serán el resto del universo para la partícula de interés en los problemas
que este formalismo describe.

Problema: Teorema del trabajo y la energía

Primero vamos a averiguar qué es lo que significa hacer trabajo o recibir trabajo para
una partícula de interés que está sometida a alguna interacción. Para esto considere
una partícula de masa m que se desplaza una distancia ∆ x mientras experimenta una
F . La partícula no necesariamente se mueve debido a la acción de dicha fuerza.
fuerza ⃗

El trabajo de la fuerza sobre la partícula viene dado por

B xB

∫ ⃗F ∙ d ⃗x =∫ ⃗F ∙ d ⃗x
A xA

También sabemos que la única componente de la fuerza que realiza trabajo es la

componente paralela al movimiento
F ∥=Fcosθ

Donde θ es el ángulo entre la fuerza y el desplazamiento, por tanto

B xB

∫ ⃗F ∙ d ⃗x =∫ F∥ dx
A xA

Además, esta componente es la responsable de la variación temporal de la rapidez de

la partícula;
dv
F ∥=ma=m
dt
es decir
B xB
dv
∫ ⃗F ∙ d ⃗x =∫ m dt dx
A xA
Por otro lado, cuando la partícula está en x A se mueve con una velocidad vi y cuando
está en x B se mueve con velocidad v f ,

haciendo un cambio de variable en virtud de la regla de la cadena se tiene,

B vf vf vf
dx
∫ ⃗F ∙ d ⃗x =∫ mdv dt =∫ mdv(v )=∫ (mv )dv
A i v iv vi

∫ ⃗F ∙ d ⃗x = 12 m v 2f − 12 m v 2i
A

Ahora si definimos la cantidad escalar

1
K= mv 2
2

como la energía cinética (de estado de movimiento) de la partícula, entonces hemos

encontrado que el trabajo de la fuerza sobre la partícula es igual a
B

∫ ⃗F ∙ d ⃗x =K f −K i
A

∫ ⃗F ∙ d ⃗x =∆ K
A

la variación de energía cinética de la partícula.

El trabajo es entonces un mecanismo de transferencia de energía cinética. La acción de
una fuerza puede aumentar o disminuir la energía cinética de una partícula.
Hemos visto que las fuerzas pueden variar la energía cinética de las partículas. Ahora
veremos que algunas fuerzas tienen además una cualidad adicional que las hace
especiales y es la de tener asociado otro tipo de energía.

Definición
Una fuerza conservativa es una fuera cuyo trabajo sobre una partícula que se mueve
desde A hasta B, es independiente del camino seguido por la partícula para ir desde A
hasta B y solo depende de una función escalar U evaluada en los puntos A y B, tal que,
B

∫ ⃗F ∙ d ⃗x =U ( A)−U (B) (1)

A

La función escalar U(r) se denomina energía potencial asociada a la fuerza

conservativa.
Una consecuencia de la definición anterior es que el trabajo de una fuerza
conservativa sobre una partícula que se mueve en una trayectoria cerrada es cero (la
partícula parte de A y recorre un camino tal que regresa al mismo punto de partida A).
A

∫ ⃗F ∙ d ⃗x =U ( A)−U ( A )
A

∮ ⃗F ∙ d ⃗x =0 (2)

Las expresiones (1) y (2) nos permiten identificar una fuerza conservativa y además
determinar la expresión para la energía potencial asociada a dicha fuerza
conservativa, como se verá en el siguiente ejemplo.

Problema
Demostrar que la fuerza de restitución elástica de un resorte es una fuerza
conservativa y obtener una expresión para la energía potencial asociada a dicha
fuerza de restitución elástica.

Solución
Considere el resorte ilustrado en la figura. Vamos a llevar el bloque unido al resorte
desde A hasta B y luego desde B hasta A, de esta forma el bloque recorrerá un camino
cerrado sometido a la fuerza de restitución del resorte y obviamente a la fuerza
externa utilizada para deformarlo. Recordemos que se puede calcular el trabajo de
una fuerza sobre una partícula independientemente de que la partícula se mueva
debido a esa fuerza o no.

El trabajo de la fuerza de restitución del resorte mientras el bloque recorre el camino

cerrado descrito arriba es,
B A

∮ ⃗F ∙ d ⃗x =∫ ⃗F ∙ d ⃗x +∫ ⃗F ∙ d ⃗x
A B

Aplicando lo que aprendimos en la semana 9 tenemos para esta situación

B A

∮ ⃗F ∙ d ⃗x =∫ Fdxcos ( 180 )+∫ Fdxcos (180 )

A B

Ya que tanto de ida como de regreso la fuerza y el elemento de desplazamiento son

anti paralelos. Ahora reemplazamos la magnitud de la fuerza de restitución y el
coseno y se tiene
B A

∮ ⃗F ∙ d ⃗x =∫ (Kx)dx (−1)+∫ (Kx)dx (−1)

A B

B A

∮ ⃗F ∙ d ⃗x =−∫ ( Kx ) dx ¿−∫ ( Kx ) dx ¿ ¿ ¿
A B

Ahora si invertimos los límites de integración en la segunda integral de la derecha, el

signo de dicha integral cambia y obtenemos,
B B

∮ ⃗F ∙ d ⃗x =−∫ ( Kx ) dx ¿+∫ ( Kx ) dx ¿ ¿ ¿
A A

∮ ⃗F ∙ d ⃗x =0
Lo cual muestra que la fuerza de restitución elástica satisface la ecuación (2) y
demuestra que la fuerza de restitución de un resorte es conservativa. Ahora para
encontrar la expresión para la energía potencial asociada a dicha fuerza conservativa
calculamos el trabajo de dicha fuerza para ir desde el punto A hasta el punto B; esto es,
B B B

∫ ⃗F ∙ d ⃗x =∫ Fdxcos ( 180 )=∫ (Kx) dx(−1)

A A A

B B

∫ ⃗F ∙ d ⃗x =−∫ ( Kx ) dx
A A

B 2
∫ ⃗F ∙ d ⃗x = 12 K x 2A − 12 Kx
A B

Ahora comparamos el resultado con lo que establece la definición de fuerza

conservativa, ecuación (1),
B

∫ ⃗F ∙ d ⃗x =U ( A)−U (B)
A

encontramos que
1 1
U ( A )= K x 2A y U ( B )= K x2B
2 2
Es la función escalar evaluada en el punto de partida y el punto de llegada, por tanto
1
U ( x )= K x 2
2
Es la energía potencial asociada a la fuerza de restitución de un resorte.

Problemas
1. Utilice el desarrollo de este documento para demostrar formal y claramente que el
peso de un objeto de masa m es una fuerza conservativa y obtenga una expresión para
la energía potencial asociada al peso.
2. Se deja caer un bloque de masa 2 kg desde una altura de 3m. Calcular la variación de
energía potencial del sistema bloque tierra cuando el nivel de referencia de energía
potencial es el suelo. Repita el problema cuando el nivel de referencia es la azotea a
5m del suelo.
3. Se deja caer un bloque desde una altura de 4m del suelo. Calcule el trabajo hecho
por el peso durante la caída del bloque.
4. Un resorte de constante de elasticidad 3N/m se estira una distancia de 20cm a
partir de su posición de equilibrio. Calcular el trabajo de la fuerza de restitución
durante el estiramiento.
5. Sabiendo que todas las fuerzas satisfacen el teorema del trabajo y la energía y que a
las fuerzas conservativas se les puede asociar una energía potencial, que relación
importante se puede deducir para estas energías cuando se tiene un sistema en el que
solo participan fuerzas conservativas? Aplique su resultado a un sistema objeto tierra,
luego a un sistema objeto resorte y finalmente a un sistema objeto, resorte, tierra.