La imitación como base del aprendizaje en los Trastornos

del Espectro del Autismo – Parte I

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Autismo Diario December 15, 2011

La imitación es uno de los recursos más

importantes de los que gozan los niños,
pues van haciéndose partícipe de
distintas situaciones y las integran a su
conocimiento. Cuando los niños
adquieren la habilidad de imitar el cambio
reflejado en ellos es muy grande. La
adquisición del lenguaje, así como su
perfeccionamiento, van a depender en
gran medida de la capacidad de imitación
del niño. Al imitar los roles de los demás,
se vuelven también más sociables y Erik realizando un juego de imitación con poco más de tres
empiezan a mostrar nuevas habilidades. años
Foto: © Copyright Anabel Cornago Todos los derechos
Por eso podemos concluir que la
reservados
imitación es la base del aprendizaje.

Esta forma de aprender es, sin embargo, más difícil para niños con Trastornos del Espectro
del Autismo, porque requiere que pongan atención sobre otra persona y lo que está haciendo.
Es fundamental no sólo que comprendan el proceso de imitación, sino también que esa
imitación pueda ser usada para adquirir nuevas habilidades y conocimientos.

Nosotros comenzamos a estimular a mi hijo Erik con ejercicios de imitación. Realizamos los
ejercicios sentados el adulto y el niño frente a frente en una mesa. También se pueden hacer
en el suelo, sobre un espacio delimitado con una alfombra.

Se hace una acción (por ejemplo “dar palmas”) y de inmediato se da la orden “hazlo tú”. El
niño tiene que imitar esa acción -por eso no se le da la orden verbal “da palmas”. Cada vez
que el niño lo hace, con o sin ayuda, recibe una recompensa y elogios: un trocito de algo que
le guste, una caricia y un “Bravo, qué bien lo haces, das palmas”. En el caso de que el niño no
repita la acción, pues se le cogen las manitas y se le ayuda a hacer el gesto.

En cada sesión se trabajan tres ejercicios, y cada uno se repite cinco veces. En sesiones
posteriores se pasará a un nuevo ejercicio cuando el niño domine el anterior.

Es conveniente trabajar en un lugar donde no haya muchos estímulos para que el niño no se
distraiga. Y se debe mantener siempre una actitud divertida, con la máxima interacción; así
será siempre una experiencia positiva para el niño. A veces es bueno ayudarse de objetos
que le gusten mucho para captar su atención y motivarlo: pompas de jabón, trompos,
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matasuegras, molinillos, juguetes con luz, etc.

La imitación con objetos

El vídeo muestra cómo Erik (aquí con poco más de tres años) imita la construcción de
una torre hecha con piezas de Lego. En este caso, sigue el orden de los colores, que
nombra también. Estaríamos en un nivel un poco más avanzado de la imitación con
objetos.

El primer tipo de imitación intencionada que aprenden los niños es la imitación de actos
sencillos usando objetos. Primero se utilizan objetos atractivos para el niño y que además
cumplan una finalidad: sacudir un sonajero o empujar un coche haciendo “rún-rún”, por
ejemplo. El siguiente paso será la imitación de actos donde el objeto no cumple con su
función. Por ejemplo, golpear la mesa con una baqueta, en vez de golpear un tambor; de
nuevo hay un ruido que capta la atención del niño y le divierte.

Algunos ejemplos generales serían:

Hacer una bolita con la plastilina

Hacer un torre de 3 piezas con el Lego (luego se pueden ir complicando con otras
construcciones)
Apretar un juguete de los que suenan
Hacer rodar un coche
Volar un avión
Hacer rodar una pelotita sobre la mesa o sobre el suelo
Lanzar una pelotita al contrario
Peinarse
Lavarse la carita con una esponja
Cepillarse los dientes
Meter 3 objetos en una cajita
Meter un objeto pequeño en otro más grande
Introducir anillas en un palito vertical.
Golpear dos tapas de una cacerola
Golpear una cacerola con un palito o tocar un tambor
Hacer una culebrilla con la plastilina
Limpiarse la nariz con un pañuelo
Hacer que se duerme
Darle de comer a una muñeca con una cucharita
Meter a la muñeca en la cama
Ponerse un sombrero
Tocar una maraca (y otros instrumentos)
Abrir un libro
Pasar la página de un libro
Abrir /cerrar una puerta
Encender /apagar la luz
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 Revolver en una taza con la cuchara
Beber de una taza
Comer con una cucharita (yogur, por ejemplo)
Abrir/cerrar el tapón de una botella
Echar agua de la botella en un vaso
Empujar un carrito (se puede poner dentro una muñeca)
Darle cuerda a un juguete con música
Entrar y salir de una caja
Pasar debajo de la mesa
Arrugar papel
Romper papel
Etc.

Imitación motora gruesa

Este vídeo muestra algunos ejercicios de imitación. Antes de empezar se capta la

atención del niño y después se da la orden “hazlo tú” (“mach nach”)

Normalmente, la imitación de movimientos corporales sigue a la imitación de objetos; es más

dificil, porque requiere que el niño recuerde qué has hecho y después imitar esa acción.
Comenzamos con movimientos sencillos: aplaudir, por ejemplo, es algo que muchos niños
hacen espontáneamente. Además, hace ruido y se puede ver a la otra persona efectuándolo
mientras uno mismo lo hace a la vez. Los movimientos más complejos que son más difíciles
de ver los practicaremos más adelante: por ejemplo, tocar su nariz o poner sus manos sobre
la cabeza serán más difíciles porque el niño no puede ver si la acción está siendo
representada correctamente.

TRUCO:Hacerlo delante de un espejo si falla la imitación frente a frente.

Dar palmas
Dar palmas sobre las piernas
Levantar los brazos
Extender los brazos hacia los lados
Tocarse la barriga
Sacudir la cabeza
Hacer adiós con la manita
Frotar las manos
Palmear sobre la cabeza
Hacer el puño
Señalar con el índice
Hacer el gesto de “sí”
Cruzar los brazos sobre el pecho
Abrazarse
Tocarse la nariz (y las diferentes partes de la cara)
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 Rascarse la cabeza
Cubrirse la boca con las manos
Inclinar la cabeza hacia adelante
Ponerse de pie / sentarse
Ponerse en cuclillas
gatear
andar con los talones
andar de puntillas, etc.

Imitación de movimientos faciales

El vídeo (septiembre de 2007) muestra cómo practicamos ejercicios de praxia con Erik.
Utilizar un espejo fue de gran ayuda.

Erik, por su hipotonía muscular, babeó muchísimo hasta después de los tres años. Por
entonces, casi no hablaba y lo que chapurreaba no se entendía bien. Su articulación no era
buena porque tenía que fortalecer los músculos de alrededor de la boca. Empezamos a
realizar ejercicios de praxias o de gimnasia bucal, que también son muy efectivos para
favorecer la expresividad facial:

Abrir la boca mucho y decir “AAAAAAAAAAAA”

Cogerse la lengua con los dedos.
Sacar la lengua
Cerrar los labios con fuerza (MMMMM)
Batir los dientes
Reír
Bufar como un caballo (BRRRR)
Meter los labios hacia adentro
Hinchar las mejillas
Dar un beso (con mucho ruido)
Hacer el indio (BAH, BAH, BAH; BAH)
Tocar los dientes de arriba con la lengua
Morder con los dientes el labio inferior
Mover la lengua de izquierda a derecha
Mover la lengua en círculos
Coger con la boca de la mano, por ejemplo , trocitos de galleta
Sorber con fuerza espaguetis cocidos (este ejercicio ayudó a Erik a aprender a sorber
luego con la pajita)
Sorber con la pajita
Marcar un beso (labios pintados) sobre el papel

Como al principio les cuesta mucho hacerlo, hay que ayudarles, por ejemplo, colocándole la
mano en la boca para moverle los labios, etc., pero siempre con mucha alegría. Con estos

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ejercicios hay que exagerar mucho, tener alrededor muchos juguetes que al niño le encanten,
girar molinillos, soplar el matasuegras, soplar un pito…. A veces es bueno ayudarse de un
chupa chups o de yogur o helado para motivar que saquen la lengua.

A nosotros nos ayudó también hacer los ejercicios sentados juntos y con un espejito.

ACCEDE A LA PARTE II AQUÍ

ANEXOS:

Imitación con objetos – El Sonido de la hierba al crecer

Imitación motora gruesa – El sonido de la hierba al crecer

Ejercicios de praxias – gimnasia de la boca – El sonido de la hierba al crecer

La imitación como base del aprendizaje en los Trastornos del Espectro del Autismo –
Parte II

ACERCA DE LA AUTORA:
Anabel Cornago

Licenciada en Ciencias de la Información por la Universidad de Navarra. Mamá de un niño

con autismo. Desde el diagnóstico de su hijo Erik de Autismo de Kanner infantil en diciembre
de 2006, se ha implicado de forma absoluta en la estimulación diaria de su pequeño,
desarrollando programas de intervención paso a paso y materiales.

Es co-autora del Manual de Teoría de la Mente para niños con autismo y del Manual de Juego
para niños con autismo, en colaboración con Maite Navarro (pictogramas) y Fátima Collado
(ilustraciones), ambos editados por Psylicom. Su blog El sonido de la hierba al crecer es un
referente en el mundo del autismo.

Ha participado con ponencias y talleres en Alemania, España, Portugal, México, Ecuador,

Colombia, Chile, Argentina, Bolivia, Perú.

Ha colaborado también en los vídeos del programa europeo Simple Steps, así como con
artículos, entrevistas relacionados con el autismo en diferentes medios de Alemania, España,
México, Colombia, Uruguay, Ecuador, Argentina, Bolivia.

Además es miembro de la junta directiva del Institut für Autismusforschung Hans E. Kehrer
e.V (Bremen) y forma parte del consejo de Autismus Hamburg, además de fundadora.
Docente invitada en el Módulo de Autismo de la Hochschule Münster.

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