Unidad 1: Introducción a los sistemas informáticos IES Ágora (Curso 21/22)

UNIDAD 2: INTRODUCCIÓN A LOS SISTEMAS INFORMÁTICOS.

INTRODUCCIÓN. 2

¿QUÉ ES UN ORDENADOR? 2
COMPONENTES DE UN ORDENADOR 3
TIPOS DE ORDENADORES 3

CONCEPTO DE SISTEMA INFORMÁTICO. 6

COMPONENTES FÍSICOS DEL SISTEMA INFORMÁTICO. 6

PROCESADOR 7
EL JUEGO DE INSTRUCCIONES DEL PROCESADOR 8
CICLO DE INSTRUCCIÓN 8
MEMORIA 10
MEMORIA CACHÉ 12
UNIDADES DE ENTRADA/SALIDA 16
DISCOS DUROS 19
BUSES 21

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1. INTRODUCCIÓN.

¿QUÉ ES UN ORDENADOR?
En español, la palabra ordenador tiene su origen en la palabra francesa ordinateur y hace
referencia a un dispositivo electrónico, de propósito general, con capacidad para recibir
información, almacenarla durante un tiempo (al menos el imprescindible para llevar a cabo
su tarea), procesarla para recibir un resultado y ofrecer ese resultado al exterior.

Por lo tanto, podemos decir que se trata de un dispositivo con las siguiente funciones
básicas:

● Transmitir información. Los componentes de un ordenador que realizan esta tarea

se llaman dispositivos de entrada/salida (en inglés input/output, I/O) y tienen una
misión doble: por una parte, comunica al ordenador con el exterior y, por otra, se
encargan de codificar la información de entrada en un formato que comprenda el
ordenador y, la información de salida, en un formato que se entienda en el exterior.
Entre ellos, tenemos teclados, ratones, monitores, etc.
● Almacenar información. Esta función se realiza en los llamados dispositivos de
almacenamiento, de los que el ordenador tiene una gran variedad, en función de su
naturaleza y su objetivo específico (memoria RAM, disco duro, etc).
● Procesar información. El componente principal que realiza esta función es el
procesador que, fundamentalmente, se encarga de leer de la memoria RAM una
serie de instrucciones, codificadas de forma que pueda entenderlas, y ejecutarlas en
un orden preestablecido.

Para referirse a un ordenador, aunque es

menos frecuente, también pueden
utilizarse las palabras computador o
computadora (procedente de la palabra
inglesa computer).

NOTA

Decimos que es un dispositivo de

propósito general porque puede
adaptarse a numerosas funciones
dependiendo de las características de las
instrucciones recibidas.

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COMPONENTES DE UN ORDENADOR
Como habrás podido deducir del apartado anterior, cuando hablamos de un ordenador se
distinguen dos tipos de componentes, que están perfectamente diferenciados y que son
fundamentales para su correcto funcionamiento: por una parte, los diferentes dispositivos
electrónicos que configuran el ordenador y por otra parte las instrucciones que dirigen su
funcionamiento para satisfacer los objetivos que esperan los usuarios.

Por lo tanto, cuando hablamos de un ordenador, podemos decir que está formado por dos
tipos de componentes:

● El hardware: Según la RAE, la palabra hardware se refiere al “conjunto de los

componentes que integran la parte material de una computadora”. Por lo tanto, este
término se refiere a cualquier elemento tangible que forme parte del ordenador
(cables, circuitos, módulos de memoria, unidades de almacenamiento externo,
dispositivos de entrada/salida, etc).
Importante: El conjunto de instrucciones organizadas de la forma adecuada para
resolver un problema concreto se denomina Programa.
● El software: Recurriendo de nuevo a la RAE, podemos definir la palabra software
como “conjunto de programas, instrucciones y reglas informáticas para ejecutar
ciertas tareas en una computadora”. Como puede intuirse, el software es el que
dirige al ordenador (que, como hemos mencionado antes, es un dispositivo de
propósito general) en la tarea de obtener resultados particulares.

Más adelante estudiaremos que, tanto cuando hablamos de hardware como cuando
hablamos de software, deberemos establecer diferentes categorías.

TIPOS DE ORDENADORES
Según la función a la que están destinados, existe una gran variedad de ordenadores en
nuestro entorno. Para entenderlos mejor, vamos a tratar de clasificarlos en las siguientes
cuatro categorías:

● Superordenadores: Tienen una gran capacidad de cálculo (muy superior al resto).

En muchos casos, en realidad están constituidos por muchos ordenadores que,
unidos, son capaces de ofrecer un gran rendimiento. Por este motivo, en los últimos
tiempos tiende a hablarse de ambientes de cálculo de alto rendimiento, en lugar de
hablar de superordenadores.
Es frecuente que este tipo de entornos se utilicen en
ambientes relacionados con la investigación, científicos
o militares. Podemos encontrar una lista de los 500
mayores supercomputadores en http://top500.org/. La
lista se actualiza dos veces al año: en junio y en
noviembre.

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● Mainframes, macroordenadores u ordenadores centrales: Son ordenadores muy

potentes, utilizados para procesar gran cantidad de datos.
Suelen encontrarse en grandes empresas
como bancos, compañías de seguros, etc.
Además de destacar por su velocidad de
cálculo, también suelen hacerlo por su gran
capacidad de almacenamiento.
Normalmente realizan cálculos más simples
que un superordenador, pero que implican a
grandes volúmenes de datos.
En muchas ocasiones, las empresas no
adquieren el ordenador, sino que alquilan una
determinada capacidad de cálculo al
fabricante. Este último se encargará de
ofrecer el servicio de forma ininterrumpida,
pudiendo llegar a efectuar reparaciones sin
apagar el ordenador u ofrecer ordenadores
de sustitución mientras se subsana el problema.

● Servidores: Son ordenadores que forman parte de una red, local o ampliada, en la
que ofrecen servicios a otros ordenadores de menor entidad.
En muchos casos, suelen desempeñar
roles particulares dentro de la red
(Servidor de archivos, de impresión, de
base de datos, web, etc).
Cuando el servicio que ofrecen es muy
exigente (por ejemplo el servidor de
una base de datos), se tratará de un
ordenador con prestaciones avanzadas.
Sin embargo, existen servidores de
escasa potencia que ofrecen servicios
poco exigentes (como puede ser un servidor de impresión).

● Ordenadores personales (PC): En esta categoría se

encuentran los ordenadores que utilizamos los usuarios de
forma individual. Su perfil puede variar mucho según el uso al
que se destinen.
Por ejemplo, los requisitos de un ordenador destinado al
entretenimiento pueden ser mucho más elevados que los de
otro dedicado a escribir documentos o a navegar por Internet.

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En esta categoría encontramos multitud de dispositivos con perfiles claramente

diferenciados, por lo que, a su vez, los dividiremos en diferentes subcategorías:
○ Ordenadores de sobremesa: Ofrecen la configuración más tradicional del
concepto de ordenador personal.
Están pensados para permanecer en una ubicación estable y, normalmente se
configuran con una unidad central y una serie de dispositivos conectados
(monitor, teclado, ratón, impresora, …)
○ Ordenadores portátiles: Están pensados
para ser transportados.
Normalmente ofrecen una configuración
en la que el monitor se pliega sobre el
teclado (que contiene a su vez los
componentes principales del equipo).
Recientemente han ido apareciendo varias
subcategorías de ordenadores portátiles
que debemos mencionar:
- Los netbooks, son ordenadores muy ligeros y con potencia limitada
que están pensados para realizar tareas básicas.
- Los ultrabook, tienen la misma potencia de un ordenador portátil
normal, pero reduciendo al máximo su peso y su tamaño.
- Los convertibles, que pueden ofrecer la
capacidad y la potencia de un ordenador
portátil tradicional, pero añadiendo una
pantalla táctil e incorporando la
capacidad de retirar el teclado para
convertirlos, prácticamente, en una
Tableta con capacidades avanzadas..
○ Dispositivos de bolsillo: Se trata de dispositivos de tamaño reducido, pantalla
táctil y potencia limitada que aspiran a ofrecer todo tipo de funcionalidad
(como bloc de notas, listas de contactos, calendarios, etc).
Los primeros dispositivos de este tipo se
llamaban Asistentes Digitales Personales o, más
frecuentemente PDAs, de su nombre en inglés,
Personal Digital Assistants.
Sin embargo, en la actualidad han sido
sustituidos por los teléfonos móviles de última generación, que suelen recibir
el nombre genérico de smartphones, y que, además de asumir todas las
funciones de las antiguas PDAs, han incorporado funciones nuevas como
reproducción multimedia… ¡e incluso permiten hablar por teléfono!

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Al margen de la clasificación anterior, debemos mencionar también los

ordenadores empotrados (o embebidos, del inglés embedded). Se trata de
ordenadores diseñados para realizar funciones específicas, es decir, no son de
propósito general. Tampoco tienen el aspecto que solemos asociar con un
ordenador, incluso, muchas veces, no suelen estar a la vista.

Como ejemplos, podemos mencionar las máquinas de vending (las típicas

máquinas de refrescos), los cajeros automáticos, ordenadores a bordo de un
vehículo, decodificadores para la televisión de pago y un largo etcétera.

2. CONCEPTO DE SISTEMA INFORMÁTICO.

Siempre que hablamos de un sistema, nos referimos a diferentes elementos que se
relacionan entre sí. En el caso de un sistema informático, estos elementos son tres:

● El hardware: Incluye cualquier dispositivo electrónico utilizado en el proceso de la

información.

● El software: Está formado por cualquier elemento lógico involucrado en el proceso.

● Los usuarios: Son las personas que lo utilizan. Es el elemento en el que menos se
repara cuando se habla de un sistema informático, pero sin él, el resto de los
elementos no tendrían sentido.

2.1. COMPONENTES FÍSICOS DEL SISTEMA INFORMÁTICO.

Como dijimos antes, los elementos físicos que forman parte del sistema informático reciben
el nombre genérico de hardware. Este concepto es muy genérico y puede hacer referencia
tanto a componentes que se encuentran dentro del mueble del ordenador, y que por tanto
no están a la vista, como a otros que están en el exterior.

En cualquier caso, y a pesar de la velocidad a la que evolucionan los ordenadores, la mayoría

siguen utilizando, a día de hoy, el modelo de arquitectura que introdujo el matemático
húngaro John Von Neumann en 1949, cuando participaba en el proyecto ENIAC. Según este
esquema, un ordenador puede representarse de una forma modular, con estos cuatro
elementos:

● El procesador, que dirige el funcionamiento del ordenador y procesa los datos.

● La memoria principal, que almacena las instrucciones que ejecuta el procesador y

los datos sobre los que se aplican éstas.

● Los dispositivos de entrada/salida, que comunican al ordenador con su entorno

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● Los buses, que actúan como canal de comunicación entre el procesador, la memoria
y los dispositivos de entrada/salida.

En definitiva, podríamos representar el esquema de funcionamiento de la arquitectura Von

Neumann con esta imagen:

Ahora que tenemos una panorámica general del modelo Von Neumann, estamos en
disposición de conocer de una forma más detallada cada una de sus partes…

2.1.1. PROCESADOR

Ya hemos dicho antes que el procesador es una parte fundamental del hardware del
ordenador, que se encarga de leer de memoria las instrucciones que debe ejecutar, las
interpreta y las ejecuta.

Aunque la estructura interna de cualquier procesador actual es extremadamente compleja,

a nivel lógico podemos decir que está formada por los siguientes elementos:

● Una unidad aritmético-lógica o ALU (de Arithmetic-Logic Unit) que se encarga de

realizar las operaciones de cálculo: Aritméticas (como las sumas), lógicas (como AND
y OR) y comparativas (que permiten saber, por ejemplo si un valor es mayor que
otro).

● Una unidad de control, que obtiene de la memoria la siguiente instrucción a

ejecutar, la interpreta, vuelve a la memoria para obtener los datos implicados en la
operación, los sitúa en la ALU y, una vez obtenido el resultado, lo devuelve a la
posición adecuada de la memoria.

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● Una serie de registros de memoria que almacenan temporalmente información

relacionada con el proceso de datos que se está realizando. Algunos de los registros
que suelen estar presentes en el diseño de los procesadores son:

○ Contador de programa: Que guarda la dirección de memoria de la instrucción

que se ejecutará a continuación de la actual

○ Registro Acumulador: Guarda los resultados temporales de una operación

cíclica que se encuentre en curso en la ALU.

○ Registro de instrucción: Contiene el código de la instrucción que se está

ejecutando

○ Registro de pila: Contiene la dirección de memoria del último elemento de la

pila de datos que esté utilizándose

○ Registro de estado: Contiene información sobre el resultado de la operación

en curso.

Cuando se hace referencia al procesador, también suele utilizarse la expresión Unidad

Central de Proceso o CPU (del inglés, Central Processing Unit).

EL JUEGO DE INSTRUCCIONES DEL PROCESADOR

Llamamos juego de instrucciones al conjunto de instrucciones que un procesador en
particular es capaz de interpretar. En realidad, además de las instrucciones, también están
implicados los registros que incluye el diseño del procesador, los tipos de datos que sabe
manejar, las interrupciones, etc.

Algunas veces, procesadores con un diseño totalmente diferente tienen los mismos juegos
de instrucciones. Esto se hace persiguiendo la compatibilidad entre distintos modelos de
procesador del mismo fabricante o entre procesadores de fabricantes distintos (como es el
caso de los productos de Intel y AMD).

Sin embargo, lo normal es que los procesadores que son diferentes tengan juegos de
instrucciones distintos.

CICLO DE INSTRUCCIÓN
Interpretando el funcionamiento del procesador de una forma simplista, podemos decir que
la ejecución de un programa se basa en un proceso repetitivo en el que se van leyendo y
ejecutando una serie de instrucciones preestablecidas. A este proceso lo llamamos Ciclo
básico de instrucción y sigue el siguiente esquema:

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En definitiva, el ciclo de instrucción es el periodo que tarda el procesador en ejecutar una

instrucción de su juego de instrucciones. Podemos dividirlo en las siguiente etapas:

1. Leer la instrucción siguiente:

○ Se pasa el valor del contador de programa al bus de direcciones.

○ Se carga la instrucción desde la memoria principal al registro de datos.

○ Se incrementa el valor del contador de programa.

○ Se carga el valor del registro de datos en el registro de instrucción.

○ El decodificador de instrucción interpreta la instrucción.

○ Si hay datos implicados, se cargan en los registros de datos.

2. Ejecutar la instrucción:

○ La unidad de control interpreta la instrucción como una serie de señales de

control y las envía a las unidades funcionales implicadas para que se realice la
acción

○ Según la instrucción, el resultado se envía a la memoria principal o a algún

dispositivo.

En general, las instrucciones se clasifican en las siguientes categorías:

● Procesador-memoria: Se envían datos desde la memoria al procesador o a la inversa.

● Procesador-E/S: Se envían datos desde un dispositivo de entrada/salida al

procesador o a la inversa

● Tratamiento de datos: realiza una operación aritmética, una operación lógica o una
comparación

● Control: Modifica la secuencia de ejecución del programa, es decir, coloca un valor

diferente en el registro contador de programa.

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INTERRUPCIONES
Una interrupción consiste en una señal que recibe el procesador en ciertas situaciones y que
ocasiona la suspensión temporal del programa que se está ejecutando. El objetivo es
atender posibles incidencias que surjan a lo largo de la ejecución del programa.

De esta forma se consigue mejorar la eficiencia del procesamiento porque, por ejemplo, el
procesador puede dedicarse a ejecutar un proceso mientras espera una operación de
entrada/salida de un proceso diferente, siendo avisado cuando la operación de
entrada/salida concluya.

Existen diferentes tipos de interrupciones.

● De programa: Se producen cuando, al tratar de ejecutar una instrucción, se obtiene

un error inesperado (una división por cero, el uso de una posición de memoria no
autorizada, etc).

● Por fallo hardware: Cuando se produce un fallo imprevisto en el uso de un

dispositivo (como un error de paridad en una posición de memoria)

● De reloj: Producidas por el reloj del sistema.

● De entrada/salida: cuando se produce una situación de error en una operación de

entrada/salida o cuando ésta ha terminado satisfactoriamente.

2.1.2. MEMORIA

Desde un punto de vista genérico, la memoria es la parte del ordenador que se encarga de
almacenar los datos que intervienen en el proceso. Sin embargo, dentro del sistema
informático existen diferentes tipos de memoria, que vamos a ir desglosando:

● Registros: Los registros son pequeñas porciones de memoria que se encuentran

integradas en el procesador y que, por lo tanto, funcionan a la misma velocidad que
este.

● Caché: Su funcionamiento es similar al de la memoria principal, que comentaremos a

continuación, pero su tamaño es mucho menor y su acceso mucho más rápido.
La idea es que, cuando el procesador necesita acceder a un dato, se copia a la caché
todo el bloque que lo contiene. Así, si se producen accesos sucesivos (para leer o
escribir) al mismo dato o a sus datos circundantes, el tiempo de acceso se reduce
drásticamente.

● Memoria principal: También se llama Memoria de acceso aleatorio o Memoria RAM

(del inglés, Random-Access Memory) porque en los primeros ordenadores era la
única memoria que permitía acceder a los datos sin seguir un orden previo.
Este es el lugar donde deben encontrarse tanto las instrucciones como los datos para

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que el procesador pueda utilizarlos. Su contenido se organiza en posiciones de

memoria que están identificadas de forma individual por una dirección única.

● Dispositivos de almacenamiento externo: Son dispositivos que permiten almacenar

grandes volúmenes de información.
Su principal característica es que no es volátil, es decir, no necesitan un suministro
continuo de corriente eléctrica para mantener la información que contienen.
Existen dispositivos construidos a partir de tecnologías muy diferentes, como las
unidades magnéticas (HDD, del inglés Hard Disk Drive), las ópticas (CD/DVD, del
inglés Compact Disc/Digital Versatile Disc) o las flash (SSD, del inglés Solid State
Drive).

Tanto la memoria principal, como la memoria caché y los registros son memoria volátil. Es
decir, estos tipos de memoria sí necesitan constantemente alimentación eléctrica para
recordar su contenido.

● Dispositivos de almacenamiento secundario o extraíble: Son dispositivos de gran

capacidad, destinados fundamentalmente a la realización de copias de seguridad.
Suelen ser dispositivos de acceso secuencial, como las cintas DAT (del inglés Digital
Audio Tape).

En principio, existen tres datos fundamentales que debemos tener en cuenta cuando nos
referimos a la memoria: su cantidad, su velocidad y el coste por unidad de almacenamiento
(por ejemplo, el coste por byte).

Si representamos gráficamente los diferentes tipos de memoria en función de su tamaño

medio, obtenemos una jerarquía de la memoria con forma piramidal:

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Si tomamos como punto de partida la imagen anterior, podemos afirmar que, según se
desciende en la jerarquía, se cumplen las siguientes características:

● Disminuye el coste por byte.

● Aumenta la capacidad.

● Aumenta el tiempo de acceso.

● Disminuye la frecuencia con la que se accede a la memoria.

Con el fin de abaratar costes, siempre se ha tratado de sustituir los tipos de memoria más
cara, pequeña y rápida por otros más baratos, grandes y lentos. El objetivo final es perder la
menor cantidad de rendimiento posible.

El truco para conseguirlo está en aumentar la frecuencia con la que se accede a los
dispositivos más rápidos en detrimento de los más lentos. La estrategia a seguir se basa en el
principio de cercanía de referencias que, básicamente, consiste en que mientras se está
ejecutando un determinado programa en el procesador, las referencias que se hagan a
posiciones de memoria tenderán a estar agrupadas.

Esto permite acercar los datos al procesador, de modo que la cantidad de acceso a los
niveles de memoria inmediatamente inferiores se vea considerablemente reducido.

Estas técnicas se aplican en diferentes niveles de la jerarquía de memoria:

● Usando memoria caché entre el procesador y la memoria RAM

● Las técnicas de memoria virtual, que pretenden simular una mayor cantidad de
memoria RAM de la que existe realmente, usando el disco como almacenamiento de
apoyo

● La caché de disco, que utiliza parte de la memoria RAM para guardar temporalmente
los datos que deben transferirse al disco, lo que permite que las escrituras se
agrupen, ahorrar accesos cuando un dato se escribe varias veces o recuperarlo más
rápidamente si lo volvemos a usar poco después de escribir.

A modo de ejemplo, vamos a explicar con más detalle el funcionamiento de la memoria

caché.

MEMORIA CACHÉ
Ya hemos comentado que la memoria principal funciona a una velocidad muy inferior a la
del procesador. Sin embargo, este debe acceder a la memoria para obtener cada una de las
instrucciones que debe ejecutar (muchas veces, tendrá que volver para obtener los datos
involucrados en la instrucción). Resulta evidente la carga que supone esta situación para el
rendimiento del procesador.

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Por cuestiones de eficiencia, la memoria caché se gestiona completamente a nivel

hardware y es invisible para el software del ordenador.

Para resolverlo, los diseñadores recurren al principio de cercanía. La idea consiste en

colocar, entre el procesador y la memoria principal, una memoria de poco tamaño y gran
velocidad, a la que llamamos memoria caché.

La idea es que, cada vez que el procesador solicite un dato de la memoria principal, se
busque primero en la memoria caché. Si no se encuentra, se lee de la memoria principal el
bloque completo que contiene el dato solicitado y se guarda en la caché (lógicamente,
también se envía al procesador el dato que solicitó).

Según el principio de cercanía de referencias, es muy probable que, la próxima vez que el
procesador solicite un nuevo dato, este pertenezca al mismo bloque del dato anterior, con lo
que se podrá devolver de forma casi inmediata.

Cuando se diseña un nuevo procesador, el equipo

de diseño debe enfrentarse a varias preguntas que
definirán los principios en los que estará basado el
funcionamiento de la memoria caché. Estas son
algunas de ellas:

● ¿Qué tamaño debe tener la memoria

caché? En este sentido, debemos saber que no
será necesaria una memoria caché muy grande
para que su impacto sobre el rendimiento sea
notable.

● ¿Qué tamaño debe tener cada bloque de

memoria? Para responder a esta pregunta es muy
importante otro concepto denominado tasa de
aciertos. Es decir, el porcentaje de veces en el que
se encontrará en memoria caché el dato que se
está buscando.

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Es fácil deducir que, a medida que escojamos bloques de memoria más grandes el
principio de cercanía de referencias hará que los datos más alejados del que produjo
la lectura del bloque, tengan menos probabilidades de ser utilizados. Además, al ser
bloques más grandes, cabrán menos bloques en la caché. Esto deriva en una
memoria caché saturada con datos que tienen pocas posibilidades de ser utilizados y
la tasa de aciertos descenderá.
Por el contrario, si se eligen bloques demasiado pequeños, pueden quedar fuera del
bloque algunos datos que, según el principio de cercanía de referencias, tengan una
probabilidad elevada de ser referenciados. Esto también hará que descienda la tasa
de aciertos.
Por consiguiente, el tamaño óptimo del bloque será el que ofrezca una mayor tasa de
aciertos.

● ¿Cómo se elige el bloque de memoria principal que se trae a la memoria caché? La

técnica empleada para realizar esta tarea recibe el nombre de política de extracción,
y existen dos planteamientos frecuentes:

○ Bajo demanda: El bloque se copia a la memoria caché sólo cuando es

referenciado uno de sus datos y no se encuentra en la caché.

○ Con pre-búsqueda: Existen muchas situaciones en las que las referencias se

realizan a posiciones sucesivas de la memoria principal durante periodos
relativamente prolongados de tiempo. Por ejemplo, al ejecutar instrucciones
de un programa es muy frecuente que estas se encuentren almacenadas una
tras otra. Basándose en esta idea, la política de extracción con pre-búsqueda
plantea que, además de llevar a caché el bloque referenciado, se lleve
también el siguiente.
Cuando se referencia el bloque i-ésimo de memoria principal, se trae además
el bloque (i+1)-ésimo. Esta política se basa en la propiedad de localidad
espacial de los programas.

● ¿Cómo se establece la posición que ocupará cada bloque en la caché? En este

sentido, es importante comprender que, cuanto más flexible sea el proceso de
traducción de direcciones de memoria a posiciones de caché (y viceversa), más
complicado será el diseño de los circuitos que permitan averiguar si se encuentra en
caché el bloque que se está buscando.
La técnica empleada para realizar esta tarea recibe el nombre de política de
ubicación, y es común encontrarnos con alguna de estas alternativas:

○ Directa: Realiza una división entera entre la posición del bloque en memoria
principal y el número de bloques que puede almacenar la caché. Después,
utiliza el valor del resto como posición donde ubicar el bloque en la caché.

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○ Asociativa: Cada bloque de la memoria caché incorpora una etiqueta que

identifica al bloque de la memoria principal que contiene. De esta forma,
cualquier bloque de la memoria principal puede ocupar cualquiera de las
posiciones de la memoria caché. Será preciso que la memoria caché incluya
una funcionalidad por la que pueda comprobarse, en una sola operación y de
forma simultánea en todas las etiquetas, si contiene el bloque que se está
buscando en un momento dado.

○ Asociativa por conjuntos: Esta técnica trata de aunar los beneficios de las dos
anteriores. Tanto la memoria caché como la memoria principal se dividen en
grupos de bloques. De este modo, se establece una relación directa entre
unos y otros. Después, se aplica una técnica asociativa para determinar el
bloque de la memoria caché donde se ubica un determinado bloque de la
memoria principal, dentro de su grupo. Esto significa que un bloque de la
memoria principal podrá ocupar cualquiera de los bloques de la memoria
caché, pero siempre dentro del conjunto de bloques que le corresponda por
el grupo al que pertenece en la memoria principal.

● La función de traducción de direcciones suele denominarse mapping.

● ¿Cómo se establece el bloque a sustituir cuando la caché está llena? La técnica

empleada para realizar esta tarea recibe el nombre de política de reemplazo, y
también aquí tenemos varias alternativas:

○ Una de las más utilizadas consiste en sustituir el usado menos recientemente

(LRU, Least Recently Used).

○ También puede sustituirse el bloque que haya sufrido menos referencias, es

decir, el usado menos a menudo (LFU, Least Frequently Used).

○ Otra opción, aunque menos eficaz, es sustituir el que lleva más tiempo en la
caché, es decir, el primero en entrar es el primero en salir (FIFO, First In First
Out).

○ Incluso, para simplificar el circuito empleado, puede elegirse el bloque a

sustituir de forma aleatoria.

● ¿Cuándo se escribe un bloque en la memoria principal? En este caso, pueden

aplicarse dos planteamientos diferentes:

○ Escribir el bloque cada vez que se actualice

○ Escribir el bloque cuando va a ser reemplazado

En el segundo caso, la memoria principal contendrá información desactualizada, pero se

minimizan las operaciones de escritura en la memoria principal.

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Por supuesto, todos estos conceptos se comparten con el diseño de la memoria virtual y de
la caché de disco que comentábamos antes.

2.1.3. UNIDADES DE ENTRADA/SALIDA

Como ya dijimos los dispositivos de entrada/salida tienen un doble objetivo:

1. Permiten que el ordenador se comunique con el exterior. Así obtiene la información

que debe procesar u ofrece los resultados de sus cálculos.

2. Codifican la información de entrada en un formato que comprenda el ordenador y,

la información de salida, en un formato que se entienda en el exterior.

Existe una gran variedad de dispositivos de entrada/salida, por lo que comenzaremos por
clasificarlos en tres categorías:

● Dispositivos de entrada: Son los que se encargan de suministrar información al

ordenador. Entre los más conocidos encontramos estos: teclado, ratón, webcam,
micrófono, escáner, etc.

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● Dispositivos de salida: Son los que se encargan de ofrecer información al exterior.

Entre los más conocidos encontramos estos: monitor, impresora, altavoces,
auriculares, etc.

● Dispositivos de entrada y salida: Son los que pueden realizar las dos funciones
anteriores de forma simultánea. Entre los más conocidos encontramos los siguientes:
pantalla táctil, dispositivos de almacenamiento externo (discos duros, memorias USB,
CDs o DVDs, …), tarjetas de red, …

Además de la clasificación anterior, también podemos diferenciar los dispositivos según la

forma en la que se transmite la información. En este caso, podemos establecer dos tipos:

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● Dispositivos de bloque: Son dispositivos que procesan información en porciones

(bloques) de tamaño fijo. Es frecuente que el tamaño del bloque sea de 512 bytes,
pero puede ser mucho mayor (aunque siempre en potencias de 2).
En definitiva, cada vez que se transmite información se envían o reciben uno o varios
bloques completos. Nunca se transmiten fragmentos de un bloque.
Los ejemplos más comunes de dispositivos de bloque son los dispositivos de
almacenamiento externo.

● Dispositivos de carácter: son dispositivos que procesan información carácter (byte) a

carácter.
Un ejemplo obvio de dispositivo de carácter es el teclado, aunque también podemos
incluir las tarjetas de red, los ratones o las impresoras.

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DISCOS DUROS
Como hemos visto en el apartado anterior, los discos duros o HDD (del inglés Hard Disk
Drive) son un tipo de dispositivo de entrada/salida. Este tipo de elementos forman parte de
la categoría de almacenamiento externo que, como recordarás, en la jerarquía de memoria
se encontraban justo debajo de la memoria principal.

En esta categoría se ubicarían la mayoría de los dispositivos de uso corriente, empleados

para almacenar grandes cantidades de información: Los discos duros, las unidades ópticas y
las unidades de memoria flash entre otros.

Sin embargo, de entre todos ellos, quizás destaquen los discos duros por tres motivos
fundamentales:

● Su gran capacidad

● Su presencia en la práctica totalidad de los ordenadores de sobremesa y portátiles

● Suele ser la unidad de almacenamiento desde la que se inicia la carga del sistema
operativo y, la mayoría de las veces, los programas y los datos

Las velocidades de giro que presentan la mayoría de los discos son de 5400 rpm o 7200 rpm

rpm = revoluciones por minuto. Es decir, giros que realiza, sobre su propio eje, durante un
minuto.

Una de las principales características de los discos duros es que se trata de un medio de
almacenamiento no volátil. En síntesis, consiste en uno o varios discos recubiertos de
material magnetizable y unidos por un eje común.

El eje gira a una velocidad constante mientras un cabezal de lectura/escritura se desplaza

por su superficie escribiendo o leyendo datos sin llegar a tocarla. Todo ello, dentro de una
estructura cerrada herméticamente.

7200 rpm equivale a 129 km/h en la parte más exterior de un plato de 3,5 pulgadas.

Cada disco recibe el nombre de plato y suele estar fabricado en cristal o en aluminio. El
cabezal está formado por varios brazos unidos en un mismo bloque y que, por consiguiente,
se mueven al unísono.

En el extremo de los brazos se encuentran las cabezas de lectura/escritura (una en los brazos
más externos y dos en los interiores). Por lo tanto, existe una de estas cabezas por cada cara
de cada plato. Es decir, si tenemos dos platos, encontraremos cuatro cabezas.

El movimiento de los brazos es perpendicular al eje de giro, lo que unido al movimiento de

los platos, hace que las cabezas puedan alcanzar cualquier lugar de la superficie del disco.

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Unidad 1: Introducción a los sistemas informáticos IES Ágora (Curso 21/22)

En cuanto al diámetro de los discos, existen diferentes medidas, pero las más frecuentes
son:

● 3,5 pulgadas (8,89 cm): Se utilizan fundamentalmente en ordenadores de

sobremesa.

● 2,5 pulgadas (6,35 cm): Se utilizan fundamentalmente en ordenadores portátiles

● 1,8 pulgadas (4,572 cm): Se utiliza fundamentalmente en reproductores multimedia y

en los ordenadores portátiles más ligeros.

Cuando hablamos de discos duros, existen varios términos que debemos manejar con
fluidez. Aunque algunos de ellos ya los hemos mencionado con antelación, los resumiremos
todos a continuación:

● Cabeza: Elemento capaz de leer o escribir en

la superficie del disco.

● Plato: Se refiere a cada uno de los discos que

hay en el interior de un dispositivo.

● Cara: Es cada una de las superficies de un

plato.

● Pista: Es la circunferencia que describe una

cabeza cuando se sitúa en una posición estática. Las
pistas se numeran desde el exterior al interior,
comenzando por el número cero.

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Unidad 1: Introducción a los sistemas informáticos IES Ágora (Curso 21/22)

● Sector: Cada uno de los fragmentos en

los que se divide una pista.
Tradicionalmente, todas las pistas se
dividían en el mismo número de
sectores, lo que hacía que la densidad
de grabación disminuyera a medida
que las pistas se alejaban del eje.
En la actualidad, la tecnología ZBR (del
inglés, Zone Bit Recording) aumenta el
número de sectores a medida que
crece la longitud de la circunferencia de
las pistas. Lógicamente, esto mejora el
aprovechamiento de los discos.
● Sector geométrico: Se forma con todos los sectores que se encuentran a la misma
altura en todas las caras de los diferentes discos que forman el dispositivo.

● Cilindro: Está formado por todas las pistas accesibles desde una posición estática del
cabezal. Es decir, el conjunto de todas las pistas que se encuentran exactamente a la
misma altura en todas las caras de los diferentes discos que forman el dispositivo.

2.1.4. BUSES

Podemos definir los buses como canales que sirven para transferir datos entre los distintos
componentes de un ordenador. Permiten interconectar desde las diferentes partes de un
circuito integrado hasta los dispositivos periféricos unidos al ordenador. Según su naturaleza,
podemos encontrar dos tipos de buses:

● Paralelos: Están formados por varias líneas por las que circula información de forma
sincronizada. Los dispositivos conectados a él escuchan las comunicaciones para
identificar las que van dirigidas a ellos. Estas líneas se dividen en tres tipos según su
función:

○ Líneas de datos: Todos los bits de un mismo byte son enviados a

la vez por las diferentes líneas de datos del bus.

○ Líneas de dirección: Por ellas circulan los bits que representan la

posición de memoria o el dispositivo de destino de la información que se está
transmitiendo.

○ Líneas de control: Se encargan de enviar señales de control entre

los dispositivos. Pueden contener información sobre el estado de la
comunicación, interrupciones o DMA.

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Unidad 1: Introducción a los sistemas informáticos IES Ágora (Curso 21/22)

En el pasado, se ha usado muy a menudo, no sólo para los elementos conectados al

procesador, sino también en la comunicación con discos duros, impresoras y otros
dispositivos. Sin embargo, en la actualidad, las dificultades de sincronización de los
datos a altas velocidades ha hecho que se tienda a utilizar buses de tipo serie.
Entre los ejemplos más conocidos de buses paralelos, podemos nombrar los
siguientes:PCI, IEE1284 (más conocido como Centronics), IDE y SCSI

● Serie: En este caso, los bits se envían de uno en uno. Esto hace que su diseño sea
sencillo y la velocidad puede ser mucho más elevada. En la actualidad se utilizan casi
en todos los contextos en los que antes se utilizaban buses paralelos (para el bus del
procesador, discos duros, impresoras, etc). Entre los buses serie más habituales
encontramos los siguientes: RS-232, RS-422, USB, Firewire (IEEE 1394), SATA y
Thunderbolt.

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