DIAGNÓSTICO

Riñones
Serie de guías de formación
 AGRADECIMIENTOS
EDITOR:
Anthony A. Killeen, M.D., Ph.D., editor de esta entrada de la serie de guías de
formación de Abbott, es catedrático y vicepresidente de asuntos clínicos en
el departamento de medicina de laboratorio y patología de la Universidad de
Minnesota. Sus intereses en materia de investigación abarcan el rendimiento de
la calidad en los laboratorios clínicos y los ensayos clínicos relacionados con la
epidemiología de las enfermedades cardiovasculares.

GUÍA DE FORM ACIÓN: RIÑONES 2 AL ÍNDICE

 SERIE DE FORMACIÓN SOBRE
LOS RIÑONES DE ABBOTT
DIAGNOSTICS
PÚBLICO DESTINATARIO
Esta guía de formación se ha diseñado para satisfacer las necesidades educativas básicas
de los profesionales de la salud que participan en trabajos de laboratorio o que tratan a
pacientes que padecen o están en riesgo de padecer enfermedades renales.
La serie de formación sobre los riñones consta de tres módulos:
• Guía de formación: Riñones
• Guía de formación: Enfermedad renal crónica (ERC)
• Enfermedad renal: Información sobre nefropatías

El primer módulo se centra en la estructura y el funcionamiento de los riñones.

En el segundo y tercer módulos se desarrollan los conceptos básicos para abarcar la
epidemiología, la fisiopatología, el diagnóstico y el tratamiento de la enfermedad renal
crónica (ERC).

CÓMO UTILIZAR ESTA GUÍA DE FORMACIÓN

Para poder aprovechar al máximo esta guía de formación, cada capítulo comienza con
un conjunto de objetivos de aprendizaje. Dichos objetivos ayudan a centrarse en los
conceptos clave que se presentan en cada capítulo. Al final de cada capítulo encontrará
un breve cuestionario diseñado para ayudarle a reforzar los principales conceptos
expuestos en dicho capítulo.
Al final de esta guía de formación encontrará un glosario de consulta rápida.

GUÍA DE FORM ACIÓN: RIÑONES 3 AL ÍNDICE

 ÍNDICE
INTRODUCCIÓN 5
GUÍA DE FORMACIÓN SOBRE LOS RIÑONES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5

CAPÍTULO 1
RIÑONES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6

CAPÍTULO 2
FORMACIÓN, TRANSPORTE Y ELIMINACIÓN DE LA ORINA . . . . . . . . . . . . . . . . 16

CAPÍTULO 3
REGULACIÓN RENAL DE LA COMPOSICIÓN Y EL VOLUMEN
DE LA SANGRE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25

CAPÍTULO 4
HOMEOSTASIS MINERAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33

APÉNDICE
APÉNDICE A: GLOSARIO DE TÉRMINOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39

APÉNDICE B: REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41

APÉNDICE C: RESPUESTAS CORRECTAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42

GUÍA DE FORM ACIÓN: RIÑONES 4

 INTRODUCCIÓN
GUÍA DE FORMACIÓN
SOBRE LOS RIÑONES

El funcionamiento correcto del aparato urinario es un elemento fundamental de

la homeostasis del organismo. La formación de orina y la excreción de los residuos
es una de las principales funciones de los riñones. Los riñones también ayudan
a mantener la composición, el pH y la osmolaridad de la sangre, y a regular el
volumen sanguíneo, la tensión arterial y la producción de glóbulos rojos a través de
mecanismos hormonales.

Los riñones también se encargan de producir la hormona de la vitamina D

biológicamente activa (calcitriol), que desempeña un papel fundamental en la
regulación de la homeostasis mineral y del calcio y el fosfato en particular. El
delicado equilibrio mineral del organismo se organiza por medio de complejos
mecanismos de respuesta hormonal en los que intervienen los riñones, las glándulas
tiroidea y paratiroidea, los huesos y los intestinos, y están mediados por la hormona
paratiroidea (PTH), el calcitriol y otras hormonas.1

GUÍA DE FORM ACIÓN: RIÑONES 5 V O LV E R A L Í N D I C E

 CAPÍTULO 1
RIÑONES

OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
Una vez completado este capítulo, podrá:

• Describir las funciones de los riñones

• Identificar las estructuras básicas de los riñones

• Describir la función de las nefronas

• Describir las estructuras que transportan la orina y la expulsan del

organismo después de salir de los riñones

GUÍA DE FORM ACIÓN: RIÑONES 6 V O LV E R A L Í N D I C E

 DESCRIPCIÓN GENERAL DE LOS RIÑONES
Los riñones son un par de órganos en forma de haba que se encuentran justo encima de la cintura, entre
el peritoneo y la parte posterior del abdomen. Los dos riñones se sitúan detrás del hígado y los intestinos,
en la parte baja de la espalda. Están protegidos parcialmente por el undécimo y duodécimo par de costillas.
Como se muestra en la Figura 1-1, el riñón izquierdo está ligeramente más alto que el derecho, puesto que el
hígado ocupa el espacio que se encuentra por encima del riñón derecho.2

Glándula suprarrenal

Riñón derecho Riñón izquierdo

Uréter derecho Uréter izquierdo

Vejiga
Uretra

Figura 1-1: Órganos del aparato urinario.1-1

INFORMACIÓN RÁPIDA
Las glándulas suprarrenales son un par de glándulas aplanadas en forma de pirámide que se encuentran
encima de los riñones. Producen las hormonas norepinefrina y epinefrina. Estas dos hormonas regulan la
respuesta al estrés, que aumenta la frecuencia cardíaca y la tensión arterial. Las glándulas suprarrenales
producen también aldosterona, en un proceso que se analizará más adelante en este módulo.1

GUÍA DE FORM ACIÓN: RIÑONES 7 V O LV E R A L Í N D I C E

 FUNCIONES
Los riñones son los órganos que más trabajan de todo el aparato urinario. Los demás componentes del
aparato urinario actúan principalmente como conductos o depósitos de orina.
Entre las funciones de los riñones se incluyen:1-1
• La excreción de residuos y sustancias extrañas en la orina
• La regulación de diversas propiedades de la sangre, tales como:
– Composición iónica: mediante la regulación de las concentraciones de varios iones, como el sodio (Na+),
potasio (K+), calcio (Ca2+), cloruro (Cl-) y fosfato (HPO42-)
– pH: mediante la excreción de iones de hidrógeno (H+) y la conservación de los iones de bicarbonato
(HCO3-)
– Osmolaridad: mediante la regulación por separado de la pérdida de agua y solutos en la orina
– Volumen de sangre: mediante la conservación o eliminación de agua en la orina, la tensión arterial
aumenta o disminuye
–T
 ensión arterial: mediante la secreción de la enzima renina, un componente del sistema renina-
angiotensina-aldosterona (RAA); la renina provoca un aumento de la tensión arterial
–N
 iveles de glucosa en sangre: mediante la sintetización y liberación de nuevas moléculas de glucosa
• La producción de hormonas:
–C
 alcitriol: forma activa de la vitamina D, que ayuda a regular los niveles de calcio
–E
 ritropoyetina (EPO): que estimula la producción de glóbulos rojos

CONEXIÓN CLÍNICA
Los riñones regulan la tensión arterial mediante la producción de la enzima renina. Un aumento de la
producción de renina se traduce en un aumento de la tensión arterial.1-1

GUÍA DE FORM ACIÓN: RIÑONES 8 V O LV E R A L Í N D I C E

 Las funciones renales normales contribuyen de forma colectiva al mantenimiento de la homeostasis,
tal y como se resume en la Figura 1-2.

Regulación del agua corporal

Producción de orina
Regulación excretora
Tensión arterial
Productos residuales
nitrogenados
Metabolitos de fármacos y
otros residuos
Ácido úrico
FUNCIÓN
Equilibrio de electrolitos
NORMAL DEL
Sodio Potasio RIÑÓN EN
Regulación (endocrina)
Fósforo Calcio HOMEOSTASIS metabólica
Magnesio
Eritropoyetina
Renina-angiotensina-
aldosterona
Equilibrio ácido-base Vitamina D
Compensación metabólica

Figura 1-2: Función de los riñones en el mantenimiento de la homeostasis.1-2

INFORMACIÓN RÁPIDA
Las funciones principales de los riñones son la reabsorción de solutos y agua, la producción de orina
y la excreción de residuos. Los riñones también realizan diversas funciones homeostáticas, como
la regulación de electrolitos, el equilibrio ácido-base y la tensión arterial. Asimismo, producen las
hormonas vitamina D y eritropoyetina.1-1

GUÍA DE FORM ACIÓN: RIÑONES 9 V O LV E R A L Í N D I C E

 ESTRUCTURA DE LOS RIÑONES

INFORMACIÓN RÁPIDA
Un riñón típico de una persona adulta tiene de 10 a 12 cm (4-5 pulgadas) de longitud, de 5 a 7 cm
(2-3 pulgadas) de ancho y 3 cm (1 pulgada) de grosor, aproximadamente el mismo tamaño que una
pastilla de jabón, y pesa entre 135 y 150 g (4,5-5 onzas).1-1

Si cortásemos un riñón a la mitad (como se muestra en la Figura 1-3), se apreciarían dos regiones
diferenciadas:
• Una parte exterior superficial, lisa y rojiza denominada corteza renal
• Una región interior profunda, de color marrón rojizo, denominada médula renal

CORTEZA RENAL

MÉDULA RENAL
(Pirámide renal)
Glándula suprarrenal

Arteria renal

Vena renal
Cáliz menor

Pelvis renal

Grasa en seno renal Cáliz mayor

Uréter

Figura 1-3: Anatomía interna de los riñones.1-1

GUÍA DE FORM ACIÓN: RIÑONES 10 V O LV E R A L Í N D I C E

 CORTEZA RENAL
La corteza renal se refiere a la zona de textura lisa que se extiende desde el exterior (cápsula renal) hasta las
bases de las estructuras cónicas estriadas, denominadas pirámides renales, y a los espacios presentes entre
ellas. La cápsula renal es la membrana que cubre la superficie del riñón.

MÉDULA RENAL
La médula renal consta de entre 8 y 18 pirámides renales. La base de cada pirámide está orientada hacia
la corteza renal y el vértice de cada pirámide, denominado papila renal, apunta hacia el hilio renal (el área
del riñón a través de la cual emergen el uréter, los vasos sanguíneos, los vasos linfáticos y los nervios).1-1
Las partes de la corteza renal que se extienden entre las pirámides renales se denominan columnas renales.
Un lóbulo renal consta de1-1:
• Una pirámide renal
• El área superpuesta de la corteza renal
• La mitad de cada columna renal adyacente

NEFRONA
Juntas, la corteza renal y la médula renal constituyen la parte funcional del riñón, que recibe el nombre
de parénquima. El parénquima contiene aproximadamente un millón de estructuras microscópicas
denominadas nefronas, que son las unidades de filtración del riñón.1-1

INFORMACIÓN RÁPIDA
Las nefronas son las unidades funcionales de los riñones. Las nefronas y los tubos colectores realizan
tres funciones básicas: filtración de la sangre, reabsorción de agua y solutos, y secreción de residuos
procedentes de la sangre. Estos procesos contribuyen a mantener la homeostasis dentro del organismo.1-1

GUÍA DE FORM ACIÓN: RIÑONES 11 V O LV E R A L Í N D I C E

 Cada nefrona consta de dos partes (que se muestran en la Figura 1-4):1-1
• Un corpúsculo renal
• Un túbulo renal

Un corpúsculo renal se compone del glomérulo (una red capilar) más la cápsula glomerular (de Bowman),
una copa epitelial de doble pared que rodea los capilares glomerulares. Esta configuración crea una fina
membrana de filtración porosa que permite el paso de agua y solutos pequeños, pero evita la filtración de la
mayoría de las proteínas plasmáticas, células sanguíneas y plaquetas. El líquido filtrado pasa al túbulo renal.1-1
El túbulo renal se compone de tres secciones principales, que son (en el orden en el que pasa el líquido):1-1
• Túbulo contorneado proximal (conectado a la cápsula glomerular)
• Asa de Henle (asa de la nefrona)
• Túbulo contorneado distal
CORPÚSCULO RENAL:
Cápsula glomerular
Glomérulo

TÚBULO RENAL:

Tubo contorneado
RIÑÓN proximal

Tubo contorneado
distal

Asa de Henle
(asa de la nefrona)

Tubo colector

Figura 1-4. Componentes funcionales de una nefrona.1-1

TÚBULOS CONTORNEADOS PROXIMALES

El túbulo contorneado proximal está conectado a la cápsula glomerular y es la primera estructura por la
que pasa el líquido. La cantidad más grande de reabsorción de soluto y agua a partir del líquido filtrado se
produce en los túbulos contorneados proximales. Las sustancias reabsorbidas son glucosa, aminoácidos,
ácido láctico, vitaminas hidrosolubles e iones, como Na+, K+, Cl-, Ca2+, Mg2+, HCO3- y HPO42-. Al mismo
tiempo, los productos de desecho como NH4+, urea y pequeñas cantidades de creatinina se secretan en la
orina.1-1

GUÍA DE FORM ACIÓN: RIÑONES 12 V O LV E R A L Í N D I C E

 ASA DE HENLE
El asa de Henle conecta los túbulos contorneados proximales y distales. La parte descendente de esta
estructura se adentra en la médula renal. A continuación, hace un giro en ángulo cerrado y asciende hasta la
corteza renal. Aproximadamente el 80-85 % de las nefronas se encuentran alojadas en la parte exterior de la
corteza renal. El otro 15-20 % de las nefronas se encuentran en un nivel profundo de la corteza. Desde el asa
de Henle se absorben otros iones y agua filtrados.1-1

TÚBULOS CONTORNEADOS DISTALES

La reabsorción de Na+, Cl-, Ca2+ y agua restante continúa mientras el líquido pasa por el túbulo contorneado
distal. En el momento en el que el líquido llega al final del túbulo contorneado distal, el 90-95 % de los
solutos y el agua filtrados han regresado ya al torrente sanguíneo. Las sustancias restantes que no se hayan
reabsorbido se excretan en la orina.1-1

CONDUCTOS, CÁLICES Y LA PELVIS RENAL

Los túbulos contorneados distales de varias nefronas se vacían en un solo tubo colector. Los tubos colectores
se unen y después convergen en grandes conductos papilares que, a continuación, se drenan en estructuras
con forma de copa denominadas cálices. Después, la orina pasa a una única cavidad de gran tamaño
denominada pelvis renal y, posteriormente, a través del uréter hasta llegar a la vejiga.1-1

CONEXIÓN CLÍNICA
La lesión renal aguda (LRA), un descenso abrupto y sostenido de la función renal, provoca la pérdida de
las nefronas afectadas. En el 80 % de los pacientes, se produce la necrosis (muerte) de células tubulares,
pero no de los glomérulos ni de los tejidos circundantes. Algunas de las causas de la LRA puede ser un
déficit de oxígeno, septicemia o lesión renal tóxica.1-3

RIEGO SANGUÍNEO RENAL

Los riñones presentan numerosos vasos sanguíneos debido a la función determinante que realizan para la
eliminación de residuos y la regulación del volumen y la composición de la sangre. A pesar de su pequeño
tamaño (menos del 0,5 % del total de la masa corporal), los riñones reciben un 20-25 % del volumen de sangre
que bombea el corazón en reposo (gasto cardíaco en reposo). En adultos sanos, la sangre renal fluye por
ambos riñones a un caudal de aproximadamente 1200 ml por minuto.1-1

GUÍA DE FORM ACIÓN: RIÑONES 13 V O LV E R A L Í N D I C E

 VÍA URINARIA INFERIOR
La orina sale de los riñones a través de los uréteres hacia la vejiga y, posteriormente, a través de la uretra
durante la evacuación (micción).1-1

URÉTERES
Hay dos uréteres, uno en cada riñón. Su función es transportar la orina desde la pelvis renal a la vejiga
urinaria. Junto con la gravedad y la presión hidrostática, las contracciones musculares impulsan la orina
a través de los uréteres. Los uréteres son unos tubos largos y estrechos con paredes gruesas. Miden de
25 a 30 cm (10-12 pulgadas) de longitud y su diámetro varía de 1 a 10 mm entre la pelvis renal y la vejiga
urinaria. Al igual que los riñones, los uréteres se encuentran detrás del peritoneo. Se curvan en los extremos
y atraviesan la pared de la vejiga.1-1
Aunque no hay ninguna válvula anatómica entre cada uréter y la vejiga, sí existe una válvula fisiológica.
Cuando la vejiga se llena de orina, comprime las aperturas hacia los uréteres e impide el reflujo de la orina.
Si esta válvula no funciona correctamente, los microbios podrían ascender por los uréteres y provocar una
infección renal.1-1

VEJIGA URINARIA
En la vejiga se almacena la orina. Situada en la cavidad pélvica, la vejiga urinaria es un órgano muscular
hueco y distensible. En los varones, se encuentra justo delante del recto, mientras que en las mujeres está
delante de la vagina y por debajo del útero. Sostenida por los pliegues del peritoneo, la vejiga se distiende
ligeramente y adquiere una forma esférica cuando se llena de orina. Cuando está vacía, la vejiga se contrae.
La capacidad de la vejiga urinaria está comprendida entre 700 y 800 ml, y es ligeramente menor en las
mujeres debido a la posición del útero.1-1

INFORMACIÓN RÁPIDA
Cuando el volumen de la vejiga supera los 200-400 ml, aumenta la presión en su interior. Los receptores
de dilatación de la vejiga transmiten impulsos nerviosos a la médula espinal, activando un reflejo
medular que produce la sensación de que la vejiga está llena. Esto crea un deseo consciente de orinar.
Mediante el control del esfínter uretral y los músculos pélvicos, una persona puede iniciar o retrasar la
micción durante un periodo de tiempo limitado.1-1

URETRA
La orina se expulsa del cuerpo a través de la uretra. Es un tubo pequeño que discurre desde la vejiga urinaria
hacia el exterior del organismo.1-1
•E
 n las mujeres, la uretra tiene una longitud de 4 cm (1,5 pulgadas) y se abre al exterior a través del orificio
externo de la uretra, situado entre el clítoris y el orificio vaginal.
•E
 n los varones, la uretra tiene una longitud de unos 20 cm (8 pulgadas) y se extiende desde la vejiga
urinaria hasta el exterior, atravesando antes la próstata, los músculos profundos del perineo y, por último,
el pene.

GUÍA DE FORM ACIÓN: RIÑONES 14 V O LV E R A L Í N D I C E

 PREGUNTAS DE REPASO: CAPÍTULO 1
Las respuestas se incluyen al final de esta guía de aprendizaje.

1. ¿Qué órganos forman el aparato urinario?

2. ¿Cuáles son las tres funciones de los riñones?

3. ¿En qué lugar se concentra la mayor cantidad de agua y solutos reabsorbidos en el torrente sanguíneo?
A Túbulo distal
B Glomérulo
C Túbulo proximal
D Uréter

4. ¿Cuál es la ruta del líquido que atraviesa una nefrona?

A Cápsula de Bowman → túbulo contorneado proximal → asa de Henle → túbulo contorneado distal
B Asa de Henle → cápsula de Bowman → túbulo contorneado proximal → túbulo contorneado distal
C Túbulo contorneado proximal → cápsula de Bowman → túbulo contorneado distal → asa de Henle

5. Rellene la tabla emparejando cada órgano (riñones, uréteres, uretra, vejiga urinaria) con su función:

FUNCIÓN ÓRGANO

Eliminación de la orina

Producción de la orina

Almacenamiento de la orina

Transporte de la orina

GUÍA DE FORM ACIÓN: RIÑONES 15 V O LV E R A L Í N D I C E

 CAPÍTULO 2
FORMACIÓN, TRANSPORTE Y
ELIMINACIÓN DE LA ORINA

OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
Una vez completado este capítulo, podrá:

• Conocer la composición normal de la orina

• Describir el proceso de formación de la orina

• Describir la relación entre la tasa de filtración glomerular (TFG) y la función renal

• Identificar las diferencias entre los procesos de reabsorción y de secreción

GUÍA DE FORM ACIÓN: FORM ACIÓN, 16 V O LV E R A L Í N D I C E

TR ANSPORTE Y ELIMINACIÓN DE L A ORINA
 COMPOSICIÓN DE LA ORINA
La evaluación rutinaria de la función renal implica la evaluación tanto de la cantidad como de la calidad de
la orina, así como de los niveles de residuos en la sangre. El análisis de las propiedades volumétricas, físicas,
químicas y microscópicas de la orina se denomina uroanálisis. Se trata de una prueba que los médicos
utilizan a modo de ayuda en la evaluación rutinaria de la función renal y del estado de salud física en
general.1-1
Un adulto normal expulsa entre 1 y 2 litros de orina al día. Las características de la orina normal se enumeran
en la Tabla 2-1.

CARACTERÍSTICA DESCRIPCIÓN

1-2 litros en 24 horas

Volumen
Puede variar según el consumo de líquidos

Amarillo o ámbar
Varía según la concentración y la dieta
Color
Algunos medicamentos y algunas enfermedades también
pueden influir en el color

Transparente recién evacuada

Turbidez
Se enturbia al reposar

Ligeramente aromática
Adquiere un olor similar al amoniaco al reposar
Olor
También puede variar en función de la dieta y en presencia de
algunas enfermedades

4,6-8,0 (media de 6,0)

pH
Varía en función de la dieta

Gravedad específica 1,001-1,035

(densidad) Aumenta a medida que se eleva la concentración de solutos

Tabla 2-1: Características de la orina normal.1-1

GUÍA DE FORM ACIÓN: FORM ACIÓN, 17 V O LV E R A L Í N D I C E

TR ANSPORTE Y ELIMINACIÓN DE L A ORINA
 AGUA Y SAL
El agua representa aproximadamente el 95 % del volumen total de la orina; el 5 % restante son electrolitos.
Los electrolitos son solutos derivados del metabolismo celular y de sustancias exógenas como los fármacos.
Algunas hormonas específicas aumentan la reabsorción de agua y sales en los túbulos renales. Factores como
la ingestión de líquidos, la dieta y el estado de salud general pueden influir también en el volumen de orina.1-1

SOLUTOS INORGÁNICOS
Los solutos que suelen estar presentes en la orina son electrolitos filtrados y secretados que no son
reabsorbidos. Los solutos inorgánicos (iones), como el potasio, son secretados por células del tubo colector.1-1

SOLUTOS ORGÁNICOS
En la orina también están presentes una serie de solutos orgánicos, tales como1-1:
• Urea, procedente de la descomposición de las proteínas
• Creatinina, procedente de la descomposición del fosfato de creatina de las fibras musculares
• Ácido úrico, generado a partir de la descomposición de los ácidos nucleicos
• Urobilinógeno, procedente de la descomposición de la hemoglobina
• Ácidos grasos, pigmentos, enzimas y hormonas
Si una enfermedad altera el metabolismo del cuerpo o la función renal, pueden aparecer sustancias que
no suelen estar presentes en la orina, o pueden aparecer algunos componentes normales en cantidades
anómalas. Por ejemplo, la presencia de glucosa en la orina, denominada glucosuria, suele ser un indicio
de diabetes mellitus.1-1

CONEXIÓN CLÍNICA
En la diabetes mellitus, el cuerpo no puede producir o utilizar la insulina. Debido a que no se dispone de
insulina para transportar la glucosa a las células, la glucosa sobrante se excreta en la orina, provocando
glucosuria. Debido a que los altos niveles de glucosa del líquido se filtran a través de los túbulos renales,
la capacidad de los riñones para reabsorber el agua se reduce. Esto da lugar a una producción excesiva de
orina que se conoce como poliuria.1

PROTEÍNA
La orina normal no contiene prácticamente ninguna proteína. La presencia de proteínas en la orina recibe el
nombre de proteinuria. Este cuadro puede indicar un funcionamiento incorrecto de los riñones. Por ejemplo,
la proteína plasmática albúmina suele aparecer en la orina solo en forma de trazas debido a su gran tamaño
y a la incapacidad de atravesar los diminutos orificios (fenestraciones) de las paredes de los vasos capilares
que permiten a los riñones actuar como filtros. Si la permeabilidad de las membranas de filtración aumenta
debido a una lesión, irritación o enfermedad renal, o como consecuencia de una tensión arterial elevada,
la albúmina y otras proteínas pueden introducirse en la orina.1-1 Por ejemplo, la microalbuminuria (pequeñas
cantidades de albúmina en la orina) es una manifestación temprana de enfermedad renal relacionada con
diabetes, hipertensión o daño glomerular.2-1

GUÍA DE FORM ACIÓN: FORM ACIÓN, 18 V O LV E R A L Í N D I C E

TR ANSPORTE Y ELIMINACIÓN DE L A ORINA
 CONEXIÓN CLÍNICA
Se emplean varias pruebas diferentes para evaluar la enfermedad renal. Entre dichas pruebas se
incluyen la medición de la concentración de proteínas o albúmina en la orina y el cálculo de la tasa de
aclaramiento de la creatinina en la orina. El cociente albúmina-creatinina urinaria (UACR, por sus siglas
en inglés) es un método para cuantificar la proteinuria.2-1
Los análisis de sangre, así como los uroanálisis, pueden servir para evaluar la función renal. El nitrógeno
ureico en sangre (BUN, por sus siglas en inglés) es una prueba que mide los niveles de nitrógeno de la urea
en sangre que se generan por la descomposición de los aminoácidos. El BUN es elevado en presencia de
una enfermedad renal o una obstrucción de la vía urinaria y una tasa de filtración glomerular (TFG) baja,
o cuando el flujo sanguíneo a los riñones es reducido.1-1
Se considera que la TFG estimada (TFGe) es el mejor indicador general del nivel de la función renal.
Para estimar la TFG, las ecuaciones de predicción tienen en cuenta la concentración de creatinina sérica
y algunas o todas las siguientes variables: edad, sexo, raza y complexión corporal.2-1 Un método que se
está comenzando a utilizar para la estimación de la TFG se basa en los niveles en sangre de cistatina C,
una pequeña proteína que se filtra libremente en la membrana glomerular y se degrada en los túbulos
proximales.2-2

En la Tabla 2-2 se enumeran los componentes de la orina, así como la cantidad filtrada, reabsorbida
y excretada al día.

FILTRADAa REABSORBIDA
ORINA
(CANTIDAD QUE (CANTIDAD QUE
SUSTANCIA (CANTIDAD
ENTRA EN LA CÁPSULA VUELVE A LA
EXCRETADA AL DÍA)
GLOMERULAR AL DÍA) SANGRE AL DÍA)
Agua 180 litros 178–179 litros 1-2 litros
Proteínas 2,0 g 1,9 g 0,1 g
Iones de sodio (Na+) 579 g 575 g 4g
Iones de cloruro (Cl ) -
640 g 633,7 g 6,3 g
Iones de bicarbonato (HCO3-) 275 g 274,97 g 0,03 g
Glucosa 162 g 162 g 0g
Urea 54 g 24 g 30 gb
Iones de potasio (K+) 29,6 g 29,6 g 2,0 gc
Ácido úrico 8,5 g 7,7 g 0,8 g
Creatinina 1,6 g 0g 1,6 g
Cistatina C 0,17 gd — 0,017 g

Tabla 2-2: Sustancias filtradas, reabsorbidas y excretadas por un riñón sano.1-1

a
Suponiendo que la TFG es de 180 litros al día.
b
Además de filtrarse y reabsorberse, la urea se secreta.
c
 espués de que prácticamente todo el K+ filtrado se haya reabsorbido en los túbulos contorneados y el asa de Henle, se secreta una cantidad variable de K+ en el tubo
D
colector.
d
Suponiendo que la concentración plasmática normal es de 0,96 mg/l y la concentración de orina normal es de 0,095 mg/l.2-2 Multiplicado por la TFG de 180 l/día.

GUÍA DE FORM ACIÓN: FORM ACIÓN, 19 V O LV E R A L Í N D I C E

TR ANSPORTE Y ELIMINACIÓN DE L A ORINA
 FILTRACIÓN GLOMERULAR
Como se muestra en la Figura 2-1, la filtración glomerular es el primer paso para la producción de orina.
El agua y la mayoría de los solutos presentes en el plasma sanguíneo atraviesan las paredes de los capilares
(los vasos sanguíneos más pequeños) glomerulares hasta llegar a la cápsula glomerular y entrar en el túbulo
renal. Los solutos que están en el líquido que se drena en la pelvis renal permanecen en la orina y finalmente
se excretan.1-1

FLUJO SANGUÍNEO
Arteriola aferente Arteriola eferente

Cápsula
glomerular
1. FILTRACIÓN

Corpúsculo
renal Capilares
peritubulares
2. REABSORCIÓN
(solutos, agua)

Nefrona

3. SECRECIÓN
Túbulo (desechos adicionales)
renal

4. EXCRECIÓN

Figura 2-1: R
 elación de la estructura de una nefrona con sus tres funciones básicas: filtración glomerular, reabsorción tubular
y secreción tubular.1-2

PROCESO DE FILTRACIÓN
La filtración es la primera función básica de la nefrona. Las células endoteliales de los capilares glomerulares,
además de una capa de células epiteliales que rodean los capilares, forman una barrera permeable que recibe
el nombre de membrana de filtración. Esta membrana permite la filtración de la mayor parte del agua
y solutos pequeños, pero evita la filtración de las proteínas plasmáticas, las células sanguíneas y las plaquetas.
La membrana de filtración presenta una composición en capas. El tamaño y la carga de un soluto determinan
la facilidad con la que este puede atravesar las membranas capilares glomerulares.1-1

GUÍA DE FORM ACIÓN: FORM ACIÓN, 20 V O LV E R A L Í N D I C E

TR ANSPORTE Y ELIMINACIÓN DE L A ORINA
 La presión fuerza el paso de líquidos y solutos a través de la membrana capilar. Se produce el mismo proceso
en los capilares glomerulares que en los demás capilares del organismo. Sin embargo, el volumen de líquido
filtrado por los capilares glomerulares es mucho mayor. Tres factores hacen posible este alto rendimiento:1-2
•L
 os capilares glomerulares tienen una superficie extensa.
•L
 a membrana de filtración es fina y porosa.
•L
 a tensión arterial en los capilares glomerulares es elevada, lo que crea resistencia al flujo de salida de la
sangre desde el glomérulo y favorece la filtración empujando el agua y los solutos a través de la membrana
capilar.

Mientras tanto, las presiones hidrostáticas y osmóticas se oponen a la filtración empujando el líquido de
vuelta a los capilares.1-1

TASA DE FILTRACIÓN GLOMERULAR

La tasa de filtración glomerular (TFG) hace referencia a la cantidad de filtrado que se forma en todos los
corpúsculos renales de ambos riñones cada minuto. En adultos, el promedio es de 125 ml/min en los varones
y de 105 ml/min en las mujeres. La homeostasis de los líquidos corporales establece la necesidad de que la
TFG sea relativamente constante.1-1
•S
 i la TFG es demasiado alta, las sustancias necesarias pueden pasar a través de los túbulos renales y
perderse en la orina.
•S
 i la TFG es demasiado baja, se puede reabsorber todo el filtrado y excretarse una cantidad insuficiente de
productos residuales.

INFORMACIÓN RÁPIDA
El aclaramiento de creatinina es una prueba consistente en medir la eficiencia con la que los riñones
eliminan la creatinina y otros residuos de la sangre. Un aclaramiento de creatinina bajo indica una
disfunción renal.2-3 El aclaramiento de creatinina está relacionado con la TFG. Las concentraciones
plasmáticas de creatinina son estables en individuos sanos porque el músculo produce creatinina con
una frecuencia constante. La creatinina presente en la orina procede de la excreción de creatinina
plasmática en los riñones. Todos los días se produce una excreción constante de creatinina en la orina;
sin embargo, en periodos cortos de tiempo (horas), la concentración urinaria de creatinina varía según
el estado de hidratación y la concentración de orina. Mediante la medición de los niveles de creatinina
en sangre y orina a lo largo de un período específico, es posible calcular la tasa de aclaramiento de
creatinina (ml/min).1-1
El intervalo normal de la creatinina sérica es de aproximadamente 0,5 a 1,1 mg/dl en mujeres adultas,
y de aproximadamente 0,6-1,2 mg/dl en varones adultos. Este intervalo puede variar en función de la
edad, el sexo y el peso.2-4

Los riñones, el sistema nervioso y las hormonas regulan la TFG mediante los siguientes procesos1-1:
• Ajustando el flujo sanguíneo de entrada y de salida del glomérulo.
• Alterando la superficie capilar glomerular disponible para la filtración.

GUÍA DE FORM ACIÓN: FORM ACIÓN, 21 V O LV E R A L Í N D I C E

TR ANSPORTE Y ELIMINACIÓN DE L A ORINA
 CONEXIÓN CLÍNICA
La lesión renal aguda (LRA) es una reducción brusca de la función renal. Se asocia a niveles más
elevados de creatinina en suero, a una disminución de la TFG y a oliguria (disminución de la producción
de orina) durante más de seis horas.2-5 La pérdida de la función renal en la LRA puede ser reversible,
para lo que se precisa diálisis provisional, o puede progresar hasta insuficiencia renal terminal (IRT),
que requiere un tratamiento renal sustitutivo permanente.2-6
La creatinina sérica por sí sola es un marcador insuficiente de disfunción renal temprana, ya que es
un marcador funcional inespecífico de la LRA y en ella influyen numerosos factores que no guardan
relación con los riñones. Por lo tanto, el desarrollo de otros biomarcadores de daño renal temprano es
un área de investigación intensa. En la última década, se han identificado varios biomarcadores capaces
de detectar LRA antes que la creatinina. Algunos de los más prometedores son la lipocalina asociada a
la gelatinasa de neutrófilos (NGAL), la cistatina C, la molécula de lesión renal 1 (KIM-1), la proteína de
unión a los ácidos grasos del hígado (L-FABP) y la interleucina 18 (IL-18).1-3, 2-7
La enfermedad renal crónica (ERC) se refiere a una disminución progresiva y generalmente
irreversible de la TFG. La ERC se desarrolla en varias etapas a lo largo de un periodo de tiempo prolongado.
Un paciente con ERC en fase 1 presenta una TFG estimada (TFGe) ≥90 ml/min/1,73 m2. En la ERC de
fase 5, la TFG disminuye hasta un 10-15 % del valor normal (TFGe <15 ml/min/1,73 m2). Esta etapa final
es un indicio de IRT, que requiere tratamiento renal sustitutivo mediante diálisis o trasplante.1-1, 2-1

REABSORCIÓN Y SECRECIÓN TUBULARES

Aproximadamente el 99 % del agua filtrada y numerosos solutos útiles se reabsorben y vuelven a la sangre
a medida que el líquido pasa por el túbulo renal y a través del tubo colector. Cuando el líquido pasa por el
túbulo renal y el tubo colector, las células del túbulo y del tubo secretan materiales tales como residuos,
fármacos e iones sobrantes en el líquido. Por lo tanto, la reabsorción tubular devuelve las sustancias a la
sangre, mientras que la secreción tubular elimina las sustancias de la sangre.1-1

REABSORCIÓN
La reabsorción es la segunda función básica de las nefronas y del tubo colector. A medida que el líquido
discurre por las nefronas, los solutos como la glucosa, los aminoácidos, la urea y los iones, así como las
proteínas pequeñas y los péptidos, se devuelven a la sangre.
La mayor parte de la reabsorción se produce en el túbulo contorneado proximal. Las células presentes en
la longitud restante de las nefronas distales reabsorben más agua y determinados iones para mantener la
homeostasis.1-1

INFORMACIÓN RÁPIDA
El volumen de sangre que entra en los túbulos contorneados proximales cada 30 minutos es mayor que el
volumen total de plasma sanguíneo del organismo. Esto es posible porque la tasa de filtración glomerular
normal es muy alta.1-1

GUÍA DE FORM ACIÓN: FORM ACIÓN, 22 V O LV E R A L Í N D I C E

TR ANSPORTE Y ELIMINACIÓN DE L A ORINA
 SECRECIÓN
La tercera función de las nefronas y de los tubos colectores es la secreción tubular, la transferencia de
sustancias, como iones de hidrógeno (H+), potasio (K+), iones de amonio (NH4+) y determinados fármacos,
desde la sangre y las células tubulares al líquido tubular. La secreción tubular tiene dos efectos críticos: la
secreción de H+ ayuda a controlar el pH de la sangre, y la secreción de otros productos residuales ayuda
a eliminarlos del organismo.1-1 En personas sanas, los riñones no secretan cantidades significativas de
creatinina. La creatinina que entra en la orina procede de la filtración glomerular pasiva. En enfermedades
renales graves, cuando el nivel de creatinina plasmática es alto, la secreción tubular activa alcanza un nivel
importante.

CONEXIÓN CLÍNICA
Varias proteínas y enzimas de bajo peso molecular se filtran a través del glomérulo y posteriormente
se reabsorben en el túbulo proximal. La lesión tubular puede aumentar la concentración de estas
proteínas en la orina aun cuando se filtre una menor cantidad.2-8 La cistatina C sérica es un marcador
de disminución de la TFG, mientras que la cistatina C urinaria es un marcador de lesión tubular.2-9
La lesión renal aguda (LRA) induce la expresión de una serie de proteínas en los túbulos renales.
Estas proteínas se excretan en la orina y se evalúan como biomarcadores específicos como ayuda para
el diagnóstico de la LRA y, si es posible, para diferenciar entre diferentes subtipos y patologías de las
lesiones renales. Algunas de ellas son la interleucina 18 (IL-18) y la lipocalina asociada a la gelatinasa de
neutrófilos (NGAL).1-3, 2-7, 2-10

REGULACIÓN HORMONAL
La reabsorción tubular y la secreción tubular se regulan por medio de hormonas, que se describen en la
Tabla 2-3. Estas hormonas se describirán con mayor detalle en el siguiente capítulo.

PRINCIPALES ESTÍMULOS QUE ACTIVAN

HORMONA EFECTOS
LA LIBERACIÓN

Angiotensina II Un volumen sanguíneo bajo o una tensión arterial Aumenta la reabsorción de Na+,
baja estimulan la producción de angiotensina II otros solutos y agua,
inducida por renina lo que aumenta el volumen sanguíneo

Aldosterona Un aumento del nivel de angiotensina II y de Aumenta la secreción de K+ y la

plasma K+ favorece la liberación de aldosterona reabsorción de Na+, Cl-
por parte de la corteza suprarrenal Aumenta la reabsorción de agua, lo que
aumenta a su vez el volumen sanguíneo

Hormona antidiurética El aumento de la osmolaridad del líquido Aumenta la reabsorción facultativa de

(ADH) o vasopresina extracelular o la disminución del volumen agua, lo que reduce la osmolaridad de los
sanguíneo favorecen la liberación de la ADH líquidos corporales
desde la glándula pituitaria posterior

Péptido natriurético B La dilatación de los ventrículos y las aurículas del Aumenta la excreción de Na+ en la orina
(BNP) corazón estimula la secreción de BNP (natriuresis)
Aumenta la producción de orina (diuresis)
Disminuye el volumen sanguíneo

Tabla 2-3: Regulación hormonal de la reabsorción y secreción tubulares.1-1

GUÍA DE FORM ACIÓN: FORM ACIÓN, 23 V O LV E R A L Í N D I C E

TR ANSPORTE Y ELIMINACIÓN DE L A ORINA
 PREGUNTAS DE REPASO: CAPÍTULO 2
Las respuestas se incluyen al final de esta guía de aprendizaje.

1. ¿Dónde se produce la filtración?

A Tubo colector

B Túbulo distal

C Glomérulo

D Túbulo proximal

2. ¿Cuál de las siguientes sustancias no se suele encontrar en la orina?

A Creatinina

B Glucosa

C Urea

D Agua

E Todas las respuestas anteriores

3. ¿Cuál se considera actualmente la mejor forma de evaluar la función renal?

A Nitrógeno ureico en sangre (BUN)

B Tasa de aclaramiento de creatinina

C Estimaciones de la tasa de filtración glomerular (TFG)

D Cociente albúmina-creatinina en orina

4. Durante la reabsorción tubular, se reabsorbe el _____% del agua filtrada.

A 50

B 75

C 99

GUÍA DE FORM ACIÓN: FORM ACIÓN, 24 V O LV E R A L Í N D I C E

TR ANSPORTE Y ELIMINACIÓN DE L A ORINA
 CAPÍTULO 3
REGULACIÓN RENAL DE LA
COMPOSICIÓN Y EL VOLUMEN
DE LA SANGRE

OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
Una vez completado este capítulo, podrá:

• Resumir la función que realizan los riñones en la regulación de la composición de la sangre

• Comprender cómo actúan las hormonas en los riñones para regular el volumen sanguíneo
y la tensión arterial

GUÍA DE FORM ACIÓN: REGUL ACIÓN RENAL DE 25 V O LV E R A L Í N D I C E

L A COMPOSICIÓN Y EL VOLUMEN DE L A SANGRE
 REGULACIÓN DE LA COMPOSICIÓN DE LA SANGRE
Para poder funcionar correctamente, las células del cuerpo requieren una osmolaridad estable, unos niveles
igualmente estables de pH y glucosa, y una eliminación constante de residuos. Estas funciones las realizan,
total o parcialmente, los riñones.1-1

INFORMACIÓN RÁPIDA
La osmolaridad de una solución es una medida de la cantidad total de partículas disueltas (moléculas
e iones) por litro de solución. Un término similar, osmolalidad, es el número de partículas de soluto por
kilogramo de agua. La mayoría de los líquidos corporales y soluciones que se usan en el ámbito clínico
están diluidas; en tal caso, la diferencia entre las dos medidas es inferior al 1 %.1-1

COMPOSICIÓN IÓNICA Y OSMOLARIDAD

Los riñones mantienen una osmolaridad de la sangre relativamente constante regulando la pérdida de agua
y solutos. La reabsorción en los tubos colectores de las nefronas ayuda a mantener este equilibrio.1-1
La mayor parte de la reabsorción de solutos y agua a partir del líquido filtrado se produce en los túbulos
contorneados proximales. Los iones de sodio (Na+) son los principales factores que influyen en la osmolaridad
y los volúmenes de líquido. Otros iones, como el potasio (K+), calcio (Ca2+) y cloruro (Cl-), también se deben
mantener dentro de un estricto control para garantizar el correcto funcionamiento celular.1-1

CONEXIÓN CLÍNICA
La hormona paratiroidea (PTH) es un importante regulador de los niveles de iones de calcio (Ca2+),
magnesio (Mg2+) y fosfato (HPO42-) en la sangre. La acción específica de la PTH consiste en aumentar el
número y la actividad de las células denominadas osteoclastos que descomponen el hueso mineralizado.
De esta forma se liberan del hueso calcio y fosfatos que pasan a la sangre.

La PTH también actúa en los riñones. Ralentiza la velocidad a la que se pierden los iones de calcio
y magnesio desde la sangre hacia la orina, y aumenta la pérdida de fosfato desde la sangre hacia la
orina. La PTH también estimula la formación de calcitriol (la forma activa de la vitamina D, a menudo
denominada 1,25-dihidroxivitamina D).1

EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE Y BICARBONATO

Para regular el equilibrio ácido-base (pH), los riñones excretan cantidades variables de iones de
hidrógeno (H+) en la orina y conservan los iones de bicarbonato (HCO3-), que amortiguan el H+ en la sangre.
El equilibrio entre estos dos iones regula el pH de la sangre. Unos cambios leves en la concentración pueden
provocar alteraciones significativas en las funciones fisiológicas.1-1

GUÍA DE FORM ACIÓN: REGUL ACIÓN RENAL DE 26 V O LV E R A L Í N D I C E

L A COMPOSICIÓN Y EL VOLUMEN DE L A SANGRE
 RESIDUOS DE UREA
La urea se genera a partir de la descomposición de los aminoácidos y una parte se suele excretar en la orina.
Después de filtrarse en el glomérulo, unas cantidades variables de urea se reabsorben o se secretan en los
túbulos y en los tubos colectores. Si la tasa de filtración glomerular disminuye significativamente, como
ocurre en las enfermedades renales, la urea no se elimina de manera eficaz en la orina y se acumula en la
sangre. Este extremo se puede confirmar midiendo el nitrógeno ureico en sangre (BUN).1-1

GLUCOSA EN SANGRE Y GLUCONEOGÉNESIS

Los riñones pueden sintetizar y liberar moléculas de glucosa nuevas a partir de sustancias distintas del
glucógeno o los azúcares simples en un proceso que recibe el nombre de gluconeogénesis. Los riñones
convierten el aminoácido glutamina en glucosa, lo que ayuda a mantener los niveles normales de glucosa
en sangre.1, 1-1

GLÓBULOS ROJOS
Los riñones regulan la formación de glóbulos rojos a través de una hormona denominada eritropoyetina
(EPO).3-1 La EPO se produce en los riñones y aumenta el número de precursores de los glóbulos rojos.
En la insuficiencia renal, los niveles de EPO disminuyen y la producción de glóbulos rojos desciende.3-1

CONEXIÓN CLÍNICA
La anemia (disminución del número de glóbulos rojos en la sangre) es común en pacientes con
enfermedad renal crónica debido a la carencia de eritropoyetina.2-3

GUÍA DE FORM ACIÓN: REGUL ACIÓN RENAL DE 27 V O LV E R A L Í N D I C E

L A COMPOSICIÓN Y EL VOLUMEN DE L A SANGRE
 REGULACIÓN DEL VOLUMEN SANGUÍNEO Y LA TENSIÓN ARTERIAL
Cuatro hormonas diferentes afectan a la absorción de los iones de sodio, los iones de cloruro y el agua, así
como a la secreción de iones de potasio a través de los túbulos renales. Los reguladores más importantes de
la reabsorción y secreción de electrolitos son la angiotensina II y la aldosterona. La principal hormona para
la regulación de la reabsorción de agua es la hormona antidiurética (ADH). El péptido natriurético B (BNP)
y, en menor medida, el péptido natriurético auricular (ANP) también desempeñan un papel importante en la
inhibición de la reabsorción de electrolitos y agua.1-1

SISTEMA RENINA-ANGIOTENSINA-ALDOSTERONA (RAA)

El sistema renina-angiotensina-aldosterona controla la secreción de la hormona aldosterona por parte de las
glándulas suprarrenales que se encuentran encima de los riñones. La aldosterona regula la homeostasis de
dos iones minerales –sodio (Na+) y potasio (K+)– y ayuda a ajustar la tensión arterial y el volumen sanguíneo.1
En la Figura 3-1 se resumen los efectos de la renina, la angiotensina y la aldosterona.1
•L a deshidratación, la deficiencia de sodio o la hemorragia disminuyen el volumen sanguíneo y la tensión
arterial
•U na tensión arterial baja estimula la secreción de renina en los riñones, una enzima que convierte
el angiotensinógeno (una proteína plasmática que se produce en el hígado) en angiotensina I
•L a angiotensina I se desplaza por el torrente sanguíneo hacia los pulmones, donde la enzima convertidora
de la angiotensina (ACE) la transforma en la hormona activa, la angiotensina II
•L a angiotensina II estimula:
–L  a contracción del músculo liso de las paredes de las arteriolas, lo que contribuye a elevar la tensión
arterial hasta valores normales
–L  a secreción de aldosterona por parte de las glándulas suprarrenales
•D
 espués de llegar a los riñones, la aldosterona aumenta:
–L
 a reabsorción de sodio y agua, para que se pierda menos cantidad en la orina
–L
 a secreción de iones de potasio e hidrógeno en la orina
•E
 l volumen sanguíneo y la tensión arterial aumentan debido al incremento de la reabsorción de agua

GUÍA DE FORM ACIÓN: REGUL ACIÓN RENAL DE 28 V O LV E R A L Í N D I C E

L A COMPOSICIÓN Y EL VOLUMEN DE L A SANGRE
 HÍGADO
Renina
Angiotensinógeno

- Deshidratación VOLUMEN DE SANGRE

- Pérdida de sangre TENSIÓN ARTERIAL RIÑÓN
- Déficit de Na2+
Aumento de la
angiotensina I

La tensión arterial ACE

aumenta hasta que Aumento de la
vuelve a ser normal angiotensina II

VASO SANGUÍNEO
Constricción de
las arteriolas

VOLUMEN DE SANGRE
CORTEZA
TENSIÓN ARTERIAL SUPRARRENAL
Reabsorción de agua y Na2+
Secreción de K+ y H+
Aumento de
aldosterona

GLOMÉRULO
EN RIÑONES

Figura 3-1. Regulación de la secreción de aldosterona por parte del sistema renina-angiotensina-aldosterona.1

GUÍA DE FORM ACIÓN: REGUL ACIÓN RENAL DE 29 V O LV E R A L Í N D I C E

L A COMPOSICIÓN Y EL VOLUMEN DE L A SANGRE
 HORMONA ANTIDIURÉTICA (VASOPRESINA)
La hormona antidiurética (también conocida como ADH o vasopresina) se libera desde la glándula
pituitaria, situada en la base del cerebro. La ADH regula la reabsorción de agua aumentando la permeabilidad
al agua de las células del túbulo contorneado distal y del tubo colector.
•C
 uando las concentraciones de ADH son elevadas, los riñones apenas producen entre 400 y 500 ml de orina
concentrada. Esto sirve para retener el líquido en el organismo y elevar la tensión arterial.
•C
 uando los niveles de ADH son bajos, los riñones producen una gran cantidad de orina diluida.

La regulación de la ADH implica un ciclo de respuesta negativa, como se muestra en la Figura 3-21-1:
•E
 l hipotálamo (una región del cerebro que coordina muchos procesos hormonales y homeostáticos)
detecta un aumento de la osmolaridad (es decir, una disminución de la concentración de agua y un aumento
concomitante de los solutos).
•E
 l hipotálamo estimula la glándula pituitaria para secretar ADH.
•L
 a ADH hace que las células de los riñones sean más permeables al agua y que aumente la reabsorción
de agua.
•L
 a osmolaridad plasmática disminuye y la homeostasis se restaura en el organismo, lo que interrumpe
la liberación de ADH.

GUÍA DE FORM ACIÓN: REGUL ACIÓN RENAL DE 30 V O LV E R A L Í N D I C E

L A COMPOSICIÓN Y EL VOLUMEN DE L A SANGRE
 Una disminución brusca del volumen sanguíneo (por ejemplo, debido a una hemorragia o deshidratación
grave) también estimula la secreción de ADH.1-1

2. CEREBRO 1.

1. Los osmorreceptores del hipotálamo

detectan osmolaridad elevada
2. La glándula pituitaria libera ADH
3. Aumenta la reabsorción de agua
4. Se restaura la osmolaridad normal CAPILAR

RIÑÓN
3.
4.

GLOMÉRULO
EN RIÑÓN

Figura 3-2: Regulación mediante respuesta negativa de la reabsorción de agua por parte de la ADH.

PÉPTIDO NATRIURÉTICO B (BNP)

Un aumento significativo del volumen sanguíneo estimula la liberación de péptido natriurético B (BNP)
desde el corazón. La importancia del BNP para la función tubular normal es incierta, pero puede:
• I nhibir la reabsorción de iones de sodio y agua en el túbulo contorneado proximal y el tubo colector
•S
 uprimir la secreción de aldosterona y ADH, aumentando de este modo la excreción de sodio en la orina
y la producción de orina
Ambas acciones disminuyen el volumen sanguíneo y la tensión arterial.1-1 El BNP (o su precursor,
NT-pro-BNP) se pueden medir en muchos laboratorios de análisis clínicos para evaluar la sobrecarga de
líquido.

GUÍA DE FORM ACIÓN: REGUL ACIÓN RENAL DE 31 V O LV E R A L Í N D I C E

L A COMPOSICIÓN Y EL VOLUMEN DE L A SANGRE
 PREGUNTAS DE REPASO: CAPÍTULO 3
Las respuestas se incluyen al final de esta guía de aprendizaje.

1. ¿Cuál de los siguientes iones influye más en la osmolaridad?

A Calcio

B Fosfato

C Potasio

D Sodio

2. Los riñones responden a los incrementos de la tensión arterial:

A Excretando más agua

B Filtrando menos sodio

C Filtrando más sodio

D Reabsorbiendo más agua

3. Si la filtración glomerular disminuye, ¿cómo influye esto en los niveles de urea en sangre?

A Aumentan

B Disminuyen

GUÍA DE FORM ACIÓN: REGUL ACIÓN RENAL DE 32 V O LV E R A L Í N D I C E

L A COMPOSICIÓN Y EL VOLUMEN DE L A SANGRE
 CAPÍTULO 4
HOMEOSTASIS MINERAL

OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
Una vez completado este capítulo, podrá:

• Explicar la homeostasis de calcio y fósforo

• Relacionar el eje paratiroideo con la función endocrina del riñón

• Distinguir entre absorción, resorción y reabsorción del calcio

G U Í A D E F O R M A C I Ó N : H O M E O S TA S I S M I N E R A L 33 V O LV E R A L Í N D I C E
 DESCRIPCIÓN GENERAL DE LA HOMEOSTASIS MINERAL
Los niveles estables de minerales inorgánicos como el calcio (Ca2+), fosfato (HPO42-) y magnesio (Mg2+)
son fundamentales para el funcionamiento fisiológico normal. Por ejemplo, el calcio es esencial para la
estructura ósea, el correcto funcionamiento de las células nerviosas y musculares, la coagulación de la sangre
y la función de numerosas enzimas.4-1
El mantenimiento de la homeostasis de los minerales es una acción de equilibrio sumamente precisa en
la que interviene la absorción desde el tubo digestivo, la reabsorción y secreción por parte de los riñones,
y el almacenamiento y la resorción desde los huesos.1 Como se muestra en la Figura 4-1, la homeostasis del
calcio se mantiene por medio de un complejo circuito de respuesta hormonal en el que intervienen1, 4-1:
• El calcitriol (también denominado 1,25-dihidroxivitamina D3 o 1,25[OH]2D3), la forma activa de la vitamina D,
producida por los riñones
• La hormona paratiroidea (PTH), producida por las glándulas paratiroideas del cuello

La disminución del calcio sérico El aumento del calcio sérico

estimula la secreción de la PTH inhibe la secreción de la PTH

PTH Ca2+ PTH Ca2+ Ca2+

El hueso libera Ca2+ El riñón conserva el Ca2+ El intestino absorbe el Ca2+

El riñón produce calcitriol

Figura 4-1: El eje paratiroideo: un circuito de respuesta en el que intervienen la hormona paratiroidea (PTH) y el calcitriol
(1,25[OH]2D3) y que mantiene la homeostasis del calcio.1

G U Í A D E F O R M A C I Ó N : H O M E O S TA S I S M I N E R A L 34 V O LV E R A L Í N D I C E
 ABSORCIÓN INTESTINAL
Cuando se digiere la comida, los intestinos absorben los minerales de los alimentos. El calcitriol favorece la
absorción del calcio y de otros minerales desde el tubo digestivo al torrente sanguíneo.4-1

EXCRECIÓN RENAL
Los riñones filtran y excretan minerales en la orina. La PTH, la principal reguladora de los niveles de minerales
en la sangre, actúa en los riñones de tres formas:1
• Disminuye la secreción de calcio y magnesio en la orina, incrementando así sus niveles en sangre
• Aumenta la excreción de fosfato en la orina, reduciendo así sus niveles en sangre
• Induce la conversión de la vitamina D inactiva en calcitriol por parte de los riñones

REMODELADO Y REABSORCIÓN ÓSEOS

El hueso es un depósito de minerales que almacena el 99 % del calcio del organismo, además de otros minerales.
El tejido óseo se remodela y repara constantemente, eliminándose el hueso antiguo y sustituyéndose por
hueso nuevo.4-1
•L
 as células denominadas osteoclastos resorben (descomponen) el tejido antiguo y liberan minerales como el
calcio
•L
 as células que conforman los huesos, denominadas osteoblastos, forman estructuras óseas nuevas,
depositando minerales durante el proceso

Para mantener un nivel constante de calcio en la sangre, la velocidad del remodelado óseo está estrechamente
controlada por hormonas.4-1, 4-2, 4-3
•L
 a PTH estimula la resorción por parte de los osteoclastos, liberando calcio en el torrente sanguíneo
• El calcitriol, producido por los riñones, favorece la mineralización ósea normal y se opone a la producción de
PTH
• La calcitonina, producida por la glándula tiroides, desempeña una función secundaria al inhibir los
osteoclastos y promover la deposición de calcio por parte de los osteoblastos

INFORMACIÓN RÁPIDA
¿Qué diferencia hay entre absorción, reabsorción y resorción?

La absorción es la captación de líquidos u otras sustancias por las células de las membranas mucosas;
por ejemplo, la absorción de calcio por los intestinos.4-4
La reabsorción es el retorno de la mayoría del agua filtrada y de muchos de los solutos filtrados al
torrente sanguíneo desde los riñones.1-1
La resorción es la eliminación de minerales y fibras de colágeno del hueso por parte de los
osteoclastos.4-1
Estos tres procesos están estimulados directamente por la PTH o indirectamente por la vitamina D
activada, que los riñones producen en respuesta a la PTH.1

G U Í A D E F O R M A C I Ó N : H O M E O S TA S I S M I N E R A L 35 V O LV E R A L Í N D I C E
 LA IMPORTANCIA DE LA VITAMINA D
La vitamina D es un nutriente esencial necesario para la óptima absorción de calcio y fosfato alimentarios
y para que los huesos se formen con normalidad.4-3
Es importante observar que la vitamina D en sí es biológicamente inactiva. Un proceso de dos pasos en el
hígado y después en el riñón la convierte en el metabolito activo 1,25-dihidroxivitamina D3 (1,25[OH]2D3),
también conocido como calcitriol.4-3
Las acciones clásicas de la vitamina D en los riñones, huesos, glándulas paratiroideas e intestinos tienen la
finalidad de mantener los niveles de calcio dentro de un intervalo preciso para garantizar la fisiología celular
normal y la integridad ósea.4-2, 4-3
En la Tabla 4-1 se resumen los efectos calcémicos clásicos de la vitamina D.

TEJIDO EFECTOS

Intestino Mejora la absorción del calcio y el fosfato de los alimentos4-3

Autorregulan la activación y degradación de la vitamina D 4-3 Aumentan la

Riñones
reabsorción de calcio en los riñones4-2

Inhibe la síntesis y la secreción de la PTH, así como el crecimiento de células

Paratiroides
paratiroideas4-3

Hueso Ayuda a mantener la mineralización y el remodelado óseos normales4-2

Tabla 4-1: Efectos calcémicos clásicos de la vitamina D en diversos tejidos.

G U Í A D E F O R M A C I Ó N : H O M E O S TA S I S M I N E R A L 36 V O LV E R A L Í N D I C E
 PREGUNTAS DE REPASO: CAPÍTULO 4
Las respuestas se incluyen al final de esta guía de aprendizaje.

1. ¿Dónde se produce la activación de la vitamina D en calcitriol?

A Hueso

B Intestinos

C Riñones

D Tiroides

2. ¿Cuál de los siguientes es un efecto del calcitriol?

A Disminuye la absorción del calcio y el fosfato de los alimentos

B Aumenta la síntesis y la secreción de PTH

C Promueve la secreción tubular del calcio

D Mantiene la mineralización ósea normal

3. ¿Cuál de los siguientes es un efecto de la hormona paratiroidea?

A Aumenta la absorción del calcio y el fosfato de los alimentos

B Favorece la resorción ósea

C Reduce los niveles séricos de calcio

D Estimula la formación ósea

G U Í A D E F O R M A C I Ó N : H O M E O S TA S I S M I N E R A L 37 V O LV E R A L Í N D I C E
 APÉNDICE
APÉNDICE A:
GLOSARIO DE
TÉRMINOS

APÉNDICE B:
REFERENCIAS
BIBLIOGRÁFICAS

APÉNDICE C:
RESPUESTAS
CORRECTAS

GUÍA DE FOR
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CSE 338
8 VVO
OLV
LVEER
RAAL Í N D I C E
 APÉNDICE A: GLOSARIO DE
TÉRMINOS
Absorción: Captación de líquidos u otras sustancias por las células de las membranas mucosas.4-4
Albúmina: La principal proteína plasmática, que representa aproximadamente el 60 % del total, responsable de gran
parte de la presión osmótica del plasma. Actúa como proteína de transporte de ácidos grasos, fármacos y hormonas, entre
otros elementos. Se sintetiza en el hígado y su concentración disminuye en presencia de una enfermedad renal.A-1
Aldosterona: Hormona producida por la corteza suprarrenal que favorece la resorción de sodio y agua por los riñones,
y la excreción de fósforo en la orina.4-4
Anemia: Estado de la sangre en el que el número de glóbulos rojos funcionales o su contenido de hemoglobina es inferior
al normal.4-4
Calcitonina: Hormona producida por la glándula tiroidea, que puede reducir la cantidad de calcio y fosfatos en sangre
inhibiendo la resorción ósea y acelerando la captación de calcio y fosfato en el hueso.4-4
Calcitriol: Forma metabólicamente activa de la vitamina D de las hormonas esteroideas, esencial para la absorción del
calcio y el fosfato de los alimentos. También denominado 1,25-dihidroxivitamina D3 (1,25[OH]2D3).A-2
Capilar: Vaso sanguíneo microscópico situado entre una arteriola y una vénula, a través del cual se produce el intercambio
de materiales entre la sangre y el líquido intersticial.4-4
Cistatina C: Proteína de bajo peso molecular producida a una frecuencia constante por todas las células nucleadas,
filtrada libremente por el glomérulo y degradada casi por completo en los túbulos renales proximales. Es un novedoso
marcador sérico de la TFG.2-2, A-3
Creatinina: Producto residual de la proteína de la carne de la dieta y de los músculos del cuerpo.2-3
Eritropoyetina (EPO): Hormona producida por los riñones que contribuye a la formación de glóbulos rojos. La ausencia
de esta hormona puede ocasionar anemia.2-3
Gravedad específica: Relación entre el peso del volumen de una sustancia y el peso de un volumen igual de agua
destilada.1-1
Hormona antidiurética (ADH): Hormona producida por el hipotálamo que estimula la reabsorción de agua desde los
túbulos renales y la vasoconstricción de las arteriolas, elevando la tensión arterial. También se conoce como vasopresina.4-4
Hormona paratiroidea (PTH): Hormona secretada por las glándulas paratiroideas que aumenta el nivel de calcio en
sangre y disminuye el nivel de fosfato.4-4
Hormona: Mediador liberado en una determinada parte del cuerpo que regula la actividad de las células en otra parte del
cuerpo.1
Homeostasis: Estado en el que el entorno interno del organismo permanece relativamente constante y dentro de los
límites fisiológicos.4-4
Micción: Acto de expulsar la orina de la vejiga urinaria.1-1
Nefronas: Unidades de trabajo de los riñones, que eliminan los residuos y fluidos sobrantes de la sangre. Cada riñón está
compuesto por aproximadamente un millón de nefronas.2-3
Osmolalidad: Medida del número total de partículas disueltas por kilogramo de agua.1-1

GUÍA DE FORMACIÓN: APÉNDICE 39 V O LV E R A L Í N D I C E

 GLOSARIO DE TÉRMINOS, CONTINUACIÓN

Osmolaridad: Medida del número total de partículas disueltas por litro de solución.1-1
Osteoblasto: Célula que interviene en la formación ósea mediante la secreción de algunos compuestos orgánicos y sales
inorgánicas.4-4
Osteoclasto: Célula multinucleada de gran tamaño que resorbe (destruye) la matriz ósea.4-4
Parénquima: Parte funcional de los riñones. Contiene aproximadamente un millón de nefronas, las unidades de filtración
de los riñones.1-1
Peritoneo: La mayor membrana serosa del organismo, que envuelve la cavidad abdominal y cubre las vísceras.4-4
Proteinuria: Trastorno en el que la orina contiene una gran cantidad de proteínas, indicio de que los riñones no
funcionan correctamente.2-3
Reabsorción tubular: Retorno de la mayoría del agua filtrada y de los solutos filtrados al torrente sanguíneo por parte de
los riñones.1-1
Renina: Enzima liberada por los riñones en respuesta a una tensión arterial baja, el primer paso de la vía renina-
angiotensina-aldosterona que regula la secreción de aldosterona.1
Resorción: Eliminación de minerales y fibras de colágeno del hueso.4-1
Secreción tubular: Movimiento de sustancias desde la sangre al líquido tubular renal.4-4
Sistema renina-angiotensina-aldosterona (RAA): Vía que regula la secreción de aldosterona para favorecer el control
del volumen sanguíneo, la tensión arterial y los niveles de Na+, K+ y H+ en la sangre.1
Tasa de filtración glomerular (TFG): Cantidad de filtrado que se forma en todos los corpúsculos renales de ambos
riñones cada minuto (ml/min).1-1
Urea: Producto residual que se encuentra en la sangre debido a la descomposición normal de proteínas en el hígado.2-3
Uréter: Uno de los dos túbulos que conectan el riñón con la vejiga urinaria.4-4
Uretra: Conducto que sale de la vejiga urinaria y que transporta la orina al exterior.4-4
Uroanálisis: Análisis del volumen y las propiedades físicas, químicas y microscópicas de la orina.4-4
Vejiga urinaria: Órgano muscular hueco situado en la cavidad pélvica, detrás del hueso púbico; recibe la orina a través de
los uréteres y la almacena hasta que se excreta a través de la uretra.4-4

GUÍA DE FORMACIÓN: APÉNDICE 40 V O LV E R A L Í N D I C E

 APÉNDICE B: REFERENCIAS
BIBLIOGRÁFICAS
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1-1. Chopra S, Cherian D, Verghese PP, Jacob JJ. Physiology and clinical significance of natriuretic hormones. Indian J
Endocrinol Metab. 2013+++;17:83-90.
Tortora GJ, Derrickson B. The urinary system. In: Principles of Anatomy and Physiology. 11th ed. Hoboken, NJ: John
Wiley & Sons Inc; 2006:992-1035.
1-2. Broscious SK, Castagnola J. Chronic kidney disease: acute manifestations and role of critical care nurses. Crit Care
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1-3. Lisowska-Myjak B. Serum and urinary biomarkers of acute kidney injury. Blood Purification. 2010;29(4):357-365.
2-1. National Kidney Foundation. KDOQI clinical practice guidelines for chronic kidney disease: evaluation,
classification, and stratification. Am J Kidney Dis. 2002;39(Suppl 1):S1-327.
2-2. Filler G, Bokenkamp A, Hoffmann W, et al. Cystatin C as a marker of GFR – history, indications, and future research.
Clinical Biochemistry. 2005;38:1-8.
2-3. National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. Kidney failure glossary. U.S. Department of
Health and Human Services. 2003; NIH Publication No. 03–4894:1-14.
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2-5. Mehta RL, Kellum JA, Shah SV, et al. Acute Kidney Injury Network: report of an initiative to improve outcomes in
acute kidney injury. Crit Care. 2007;11(2):R31.
2-6. Bellomo R, Ronco C, Kellum JA, et al. Acute renal failure – definition, outcome measures, animal models, fluid
therapy and information technology needs: the Second International Consensus Conference of the Acute Dialysis
Quality Initiative (ADQI) Group. Crit Care. 2004;8(4):R204-R212.
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2-8. Coca SG, Parikh CR. Urinary biomarkers for acute kidney injury: perspectives on translation. Clin J Am Soc Nephrol.
2008;3(2):481-490.
2-9. Westhuyzen J. Cystatin C: a promising marker and predictor of impaired renal function. Ann Clin Lab Sci.
2006;36(4):387-394.
2-10. Parikh CR, Devarajan P. New biomarkers of acute kidney injury. Crit Care Med. 2008;36 (4 Suppl):S159-S165.
3-1. Tortora GJ, Derrickson B. The cardiovascular system: the blood. In: Principles of Anatomy and Physiology. 11th ed.
Hoboken, NJ: John Wiley & Sons Inc; 2006:666-694.
4-1. Tortora GJ, Derrickson B. The skeletal system: bone tissue. In: Principles of Anatomy and Physiology. 11th ed.
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4-3. Holick MF. Vitamin D: Photobiology, metabolism, mechanism of action, and clinical applications. In: Primer on the
Metabolic Bone Diseases and Disorders of Mineral Metabolism. 5th ed. Washington, DC: American Society for Bone
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Sons Inc; 2006:G2-G37.
A-1. Dorland, WAN. Dorland's Illustrated Medical Dictionary. 30th ed. Philadelphia, PA: Saunders; 2003.
A-2. Dusso AS, Brown AJ, Slatopolsky E. Vitamin D. Am J Physiol – Renal Physiol. 2005;289(1):F8-28.
A-3. Zahran A, El-Husseini A, Shoker A. Can cystatin C replace creatinine to estimate glomerular filtration rate? A
literature review. Am J Nephrol. 2007;27(2):197-205.

GUÍA DE FORMACIÓN: APÉNDICE 41 V O LV E R A L Í N D I C E

 APÉNDICE C: RESPUESTAS
CORRECTAS
CAPÍTULO 1
1. Los riñones, los uréteres, la vejiga urinaria y la uretra
2. Tres de las siguientes opciones:
• Regulación de la composición iónica de la sangre y el pH
• Regulación del volumen sanguíneo y la tensión arterial
• Mantenimiento de la osmolaridad de la sangre relativamente constante
• Producción de las hormonas calcitriol y eritropoyetina
• Regulación de los niveles de glucosa en sangre
• Excreción de residuos y sustancias extrañas
3. C
4. A
5.
FUNCIÓN ÓRGANO
Eliminación de la orina Uretra
Producción de la orina Riñones
Almacenamiento de la orina Vejiga urinaria
Transporte de la orina Uréteres

CAPÍTULO 2
1. C
2. B
3. C
4. C

CAPÍTULO 3
1. D
2. A
3. A

CAPÍTULO 4
1. C
2. D
3. B

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