Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
5 Los Algoritmos Como Armas de Destruccio N Matema Tica BBC
5 Los Algoritmos Como Armas de Destruccio N Matema Tica BBC
Las matemáticas son, para muchos, una ciencia hermosa. Pero algunos algoritmos --vitales para
decidir cosas que nos afectan directamente (como la cesión de un préstamo o la obtención de
un trabajo)-- se basan en estadísticas falsas o sesgadas que fomentan la desigualdad y la
discriminación en el mundo.
Al menos, así lo asegura Cathy O'Neil.
La exprofesora del prestigioso Barnard College de la Universidad de Columbia, en EEUU,
quien trabajó como analista de datos en Wall Street, dejó el mundo académico y financiero
para convertirse en uno de los miembros más activos del movimiento Ocuppy Wall Street
(OWS), que denunció los excesos del sistema financiero a partir de 2011.
Cinco años después de que naciera aquel movimiento intelectual, O'Neil acaba de publicar su
libro, "Weapons of Math Destruction" (Armas de destrucción matemática), en el que describe
cómo los algoritmos gobiernan nuestras vidas (y tienden a desfavorecer a los más
desfavorecidos).
"Vivimos en la era de los algoritmos", escribe la matemática. "Cada vez en mayor medida, las
decisiones que afectan nuestras vidas --a qué escuela ir, si podemos o no obtener un préstamo o
cuánto pagamos por nuestro seguro sanitario-- no están tomadas por humanos, sino por
modelos matemáticos".
En teoría, explica la especialista, esto debería conducir a una mayor equidad, de forma que
todo el mundo fuera juzgado bajo las mismas reglas y se eliminara el sesgo. Pero, según O'Neil,
lo que ocurre es exactamente todo lo contrario.
COMPRENDIENDO EL ALGORITMO
Simplemente, no describen la realidad tal y como es, sino que la modifican, expandiendo o
limitando nuestras oportunidades en la vida.
"Estos algoritmos son destructivos y debilitan su propio objetivo original, como la mejora del
sistema educativo, por ejemplo", dice O'Neil.
"Uno de mis ejemplos favoritos es el modelo de puntuación de valor agregado del profesor, y
está muy extendido en Estados Unidos. Tiene que ver con el esfuerzo para librarse de los
malos profesores".
"Los resultados de los alumnos están informatizados, y los maestros ganan puntos si sus
estudiantes obtienen mejores resultados de lo esperado (y viceversa). El verdadero problema es
que nadie entiende (este sistema) realmente, lo cual estaría bien si funcionara a la perfección.
Pero no es el caso", advierte la exanalista.
Lo que ocurre, asegura, es que tienen "mucho ruido estadístico" y son "inconsistentes". De
hecho, algunos profesores han sido despedidos por fallas en esta tecnología, señala.
O'Neil dice que las personas encargadas de la modelación (y fabricación) de esos algoritmos
deberían asumir una mayor responsabilidad sobre cómo se están usando estos modelos
matemáticos.
Pero, al final, está en nuestras manos informarnos más sobre ello, hacernos las preguntas
adecuadas y comprender mejor cómo funcionan los modelos matemáticos que rigen nuestras
vidas.
"Es muy difícil luchar contra sistemas de puntuación que ni siquiera sabes que existen. Por eso,
una de las cosas que reivindico en mi libro es que la gente los rebata".
"Hay muchas formas de adelantarnos al sistema. Por ejemplo, si hago una búsqueda en internet
sobre un problema de salud, siempre lo hago desde una ventana de incógnito", dice O'Neil.
La clave, advierte, es "asegurarse de que las personas (y los algoritmos) que recopilan
información sobre ti en internet no obtienen 'malas noticias'".
(en: http://www.bbc.com/mundo/noticias-37837377?ocid=socialflow_facebook)