THERMUS AQUATICUS

Thermus aquaticus denominado también Thermophilus aquaticus, es una bacteria

termófila que vive en la proximidad de manantiales de agua caliente. La descubrió por
primera vez Thomas D. Brock en 1969, en un manantial del parque nacional de
Yellowstone. Es una bacteria gram-negativa, aerobia y heterótrofa.

Es gram negativa
La Thermus aquaticus al ser sometida al proceso de tinción de Gram adquiere una
coloración fucsia. Esto se debe a que la pared de peptidoglicano es sumamente
delgada por lo que las partículas de colorante no quedan atrapadas en ella.
Es aeróbica
Esto quiere decir que la Thermus aquaticus es una bacteria es obligatoriamente debe
estar en ambientes que le proporcionen disponibilidad de oxígeno para así poder llevar
a cabo sus procesos metabólicos.
Es termófila
Esta es una de las características más representativas de la Thermus aquaticus. Esta
bacteria ha sido aislada de sitios en los que las temperaturas son sumamente
elevadas.
La Thermus aquaticus es una bacteria muy especial y resistente, ya que a
temperaturas tan altas como las que soporta ella, las proteínas en la mayoría de los
seres vivos se desnaturalizan y dejan de cumplir sus funciones de manera irreversible.
Esta bacteria tiene una temperatura de crecimiento que abarca un rango desde los
40°C hasta los 79°C, siendo la temperatura óptima de crecimiento los 70°C.
Es heterótrofa
Como todo organismo heterótrofo, esta bacteria requiere de compuestos orgánicos
presentes en el ambiente para poder desarrollarse. Las fuentes principales de materia
orgánica son bacterias y algas presentes en los alrededores, así como también el suelo
alrededor.
Se desarrolla en ambientes ligeramente alcalinos
EL pH óptimo en el que la Thermus aquaticus puede desarrollarse sin que las proteínas
que la conforman pierdan su función es de entre 7,5 y 8. Vale recordar que en la escala
de pH el 7 es neutro. Por encima de este es alcalino y por debajo ácido.
Este microorganismo está encuadrado bajo el enfoque clásico:
 Reino: Bacteria
 Phylum: Deinococcus- Thermus
 Clase: Deinococci
 Orden: Thermales
 Familia: Thermaceae
 Género:Thermus
 Especie: Thermus aquaticus

MORFOLOGÍA
La bacteria Thermus aquaticus pertenece al grupo de las bacterias con forma de barra
(bacilos). Las células tienen un tamaño aproximado de entre 4 y 10 micras. En el
microscopio se pueden observar células muy grandes, así como también células
pequeñas. No presentan cilios ni flagelos en la superficie celular.
La célula de Thermus aquaticus tiene una membrana que a su vez está integrada por
tres capas: una interna de plasma, una externa de apariencia rugosa y una intermedia.
Una de las características diferenciales de este tipo de bacteria es que en su
membrana interna hay unas estructuras que parecen varillas, que se conocen como
cuerpos rotundos.
De igual forma, estas bacterias contienen en su pared celular muy poco peptidoglicano
y a diferencia de las bacterias gram positivas, contiene lipoproteínas.
Cuando es expuesta a la luz natural, las células de la bacteria pueden tomar una
coloración amarilla, rosada o roja. Esto se debe a los pigmentos que se encuentran
contenidos en las células bacterianas.
El material genético se encuentra conformado por un único cromosoma circular en el
que está contenido el ADN. De éste, aproximadamente el 65% está conformado por
nucleótidos de Guanina y Citosina, siendo que los nucleótidos de Timina y Adenina
representan el 35%.

CICLO DE VIDA
En general, las bacterias, incuída la T. aquaticus, se reproducen asexualmente por
división celular. Comienza a replicarse el único cromosoma de ADN; se replica para
poder heredar a las células hijas toda la información genética, debido a la presencia de
la enzima llamada DNA polimerasa. A los 20 minutos el nuevo cromosoma esta
completo y se ha fijado en un sitio en la célula.
La división continúa y a los 25 min, los dos cromosomas se han comenzado a duplicar.
Aparece una división en el centro de la célula y a los 38 min. las células hijas presentan
la división separadas por una pared, finalizando la división asexual a los 45-50 min.
(Dreifus, 2012).