El té rmino Sistemas de Información hace referencia a un concepto gené rico que tiene diferentes
significados segú n el campo del conocimiento al que se aplique dicho concepto, a continuació n se
enumeran algunos de dichos campos y el sentido concreto que un Sistema de Informació n tiene en
ese campo:
 En informá tica, un sistema de informació n es cualquier sistema o subsistema de equipo
de telecomunicaciones o computacional interconectados y que se utilicen para obtener,
almacenar, manipular, administrar, mover, controlar, desplegar, intercambiar, transmitir
o recibir voz y/o datos, e incluye tanto los programas de computació n ("software" y
"firmware") como el equipo de có mputo.[1]
 En teoría de sistemas, un sistema de informació n es un sistema, automatizado o manual,
que abarca personas, má quinas, y/o mé todos organizados de recolecció n de datos,
procesamiento, transmisió n y diseminació n de datos que representa informació n para el
usuario.
 En seguridad computacional, un sistema de informació n está descrito por tres
componentes:[2]
o Estructura:
 Repositorios, que almacenan los datos permanente o
temporalmente, tales como "buffers",[3] RAM (memoria de acceso
aleatorio), discos duros, caché , etc.
 Interfaces, que permiten el intercambio de informació n con el
mundo no digital, tales como teclados, altavoces, monitores,
escá neres, impresoras, etc.
o Canales, que conectan los repositorios entre sí, tales como "buses", cables,
enlaces inalá mbricos, etc. Una red de trabajo es un conjunto de canales físicos y
ló gicos.
o Comportamiento:
 Servicios, los cuales proveen algú n valor a los usuarios o a otros
servicios mediante el intercambio de mensajes.
 Mensajes, que acarrean un contenido o significado hacia los usuarios
o servicios.
 En geografía y cartografía, un Sistema de Informació n Geográ fica (SIG) se utiliza para
integrar, almacenar, editar, analizar, compartir y desplegar informació n georeferenciada.
Existen muchas aplicaciones de SIG, desde ecología y geología, hasta las ciencias sociales.
 En representació n del conocimiento, un sistema de informació n consiste de tres
componentes: humano, tecnoló gico y organizacional. Bajo esta perspectiva, informació n
se define en té rminos de tres niveles de semió tica. Datos que pueden ser procesados
automá ticamente por un sistema de aplicaciones corresponden al nivel de sintaxis. En el
contexto de un individuo que interpreta los datos, estos son convertidos en informació n,
lo que corresponde al nivel semá ntico. La informació n se convierte en conocimiento
cuando un individuo conoce (entiende) y evalú a la informació n (por ejemplo para una
tarea específica), esto corresponde al nivel pragmá tico.
 En matemá ticas dentro de la teoría de los dominios, un sistema de informació n Scott (por
su inventor Dana Scott) es una estructura matemá tica que provee una representació n
alternativa de un dominio Scott, como un caso especial, algebraic lattices.
 En matemá ticas teoría de conjunto difuso, un sistema de informació n es un sistema de
atributo-valor.
 En sociología los sistemas de informació n son sistemas sociales cuyo comportamiento
está fuertemente influenciado por los objetivos, valores y creencias de los individuos y
grupos, así como por el desempeñ o de la tecnología.[4]
Tipos de sistemas de información
Debido a que el principal uso que se da a los SI es el de optimizar el desarrollo de las actividades de
una organizació n con el fin de ser má s productivos y obtener ventajas competitivas, en primer
té rmino, se puede clasificar a los sistemas de informació n en:
 Sistemas Competitivos
1
 Sistemas Cooperativos
 Sistemas que modifican el estilo de operació n del negocio
Esta clasificació n es muy gené rica, y en la prá ctica no obedece a una diferenciació n real de sistemas
de informació n reales, ya que en la prá ctica podríamos encontrar alguno que cumpla varias (dos o
las tres) de las características anteriores. En los subapartados siguientes se hacen unas
clasificaciones má s concretas (y reales) de sistemas de informació n.
Desde un punto de vista empresarial
el modelo de la pirá mide
La primera clasificació n se basa en la jerarquía de una organizació n y se llamó el modelo de la
pirá mide.[5] Segú n la funció n a la que vayan destinados o el tipo de usuario final del mismo, [6] los SI
pueden clasificarse en:
 Sistema de procesamiento de transacciones (TPS).- Gestiona la informació n referente a
las transacciones producidas en una empresa u organizació n.
 Sistemas de informació n gerencial (MIS).- Orientados a solucionar problemas
empresariales en general.
 Sistemas de soporte a decisiones (DSS).- Herramienta para realizar el aná lisis de las
diferentes variables de negocio con la finalidad de apoyar el proceso de toma de
decisiones.
 Sistemas de informació n ejecutiva (EIS).- Herramienta orientada a usuarios de nivel
gerencial, que permite monitorizar el estado de las variables de un á rea o unidad de la
empresa a partir de informació n interna y externa a la misma.
Evolució n de los sistemas de informació n a lo largo del tiempo.
Estos sistemas de informació n no surgieron simultá neamente en el mercado; los primeros en
aparecer fueron los TPS, en la dé cada de los 60, sin embargo, con el tiempo, otros sistemas de
informació n comenzó a evolucionar.
 Sistemas de automatizació n de oficinas (OAS).- Aplicaciones destinadas a ayudar al
trabajo diario del administrativo de una empresa u organizació n.
 Sistema Planificació n de Recursos (ERP).- Integran la informació n y los procesos de una
organizació n en un solo sistema.
 Sistema experto (SE).- Emulan el comportamiento de un experto en un dominio concreto.
Los ú ltimos fueron los SE, que alcanzaron su auge en los 90 (aunque estos ú ltimos tuvieron una
tímida aparició n en los 70 que no cuajó , ya que la tecnología no estaba suficientemente
desarrollada).
Sistemas de Información Estratégicos
Puede ser considerado como el uso de la tecnología de la informació n para soportar o dar forma a la
estrategia competitiva de la organizació n, a su plan para incrementar o mantener la ventaja
competitiva o bien reducir la ventaja de sus competidores.
Su funció n primordial es crear una diferencia con respecto a los competidores de la organizació n (o
salvar dicha diferencia) que hagan má s atractiva a é sta para los potenciales clientes. Por ejemplo, en
la banca, hace añ os que se implantaron los cajeros automá ticos, pero en su día, las entidades que
primero ofrecieron este servicios disponían de una ventaja con respecto a sus competidores, y hoy
día cualquier entidad que pretenda ofrecer servicios bancarios necesita contar con cajeros
automá ticos si no quiere partir con una desventaja con respecto al resto de entidades de este sector.
En este sentido, los cajeros automá ticos se pueden considerar sistemas de informació n estraté gicos.
Su funció n es lograr ventajas que los competidores no posean, tales como ventajas en costos y
servicios diferenciados con clientes y proveedores. Apoyan el proceso de innovació n de productos
dentro de la empresa. Suelen desarrollarse dentro de la organizació n, por lo tanto no pueden
adaptarse fá cilmente a paquetes disponibles en el mercado. Entre las características má s
destacables de estos sistemas se pueden señ alar:
 Cambian significativamente el desempeñ o de un negocio al medirse por uno o má s
indicadores clave, entre ellos, la magnitud del impacto.
 Contribuyen al logro de una meta estraté gica.
  Generan cambios fundamentales en la forma de dirigir una compañ ía, la forma en que
compite o en la que interactú a con clientes y proveedores
Definición: Un sistema de informació n es un conjunto de elementos interrelacionados con el
propó sito de prestar atenció n a las demandas de informació n de una organizació n, para elevar el
nivel de conocimientos que permitan un mejor apoyo a la toma de decisiones y desarrollo de
acciones. (Peñ a, 2006).
Otros autores como Peralta (2008), de una manera má s acertada define sistema de informació n
como: conjunto de elementos que interactú an entre sí con el fin de apoyar las actividades de una
empresa o negocio. Teniendo muy en cuenta el equipo computacional necesario para que el sistema
de informació n pueda operar y el recurso humano que interactú a con el Sistema de Informació n, el
cual está formado por las personas que utilizan el sistema.
Un sistema de informació n realiza cuatro actividades bá sicas: entrada, almacenamiento,
procesamiento y salida de información. (Peralta, 2008)
Entrada de Información: Es el proceso mediante el cual el Sistema de Informació n toma los datos
que requiere para procesar la informació n. Las entradas pueden ser manuales o automá ticas. Las
manuales son aquellas que se proporcionan en forma directa por el usuario, mientras que las
automá ticas son datos o informació n que provienen o son tomados de otros sistemas o mó dulos.
Esto ú ltimo se denomina interfases automá ticas. Las unidades típicas de entrada de datos a las
computadoras son las terminales, las cintas magné ticas, las unidades de diskette, los có digos de
barras, los escá ners, la voz, los monitores sensibles al tacto, el teclado y el mouse, entre otras.
Almacenamiento de información: El almacenamiento es una de las actividades o capacidades má s
importantes que tiene una computadora, ya que a travé s de esta propiedad el sistema puede
recordar la informació n guardada en la secció n o proceso anterior. Esta informació n suele ser
almacenada en estructuras de informació n denominadas archivos. La unidad típica de
almacenamiento son los discos magné ticos o discos duros, los discos flexibles o diskettes y los
discos compactos (CD-ROM).
Procesamiento de Información: Es la capacidad del Sistema de Informació n para efectuar cá lculos
de acuerdo con una secuencia de operaciones preestablecida. Estos cá lculos pueden efectuarse con
datos introducidos recientemente en el sistema o bien con datos que está n almacenados. Esta
característica de los sistemas permite la transformació n de datos fuente en informació n que puede
ser utilizada para la toma de decisiones, lo que hace posible, entre otras cosas, que un tomador de
decisiones genere una proyecció n financiera a partir de los datos que contiene un estado de
resultados o un balance general de un añ o base.
Salida de Información: La salida es la capacidad de un Sistema de Informació n para sacar la
informació n procesada o bien datos de entrada al exterior. Las unidades típicas de salida son las
impresoras, terminales, diskettes, cintas magné ticas, la voz, los graficadores y los plotters, entre
otros. Es importante aclarar que la salida de un Sistema de Informació n puede constituir la entrada
a otro Sistema de Informació n o mó dulo. En este caso, tambié n existe una interfase automá tica de
salida.
Los sistemas de informació n, de manera general se pueden clasificar de tres formas segú n sus
propó sitos generales, en este sentido Peralta (2008) clasifica los sistemas de informació n en tres
tipos fundamentales: (1) Sistemas transaccionales; (2) Sistemas de Soporte a la Toma de Decisiones,
Sistemas para la Toma de Decisió n de Grupo, Sistemas Expertos de Soporte a la Toma de Decisiones
y Sistema de Informació n para Ejecutivos y (3) Sistemas estraté gicos.
Sistemas transaccionales: Son Sistemas de Informació n que logran la automatizació n de procesos
operativos dentro de una organizació n ya que su funció n primordial consiste en procesar
transacciones tales como pagos, cobros, entradas, salidas, etc.
Sistemas de Soporte a la Toma de Decisiones, Sistemas para la Toma de Decisión de Grupo,
Sistemas Expertos de Soporte a la Toma de Decisiones y Sistema de Información para
Ejecutivos: Son Sistemas de Informació n que apoyan el proceso de toma de decisiones.
Sistemas Estratégicos: Son sistemas de informació n desarrollado en las organizaciones con el fin
de lograr ventajas competitivas, a travé s del uso de la tecnología de informació n.
En dependencia del enfoque (tres en total), segú n reporta Peñ a (2006), los sistemas de informació n
se pueden agrupar en una cierta clasificació n, que brinda una idea esencial de su estructura y
funcionamiento.
De acuerdo al elemento principal de proceso de la informació n, los sistemas de informació n pueden
ser de tres tipos (Manual, Mecanizadas y Bath):
Manuales: cuando el hombre auxiliado por cierto equipo (má quinas de escribir, sumadoras,
archivos, etc.) realiza las principales funciones de recopilació n, registro, almacenamiento, cá lculo y
generació n de informació n.
Mecanizadas: cuando cierta maquinaria realiza las principales funciones de procesamiento. Para
los sistemas mecanizados que hacen uso de un computador, de acuerdo al tipo de interacció n
Hombre-Má quina, los sistemas de informació n pueden ser de dos tipos (Batch y en Línea]: Batch: el
usuario proporciona los datos necesarios para la ejecució n de un proceso y espera a que el
computador termine la tarea para recibir los resultados; En Línea: existe un diá logo directo entre el
usuario y el computador durante la ejecució n de un proceso.
En cuanto a la organizació n física de los principales recursos de procesamiento de datos, los
sistemas de informació n pueden ser de tipo:
Procesos centralizados: los recursos se encuentran ubicados en un á rea física determinada, por lo
que su acceso se realiza en las misma instalació n o desde lugares retirados, mediante líneas de
comunicació n de datos (telefó nicas, microondas, saté lite, etc.).
Proceso distribuido: los recursos se encuentran diseminados en diversos lugares de una zona
territorial (ciudad, país, continente, etc.), por lo que el procesamiento se realiza en el propio lugar
donde se originan los datos, existiendo la posibilidad de compartir informació n entre las diversas
instalaciones, mediante la informació n de una “Red de Comunicació n”.
Otro autor define que “Un sistema de informació n es el sistema de personas, registros de datos y actividades que
procesa los datos y la informació n en cierta organizació n, incluyendo manuales de procesos o procesos
automatizados.” (s/a, 2008).
En la bibliografía consultada, nacional e internacional, se muestran diversos ejemplos de sistemas de informació n,
en la rama de la cultura en nuestro país se notifica:
“GESTCULT versió n 1.0: Sistema de gestió n de informació n de actividades culturales”, diseñ ado bajo demanda del
Ministerio de Cultura, el mismo fue diseñ ado haciendo uso, al unísono, de varias herramientas informáticas como:
MySql versió n 4.0, para el diseñ o de la base de datos y el lenguaje PHP, HTML, CSS y JavaScript, para el diseñ o de la
interfaz de usuario. Este sistema ha sido concebido para su consulta a través de Internet. (García, 2008).
En la esfera de la Educació n se reporta en la bibliografía consultada otro ejemplo de sistema de informació n:
“Sistema de informació n para apoyar la gestió n normativa en instituciones de Educació n Superior”, desarrollado
por un colectivo de investigadores pertenecientes a la Universidad Industrial de Santander, Colombia. (Gó mez et
all., 2008). El sistema ofrece diferentes facilidades que van a permitir a las instituciones que lo adopten, plasmar su
autonomía universitaria y además les permitirá manejar de forma más eficiente la informació n normativa. El
sistema ha sido concebido para su consulta a través de una intranet. Otro ejemplo lo constituye el sistema de
informació n sectorial y a dos niveles (nacional y territorial) creado por el Ministerio de Educació n de Colombia
con el objetivo de ser el proveedor oficial de la informació n nacional sobre educació n, a través de los sistemas
SINEB y SNIES, de educació n básica y superior, respectivamente. (Ministerio de Educació n de Colombia, 2009).
En la esfera de la Salud en Cuba, se reporta el sistema de informació n: “GESIMED: Sistema de informació n para la
red de bibliotecas médicas en Villa Clara”, el sistema fue diseñ ado haciendo uso de herramientas de programació n
como MySql, servidor Web apache versió n 1.3, intérprete de PHP, entre otras, el sistema se presenta en formato
Web y sustentado por una base de datos. (Estévez et all., 2008).
Han sido publicados muchos sistemas de informació n, si tenemos en cuenta que también son sistema de
informació n los denominados Sistema de Informació n Geográfica, todos tienen en comú n un uso adecuado de la
gestió n del conocimiento, herramienta fundamental para la creació n de sistemas de informació n.