1.

10 Técnicas de muestreo

De acuerdo a las técnicas de muestreo que se aplican comúnmente en los laboratorios, se

pueden distinguir:

1.10.1 Divisores (reducidores de muestra)

i. Cono y cuarteo
ii. Cortador de Riffles
iii. Reductor de triángulos
iv. Divisores rotatorios

i. Cono y cuarteo

Procedimiento, en el cual, el mineral se extiende sobre una superficie plana, fácil de limpiar;
si la cantidad de material a muestrear es muy grande, se apila en forma cónica por medio
de una pala. Posteriormente el material se distribuye para formar primero un cono truncado
y después una “torta” circular plana, respetando en lo posible la simetría lograda en el paso
anterior. Finalmente la “torta” circular se divide en 4 partes a lo largo de 2 diagonales
perpendiculares entre sí. Dos cuartos opuestos se separan como muestras y el par restante
constituye el rechazo.

40
Figura 1.13: Esquema de trabajo con técnica Cono y Cuarteo
 ii. Cortador de Riffles (o cuarteador)

Consiste en un recipiente en forma de V que tiene en sus costados una serie de canales o
chutes que descargan alternativamente en 2 bandejas ubicadas en ambos lados del
cortador. El material es vaciado en la parte superior y al pasar por el equipo se divide en 2
fracciones de aproximadamente igual tamaño. El cuarteador adecuado se seleccionará de
acuerdo al tamaño máximo de partículas correspondiéndole el número de aberturas y ancho
de la ranura del cortador al determinado por Norma JIS.

La tabla 1.1 indica de acuerdo al tamaño de las partículas, cual es el cuarteador apropiado
a seleccionar:

Tabla 1.1: Relación tamaño de partículas vs cuarteador apropiado

Figura 1.14: El cuarteador tipo Riffle y su forma correcta de uso

41
Reglas del cortador Riffles:

Para el uso de un Cortador de Riffles, es necesario tener en cuenta las reglas siguientes:

a) Al menos 12 canales en total

b) Número par de canales (a veces el dispositivo es “hechizo”, se hace “en casa” y

no se respeta esta regla evidente).

c) Abertura de canales mayor que 2 veces el diámetro máximo de las partículas (es
obvio que no deben quedar partículas retenidas).

d) Alimentar o cargar lentamente, desde el centro, con el contenedor diseñado (como

se ilustra en la figura 1.14)

iii. Reductor de Triángulos

Funciona en forma similar al cortador de riffles, pero la división se realiza mediante

obstáculos de forma triangular ubicados sobre una superficie plana y la eliminación de las
fracciones por ranuras en la superficie. Reduce la muestra a 1/16 por pasada.

Figura 1.15: Reductor de triángulos

42
 iv. Divisores Rotatorios

Existen varios tipos, pero su función es obtener la muestra a través de la rotación de un

dispositivo mecánico.

Figura 1.16: Divisores rotatorios

43
1.10.2 Muestreo por lotes de mineral

i. Grab Sampling
ii. Muestreo con Tubo
iii. Muestreo con Pala

i. Grab Sampling

En este método las muestras se obtienen mediante una pala u otro dispositivo, de acuerdo
a un esquema fijo o aleatorio, desde la superficie del mineral, se aplica en cualquier tipo de
mineral a granel, barcos, etc. Tiene poco uso debido a que tiene un gran error asociado.

ii. Muestreo con Tubos

Las muestras se obtienen insertando un tubo ranurado en el material el cual es rotado para
cortar y extraer una muestra. Es aplicable a materiales de granulometrías finas, húmedas o
secas, en pilas de almacenamiento, silos, carros de ferrocarril o camiones.

iii. Muestreo con Pala

Dentro de este sistema de muestro, se destacan:

Paleo Fraccionado Verdadero:

Las palas extraídas de un lote se depositan en la parte superior de N distintos montones,

los cuales, al terminar con el lote “L”, se convierten en “N” muestras potenciales de igual
volumen.
44
 Representación esquemática del paleo fraccionado con N=5

Paleo Fraccionado Degenerado:

Cada n-esima palada se deposita en el montón Nº 1 y el resto, (n-1) paladas del ciclo, se
depositan en el montón Nº 2. Por lo tanto, el montón Nº1 es la muestra predeterminada y el
montón Nº 2 es el rechazo predeterminado.

Paleo Alternado:

Es un paleo fraccionado caracterizado por N = 2 y una relación de muestreo t = 1/2. En este

método existe la posibilidad de una desviación mayor cuando se muestrean materiales
gruesos, ya que una porción mayor o menor de ellos puede quedar en una de las fracciones.

45
1.10.3 Muestreo incremental

Se refiere a los procedimientos para obtener muestras primarias por métodos periódicos,
generalmente desde un transportador (correas, canaletas, etc.).

Los errores asociados con la obtención de muestras (incrementos) desde transportadores

en movimiento, son función de la falta de uniformidad de la corriente por efectos de
segregación por densidad y estratificación por tamaño.

Estos pueden originarse en buzones o pilas desde donde se alimenta a la correa o durante
el transporte (por vibraciones en la correa).

El material de alimentación a la correa puede estar estratificado en composición debido a

un mezclado insuficiente cuando se carga al buzón o pila. Esto será particularmente
evidente en sólidos con un amplio rango de tamaños y densidades, los finos y minerales de
alta densidad tenderán a sedimentar acumulándose en el fondo de la correa.

En el caso de las pulpas, éstas se segregarán como resultado de la variación en las

velocidades de las partículas, con las más grande y densas sedimentando al fondo de la
corriente.

El muestreo de corrientes de sólidos y pulpas se basa en que toda la corriente es desviada

por un intervalo especificado de tiempo, para la obtención de la muestra. El método
preferido para una mejor exactitud es muestrear desde la descarga del transportador.

Una técnica alternativa es usar un cortador fijo, que tome una porción de la corriente para
el muestreo. Si bien este método es más simple, no representa la corriente completa, por
lo que la simplicidad es anulada por la falta de confiabilidad.

El Muestreo Incremental se llama también Estratificado, que es el término que describe

el flujo de material con segregaciones a lo largo del transportador. Un plan para muestreo 46
incremental debe tomar en cuenta el grado de estratificación de la corriente.
La teoría del muestreo puede emplearse para resolver el problema de cantidad de muestra
y el intervalo de tiempo entre incrementos, de modo que la muestra final sea representativa
del total.

1.10.4 Técnicas de muestreo incremental

i. Estratificado en base a tiempo constante

En este caso el mecanismo cortador de muestra se activa a intervalos regulares de tiempo.

Se supone aquí que el flujo másico del material es constante.

ii. Estratificado en base a peso constante

Se usa la señal de masa integrada de una balanza de correa u otro dispositivo para activar
el cortador de muestra cuando una masa predeterminada ha pasado por el sistema. Este
método se emplea cuando el flujo de material es irregular y el peso se puede medir con
exactitud suficiente para asegurar que se lograran muestras confiables de acuerdo al flujo
másico.

iii. Estratificado aleatorio

Se realiza eligiendo un intervalo aleatorio para la operación del cortador. Este método se
usa cuando ocurren variaciones periódicas del flujo másico o del parámetro a medir y se
incurriría en error si se tomaran muestras correspondientes a la periodicidad de la variación.

De estos 3 métodos el más utilizado es el basado en el tiempo constante, basado en el

supuesto que el flujo de material es controlable a una velocidad constante. La selección del
método de muestreo incremental está gobernada por las circunstancias encontradas de
modo de minimizar errores sistemáticos de muestreo, tomando en consideración las fuentes
de error que pueden influenciar la posibilidad de errores sistemáticos.

1.10.5 Muestreo de corrientes desde un transportador

El término transportador se aplica a la descarga de sólidos desde correas y similarmente a

pulpas descargadas desde un canal o cañería.

Los métodos para extraer o cortar una muestra desde una corriente de material que cae
desde un transportador son los siguientes: 47
i. Corte con Correa Lineal
El cortador se mueve a través de la corriente siguiendo una trayectoria en línea recta. La
trayectoria puede ser perpendicular a la dirección del flujo, opuesto a la dirección del flujo
o en la misma dirección al flujo.

ii. Corte con Correa Rotacional

El cortador se mueve en una trayectoria con forma de arco, de modo que la corriente
completa está dentro del radio del arco.

iii. Cortador Fijo

El cortador permanece fijo y la corriente de material es desviada a través de él.

Cualquiera sea el tipo de muestreador de corriente, en general debe cumplir las siguientes
condiciones:

- Debe tomar la corriente completa de material en cada punto de la trayectoria

y debe pasar a través de toda la corriente.

- Debe tener lados paralelos y moverse en ángulo recto a la corriente de

material.

- La abertura debe tener un ancho por lo menos de 4 veces mayor que la

partícula más grande del material a muestrear.

- La velocidad a través de la corriente debe ser constante y de una magnitud

tal que altere lo menos posible el flujo de material.

48
1.11 Tipos especiales de muestreo minero

Estudiaremos a continuación algunos tipos especiales de muestreo, de gran utilización en

minería.

1.11.1 Muestreo de canaletas

Las figuras 1.17 y 1.18 muestran lo difícil que es realizar un buen muestreo de canaletas o
canales.

Figura 1.17: Es difícil delimitar bien la muestra en una canaleta. No hay solución operativa.

Figura 1.18: Canaleta bien muestreada

49
Otros factores que afectan la calidad de la muestra de canal serían los siguientes:

a) Por lo general son manuales y el operador corta (en forma consciente o

inconsciente) las partes más blandas de la pared o partes que tienen una
característica común (color), etc.

b) En ciertas minas las leyes altas se encuentran en fracturas. Al construir las galerías,
as paredes de éstas corresponden en forma natural a caras de fracturas.

En la gran mayoría de las minas que utilizan canaletas, se ha comprobado que existe un
sesgo, al comparar las leyes de las canaletas con las leyes de los sondajes próximos.

En algunas minas subterráneas se ha abandonado el muestreo por canaletas. En otras se

utiliza como alternativa perforaciones de poca profundidad.

1.11.2 Muestreos de carros mineros y camiones

El muestreo de carros mineros y el muestreo de camiones mineros (figura 1.19) no es

equiprobable debido a que obligatoriamente la muestra es superficial. Es difícil de realizar,
ya que, para tener una muestra representativa se necesita muestrear desde la superficie
hasta el fondo del camión o vagón. Para minimizar este problema se recomienda muestrear
cuando se carga o descarga el camión o vagón.

Figura 1.19: Es casi imposible tener una muestra equiprobable de un carro o camión minero

También existen sistemas tipo tubos de muestreo de diferentes formas que se instalan
sobre el camión o vagón cuando se transporta concentrados (humedad aprox. 8%), el
problema de este sistema es la delimitación, para esto hay que seleccionar bien el tubo
para minimizar este efecto (figura 1.20). 50
 Figura 1.20: Sistema de muestro por tubos para camiones o vagones que transportan concentrados.

1.11.3 El muestreo de hoyos de tronadura

En la figura 1.21, aparece un esquema de un hoyo de tronadura y uno de los métodos

para tomar una muestra del “cono”: el tubo muestreador.

Figura 1.21: Pozo de tronadura y el tubo muestreador

51
Figura 1.22: Forma de tomar la muestra e incrementos del tubo
En algunos casos el material acumulado en el cono puede ser del orden de una tonelada.
Es imprescindible entonces tomar una muestra de unos cuantos kilos.

En la figura 1.23, se demuestra con un ejemplo hipotético que si se utiliza un captador de

detritus, su diseño debe ser radial. Un corte en el cono proporciona un círculo de radio 2r.

Si suponemos, por ejemplo, que los gruesos están en un círculo concéntrico de radio r y los
finos en el exterior, entonces la proporción real de finos/gruesos es de 3:1. En este ejemplo,
un captador rectangular entrega una proporción de finos/gruesos de aproximadamente 1:1.

Figura 1.23: Comparación entre captador radial y no radial

En la figura 1.24 se demuestra con un ejemplo hipotético que el tubo de muestreo no es

equiprobable. Asumiendo un ángulo de reposo de 45 grados, se tiene una proporción real
de finos/gruesos de 7:1, mientras que el tubo entrega una proporción de aproximadamente
1:1.

52
Figura 1.24: Esquema para probar que el tubo no es equiprobable
Se concluye entonces que uno de los mejores métodos prácticos debería ser un captador
radial. Sin embargo esta solución es muy difícil de implementar en minas grandes, debido
a la gran cantidad de material que cae en el captador. Por esta razón, en minas grandes,
se utiliza aún el método del tubo muestreador.

El tubo presenta otros problemas debido a que, en algunas minas, en el invierno, no se

puede utilizar (se congela el cono) y existe muestreo de verano (realizado con un tubo)
diferente del muestreo del invierno (realizado con una pala). Otro problema asociado es
que a veces se remueve, en forma empírica la pasadura en la superficie del cono.

1.12 Factores que determinan el tipo y cantidad de muestra

Para el desarrollo de un proceso de muestreo, tanto en la selección del procedimiento,

como la cantidad de muestra a extraer, se debe considerar lo siguiente:

 Tipo de depósito mineral

 Distribución del mineral útil y su tamaño
 Etapa de investigación en la que se efectúa el muestro
 La accesibilidad a la mineralización
 La facilidad para la toma de muestra
 El costo de la toma de muestra

1.12.1 Tipo de depósito mineral

Dependiendo del tipo de depósito mineral a trabajar, se considera lo siguiente:

 Filones: mena se distribuye irregularmente, muestras poco espaciadas. Tener

en cuenta dureza y fragilidad de la mena.

 Depósitos metálicos estratiformes: Leyes uniformes, cambios graduales,

intervalos de muestreos amplios.

 Depósitos sedimentarios (carbón, yeso, hierro): la variación de los indicadores

de calidad es gradual. intervalos de muestreos amplios.
53
 Pórfidos cupríferos: muestreo por sondeos con malla amplia (100 a 150 m).
  Sulfuros masivos: su anchura, elevadas leyes, y fuerte buzamiento, muestras de
perforación a testigo continuo. Principalmente presentan variaciones en el sentido
vertical.

1.12.2 Premisas para realizar un buen muestreo

Se debe considerar:

 Los elementos de la Población sean homogéneos.

 Que el muestreo sea insesgado.

 Que sea preciso, minimizando el error de muestreo

Por lo tanto el resultado será:

 Valores representativos del depósito mineral.

 Toma de conocimiento de la distribución espacial de las calidades.

 Lugar y frecuencia con que deben tomarse las muestras.

1.12.3 Planificación de una campaña de muestreo

Tener en cuenta:

 Método a seguir en la toma de muestras

 Sistema mecánico de extracción de la muestra

 Tamaño o peso de muestra en cada punto de toma

 Lugar y frecuencia con que deben tomarse las muestras

54
1.12.4 Métodos para determinar el tamaño óptimo de una muestra

Para la correcta obtención de un tamaño óptimo de muestra mineral, existen los siguientes
métodos de aplicación:

 Método del Coeficiente de Variación

 Método de Richards Czeczott

 Método de Royle

 Método de GY

1.12.4.1 Método del coeficiente de variación

CV = 100 * S / X

Tabla 1.2: Proporción de peso de la muestra en función de CV

1.12.4.2 Otros métodos

1. Richard Czeczott: Q = K * d2

Dónde:

K: constante que expresa la variabilidad del yacimiento

d: tamaño de los mayores granos del mineral útil 55

2. Royle: Q = 100 * A / G

Dónde:

A: peso de mineral de la partícula más grande

G: ley en %

3. Gy:

Este método permite obtener el peso determinando el Error cometido en el proceso.

Fundamentalmente se usa para tratamiento de reducción del peso de la muestra.

De estas consideraciones, se puede establecer, finalmente, que la masa de muestra está

relacionada con el tamaño de partícula. Por lo anterior, la expresión simplificada para esta
condición queda expresada de la siguiente manera:

Dónde los parámetros k y n son parámetros empíricos, y cuya representación conduce a

un gráfico log-log peso de muestra tamaño máximo de partícula, con los valores particulares
dados en la tabla 1.3:

Tabla 1.3: Parámetros k y n

De acuerdo a estas consideraciones, el número mínimo de incrementos, requeridos para

formar una muestra, expresada en función de la variabilidad, desviación estándar del
material y error aceptable, se puede calcular como:
56
Dónde:

N = Número de muestras requerida

XX = Nivel dado de confianza

σ = desviación estándar de la media

K = Nº, desde la tabla siguiente, correspondiente al nivel dado de confianza

E = Error permisible

Tabla 1.4: Nivel de confianza y factor K

57