Beatriz Cebreiro López

(Universidad de Santiago de Compostela)

I. introducción
Las TIC nos permiten generar propuestas de trabajo con ¡a información diversas y relaciones
de comunicación distintas a las convencionales. Esto lo podemos aplicar en la interacción
entre personas, en procesos formativos, en situaciones de enseñanza o de trabajo colaborati-
vo (Cebreiro, 2006). En este capítulo presentamos las posibilidades de las nuevas tecnologías
que tenemos a nuestra disposición cuando las situamos dentro del proceso de diseño y
desarrollo de propuestas de enseñanza-aprendizaje.
Experimentar y aplicar en la educación los avances de las TIC supone para todos un pro-
ceso de cambio reflexivo que nos ayude a tomar las decisiones adecuadas. En este proceso el
peso de lo técnico tiene que estar supeditado a lo pedagógico. Primero tenemos que pensar
en la situación formativa que vamos a diseñar y el uso que queremos hacer de los medios: cuá-
les son los más adecuados, qué función o funciones desempeñan y cómo se relacionan con los
restantes componentes del proceso didáctico. Después experimentamos en la práctica y
"aprendemos" del proceso para mejorarlo. Pero, todos los que trabajamos en la enseñanza
sabemos que las dificultades de trabajar con los medios no dependen sólo de un diseño ade-
cuado y de las destrezas tecnológicas, sino también de las expectativas que se generan por la
presencia de las TIC cuando las introducimos en un proceso de aprender.

Los medios basados en las TIC cada vez están más presentes en el ámbito del ocio y gene-
ran hábitos relacionados con una satisfacción superficial ante múltiples estímulos visuales,
ante la rapidez de estímulos y la ausencia de esfuerzo intelectual al manejar la gran cantidad
de información y las nuevas formas de comunicarnos que proponen. No se utilizan para
aprender, por lo que cuando se plantea su uso en las situaciones de enseñanza tenemos que
reafirmar que estamos en el campo de la Didáctica.
Al contemplar todos esos aspectos, la complejidad nos puede hacer desistir en el intento
de utilizar los medios en procesos formativos o simplemente los utilizamos con una limitada
función de presentación de datos y hechos. Pero, si buscamos el cambio y la mejora en la prác-
tica el posicionamiento tiene que ser distinto. Por eso, debemos generar nuevos usos de los
medios acercándonos a ellos desde un marco de conocimiento científico didáctico.
 2. El contexto educativo en la sociedad actual:
¿dónde situar las nuevas tecnologías?
La gran importancia que han adquirido en la sociedad actual las formas de funcionamiento
de lo económico y las nuevas tecnologías -con toda su carga de valores tecnológicos- puede
ejercer un papel determinante de los procesos educativos al obviar la necesidad de clarificar
desde el ámbito educativo el "papel de la educación" en la sociedad actual. Y esta reflexión
es fundamental para la integración de las nuevas tecnologías en la educación.
Hay que tener en cuenta además que en la sociedad actual, las personas también se ven
sometidas al impacto de las Nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) y a
la construcción de un mundo social que gira en torno a la información. La comprensión del
mundo que les rodea sólo es posible si pueden percibir su sentido y entender su forma de f u n -
cionar. Este proceso se apoya en la educación recibida, es decir, en aquella que les permita
situarse en su entorno con capacidad para captar el significado de las cosas, comprender y
emitir juicios, construir una identidad social y cultural e intervenir en ella. Por ello, la educa-
ción hoy en día constituye un factor clave de desarrollo y se relaciona cada vez más con los
diferentes agentes sociales -entre ellos los medios de comunicación social- recurriendo a
ámbitos de intervención diferentes como la educación no formal, a otras instituciones u orga-
nizaciones distintas de las instituciones tradicionales y flexibilizando sus propuestas para res-
ponder ante las necesidades educativas.

Las TIC también inciden directamente en la educación que la nueva situación demanda.
Por un lado, como configuradoras del mundo cultural, social, laboral y económico en el que
se desenvuelven actualmente los sistemas de enseñanza. Y, por otro, por las transformaciones
que implica su integración en los centros educativos y su utilización en los procesos de ense-
ñanza y aprendizaje, tema este más complejo.
Las nuevas tecnologías (redes, Internet, realidad virtual, videoconferencia, TV satélite,
hipertexto, multimedia,...) han transformado nuestra sociedad como en otros momentos lo
hicieron cualquiera de las industrias clásicas o los llamados Mass Media. La capacidad de las
redes telemáticas para cambiar la organización social, las relaciones humanas o la generación
de grupos sociales y para provocar la ruptura de la dependencia de las dimensiones espacio-
temporales, ha logrado movilizar a todas las sociedades, culturas y grupos a la vez. La llama-
da sociedad de la información ha generado una nueva forma social que afecta a todas y cada
una de las estructuras básicas de la sociedad.

Las redes también se convierten en un nuevo modo de construcción compartida del cono-
cimiento en el que hay que considerar la importancia de la información y del acceso a la
misma. Posicionarnos respecto al papel de la información como un elemento para el conoci-
miento es lo que nos sitúa en la llamada Sociedad del Conocimiento, sobre todo en el contex-
to europeo, para diferenciarlo del modelo estadounidense en que se potencia una industria
de la información al servicio de los intereses del sector económico. El poder de la información
como referente del mundo que nos rodea y la posibilidad de participar en la sociedad a tra-
vés del acceso al conocimiento son elementos sustantivos en la reflexión sobre el impacto que
las nuevas tecnologías tienen en el contexto educativo. Hay que destacar en este sentido, en
primer lugar, la importancia de conocer qué información "llevan" las tecnologías y quién
construye contenidos para las redes. La creencia sobre la transparencia de la imagen que per-
vive desde la "cultura de masas" se utiliza también para situarse en relación con la informa-
ción que manejan, almacenan y gestionan las nuevas tecnologías. Esto impide que las
personas reaccionen racionalmente y críticamente ante la no neutralidad de ios medios.

En la sociedad actual la cantidad almacenada y distribuida se multiplica de forma vertigi-

nosa y cada vez resulta más difícil elaborar esa información como conocimiento personal. Esta
rapidez también limita la posibilidad de poner en juego mecanismos críticos ante el poder de
los que nos "bombardean" con la información. Y, además, hay que tener en cuenta en el acce-

760
Las nuevas tecnologías como instrumento*, didácticos

so a la información que la ampliación de los canales que regulan la oferta informativa no ha

significado una diversificación de sus alternativas para distintas culturas, distintas lenguas,
distintos individuos..., al contrario ha potenciado el objetivo de los medios de masa de otras
décadas: la homogeneización.
La educación que se posea tanto sobre los lenguajes de los medios y nuevas tecnologías,
como sobre las nuevas formas de comunicación es el principal requisito para que las personas
puedan cambiar ese papel de actores pasivos que se disimula bajo la panacea de la interacti-
vidad que hoy nos ofrecen como novedad. Y también viene condicionado por la capacidad
adquisitiva (factor económico) y el nivel cultural del individuo. El cúmulo de todas estas cir-
cunstancias provoca que, lejos de la pretendida democratización de la era de la información,
la presencia de las nuevas tecnologías acentúe aún más las desigualdades sociales y, por ello,
la educación tiene un enorme reto.

Las nuevas tecnologías están cambiando nuestra manera de pensar -más sutilmente- y de
hacer las cosas: en el trabajo, en los ratos de ocio, en la forma de relacionarnos y también de
aprender. Pero esta estrecha relación del individuo con la tecnología a la que hacemos referen-
cia como algo de lo más natural, también es compleja. Es decir, por un lado utilizamos la tec-
nología para ampliar nuestras experiencias y habilidades adaptándola a nuestras necesidades
-reales y socialmente inducidas- pero por otro, también la tecnología termina transformando
al individuo y a la sociedad. Y es por ello por lo que las TIC han desempeñado un papel funda-
mental en la configuración de nuestra sociedad y nuestra cultura. Los medios más tradiciona-
les ya asentados a lo largo deltiempo y que utilizamos habitualmente están tan perfectamente
integrados en nuestras vidas que como señala Adell (1997) "se han vuelto invisibles". Hacemos
un uso tan frecuente de ellos que no somos conscientes de cómo han contribuido a cambiar
las cosas. La tecnología solo se percibe si es suficientemente "nueva". Y esto porque la socie-
dad ha asumido, como si de una consecuencia lógica se tratase, la omnipresencia tecnológica.

En esa dinámica, como señala Martínez (1998), incluso la sociedad de masas -que en su
momento generaron medios de comunicación como la radio y la televisión- ahora se está des-
dibujando como consecuencia de la evolución tecnológica de estos mismos medios. Se perfi-
la la sociedad actual como una nueva sociedad segmentada que recibe aquella información
que desea recibir y cuando lo desea. Así el medio no impone o limita el número y clase de
mensajes y hemos pasado del "medio es el mensaje" de McLuhan a "el mensaje es el medio".
Actualmente la tecnología disponible no supone un obstáculo en el diseño de la oferta ya que
es posible disponer de mensajes casi "diseñados" por el receptor.

Cabero (1994) en ese sentido indica que los medios no son sólo el reflejo de la realidad,
sino que pueden crear una realidad específica y de ahí sus muchas posibilidades. Junto al
desarrollo del "hardware" que nos permite disponer de máquinas cada día más pequeñas y
versátiles, a la vez se va consiguiendo un "software" con grandes posibilidades: realidad vir-
t u a l , sistemas expertos, inteligencia artificial, etc.
Escudero (1995, 399) profundiza en esta situación al indicarnos que: ... las nuevas tecno-
logías de la información y comunicación representan un contenido o elemento importante de
nuestro entorno social, cultural, tecnológico y económico, que está afectando seriamente
tanto a nuevas modalidades de tratamiento, expresión, representación y difusión del conoci-
miento y la información como a la conformación de actitudes y modelos de comportamiento
social y personal.
Cada cultura forma parte del patrimonio de los grupos humanos y supone la presencia de
¡deas, valores y unos lenguajes que asumen el papel de instrumentos para la comunicación.
En general, aunque exista una gran diversidad de aspectos culturales dentro de una sociedad
sin embargo, con relación a la tecnología, todos los grupos comparten los mismos sistemas
tecnológicos.
La cultura tecnológica es una parte importante de la cultura de cualquier grupo humano
en las sociedades industriales de nuestro tiempo, pero nos preguntamos ¿cuál sería la adecua-
 da cultura tecnológica que deberíamos introducir en el proceso educativo? Al tratar de res-
pondernos, hemos de centrarnos en la realidad concreta que tenemos (alumnos, centros,
entorno, etc.) y planificar el conjunto de conocimientos, experiencias, actividades, actitudes,
destrezas, valores y normas que sería deseable que llegaran a adquirir los alumnos.
La situación actual exige acercarnos al contexto educativo y observar los elementos que
están cambiando, el porqué lo hacen, sus consecuencias, etc. Esa postura facilitará que los
cambios no vengan determinados por discursos ajenos al contexto educativo o por el discur-
so de ciertos miembros de la sociedad cuyo interés por el mundo educativo se limite a objeti-
vos reduccionistas o alejados de la formación de las personas, con valores en contradicción
con las funciones de la educación. Como ejemplo de ello, hemos comprobado las consecuen-
cias de los discursos "consumistas" -que generan necesidades artificiales y no ofrecen ningu-
na alternativa ajena a sus intereses de mercado- en distintas décadas acompañando la
incorporación de los medios audiovisuales, informáticos y tecnologías en la educación. Estas
consecuencias y riesgos se incrementan con más intensidad hoy y en paralelo con las múlti-
ples posibilidades que ofrecen las nuevas tecnologías. No en vano. Escudero en la ponencia
inaugural de Edutec'2001 alertó sobre los rasgos de convertir la formación en un negocio, en
lugar de potenciar y analizar a fondo las implicaciones educativas de los nuevos medios.

Para avanzar en la clarificación no podemos reducir la problemática de sus posibles apor-

taciones a la mera presencia de éstas en los contextos educativos ya que este planteamiento
no permite analizar a fondo sus verdaderas implicaciones en este terreno puesto que en la
incidencia de estos medios confluyen múltiples elementos. Por ejemplo: cuál es la ideología
que subyace en esa integración y hacia dónde se dirige, qué papel desempeñan los agentes
implicados, cómo incide en las instituciones y qué demanda de éstas, la formación de profe-
sores, el ámbito de las actitudes, los cambios en la representación que provocan y las posibles
rupturas con tradiciones, etc.

La irrupción de las nuevas tecnologías aporta modificaciones en los planteamientos de

la educación que van desde la potenciación del desarrollo cognitivo de los alumnos, facili-
tándoles nuevas formas de representar la realidad, hasta la introducción de nuevas metodo-
logías en los procesos de enseñanza. Para responder a esa función crucial de la educación
como soporte-del cambio social a la que hemos hecho referencia se hace muy necesaria la
reflexión y redefinición de los objetivos, contenidos y métodos educativos. La enseñanza
ante estas coordenadas deberá responder a planteamientos multiculturales, flexibles, abier-
tos y sobre todo críticos en tanto en cuanto deberá preparar a los individuos para convivir
con culturas diferentes, responder en situaciones distintas, desarrollar autónomamente nue-
vas competencias y conocimientos y situarse responsablemente ante sus decisiones y los
acontecimientos, lo que supone ser capaz de comprender y analizar los componentes que
los motivan.

A pesar de la presión social existente para la incorporación de las nuevas tecnologías en

las escuelas hay que resaltar que la mayoría de los avances tecnológicos que se proponen en
estos momentos para la educación tienen que ver más con las necesidades del mercado que
con verdaderas necesidad educativas. La necesidad de incorporar las nuevas tecnologías a la
educación se platea fundamentalmente a partir de dos discursos o justificaciones diferentes:
una que se basa en las necesidades del mundo económico y tecnológico que demandan una
preparación adecuada a los cambios tecnológicos y otro que propone que la escuela, para
adaptarse a las nuevas circunstancias de la sociedad actual, tiene que cambiar gracias a las
nuevas tecnologías. Como consecuencia de tales presiones se puede decir que se está llevan-
do a cabo una incorporación precipitada y aerifica de las tecnologías. Según Martínez (1998)
antes de esa incorporación es imprescindible una reflexión en el contexto educativo siempre
que sea posible, pues las propias tecnologías con su evolución constante dificultan este tipo
de procesos. En este sentido, las nuevas tecnologías están haciendo que se resuelvan proble-
mas tradicionales, pero a su vez están amplificando problemas que parecían mínimos o ale-
targados y están haciendo aparecer otros nuevos.

162
Las nuevas tecnologías como instrumentos didácticos

En ese sentido, plantea el mismo autor, es necesario lograr que la introducción de las nue-
vas tecnologías en las escuelas sea consecuencia de la reflexión didáctica sobre situaciones de
enseñanza-aprendizaje. Sólo de acuerdo con esta necesaria reflexión desde este campo está
justificada la introducción de estas tecnologías: ante la necesidad educativa y no de la "moda
tecnológica". Las nuevas tecnologías y las posibilidades que ofrecen se están desarrollando
más rápidamente que los modelos didácticos. En las prácticas de las aulas, a veces se utilizan
los nuevos medios bajo propuestas metodológicas rutinarias pero con intenciones diferentes:
fundamentalmente motivación y rapidez. Es decir, que no se genera conocimiento didáctico
que permita disponer de modelos originales y útiles de aplicación currícular de las nuevas tec-
nologías.

La premura que parece impregnar la reflexión en el contexto educativo para sustituir un

modelo de institución y de prácticas educativas por otro, respondiendo a una visión de carác-
ter más empresarial basada en la reducción de tiempo, no puede aplicarse sin contemplar que
la institución educativa no tiene como objetivo la rentabilidad de sus recursos humanos y
materiales en la obtención de un producto. La aparición de las nuevas tecnologías y su gene-
ralización en todos los aspectos de nuestras vidas requiere centrarse en las implicaciones que
su incorporación comporta en nuestro ámbito de trabajo: la didáctica

3. ¿A qué nos referimos cuando hablamos de Nuevas

Tecnologías de la Información y la Comunicación?
Con el objeto de diferenciarlas de lo que se ha venido a considerar como tecnologías tradi-
cionales como pueden ser la TV, la radio o los ordenadores hoy se habla de "nuevas tecnolo-
gías" para referirse a las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) que giran en
torno a cuatro medios básicos: la informática, la microelectrónica, los multimedia y las teleco-
municaciones. Y lo que es más importante, giran de manera interactiva e interconexionadas,
lo que permite conseguir nuevas realidades comunicativas, y potenciar las que pueden tener
de forma aislada (Cabero, 2 0 0 1 ; Duarte, 2000; González Soto, 1998). Pero ¿a qué podemos
atribuir el adjetivo de nuevas cuando pensamos en un medio en concreto? Es muy difícil deci-
dir cuál es la nueva tecnología cuando están avanzando constantemente sus características y
entre ellas se unen para permitirnos trabajar de manera diferente sobre la información o
crear nuevas formas de comunicarnos. Hay autores que hablan también de "tecnologías avan-
zadas" en lugar de "nuevas". En cualquier caso, el elemento que diferencia los medios tradi-
cionales, que hoy siguen estando presentes, es que las nuevas tecnologías conviven y
desarrollan su potencial cuando se unen a los avances tecnológicos: TV digital, conexiones
satélite-red terrestre-inalámbricas todas juntas, ordenadores más potentes y versátiles.... y
otras que aparecen en nuestra vida.

Las características de estas TIC cambian nuestro entorno y es necesario conocerlas antes de
pensar en cómo utilizarlas en los procesos de enseñanza. Para ello, comentaremos algunas
aportaciones sobre la síntesis realizada por Cabero (2000, 19-23) (véase Cuadro 10.1.).

163
 Características de la Nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación

Inmaterialidad

Interconexión

Interactividad

Instantaneidad

Elevados parámetros de calidad de imagen y sonido

Digitalización

Más influencia sobre los procesos que sobre los productos

Penetración en todos los sectores (culturales, económicos, educativos, industriales...)

Creación de nuevos lenguajes expresivos

Potenciación audiencia segmentada y diferenciada

Innovación

Tendencia hacia la automatización

Diversidad

Capacidad de almacenamiento

Cuadro 10.1. Características generales de las Nuevas Tecnologías de la Información

y Comunicación.

Inmaterialidad: La información ha pasado de estar atada a los objetos a disponer de medios

electrónicos que nos permiten trabajar en múltiples códigos y formas de datos que, por un
lado pueden ser tanto visuales como auditivas, audiovisuales y textuales y, por otro, pueden
ser estacionarios (soporte físico CD-Rom, videodisco, etc.) o estar en movimiento (en red).
Por lo tanto, estamos cambiando el soporte del saber y el conocimiento. Las ideas sobre
la información siempre han estado ligadas a los soportes que permitían almacenarla y trans-
mitirla, pero ahora la información no posee las propiedades del objeto sobre el que la codi-
ficamos y ello lleva a que se parezca más a una actividad y tenga la capacidad de evolucionar
rápidamente. Por lo que estas tecnologías inciden con fuerza no sólo en las características de
la información, sino también en los procesos de acceso y creación de la misma. Con ello cam-
biarán nuestros hábitos y costumbres en relación al conocimiento.

¿Qué supone esta característica con relación a su utilización como instrumento didáctico?
Nuevas formas de representación de la realidad; acceso a la información y al conocimiento;
movilidad de la información.
Interconexión: Otra de las características de estas tecnologías es que permiten trabajar de
forma independiente y, a la vez, de forma Interconectada: ofrecen grandes posibilidades para
poder combinarse y ampliar de esta forma tanto sus recursos individuales -unimos la televi-
sión vía satélite con la televisión por cable- como llegar a la construcción de nuevas realida-
des expresivas y comunicativas -como supone la combinación de la imagen, el sonido y el
texto para la construcción de multimedia-.
¿Qué supone esta característica con relación a su utilización como instrumento didáctico?
Creación de nuevas realidades expresivas y comunicativas; la unión de tecnologías combina
sus posibilidades y las hace más versátiles.

164
Las nuevas tecnologías como instrumentos didácticos

Interactividad: La interactividad en la comunicación humana está ligada a un factor clave:

que emisor y receptor intercambien sus papeles. Los ordenadores imitan la interactividad
entre personas. En este sentido, nos permiten que el control de la comunicación, que hasta
hace poco tiempo estaba situado en el emisor, se desplace hacia el receptor, que determina-
rá tanto el tiempo de comunicación (en directo p.e.: un chat o en diferido p.e. un correo)
como la modalidad de uso y adquirirá también la función de transmisor de mensajes, modifi-
cando con ello su rol en los procesos comunicativos.

La comunicación por ordenador es multidireccional, en tanto en cuanto, permite acceder

de individuo a individuo, de individuo a grupo, de grupo a grupo, etc. en función de las dife-
rentes aplicaciones y de las decisiones sobre quién accede a la información. Esta interactivi-
dad, como apunta Bettetini (1995, p.17), viene caracterizada por tres hechos básicos
significativos: la pluridireccionalidad del deslizamiento de la información, el papel activo del
usuario y la comunicación en tiempo real. Analizando estos tres rasgos vemos que potencia la
creatividad y la autonomía de las personas en relación con el uso de las tecnologías y permi-
te la construcción de nuevas formas de comunicación. Estas, a su vez, exigen la participación
instantánea y la necesidad de organizar las formas de intervención y manejo de las máquinas
y los lenguajes (escritura, audiovisual, gestual).

Esta característica diferencia a las nuevas tecnologías de otros medios como los medios de
comunicación de masas o personales. Los mass media son unidireccionales y los receptores
nunca pueden convertirse en emisores (la televisión, la radio o la prensa). En el caso de los
medios personales (teléfono, fax), la relación entre el emisor y el receptor ya es simétrica, es
decir, bidireccional. Por ejemplo, en los sistemas de enseñanza asistida por ordenador (EAO),
los mensajes dé respuesta a la ejecución del sujeto son estereotipados porque están previa-
mente programados. En cambio, en la comunicación mediada por ordenador las posibilida-
des de retroalimentación entre los participantes son infinitas, pues al otro lado de la red hay
otras personas.

¿Qué supone esta característica con relación a su utilización como instrumento didáctico?
En una propuesta formativa la interactividad no se limita a la participación en procesos comu-
nicativos mediados por ordenador, se contempla también la interactividad como participación
en el proceso formativo. El diseño didáctico debe proponer: procesos activos sobre la infor-
mación, procesos de aprendizaje que impliquen al alumno es su gestión, generar situaciones
de comunicación diversas y propuestas de colaboración compartiendo información y espacios
de trabajo en red.
Instantaneidad: Esta característica de las nuevas tecnologías hace referencia a las posibili-
dades que ofrecen de conectar directamente con las personas, bases de datos, instituciones,
etc. que se encuentran a gran distancia en el momento. Podemos conectarnos en el mismo
momento y todos a la vez. La transmisión o recepción de la información depende exclusiva-
mente de cuestiones técnicas: si disponemos o no de tecnologías avanzadas que incluyen
reproductores, conexiones telemáticas, receptores. O lo que es lo mismo, la posibilidad de
superación de las barreras espaciales depende exclusivamente de la potencialidad tecnológi-
ca de los medios que se utilicen (Cabero, 2000). Esta característica es cada día más potente al
superar las limitaciones de trabajar las tecnologías con lenguajes diferentes (MAC, Ms-dos,
Linux) y compartir normas e identificadores o compatibilizar las distintas conexiones (satélite,
terrestre, inalámbrica).

¿Qué supone esta característica con relación a su utilización como instrumento didáctico?
Disponer de información en el momento, tiempos de respuesta breves.
Elevados parámetros de calidad de la imagen y el sonido: Podemos decir que las nuevas
tecnologías de la información y comunicación permiten alcanzar elevados parámetros de ima-
gen y sonido por: la calidad de la información que ofrecen, la fiabilidad y fidelidad con que
puede transferirse la información de un espacio a otro y por la superación de los fallos e inte-
rrupciones en la transferencia de la información (este aspecto se relaciona con las telecomu-

165
nicaciones y el software que utilizamos, como comentamos en la característica anterior).
¿Qué supone esta característica con relación a su utilización como instrumento didáctico?
cada vez es más difícil diferenciarlas de la realidad; permiten reproducir y simular procesos y
fenómenos más similares a la realidad.
Digitalización: L a s posibilidades de la digitalización - traducir la información a dígitos y
operar con procedimientos matemáticos- implican nuevos códigos más abstractos y artificia-
les de representación de la información. Hoy en día podemos reproducir la información sin
mermar su calidad de modo indefinido, manipularla y enviarla instantáneamente a cualquier
lugar. Esta nueva forma de tratamiento de la información también permite producir datos
desde la nada -separadas del referente analógico-, y generar productos muy complejos (rea-
lidad virtual, realidad artificial, manipulación de lenguajes, etc.). Disponemos hoy de forma
cotidiana de nuevos tipos de materiales como son los multimedia, hipermedia, las simulacio-
nes, los documentos dinámicos producto de consultas a bases de datos, etc.
¿Qué supone esta característica con relación a su utilización como instrumento didáctico?
La combinación de códigos; la generación de materiales muy diversos; la facilidad para crear
con una formación básica nuevos documentos; modificar y adaptar documentos y elaborarlos
de forma conjunta.
Capacidad de penetración en todos los sectores: L a s nuevas tecnologías están teniendo un
impacto directo en todos los ámbitos de nuestra vida, proyectándose desde los ámbitos labo-
rales hasta los de ocio y tanto en las formas de relacionarnos como de conocer y aprender.
¿Qué supone esta característica con relación a su utilización como instrumento didáctico?
Cambian las formas del trabajo educativo; proporcionan nuevos recursos; trasforman nues-
tros diseños educativos; inciden en la configuración social, cultural y del conocimiento.
Nuevos códigos y lenguajes expresivos: Hoy en día nos enfrentamos con una auténtica
segunda alfabetización. Es necesario formarse en las habilidades y destrezas que puedan faci-
litarnos el manejo de las TIC para dar respuesta a la necesidad de que toda persona pueda
acceder a la vida cultural y social actual. Esta alfabetización posiblemente no suponga el
aprendizaje de nuevas habilidades muy especializadas, pero sí se requiere el aprendizaje de
nuevas formas de organizar y combinar los códigos. Tenemos a nuestra disposición materia-
les que combinan múltiples lenguajes (multimedia) y la posibilidad de interactuar con la infor-
mación de forma diferente: la hipertextual
¿Qué supone esta característica con relación a su utilización como instrumento didáctico?
Necesitamos habilidades para trabajar con ellas (alfabetización digital); determinan la orga-
nización de la información y el conocimiento.
Diferenciación y segmentación de audiencias y usuarios: La aparición de estos nuevos
medios ha roto con los esquemas de utilización de las audiencias propios de la cultura de los
medios de comunicación de masas. La generalización del medio televisivo y su "omnipresen-
cia" en la sociedad ha sido desbancado por la presencia de las nuevas tecnologías, y no sólo
eso, sino que la flexibilidad de estos nuevos medios les permite acercarse a los individuos, a
s u s peculiaridades comunicativas, s u s rasgos culturales, s u s intereses, etc.
La sociedad de masas, que en su momento han generado los medios de comunicación,
está desapareciendo como consecuencia de la evolución tecnológica de esos mismos medios.
Hoy aparece una sociedad segmentada y definida, que recibe aquello que desea recibir y en
el momento que lo desea (Martínez, 1998, 2).
Se han roto también los privilegios y cuotas de poder de determinados grupos en la ela-
boración de contenidos y así, ahora, diferentes individuos o grupos tienen mayor facilidad
para expresarse, para diversificar la información y comunicarla a otros. De esta forma las posi-
bilidades de diversificación y especialización de los contenidos en función de las característi-
cas y demandas de los receptores permiten determinar la diferenciación y segmentación de
las audiencias y usuarios a través de propuestas y medios especializados.
Las nuevas tecnologías como instrumentos didácticos

Esta posibilidad repercutirá en la realización de programas y contenidos a imagen y seme-

janza de la audiencia o de los usuarios, como es el caso de los canales musicales, deportivos,
culturales etc. de televisión, y de la "formación a la carta", los grupos de noticias o listas de
discusión y servidores de vídeo a la carta que ofrece la red. Como vemos, esta situación reper-
cute directamente en una progresiva especialización temática de portales, canales y oferta
televisiva y en el pago individual por la utilización de estos servicios, tal y como estamos expe-
rimentando en la actualidad.

Las acciones necesarias para que el receptor sintonice el canal y reciba el mensaje son
variadas: van desde recibir cómodamente la información en el buzón de correo electrónico,
sin necesidad de realizar ninguna acción especial, hasta poner en práctica elaboradas estrate-
gias de búsqueda activa de información.
¿Qué supone esta característica con relación a su utilización como instrumento didáctico?
Generan información muy diversa; ofrecen servicios que "interpretan" las necesidades y pro-
porcionan materiales adecuados; itinerarios formativos; mayor oportunidad de generar infor-
mación y distribuirla.
Posibilidades de innovación: El desarrollo tecnológico responde a la búsqueda de una
mejora, implicando que cada nueva tecnología que se desarrolla supone una superación cua-
litativa y cuantitativa de su predecesora y de las funciones que ésta realizaba (Cabero, 1994).
Por tanto, la innovación implica mejoras tecnológicas en relación a otros medios y a su vez
implican mejoras en relación a sus aplicaciones repercutiendo directamente en el desarrollo
de diferentes campos. Sobre t o d o , innovaciones valiosas en los modos de representar, expre-
sar y operar, conocer y cuestionar el conocimiento. El avance ha sido tal que en poco tiempo
contamos con tecnologías más asequibles que ofrecen múltiples aplicaciones nuevas y que no
requieren el dominio de habilidades de programación y conocimientos informáticos para
poder interaccionar con los programas.

Esta capacidad de innovación derivada de las TIC que se materializa con asombrosa velo-
cidad en los sectores de producción, no se proyecta con la misma intensidad en el sistema edu-
cativo, poniendo de manifiesto la escasa permeabilidad de las instituciones educativas que
hace que la incorporación de las mismas sea mucho más lenta y a destiempo, puesto que, con
frecuencia cuando se logra la incorporación de una de esta tecnologías ya están siendo trans-
formadas en la sociedad en general.
Hay que romper una lanza en defensa de las instituciones de formación en tanto en cuan-
to las TIC en sí mismas no son innovadoras, sino que ia reflexión sobre sus posibilidades en la
formación y la experimentación con ellas serán en tal caso las que determinen su potencial
innovador y posibilidades en la formación. Este proceso requiere tiempo. El ritmo de incorpo-
ración de las TIC en la formación en ningún caso debe equipararse al del desarrollo tecnoló-
gico. La incorporación acrítica de estos medio? no conduce sino a la reproducción de viejas y
tradicionales prácticas que no pueden confundirse con verdaderas innovaciones educativas.
¿Qué supone esta característica con relación a su utilización como instrumento didáctico?
No es necesaria una formación muy especializada, entonces se pueden utilizar fácilmente y
transferir a cualquier proceso.
Automatización: Otra de las características de las nuevas tecnologías, es la tendencia a la
realización de sus actividades controladas desde dentro por el propio sistema; es decir, a la
"automatización". Ello puede traer como consecuencia la paralización de mano de obra no
cualificada, en lo que algunas personas denominan como "paro estructural" o "paro tecno-
lógico" de la sociedad de la información y comunicación. De todas formas también es nece-
sario tener presente que hay opiniones que muestran lo contrario, es decir, que aquellas
sociedades donde existe más tecnología es donde hay menos paro. Por su parte, la Comisión
Europea (1993, 15) llamaba la atención respecto a cómo se ha mantenido mejor el empleo en
aquellas empresas que habían introducido en su gestión o producción la microelectrónica,
que en aquellas que no lo habían hecho.
 ¿Qué supone esta característica con relación a su utilización como instrumento didáctico?
En las actividades / tareas los pasos pueden estar automatizados y no es necesario reproducir
procesos, esto puede llevar también a desconocer esos pasos y depender de las tecnologías;
el sistema programado es el que controla.
Diversidad: Otra característica de estas tecnologías es "la diversidad" que hace referencia
a que no existe una única tecnología disponible sino que, por el contrario, nos encontramos
con una diversidad de tecnologías, que pueden desempeñar diversas funciones y que giran
alrededor de las características ya indicadas.
¿Qué supone esta característica con relación a su utilización como instrumento didáctico?
Podemos buscar aquella más adecuada a las necesidades, nuestras características o condicio-
nes contextúales (accesibilidad y necesidades educativas especiales).
Capacidad de almacenamiento: Esta última característica se refiere a almacenar gran volu-
men de información en espacios reducidos. No hablamos solamente de datos sino también de
imagen y sonido, aunque ambas se pueden tratar de forma distinta. El texto y la imagen se
pueden almacenar y recuperar con facilidad, v otros medios como la imagen en movimiento
y el sonido demandan más espacios. Sin embargo, el desarrollo de los nuevos canales de
comunicación que permite nuevas formas de almacenar, estructurar y presentar la informa-
ción siguen evolucionando y superando las limitaciones. Estas nuevas formas como hiperme-
dias distribuidos, bases de datos, documentos dinámicos o los vínculos entre documentos que
residen en distintos servidores, también nos van a modificar la forma de escribir y difundir
nuestras ideas.

¿Qué supone esta característica con relación a su utilización como instrumento didáctico?
Podemos construir nuestro conocimiento utilizando gran cantidad de fuentes de información
y esa construcción puede ser individual o colectiva.

4, Posibilidades de las nuevas tecnologías como instrumento

didáctico; nuevos entornos de formación, concepciones del
aprendizaje y roles del profesor y del alumno
Los medios en la didáctica se sitúan dentro de acto de enseñanza y en relación con todos los
elementos: contexto, interacción, profesores, alumnos, objetivos, contenidos, estrategias
metodológicas, actividades, evaluación. Pero estos elementos se conceptualizan y tienen
papeles diferentes según los modelos didácticos. Sin profundizar en esta diversidad de posibi-
lidades sí que podemos precisar que las nuevas tecnologías pueden ser un medio didáctico
y actuar en los procesos de enseñanza-aprendizaje. Pero, tanto si pensamos en ellas como
un instrumento del profesor para diseñar los procesos de enseñanza como si pensamos en
el alumno que los utiliza en su proceso de aprender, las características de las nuevas tecno-
logías nos ayudan en la intervención didáctica e inciden en la relación de todos los elementos
didácticos.

Situar a las nuevas tecnologías en este papel didáctico rompe la dinámica de valorar su
aportación al proceso sólo desde sus características técnicas y para eso debemos someterlas a
cuestiones relacionadas con la presencia de los medios en el diseño y desarrollo de procesos
de enseñanza. Para ello, podemos apoyarnos en el análisis del papel de los medios didácticos
que hace Cabero (2001, 308-309) y que recoge los siguientes puntos:
• Cualquier medio, desde el más complejo al más elemental, es simplemente un recurso
didáctico que deberá ser movilizado (...) cuando el proceso comunicativo en el cual este-
mos inmersos lo justifique.
• El aprendizaje no se encuentra en función del medio sino, fundamentalmente, sobre la
base de las estrategias y técnicas didácticas que apliquemos sobre é l .

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Las nuevas tecnologías como instrumentos didácticos

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• El profesor es el elemento más significativo para concretar el medio dentro de un con-
texto determinado de enseñanza-aprendizaje. Él, con sus creencias y actitudes hacia los
medios en general y hacia medios concretos, determinará las posibilidades que puedan
desarrollarse en el contexto educativo.
• Antes de pensar en términos de qué medio, debemos plantearnos para quién, cómo lo
vamos a utilizar y qué pretendemos con é l .
• Todo medio no funciona en el vacío sino en un contexto complejo: psicológico, físico,
organizativo, didáctico.... De manera que el medio se verá condicionado por el contex-
to y simultáneamente condicionará a éste.
• Los medios son transformadores vicariales de la realidad, nunca la realidad misma.
• Los medios, por sus sistemas simbólicos y formas de estructurarlos, determinan diversos
efectos cognitivos en los receptores, propiciando el desarrollo de habilidades cognitivas
específicas.
. • El alumno no es un procesador pasivo de información, por el contrario es un receptor
activo y consciente de la información mediada que le es presentada, de manera que con
sus actitudes y habilidades cognitivas determinará la posible influencia cognitiva, afec-
tiva, o psicomotora del medio.
• No debemos pensar en el medio como globalidad sino más bien como la conjunción de
una serie de componentes internos y externos: sistemas simbólicos, elementos semánti-
cos de organización de los contenidos, componentes pragmáticos de utilización..., sus-
ceptibles cada uno de ellos, en Interacción e individualmente, de provocar aprendizajes
generales y específicos.
• Los medios por sí solos no provocan cambios significativos ni en la educación en gene-
ral ni en los procesos de enseñanza-aprendizaje en particular.
• Y por último, que no existe el «supermedio». No hay medios mejores que otros, su uti-
lidad depende de la interacción de una serie de variables y de los objetivos que se per-
sigan, así como de las decisiones metodológicas que apliquemos sobre los mismos.
Podemos preferir un medio a otro, un medio puede ser más fácil de utilizar que otro, o
estar más disponible, pero ello no significa que sea mejor que su opuesto. Esta postura
nos lleva inmediatamente a otro planteamiento, y es que la complementariedad e inter-
acción de medios debe ser un principio y estrategia a utilizar por los profesores a la hora
de la selección y puesta en práctica en el diseño ¡nstruccional de los medios.

Las nuevas tecnologías nos permiten generar nuevos entornos de formación que se basan
en el trabajo en red. Así podemos compartir información, o generar espacios comunicativos
o colaborativos gracias a aspectos como:
• la posibilidad de crear entornos multimedia de comunicación,
• la posibilidad dé utilizar entornos de comunicación sincrónicos (a un mismo tiempo) y
asincrónicos (en diferente momento) y poder, de esta forma, utilizar las dimensiones
espacio temporales para nuevas propuestas de interacción,
• deslocalizar la información de los contextos cercanos y facilitar que los alumnos se con-
viertan en constructores activos de su propio proceso de aprendizaje,
• construir entornos no lineales sino hipertextuales de información, donde el alumno, en
función de sus intereses construya su recorrido, propiciando la interactividad entre los
que intervienen en el proceso formativo,
• actualizar de forma inmediata la información y atender a las nuevas necesidades edu-
cativas .
Las TIC, por tanto, ofrecen la posibilidad de crear entornos diferenciados de aprendizaje
y surge así lo que se denomina "e-learning": un modelo de formación apoyado en las tec-

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 nologías y centrado en el alumno y en su proceso de aprendizaje. Las TIC como recursos para
la formación nos van a permitir diseñar procesos formativos presenciales, semipresenciales o
totalmente a distancia. Esta conceptualización del e-learning, que se defiende en el contexto
europeo (Comisión Europea, 2000), hace hincapié en la oportunidad que ofrecen las tecnolo-
gías multimedia y en red (Internet) para acercar a las personas al conocimiento, para ofrecer
experiencias mediadas, para servir como instrumento de expresión y creacción de materiales
diversos, para ofrecer formación más flexible y adaptada a las necesidades educativas, para
generar comunidades de aprendizaje, etc.

Nos interesa resaltar especialmente el diseño de propuestas de formación flexibles que

suponen romper con la homogeneidad de las propuestas tradicionales:
• Los contenidos se pueden modificar y actualizar permanentemente. Los programas edu-
cativos pueden revisarse fácilmente y disponer de contenidos de distinta naturaleza y
adaptados a procesos de aprendizaje diferentes.
• Los procesos formativos están centrados en el estudiante: marca su propio ritmo de
aprendizaje guiado por los profesoresjo hace de la forma que el alumno cree más con-
veniente y la continuidad del proceso permite atender desde su hogar o puesto de tra-
bajo.
• Posibilita que el alumno reciba la formación más adaptada a sus características y en el
momento que la necesita, lo que favorece que ese aprendizaje lo adquiera más rápida-
mente y sea más significativo.
• La formación puede llegar a un número elevado de personas: podemos generar siste-
mas muy amplios y que se acercan a las personas.
• Se pueden combinar distintas tecnologías (Internet, vídeo, videoconferencia, multime-
dia...), lo que ayuda a distribuir fácilmente la formación.
• Debido a la posibilidad de comunicación sincrónica y asincrónica, se favorecen procesos
interactivos entre alumno-alumnos y alumno-profesor/es, y otros que no están en el
entorno habitual de un aula (expertos, profesionales, otros centros educativos, otras
realidades culturales).
• Permite la configuración de ofertas flexibles, abiertas y polivalentes sobre la base de iti-
nerarios formativos y profesionales.
Estamos planteando, por tanto, que la flexibilidad es la clave fundamental del diseño de
una buena metodología para un diseño didáctico que utilice las TIC. Esta flexibilidad, tiene
que proyectarse sobre los siguientes componentes:
• El acceso a la información que promueve: permitiendo el acceso a un amplio abanico de
recursos para el aprendizaje (seleccionados por el profesor o localizados por el alumno)
información genérica sobre el tema (bibliotecas virtuales, simulaciones...) junto con la
posibilidad de contactar con otros profesionales,
• Los tiempos y espacios formativos (que deben ser flexibles): los entornos de aprendiza-
jes se diversifican y amplían (lugar de trabajo, centro formativo, las aulas virtuales, labo-
ratorios virtuales, videoconferencia...) y las posibilidades de dedicación de los alumnos
son muy diversas (distintos horarios, distinta organización del trabajo, diferentes
momentos para la interacción.,.),
• Los materiales: deben desarrollarse diferentes tipos de materiales para los alumnos tra-
tando de responder a sus necesidades y posibilidades,
• La participación e interacción: los alumnos, a través de las redes, pueden participar en
diferentes experiencias de aprendizaje colaborativo, por ejemplo, a través de los foros
de debate, listas de distribución, conversaciones en red. Esto, permite al alumno la cons-
trucción de significados, la interacción con los demás. Pero, la participación también se

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Las nuevas tecnologías como instrumentos didácticos

entiende desde la enseñanza individualizada a través de la interacción con medios y

materiales adaptados a las características del alumno que ofrezcan interacción,
• El control del proceso de aprendizaje que en este caso recae en el propio alumno. Por
ello, hay que potenciar el aprender a aprender y la toma de decisiones sobre la ejecu-
ción de su propio aprendizaje.
• La evaluación del proceso como instrumento para la regulación del aprendizaje y como
orientación del itinerario formativo.
Nos quedan por mencionar los materiales para trabajar en esa propuesta flexible y los
roles de los principales actores: el profesor y el alumno. Entre los materiales didácticos para
una propuesta apoyada en las TIC -ya sea en red o no- los más completos son los multimedia.
El sistema multimedia interactivo es un tipo de material en soporte informático que se carac-
teriza por permitir enlazar de forma interactiva (no lineal) las diversas informaciones que con-
tienen, así como por la presentación de dicha información en diferentes códigos simbólicos
(textos, imágenes fijas en movimientos o sonidos...).
A diferencia del proceso de enseñanza-aprendizaje tradicional, en el que el profesor
marca el ritmo y dirige la actividad, en la enseñanza apoyada en las TIC, su rol se ve multipli-
cado y "acompaña" al alumno en su proceso de aprendizaje. Uno de los cometidos esencia-
les del formador, es el de actuar de organizador y facilitador de la participación. El profesor,
en definitiva, debe ser una persona interesada por las TIC, con ganas de aprender y de facili-
tar el aprendizaje, debe reciclarse a sí mismo, a su metodología y a sus materiales y debe,
aprovechar al máximo todas las potencialidades de la red.
El alumno, por otra parte, se convierte en protagonista de su propio proceso de aprendi-
zaje y él mismo adquiere contenidos, destrezas y habilidades. Deberá estar capacitado para
tomar decisiones, y realizar un diagnóstico de sus necesidades formativas y/o informativas,
para elegir las rutas (itinerarios formativos) y los medios que le facilitarán su proceso de cons-
trucción del conocimiento. Tiene que ser un constructor activo en su propio proceso de apren-
dizaje. No puede esperar a que se le dé todo hecho y ha de emplear sus estrategias y
habilidades cognitivas para transformar toda la información que desde el curso se ofrece, en
conocimiento.

Desde una perspectiva didáctica la utilización de las nuevas tecnologías en los procesos de
enseñanza- aprendizaje requiere que estas contribuyan a la mejora de la calidad educativa.
En este camino es necesario que no perdamos de vista su papel como instrumento didáctico
y no como herramienta tecnológica.

Actividades
1. Las características de las nuevas tecnologías tienen relación con su papel en los procesos
de enseñanza-aprendizaje. Indica las características que tengan una relación más directa
con los siguientes elementos: a) con los materiales de trabajo y soporte de la información,
b) con la comunicación y c) los alumnos y sus necesidades educativas.

2. Identifica situaciones educativas que localices en la red y que respondan a propuestas de

formación flexibles utilizando las TIC. Analiza las propuestas de uso e interacción con los
medios que plantean.

3. Recordando experiencias personales de uso de las nuevas tecnologías revísalas y reflexio-

na sobre ellas ahora desde su papel como instrumentos didácticos.