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³Ganarás el pan con el sudor de tu frente.´ El trabajo no es una maldición sino una bendición de
Dios, que dignifica al ser humano y le da el sustento. No hay nada mejor que trabajar en lo que a
uno le gusta. Si ese trabajo te permite un buen sueldo o salario, estarás doblemente agradecido.
Para el filósofo Scheler, ³Aproximarse a las cosas como es preciso, aferrarlas vigorosamente, pero
también ser aferrado vigorosamente por ellas, asimilarlas en el esfuerzo a nuestras ideas
teleológicas, a la vez fundirse en ellas y volverse semejantes a ellas ±esto es lo que significa
³trabajar´.´
Lo opuesto al trabajo es el ocio voluntario, definido por Laín Entralgo : ³Es el ocio la gozosa
actividad de la no-actividad, la contemplación silenciosa, lúcida y aceptadora de la realidad y el
misterio del mundo, la pausa en el trabajo que, levantándose sobre el mero descanso, levanta al
funcionario a la plenitud de su condición de ser humano´.
Como la filosofía consiste en un diálogo entre el espíritu y la realidad, se habla del ocio filosófico,
cuando el ocio se orienta hacia este diálogo.
El fundador de la economía moderna, Adam Smith propuso la teoría del valor trabajo, según la cual
el valor de las cosas depende del tiempo de trabajo necesario para producirlas. Si para producir una
silla se demora dos días y para producir una mesa se demora seis días, el valor de una mesa es tres
sillas. Esta teoría del valor, de Smith, fue acogida por Carlos Marx, el fundador del Socialismo,
reconociendo al trabajo como única fuente del valor de los bienes y servicios.
La teoría del valor trabajo asume implícitamente que el trabajo es el único factor de producción. Sin
embargo, sabemos que en la producción participa también el factor capital: herramientas,
máquinas, materias primas, conocimientos. La moderna teoría del valor reconoce este hecho y
establece que el valor de los bienes y servicios está determinado por su costo económico o precio
relativo: El precio relativo de un bien es el precio de ese bien expresado en unidades de otro bien.
Así, el precio de una lata de duraznos es dos latas de sardinas, donde en la producción de ambos
bienes han participado el trabajo y el capital.
En una economía de mercado, así como hay un mercado de manzanas, también hay un mercado de
trabajo, donde se determina un precio o salario, por las fuerzas de oferta y demanda de trabajo.