Su creación es atribuida a Inglaterra, país que reglamentó el juego en 1863 a través de la 

Football
Association (FA), la primera asociación del fútbol.

Pero mientras nadie duda que el fútbol moderno nació en tierras británicas, no hay tantas certezas
con respecto a qué civilización fue la primera en jugar al balompié.

Un documental paraguayo estrenado recientemente en el Festival Internacional de Cine

Independiente de Mar del Plata, en Argentina, propone una novedosa teoría: que los primeros
jugadores de fútbol fueron los guaraníes.

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El cortometraje, "Los guaraníes inventaron el fútbol", fue producido por la Secretaría Nacional de
Cultura de Paraguay, con la intención de difundir esta hipótesis que sostiene que este pueblo de
guerreros, que habitó en Sudamérica a partir del siglo XV, fue el que primero comenzó a jugar a la
pelota con los pies.

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Manga ñembosarái

La teoría se basa en los hallazgos del sacerdote español Bartomeu Meliá, quien asegura que el
registro más antiguo que existe sobre el balompié está en el primer diccionario de la lengua
guaraní, escrito en 1639 (es decir, más 200 años antes de que los ingleses crearan la FA).

Allí se describe el manga ñembosarái, un juego que practicaban los indígenas en San Ignacio
Guazú, la primera misión jesuita fundada en Paraguay.
El juego consistía en dos equipos que se pasaban con los pies una pelota de goma, hecha del
caucho.

"El objetivo era que la pelota no dejara de saltar, que no parara", le dijo a BBC Mundo la
historiadora Margarita Miró, funcionaria de la Secretaría Nacional de Cultura quien estuvo a cargo
de la investigación histórica del documental.

"Lo jugaban los varones los domingos por la tarde después de la misa y había apuestas a ver quién
ganaba", describió Miró.

Sin arcos

A diferencia del fútbol actual, el manga ñembosarái se jugaba sin arcos. Era más parecido a lo que
hoy llamaríamos "hacer jueguito", y el equipo que perdía era el que primero se cansaba.

A pesar de esa discrepancia, los habitantes de San Ignacio Guazú, en el departamento de Misiones,
en el sur de Paraguay, creen que su ciudad debería ser reconocida como la cuna del fútbol.

"Creemos que los ingleses pudieron haber sacado la idea para crear el fútbol después de ver a los
guaraníes que fueron llevados a España por los jesuitas, y que pudieron haber demostrado el
juego ante la realeza, con la presencia de algún inglés que estaba de visita", afirmó Máximo Génez,
concejal municipal y miembro de la comunidad guaraní de San Ignacio, quien ha investigado los
orígenes de su pueblo.

FUENTE DE LA IMAGEN,OTHER

Pie de foto,

En San Ignacio Guazú quieren que se reconozca a la ciudad como la cuna del fútbol.

Según las autoridades paraguayas, no es sólo en el diccionario "Tesoro de la Lengua guaraní",

escrito por el sacerdote Antonio Ruiz de Montoya en 1639, donde se hace referencia al balompié.

También en el libro "Las Misiones del Paraguay", publicado en 1771 por el jesuita José Cardiel,
aparece una descripción del manga ñembosarái, juego al que además se menciona en varias de las
"cartas anuas" que los jesuitas enviaban a sus superiores.

Además, existen evidencias artísticas.

En el documental se muestra una pintura de una misión jesuita que ilustra cómo se jugaba al
balompié en la plaza.
Allí los guaraníes aparecen vistiendo pantalones oscuros y camisas blancas, según Génez el
atuendo tradicional que usaban en las misiones.