HILDEGARD ELIZABETH PEPLAU

Hildegard E. Peplau (Pensilvania 1909 – California 1999), líder mundial de

enfermería y teórica estadounidense conocida como “Madre de la Enfermería
Psiquiátrica”.
En 1931 se graduó en Enfermería en el Hospital de Pottstown Pensilvania. Obtuvo
una Licenciatura en Psicología Interpersonal en el Bennington College, un Máster
de Enfermería Psiquiátrica y posteriormente un Doctorado, ambos en la Universidad
de Columbia.
Peplau fue una de las primeras enfermeras en matricularse y en obtener el
Certificado en Psicoanálisis en el Instituto William Alanson White.
Poco a poco fue teniendo puestos de marcada responsabilidad. Trabajó en la
célebre Clínica Psiquiátrica de Chestnut Lodge. Durante la II Guerra Mundial
desempeñó funciones en el Cuerpo de Enfermeras del Ejército y fue asignada al
Hospital Estación de Campo 312 en Inglaterra, donde se encontraba la Escuela
Americana de Psiquiatría.
Peplau colaboró en la remodelación del Sistema de Salud Mental a través de la
aprobación de la Ley Nacional de Salud Mental de 1946.
Desarrolló el primer programa formativo de Especialistas en Enfermería de Salud
Mental. Después de su retiro, fue profesora visitante en la Universidad de Lovaina
en Bélgica. Allí ayudó a establecer el primer programa de posgrado en enfermería
en Europa.
Desarrolló el “Modelo de Relaciones Interpersonales”. Su libro sobre su marco
conceptual, Relaciones interpersonales en enfermería, se completó en 1948. Se
convirtió en el primer modelo de enfermería que se publicaba desde Florence
Nightingale.
Peplau es la única enfermera que ha formado parte de la Asociación Americana de
Enfermeras (ANA) como directora ejecutiva y más tarde como presidenta. Peplau
fue reconocida con numerosos premios y honores por sus contribuciones a la
enfermería y tuvo 11 doctorados honoríficos.
Fue nombrada Socia de Honor de la Asociación de Enfermería de Salud Mental
(actualmente Asociación Española de Enfermería de Salud Mental). Participó como
ponente en el V Congreso Nacional de Enfermería de Salud Mental en Vitoria en el
año 1987, durante el cual recibió un homenaje organizado por la Asociación y en el
que participaron cientos de enfermeras de toda España, país que visitaba por
primera vez.
Durante años y hasta su fallecimiento mantuvo contacto permanente con la
AEESME animando siempre al esfuerzo y la constancia para la consecución de sus
objetivos a favor de las enfermeras de salud mental y el reconocimiento de su
especialización.