ESTRUCTURAS DE MADERAS (CIV-244) FUNDAMENTOS PRINCIPALES

CAPÍTULO I
FUNDAMENTOS PRINCIPALES
INTRODUCCIÓN
La madera es un material renovable como material de
construcción, debido a que sus fuentes principales son
replantadas en diferentes cosechas, donde se suministra
la madera para diferentes usos.
En comparación con otros materiales, la madera tiene una relación de resistencia a peso
muy elevada, lo cual justifica económicamente su empleo en diferentes construcciones,
donde la estética que presenta es inigualable frente a otros materiales.
La madera presenta encanto y belleza,
versatilidad, durabilidad, manejabilidad, bajo
costo por peso, alta relación de resistencia a
peso, buen aislamiento eléctrico, baja
conductancia térmica y resistencia excelente a
bajas temperaturas. Tiene capacidad de choque
alta, puede permanecer con sobrecargas
grandes durante cortos periodos sin detrimento
de su resistencia total. Presenta buenas
cualidades de uso, particularmente en su fibra extrema. Puede ser doblada fácilmente a
una curvatura aguda. Se puede aplicar a una amplia gama de acabados para fines
decorativos y de protección, la madera se puede aplicar en estado seco como húmedo,
donde se emplea tratamientos preservativos para utilizarlos en cuando sea necesario, como
los retardadores de fuego (que no son apropiados para todos los productos de madera).

1.1 CARACTERÍSTICAS Y PROPIEDADES

Este material de construcción por ser de origen orgánico difiere de la mayoría de los otros
que en general son de origen inorgánico; debido a las grandes ventajas que ofrece ha sido
utilizado desde mucho tiempo atrás, y hoy a pesar de la competencia que le presentan, el
acero y hormigón aún en ciertos casos es indispensables. Como principales ventajas se
puede mencionar su fácil labra, relativa resistencia a la tracción, compresión, flexión, su
poco peso y su gran tenacidad. En cambio también deben mencionarse algunos de los
inconvenientes que la madera presenta como ser la poca o ninguna resistencia al fuego, la
tendencia a la deformación, a la destrucción con los cambios de temperatura, humedad y
el peligro de destrucción debido a diversos defectos y enfermedades inherentes a su
naturaleza.

Al usar cualquier especie en el diseño de construcción de estructuras de madera, no es

necesario para el Ingeniero Civil conocer mucho acerca de la composición química de la

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madera, sin embargo un reconocimiento de este material a menudo podrá auxiliarle a
escoger la especie indicada bajo diversas condiciones de uso. De mayor importancia para
el ingeniero proyectista son las propiedades mecánicas de las diversas especies, los
factores que afectan su resistencia, y el empleo inteligente de los esfuerzos de trabajos
asignados, y las características que hacen su empleo en el diseño difiere de los otros
materiales estructurales.

La madera es naturalmente resistente a muchas sustancias químicas que son altamente

corrosivas para otros materiales, es superior a muchos materiales de construcción en
resistencia a los ácidos suaves, en particular a temperaturas ordinarias. Tiene una
resistencia excelente a la mayoría de los ácidos orgánicos, especialmente al acético. Sin
embargo, la madera se utiliza rara vez en contacto con soluciones que son más que
débilmente alcalinas. Las sustancias químicas oxidantes y soluciones salinas o las soluciones
de sales de hierro, en combinación con las condiciones de humedad, deben evitarse.

Composición Química

La madera está compuesta de 50 a 70% aproximadamente de celulosa, 25 a 30% de lignina

y 5% de sustancias extractivas con menos de 2% de protección. Los ácidos como el acético,
el fórmico, el láctico y el bórico no se ionizan lo suficiente a la temperatura ambiente para
atacar la celulosa, y así no dañan la madera.

Cuando el pH de soluciones acuosa de los ácidos débiles es de dos o más, el índice de

hidrolisis de celulosa es pequeño y depende de la temperatura. Una aproximación a grandes
rasgos de efectos de temperatura es que por cada 7ºC de aumento, el índice de hidrolisis
se duplica. Los ácidos con valores de pH por encima de 2, o las bases con un pH por debajo
de 10, tienen poco efecto de debilitación sobre la madera a temperatura ambiente, si la
duración de la exposición es moderada.
Cavidad Celular
Pared secundaria capa interior S3

Pared secundaria capa intermedia S2

Pared secundaria capa exterior S1
Capa Primaria P

Lamina
Media M

La cantidad de lignina es más alta en la lamela media entre las fibras, pero hay grandes
cantidad de ligninas en las paredes secundarias debido a que éstas son gruesas.

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1.2 ARBOLES LATIFOLIADAS Y CONÍFERAS
Los árboles que se emplean en la construcción, se clasifican en dos grandes grupos:
Coniferas denominado de manera errónea también como madera blanda y las Latifoliadas
o madera duras (hoja caduca), donde no hay un grado definido de dureza que divida a los
dos grupos.

Diferencia en estructura, apariencia, tamaño y calidad mantienen a los grupos separados.

Algunas de las maderas de árboles de hoja caduca, como el roble o castaño, son muy duras,
mientras que algunas maderas de las coníferas son suaves; pero excepciones como el tilo,
que siendo de hoja caduca, es de la madera más suave.

Por otra parte, el pino suriano “hoja larga”, se clasifica entre las coníferas y es tan duro
como cualquier madera de árbol de hoja caduca. Las coníferas deben su nombre al hecho
de que en su gran mayoría producen conos o piñas. Los dos grupos pueden diferenciarse
con cierta exactitud llamando a las coníferas maderas semiduras o suaves y las de hoja
caduca como maderas duras.

1.3 ESTRUCTURA DE LA MADERA

La madera de valor para la construcción proviene principalmente de árboles coníferos.
Estructuralmente consta de las siguientes partes: corteza, cuerpo leñoso y medula.

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CORTEZA MÉDULA DURAMEN ALBURA
INTERNA ANILLO ANUAL
CAMBIUM

DURAMEN CORTEZA CORTEZA

CORTEZA INTERNA EXTERNA
CAMBIUM EXTERNA

La corteza tiene un espesor de 0,5 a 5 cm, se distingue la parte externa, que es un tejido
muerto protegiendo el tronco exterior, constructivamente no tiene ningún valor al cual se
lo separa del leño tan pronto como se hace el tallado.

Una parte intermedia húmeda y blanda a través de la cual se hace efectivo el transporte
de ciertos elementos necesarios que provienen de las hojas.

La capa externa no es tan importante como la capa interna en la que se aloja el cambium o
conjunto de células aplanadas de extraordinaria vitalidad, en las cuales tienen lugar la
generación de los llamados anillos de crecimiento.

El cuerpo leñoso está formado de dos capas concéntricas de espesor variable, en las que
se alojan los correspondientes vasos por los que circula la savia:

 La exterior llamada albura, es la parte más joven del mismo y acusa tonalidades
generalmente más claras que la capa restante.
 La interior constituye la porción más antigua del cuerpo leñoso, sus vasos van
incrustándose progresivamente en una substancia oscura que termina por obstruirlo
completamente, de aquí su coloración más pronunciada, con relación a la primera.
Esta madera oscura y sin savia es más dura y resistente que el resto y constituye el
duramen llamado vulgarmente corazón de la madera.

La medula o núcleo central, es el medio en el que tiene lugar el suministro de los nuevos
elementos para las ramas. La medula puede ser blanda como en el sauce o durísima como en
la encina.

Por último, se consideran los llamados radios medulares, las cuales se dirigen radialmente
y casi en línea recta de la medula a la corteza, su espesor varia de unas pocas células, en
algunas especies, a franjas de 4 o más pulgadas en otras. En ellos tiene lugar principalmente
el almacenamiento y transporte horizontal de los elementos necesarios para el desarrollo
del tronco.

La composición de todas las maderas en estado de sequedad es prácticamente la misma. El

porcentaje por peso es aproximadamente el 49% de carbono, 44% de oxígeno, 6% de
hidrogeno y 1% de ceniza.

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1.4 MADERA DE PRIMAVERA Y MADERA DE VERANO
Cada anillo anual se divide en dos capas, la Madera de Primavera Madera
interior llamada primavera, se desarrolla de Verano
durante la primera pared de la estación de
crecimiento. Se compone de celdillas
grandes de pared delgada y es
generalmente más clara en color que la
madera de verano. La capa exterior, llamada
de verano consiste de celdillas más
pequeñas con paredes más gruesas y es la
parte oscura del anillo anual, es más pesada
y más fuerte que la madera de primavera y
tiene un efecto importante en determinar Estructura celular de la madera
las propiedades de resistencia de la mayoría de las especies.

1.5 DENSIDAD
Es necesario conocer los siguientes términos:

La densidad básica es la relación entre el peso mínimo del madera el cual fue secado en
estufa a 105-110ºC, y su volumen verde, como se halla en el apeo (cortado o derribado) del
árbol. El cual se usa para conocer la cantidad de masa seca del volumen verde medido en
una plantación.

La densidad seca al aire, es la relación natural entre el peso de una madera estacionada
que se halla en equilibrio con la atmósfera, y el volumen correspondiente a esas condiciones.

La densidad seca, se define como la relación entre el peso y el volumen del material exento
de agua, es decir secado a 105-110ºC.

La densidad establece un criterio de resistencia de las

maderas provenientes del árbol. Se determina por la
velocidad de crecimiento del árbol y por la cantidad de
madera de verano presente. Esto significa que la
resistencia de una pieza de madera se mide por la
cantidad y distribución de la substancia básica “madera”,
ósea el material que compone las paredes de las celdillas.
La densidad específica de esta substancia es la misma
para todas las maderas y tendrían la misma densidad
específica en todas sus partes si no fuera por el acomodamiento y dimensiones de las
celdillas y el espesor de las paredes de las mismas.

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El peso de la sustancia leñosa en todas las especies se acerca a 1,53 veces el peso del agua,
pero las células de la madera contienen aire en diferentes proporciones; entonces el peso
de las especies varía no solo por su densidad, sino también por su contenido de humedad.

Al clasificar la madera de coníferas para fines estructurales, el número de anillos por

centímetro radial y la relación de madera de verano en la sección transversal de la pieza,
se consideran como parte de las especificaciones. La madera que tiene un mínimo de anillos
anuales por centímetro se denomina “grano cerrado” y la madera que tiene una tercera
parte o más de madera de verano, se denomina “densa”. A continuación se muestra una lista
de especies de nuestro país publicada por Proyectos Andinos de Desarrollo Tecnológico en
el Área de los Recursos Forestales Tropicales (PADT-REFORT)
Lista de Especies estudiadas de Bolivia en el PADT-REFORT
Nombre Científico Nombre Común Densidad Básica
Ardidis cubana Coquino 0,62
Buchenavia exicarpo Blanquillo 0,77
Calphyllum brasiliense Palo Maria 0,55
Calycophyllum spruceanum Giauabochi 0,74
Cariniana estrellensi Yesquero 0,57
Ceiba pentandra Mapajo 0,52
Clarisia racemosa Murure 0,62
Diospyros sp. Kaqui 0,47
Ficus glabrata Bibosi 0,50
Gallesia integrifolia Ajo ajo 0,51
Hura crepitans Ochoó 0,42
Inga edulis Pacay 0,51
Licania sp. Sangre de toro 0,56
Persea caurulea Negrillo 0,42
Piptadenia grata Curupaú 0,86
Poulsenia armata Tachore 0,37
Schyzolobium parahybum Serebeo 0,40
Taralea oppositifolia Almendrillo 0,80
Terminalia amazonia Verdolago 0,65
Vochysia lanceolata Plumero 0,49
Fuente: (Grupo Andino)
1.6 VETA
Las vetas de la madera son el dibujo que presentan las maderas, marcando la dirección en
la que crecen las fibras del árbol. No todas siguen una misma secuencia de dibujo, sino que
hay variaciones, y estas pueden influir de manera significativa sobre su aspecto.

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Algunas vetas conocidas son:

La veta diagonal. Cuando un tronco de veta recta no se serrucha a lo largo de su eje

vertical, queda como resultado una veta diagonal.

Veta en espiral. Cuando los árboles crecen retorcidos, producen troncos con vetas en
espiral, y las tablas extraídas de estos troncos también tienen ese diseño. Las fibras siguen
un curso en espiral con un giro que va hacia la izquierda o hacia la derecha.

Veta recta. Las fibras de la tabla corren aproximadamente en paralelo con el eje vertical
del tronco del que fue cortada.

Veta ondeada. Este tipo de veta aparece cuando la

dirección de las fibras de la madera cambia
constantemente.

Veta irregular. Las tablas de este tipo tienen fibras en

direcciones variadas e irregulares desde el eje vertical
del tronco (por ejemplo, fibras alrededor de los nudos).

Veta entrelazada. Las tablas con esta veta provienen

de árboles cuyas fibras van cambiando de dirección con
cada año.

1.7 FIBRA
Las fibras, son células alargadas, agrupadas en haces provistas de puntuaciones que
facilitan que facilitan el paso de nuetrientes. Cumplen funciones de sostén del cuerpo
leñoso.

La madera de árboles de crecimiento rápido tiene anillos anuales anchos, y se denomina de

grano grueso. Por el contrario la madera proveniente de árboles de crecimiento lento
cuenta con anillos anuales delgados y menudos y se nombra de grano cerrado. Se emplean
los términos de fibra recta o atravesada, para describir la madera en la que las fibras son
paralelas o bien forman un ángulo con los lados de la pieza. La inclinación de las fibras esta
expresada como una relación entre la desviación unitaria de las fibras medida con relación
a la cara de la pieza y la distancia en que ocurre esta desviación, se toma en cuenta en las
especificaciones para maderas estructurales, porque tienen un efecto marcado sobre la
resistencia de la pieza.

Fibra Recta Fibra Atravesada

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Al decir grano de la madera, nos referimos generalmente a la apariencia de la pieza, la
madera que se corta de modo que los anillos anuales forman un angula de 45º o más con la
superficie se denomina “grano de canto” o “fibra vertical”. El término “grano plano” se
refiere a la madera que ha sido aserrada aproximadamente tangente a los anillos anuales,
es decir los anillos forman un ángulo de menos de 45º a las caras de la pieza.

1.8 DEFECTOS EN LA MADERA

Cualquier irregularidad en la madera que pueda afectar su resistencia y durabilidad se
conoce como Defecto, esto se debe a causas naturales del material que son inherentes a
las piezas de madera.

NUDOS

Es la parte de una rama que ha sido rodeada por el crecimiento posterior de un árbol.

Los múltiples tipos y clasificación de nudos, depende de la apariencia del nudo sobre una
cara aserradas, y de si el nudo se debe a una rama que está viva o muerta cuando el árbol
fue aserrado. El ingeniero ha de preocuparse más acerca de la influencia que ejerce el nudo
sobre la resistencia de una pieza de madera, que por el tipo de nudo. Los nudos afectan a
la resistencia, porque es necesario que las fibras se desvíen de su dirección normal para
librarlos, y porque muchas veces ocurren rajaduras en su alrededor al perder la pieza
humedad. La influencia sobre la resistencia se determina por la localización del nudo y el
área que ocupa en la sección de la pieza.

Principales Nudos en la madera

(A) Nudo Fijo (B) y (C) Nudo Flojo (D), (E) Nudo en forma de Perno

Las reglas para clasificar la madera estructural, depende de los esfuerzos de trabajo
asignado a cada clase individual y según el empleo de la pieza como viga o como columna,
donde los nudos limitan las dimensiones.

RAJADURAS RADIALES Y ANULARES

Una fenda o rajadura es una separación a lo largo de la veta, principalmente entre los anillos
anuales.

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Las rajaduras radiales cortan a través de los anillos anuales de crecimiento; una rajadura
anular es una separación a lo largo de las celdillas entre los anillos anuales de crecimiento.
La existencia de varias rajaduras radiales y anulares de una pieza, reducirá su existencia
a esfuerzos cortantes.

El número y localización de tales rajaduras está limitado en las maderas estructurales

clasificadas. Bajo algunas reglas de clasificación, el esfuerzo cortante horizontal
permitido es el mismo para todas las clasificaciones de maderas estructurales, pero se
puede obtener dentro de ciertos límites, mayores o menores esfuerzos cortantes
especificando al maderero cuál es el esfuerzo permitido deseado.

Grietas de corazón Grietas de heladura como Grietas de desecado Grietas anular

como grieta de cara grieta de superficie lateral como grieta en testa

DEFECTOS LOCALES

Entre los principales podemos citar las fallas interiores que provienen de la paralización
de la savia, las grietas radiales, longitudinales y nudos. Tanto las grietas como los nudos
afectan la resistencia de la madera a la tracción. En cuanto a la resistencia a la compresión
se dice que los nudos no tienen influencia considerable.

1.9 CONTENDO DE HUMEDAD

La madera contiene una cantidad considerable de agua libre dentro de las paredes
celulares. Después de que un árbol es aserrado comienza a perder humedad y el contenido
de humedad continua en descenso durante toda la etapa de fabricación. Este contenido de
humedad se define por el peso de agua contenida en la madera, con respecto a su peso
secado al horno. Cuando se emplea la madera, ésta sigue perdiendo humedad hasta estar
en equilibrio con la atmosfera circundante, entonces por equilibrio del contenido de
humedad se refiere al contenido máximo de humedad en la madera a una determinada
temperatura y humedad relativa de la atmosfera.

Se dice que la madera ha alcanzado el punto de saturación de sus fibras cuando se ha

evaporado toda el agua libre de sus celdillas pero sus paredes igual aún se encuentran
saturadas. Este punto generalmente se alcanza cuando el contenido de humedad esta entre
el 24 al 30%. Conforme la madera se va secando más allá del punto de saturación de las

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fibras, aumenta su resistencia. Sin embargo, propiedades como su tenacidad o su
resistencia al impacto decrecen, porque la madera seca no puede doblarse tanto como la
madera verde. En la clasificación comercial estructural, el aumento en resistencia debido
al secado se contrarresta en gran parte por la influencia de los defectos que se desarrollan
en el secado.

La dilatación térmica de la madera es tan pequeña que carece de importancia común. Sin
embargo, se presentan cambios dimensionales significativos debidos a la ganancia o pérdida
de humedad. La dilatación y la contracción causadas por el cambio de humedad varían en
las tres direcciones de las fibras, estos cambios de tamaño son alrededor del 6 al 16%
tangencialmente, del 3 al 7% radialmente pero solo de 0,1 a 0,3% longitudinalmente. La
dilatación radial causa una disminución en el ángulo entre los extremos de un miembro
curvo, donde la contracción radial causa un aumento en éste ángulo.

Tales efectos pueden ser de gran importancia en los arcos de tres articulaciones que se
vuelven horizontales o muy próximos a ello, en la cresta de un techo. La contracción, que
aumenta las rotaciones relativas de extremo, puede causar una depresión en la cresta y
crear problemas de drenaje. Para tales arcos, se debe tener en cuenta el contenido de
humedad del miembro en el momento de fabricación y en el servicio, y considerar el cambio
en los ángulos en el extremo que resultan de los cambios de contenido de humedad y la
contracción a través del grano.

1.10 ENJUTAMIENTO
El enjutamiento se verifica después de alcanzar el punto de saturación de las fibras
conjuntamente con la reducción del contenido de humedad, verificándose una reducción del
tamaño de la pieza debido al secado de la madera produciéndose así el enjutamiento. La
madera se enjuta más en sentido tangencial, o sea en dirección de los anillos anuales de
crecimiento y aproximadamente de un medio a un tercio de ésta cantidad en sentido radial
o sea a través de los anillos anuales. El enjutamiento longitudinal es apreciable en la mayoría
de las maderas, pruebas llevadas a cabo en los laboratorios de productos forestales han
establecido los valores medio de enjutamiento para todas las especies.

1.11 CLASIFICACIÓN DE LAS MADERAS

Desde el punto de vista estructural, considerando la resistencia y la densidad básica, las
maderas ensayadas por el PRADT-REFORT se dividen en tres grandes grupos:

 “A” maderas de mayor resistencia, son maderas duras con densidad básica
comprendidas entre 0,71 a 0,90. Ideales para elementos resistentes en la
construcción.
 “B”: maderas intermedias, con densidad básica entre 0,56 y 0,70.

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 “C”: maderas de menor resistencia, que son maderas blandas con densidad básica
entre 0,40 y 0,55.

Dentro del primer grupo podemos citar: la encina, el roble y el nogal; el roble es una madera
típica de gran dureza, de diámetro que puede alcanzar hasta los 3 metros y una altura de
40 metros. El costo de las maderas duras es en general elevado comparando con los otros
tipos. Naturalmente el costo depende mucho de la zona donde se vaya a emplear la madera
teniendo en cuenta las disponibilidades de una de terminada zona de operaciones.

En el grupo de las maderas intermedias, se puede mencionar al pino, al abeto y el laurel;

como madera típica de este grupo podemos indicar al pino, que presenta un duramen rojizo
y su albura amarillenta con algo de resina. El diámetro del tronco alcanza hasta un metro y
su altura puede llegar hasta 40 metros. Debido a su gran contenido de resina el pino resiste
perfectamente a los cambios de temperatura y humedad. Esta propiedad sumada a la gran
cohesión, poco ligera y de fácil labra, hacen del pino la madera más empleada en la
construcción.

Las maderas blandas también llamadas blancas por su color, son de uso limitado en el campo
constructivo. En este campo se pueden citar al alamo y la madera balza. Estas maderas son
extremadamente livianas, y no se astillan fácilmente. Frente a estas ventajas presentan el
inconveniente de ser poco resistentes.

1.12 LA MADERA EN BOLIVIA

Unos 50 millones de hectáreas de bosques naturales cubren el 50% del área del territorio
boliviano.

El cedro, la caoba o mara, el roble y el quebracho constituyen las especies más importantes
por su calidad y son destinadas a la exportación, industria forestal, ebanistería y
construcción. Existen además numerosas especies no utilizadas, gran parte de las cuales
podría usarse en construcción.

A continuación se muestra las especies estudiadas en nuestro país según el PADT-REFORT

para madera estructural:
GRUPO NOMBRE COMÚN NOMBRE CIENTÍFICO
A Almendrillo Taralea oppositifolia
Curupau Piptadenia grata
B Coquino Ardisia cubana
Mururé Clarisia racemosa
Verdolago Terminalia amazonia
C Palo María Calophyllum brasiliense
Yesquero Cariniana estrellensis
Fuente: (Grupo Andino)

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1.13 PROPIEDADES DE LAS MADERAS

Estas varían de acuerdo a su grado de sequedad, dentro de una misma clase o grupos. El
peso específico por ejemplo, en una madera recién talada que contiene alrededor de un
50% de agua, es mayor con respecto a una madera perfectamente seca.

Tabla de Pesos Unitarios en kg/m³

Clase de Recién Secada al aire Secada Peso
Madera Talada 10 a 15% agua artificialmente Promedio
Roble 1200 700 640 900
Fino 900 650 480 600
Alamo 800 600 440 450

La resistencia y la elasticidad de la madera varían principalmente con su estructura, aunque

dependen de su grado de sequedad. La madera recia talada y la secada al aire tienen
aproximadamente la mitad y 2/3 de la resistencia de una madera completamente seca.

La resistencia de la madera por tracción es de 2 a 3 veces mayor que la resistencia a

compresión. La resistencia a flexión es algo menor que la resistencia por tracción y mayor
que la compresión. La resistencia al corte y la resistencia a la compresión en sentido normal
a las fibras son relativamente bajos.

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1.14 ALABEO DE LA MADERA
Hemos dicho que la madera recién talada contiene una gran cantidad de agua, donde al ser
secado se contrae sensiblemente, ésta contracción en sentido normal a las fibras es mayor
que un sentido longitudinal. En forma análoga la madera en presencia de humedad se hincha,
siendo más sensible la expansión en sentido transversal que en sentido longitudinal.

La deformación por contracción o hinchamiento constituye el alabeo que a su vez provoca

grietas longitudinales y transversales. La desecación natural, es decir la eliminación natural
del agua, por exposición de la madera al aire seco bajo una cubierta por un periodo de unos
cinco años, no es total ya que por lo general queda de 10 a un 15% de agua que puede ser
expulsada artificialmente, es decir, haciendo uso de estufas especiales.

Encorvadura

Arqueadura

Abarquillo

Encorvadura Torcedura

Torcedura
Arqueadura Abarquillo

1.15 ENFERMEDADES DE LA MADERA

Hemos dicho que la madera recién talada contiene agua y enfermedades entre las
principales se puede citar al recalentamiento, la apolilladura o carcoma y el retorno.

El recalentamiento, proviene de una fermentación de la savia, la cual produce putrefacción

y caries. La madera se torna esponjosa y cae después en forma de polvo, ésta enfermedad
puede ser causada por un hongo (Marulius lacrimans). Este hongo se propaga a lo largo de
la superficie por lo cual la enfermedad en una sola viga o columna puede causar el colapso
de toda la estructura.

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La apolilladura o carcoma, se produce por la
acción de los gusanos y los insectos,
principalmente las termitas, que son las que roen
en el interior de las piezas dejando intacta la
corteza o película exterior lo cual da la
impresión de falsa solidez.

El retorno, es una enfermedad causada por la edad avanzada del árbol ya que el mismo no
tiene la suficiente energía de hacer llegar su savia hasta el extremo de sus ramas y
consecuentemente se descorona. Finalmente las células mueren paulatinamente reduciendo
grandemente toda su cohesión, de modo que la madera deja de ser apta para la
construcción.

1.16 CONSERVACIÓN DE LA MADERA

Los procedimientos de conservación y protección pueden ser de dos clases, por desecación
y por impregnación.

Desecación

Este es el recurso más importante para conservar la madera contra la putrefacción, cuando
esta descortazada pierde en el bosque de un 20 a 30% de agua solamente por efectos de
descortazado. Con objeto de acelerar el proceso de desecación se trozan los troncos
colocándolos en pilas. Las filas de las pilas se separan entre sí mediante listones y las
columnas de troncos también se colocan separadas de modo que haya circulación de aire
alrededor de cada tronco. De ésta manera la madera blanda seca en un periodo de 2 a 3
años y la madera dura en 4 a 5 años.

Fuente: Ludya - Russian Federation, Labinsk

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La desecación artificial es sin embargo mucho más rápida y eficaz, donde la madera se
acantila dentro de estufas que se caldean con vapor y mediante un ventilador, se expulsa
el aire húmedo. La temperatura necesaria para este proceso varía con la escuadría de la
madera. La temperatura debe ser tanto menor cuanto mayor sea la pieza con objeto de
evitar resquebrajamientos. Las escuadrías de 1, 2, 3, 4, 8 y 10” requieren periodos en
semanas como días de trabajo de 12 horas de 1, 2, 3, 4, 7 y 10 respectivamente.

Frecuentemente la madera antes de ser sometida al proceso de desecación se coloca en

baños de agua fría para que sus sales muy solubles sean extraídas, esto evita la
fermentación de la savia y posteriormente se pasa al recalentamiento. El transporte de la
madera por rio, antes del sitio de desecación es el método más sencillo que
automáticamente realiza la operación de extracción de las sales de la madera, sin embargo,
las maderas duras, en algunas de sus especies no pueden ser despachadas por el rio a causa
de que su peso es mayor que del agua, sobre todo después de realizado el talado. En tales
circunstancias, no queda otro camino que el transporte mediante locomoción lo que a su vez
encarece su costo.

Impregnación

La madera empleada en construcciones, ordinariamente no se impregna a menos que las

condiciones climatológicas lo requieran. Solamente aquellas piezas sometidas
alternativamente a condiciones de humedad requieren impregnación de alguna clase, tal
podría ser el caso de durmientes, pilotes, fundaciones de madera, etc.

Fuente: https://www.madera21.cl/blog/2019/10/10/preservantes-como-proteger-la-madera-
estructural/

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Las principales materias de impregnación son: cloruro de mercurio, cloruro de zinc,
creosota y aceite.

 En el primer caso se sumerge la madera en una mezcla de 300 partes de agua por
una de cloruro de mercurio, la madera se mantiene en esta mezcla por un periodo de
10 días.
 En el caso de impregnación con cloruro de zinc, se introduce la mezcla en autoclaves
después de un previo calentamiento de la madera al vapor, se enrarece el aire y se
inyecta a una presión de 7 atmosferas con solución de cloruro de zinc a una
temperatura de 65 ºC. Esta operación dura alrededor de 30 minutos, la madera así
tratada admite pintura al óleo por lo que este procedimiento es aplicable
principalmente en ventanas y puertas.
 La impregnación con creosota es el más conocido, este procedimiento puede ser de
inmersión o inyección de creosota o aceites pesado de alquitrán, generalmente se
hace uso de autoclaves para acelerar este proceso. Finalmente el procedimiento de
pintura al aceite solamente se aplica en madera acepillada y su eficiencia es
temporal. La capa consiste en una mezcla de aceite de linaza con algo de color, una
vez dada esta capa, se aplica luego 1 o 2 capas de pintura al aceite.

1.17 PROTECCIÓN CONTRA EL FUEGO

Cualquier método empleado para la protección contra el fuego, no significa que la madera
será incombustible, sino que se buscara atenuar su inflamación. El fuego consume más
rápido a la madera en la superficie porque la carbonización periférica protege las fibras
interiores. La pintura al aceite puede servir
como un medio protector, aunque la impregnación
con otras sales (fosfato ácido bórico) es mucho
más efectiva. Estas sales cuando están
sometidas a altas temperaturas, dan protección
alrededor de las fibras de madera, finalmente
hay métodos de protección por recubrimiento de
las piezas de madera con planchas de
fibrocemento, de corcho, de yeso, de tela
metálica enlucida con mortero, etc.

Ing. EFRAIN SANTALLA ALEJO Página 16