Artrópodos y Salud Enero-Mayo, 2015. Vol. 2 No.
1 NUEVAS ALTERNATIVAS DE CONTROL DE PLAGAS
Dessens Contreras Eduardo. Compañía FESS
Introducción.
Por cientos de años, el hombre ha tratado
de controlar a los insectos dañinos,
empleando diversos métodos manuales y
herramientas naturales. En este esquema, el
control ejercido por elementos vivos propios
de los ecosistemas y otras prácticas de
saneamiento tuvieron un rol importante para
minimizar el daño causado; pero el desarrollo
de plaguicidas químicos cambió las formas de
eliminar plagas de importancia agrícola y
forestal. El químico se convirtió, por varias
décadas, en la forma preponderante de
control, siendo uno de los elementos clave de
un nuevo modelo de producción agrícola
extensiva, basado en el uso abundante de
agroquímicos.
Actualmente existe demanda de contar
con la seguridad para proteger la salud de los
humanos, áreas verdes, animales domésticos
y organismo en general, así como la
preservación del medio ambiente, esto ha
generado esfuerzos importantes por parte de
las empresas para ofrecer alternativas viables
y seguras a los usuarios y a la comunidad en
general, con productos para el control de
plagas y enfermedades que atacan a las
personas, plantas y animales en las zonas
semi-urbanas y urbanas.
La agricultura moderna, con la
implementación de monocultivos a gran
escala, ha provocado varios problemas, en
cuanto a enfermedades y plagas resistentes y
especializadas en las plantas cultivadas. La
utilización de plaguicidas de origen químico
de manera excesiva y sin previa asistencia
4
Artrópodos y Salud Enero-Mayo, 2015. Vol. 2 No. 1
técnica, en vez de resolver el problema, ha
producido fuertes daños a la productividad de
la agricultura, al ser humano y a la naturaleza.
La utilización de plaguicidas de origen
químico de manera excesiva y sin previa
asistencia técnica, en vez de resolver el
problema, ha producido fuertes daños a la
salud humana y a la naturaleza. Actualmente
muchas instituciones están en la búsqueda de
alternativas menos dañinas, aprovechando las
defensas naturales de los organismos y
reorganizando completamente las técnicas de
cultivo tradicionales.
Los resultados de la aplicación del
control biológico, en general no son tan
rápidos como se espera, sobre todo si los
comparamos contra el control químico, ya
que los enemigos naturales atacan a unos
tipos específicos de insecto, contrario a los
insecticidas que matan una amplia gama de
insectos.
La problemática de la agricultura
convencional
El crecimiento de la población mundial
y, por consecuencia, el aumento de la
necesidad alimenticia causó hace
aproximadamente 30 años el inicio de la
revolución verde que tenía como única
prioridad el aumento de la cantidad de
alimentos a todo costo. Desde entonces
realmente se ha podido ver en el mundo un
cambio extraordinario en la tecnología
agropecuaria e indudablemente un aumento
en la producción. Pero al mismo tiempo
también empezaron a aparecer efectos
negativos no calculados.
Estos últimos años, en los hogares
mexicanos, se ha desarrollado mayormente la
cultura para contar con jardines y plantas de
interior, que embellezcan el paisaje exterior y
el interior de sus hogares, en los estratos
medios y altos. Mientras que las familias de
escasos recursos orientan sus esfuerzos a la
producción complementaria para el consumo
de sus alimentos, a través de la siembra de
pequeños huertos familiares.
NUEVAS ALTERNATIVAS DE CONTROL DE PLAGAS
Por el otro lado el aumento de la
producción agrícola y especialmente la
producción en monocultivos ha creado un
aumento extraordinario de insectos-plagas y
enfermedades especializados en exactamente
este cultivo. En la naturaleza no existen
plagas. Se habla de plaga cuando un animal,
una planta o un microorganismo, aumenta su
densidad hasta niveles anormales y afecta
directa o indirectamente a la especie humana,
ya sea porque perjudique su salud, su
comodidad, dañe las construcciones o los
predios agrícolas, forestales o ganaderos, de
los que el ser humano obtiene alimentos,
forrajes, textiles, madera, etc. Es decir,
ningún organismo es plaga per se. El
concepto de plaga es artificial. Un animal se
convierte en plaga cuando aumenta su
densidad de tal manera que causa una pérdida
económica al ser humano.
Los insecticidas como una solución La
multitud de problemas fitosanitarios se
combaten desde hace siglos con insecticidas
químicos. Mucho más todavía en la
agricultura moderna, son tratados como la
única solución para dichos problemas,
causando efectos inmediatos para reducir
espectacularmente las poblaciones de insectos
de manera efectiva y en el momento
oportuno.
Medidas para la protección natural contra
plagas.
¿Qué medidas existen para protegernos
contra animales y enfermedades que pueden
afectar notablemente nuestra salud,
economía, otros intereses, etc.?
El concepto del Manejo Integrado de
Plagas (MIP)
Los resultados negativos del uso
exagerado de las plaguicidas han causado
reacciones también en el mundo de la
agricultura convencional. Tanto los servicios
de extensión agrícola como los fabricantes de
insumos agroquímico y los organismos
internacionales han buscado una solución a
los peligros graves que los químicos pueden
causar al medio ambiente y la vida humana.
Un compromiso, que han aceptado todas las
5
Artrópodos y Salud Enero-Mayo, 2015. Vol. 2 No. 1
partes, es el Manejo Integrado de Plagas
(MIP).
Manejo Integrado de Plagas (MIP)
Controles culturales
• Control manual de insectos.
• Eliminación de basura.
• Barreras mecánicas/ Físicas
• Limpieza y Sanitización
• Proteger los enemigos naturales.
• Trampas.
Control biológico
• Conservación o fomento de los enemigos
naturales de las plagas.
• Aumento de organismos benéficos.
• Introducción de enemigos naturales contra
plagas exóticas.
Control con plantas insecticidas
• Uso de polvos, extractos, aceites de plantas
con propiedades insecticidas, reguladores de
crecimiento, repelentes o que alteren el
comportamiento de las plagas.
Control con Plantas Insecticidas
Extractos de plantas
La naturaleza ha creado durante
siglos varias substancias activas que,
correctamente aplicadas, pueden controlar
insectos plagas de manera eficiente. El
reemplazo de los insecticidas sintéticos
por sustancias vegetales representa una
alternativa viable, pero no significa que
estos extractos de plantas pueden
restablecer por sí mismos el equilibrio
ecológico que reclamamos para un
sistema ecológico estable. El control
directo con este método no deja de ser
una medida de emergencia y debe
utilizarse con mucha precaución. Además
hay que aplicarlos con mucha precisión,
donde habitan la mayoría de los insectos
plagas.
En la literatura aparecen descritos
alrededor de 866 diferentes plantas que
NUEVAS ALTERNATIVAS DE CONTROL DE PLAGAS
funcionan como insecticidas, 150 que
controlan nemátodos y muchas más que
ayudan a combatir ácaros, babosas y
ratas.
Las plantas son laboratorios naturales
en donde se bio - sintetizan una gran
cantidad de substancias químicas. Entre
estos metabolitos son comunes aquellos
con funciones defensivas contra insectos,
tales como alcaloides, aminoácidos no
proteicos, esteroides, fenoles,
flavonoides, glicósidos, glucosinolatos,
quinonas, taninos y terpenoides, las
mayores concentraciones de este tipo de
compuestos se encuentran en flores y
semillas
REGULADORES DE CRECIMIENTO.
Aquellas moléculas que inhiben la
metamorfosis, evitan se produzca en el
momento y tiempo. Otros compuestos
provocan al insecto una metamorfosis
precoz, desarrollándose en época no
favorable.
Determinadas moléculas pueden
alterar la función de las hormonas que
regulan estos mecanismos produciendo
insectos con malformaciones, estériles o
muertos.
Ejemplo práctico lo constituye la
albahaca, donde se extrajo el compuesto
juvocineme II, posteriormente se
derivaron las copias sintéticas
piriproxifen y fenoxicarb.
INHIBIDORES DE ALIMENTACIÓN.
Un inhibidor de la alimentación es aquel
compuesto, que luego de una pequeña
prueba, el insecto se deja de alimentar y
muere por inanición. Muchos compuestos
pertenecen al grupo de los terpenos y se
han aislado de plantas medicinales
originarias de África y la India.
REPELENTES. Básicamente se realiza
con compuestos que tienen mal olor o
6
Artrópodos y Salud Enero-Mayo, 2015. Vol. 2 No. 1
efectos irritantes como son chile y el ajo.
O recetas caseras a base de hinojo, ruda y
eucalipto para repeler la polilla de la ropa.
CONFUSORES. Los compuestos
químicos de una determinada planta
constituyen una señal inequívoca para el
insecto para poder encontrar su fuente de
alimento.
NUEVAS ALTERNATIVAS DE CONTROL DE PLAGAS
Otra opción es colocar trampas de
recipientes que contengan extractos en
agua de la planta de modo que los
insectos “aterricen” en las trampas y no
en el cultivo. Su efecto es principalmente
insectistático como preventivos más que
como curativos.