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244. Tres son las formas de transmisión de las obligaciones que admite el Código Civil: la
cesión de derechos, la subrogación y la transmisión de deudas.
Cesión de derechos.
246. Elementos.
El acreedor puede transmitir la acreeduría a un tercero, sin necesidad del consentimiento del
deudor, precisamente porque como todo propietario puede disponer de sus derechos sin más
limitaciones que las que establezca la ley, y porque la situación del deudor no cambiará en
ningún sentido. Es decir, la cesión no le afecta.
Es fácil entender que no sea cedible el crédito si las partes así lo convinieron. Lo que si origina
alguna duda es determinar qué acción tiene el deudor cuando el acreedor, violando el pacto,
transfiere el crédito a tercera persona. No hay nulidad absoluta ni relativa, porque la infracción
no tipifica ninguna de las causas de nulidad que la ley establece; no puede solicitarse la
resolución, porque el pacto no constituye condición resolutoria; tampoco revocación, porque el
afectado no es acreedor con derecho anterior (por el contrario, es el deudor) ni se ha celebrado
contrato alguno en fraude de sus derechos. La única solución sea, quizá, entender que la
violación del pacto constituya causa específica de rescisión de los contratos de cesión de
créditos.
También es fácilmente comprensible que, la ley impida la transmisión del crédito, cuando con
la prohibición se busque proteger al deudor o acreedor. Ejemplo del segundo caso (protección
al acreedor) lo constituye la intransmisibilidad del derecho de alimentos. El párrafo primero
del artículo 282 del Código Civil establece que: “No es... transmisible a un tercero el derecho
de alimentos”.
c) Elemento formal. La cesión de derechos no tiene una forma propia. Por eso es que el párrafo
segundo del artículo 1443 del Código Civil dice que “En la cesión se observarán las
disposiciones relativas al negocio jurídico que les dé origen, en lo que no estuvieren
modificadas en este capítulo”. Así, por ejemplo, si el acreedor transmite su acreeduría a cambio
de un precio, habrá una cesión a título compraventa, si lo cede a cambio de otro bien, será
permuta, y si lo regala tipificará una donación. No se puede excluir, por supuesto, la cesión de
derechos o créditos a título de dación en pago, y la proveniente de sucesión hereditaria. Lo
importante es tener presente que el acreedor no transmite bienes ni derechos sobre bienes, sino
créditos, entendidos como derechos de cobro, acreedurías.
De ahí que resulte confuso el artículo 1445 del Código Civil relativo a que “La cesión debe
hacerse en escritura pública si se trata de derechos sobre inmuebles o que deben inscribirse en
el Registro de la Propiedad”. Lo que se quiso decir, sin duda, es que debe constar en escritura
pública la cesión en la que el acreedor esté transmitiendo al cesionario derechos de cobro o
acreedurías que tienen que ver con bienes inmuebles o muebles, y derechos reales sobre los
mismos. Por ejemplo, que la acreeduría esté garantizada con hipoteca. En este caso, debe
inscribirse en el registro de la propiedad el cambio de acreedor, para cuyo efecto es
indispensable la celebración de la cesión en escritura pública.
1
Espín. Diego. Ob. Cit. Página 266.
248. Clases. La cesión puede ser contractual, legal y judicial. Por razón del tema que trato
(obligaciones civiles derivadas de relación jurídica preexistente), no haré referencia más que a la
cesión contractual.
2. Transmite al cesionario los derechos accesorios, salvo pacto en contrario. Deben, por
consiguiente, considerarse transmitidas las garantías personales y reales, así como las
obligaciones derivadas de cláusulas o convenios de indemnización y las de acuerdos de
arbitraje;
3. No hay lucro o ganancia a favor del cesionario. Su derecho frente al deudor queda
limitado a la cantidad que dio al cedente a cambio de la transmisión de la acreeduría;
5. En los casos en que tiene el cedente responsabilidad por la solvencia del deudor, ésta
se limita al momento en que la obligación sea exigible, salvo convenio en contrario;
6. Si la cesión fue onerosa, el cedente debe responder del saneamiento por evicción.
2. Subsisten las garantías que el deudor había constituido a favor del cedente;
250. Notificación. Debe tenerse presente que los efectos jurídicos que conciernen al deudor o a
terceros, se inician a partir de la notificación de la cesión. La notificación pueden hacerla,
indistintamente, el cedente o el cesionario, en forma judicial o por medio de notario. No es
necesaria cuando el deudor ha facultado al acreedor (cedente) para ceder el crédito sin su
notificación, o cuando se trate de documentos que de conformidad con la ley se transmiten por
endoso. Sin embargo, por razones de utilidad y conveniencia debe procurarse que, por algún
medio, se entere el deudor de la celebración de la cesión del crédito, pues de lo contrario
tendrían validez los pagos que por desconocimiento efectuare al primitivo acreedor. De igual
manera es necesario que se enteren los fiadores y terceros garantes.
251. Conocimiento. También produce efectos la cesión cuando el deudor que no ha sido
notificado se muestra enterado de ella. Se entiende que tiene conocimiento de la cesión cuando
ejecuta algún acto que lo supone, como cuando efectúa un pago al cesionario o contesta la
demanda instaurada por éste sin interponer excepción de falta de personalidad.
252. Acreeduría proveniente de negocio jurídico bilateral. Si el crédito que se cede proviene de
un negocio jurídico bilateral, inevitablemente conlleva también la transmisión de la deuda
correlativa. Ejemplo: si la acreeduría que es objeto de la cesión consiste en el derecho del
inquilino, inevitablemente transmite al cesionario, además del derecho de poseer la cosa objeto
del arrendamiento, la obligación de pagar la renta por el uso correspondiente.
254. Elementos. Los elementos principales de este tipo de cesión, son los siguientes:
a) Elemento personal. Lo constituyen, por un lado, el cedente, que en este caso es una
persona titular de un derecho de herencia, en calidad de heredero; y por el otro, el cesionario,
que es cualquier persona que adquiere el derecho hereditario que le transfiere el cedente. Ambos
deben ser personas capaces, y en lo que respecta al cedente, debe tener libre disposición sobre el
derecho hereditario que cede.
Debe tomarse en cuenta que el cesionario quedará obligado al pago de las deudas del causante,
en proporción al monto de la herencia que le corresponda. Artículo 920 del Código Civil.
c) Elemento formal. La ley no exige forma determinada para la celebración de la cesión
de derechos hereditarios. Por consiguiente, las formalidades que deban satisfacerse dependerán
de la circunstancia de que la misma haya o no de inscribirse o anotarse en algún registro
público.
255. Coherederos. Creo, que si la herencia pertenece a dos o más herederos de manera indivisa,
y la cesión se hará a título oneroso, debe previamente cumplirse el requisito de notificar a todos
los herederos restantes, a efecto de que puedan ellos, si lo desean, ejercitar el derecho de tanteo
que concede a todo copropietario el artículo 491 del Código Civil. No habría derecho de tanteo
si la cesión de derechos se celebra a título de donación.
257. Cesión de cosas o derechos litigiosos, o con limitaciones, gravámenes o cargas. También
regula el Código Civil, inexplicablemente referida sólo al caso de la compraventa, la cesión de
cosas o derechos litigiosos, o limitaciones, con gravámenes o cargas. Dice al respecto el párrafo
segundo del artículo 1805 que “Pueden venderse las cosas o derechos litigiosos, o con
limitaciones, gravámenes o cargas, siempre que el vendedor instruya previamente al comprador
de dichas circunstancias y así se haga constar en el contrato”.
258. Cesión de crédito dudoso. Podría ser que, previa advertencia al cesionario y dejando
constancia de ello en el instrumento respectivo, se le transmita un crédito dudoso, en el sentido
por ejemplo de no saber exactamente quien es el deudor, o que sabiéndolo no se le conozca
patrimonio embargable. Dicho crédito constituiría, como lo afirman algunos autores, un crédito
aleatorio, habida cuenta de que el pago del mismo depende de circunstancias realmente
inciertas.
Subrogación:
259. Definición. Mazeaud 2, define la subrogación como “La sustitución, en una relación de
derecho, de una cosa en lugar de otra (subrogación real) o de una persona en vez de otra
(subrogación personal)”.
No obstante que lo que aquí interesa es la subrogación personal, para fines de claridad expongo
un ejemplo de subrogación real: Una casa pertenece a la esposa como bien ajeno a la comunidad
de gananciales, por razón de que ella la había adquirido antes de contraer matrimonio. Vende la
casa y con el precio recibido compra otra. En tal caso, debe dejar constancia fehaciente de ello
en la escritura correspondiente (de preferencia con la comparecencia del esposo), a efecto de
que el nuevo inmueble sustituya (ocupe el lugar), al anterior, en la calidad de bien ajeno a la
comunidad de gananciales.
2
Mazeaud, Henri, León, Jean. Ob. Cit. Volumen III. Página 129.
En la subrogación personal el tercero que paga (subrogado) sustituye al acreedor pagado
(subrogante o sustituido) frente al deudor (que sigue siendo el mismo).
256. Varios tratadistas estiman la subrogación como derivada exclusivamente del pago que
efectúa un tercero, con fondos propios, de una deuda ajena. El Código Civil también lo entiende
así y le añade que para que se produzca por ministerio de la ley, sin necesidad de convenio
alguno de los interesados, es necesario que el tercero haya pagado con el consentimiento del
deudor, o porque tiene un interés jurídico propio en el pago que efectúa. Estoy de acuerdo con
ello, con la salvedad de que me parece que hay otros casos en los que, aunque la ley no lo diga
expresamente, se produce subrogación por virtud de la propia ley.
257. Naturaleza jurídica. Varios son los criterios que la doctrina ha expuesto para explicar qué
es realmente la subrogación. Según Espín3, las doctrinas concernientes al asunto pueden
dividirse en: teorías del pago, teorías eclécticas y teorías de la transmisión del crédito.
1. Teoría del pago o de la extinción del crédito. El crédito se extingue por el pago del
tercero, pero por una ficción del derecho se reputa subsistente en favor del tercero, a efecto de
que mediante la subrogación adquiera las garantías originarias. El inconveniente de esta teoría
es apoyarse en una ficción;
a) Teorías eclécticas:
1. Teoría de la expropiación del crédito. Se basa en que hay dos formas de pago:
a. El pago verdadero, que se efectúa con animus solvendi, es decir, con el propósito de
extinguirla obligación;
258. Posición del Código Civil. En el numeral 28, capitulo V, de la exposición de motivos el
Código Civil toma partido por la tesis de la cesión de créditos, diciendo que la subrogación “No
es un medio de extinción, sino al contrario, un medio de conservación de la obligación,
satisfaciendo al acreedor el valor de la misma. Técnicamente debe considerarse como un medio
de transmisión , pues toda la operación se reduce al cambio de acreedor, dejando vigente la
obligación y, por lo tanto, solamente queda extinguida para el acreedor primitivo, pero no
extinguida la obligación en sí”.
259. Clases. Puede originarse del convenio de los interesados (subrogación contractual o
convencional) o producirse por ministerio de la ley sin necesidad de declaración alguna de los
interesados (subrogación legal).
a) Cuando el que es acreedor paga a otro acreedor que le es preferente. Artículo 1455,
inciso 1o., del Código Civil. Espín5, dice que ocurre cuando el tercero que paga es también
acreedor del deudor pagado, por otra deuda de rango inferior a la satisfecha. Podría suceder,
por ejemplo, en el caso de que quien es acreedor por cualquier concepto pague la deuda de
alimentos que respecto de un tercero tiene el deudor. En tal caso, el acreedor de rango inferior
que pagó se subroga en el lugar del acreedor de rango superior que recibió el pago.
d) Cuando el heredero paga con sus bienes propios alguna deuda de la herencia. En este
caso subroga al acreedor del causante frente a los demás herederos de éste, descontada desde
luego la parte de la deuda que a él (al heredero que pagó) le correspondía. Artículo 1455,
inciso 4o., del Código Civil.
e) Cuando el donatario sufre evicción de la cosa donada. En tal caso se subroga, frente
a la persona de quien el donante adquirió la cosa de manera onerosa , en todos los derechos y
acciones que para el caso de evicción correspondían al donante. Artículo 1859, párrafo primero,
del Código Civil.
f) Cuando el fiador paga o cumple la obligación del deudor se subroga en los derechos
que el acreedor tenía contra el deudor, hasta la concurrencia de lo que efectivamente pagó.
Artículo 2114 del Código Civil.
g) Cuando la deuda fuere pagada por el deudor con dinero que un tercero le prestare
con ese objeto, el prestamista subrogará al acreedor por ministerio de la ley, en sus derechos, si
el préstamo constare en documento fehaciente en que se declare que el dinero fue prestado para
el pago de dicha deuda. Esta es la denominada subrogación ex-mutuo o con motivo de préstamo.
Me parece una protección oficiosa y exagerada de la ley hacia el prestamista. Se debió, al
menos, dejar la subrogación dependiente de pacto expreso del prestamista y el prestatario.
h) Cuando una persona paga por error una deuda ajena y a consecuencia de ello el
acreedor suprime o cancela un título necesario para el cobro de su crédito, no tiene derecho de
restitución, pero puede intentar contra el verdadero deudor las acciones del acreedor (es decir,
subroga al acreedor por ministerio de la ley). Artículo 1618, párrafo segundo, del Código Civil.
5
Espín, Diego. Ob. Cit. Página 292.
i) “Salvo pacto en contrario, quien adquiere una empresa se subroga en los contratos
celebrados para el ejercicio de las actividades propias de aquella que no tengan carácter
personal. Artículo 658, párrafo primero.
263. Efectos:
n) Si el subrogado lo hubiere sido sólo en parte y los bienes del deudor no alcanzaren a
pagar la totalidad del crédito, el pago se hará a prorrata. Hay que entender que, en este caso, el
subrogante y el subrogado, por haber sido parcial la subrogación, ejercitaron la misma acción
contra el deudor.
d) El que subroga no puede ejercer los derechos y acciones del acreedor (subrogante) sino hasta
la concurrencia de la suma efectivamente pagada por él para la liberación del deudor Con esto la
ley trata de evitar la especulación, el lucro. Sin embargo el efecto que produce es el de fomentar
la simulación, en el sentido de que el subrogado paga una suma menor del monto del crédito al
subrogante, pero en el documento correspondiente hacen constar que pagó la totalidad de la
suma constitutiva del crédito. Por otra parte, no veo por qué razón la ley tenga que favorecer al
deudor beneficiándole con pagar únicamente la suma que pagó el subrogado. Debiera mejor
haberse respetado las razones que pudo tener el subrogante para recibir una suma menor
(urgencia de dinero por enfermedad, perentoriedad de viaje, pagar deuda, sufragar estudios a su
hijo, deseo de favorecer al subrogado, etcétera), pues no es razonable pensar que alguien acepte
en pago una suma menor, si no es por una razón importante.
Artículos 1453,1454, 1455, 1456, 1457, 1458, 917, 918 del Código Civil; 1455 del Código
Procesal Civil y Mercantil.
264. Diferencias entre la cesión de créditos y la subrogación: a) El cesionario adquiere la
acreeduría porque la compró, le fue dada en pago, permutó un bien a cambio de ella, o le fue
donada. El subrogado adquiere el crédito únicamente porque pagó una deuda ajena; b) el
cesionario adquiere la titularidad del crédito. El subrogado adquiere la titularidad del crédito y
la de las garantías que correspondían al subrogante. c) el cesionario tiene contra el deudor una
acción propia, nacida de la cesión. El subrogado ejerce contra el deudor la misma acción que
contra él tenía el subrogante.
265. Prescripción. Creo que la subrogación no interrumpe la prescripción, por cuanto que el
pago lo efectúa un tercero, no el deudor. El inciso 3o., del artículo 1506 del Código Civil es
preciso al indicar que: “la prescripción se interrumpe por el pago de intereses o
amortizaciones por el deudor, así como por el cumplimiento parcial de la obligación por parte
de éste”.
Cesión de deudas:
266. Definición. A mi juicio, “Es la institución jurídica por la que, por convenio de las partes o
por disposición de la ley, un tercero (asuntor o cesionario) sustituye al deudor (cedente) y
asume frente al acreedor (cedido), con el consentimiento de éste, la deuda y los deberes del
deudor sustituido, sin que la obligación deje de ser la misma”.
267. Elementos:
Personal o subjetivo: cedente (deudor originario), cesionario (tercero que acepta la deuda, es
decir, el nuevo deudor) y cedido (el acreedor, que permanece el mismo). Todos deben ser
capaces en sentido general, y capaces para disponer libremente de sus bienes.
Objetivo o real: lo que se cede o transmite es una deuda, una carga de cumplimiento. Todas las
deudas son transmisibles, salvo las que estuvieren prohibidas por la ley o por pacto expreso.
Formal: La cesión de deudas no tiene formalidades propias. Queda sujeta a las formalidades
que la ley exige para el negocio que le da origen.
268. Clases. La cesión de deudas puede surgir del acuerdo de voluntades (cesión contractual o
convencional) o provenir del imperio de la ley (cesión legal).
269. Cesión contractual. La cesión contractual de deudas puede surgir de dos clases de acuerdo
de voluntades: acuerdo entre el acreedor y el cesionario (La doctrina le llama Expromisión, que
etimológicamente significa: promesa por sí mismo); o acuerdo entre el deudor y el cesionario
con el consentimiento del acreedor (La doctrina le denomina Delegación).
a) Acuerdo acreedor-cesionario. En esta situación el cesionario (nuevo deudor) entra en un
convenio con el acreedor. Es decir, hay entre ellos algún tipo de negocio jurídico o contrato que
da origen a la cesión de la deuda. Merecen destacarse dos aspectos: el primero, que el acreedor
está consintiendo en tener un nuevo deudor en sustitución del anterior; y el segundo, que no se
necesita del consentimiento del deudor originario. Debe quedar claro, asimismo, que el deudor
queda liberado del acreedor, pero no puede quedar liberado del cesionario (nuevo acreedor).
Este tendrá a su favor, a mi juicio, el derecho de repetición que la ley concede al tercero que
paga ignorándolo el deudor (Artículo 1382 del Código Civil). Aunque cabe pensar, desde otro
punto de vista, que para garantizar el derecho de oposición del deudor, en caso tuviera alguna
razón legalmente atendible para resistirse a ser sustituido, debería la ley haber establecido la
obligación de notificarle. No estableció, pero en todo caso la transmisión de la deuda no puede
tener efectos mientras no sea notificado el deudor originario o no se halla manifestado sabedor
de ella. Lo anterior no es si no una aplicación por analogía del artículo 1448 del Código Civil.
b) Acuerdo deudor-cesionario, con el consentimiento del acreedor. Este acuerdo luce más
lógico, puesto que aquí el deudor es quien cede su deuda a un tercero (cesionario) que asumirá
la situación jurídica de nuevo deudor. Obviamente hay entre ambos algún negocio jurídico o
contrato que da origen a la cesión de la deuda.
Lo más frecuente y seguro es que el consentimiento del acreedor sea expreso. Sin embargo,
puede ser presunto. A este respecto el artículo 1461 del Código Civil indica que “Se presume
que el acreedor consiente en la sustitución del deudor, cuando permite que el sustituto ejecute
actos que debía ejecutar el deudor, como el pago de intereses o la amortización parcial o
periódica del capital, siempre que lo haga en nombre propio y no por cuenta del deudor
primitivo”.
271. Cesión legal. Se configura por ministerio de la ley, sin necesidad del consentimiento del
acreedor, en los casos siguientes:
Artículos 1459, 1460, 1461, 1462, 1463, 1464, 1465, 1466, 1467, 1468 del Código Civil.