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Fuente: http://lists.freepress.net/content/beginners_guide_es

CONTENIDO:
 ¿Por qué preocuparse por los medios de comunicación?
 ¿A quién pertenecen las ondas?
 ¿Qué pasa con los medios?
 ¿Es el sistema de los medios ‘natural’?
 Las reglas están  cambiando. ¿A quien beneficiarán?
 ¿Quién hace las políticas de comunicación?
 10 Medidas para mejorar los medios
 Lo que puedes hacer

 ¿Por qué preocuparse por los medios de comunicación?

Los medios de comunicación juegan un papel muy importante en nuestras vidas. Nos pasamos
una cantidad de horas expuestos a la televisión, la radio, los CDs, los periódicos, las revistas,
los anuncios y al Internet. Estos medios ayudan a formar nuestras ideas y opiniones, nuestros
valores y creencias. Reflejan y ejercen influencia en nuestra cultura a través del arte y del
entretenimiento.

Su influencia es tal, que juegan un papel fundamental en nuestra democracia. Moldean las creencias
de los ciudadanos sobre asuntos políticos y sociales, y funcionan como porteros que dejan o no
pasar ciertos temas, personas y acontecimientos. No importa lo que te interese: el derecho a las
armas o al aborto, el medioambiente o la economía. Los medios influyen en las percepciones de los
ciudadanos y políticos, influyendo así  en políticas que nos conciernen a todos.
Los medios de comunicación no deben considerarse simplemente como un negocio más: son
instituciones especiales en nuestra sociedad. La información es la sangre vital de la democracia, y
cuando ciertos puntos de vista se suprimen y no se encuentra una salida para determinadas ideas, es
nuestra democracia la que sufre. 

 ¿A quién pertenecen las ondas?

Aunque no lo creas, a vos.

Las “ondas” son frecuencias de transmisión. Dichas ondas son utilizadas para transmitir señales por
la radio, la televisión, las compañías de comunicación vía satélite, las compañías de teléfono
celular, e incluso tu control remoto. Las ondas, aunque utilizadas por una gran variedad de usuarios,
al igual que la acera y el parque público, te pertenecen a vos.
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Algunas compañías, como las de teléfono celular, pagan al gobierno por utilizar las ondas (también
llamadas “espectro”). Las compañías de radio y televisión utilizan exactamente las mismas ondas. 
No obstante, aunque gracias a ellas sacan beneficios enormes, las utilizan gratis.
A pesar de que el público es el dueño de las ondas utilizadas por la radio, la televisión, las
compañías de teléfono celular y de comunicaciones vía satélite—sin mencionar el terreno que las
empresas de cable utilizan para montar sus redes—los ciudadanos rara vez participan en los debates
sobre asignación de espectros. De hecho, los ciudadanos rara vez utilizan estas ondas para hacerse
oír.

 ¿Qué pasa con los medios?

El estado de  nuestro sistema de medios, preocupa a personas de distinta condición social y

opinión política. Muchos ciudadanos se quejan de que las noticias de los medios están
derivando en ‘info-entretenimiento’ y de que los medios de comunicación locales no
representan adecuadamente los intereses y expectativas locales. Otros se quejan de que
sectores completos de la población están no están representados en los medios o, lo que es
peor, no representados en absoluto. Además, otros consideran que el contenido de las cadenas
es cada vez mas profano, con un aumento de la violencia y el sexo en la programación.
No obstante, sea cual sea el tipo de queja, una cosa es cierta: existen factores estructurales en juego
que dan lugar a estos problemas. Atacar un único síntoma, como la programación que algunos
consideran indecente, no es el remedio para la enfermedad. Debemos ir más allá, y analizar las
verdaderas causas del problema, y resolverlo.
A continuación, listamos cuatro de los principales problemas del actual sistema de los medios en los
Estados Unidos.

 ¿Es el sistema de los medios ‘natural’?

Nuestro sistema de los medios no es el resultado inevitable de ‘fuerzas de mercado,’ ni es así

por accidente. Nuestro sistema de los medios es el resultado directo de años de una consciente
elaboración  de políticas gubernamentales.
La creencia popular es que el sistema de los medios se desarrolló de manera natural mediante
‘fuerzas de mercado.’ Las fuerzas de mercado tuvieron su importancia en situarnos donde estamos
hoy en día, pero, en realidad, estas fuerzas sólo actúan dentro de un grupo de ‘normas básicas’ que
cambian continuamente.
Cuando se elaboran políticas de comunicación, los legisladores eligen. ¿A quién benefician las
nuevas leyes y normas? ¿Benefician a las necesidades informativas de la democracia, asegurando
un debate profundo acerca de una gran variedad de temas y con puntos de vista diversos y
antagonisticos? ¿O benefician solamente a las necesidades básicas de los grandes grupos de los
medios?
Una cosa está clara. Aquellos que hacen la ley, moldean el sistema.

 Las reglas están  cambiando. ¿A quien beneficiarán?

Los medios de comunicación tradicionales, telecomunicaciones y cable están convergiendo,

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uniéndose al Internet. La manera en la que intercambiamos información, cómo la recibimos y

cómo se produce, está cambiando con rapidez. En los círculos de poder, desde las juntas
corporativas hasta los pasillos del Capitolio, se están  reescribiendo nuevas políticas en
preparación para esta nueva era.
Estas políticas tienen enormes implicaciones para los ciudadanos de a pie. ¿Cómo aseguramos la
existencia de un sistema de los medios independiente, competitivo y diverso? ¿Cómo promovemos
oportunidades tanto para producir información, como para acceder a ella? ¿Cómo nos aseguramos
de que se escuchan puntos de vista minoritarios y disidentes? ¿Podemos construir sobre los logros
de otros las leyes de propiedad intelectual cada vez mas estrictas nos quitan de las manos nuevos
descubrimientos y obras de arte?
Estas son las preguntas de la reforma de los medios. Sus respuestas nos afectan a todos.

 ¿Quién hace las políticas de comunicación?

Nuestro sistema de los medios no es así  por accidente. No es el resultado de “fuerzas de

mercado.” Es el resultado directo de la elaboración consciente de políticas que determinan
como el “juego de los medios es jugado.”
Los jugadores claves en la elaboración de estas reglas son:
 La Comisión Federal de Comunicaciones (Federal Communications Commission)
 El Congreso y el Presidente
 Las Cortes
 El gobierno local
 Grupos de presión privados
 Grupos de interés público

 10 Medidas para mejorar los medios

Resolver los problemas profundos en lugar de concentrarse en los síntomas.

Si queremos solucionar los problemas de nuestros medios de comunicación, necesitamos dirigirnos
a las causas y no solo a los síntomas;  las reglas que están implícitas son las que importan. Estas son
cinco formas de empezar:

1. Crear y a apoyar emisoras públicas realmente independientes y no comerciales. Un

sistema de emisión público, independiente y bien financiado sería capaz de cubrir temas
controvertidos sin miedo a represalias políticas o por parte de las compañías publicitarias.
Dicho sistema podría ofrecer lo último en arte y en programas culturales que las compañías
publicitarias se muestran dudosas a apoyar. No obstante, el estado actual de nuestro sistema
de emisión pública se caracteriza por una financiación insuficiente, por depender de
acuerdos de patrocinio, y por estar sujeto a los vaivenes de los Miembros del Congreso.
Debemos liberar al sistema de estas ataduras. 
2. Se debe apoyar todo tipo de medios independientes. Puntos de vista diferentes, tanto en el
ámbito político y artístico, así como en otros ámbitos, deben protegerse mediante ayudas y
políticas gubernamentales.
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3. Debe adoptarse legislación contra la consolidación de la propiedad de los medios. Pete

Tridish, director ejecutivo del Prometheus Radio Project, ha comentado lo siguiente sobre el
sistema actual: “Un grupo local pequeño como el nuestro puede no tener ni una emisora en
Filadelfia, mientras que Clear Channel es dueño de ocho, y aún creen que el no tener
derecho a ser dueño de más, es una violación de su libertad de expresión”. Deben adoptarse
limitaciones razonables a la propiedad que faciliten el localismo y aseguren la diversidad de
voces en los medios.
4. Se debe aumentar la diversidad: de los propietarios de los medios, del personal de los
mismos y de la representación de minorías. Los medios tienen la obligación de
representar los intereses de todos los ciudadanos en nuestra sociedad, no sólo los de la
mayoría. Debemos apoyar políticas que  animen a las minorías a ser dueño de los medios,
así como a los medios independientes, sin ánimo de lucro y de carácter local.
5. Los procesos de regulación de los medios no funcionan. ¡Hay que modernizarlos!
Nuestro sistema corrupto de regulación tiene que cambiar. Las regulaciones creadas por la
FCC deben dirigirse a la protección del interés público, y no a la de los bolsillos de las
corporaciones. Debe concederse a los ciudadanos un papel activo en la creación de políticas
sobre los medios que nos afectan a todos, mediante debates de carácter público, que no
tengan lugar a puerta cerrada con los grupos de presión  de los grandes grupos de los
medios.

 Lo que puedes hacer

Conviértete en un activista (electrónico) de Free Press

Recibe alertas periódicas por correo electrónico. Se trata de actualizaciones que te informan de
lo que puedes hacer para influir en el cambio. Estas alertas son ocasionales, normalmente te
llegan una vez al mes, y respetando siempre tu privacidad.
Participá localmente
Existen muchas  organizaciones a lo largo y ancho del país que realizan un gran trabajo en el campo
de la alfabetización y reforma de los medios. Haz click aquí [en Inglés] para encontrar una cerca de
vos.  
Hacete “un experto” en los medios
Aprende a interpretar de manera crítica la información que recibes de los medios y a entender la
influencia de las grandes compañías de los medios. Nuestra Web ofrece servicios y enlaces con
otras organizaciones que trabajan en la reforma de los medios para ayudarte a aprender más.
¡Hacé que se escuche tu voz! Decí lo que opinas sobre la reforma de los medios
Habla con tus amigos, familia y colegas sobre la reforma de los medios. Escribe a los periódicos
locales comentándoles lo que crees que no funciona en los medios y lo que se debería hacer. En tu
zona, organiza un grupo y reúnelos con tus representantes electos. Haz que el tema de los medios se
trate en grupos a los que ya perteneces.
¡Informa a los legisladores en el Congreso de cómo te sentís!
En el 2003, más de 2 millones de personas contactaron a la FCC y al Congreso y esto una gran
diferencia: ahora la reforma de los medios es algo real en Estados Unidos. Tus representantes
electos y la FCC necesitan saber tu opinión. Haz click aquí [en Inglés] para saber más sobre tus
representantes.
 Participá en medios independientes y apoyalos
Una gran manera de cambiar los medios es ‘ser’ los medios. Existen numerosos medios
independientes en Estados Unidos que podrían hacer uso de tu apoyo y participación. Un buen lugar
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para empezar es tu Centro Indymedia regional (Indymedia Center). Seguramente ya hay uno en tu
comunidad, y si no… ¡Tú mismo puedes crearlo!
Asistí a las audiencias locales de la FCC
Actualmente la FCC realiza audiencias parecidas a los plenos municipales por todo el país. En San
Antonio, los ciudadanos se unieron con fuerza para darles a la FCC y a los grandes grupos medios
lo que no querían oír. Esta es una buena forma de dirigirse directamente a la FCC y de hacer que se
oiga tu voz en asuntos relacionados con los medios.
Hacete miembro del Fondo de Acción de Free Press (Free Press Action Fund)
Free Press depende de tu ayuda. Con tu apoyo, podemos cambiar los medios para que sirvan al
interés público  y no a los intereses de las corporaciones. Por favor, considera hacerte miembro. Haz
click aquí [en Inglés] para más información.
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¿Qué es Free Press?

Free Press es una organización no gubernamental, de carácter nacional y no partidario que

tiene dos objetivos claros: conseguir que el público participe en la toma de decisiones sobre los
medios de comunicación; y la creación de políticas que consigan una mayor democratización de los
medios. Free Press tiene sus oficinas en Northampton, Mass. y en Washington, DC. 

El Crecimiento de las reformas de los medios

En los últimos años, el movimiento para la reforma de los medios ha experimentado un

crecimiento meteórico. Un número sin precedente de ciudadanos, tanto liberales como
conservadores, unieron fuerzas para ganar victorias históricas bloqueando la conglomeración
masiva de los medios, luchando contra el comercialismo desenfrenado y exigiendo
responsabilidades al gobierno.
Free Press esta trabajando para que la reforma de los medios se convierta en un asunto
político de buena fe (bona fide) en Estados Unidos, así como los derechos civiles o el medio
ambiente. La mala calidad en la cobertura de las elecciones y de la guerra, ‘noticias falsas’
financiadas por el contribuyente y el ataque partisano político a la cadena pública han suscitado la
indignación del público. Esto ha creado una rara oportunidad de colocar los medios firmemente en
una agenda nacional y construir un consenso para la reforma de los mismos.

 Los temas

Conglomeración masiva de los medios.  Nuestros medios están dominados por un

poco de enormes conglomerados enormes. Estas grandes compañías de los medios
quieren cambiar las reglas para hacerse aún más grandes. Free Press trabaja para
impedir una mayor concentración de la propiedad de los medios, a la vez que apoya los
esfuerzos legales realizados para garantizar que los medios trabajen para el interés
público. 

Cadena Pública.  Free  Press apoya la financiación segura y a largo plazo de los
medios tradicionales e independientes, al igual que la de otros medios no comerciales,
incluyendo televisión, radio local y de bajo poder, acceso del público a la programación,
publicaciones independientes y páginas Web. Free Press se opone activamente a toda
interferencia política en PBS y NPR. 

Internet Comunitario. El acceso al Internet de alta-velocidad se está convirtiendo

rápidamente en una necesidad pública básica, al igual que el agua, el gas o la
electricidad. Free Press lucha para garantizar que las comunidades locales puedan
beneficiarse de las nuevas tecnologías por cable o inalámbrica que prometen un acceso
a la banda ancha barata y universal.

Televisión por cable. Los gigantes del cable, y las grandes compañías telefónicas
interesadas en el negocio del video, quieren controlar totalmente lo que se te permite ver
y los cables por los que te llega. Mientras que los precios continúan subiendo, las voces
locales e independientes están desapareciendo. Free Press defiende políticas que
garanticen una competencia justa, acceso abierto y control local de los medios.

Noticias Falsas. A la vez que el periodismo de calidad desaparece, las ondas públicas
se han llenado de humo corporativo y expertos en nómina de la Casa Blanca. Free Press
ayuda a organizar comunidades para exigir que las cadenas locales dejen de emitir
“videos de noticias” y presiona a quienes elaboran estas políticas para que pongan en
vigor leyes que prohiban la propaganda cubierta y los sobornos.