Fue hasta el 18 de marzo de Su origen procede del hartazgo de los decretada, el gobierno de 1938 que el presidente trabajadores mexicanos que eran explotados y México contrajo una deuda que Cárdenas hizo oficial el no pudo pagar, por lo que sometidos a condiciones laborales deplorables Cárdenas se reunió con los decreto, que consistía en por las empresas petroleras, en su mayoría gobernadores de los estados el desposeimiento legal de los edificios, instalaciones e estadunidenses y europeas. para iniciar una colecta nacional y "no dejar esa carga a instrumentos de las las futuras generaciones". compañías petroleras.
en 1935, se conformó el Sindicato
El presidente Cárdenas promulgó de Trabajadores Petroleros de la la Ley de Expropiación, que República Mexicana (STPRM), con permitía al gobierno mexicano el apoyo del gobierno de Lázaro Cárdenas, para exigir mejoras en Además, los trabajadores tomar cualquier propiedad de interés público y fijar un plazo las condiciones y prestaciones manifestaron su apoyo al máximo de 10 años para laborales. mandatario y entregaron Llama la atención que compensar a los propietarios. cubiertos de plata, joyas, el Banco de México abrió abrigos, zapatos, peinetas, una cuenta con el nombre radios, gallinas, colchas, "Cooperación Nacional" entre otros artículos valiosos para recibir donativos para ayudar a subsanar la económicos por parte de la deuda del país. ciudadanía.
Meses después, derivado de la expropiación, el 7 de julio
de 1938 se fundó la empresa paraestatal de Petróleos Mexicanos (Pemex).