Coordenadas: 51�29'58?N 0�07'27?

O (mapa)
Palacio de Westminster
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Este aviso fue puesto el 27 de octubre de 2018.
Palacio de Westminster
Edificio listado como Grado I
Westminster palace.jpg
El palacio de Westminster visto desde una cabina del London Eye
Localizaci�n
Pa�s Reino Unido
Ubicaci�n Bandera de Reino Unido Londres, Reino Unido
Coordenadas 51�29'58?N 0�07'27?O
Informaci�n general
Usos Palacio
Estilo Neog�tico
Declaraci�n 5 de febrero de 1970
Parte de Palace of Westminster and Westminster Abbey including Saint Margaret's
Church
Inicio 1840
Finalizaci�n 1865
Inauguraci�n 1876
Ocupante Parlamento del Reino Unido
Dise�o y construcci�n
Arquitecto Charles Barry, Augustus Pugin
http://www.parliament.uk/about/living-heritage/building/
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El palacio de Westminster, tambi�n conocido en ingl�s como The Houses of
Parliament, alberga las dos c�maras del Parlamento del Reino Unido (la C�mara de
los Lores y la C�mara de los Comunes). El palacio, que es uno de los cuatro lugares
Patrimonio de la Humanidad de la ciudad de Londres, declarado por la Unesco en
1987, se encuentra situado en la orilla norte del r�o T�mesis, en la ciudad de
Westminster, cerca de varios edificios gubernamentales en Whitehall.

El palacio sirvi� inicialmente como residencia real, pero ning�n monarca ha vivido
en �l desde el siglo XVI. La mayor parte de la estructura actual data del siglo
XIX, fecha en la que el palacio fue reconstruido despu�s de un incendio en 1834,
que destruy� la mayor parte de este. Los arquitectos responsables de la
reconstrucci�n del palacio fueron sir Charles Barry y Augustus Pugin. El edificio
es un ejemplo del estilo neog�tico. Una de las caracter�sticas m�s notables del
palacio es la torre del reloj, otra atracci�n tur�stica que alberga la campana
llamada Big Ben, nombre asignado err�neamente al reloj de la torre.

El palacio contiene m�s de mil salas, siendo las m�s importantes las
correspondientes a los Salones de la C�mara de los Lores y la C�mara de los
Comunes. El palacio tambi�n incluye salas de reuni�n, bibliotecas, pasillos,
comedores, bares y gimnasios. Es el lugar donde se realizan importantes ceremonias
de Estado, de las cuales la m�s importante es la Ceremonia de apertura del
Parlamento. El palacio est� muy asociado con las dos C�maras, tal como lo demuestra
el uso de la palabra "Westminster" para referirse al "Parlamento". Las oficinas de
los parlamentarios se encuentran en edificios cercanos, tales como la Casa
Portcullis y los Edificios Norman Shaw.

�ndice
1 Historia
2 Exterior
2.1 Mamposter�a
2.2 Torres
2.3 Jardines
3 Interior
3.1 La C�mara de los Lores
3.2 La C�mara de los Comunes
3.3 El Sal�n Westminster
3.4 Otros salones
4 Seguridad
5 Cultura y turismo
6 Referencias
7 Bibliograf�a
8 Enlaces externos
Historia

Sal�n y Puente Westminster, dibujo de Augustus Pugin y Thomas Rowlandson para el

Microcosmos de Londres de Ackermann (1808).
El lugar donde se ubica el palacio de Westminster era conocido en la �poca medieval
como Thorney Island, importante estrat�gicamente debido a su ubicaci�n a orillas
del r�o T�mesis.

Se dice que Thorney Island fue la residencia real de Canuto el Grande (rein� de
1016 a 1035). El pen�ltimo monarca saj�n de Inglaterra, Eduardo el Confesor,
construy� un palacio real en Thorney Island, casi al mismo tiempo que constru�a la
abad�a de Westminster (1045 a 1050). Thorney Island y las �reas circundantes se
conocieron luego como Westminster, una contracci�n de las palabras "west" y
"monastery" que en castellano vendr�a a significar: monasterio del oeste.

Guillermo de Normand�a, primo y sucesor de Eduardo el Confesor, se estableci� en el

palacio de Westminster luego de derrotar a Haroldo de Wessex en 1066, durante la
conquista Normanda de Inglaterra y despu�s de permanecer por un tiempo en la reci�n
construida Torre de Londres. Guillermo I, conocido posteriormente como el
Conquistador, eligi� la abad�a de Westminster para su coronaci�n como rey de
Inglaterra. Aunque es probable que Guillermo haya realizado algunos cambios en el
palacio, fue reci�n durante el reinado de su hijo Guillermo II Rufus que se
construy� el Sal�n Westminster, el Gran Sal�n, en el extremo norte del palacio y
que permanece a�n en pie despu�s de 900 a�os de uso. La existencia de este sal�n,
el m�s grande en esa �poca, ayud� a convertir a Westminster en el centro ceremonial
del reino.

El palacio de Westminster fue la residencia principal de los monarcas en el per�odo

medieval. Debido a esto, a medida que el gobierno de Inglaterra fue evolucionando,
muchas instituciones p�blicas se fueron asentando en Westminster. Por ejemplo, el
predecesor del Parlamento, la Curia Regis (Concilio Real), se reun�a en el Sal�n
Westminster, aunque segu�a al rey cuando este se mudaba a otros palacios. El
Parlamento modelo, el primer parlamento oficial de Inglaterra, se reuni� en el
palacio en 1295. Desde entonces, casi todos los parlamentos se re�nen en el
palacio. Aunque, por diferentes razones, algunos parlamentos se han reunido en
otros lugares.

Dado que originalmente el palacio fue dise�ado como residencia real, no inclu�a
ning�n sal�n especial para las nacientes c�maras del parlamento (la C�mara de los
Lores y la C�mara de los Comunes). Muchas importantes ceremonias de Estado,
inclusive la Ceremonia de apertura del Parlamento, se realizaron en el apartamento
privado del rey, el Sal�n Pintado. La C�mara de los Lores empez� a reunirse en el
Sal�n Blanco (White Chamber). Sin embargo, la C�mara de los Comunes no ten�a
asignado un sal�n para sus reuniones, por lo que a veces celebraban sus reuniones
en el Sal�n Pintado y otras veces llevaban sus debates a la Sala Capitular
(terminada en 1259) o al Refectorio de la abad�a de Westminster.

El palacio de Westminster se hab�a convertido en la residencia preferida de los

monarcas brit�nicos, pero en 1529 se produjo un incendio que destruy� gran parte de
la estructura. En 1530, el rey Enrique VIII adquiri� el palacio de York de Thomas
Wolsey, un poderoso ministro que hab�a perdido la confianza del rey. Enrique VIII
renombr� el palacio y lo llam� palacio de Whitehall, us�ndolo desde entonces como
su residencia principal. Aunque Westminster sigui� siendo oficialmente el palacio
real, empez� a ser utilizado principalmente por las dos C�maras del Parlamento y
como Tribunal de justicia.

Detalle del mapa de Londres de 1746 de John Rocque

En 1550, durante el reinado de Eduardo VI, sucesor de Enrique VIII, los Comunes
consiguieron un hogar permanente en el Palacio, en la Capilla de San Esteban, una
antigua capilla real. El Acta de Chantries de 1547 (parte de la Reforma
protestante) hab�a disuelto la orden religiosa de los C�nones de St. Stephen (entre
otras instituciones), dejando libre la Capilla para el uso de los Comunes.
Posteriormente, a solicitud de los Comunes se efectuaron algunas alteraciones en la
capilla de St. Stephen.

El 16 de octubre de 1834, un incendio originado en la C�mara de los Lores debido al

sobrecalentamiento de una estufa, destruy� la mayor parte del palacio. El incendio
fue observado por miles de personas, entre ellos periodistas y artistas como J. M.
W. Turner, quien ejecut� espectaculares pinturas como registro visual de este
hist�rico momento.

J. M. W. Turner observ� el fuego de 1834 y pint� muchos lienzos represent�ndolo,

como El incendio de las C�maras del Parlamento (1835)
Solo el Sal�n Westminster, la Torre de la Joya, la cripta de la Capilla de St.
Stephen y los claustros sobrevivieron al fuego. Debido a esto, en 1835 se nombr�
una Comisi�n Real para estudiar la reconstrucci�n del palacio. La comisi�n decidi�
que el palacio deb�a ser reconstruido en el mismo sitio y que su estilo deber�a ser
g�tico o cl�sico. A continuaci�n se desarroll� un enardecido debate p�blico sobre
los estilos propuestos. El inter�s por la cultura medieval europea, conocido como
Gothical Revival (estilo neog�tico), hab�a cobrado fuerza durante el siglo XVIII e
inicios del siglo XIX. Por otro lado, a causa de la vinculaci�n del estilo g�tico
con la Monarqu�a, el estilo g�tico se hab�a convertido en el estilo nacional
brit�nico, en oposici�n al estilo cl�sico (derivado de las culturas griega y
romana) asociadas a Francia durante la Revoluci�n francesa. Adem�s, el estilo
g�tico ten�a resonancia religiosa como el estilo de las grandes catedrales
medievales. Por todas esas razones, se consider� que el estilo arquitect�nico
g�tico era el m�s apropiado para la reconstrucci�n del palacio.

En 1836, despu�s de estudiar 97 propuestas, la Comisi�n Real escogi� el plan de

Charles Barry para un palacio en estilo g�tico. En la propuesta se inclu�a mantener
y reconstruir los recintos sobrevivientes al incendio (como el Sal�n Westmister).
Los cimientos del Palacio fueron colocados en 1840, la C�mara de los Lores fue
completada en 1847 y la C�mara de los Comunes en 1852 (en este punto Barry recibi�
el t�tulo de caballero). Aunque la mayor parte del trabajo se llev� a cabo en 1860,
la construcci�n no termin� hasta una d�cada despu�s.

El palacio de Westminster continu� funcionando normalmente hasta 1941, cuando la

C�mara de los Comunes fue destruida por las bombas alemanas durante la Segunda
Guerra Mundial. Esta vez, sir Giles Gilbert Scott fue comisionado como arquitecto y
escogi� preservar las caracter�sticas esenciales del dise�o de sir Charles Barry.
Los trabajos en la C�mara de los Comunes finalizaron en 1950.
Exterior

El palacio de Westminster visto desde la margen derecha del r�o T�mesis

Charles Barry gan� el concurso para el dise�o y construcci�n del nuevo palacio de
Westminster gracias a su innovador plan, que consideraba adem�s incorporar el Sal�n
Westminster y los otros edificios medievales supervivientes al incendio de 1834. Su
dise�o utiliz� el estilo g�tico perpendicular, asociado directamente a Westminster
debido a su utilizaci�n en la capilla de Enrique VII de la abad�a de Westminster.

Dado que Barry era un arquitecto cl�sico, en la ejecuci�n del dise�o y construcci�n
fue asesorado por el arquitecto g�tico Augustus Pugin, particularmente en el asunto
de los detalles, accesorios y muebles. El lugar donde se levantar�a el nuevo
palacio ten�a una extensi�n aproximada de 80 acres, llegando incluso hasta el borde
del r�o T�mesis, ocupando de esta manera terrenos recuperados.

Mamposter�a

El Sal�n Westminster visto desde el sur

Barry dirigi� a un equipo de muchos expertos para seleccionar el tipo de piedra
para utilizar en la construcci�n del palacio. Despu�s de algunos viajes por el
interior del pa�s, se decidieron por la piedra Anstone, una piedra caliza de alto
contenido de magnesio y de color arena proveniente de la villa de Anston en South
Yorkshire.

La primera piedra de la construcci�n se puso el 27 de agosto de 1840 y para el 12

de mayo de 1860, fecha en la que muri� Barry, la mayor parte del trabajo hab�a
concluido.

Sin embargo, el mismo Barry hab�a detectado en 1849 que hab�a algunos problemas con
el tipo de piedra elegido. En 1861 un comit� de expertos determin� que el
desmoronamiento de la piedra se deb�a a la poluci�n atmosf�rica de Londres y a la
calidad de la piedra. Hasta el a�o 1913 no se hizo nada para investigar o prevenir
el desmoronamiento. Pero a partir de este a�o y hasta el a�o 1926 se quitaron hasta
200 toneladas de piedra de los exteriores del palacio, dej�ndolo sin sus
decoraciones caracter�sticas.

En 1928, se estim� necesario usar la piedra Clipsham, caliza de color miel

proveniente de Rutland, para reemplazar a la alica�da Anstone. El proyecto empez�
en 1930, pero tuvo que ser interrumpido durante la Segunda Guerra Mundial, siendo
concluido durante el a�o 1950. Sin embargo, en 1960 se evidenci� que la poluci�n
estaba afectando nuevamente la estructura externa del palacio. A consecuencia de
ello, en 1981 la Oficina de Trabajo inici� un complejo programa de restauraci�n y
conservaci�n (RCC Stone Restoration Programme) que se realiz� en ocho etapas, cada
una de las cuales abarcaba la fachada de una secci�n espec�fica del palacio. Las
tareas de restauraci�n finalizaron en 1994.

Torres

La Torre Victoria, vista desde los jardines

Art�culo principal: Torre Victoria
Art�culo principal: Torre Isabel
El palacio de Westminster de sir Charles Barry y Augustus Pugin incluye muchas
torres. La m�s alta es la Torre Victoria (Victoria Tower) que mide 98,5 metros de
altura y es una torre cuadrada ubicada al sudoeste del palacio. La torre fue
llamada as� luego del reinado de Victoria I y durante la reconstrucci�n del
palacio. Esta torre alberga la Oficina de Registro de la C�mara de los Lores
(tambi�n conocida como El Archivo del Parlamento), la cual, a pesar de su nombre,
tiene la custodia de los registros de ambas c�maras del Parlamento. En la cima de
la Torre Victoria hay un asta de metal, donde ondea el Estandarte Real (Royal
Standard) si el Monarca brit�nico est� presente en el palacio o, de lo contrario,
la Bandera del Reino Unido (Union Jack). En la base de la Torre Victoria est� la
Entrada del Monarca al palacio. El monarca siempre utiliza esta entrada para
ingresar al palacio de Westminster para los actos ceremoniales como, por ejemplo,
la Ceremonia de apertura del Parlamento.

Cerca del centro del palacio se levanta la Torre Central (Central Tower) que mide
91 metros de altura, siendo la m�s peque�a de las tres torres principales del
palacio. A diferencia de las otras, la Torre Central posee un pin�culo. Est�
ubicada encima del Vest�bulo Central y es de forma octogonal. Su funci�n original
era servir como entrada de aire de alto nivel.

Existe una peque�a torre en la parte frontal del palacio, entre el Sal�n
Westminster y el antiguo patio del palacio, y en su base contiene la entrada
principal a la C�mara de los Comunes, conocida como la entrada de St. Stephen. �sta
es una de las pocas partes que quedan del palacio de Westminster original de la
�poca medieval, que fue incorporada a la nueva estructura del edificio y en la que
ahora se hallan oficinas para algunos Miembros del Parlamento y los parlamentarios
del Partido Laborista.

La Torre del Reloj

Al lado noroeste se ubica la m�s famosa de las torres. La Torre Isabel, antigua
Torre del Reloj (Clock Tower), que mide 96 metros de altura. La Torre del Reloj
tiene un gran reloj conocido como el Gran Reloj de Westminster, con una cara para
cada una de las cuatro caras de la torre. La torre tambi�n contiene cinco campanas,
las cuales repican los Cuartos de Westminster cada cuarto de hora. La m�s grande y
famosa de las campanas es Big Ben (oficialmente, la Gran Campana de Westminster),
que repica cada hora, y que es a la vez la tercera campana m�s pesada de
Inglaterra, con un peso de 13,8 toneladas. Aunque el t�rmino "Big Ben" se refiere
solo a la campana, es a menudo aplicado err�neamente al reloj.

Jardines
Hay algunos peque�os jardines rodeando el palacio de Westminster. El Jard�n de la
Torre Victoria (Victoria Tower Gardens) est� abierto al p�blico y se ubica al lado
del r�o T�mesis, al sur del palacio. El Jard�n de Black Rod (Black Rod's Garden)
(llamado as� por la oficina de Black Rod) est� cerrado al p�blico y es usado como
una entrada privada. El Patio del Antiguo Palacio, al frente, est� enlosado y
cubierto con bloques de hormig�n por seguridad. Cromwell Green (tambi�n al frente y
ahora cerrado por la construcci�n del nuevo centro de visitantes), el Patio del
Nuevo Palacio (en el lado norte) y el 'peaker's Green (justo al norte del palacio)
son jardines privados y cerrados al p�blico. El College Green, ubicado al frente de
la C�mara de los Lores, es una peque�a �rea verde triangular usada para entrevistas
televisivas con los pol�ticos.

Interior

El plano del palacio de Westminster

El palacio de Westminster tiene cerca de 1100 habitaciones, 100 escaleras y 5
kil�metros de pasillos. El edificio es de cuatro plantas; la planta baja incluye
oficinas, comedores y bares.

El "primer piso" (conocido como el piso principal) alberga las principales salas
del palacio, as� como c�maras, vest�bulos y bibliotecas. El Sal�n de la Toga
(Robing Room), la Galer�a Real (Royal Gallery), la C�mara del Pr�ncipe (Prince's
Chamber), la C�mara de los Lores (Lords' Chamber), el Vest�bulo de la Nobleza
(Peers' Lobby), el Vest�bulo Central (Central Lobby), el Vest�bulo de los Miembros
(Members' Lobby) y la C�mara de los Comunes (Commons' Chamber) se encuentran
distribuidos en l�nea recta en esta planta, de sur a norte, siguiendo el orden que
se ha citado (el Sal�n Westminster est� al costado de la C�mara de los Comunes, a
un extremo del Palacio). Las dos plantas superiores est�n ocupadas por salas de
reuniones y oficinas.

Antiguamente, el palacio estaba oficialmente controlado por el Gran Lord

Chamberlain (Lord Great Chamberlain) en su calidad de residencia real. Sin embargo,
en 1965, se decidi� que cada c�mara ser�a responsable de sus propios salones. El
Speaker y el Lord Speaker (antes el Lord Canciller) ejercen el control en sus
respectivas c�maras. El Gran Lord Chamberlain conserva la custodia de ciertos
salones ceremoniales.

La C�mara de los Lores

Art�culo principal: C�mara de los Lores

La C�mara de los Lores, dibujo de Augustus Pugin y Thomas Rowlandson para el

Microcosmos de Londres de Ackermann (1808-11). Esta c�mara se quem� en el incendio
de 1834.
La C�mara de los Lores est� ubicada en la parte sur del palacio de Westminster. El
sal�n, abundantemente decorado, mide 14 por 24 m. Los esca�os de la c�mara, as�
como los dem�s muebles en el lado del palacio asignado a los Lores, son de color
rojo. La parte superior de la c�mara est� decorada por vitrales de colores y por
seis frescos aleg�ricos representando la religi�n, la caballer�a y la ley.

La parte superior, la galer�a de observadores, cuenta con un peque�o tel�n, de

aproximadamente 25 cm de alto. Esta fue construida en 1920 para ocultar los
tobillos y pantorrillas de las mujeres asistentes a la galer�a de observadores. La
moda se estaba volviendo m�s liberal, por lo que la visi�n de las pantorrillas
femeninas fue estimada como no adecuada por los Lores.

En un extremo de la c�mara est� el dosel y el trono dorado. Aunque el Monarca

podr�a te�ricamente ocupar el Trono en cualquier sesi�n del Parlamento, �l o ella
solo lo usan durante la Ceremonia de Apertura del Parlamento. Otros miembros de la
Familia Real que asisten a la Ceremonia de Apertura se acomodan en sillas de gala
cercanas al Trono. Al frente del Trono se halla el Woolsack, un asiento sin
respaldo ni brazos relleno de lana, representando la importancia hist�rica de la
comercializaci�n de la lana. El Woolsack es utilizado por el delegado que preside
la C�mara de los Lores (el Lord Speaker desde julio de 2006, pero hist�ricamente
fue el Lord Canciller o un suplente). La maza ceremonial de la C�mara, que
representa la autoridad real, se encuentra detr�s del Woolsack. Al frente del
Woolsack est�n los Woolsack de los Jueces (unos grandes almohadones rojos ocupados
por los Lores de Ley durante la Ceremonia de Apertura) y la Mesa de la C�mara
(donde se sientan los funcionarios).

Los miembros de la c�mara ocupan asientos rojos ubicados a los tres lados de la
c�mara. Los asientos a la derecha del Lord Speaker forman el Lado Espiritual, y
aquellos a su izquierda forman el Lado Temporal. El Lado Espiritual lo ocupan los
Lores Espirituales (arzobispos y obispos de la Iglesia de Inglaterra). No obstante,
los Lores Temporales (nobles) se sientan de acuerdo al partido al que pertenecen:
los miembros del partido de gobierno se sientan en el Lado Espiritual, mientras que
los de la oposici�n se sientan en el Lado Temporal. Algunos Lores que no est�n
afiliados a ning�n partido, ocupan los asientos en el medio de la c�mara al lado
opuesto del Woolsack.

La C�mara de los Lores es el lugar donde se celebran importantes ceremonias, de las

cuales la m�s importante es la Apertura del Parlamento (State Opening of
Parliament), al inicio de las sesiones anuales parlamentarias. El Soberano, sentado
en el Trono, da su Discurso del Trono, resumiendo la agenda legislativa del
Gobierno para la pr�xima sesi�n parlamentaria. Los Comunes no entran a la c�mara,
pero pueden observar los eventos desde la Barra de la C�mara, ubicado justo sobre
la C�mara. Una ceremonia similar se realiza al final de la sesi�n parlamentaria,
pero normalmente el Soberano no asiste a esta ceremonia, siendo representado por un
grupo de Lores Comisionados.

La C�mara de los Comunes

C�mara de los Comunes, dibujo de Augustus Pugin y Thomas Rowlandson para el

Microcosmos de Londres de Ackermann (1808-11). Esta c�mara se quem� en el incendio
de 1834.
Art�culo principal: C�mara de los Comunes del Reino Unido
La Sala de la C�mara de los Comunes se ubica en el extremo norte del palacio de
Westminster. Las medidas de la sala son 14 por 21 metros. Es mucho m�s austera que
la gran Sala de los Lores. Los asientos, al igual que los dem�s muebles del lado de
los Comunes en el palacio, son de color verde. Otros parlamentos en las naciones de
la Commonwealth han copiado el mismo estilo de color, el cual asocia a la C�mara
baja con el color verde y a la casa superior con el color rojo.

En un extremo de la c�mara est� la Silla del Speaker, un regalo enviado desde

Australia. Al frente de la silla del presidente est� la Mesa de la C�mara, un
regalo enviado desde Canad�, donde se sientan los funcionarios y donde adem�s se
coloca el mazo ceremonial de los Comunes. Sobre la Mesa, hay dos cajas de despacho
(despatch boxes en ingl�s) que est�n regalos enviados desde Nueva Zelanda. Hay
asientos verdes a cada lado. Los miembros del partido de gobierno ocupan los
asientos a la derecha del presidente o Speaker, mientras que los de la oposici�n
ocupan los asientos ubicados a su izquierda. No hay asientos cruzados, como en la
C�mara de los Lores. La sala es relativamente peque�a, y tiene capacidad solo para
427 de los 646 Miembros del Parlamento. Durante las Preguntas del Primer Ministro y
en los debates principales, algunos miembros del Parlamento permanecen de pie en un
extremo de la c�mara.

Por tradici�n, el Monarca brit�nico no entra a la Sala de la C�mara de los Comunes.

El �ltimo monarca en entrar a la sala, fue el rey Carlos I (en 1642) cuando acudi�
con el objetivo de arrestar a cinco miembros del Parlamento, con los cargos de alta
traici�n. Cuando el rey le pregunt� al Speaker William Lenthall sobre el paradero
de estos individuos, Lenthall respondi� con la famosa frase: "Si me permite su
Majestad, no tengo ojos para ver, ni lengua para hablar en este lugar salvo en lo
que se sirva ordenarme esta C�mara, cuyo servidor soy".

De acuerdo a una tradici�n ap�crifa, las dos l�neas en el piso de la C�mara de los
Comunes son dos espadas que est�n separadas a unos 30 cm de distancia. El protocolo
ordena que los miembros del parlamento no puedan cruzar esas l�neas durantes los
debates, para prevenir disputas en la C�mara.

Otras tradiciones por los miembros del parlamento en la C�mara incluyen una
prohibici�n de fumar el tabaco desde el siglo XVII. Los miembros tampoco pueden
llevar medallas o decoraciones militares, o poner sus manos en los bolsillos.

El Sal�n Westminster

El Sal�n Westminster a comienzos del siglo XVIII

El Sal�n Westminster es la parte m�s antigua del palacio que a�n existe y fue
construido en 1097. El techo original estaba soportado por pilares, pero, durante
el reinado del rey Ricardo III, fue reemplazado por un techo artesonado dise�ado
por Henry Yevele y Hugh Herland. El Sal�n Westminster es uno de los m�s grandes
salones en Europa con un techo sin soportes y mide 21 por 73 m.

Hist�ricamente, el Sal�n Westminster ha sido utilizado para numerosas funciones.

Inicialmente fue usado en funciones judiciales. Alojaba tres de las m�s importantes
cortes en Inglaterra: la Corte del Tribunal del Rey, la Corte de Alegatos Comunes,
y la Corte de Chancery. En 1873, estas cortes fueron fusionadas en la Alta Corte de
Justicia, que continu� con sus sesiones en el Sal�n Westminster hasta que se mud� a
las Cortes Reales de Justicia en 1882. Adicionalmente, el Sal�n Westminster ha sido
usado para numerosos juicios de estado, incluyendo juicios de proceso de
destituci�n y el juicio del rey Carlos I al final de la Revoluci�n Inglesa.

El Sal�n Westminster tambi�n ha sido utilizado como sala de ceremonias. Desde el

siglo XII al XIX, los banquetes de coronaci�n en honor a los nuevos monarcas fueron
realizados aqu�. El �ltimo banquete de coronaci�n fue el del rey Jorge IV (1821);
su sucesor, Guillermo IV, abandon� la tradici�n porque la consideraba como un gasto
excesivo. El Sal�n Westminster tambi�n ha sido usado para los homenajes de cuerpo
presente durante los funerales de estado y ceremonias f�nebres. Este honor es
generalmente reservado para el Soberano y sus c�nyuges. Los �nicos personajes que,
a pesar de no pertenecer a la realeza, recibieron este honor fueron Frederick
Roberts (1914) y Sir Winston Churchill (1965). El m�s reciente homenaje de cuerpo
presente fue el de la Reina Isabel la Reina Madre en 2002.

Banquete de coronaci�n de Jorge IV en el Sal�n Westminster en 1821. Fue el �ltimo

banquete de este tipo.
Las dos C�maras del Parlamento han realizado discursos ceremoniales a la Corona en
el Sal�n Westminster en importantes ocasiones p�blicas. Por ejemplo, los discursos
de presentaci�n del vig�simo quinto aniversario (1977) y cincuenta aniversario
(2002) de Isabel II, el 300 aniversario de la Revoluci�n Gloriosa (1988) y el
decimoquinto aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial.

Debido a las reformas de 1999, la C�mara de los Comunes usa un cuarto cercano al
Sal�n Westminster (no la sala principal) como sala adicional de debates. (Sin
embargo, usualmente este cuarto es reconocido como parte del Sal�n Westminster). El
cuarto tiene forma de herradura alargada, contrastando con la Sala Principal, en
donde los asientos est�n ubicados en lados uno frente al otro. Este modelo intenta
reflejar la naturaleza no partidaria de los debates sostenidos en el Sal�n
Westminster. Las sesiones en el Sal�n Westminster se realizan tres veces por
semana; sin embargo, es t�pico que estas sesiones no se debata sobre asuntos
importantes o controvertidos.

Otros salones
Hay muchos otros salones importantes ubicados en el primer piso del palacio. En el
extremo sur del palacio, est� el Sal�n de la Toga (Robing Room), en el cual el
Soberano se prepara para la Ceremonia de Apertura del Parlamento poni�ndose la toga
oficial y la Corona Oficial Imperial. Pinturas de William Dyce en la Sala de la
toga representan escenas de la leyenda del Rey Arturo. Inmediatamente despu�s de la
Sala de la Toga est� la Galer�a Real, la cual es usada a veces por los dignatarios
extranjeros que desean dirigirse a ambas c�maras. Las paredes est�n decoradas con
dos enormes pinturas de Daniel Maclise: La muerte de Nelson (representando la
muerte de lord Nelson en la batalla de Trafalgar) y El encuentro de Wellington y
Bl�cher (mostrando al duque de Wellington conociendo a Gebhard Leberecht von
Bl�cher en la batalla de Waterloo).

Cerca, al lado sur de la C�mara de los Lores, est� la C�mara del Pr�ncipe, una
peque�a antesala usada por miembros de los C�mara de los Lores. La C�mara del
Pr�ncipe est� decorada con pinturas de miembros de la dinast�a Tudor. Cerca, al
lado norte del C�mara de los Lores, se halla el Vest�bulo de la Nobleza, donde los
Lores discuten o negocian asuntos de manera informal durante las sesiones de la
c�mara.

La pieza central del palacio de Westminster es el Vest�bulo Central, de forma

octogonal, a continuaci�n del Sal�n de la Toga y que adem�s est� justo debajo de la
Torre Central. Est� adornado con estatuas de estadistas y con mosaicos
representando los santos patrones del Reino Unido: San Jorge para Inglaterra, san
Andr�s para Escocia, san David para Gales y Patricio de Irlanda para Irlanda (estos
mosaicos son anteriores a la secesi�n de la Rep�blica de Irlanda). Los electores
pueden conocer a sus representantes en el Parlamento en el Vest�bulo Central. M�s
all� del Vest�bulo Central, cerca de la C�mara de los Comunes, se encuentra el
Vest�bulo de los Miembros, en el cual los Miembros del Parlamento conversan o
negocian sobre alg�n tema en particular. En el Vest�bulo de los Miembros hay
estatuas de personas que ocuparon el cargo de primer ministro, entre ellos David
Lloyd George, Sir Winston Churchill y Clement Attlee.

Hay dos bibliotecas en el Piso Principal, con vista al r�o. Una de ellas es de la
C�mara de los Lores y la otra es la Biblioteca de la C�mara de los Comunes.

El palacio de Westminster tambi�n incluye apartamentos para los funcionarios que

presiden las dos c�maras. La residencia oficial del Speaker est� ubicada al extremo
norte del palacio, mientras que el apartamento del Lord Canciller se halla en el
extremo sur. Cada d�a, el Speaker y el Lord Canciller toman parte en procesiones
ceremoniales desde sus apartamentos a sus respectivas c�maras.

Seguridad
Los miembros de Black Rod supervisan la seguridad de la C�mara de los Lores,
mientras el Sargento de Armas hace lo mismo en la C�mara de los Comunes. Sin
embargo, estos oficiales cumplen solo con roles ceremoniales fuera de los salones
de sus respectivas c�maras. La seguridad es responsabilidad de la Divisi�n del
Palacio de Westminster de la Polic�a Metropolitana de Londres, la fuerza policial
para el �rea del Gran Londres. La tradici�n indica que s�lo el Sargento de Armas
puede portar armas en la C�mara de los Comunes.

La Conspiraci�n de la p�lvora fue probablemente el m�s famoso atentado contra la

seguridad del palacio de Westminster. Fue dirigido por un grupo de extremistas de
la Iglesia cat�lica y ten�a como objetivo ocasionar una explosi�n en el interior
del Palacio de Westminster durante la Ceremonia de Apertura del Parlamento, para
asesinar al rey Jacobo I de Inglaterra (protestante), su familia, y la mayor�a de
la aristocracia. Sin embargo, el complot fue descubierto cuando un noble de la
Iglesia cat�lica, William Parker, recibi� una carta an�nima advirti�ndole no
asistir a la Ceremonia de Apertura. Las autoridades dirigieron una b�squeda en el
palacio y descubrieron la p�lvora y a uno de los conspiradores, Guy Fawkes.
Posteriormente, los conspiradores fueron enjuiciados por alta traici�n en el Sal�n
Westminster y fueron colgados y descuartizados. Desde 1605, el Alabardero de la
Casa Real conduce una b�squeda ceremonial por los s�tanos del palacio antes de cada
Ceremonia de Apertura del Parlamento.

Asesinato del primer ministro brit�nico Spencer Perceval en el Palacio de

Westminster (1812)
El antiguo Palacio de Westminster fue tambi�n el escenario del asesinato del primer
ministro en 1812. En el lobby de la C�mara de los Comunes, en camino a la oficina
de informaci�n parlamentaria, Spencer Perceval fue asesinado a balazos por John
Bellingham. Perceval es el �nico primer ministro brit�nico que ha sido asesinado
hasta la fecha.

El 17 de junio de 1974 una bomba de 9 kg fue plantada por el IRA Provisional

explotando en el Sal�n Westminster. En 1979, Airey Neave, un prominente pol�tico
conservador, fue asesinado por un coche bomba mientras conduc�a hacia afuera del
nuevo aparcamiento del palacio. Tanto el Ej�rcito Irland�s de Liberaci�n Nacional
como el IRA reclamaron responsabilidad por el asesinato; sin embargo, las fuerzas
de seguridad cre�an que el primer grupo fue el responsable. Con la creciente
preocupaci�n acerca de la posibilidad de que un cami�n lleno de explosivos fuera
conducido al edificio (a pesar del cese efectivo, en aquella �poca del terrorismo
del Norte de Irlanda), se colocaron bloques de concreto en la carretera en el 2003.

El palacio tambi�n ha sido escenario de numerosos actos de acci�n directa motivados

pol�ticamente. En 1970, por ejemplo, algunos individuos tiraron gas lacrim�geno
dentro de la C�mara de los Comunes como protesta ante las condiciones en Irlanda
del Norte. Preocupados ante este tipo de ataques y previendo un posible ataque
qu�mico y biol�gico, en 2004 se orden� la construcci�n de una pantalla de vidrio
para separar la Galer�a de los Extranjeros.

La nueva barrera no cubr�a las tres filas delanteras, que eran conocidas como la
"Galer�a de los Extranjeros Distinguidos". En mayo de ese a�o, protestantes de
Fathers 4 Justice atacaron al primer ministro Tony Blair con bombas de harina desde
esta galer�a. En septiembre, cinco manifestantes en contra de la propuesta de
prohibir la caza del zorro interrumpieron la sesi�n de la C�mara de los Comunes
corriendo en el sal�n. A pesar de estas interrupciones, a�n se permite el acceso al
p�blico a estas galer�as.

Cultura y turismo
Palacio y iglesia de Santa Margarita
UNESCO logo.svg Welterbe.svg
Patrimonio de la Humanidad de la Unesco
Parliament at Sunset.JPG
C�maras del Parlamento
Pa�s Bandera de Reino Unido Reino Unido
Datos generales
Tipo Cultural
Criterios i, ii, iv
Identificaci�n 426
Regi�n Europa y Am�rica del Norte
Inscripci�n 1987 (XI sesi�n)
Sitio web oficial
[editar datos en Wikidata]
El exterior del palacio de Westminster �especialmente la Torre del Reloj� es una de
las atracciones de Londres m�s visitadas por los turistas. La Organizaci�n de las
Naciones Unidas para la Educaci�n, la Ciencia y la Cultura (Unesco) clasifica al
palacio de Westminster como un Patrimonio de la Humanidad desde 1987.1? Tambi�n es
un edificio reconocido de grado I. No hay accesos informales al interior, pero
puede ser observado de las siguientes maneras:

Viendo los debates desde la galer�as p�blicas de la C�mara de los Comunes o la

C�mara de los Lores: los residentes del Reino Unido pueden obtener invitaciones de
sus representantes en el Parlamento. Tambi�n es posible, tanto para residentes del
Reino Unido como para visitantes extranjeros, hacer cola para la admisi�n diaria,
pero la capacidad es limitada y no hay garant�a de entrar. Las visitas solo est�n
permitidas para algunas zonas del palacio.
Visitas guiadas durante las sesiones Parlamentarias: Los residentes del Reino Unido
pueden solicitar a su representante en el Parlamento a un Lord una entrada en una
visita guiada en el Parlamento mientras se realiza una sesi�n. Los institutos
educacionales brit�nicos pueden arreglar visitas guiadas con los Miembros del
Parlamento.
Apertura de verano: Las visitas pueden realizarse durante un periodo de dos meses
durante el per�odo de verano cuando el Parlamento no sesiona. Estas visitas est�n
abiertas tanto a residentes del Reino Unido como a visitantes extranjeros. Es
recomendable realizar por adelantado las reservas.2?
Aparici�n en televisi�n: transmisiones en vivo de las sesiones Parlamentarias
pueden ser vistas en BBC Parliament; el material grabado es mostrado cuando el
Parlamento no est� en sesi�n.
Desde el 2 de agosto de 2005, bajo una provisi�n del Acta del Crimen Organizado y
Polic�a de 2005 es ilegal realizar protestas sin el permiso de la Polic�a
Metropolitana dentro de un �rea designada que se extiende a media milla alrededor
del palacio.

Referencias
�Palace of Westminster and Westminster Abbey including Saint Margaret�s Church�.
UNESCO Culture Sector. Consultado el 24 de marzo de 2015.
Programa en el sitio oficial (en ingl�s)
Bibliograf�a
Bradley, Simon y Pevsner, Nikolaus. (2003). The Buildings of England: London 6:
Westminster. New Haven, Connecticut: Yale University Press.
Cooke, Robert. (1987). The Palace of Westminster. Londres: Burton Skira.
Fell, Bryan y K. R. MacKenzie. The Houses of Parliament: A Guide to the Palace of
Westminster. (1994). Londres: Her Majesty's Stationery Office.
House of Commons Information Office. (2003). "Restoration of the Palace of
Westminster: 1981�94."
House of Commons Information Office. (2004). "The Gunpowder Plot."
House of Commons Information Office. (2004). "The Palace of Westminster."
Jones, Christopher. (1983). The Great Palace: The Story of Parliament. British
Broadcasting Corporation.
Port, M. H. (1976). The Houses of Parliament. New Haven, Connecticut: Yale
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Riding, Christine. (2002). "A new Palace of Westminster."
Riding, Christine y Jacqueline Riding. (2000). The Houses of Parliament: History
Art Architecture. Londres: Merrell.
British Broadcasting Corporation. (2003). "Security tightens at Parliament."
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una galer�a multimedia sobre Palacio de Westminster.
El Palacio de Westminster, p�gina oficial del Parlamento del Reino Unido (en
ingl�s).
Gu�a de visitantes a la C�mara del Parlamento (en ingl�s)
Control de autoridades
Proyectos WikimediaWd Datos: Q62408Commonscat Multimedia: Palace of Westminster
IdentificadoresWorldCatVIAF: 172644544GND: 4419985-5LCCN: sh85146307ULAN:
500301926Diccionarios y enciclopediasBritannica: urlLugaresOSM: 1567699Patrimonio
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