Palacio de Westminster
Palacio de Westminster
El Palacio de Westminster tambin conocido como "The Parliament (El Parlamento) es el lugar en el que se renen las dos cmaras del Parlamento del Reino Unido (la Cmara de los Lores y la Cmara de los Comunes). El palacio, que es uno de los cuatro lugares Patrimonio de la Humanidad de la ciudad de Londres, declarado por la UNESCO en 1987, se encuentra situado en la orilla norte del ro Tmesis, en la ciudad de Westminster, cerca de otros edificios gubernamentales en Whitehall. Tambin dispone de otros Castillos como lugares de inters. El palacio sirvi inicialmente como residencia real, pero ningn monarca ha vivido en l desde el siglo XVI. La mayor parte de la estructura actual data del siglo XIX, fecha en la que el palacio fue reconstruido despus de un incendio en 1834, que destruy la mayor parte del edificio. Los arquitectos responsables de la reconstruccin del palacio fueron Sir Charles Barry y Augustus Pugin. El edificio El Palacio de Westminster visto desde la margen derecha del ro Tmesis. es un ejemplo del estilo neogtico. Una de las caractersticas ms notables del palacio es la torre del reloj, otra atraccin turstica que alberga la campana llamada Big Ben, nombre asignado errneamente al reloj de la torre. El palacio contiene ms de mil habitaciones, siendo las ms importantes las correspondientes a los Salones de la Cmara de los Lores y la Cmara de los Comunes. El palacio tambin incluye salas de reunin, bibliotecas, pasillos, comedores, bares y gimnasios. Es el lugar donde se realizan importantes ceremonias de estado, de las cuales la ms importante es la Ceremonia de apertura del Parlamento. El palacio est muy asociado con las dos Cmaras, tal como lo demuestra el uso de la palabra "Westminster" para referirse al "Parlamento". Las oficinas de los parlamentarios se encuentran en edificios cercanos, tales como la Casa Portcullis y los Edificios Norman Shaw.
Palacio de Westminster visto desde una cabina del London Eye.
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Historia
El lugar donde se ubica el Palacio de Westminster fue conocido en la poca medieval como Thorney Island, importante estratgicamente debido a su ubicacin a orillas del ro Tmesis. Se dice que Thorney Island fue la residencia real de Canuto el Grande (rein del 1016 al 1035). El penltimo monarca sajn de Inglaterra, Eduardo el Confesor, construy un palacio real en Thorney Island, casi al mismo tiempo que construa la Abada de Westminster (1045 al 1050). Thorney Island y las reas circundantes se conocieron luego como Westminster, una contraccin de las palabras "west" y "monastery" que en castellano vendra a significar: la iglesia del oeste.
Saln y Puente Westminster, dibujo de Augustus Pugin y Thomas Rowlandson para el Microcosmos de Londres de Ackermann (1808).
Guillermo de Normanda, primo y sucesor de Eduardo el Confesor se estableci en el Palacio de Westminster luego de derrotar a Haroldo de Wessex en 1066, durante la Conquista Normanda de Inglaterra y despus de permanecer por un tiempo en la recin construida Torre de Londres. Guillermo I, conocido posteriormente como el Conquistador eligi la Abada de Westminster para su coronacin como Rey de Inglaterra. Aunque es probable que Guillermo haya realizado algunos cambios en el palacio, fue recin durante el reinado de su hijo Guillermo II Rufus que se construy el Saln Westminster, el Gran Saln, en el extremo norte del palacio y que permanece an en pie luego de 900 aos de uso. La existencia de este saln, el ms grande en esa poca, ayud a convertir a Westminster en el centro ceremonial del reino. El Palacio de Westminster fue la residencia principal de los monarcas en el perodo medieval. Debido a esto, a medida que el gobierno de Inglaterra fue evolucionando, muchas instituciones pblicas se fueron erigiendo en Westminster. Por ejemplo, el predecesor del Parlamento, la Curia Regis (Concilio Real), se reuna en el Saln Westminster, aunque segua al rey cuando ste se mudaba a otros palacios. El Parlamento modelo, el primer parlamento oficial de Inglaterra, se reuni en el palacio en 1295. Desde entonces, casi todos los parlamentos se renen en el palacio. Aunque, por diferentes razones, algunos parlamentos se han reunido en otros lugares.
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Dado que originalmente el Palacio fue diseado como residencia real, no inclua ningn saln especial para las nacientes cmaras del parlamento (La Cmara de los Lores y la Cmara de los Comunes). Muchas importantes ceremonias de estado, incluyendo la Ceremonia de apertura del Parlamento, se realizaron en el apartamento privado del Rey, el Saln Pintado. La Cmara de los Lores empez a reunirse en el Saln Blanco (White Chamber). Sin embargo, la Cmara de los Comunes, no tena asignado un saln para sus reuniones, por lo que a veces realizaban sus reuniones en el Saln Pintado y otras veces llevaban sus debates a la Sala Capitular (terminada en 1259) o al Refectorio de la Abada de Westminster. El Palacio de Westminster se haba convertido en la residencia preferida de los monarcas britnicos, pero en 1529 se produjo un incendio que destruy gran parte de la estructura. En 1530, el Rey Enrique VIII adquiri el Palacio de York de Thomas Wolsey, un poderoso ministro que haba perdido la confianza del rey. Enrique VIII renombr el palacio y lo llam Palacio de Whitehall usndolo desde entonces como su residencia principal. Aunque Westminster sigui siendo oficialmente el palacio real, empez a ser usado principalmente por las dos Cmaras del Parlamento y como Tribunal de justicia. En 1550, durante el reinado de Eduardo VI, sucesor de Enrique VIII, los Comunes consiguieron un hogar permanente en el Palacio, en la Capilla de St. Stephen, una antigua capilla real. El Acta de Chantries de 1547 (parte de la Reforma protestante) haba disuelto la orden religiosa de los Cnones de St. Stephen (entre otras instituciones), dejando libre la Capilla para el uso de los Comunes. Posteriormente, a solicitud de los Comunes se realizaron algunas alteraciones en la capilla de St. Stephen.
Detalle de Mapa de Londres en 1746 de John Rocque.
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4 El 16 de octubre de 1834 un incendio originado en la Cmara de los Lores debido al sobrecalentamiento de una estufa, destruy la mayor parte del palacio. El incendio fue observado por miles de personas, entre ellos periodistas y artistas como J. M. W. Turner quien realiz espectaculares pinturas como registro visual de este histrico momento.
Slo el Saln Westminster, la Torre de la Joya, la cripta de la Capilla de St. Stephen y los claustros sobrevivieron al fuego. Debido a esto, en 1835 se nombr una Comisin Real para estudiar la reconstruccin del J. M. W. Turner observ el fuego de 1834 y pint muchos lienzos representndolo, palacio. La comisin decidi que el palacio incluyendo El incendio de las Casas del Parlamento (1835). deba ser reconstruido en el mismo sitio y que su estilo debera ser gtico o clsico. A continuacin se desarroll un enardecido debate pblico sobre los estilos propuestos. El inters por la cultura medieval europea, conocido como Gothical Revival (estilo neogtico), haba cobrado fuerza durante el siglo XVIII e inicios del siglo XIX. Por otro lado, debido a las continuas guerras con Francia, el estilo gtico se haba convertido en el estilo nacional britnico, en oposicin al estilo clsico (derivado de las culturas griega y romana) asociadas a Francia durante la Revolucin francesa. Adems, el estilo gtico tena resonancia religiosa como el estilo de las grandes catedrales medievales. Por todas esas razones, se consider que el estilo arquitectnico gtico era el ms apropiado para la reconstruccin del palacio. En 1836, despus de estudiar 97 propuestas, la Comisin Real escogi el plan de Charles Barry, para un palacio estilo gtico. En la propuesta se inclua mantener y reconstruir los recintos sobrevivientes al fuego (como el Saln Westmister). Los cimientos del Palacio fueron colocados en 1840, la Cmara de los Lores fue completada en 1847 y la Cmara de los Comunes en 1852 (en este punto Barry recibi el ttulo de caballero). Aunque la mayor parte del trabajo se realiz en 1860, la construccin no termin sino hasta una dcada despus. El Palacio de Westminster continu funcionando normalmente hasta 1941, cuando la Cmara de los Comunes fue destruida por las bombas alemanas durante el desarrollo de la Segunda Guerra Mundial. Esta vez, Sir Giles Gilbert Scott fue comisionado como arquitecto. l escogi preservar las caractersticas esenciales del diseo de Sir Charles Barry. Los trabajos en la Cmara de los Comunes finalizaron en 1950.
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Exterior
Charles Barry gan la competicin para el diseo y construccin del nuevo Palacio de Westminster debido a su innovador plan, que consideraba adems incorporar el Saln Westminster y los otros edificios medievales supervivientes al incendio de 1834. Su diseo utiliz el estilo gtico perpendicular, asociado directamente a Westminster debido a su utilizacin en la capilla de Enrique VII de la Abada de Westminster. Dado que Barry era un arquitecto clsico, en la ejecucin del diseo y construccin fue asesorado por el arquitecto gtico Augustus Pugin, particularmente en el asunto de los detalles, accesorios y muebles. El lugar donde se realizara la construccin del nuevo palacio tena una extensin aproximada de 80 acres, llegando incluso hasta el borde del ro Tmesis, ocupando de esta manera terrenos recuperados.
El Saln Westminster visto desde el Sur.
Mampostera
Barry dirigi a un equipo de expertos para seleccionar el tipo de piedra a utilizar en la construccin del palacio. Luego de algunos viajes por el interior del pas, se decidieron por la piedra Anstone, una piedra caliza de alto contenido de magnesio y de color arena proveniente de la villa de Anston en South Yorkshire. La primera piedra de la construccin se puso el 27 de agosto de 1840 y para el 12 de mayo de 1860, fecha en la que muri Barry, la mayor parte del trabajo haba concluido. Sin embargo el mismo Barry haba detectado en 1849 que haba algunos problemas con el tipo de piedra elegido. En 1861 un Comit de expertos determin que el desmoronamiento de la piedra se deba a la polucin atmosfrica de Londres y a calidad de la piedra. Hasta el ao 1913 no se hizo nada para investigar o prevenir el desmoronamiento. Sin embargo, a partir de este ao y hasta el ao 1926 se quitaron hasta 200 toneladas de piedra de los exteriores del palacio, dejndolo sin sus decoraciones caractersticas. En 1928, se estim necesario usar la piedra Clipsham, caliza de color miel proveniente de Rutland, para reemplazar a la alicada Anstone. El proyecto empez en 1930, pero tuvo que ser interrumpido durante la Segunda Guerra Mundial, siendo concluido durante el ao 1950. Sin embargo, en el ao 1960 se evidenci que la polucin estaba afectando nuevamente la estructura externa del palacio. Debido a esto, en 1981 la Oficina de Trabajo inici un complejo programa de restauracin y conservacin (RCC Stone Restoration Programme) que se realiz en ocho etapas, cada una de las cuales abarcaba la fachada de una seccin especfica del palacio. Las tareas de restauracin finalizaron en 1994.
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Torres
El Palacio de Westminster de Sir Charles Barry y Augustus PUGIN incluye muchas torres. La ms alta es la Torre Victoria (Victoria Tower) que mide 98,5 m y es una torre cuadrada ubicada al sudoeste del palacio. La torre fue llamada as luego del reinado de Victoria I y durante la reconstruccin del palacio. En esta torre se ubica la Oficina de Registro de la Cmara de los Lores (tambin conocida como El Archivo del Parlamento), la cual, a pesar de su nombre, tiene la custodia de los registros de ambas cmaras del Parlamento. En la cima de la Torre Victoria hay un asta de metal, donde ondea el Estandarte Real (Royal Standard) si el Monarca britnico est presente en el palacio o de lo contrario, la Bandera del Reino Unido (Union Flag). En la base de la Torre Victoria est la Entrada del Monarca al palacio. El monarca siempre utiliza esta entrada para ingresar al Palacio de Westminster para los actos ceremoniales como, por ejemplo, la Ceremonia de apertura del Parlamento. Cerca al centro del palacio reposa la Torre Central (Central Tower) que mide 91 m de alto, siendo la ms pequea de las tres torres principales del palacio. A diferencia de las otras torres, la Torre Central posee un pinculo. Est ubicada encima del Vestbulo Central y es de forma octogonal. Su funcin original fue servir como entrada de aire de alto nivel. Una pequea torre se ubica en la parte frontal del palacio, entre el Saln Westminster y el antiguo patio del palacio, y en su base contiene la entrada principal a la Cmara de los Comunes, conocida como la entrada de St. Stephen. sta es una de las pocas partes que quedan del Palacio de Westminster original de la poca medieval, que fue incorporada a la nueva estructura del edificio, y que ahora contiene oficinas para algunos Miembros del Parlamento y los Parlamentarios del Partido Laborista.
La Torre Victoria, vista desde los jardines.
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Al lado noroeste se ubica la ms famosa de las torres. La Torre Isabel, antigua Torre del Reloj (Clock Tower), que mide 96 m de alto. La Torre del Reloj alberga un gran reloj conocido como el Gran Reloj de Westminster, que tiene una cara para cada una de las cuatro caras de la torre. La Torre tambin contiene cinco campanas, las cuales repican las Campanadas de Westminster cada cuarto de hora. La ms grande y famosa de las campanas es Big-Ben (oficialmente, la Gran Campana de Westminster), que repica cada hora, y que es a la vez la tercera campana ms pesada de Inglaterra, con un peso de 13,8 toneladas. Aunque el trmino "Big-Ben" se refiere slo a la campana, es a menudo aplicado errneamente al reloj.
Jardines
Hay algunos pequeos jardines rodeando el Palacio de Westminster. El Jardn de la Torre Victoria (Victoria Tower Gardens) est abierto al pblico y se ubica al lado del ro Tmesis, al sur del palacio. El Jardn La Torre del Reloj. de Black Rod (Black Rod's Garden) (llamado as por la oficina de Black Rod) est cerrado al pblico y es usado como una entrada privada. El Patio del Antiguo Palacio, al frente, est enlosado y cubierto con bloques de hormign por seguridad. Cromwell Green (tambin al frente y ahora cerrado por la construccin del nuevo centro de visitantes), el Patio del Nuevo Palacio (en el lado norte) y el Speaker's Green (justo al norte del palacio) son jardines privados y cerrados al pblico. El College Green, ubicado al frente de la Cmara de los Lores, es una pequea rea verde triangular usada para entrevistas televisivas con los polticos.
Interior
El Palacio de Westminster tiene cerca de 1.100 habitaciones, 100 escaleras y 5 kilmetros de pasillos. El edificio tiene cuatro plantas; la planta baja incluye oficinas, comedores y bares. El "primer piso" (conocido como el piso principal) alberga las principales salas del palacio, incluyendo cmaras, vestbulos y bibliotecas. El Saln de la Toga (Robing Room), la Galera Real (Royal Gallery), la Cmara del Prncipe (Prince's Chamber), la Cmara de los Lores (Lords' Chamber), el El plano del Palacio de Westminster. Vestbulo de la Nobleza (Peers' Lobby), el Vestbulo Central (Central Lobby), el Vestbulo de los Miembros (Members' Lobby) y la Cmara de los Comunes (Commons' Chamber) se encuentran distribuidos en lnea recta en esta planta, de sur a norte, siguiendo el orden que se ha citado (el Saln Westminster est a al costado de la Cmara de los Comunes, a un extremo del Palacio). Las dos plantas superiores estn ocupadas con salas de reuniones y oficinas. Antiguamente, el palacio estaba oficialmente controlado por el Gran Lord Chamberlain (Lord Great Chamberlain) en su calidad de residencia real. Sin embargo, en 1965, se decidi que cada cmara sera responsable de sus propios
Palacio de Westminster salones. El Speaker y el Lord Speaker (antes el Lord Canciller) ejercen control en sus respectivas cmaras. El Gran Lord Chamberlain conserva la custodia de ciertos salones ceremoniales.
La Cmara de los Lores
La Cmara de los Lores est ubicada en la parte sur del Palacio de Westminster. El saln, abundantemente decorado, mide 14 por 24 m. Los escaos de la cmara, as como los dems muebles en el lado del palacio asignado a los Lores, son de color rojo, La parte superior de la cmara est decorada por vitrales de colores y por seis frescos alegricos representando la religin, la caballera y la ley. La parte superior, la galera de observadores, cuenta con un pequeo teln, de aproximadamente 25 cm de alto. sta fue construida en 1920 para ocultar los tobillos y pantorrillas de las mujeres asistentes a la galera de observadores. La moda se estaba volviendo ms liberal, por lo que la visin de las pantorrillas femeninas, fue estimada como no adecuada por los Lores.
La Cmara de los Lores, dibujo de Augustus Pugin y Thomas Rowlandson para el Microcosmos de Londres de Ackermann (1808-11). Esta cmara se quem en el incendio de 1834.
En un extremo de la cmara est el dosel y el trono dorado; aunque el Monarca podra tericamente ocupar el Trono en cualquier sesin del Parlamento, l o ella slo lo usan durante la Ceremonia de Apertura del Parlamento. Otros miembros de la Familia Real que asisten a la Ceremonia de Apertura usan sillas de gala cercanas al Trono. Al frente del Trono se ubica el Woolsack, un asiento sin respaldo ni brazos relleno de lana, representando la importancia histrica de la comercializacin de la lana. El Woolsack es usado por el delegado que preside la Cmara de los Lores (el Lord Speaker desde julio del 2006, pero histricamente fue el Lord Canciller o un suplente). La maza ceremonial de la Cmara, que representa la autoridad real, se encuentra detrs del Woolsack. Al frente del Woolsack estn los Woolsack de los Jueces (unos grandes almohadones rojos ocupados por los Lores de Ley durante la Ceremonia de Apertura) y la Mesa de la Cmara (donde se sientan los funcionarios). Los miembros de la cmara ocupan asientos rojos ubicados a los tres lados de la cmara. Los asientos a la derecha del Lord Speaker forman el Lado Espiritual, y aquellos a su izquierda forman el Lado Temporal. El Lado Espiritual lo ocupan los Lores Espirituales (arzobispos y obispos de la Iglesia de Inglaterra). No obstante, los Lores Temporales (nobles), se sientan de acuerdo al partido al que pertenecen: los miembros del partido de gobierno se sientan en el Lado Espiritual, mientras que los de la oposicin se sientan en el Lado Temporal. Algunos Lores que no estn afiliados a ningn partido, se ubican en los asientos en el medio de la cmara al lado opuesto del Woolsack. La Cmara de los Lores es el lugar donde se realizan importantes ceremonias, de las cuales la ms importante es la ceremonia de Apertura del Parlamento (State Opening of Parliament), que se celebra al inicio de las sesiones anuales parlamentarias. El Soberano, sentado en el Trono, da su Discurso del Trono, resumiendo la agenda legislativa del Gobierno para la prxima sesin parlamentaria. Los Comunes no entran a la cmara, pero pueden observar los eventos desde el Bar de la Cmara, ubicado justo sobre la Cmara. Una ceremonia similar se realiza al final de la sesin parlamentaria, sin embargo normalmente el Soberano no asiste a esta ceremonia siendo representado por un grupo de Lores Comisionados.
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La Cmara de los Comunes
La Sala de la Cmara de los Comunes se ubica en el extremo norte del Palacio de Westminster. Las medidas de la sala son 14 por 21 m. Es mucho ms austera que la gran Sala de los Lores. Los asientos, al igual que los dems muebles del lado de los Comunes en el palacio, son de color verde. Otros parlamentos en las naciones de la Commonwealth han copiado el mismo estilo de color, el cual asocia a la Cmara baja con el color verde y a la casa superior con el color rojo. En un extremo de la cmara est la Silla del Speaker, un regalo enviado desde Australia. Cmara de los Comunes, dibujo de Augustus Pugin y Thomas Rowlandson para el Al frente de la silla del presidente est la Microcosmos de Londres de Ackermann (1808-11). Esta cmara se quem en el incendio de 1834. Mesa de la Cmara, donde se sientan los funcionarios y donde adems se coloca el mazo ceremonial de los Comunes. Hay asientos verdes a cada lado. Los miembros del partido de gobierno ocupan los asientos a la derecha del orador, mientras que los de la oposicin ocupan los asientos ubicados a la izquierda del orador. No hay asientos cruzados, como en la Cmara de los Lores. La sala es relativamente pequea, y tiene capacidad slo para 427 de los 646 Miembros del Parlamento. Durante las Preguntas del Primer Ministro y en los debates principales, algunos miembros del Parlamento permanecen de pie en un extremo de la cmara. Por tradicin, el Monarca britnico no entra a la Sala de la Cmara de los Comunes. El ltimo monarca en entrar a la sala, fue el Rey Carlos I (en 1642) cuando acudi con el objetivo de arrestar a cinco miembros del Parlamento, con los cargos de alta traicin. Cuando el rey le pregunt al Speaker William Lenthall sobre el paradero de estos individuos, Lenthall respondi con la famosa frase: "Si me permite su Majestad, no tengo ojos para ver, ni lengua para hablar en este lugar salvo en lo que se sirva ordenarme esta Cmara, cuyo servidor soy". De acuerdo a una tradicin apcrifa, las dos lneas rojas en el piso de la Cmara de los Comunes son dos espadas que estn separadas a unos 30 cm de distancia. El protocolo ordena que los miembros del parlamento no puedan cruzar esas lneas durantes los debates, para prevenir disputas en la Cmara.
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El Saln Westminster
El Saln Westminster es la parte ms antigua del palacio que an existe y fue construido en 1097. El techo original estaba soportado por pilares, pero, durante el reinado del Rey Ricardo III, fue reemplazado por un techo artesonado diseado por Henry Yevele y Hugh Herland. El Saln Westminster es uno de los ms grandes salones en Europa con un techo sin soportes y mide 21 por 73 m. Histricamente, el Saln Westminster ha sido utilizado para numerosas funciones. Inicialmente fue usado en funciones judiciales. Alojaba tres de las ms importantes cortes en Inglaterra: la Corte del Tribunal del Rey, la Corte de Alegatos Comunes, y la Corte de Chancery. En 1873, estas cortes fueron fusionadas en la Alta Corte de Justicia, que continu con sus sesiones en el Saln Westminster hasta que se mud a las Cortes Reales de Justicia en 1882. Adicionalmente, el Saln Westminster ha sido usado para numerosos juicios de estado, incluyendo juicios de impeachment y el juicio del Rey Carlos I al final de la Revolucin Inglesa. El Saln Westminster tambin ha sido utilizado como sala de ceremonias. Desde el siglo XII al XIX, los banquetes de coronacin en honor a los nuevos monarcas fueron realizados aqu. El ltimo banquete de coronacin fue el del Rey Jorge IV (1821); su sucesor, Guillermo IV, abandon la tradicin porque la consideraba como un gasto excesivo. El Saln Westminster tambin ha sido usado para los homenajes de cuerpo presente durante los funerales de estado y ceremonias fnebres. Este honor es generalmente reservado para el Soberano y sus cnyuges. Los nicos personajes que, a pesar de no pertenecer a la realeza, recibieron este honor fueron Frederick Roberts (1914) y Sir Winston Churchill (1965). El ms reciente homenaje de cuerpo presente fue el de la Reina Isabel la Reina Madre en 2002.
El Saln Westminster a comienzos del siglo XVIII.
Las dos Cmaras del Parlamento han realizado discursos ceremoniales a la Corona en el Saln Westminster en importantes ocasiones pblicas. Por ejemplo, los discursos de presentacin del vigsimo quinto aniversario (1977) y cincuenta aniversario (2002) de Isabel II, el 300 aniversario de la Revolucin gloriosa (1988) y el decimoquinto aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial. Debido a las reformas de 1999, la Cmara de los Comunes usa un cuarto cercano al Saln Westminster (no la sala principal) como sala adicional de debates. (Sin embargo, usualmente este cuarto es reconocido como parte del Saln Westminster). El cuarto tiene Banquete de coronacin de Jorge IV en el Saln Westminster en 1821. Fue el ltimo banquete de este tipo. forma de herradura alargada, contrastando con la Sala Principal, en donde los asientos estn ubicados en lados uno frente al otro. Este modelo intenta reflejar la naturaleza no partidaria de los debates sostenidos en el Saln Westminster. Las sesiones en el Saln Westminster se realizan tres veces por semana; sin embargo, es tpico que estas sesiones no se debata sobre asuntos importantes o controvertidos.
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Otros salones
Hay muchos otros salones importantes ubicados en el primer piso del palacio. En el extremo sur del palacio, est el Saln de la Toga (Robing Room), en el cual el Soberano se prepara para la Ceremonia de Apertura del Parlamento ponindose la toga oficial y la Corona Oficial Imperial. Pinturas de William Dyce en la Sala de la toga representan escenas de la leyenda del Rey Arturo. Inmediatamente despus de la Sala de la Toga est la Galera Real, la cual es usada a veces por los dignatarios extranjeros que desean dirigirse a ambas cmaras. Las paredes estn decoradas con dos enormes pinturas de Daniel Maclise: La muerte de Nelson (representando la muerte de Lord Nelson en la Batalla de Trafalgar) y El encuentro de Wellington y Blcher (mostrando al Duque de Wellington conociendo a Gebhard Leberecht von Blcher en la Batalla de Waterloo). Cerca al lado sur de la Cmara de los Lores est la Cmara del Prncipe, una pequea antesala usada por miembros de los Cmara de los Lores. La Cmara del Prncipe est decorada con pinturas de miembros de la dinasta Tudor. Cerca al lado norte del Cmara de los Lores se ubica el Vestbulo de la Nobleza, donde los Lores discuten o negocian asuntos de manera informal, durante las sesiones de la cmara. La pieza central del Palacio de Westminster es el Vestbulo Central, de forma octogonal, que se ubica a continuacin del Saln de la Toga y que adems est justo debajo de la Torre Central. Est adornado con estatuas de personajes de estado y con mosaicos representando los santos patrones del Reino Unido: San Jorge para Inglaterra, San Andrs para Escocia, San David para Gales, y Patricio de Irlanda para Irlanda (estos mosaicos son anteriores a la secesin de la Repblica de Irlanda). Los electores pueden conocer a sus representantes en el Parlamento en el Vestbulo Central. Ms all del Vestbulo Central, cerca de la Cmara de los Comunes, se encuentra el Vestbulo de los Miembros, en el cual los Miembros del Parlamento conversan o negocian sobre algn tema en particular. En el Vestbulo de los Miembros hay estatuas de personas que ocuparon el cargo de Primer Ministro, incluyendo a David Lloyd George, Sir Winston Churchill, y Clement Attlee. Hay dos bibliotecas en el Piso Principal, con vista al ro. Una de ellas es de la Cmara de los Lores y la otra es la Biblioteca de la Cmara de los Comunes. El Palacio de Westminster tambin incluye apartamentos para los funcionarios que presiden las dos cmaras. La residencia oficial del Speaker est ubicada al extremo norte del palacio, mientras que el apartamento del Lord Canciller se ubica en el extremo sur. Cada da, el Speaker y el Lord Canciller toman parte de procesiones ceremoniales desde sus apartamentos a sus respectivas cmaras.
Seguridad
Los miembros de Black Rod supervisan la seguridad de la Cmara de los Lores, mientras el Sargento de Armas hace lo mismo en la Cmara de los Comunes. Sin embargo, estos oficiales cumplen slo con roles ceremoniales fuera de los salones de sus respectivas cmaras. La seguridad es responsabilidad de la Divisin del Palacio de Westminster del Servicio de Polica Metropolitana, la fuerza policial para el rea del Gran Londres. La tradicin indica que slo el Sargento de Armas puede portar armas en la Cmara de los Comunes. La Conspiracin de la plvora fue probablemente el ms famoso atentado contra la seguridad del Palacio de Westminster. Fue dirigido por un grupo de extremistas de la Iglesia Catlica y tena como objetivo ocasionar una explosin en el interior del Palacio de Westminster durante la Ceremonia de Apertura del Parlamento, para asesinar al Rey Jaime I (protestante), su familia, y la mayora de la aristocracia. Sin embargo, el complot fue descubierto cuando un noble de la Iglesia catlica, William Parker, recibi una carta annima advirtindole no asistir a la Ceremonia de Apertura. Las autoridades dirigieron una bsqueda en el palacio y descubrieron la plvora y a uno de los conspiradores, Guy Fawkes. Posteriormente, los conspiradores fueron enjuiciados por alta traicin en el Saln Westminster y fueron colgados y descuartizados. Desde 1605, el Alabardero de la Casa Real conduce una bsqueda ceremonial por los stanos del palacio antes de cada Ceremonia de Apertura del Parlamento.
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El antiguo Palacio de Westminster fue tambin el escenario del asesinato del primer ministro en 1812. En el lobby de la Cmara de los Comunes, en camino a la oficina de informacin parlamentaria, Spencer Perceval fue asesinado a balazos por John Bellingham. Perceval es el nico Primer Ministro britnico que ha sido asesinado hasta la fecha. El 17 de junio de 1974 una bomba de 9 kg fue plantada por el IRA Provisional explotando en el Saln Westminster. En 1979, Airey Neave, un prominente poltico conservador, fue asesinado por un coche Asesinato del Primer Ministro britnico Spencer Perceval en el bomba mientras conduca hacia afuera del nuevo Palacio de Westminster (1812). aparcamiento del palacio. Tanto el Ejrcito Irlands de Liberacin Nacional como el IRA reclamaron responsabilidad por el asesinato; sin embargo, las fuerzas de seguridad crean que el primer grupo fue el responsable. Con la creciente preocupacin acerca de la posibilidad de que un camin lleno de explosivos fuera conducido al edificio (a pesar del cese efectivo, en aquella poca del terrorismo del Norte de Irlanda), se colocaron bloques de concreto en la carretera en el 2003. El palacio tambin ha sido escenario de numerosos actos de accin directa motivados polticamente. En 1970, por ejemplo, algunos individuos tiraron gas lacrimgeno dentro de la Cmara de los Comunes como protesta ante las condiciones en Irlanda del Norte. Preocupados ante este tipo de ataques y previendo un posible ataque qumico y biolgico, en 2004 se orden la construccin de una pantalla de vidrio para separar la Galera de los Extranjeros. La nueva barrera no cubra las tres filas delanteras, que eran conocidas como la "Galera de los Extranjeros Distinguidos". En mayo de ese ao, protestantes de Fathers 4 Justice atacaron al Primer Ministro Tony Blair con bombas de harina desde esta galera. En septiembre, cinco manifestantes en contra de la propuesta de prohibir la caza del zorro interrumpieron la sesin de la Cmara de los Comunes corriendo en el saln. A pesar de estas interrupciones, aun se permite el acceso al pblico a estas galeras.
Cultura y turismo
Palacio y abada de Westminster e iglesia de Santa Margarita
Nombre descrito en la Lista del Patrimonio de la Humanidad.
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Cmaras del Parlamento. Coordenadas Pas 512959N 0743O Reino Unido [2]
Palacio de Westminster
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Tipo Criterios N. identificacin Regin Cultural i, ii, iv 426 [3]
Europa y Amrica del Norte 1987 (XI sesin)
Ao de inscripcin
El exterior del Palacio de Westminsterespecialmente la Torre del Relojes una de las atracciones de Londres ms visitadas por los turistas. La Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) clasifica al Palacio de Westminster como un Patrimonio de la Humanidad. Tambin es un edificio reconocido de grado I. No hay accesos informales al interior, pero puede ser observado de las siguientes maneras: Viendo los debates desde la galeras pblicas de la Cmara de los Comunes o la Cmara de los Lores: los residentes del Reino Unido pueden obtener invitaciones de sus representantes en el Parlamento. Tambin es posible, tanto para residentes del Reino Unido como para visitantes extranjeros, hacer cola para la admisin diaria, pero la capacidad es limitada y no hay garanta de entrar. Las visitas slo estn permitidas para algunos ambientes del palacio. Visitas guiadas durante las sesiones Parlamentarias: Los residentes del Reino Unido pueden solicitar a su representante en el Parlamento a un Lord una entrada en una visita guiada en el Parlamento mientras se realiza una sesin. Los institutos educacionales britnicos pueden arreglar visitas guiadas con los Miembros del Parlamento. Apertura de verano: Las visitas pueden realizarse durante un periodo de dos meses durante el perodo de verano cuando el Parlamento no sesiona. Estas visitas estn abiertas tanto a residentes del Reino Unido como a visitantes extranjeros. Es recomendable realizar por adelantado las reservas.[4] Aparicin en televisin: transmisiones en vivo de las sesiones Parlamentarias pueden ser vistas en BBC Parliament; el material grabado es mostrado cuando el Parlamento no est en sesin. Desde el 2 de agosto del 2005, bajo una provisin del Acta del Crimen Organizado y Polica de 2005 es ilegal realizar protestas sin el permiso de la Polica Metropolitana dentro de un rea designada que se extiende a media milla alrededor del palacio.
Notas
[1] [2] [3] [4] http:/ / whc. unesco. org/ es/ list http:/ / toolserver. org/ ~geohack/ geohack. php?pagename=Palacio_de_Westminster& language=es& params=51_29_59_N_0_7_43_W_ http:/ / whc. unesco. org/ en/ list/ 426 Programa en el sitio oficial (http:/ / www. parliament. uk/ visiting/ summer_opening. cfm) (en ingls)
Referencias
Bradley, Simon, y Pevsner, Nikolaus. (2003). The Buildings of England: London 6: Westminster. New Haven, Connecticut: Yale University Press. Cooke, Sir Robert. (1987). The Palace of Westminster. Londres: Burton Skira. Fell, Sir Bryan, y K. R. MacKenzie. The Houses of Parliament: A Guide to the Palace of Westminster. (1994). Londres: Her Majesty's Stationery Office. House of Commons Information Office. (2003). "Restoration of the Palace of Westminster: 198194." (http:// www.parliament.uk/documents/upload/g12.pdf) House of Commons Information Office. (2004). "The Gunpowder Plot." (http://www.parliament.uk/ documents/upload/g08.pdf)
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Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Palacio de WestminsterCommons. El Palacio de Westminster, pgina oficial del Parlamento del Reino Unido (http://www.parliament.uk/works/ palace.cfm) (en ingls). Gua de visitantes a la Cmara del Parlamento (http://www.londondrum.co.uk/cityguide/ houses-of-parliament.php) (en ingls) Coordenadas: 512958N 00729O
Fuentes y contribuyentes del artculo
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Fuentes y contribuyentes del artculo
Palacio de Westminster Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=64769865 Contribuyentes: .Sergio, Aadrover, Andya, Anual, Ascnder, Axxgreazz, Carlos yo, Carlukas, Copydays, Cwnancla, Damifb, Danielba894, Donostiarra, Edocastillo, Felipito1.966, Furado, Gizmo II, Greek, J.M.Domingo, Jjafjjaf, Kadellar, Ketamino, Kokoo, Lew XXI, Lsg, Martnhache, Matdrodes, Miguel303xm, N9, Queninosta, Sardur, Sasquatch21, Savh, Stardust, Sylfred1977, Tano4595, Tequendamia, Twenex, VanKleinen, Voytek s, Vctor 14, Warairarepano&Guaicaipuro, Yakoo, Zupez zeta, 41 ediciones annimas
Fuentes de imagen, Licencias y contribuyentes
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