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Para otros usos de este término, véase Dólar.
«USD» redirige aquí. Para otras acepciones, véase USD (desambiguación).
Dólar estadounidense
United States dollar en inglés
Esta divisa se creó en 1792, con la aprobación de la Coinage Act, que introdujo el
dólar, dividido en 100 centavos y con un valor igual al del real de a 8 español y
la autoridad para la acuñación de monedas denominadas en dólares y centavos. El
dólar estadounidense, cuyo color más característicos e históricamente predominante
ha sido el verde en sus billetes, se caracterizó en su origen por el bimetalismo:
su valor quedó fijado en 24,057 gramos de plata fina o, desde 1837, en 1,505 gramos
de oro o 20,67 dólares por onza troy. La Gold Standard Act de 1900 rompió con el
bimetalismo al vincular al dólar únicamente con el oro. El dólar se convirtió en
una moneda de reserva de importancia desde el final de la Primera Guerra Mundial y
desplazó a la libra esterlina como principal moneda de reserva en el mundo tras el
acuerdo de Bretton Woods, al final de la Segunda Guerra Mundial. En 1934, se revisó
su equivalencia con el oro hasta los 35 dólares por onza troy, valor que mantendría
a lo largo de varias décadas,4 hasta que en 1971 quedó definitivamente desvinculada
del patrón oro,4 por lo que la divisa se convirtió, de facto, en una moneda fiat.5
Aunque la emisión de esta clase de dólares solo se hace en Estados Unidos, catorce
países más usan el nombre «dólar» para su moneda. Por su parte, otras naciones como
Ecuador, El Salvador, Panamá y Timor Oriental, por medio de ratificaciones y
acuerdos o como sustitución de un circulante propio debilitado, lo han elegido como
moneda oficial y medio legal de pago.
Índice
1 El símbolo del dólar
2 Tasa de cambio y cotización
3 Billetes de dólar
3.1 Descripción
4 Uso internacional
4.1 Precedentes
4.2 Reservas internacionales
4.3 Mercados globales
4.4 Uso del dólar en otros países
5 Tasas de cambio
6 Véase también
7 Referencias
8 Enlaces externos
El símbolo del dólar
Artículo principal: $
Existen varias versiones sobre el origen del símbolo $, la mayoría apuntando a un
origen hispánico. La que posiblemente es la más ampliamente aceptada, según la
Oficina de Grabado e Impresión de los Estados Unidos, es que el mismo es el
resultado de la evolución de la abreviatura novohispana y española Ps, que
abreviaba pesos, piastras, o piezas de a ocho. Esta teoría, derivada del estudio de
manuscritos de los siglos XVIII y XIX, explica que la s pasó gradualmente a
escribirse sobre la P, desarrollando un equivalente próximo a $. El símbolo fue
ampliamente usado antes de la adopción del USD en 1785.7
Por último, la similitud del símbolo del dólar con el del sestercio (IIS, I·IS o
HS) podría hacer pensar en un origen romano. Sin embargo, en los manuscritos
antiguos nunca aparece el símbolo del sestercio con los trazos verticales
superpuestos a la letra S.8
Por mucho tiempo el dólar fue el pilar de la economía mundial, siendo este la base
para los tipos de cambio y cotizaciones mundiales. Ahora con el euro hay un mayor
entramado de tira y afloja de las ligas que unen a las divisas mundiales.
Las monedas oficiales de los Estados Unidos se han producido cada año desde 1972
hasta el presente.
Uso internacional
Artículos principales: Moneda de reserva, Sistema monetario internacional y
Eurodólar.
Precedentes
Entre los siglos XVI y XIX la moneda de referencia para el comercio internacional
entre Europa, Asia y América fue históricamente el real de a 8, también conocido en
inglés como «dólar español», gracias a que estableció un sistema estandarizado y
global de plata, metal abundante gracias a su extracción masiva en las colonias
españolas.16 El dólar estadounidense derivó directamente del real de a 8. El real
español acabaría siendo reemplazado como moneda de referencia por la libra
esterlina y el establecimiento del patrón oro en el último cuarto del siglo XIX.
Reservas internacionales
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos ejerce una fuerte supervisión sobre la
red de transferencias financieras SWIFT y en consecuencia,21 posee una destacada
influencia en los sistemas de transacciones financieras mundiales y la capacidad de
imponer sanciones a empresas y personas extranjeras.22
Mercados globales
El dólar estadounidense es la unidad monetaria estándar predominante en que cotizan
y se comercian los bienes y con la que se liquidan los pagos en los mercados
mundiales de materias primas.23 En este último mercado, la influencia del dólar es
tan fuerte que históricamente existe la regla de que ante un fortalecimiento del
dólar baja el precio de las materias primas, debido a que es la divisa de
referencia para la mayoría de commodities.23 El índice dólar es un importante
indicador de las fortalezas o debilidades del dólar frente a las seis monedas
extranjeras más importantes.
Debido a las fluctuaciones en la cotización del dólar a largo plazo, así como su
influencia mundial, existe un permanente debate sobre si las políticas monetarias
para consolidar un «dólar fuerte» son beneficiosas o no para Estados Unidos y por
extensión para todo el mundo. Históricamente, el gobierno estadounidense ha
preferido un dólar fuerte antes que uno devaluado, lo que conlleva para el país
menores tasas de interés y mayor capacidad de importar productos y endeudarse,
aunque como contrapartida, un dólar cotizado al alza resta competitividad
exportadora a EE. UU., redundando en su fuerte déficit comercial.25
La adopción del dólar como moneda oficial por parte de terceros países entraña
tanto beneficios como riesgos para estas naciones. Dado que los países que
normalmente optan por la «dolarización» suelen poseer divisas y economías débiles,
la literatura económica tiende a señalar como beneficios potenciales la estabilidad
de precios –baja inflación–, unos menores costes por motivo transacción, mayor
acceso al mercado internacional y un mejor control de la finanzas públicas.26 Por
el contrario, la adopción del dólar supone la renuncia a la soberanía monetaria por
parte de ese país –además del derecho de señoreaje– y la imposibilidad de utilizar
herramientas de política monetaria cuando la economía se vea comprometida, pues el
control de la divisa está en manos de Estados Unidos, cuya política económica no
tiene por qué ser favorable a la situación del «país dolarizado». También se señala
normalmente como potencial inconveniente lo muy difícil que resultaría abandonar el
dólar como divisa o la pérdida de competitividad comercial, especialmente en el
caso de países en desarrollo.26
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