SIGNOS VITALES

Los signos vitales esos eternos e inseparables compañeros a lo largo de toda la carrera
de enfermería. Ya sea en comunidad o en el hospital, nos acompañan junto con la
somatometria, las vías de administración y las 5 reglas de oro.

Se denominan signos vitales, a las señales o reacciones que presenta un ser humano con
vida que revelan las funciones básicas del organismo. Los signos vitales son 4:

1.- Respiración

2.- Pulso

3.- Temperatura

4.- Presión arterial

Respiración

La respiración básicamente es el intercambio de oxígeno y bióxido de carbono (CO2).

Consta de 2 fases la inspiración durante la cual entra oxigeno a los pulmones y
espiración que es cuando se elimina el CO2. Hay varios factores que hace variar el
numero de respiraciones como son: el ejercicio, el sexo, la edad, entre otras. Las cifras
normales son:

Niños de meses: 30 a 40 por minuto

Niños hasta seis años: 26 a 30 por minuto

Adultos: 16 a 20 por minuto

Ancianos: menos de 16 por minuto

La toma de la respiración se realiza por lo general justo después de haber tomado el

pulso sin decirle a la persona que se está tomando la respiración. En hombres se toma
viendo como sube y baja el pecho y en mujeres en el vientre.

Pulso

Es la expansión rítmica de una arteria, producida por el paso de la sangre bombeada por
el corazón. Al igual que la respiración el pulso puede ser afectado por varios factores.

En bebes de meses: 130 a 140 pulsaciones por minuto

En niños: 80 a 100 por minuto

En adultos: 60 a 80 por minuto, aunque alguna vez me dijeron que era 60 a 70 en

hombres y 70 a 80 a mujeres por los cambios hormonales.

En adultos mayores: 60 o menos por minuto

El pulso se puede tomar en cualquier arteria superficial que pueda comprimirse contra
un hueso. Los sitios donde se puede tomar el pulso son:

 En la sien (temporal)
 En el cuello (carotideo)
 Parte interna del brazo (humeral)
 En la muñeca (radial)
 Parte interna del pliegue del codo (cubital)
 En la ingle (femoral)
 En el dorso del pie (pedio)
 En la tetilla izquierda de bebes (pulso apical)
 Los más comunes son el pulso radial y el carotideo.

Como tomar el pulso:

El pulso se toma de la siguiente forma:

 Palpa la arteria con tus dedos índice, medio y anular. No palpes con tu dedo
pulgar, porque el pulso de este dedo es más perceptible y se confunde con el
tuyo.
 No ejerzas presión excesiva, porque no se percibe adecuadamente
 Controla el pulso en un minuto en un reloj de segundero

Tensión arterial

La presión o tensión arterial se refiere a la presión que ejerce la sangre contra la pared
de las arterias. Esta presión es imprescindible para que circule la sangre por los vasos
sanguíneos y aporte el oxígeno y los nutrientes a todos los órganos del cuerpo para que
puedan funcionar.

La presión arterial tiene dos componentes:

 Presión arterial sistólica: corresponde al valor máximo de la tensión arterial en

sístole cuando el corazón late. Se refiere al efecto de presión que ejerce la sangre
eyectada del corazón sobre la pared de los vasos.
 Presión arterial diastólica: corresponde al valor mínimo de la tensión arterial
cuando el corazón está en diástole o entre latidos cardíacos. Depende
fundamentalmente de la resistencia vascular periférica. Se refiere al efecto de
distensibilidad de la pared de las arterias, es decir el efecto de presión que ejerce
la sangre sobre la pared del vaso.

Cuando se expresa la tensión arterial, se escriben dos números separados por un guión,
donde el primero es la presión sistólica y el segundo la presión diastólica.

Para realizar su medida se recomienda que el sujeto permanezca relajado, en una

habitación tranquila y con temperatura confortable. El punto habitual de su medida es el
brazo. El aparato que mide la presión arterial se llama baumanometro y se usa en
conjunto con el estetoscopio.
También puede utilizarse un manómetro aneroide. La presión arterial se expresa
normalmente en milímetros de mercurio (mm Hg) sobre la presión atmosférica.

Los valores normales de presión arterial varían entre 90/60 y 120/80 mm Hg. Valores
por encima de 130/90 mm de mercurio son indicativos de hipertensión o presión arterial
alta y por debajo de 90/60 son indicativos de hipotensión o presión arterial baja. Estos
valores dependen de la edad (se incrementan con el envejecimiento) y del sexo (son
menores en las mujeres). También hay que señalar que estos valores no son constantes a
lo largo del día, sino que presenta una gran variabilidad.

Temperatura

La temperatura corporal normal de los seres humanos varía entre los 36.5-37.5 oC.  En
general se habla de:

 Hipotermia, cuando la temperatura corporal es inferior a los 36 oC.

 Febrícula, cuando la temperatura es de 37.1-37.9 oC.
 Hipertermia o fiebre, cuando la temperatura es igual o superior a 38 oC.

Factores que afectan a la temperatura corporal

La temperatura corporal se puede ver modificada por diferentes factores, los cuales hay
que tener en cuenta a la hora de realizar su determinación:

 La edad. El recién nacido presenta problemas de regulación de la temperatura

debido a su inmadurez, de tal modo que le afectan mucho los cambios externos. 
En el anciano la temperatura corporal suele estar disminuida (36 oC).
 La hora del día. A lo largo de la jornada las variaciones de la temperatura
suelen ser inferiores a 1.5 oC.  La temperatura máxima del organismo se alcanza
entre las 18 y las 22 horas y la mínima entre las 2 y las 4 horas.  Este ritmo
circadiano es muy constante y se mantiene incluso en los pacientes febriles.
 El sexo. En la segunda mitad del ciclo, desde la ovulación hasta la menstruación,
la temperatura se puede elevar entre 0.3-0.5 oC.
 El ejercicio físico. La actividad muscular incrementa transitoriamente la
temperatura corporal.
 El estrés. Las emociones intensas como el enojo o la ira activan el sistema
nervioso autónomo, pudiendo aumentar la temperatura.
 Los tratamientos farmacológicos.
 Las enfermedades.
 La temperatura ambiente y la ropa que se lleve puesta.

La temperatura corporal se puede determinar en tres zonas: la axila, la boca y el recto. 

Las dos últimas son las que nos dan una idea más precisa de la temperatura real del
organismo, ya que el termómetro se aloja en una de sus cavidades ("temperatura
interna", frente a la "temperatura externa" axilar).  En general, la temperatura rectal
suele ser 0.5 oC mayor que la oral y, ésta, 0.5 oC mayor que la axilar.

 
Temperatura Rectal 0.5 oC > Temperatura Oral 0.5 oC >
 Temperatura Axilar

  Temperatura rectal

Es la más exacta de las tres, aunque es la más incómoda.  Está indicada en los niños
menores de 6 años y en los enfermos inconscientes o confusos.  Sus contraindicaciones
son: pacientes con cirugía o trastornos rectales y pacientes con tracción o yeso en la
pelvis o en las extremidades inferiores.

  Temperatura oral o bucal

Entre sus ventajas se encuentran el ser accesible y cómoda, además de bastante fiable. 
Como desventajas hay que mencionar el posible riesgo de lesión y/o de intoxicación por
mercurio si el termómetro se rompe dentro de la cavidad oral.  Está contraindicada en
las siguientes situaciones:

 Bebés y niños menores de 6 años, ya que su comportamiento es imprevisible.

 Pacientes con patologías y cirugías orales o que tienen dificultad para respirar
por la nariz (incluidos los enfermos con sonda nasogástrica).
 Pacientes inconscientes, confusos, alterados o con convulsiones.
 Pacientes que están recibiendo oxígeno a través de una mascarilla.

  Temperatura axilar

Es la más cómoda y segura, aunque la menos exacta ("temperatura externa").

 TALLER TEORICO PRÁCTICO

EN EL SIGUIENTE CUADRO ANOTE LOS VALORES ASIGNADOS DE LOS SIGNOS VITALES DE SU

COMPAÑERO.

NOMBRE: NOMBRE:

SIGNOS VITALES

RESPIRACION RESPIRACION
PULSO PULSO
TEMPERATURA TEMPERATURA
P.ARTERIAL P.ARTERIAL

RESUMEN DE LOS DATOS ESCRITOS CONCLUYA CON LOS DATOS TOMADOS

1____________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________________
2____________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________________