[ Alcantarillas ] [ Transporte de Sedimentos ] [ Puentes ] [ Bibliografía ] •

DRENAJE DE CARRETERAS - B [C] [A]

Victor Miguel Ponce

Septiembre 2017

4. ALCANTARILLAS

[ Transporte de Sedimentos ] [ Puentes ] [ Bibliografía ] • [ Arriba ]

4.1 Tipos de alcantarillas

Las alcantarillas son conductos de drenaje de longitud corta, ubicados en las

intersecciones de la red natural de drenaje (quebradas, arroyos, ríos) con las redes de
transporte (carreteras, caminos, vías de ferrocarril, etc.). Las alcantarillas son mucho más
pequeñas que los puentes; por consiguiente, hay un mayor número de ellas. Usualmente
están diseñadas para operar bajo flujo permanente gradualmente variado; por lo tanto se
aplican los principios de la Sección 3.

Las alcantarillas se calculan para que permitan pasar de manera óptima el gasto de
diseño, sin producir un desbordamiento tal que comprometa la integridad de la
superestructura (Fig. 66). El gasto de diseño está basado en consideraciones
hidrológicas, las cuales están tratadas en la Sección 2. El período de retorno varía
típicamente entre 10 y 50 años (Ponce, 2008). A mayor período de retorno, mayor será el
gasto de diseño y, consecuentemente, mayores serán las dimensiones de la estructura.
 Fig. 66 Alcantarilla del Cañón Yogurt, en la frontera internacional
entre California, EE.UU. y Baja California, México.

El flujo en una alcantarilla depende de lo siguiente:

El tamaño y la forma de la sección transversal,

La pendiente de fondo,

La longitud del conducto,

La rugosidad, y

Las características de la entrada y de la salida.

El flujo puede ser de uno de los siguientes tipos:

De superficie libre (flujo en canal),

De conducto cerrado (flujo en tubería), o

D e superficie libre en una fracción de su longitud y conducto cerrado en la otra

fracción.

Las profundidades de flujo aguas arriba y aguas abajo determinan si la alcantarilla está
fluyendo parcial o totalmente llena. La profundidad de flujo aguas arriba, por encima de la
base o fondo en la entrada de la alcantarilla, es denominada Profundidad Aguas Arriba
[Headwater HW], por sus siglas en Inglés. La profundidad de flujo aguas abajo, por
encima de la base o fondo en la salida de la alcantarilla, es denominada Profundidad
Aguas Abajo [Tailwater TW].

El objetivo es calcular el tamaño más pequeño de la alcantarilla que permita pasar el

gasto de diseño sin exceder una profundidad aguas arriba predeterminada (Fig. 67). El
diseño depende de si el control (hidráulico) está en la entrada o en la salida de la
alcantarilla.

Fig. 67 Alcantarilla debajo de la línea de ferrocarril,

Cañada Joe Bill, Tecate, Baja California, México.

4.2 Control en la entrada

El flujo en una alcantarilla se encuentra bajo control en la entrada cuando la descarga

depende sólo de las condiciones en la entrada. Por ejemplo, asúmase una alcantarilla
circular de diámetro D, longitud L, pendiente de fondo S, profundidad aguas arriba HW y
profundidad aguas abajo TW.

El primer paso es calcular la profundidad normal yn y la profundidad crítica yc en el

conducto (Sección 3 y calculadoras en línea). Se examinan las siguientes condiciones:

S i yn < yc , el flujo es supercrítico y la profundidad aguas abajo no afecta a las

condiciones aguas arriba. Por lo tanto, la profundidad aguas arriba está
exclusivamente controlada por las condiciones en la entrada (Fig. 68).

Fig. 68 Flujo en una alcantarilla bajo condiciones supercríticas,

con la entrada sumergida y la salida no sumergida.

Si el flujo es supercrítico y TW > yn, puede ocurrir un salto hidráulico en algún lugar
del conducto (Fig. 69).
 Fig. 69 Flujo en una alcantarilla bajo condiciones supercríticas,
con la entrada no sumergida y la salida sumergida.

El control en la entrada ocurre cuando la alcantarilla es capaz de conducir más flujo que
el permitido por el orificio de entrada. La sección de control se sitúa precisamente en la
entrada. El flujo pasa de profundidad crítica en la sección de control a supercrítica aguas
abajo de la misma.

Cuando el control está en la entrada, la alcantarilla actúa como un orificio o vertedero. Si

la entrada está sumergida, el flujo es similar al de un orificio; por el contrario, si la entrada
no está sumergida, el flujo se asemeja al de un vertedero. [Si HW < 1.2 D, la entrada será
no sumergida]. Si la entrada no está sumergida pero la salida sí está, se formará un salto
hidráulico en algún lugar del conducto (Fig. 69).

4.3 Control en la salida

El control en la salida ocurre en las siguientes condiciones:

1. Cuando la profundidad aguas abajo TW es: TW > 1.2 D; es decir, para un nivel alto
de la superficie de agua. En este caso, la alcantarilla está completamente
sumergida, lo cual se asemeja a un flujo en conducto cerrado. El nivel aguas arriba
puede calcularse usando la ecuación de la conservación de la energía. El nivel
aguas arriba está determinado por la elevación del nivel aguas abajo y las
características de fricci�n de la alcantarilla.

2. Cuando la entrada y la salida se encuentran sumergidas; y

3. Cuando la pendiente de la alcantarilla es suave (flujo subcrítico) y tanto el nivel

aguas arriba como el nivel aguas abajo son menores que el diámetro de la
alcantarilla (HW < D; TW < D). En este caso, el procedimiento más apropriado es
calcular el perfil de la superficie del agua.

La Figura 70 ilustra la variación de la descarga o caudal en función de la carga o nivel de

energía aguas arriba. Puede observarse que conforme la descarga aumenta de baja a
alta, a un cierto nivel el flujo cambia de control en la entrada a control en la salida.
 Fig. 70 Variación de la descarga en función de la carga (nivel) de energ�a aguas arriba
(U.S. Army Corps of Engineers, 2014).

4.4 Diseño de alcantarillas

Pasos a seguir en el diseño de una alcantarilla:

1. Recolectar los datos de diseño:

Descarga o gasto,

Elevación del nivel aguas abajo, y

Pendiente del conducto.

2. Elegir el tipo y características de la alcantarilla:

Forma de la sección transversal (circular, cuadrada, rectangular, con arco),

Dimensiones (diámetro, si es circular),

Longitud del conducto,

Tipo de material (Figs. 71 y 72) (concreto, acero corrugado, aluminio corrugado,

mampostería de piedra), y

Tipo de entrada (con esquinas rectas o esquinas redondeadas).

Fig. 71 Un conjunto de dos alcantarillas de acero corrugado.
3. Determinar el tipo de control predominante (entrada o salida), basado en: (a) la
elevación del nivel aguas arriba, (b) la elevación del nivel aguas abajo, (c) el
diámetro, y (d) la pendiente.

4. Si el control es en la entrada, calcular la elevación del nivel aguas arriba requerida

para permitir pasar el gasto de diseño en forma óptima.

5. Si el control es en la salida, calcular la elevación del nivel aguas arriba requerida,

usando: (a) la ecuación de conservación de la energía, o (b) el cálculo del perfil de la
superficie del agua.

6. Si la elevación calculada del nivel aguas arriba es mayor que la permitida, elegir una
alcantarilla de mayor tamaño y repetir el proceso de cálculo.

7. En algunos casos, no es posible predeterminar el tipo de control. En este caso, se

recomienda hacer los dos cálculos. El tipo de control adoptado será aquél que
resulte en una mayor elevación del nivel aguas arriba.

8. Otras consideraciones en el diseño de una alcantarilla incluyen:

Socavación o erosión en el cuerpo del terraplén que rodea al conducto,

Socavación local en la salida de la alcantarilla,

Erosión del material de relleno cerca de la entrada,

Obstrucción del conducto con escombros, y

Estructura para permitir el paso de peces.

Fig. 72 Cruce de carretera con una alcantarilla rectangular

de mampostería de piedra.

Diseño de una alcantarilla utilizando la ecuación de conservación de la energía

Diseñar una alcantarilla para las siguientes condiciones:

Gasto de diseño: Q = 200 pies cúbicos por segundo.

Período de retorno: T = 25 años.

Longitud del conducto: L = 200 pies.

 Pendiente de fondo: So = 0.01.

Tipo de alcantarilla: Concreto.

n de Manning = 0.013.

Elevación de la base en la entrada: z1 = 100 pies.

Elevación de la rasante de la carretera suprayacente: Es = 110 pies.

Profundidad aguas abajo: TW = y2 = 3.5 pies.

Bordo libre: Fb = 2 pies.

Solución

La elevación de diseño en el extremo aguas arriba es: Es - Fb = 100 - 2 = 108 pies.

Suponer una tubería de concreto circular, con esquinas rectas y muros de cabecera.

Suponer que el control está en la salida.

Suponer que la línea de gradiente hidráulico (LGH)está en la elevación del extremo

aguas abajo.

Calcular la elevación en la salida: z2 = z1 - (So L) = 100 - (0.01 × 200) = 98 pies.

Calcular la elevación del nivel aguas abajo: z2 + y2 = 98 + 3.5 = 101.5 pies.

Establecer la conservación de la energía (Fig. 73):

V12 V22
z1 + y1 + _____ = z2 + y2 + _____ + ∑hL (187)
2g 2g

Fig. 73 Conservación de la energía en el flujo de una alcantarilla.

Suponer V1 = 0, es decir, la velocidad es cero en el extremo aguas arriba.

Suponer V2 = 0, es decir, la velocidad se disipa a cero en el extremo aguas abajo.

La pérdida de carga ∑hL es igual a la suma de las pérdidas en la entrada (con

coeficiente de pérdida Ke) , pérdidas en la salida (con coeficiente de pérdida KE), y
pérdidas a lo largo del conducto.

Usando la ecuación de Darcy-Weisbach, la pérdida de carga es:

V2
∑hL = [ (Ke + KE + f (L / D ) ] _____ (188)
2g

De la Tabla 21, asumir Ke = 0.5 y KE = 1 (Roberson et al., 1998).

Tabla 21 Coeficientes de pérdida de carga en la entrada, contracción, y expansión.

Ilustración Datos Coeficiente de pérdida de

Descripción (Hacer click en la figura
para mostrar)
adicionales cargaK

r /d Ke

0.0 0.50

Entrada 0.1 0.12

hL = K e [V
> 0.2 0.03
2/(2g)]

1.0

KC KC
D2 /D1
θ = 60° θ = 180°

0.0 0.08 0.50

Contracción 0.2 0.08 0.49

hL = K C
0.4 0.07 0.42
[V 22/(2g)]
0.6 0.06 0.32

0.8 0.05 0.18

0.9 0.04 0.10

KE KE
D1 /D2
θ = 10° θ = 180°

0.0 1.00
Expansión
0.2 0.13 0.92
hL = K E
[V 12/(2g)] 0.4 0.11 0.72

0.6 0.06 0.42

0.8 0.03 0.16

La relación entre el factor de fricción de Darcy-Weisbach f y el n de Manning es

(Ponce, 2014):

8gn2
f = __________ (189)
k 2R 1/3

en la cual k = 1 en unidades SI, y k = 1.486 en las unidades acostumbradas en EE.UU.

En las unidades acostumbradas en EE.UU., con k = 1.486, y g = 32.17 pies/s2:

 116.55 n 2
f = ____________
(190)
R 1/3

Para un tubo circular: R = D / 4. Por lo tanto:

185.01 n 2
f = ____________ (191)
D 1/3

De la Ec. 187, la conservación de la energía se reduce a:

z1 + y1 = z2 + y2 + ∑hL (192)

108 = 101.5 + ∑hL (193)

La ecuación de pérdida de carga (Ec. 188) se repite aquí por conveniencia:

V2
∑hL = [ (Ke + KE + f (L / D ) ] _____ (188)
2g

Reemplazando la Ec. 191 en la Ec. 188:

V2
∑hL = [ 0.5 + 1.0 + (185.01 n2 L /D 4/3 )] _____ (194)
2g

Combinando las Ecs. 193 y 194:

V2
6.5 = [ 1.5 + (6.253 / D 4/3 )] _____ (195)
2g

La velocidad de flujo es: V = Q / A.

Por lo tanto: V = 200 / A = 200 / [ (π/4) D 2 ]

La carga de velocidad es: V 2 / (2g) = { 2002 / [ (π/4)2 D 4 ] } / (2g) = 1008 / D 4

Reemplazando la carga de velocidad en la Ec. 195:

1008
6.5 = [ 1.5 + (6.253 / D 4/3 ) ] _______ (196)
D4

Resolviendo la Ec. 196 por iteración: D = 4.38 pies. Para propósitos de diseño, asumir el
siguiente tamaño por exceso: D = 4.5 pies.

Con Q = 200 pies cúbicos por segundo, D = 4.5 ft = 54 pulgadas, usar la Fig. 8-9 para
encontrar la relación HW/D, es decir, la profundidad aguas arriba dividida entre el
diámetro. En este caso: HW/D = 2.2, para una alcantarilla de aristas cuadradas con
muros de cabeza [Escala (1)].
 Fig. 74 Relación profundidad aguas arriba a diámetro (HW/D) para alcantarillas de concreto
y control en la entrada.

La profundidad aguas arriba es: HW = (HW/D) × D = 2.2 × 4.5 = 9.9 pies.

La elevación del nivel aguas arriba es: 100 + 9.9 = 109.9 pies. Esta elevación es mayor
que 108 pies, lo cual es muy alto. Por lo tanto el diámetro seleccionado D = 4.5 pies es
demasiado pequeño. Probar con el siguiente tamaño: D = 5 pies.

Con Q = 200 pies cúbicos por segundo, D = 5 pies = 60 pulgadas, usar la Fig. 74 para
encontrar la relación de la profundidad aguas arriba dividida entre el diámetro
HW/D = 1.6, para el caso de aristas cuadradas con muros de cabeza [Escala (1)].
 La profundidad del nivel aguas arriba es: HW = HW/D × D = 1.6 × 5 = 8 pies.

La elevación aguas arriba es: 100 + 8 = 108 pies. Esta elevación es la misma que la de
la elevación de diseño; por lo tanto, el diseño está correcto.

Calcular la profundidad normal usando CANAL EN LÍNEA 06: yn = 3.284 pies.

Calcular la profundidad crítica usando CANAL EN LÍNEA 07: yc = 4.037 pies.

Dado que yn < yc , el flujo es supercrítico.

Dado que TW = 3.5 > yn = 3.284, habrá un pequeño salto hidráulico cerca de la salida.

El flujo es supercrítico a lo largo de gran parte del conducto. Por lo tanto, se concluye
que el control se encuentra en la entrada.

El diámetro de diseño es: D = 5 pies = 60 pulgadas. RESPUESTA.

Ejemplo No. 15A.

Usando ENLÍNEA ALCANTARILLAS, calcular el diámetro D de una alcantarilla circular de concreto, con
aristas cuadradas, dadas las siguientes condiciones: Descarga Q = 200 pies 3/s; elevación del fondo aguas
arriba z 1 = 100 pies; coeficiente de Manning n = 0.013; pendiente de fondo de la alcantariila S o = 0.01;
profundidad aguas abajo y 2 = 3,5 pies; longitud de la alcantarilla L = 200 pies; elevación de la rasante de la
carretera E s = 110 pies; bordo libre Fb = 2 pies; coeficiente de pérdida en la entrada K e = 0.5; y coeficiente
de pérdida en la salida K E = 1.0.

CÁLCULO EN LÍNEA. Los resultados de ENLÍNEA ALCANTARILLAS se muestran en la

figura siguiente. El diámetro de la alcantarilla es D = 5 pies.

[Haga click en la figura para desplegar]

 Ejemplo No. 15B.

Usando ENLÍNEA ALCANTARILLAS, calcular el diámetro D de una alcantarilla circular de concreto, con
aristas cuadradas, dadas las siguientes condiciones: Descarga Q = 5.7 m 3/s; elevación del fondo aguas
arriba z 1 = 30 m; coeficiente de Manning n = 0.013; pendiente de fondo de la alcantariila S o = 0.01;
profundidad aguas abajo y 2 = 1.0 m; longitud de la alcantarilla L = 60 m; elevación de la rasante de la
carretera E s = 33 m; bordo libre Fb = 0.6 m; coeficiente de pérdida en la entrada K e = 0.5; y coeficiente de
pérdida en la salida K E = 1.0.

CÁLCULO EN LÍNEA. Los resultados de ENLÍNEA ALCANTARILLAS se muestran en la

figura siguiente. El diámetro de la alcantarilla es D = 1.524 m.

[Haga click en la figura para desplegar]

5. TRANSPORTE DE SEDIMENTOS

[ Puentes ] [ Bibliografía ] • [ Arriba ] [ Alcantarillas ]

5.1 Naturaleza de los sedimentos

Todos las quebradas, corrientes y ríos que discurren sobre la superficie de la Tierra
acarrean materiales sólidos, tanto suspendidos como disueltos. A los sólidos suspendidos
se los denomina sedimentos, y su transporte está gobernado por leyes físicas;
los sedimentos son las gravas, arenas, limos y arcillas. Por el contrario, los materiales
disueltos son compuestos de tamaño molecular, lo cuales están gobernados por leyes
químicas. Ejemplos de sólidos disueltos lo constituyen las sales, las cuales están
presentes, usualmente en concentraciones bajas, en las aguas de drenaje superficial.
El conocimiento del comportamiento de los sedimentos es importante en el diseño y
mantenimiento de obras de drenaje de carreteras.

Todos los sedimentos tienen su origen en la roca madre, la cual está constantemente
sujeta a procesos de intemperismo. Una vez sueltos, los sedimentos son eventualmente
acarreados aguas abajo por la capacidad erosiva de las aguas de precipitación. A mayor
intensidad y altura de precipitación, mayor la fuerza erosiva y, por consiguiente, mayor la
cantidad de sedimentos acarreados.
La capacidad de transporte de sedimentos es un valor que depende de variables
hidráulicas tales como velocidad, profundidad, pendiente, y tamaño del grano. Bajo flujo
uniforme (sección prismática) o en equilibrio (sección no prismática), la capacidad de
transporte se calcula usando fórmulas apropiadas (Sección 5.3). Cuando esta capacidad
se reduce por cualquier motivo, se produce la deposición de los sedimentos, lo cual
puede llevar a problemas de drenaje. Por ejemplo, la Fig. 75 muestra una alcantarilla
parcialmente llena de sedimentos. La Fig. 76 muestra un río efímero, cuya sección
transversal está parcialmente comprometida por la deposición de sedimentos.

Fig. 75 Alcantarilla sobre la Carretera 1, La Paz, Baja California, México.

Fig. 76 Puente sobre la carretera 1N (Panamericana), río La Leche, Lambayeque, Perú.

La ingeniería de sedimentos es la rama de la ingeniería civil hidráulica que trata de los

sedimentos fluviales, incluyendo: (a) origen, (b) producción, (c) transporte, (d) deposición,
y (e) destino final. Los sedimentos son producidos en sus orígenes, en las cabeceras de
las cuencas, y transportados a través de la red fluvial hasta su eventual deposición en los
valles localizados aguas abajo, o su entrega directamente al océano. Una fracción de los
sedimentos fluviales usualmente llega hasta el océano, generalmente los granos más
finos (limos muy finos y arcillas).

La Fig. 77 (a) muestra un coluvión, una deposición local de sedimentos muy cerca a su
origen, en las faldas de un cerro. La Fig. 77 (b) muestra una quebrada o torrente, la cual,
debido a su fuerte pendiente (So = 0.12), transporta sedimentos de gran tamaño (cantos
rodados).

Fig. 77 (a) Coluvión en la cabecera de la cuenca del río La Leche, Lambayeque, Perú.

Fig. 77 (b) Quebrada Rachichuela, cuenca del río La Leche, Lambayeque, Perú.

La ingeniería de sedimentos comprende: (a) producción, (b) transporte, y (c) deposición.

La producción analiza los sedimentos desde su origen en las cabeceras de las cuencas
hasta su entrega a las corrientes o ríos más cercanos. E l transporte analiza los
sedimentos mientras permanecen en movimiento en las corrientes o ríos. La deposición
examina las cantidades o flujos de sedimentos que dejan de ser transportados,
depositándose en algún lugar de la cuenca (usualmente la cuenca baja), donde las
pendientes hidráulicas o del terreno disminuyen considerablemente.

En el drenaje de carreteras, la deposición de sedimentos puede llegar a interferir con los

flujos normales de drenaje, llevando en casos extremos a la falla del sistema.

5.2 Producción y entrega de sedimentos

Todos los sedimentos son: (a) producidos, (b) transportados, y (c) depositados en los
valles y depresiones o, en su defecto, entregados al océano más cercano. La producción
de sedimentos es la suma total de todos los materiales sólidos (cantos o bolones, grava,
arena, limo, y arcilla), erosionados y removidos de la cuenca que genera los sedimentos.
La producción de sedimentos está siempre referenciada al área de la cuenca,
usualmente pequeña, y su correspondiente rendimiento, el cual se mide en toneladas por
hectárea.

Dado un punto A ubicado sobre el drenaje principal de una cuenca, puede observarse
que no todos los sedimentos producidos aguas arriba llegan a dicho punto A, pues una
fracción es siempre retenida para formar parte de los valles. A la cantidad de sedimentos
que llegan al punto A se le denomina entrega de sedimentos. En este caso, la ubicación
del cálculo es en una sección transversal de la corriente, en la cual se evalúan y/o
miden los sedimentos que llegan hasta esa sección, en toneladas por día.

En el punto A, se denomina relación de entrega de sedimentos RES a la relación (razón)

entre los sedimentos entregados y los sedimentos producidos (RES es siempre menor
que 1, o en porcentage, menor que 100). El valor de RES es una función del área de la
cuenca, medida hasta el punto de entrega (Fig. 78). Puede observarse que el valor
promedio de RES varía desde 60% para cuencas muy pequeñas (menores de 0.04 millas
cuadradas, o 0.1 km2), a 5% para cuencas grandes (mayores de 400 millas cuadradas, o
1000 km2).

Fig. 78 Diagrama típico de la relación de entrega de sedimentos (RES) vs área de la cuenca.

5.2.1 Ecuación Universal de Pérdida de Suelo (EUPS)

La ecuación universal de pérdida de suelo (EUPS)se utiliza para determinar valores de

producción de sedimentos, aplicable a parcelas agrícolas o cuencas muy pequeñas,
usualmente no mayores de algunas hectáreas (Wischmeier y Smith, 1965). La ecuación
es la siguiente:

A = RKLSCP (197)

en la cual A = p�rdida anual de suelo por erosi�n superficial, en toneladas por acre por
a�o (1 acre = 0.405 ha); R = factor de precipitación; K = factor de erodibilidad del suelo;
L = factor de longitud; S = factor de pendiente; C = factor de manejo de cultivos; y P =
factor de la pr�ctica de control de erosi�n.

Los factores de la Ec. 197 se pueden determinar consultando un libro de ingeniería

agrícola, hidrología, o sedimentos (Ponce, 2014). Cabe anotar que la Ec. 197 determina
valores de producción de sedimentos, mas no de entrega a un punto determinado, la
cual es siempre menor. La entrega de sedimentos disminuye conforme aumenta el
tamaño de la cuenca; véase la Fig. 78.

5.3 Transporte de sedimentos

La carga de sedimentos, o descarga de sedimentos, usualmente referida como descarga

sólida, es la cantidad total de sedimentos transportados por una corriente o río a través
de una sección transversal dada, expresada en kilogramos/segundo o Newtons/segundo.

De acuerdo al modo predominante de transporte, la carga de sedimentos se divide en:

(1) carga de fondo, y (2) carga suspendida. La carga de fondo es la fracción que es
transportada saltando y rodando sobre el lecho, principalmente por acción de esfuerzos
cortantes causados por gradientes verticales de velocidad. La carga suspendida es la
fracci�n que es transportada en suspensi�n por acci�n de la turbulencia. Cabe anotar
que la carga de fondo consta de partículas más gruesas que la carga suspendida. Sin
embargo, dependiendo de los esfuerzos cortantes locales, algunas partículas se pueden
mover como carga de fondo en un momento y como carga suspendida en otro.

De acuerdo a si las partículas están presentes en el lecho, la carga de sedimentos se

divide en: (1) carga de material de fondo, y (2) carga de material fino, comúnmente
referida como carga de lavado. La carga de material de fondo es la fracción cuyas
partículas están presentes en el lecho en forma significativa; por otro lado, la carga de
lavado es la fracción cuyas partículas no están presentes en el lecho. En otras palabras,
la carga de material de fondo es la fracción gruesa, la cual es probable que se haya
originado en el lecho y que regrese a él bajo condiciones apropriadas. La carga de lavado
es la fracción fina, la cual no proviene del lecho y que no es probable que se deposite en
él. Podría decirse que la carga de material fino es lavada a través del tramo de interés, y
no depende de las condiciones hidráulicas del flujo (velocidad, profundidad, y pendiente
de fondo).

La Figura 79 muestra la relación entre las dos clasificaciones de descarga de sedimentos.

Se observa que los conceptos de carga de lavado y carga de fondo (color magenta claro
y oscuro, respectivamente) son mutuamente excluyentes. La c a rg a suspendida de
material de fondo (color magenta intermedio) es la carga en suspensión que proviene o
está representada en el lecho.

Clasificación de acuerdo:
Relación entre
las dos clasificaciones (2) A si las
de descarga de (1) Al modo
partículas están
sedimentos predominante
presentes en el
de transporte
lecho

Carga de Carga
lavado de lavado

Carga
Carga total suspendida
 de
sedimentos Carga
suspendida de
material de
fondo Carga de material
de fondo

Carga de
Carga de fondo
fondo

Fig. 79 Relación entre las dos clasificaciones de descarga de sedimentos.

5.4 Fórmulas para el transporte de sedimentos

Los términos carga de sedimentos, descarga de sedimentos, y descarga sólida son

sin�nimos. Sin embargo, la carga de fondo, la carga suspendida de material de fondo, y
la carga de lavado son mutuamente excluyentes. La predicci�n de transporte de
sedimentos se refiere a la estimaci�n de la descarga de sedimentos en condiciones de
equilibrio, es decir, bajo flujo permanente.

Existen varias f�rmulas para la predicci�n del transporte de sedimentos. La mayor�a

de las f�rmulas calculan solamente la carga de material de fondo, que consiste en: (a)
carga de fondo y (b) carga suspendida de material de fondo (Fig. 79); por ejemplo, las
fórmulas de Duboys (Sección 5.4.1) y Colby (Sección 5.4.2).

El método de Einstein modificado (Sección 5.4.3) calcula la carga total de sedimentos.

Todas las formulas existentes tienen componentes empíricos y, por lo tanto, son
aplicables principalmente dentro del rango de datos utilizados en su desarrollo.

5.4.1 Fórmula de Duboys

La f�rmula de Duboys es la siguiente:

qs = ψD τo ( τo - τc ) (198)

en la cual:

qs = carga de material de fondo, por unidad de ancho, en libras por segundo por pie;

ψD = par�metro de Duboys, el cual es función del tama�o medio de las

part�culas, en pies c�bicos por libras por segundo;

τo = esfuerzo de cortante en el lecho (fondo), en libras por pie cuadrado; y

τc = esfuerzo cortante cr�tico, es decir, el esfuerzo cortante al inicio del movimiento,

en libras por pie cuadrado.

La fórmula de Duboys es dimensionalmente homogénea. Los valores de ψD y τc se

obtienen de la Fig. 80.
 Fig. 80 Valores de ψD y τ c para uso en la fórmula de Duboys [2].

Ejemplo 16A.

Dada una corriente de profundidad d = 12 pies, ancho b = 320 pies; pendiente de fondo S o = 0.0001, y
tamaño medio de las partículas d50 = 0.6 mm. Calcular la carga de material de fondo en unidades
acostumbradas en EE.UU. usando la f�rmula de Duboys.

El esfuerzo cortante en el lecho es (Ponce, 2015):

τo = γ d S o = 62.4 × 12 × 0.0001 = 0.07488 lb/pie2.

De la Fig. 80: ψD = 42 pies 3/lb/s

De la Fig. 80: τc = 0.025 lb/pies 2

De la Ec. 198: qs = 42 × 0.07488 × (0.07488 - 0.025) = 0.157 lb/s/pie.

La carga de material de fondo es: Qs = qs b = 0.157 × 320 = 50.2 lb/s.

CÁLCULO EN LÍNEA. Usando ENLINEA DUBOYS: Qs = 50.551 lb/s, lo cual es equivalente a

2,183.821 toneladas/día.
 Ejemplo 16B.

Dada una corriente de profundidad d = 3.658 m, ancho b = 97.54 m; pendiente de fondo S o = 0.0001, y
tamaño medio de las partículas d50 = 0.6 mm. Calcular la carga de material de fondo en unidades SI
(métricas) usando la f�rmula de Duboys.

CÁLCULO EN LÍNEA. Usando ENLINEA DUBOYS: Qs = 22.937 kg/s, lo cual es equivalente a

1,981.782 toneladas métricas/día. Nótese que este resultado es equivalente al obtenido en el
Ejemplo No. 16A.

5.4.2 Método de Colby

En 1964, Colby public� un m�todo para calcular la descarga de arena en ríos de

material de fondo predominantemente arenoso (Colby, 1964). El desarrollo del m�todo
se basó en la formula de Einstein (1950), con el apoyo de grandes cantidades de datos
de laboratorio y de campo. El m�todo proporciona una predicci�n razonablemente
buena de la carga de sedimentos, en particular para el caso de arenas.

El método requiere de los siguientes datos:

1. Velocidad media v,

2. Profundidad d,

3. Ancho B,

4. Temperatura del agua T,

5. Tama�o medio del sedimento d50, y

6. Concentraci�n de la carga de lavado Cw.

El procedimiento es el siguiente:

1. Calcular la descarga no corregida de arena qu (en toneladas por d�a por pie) en
funci�n de la velocidad media, profundidad, y tama�o medio del sedimento,
utilizando la Fig. 81.
 Fig. 81 Descarga de arena en funci�n de la velocidad media, profundidad de flujo,
y tama�o medio del sedimento (Colby, 1964).

2. Para el caso de temperatura del agua T = 60 °F, concentraci�n de carga de lavado

Cw baja (menos de 1000 ppm), y tama�o medio del sedimento 0.2 ≤ d50 ≤ 0.3 mm,
 no se requieren c�lculos adicionales; qu es de hecho la descarga de arena qs .

3. Para condiciones distintas a las anteriores, utilizar la Fig. 82 para obtener los
siguientes factores de corrección: (1) k1 en funci�n de la profundidad y temperatura
del agua, (2) k2 en funci�n de la profundidad y la concentraci�n de la carga de
lavado, y (3) k3 en funci�n del tama�o medio del sedimento.

Fig. 82 Factores de correcci�n k 1, k 2, y k 3 en el método de Colby (1964).

4. La descarga de arena se calcula utilizando la siguiente f�rmula:

qs = [ 1 + (k1k2 - 1) k3 ] qu (199)

en la cual qs = descarga de arena, en toneladas por d�a por pie.

Ejemplo 17A.

Dados: (1) velocidad media v = 2 pies/segundo, (2) profundidad d = 1 pie, (3) ancho de canal B = 30 pies,
(4) temperatura del agua 50 °F , (5) tama�o medio del sedimento d50 = 0.1 mm, y (6) concentraci�n de la
carga de lavado Cw = 10 000 ppm. Calcular la descarga de arena por el m�todo de Colby.

De la Fig. 81: qu = 9 toneladas/día/pie.

De la Fig. 82: k 1 = 1.14, k 2 = 1.22, k 3 = 0.6.

De la Ec. 199: qs = [ 1 + (1.14 × 1.22 - 1) × 0.6 ] × 9 = 11.11 toneladas/día/pie.

La descarga de arenas es: Qs = 11.11 × 30 = 333.3 toneladas/día.

CÁLCULO EN LÍNEA. Usando ENLINEA COLBY, la descarga de arenas es: Qs = 333.31

toneladas/día.
 Ejemplo 17B.

Dados: (1) velocidad media v = 0.61 m/s, (2) profundidad d = 0.305 m, (3) ancho de canal B = 9.15 m,
(4) temperatura del agua 10 °C , (5) tama�o medio del sedimento d50 = 0.1 mm, y (6) concentraci�n de la
carga de lavado Cw = 10 000 ppm. Calcular la descarga de arena por el m�todo de Colby.

CÁLCULO EN LÍNEA. Usando ENLINEA COLBY, la descarga de arenas es: Qs = 303.15

toneladas métricas/día. Nótese que este resultado es equivalente al obtenido en el Ejemplo
No. 17A.

5.4.3 Método de Einstein Modificado

El método de Einstein Modificado (MEM) fue desarrollado por Colby y Hembree (1955)
basado en el método de la carga de fondo (bed-load function) de Einstein (1950). Cabe
anotar que el método MEM es el único que calcula la carga total de sedimentos,
incluidas: (1) la carga de fondo, (2) la carga suspendida de material de fondo, y (3) la
carga de lavado (Fig. 79).

El método requiere de los siguientes muestreos:

1. Carga suspendida, la cual consiste de (véase la Fig. 79):

Carga suspendida de material de fondo, y

Carga de lavado;

2. Material de fondo (material del lecho).

Las mediciones de carga suspendida no incluyen ni la carga de fondo ni la fracción de

carga suspendida que es transportada muy cerca del cauce, las cuales son prácticamente
imposibles de muestrear con precisión. El MEM utiliza el método de Einstein,
conjuntamente con los datos de los muestreos de carga suspendida y material de fondo,
para calcular la carga total de sedimentos, incluyendo la carga medida y la no medida.
Los datos requeridos son las siguientes variables hidráulicas y sedimentológicas:

1. Descarga (líquida) Q,

2. Velocidad media u,

3. Profundidad (tirante) medio d,

4. Ancho (de la sección transversal) w,

5. Temperatura (del agua) T,

6. Diámetro de las partículas D65 (65% por peso menor que este diámetro),

7. Diámetro de las partículas D35 (35% por peso menor que este diámetro),

8. Concentración de sedimentos medida C,

9. Distancia vertical no muestreada dn, y

10. Profundidad media en las verticales muestreadas ds .

Adicionalmente, para cada tamaño de partícula [nueve (9) para la forma corta, con sólo
un tamaño de partículas finas; o diez (10) para la forma larga, con dos tamaños de
partículas finas], el método requiere de las fracciones de material de fondo ib y el
porcentaje de carga suspendida Q's , obtenidas del análisis granulométrico de las
muestras de material de fondo y carga suspendida, respectivamente.

La aplicación del método MEM se ilustra en los Ejemplos No. 18A y 18B.

Ejemplo 18A.

Dados los siguientes datos: (1) descarga Q = 230 pies 3/seg; (2) velocidad media u = 2.08 pies/seg;
(3) profundidad media d = 0.98 pies; (4) ancho w = 113 pies; (5) temperatura = 64 °F; (6) diámetro D65 =
0.00105 pies; (7) diámetro D35 = 0.00075 pies; (8) concentraci�n de sedimentos medida C = 262 ppm;
(9) distancia vertical no muestreada dn = 0.3 pies; y (10) profundidad media en las verticales muestreadas
ds = 1.22 pies. Las fracciones de material de fondo ib y porcentage de carga suspendida Q' s se muestran
en la Tabla 22. Calcular la descarga total de sedimentos por el M�todo de Einstein Modificado (MEM).
Usar el modo de cálculo original (USBR, 1955).

Tabla 22 Fracciones de material de fondo

y porcentajes de carga suspendida.

Tamaños de partícula Q's

ib
(mm) (%)

0.002-0.0625 0.00 22

0.0625-0.125 0.00 25

0.125-0.25 0.38 42

0.25-0.5 0.50 11

0.5-1 0.05 0

1-2 0.01 0

2-4 0.01 0

4-8 0.00 0

8-16 0.00 0

CÁLCULO EN LÍNEA. Usando ONLINE MODIFIED EINSTEIN , la descarga total de sedimentos

es: Qs = 418.3 toneladas/día (T/D). Los cálculos se muestran en la figura siguiente.

[Haga click en la figura para desplegar]

 Ejemplo 18B.

Dados los siguientes datos: (1) descarga Q = 6.6 m 3/s; (2) velocidad media u = 0.63 m/s; (3) profundidad
media d = 0.3 m; (4) ancho w = 34.4 m; (5) temperatura = 18 °C; (6) diámetro D65 = 0.32 mm; (7) diámetro
D35 = 0.23 mm; (8) concentraci�n de sedimentos medida C = 262 ppm; (9) distancia vertical no
muestreada dn = 0.09 m; y (10) profundidad media en las verticales muestreadas ds = 0.37 m. Las
fracciones de material de fondo ib y porcentage de carga suspendida Q' s se muestran en la Tabla 22.
Calcular la descarga total de sedimentos por el M�todo de Einstein Modificado (MEM). Usar el modo de
cálculo original (USBR, 1955).

CÁLCULO EN LÍNEA. Us a n d o ONLINE MODIFIED EINSTEIN, la descarga total de

sedimentos es: Qs = 375.4 toneladas métricas/día. Los cálculos se muestran en la tabla
adjunta. Nótese que los resultados son equivalentes a los obtenidos en el Ejemplo No. 18A.

[Haga click en la figura para desplegar]

5.4.4 Otros métodos para el cálculo del transporte de sedimentos

Existen varias fórmulas para el c�lculo del transporte de sedimentos. Las diversas
fórmulas var�an en su complejidad y rango de aplicabilidad (Fig. 83). Entre ellas se
destacan las fórmulas de Engelund-Hansen, Ackers-White, y Einstein-Brown. Para m�s
detalles sobre éstas y otras fórmulas de transporte de sedimentos, ver los manuales No.
54 (1975) y No. 110 (2008) de la American Society of Civil Engineers (1975; 2008).
Fig. 83 Comparación entre varias fórmulas para el cálculo
del transporte de sedimentos (Julien, 1995).
 Ejemplo 19.

Dados: (1) velocidad media v = 1 m/s; (2) profundidad d = 1 m; (3) ancho de la sección transversal
(rectangular) B = 10 m, (4) pendiente S = 0.001; (5) temperatura del agua T = 20 °C; y (6) tama�o medio
del sedimento d50 = 0.1 mm. Calcular la descarga de sedimentos usando las siguientes fórmulas:
(1) Engelund-Hansen, (2) Ackers-White, y (3) Einstein-Brown. Usar las calculadoras enlínea_calc.

CÁLCULO EN LÍNEA. El perímetro mojado es P = 12 m. El radio hidráulico es R = (10 × 1) /12 =

0.83 m. La profundidad hidráulica es D = (10 × 1) /10 = 10 m. Utilizando ENLINEA ENGELUND
HANSEN, la descarga de sedimentos es: Qs = 1 545 toneladas métricas/día. Utilizando
ENLINEA ACKERS WHITE: Qs = 10 195 toneladas métricas/día. Utilizando ENLINEA
EINSTEIN BROWN, : Qs = 9 779 toneladas métricas/día.

5.5 Curva de gasto de sedimentos

Una curva �til en el an�lisis de sedimentos es la curva de gasto de sedimentos, definida

como la relaci�n entre la descarga de agua y la descarga de sedimentos en una sección
transversal d a d a . La curva se obtiene mediante la medici�n simult�nea de las
descargas de agua y de sedimentos o, en su defecto, indirectamente, mediante el uso de
f�rmulas de transporte de sedimentos (véase la Fig. 83).

Para descargas pequeñas, la curva de gasto de sedimentos es usualmente una l�nea

recta en papel logar�tmico, mostrando un aumento en la concentraci�n de sedimento
con la descarga líquida. Sin embargo, para descargas relativamente altas, la curva tiene
una tendencia asintótica a una l�nea de igual concentraci�n (isolínea) (Fig. 84).
 Fig. 84 Curva típica de gasto de sedimentos
(American Society of Civil Engineers, 1975).

Cabe hacer notar que la curva de gasto de sedimentos es estrictamente v�lida sólo para
condiciones de flujo permanente. Bajo flujo no permanente, tanto las curvas de gasto de
descarga líquida (la relación tirante-gasto) como las de sedimentos son más elaboradas,
presentando fenómenos de histéresis y otras complejidades. Estos fenómenos son
intratables, y, por lo tanto, en la práctica son normalmente despreciados.

6. PUENTES

[ Bibliografía ] • [ Arriba ] [ Alcantarillas ] [ Transporte de Sedimentos ]

6.1 Socavación de puentes

Los puentes son estructuras viales diseñadas con el fin de hacer posible el cruce de un
río o corriente por una carretera o camino. Los puentes se diferencian de las alcantarillas
(Sección 4) en su forma y usualmente mayor tamaño (Fig. 85). Generalmente, los
puentes se justifican en casos de cruces de carreteras con ríos importantes, o cuando el
volumen de tráfico vehicular así lo requiera. En muchos casos, los estribos y/o pilares de
los puentes están colocados directamente sobre el cauce de los ríos o corrientes
(Fig. 86), lo cual hace necesario un análisis de estabilidad.

Fig. 85 Puente sobre el río Sado, Alcaçer do Sal, Portugal.

 Fig. 86 Puente sobre el río Kings, cerca de Stratford, California, EE.UU.

El análisis de estabilidad comprende el estudio de socavación de uno o más pilares y/o

estribos de un puente. Durante el paso de una avenida, el flujo se ve forzado a transitar
por debajo del puente. La presencia de uno o más pilares reduce la sección transversal
efectiva de flujo; por lo tanto, las velocidades aumentan y con esto, el flujo de sedimentos.
Este proceso conduce eventualmente a la socavación (erosión) del suelo alrededor del
pilar, lo que, de ser de suficientemente magnitud, puede poner en peligro la estabilidad de
la superestructura y causar la falla eventual del puente.

La socavación es un fenómeno de flujo transitorio, el cual se produce durante una

avenida. El proceso es dual, caracterizado por: (1) erosión durante la subida del
hidrograma de avenida, y (2) deposición durante la bajada. En muchos casos, el hoyo
producido por la erosión durante la subida es rellenado por la consiguiente deposición
durante la bajada. La falla se produce cuando la profundidad del hoyo, denominada
profundidad de socavación, es de tal magnitud que compromete el nivel inferior de
cimentación de la estructura. Por lo tanto, el objetivo del análisis es determinar la
profundidad de socavación que permita diseñar la cimentación del puente (en tipo,
tamaño y profundidad) con un factor de seguridad adecuado.

6.2 Tipos de degradación, socavación, o erosión

La socavación, degradación, o erosión en las inmediaciones de la estructura de un puente

puede deberse a uno o más de los siguientes procesos:

1. Degradación general: La degradación relativamente lenta del lecho fluvial, la cual

obedece a fenómenos transitorios de transporte de sedimentos en el río o corriente,
actuantes en la macroescala longitudinal, más allá del puente mismo;

2. Socavación por contracción: La erosión de la sección transversal natural de un

río, causada por la contracción (es decir, la reducción de área de flujo) impuesta por
la presencia de los pilares o estribos del puente;

3. Socavación local: La erosión rápida del lecho fluvial, durante un evento de

avenida, alrededor de los pilares o estribos de un puente;
 4. Migración lateral: El cambio de alineamiento del río en cuestión, el cual deja al
puente en efecto fuera del curso establecido con anterioridad a la migración.

L a degradación general es causada por una reducción en la oferta de sedimentos en

tramos localizados aguas arriba del punto de interés. Generalmente esto se debe a la
degradación inmediatamente aguas abajo de una represa, causada por el fenómeno de
"agua hambrienta" (Fig. 87) (Lane, 1955) , o a la extracción excesiva de áridos de los
lechos fluviales vecinos (Fig. 88). En algunos casos, la reducción en la oferta de
sedimentos puede deberse a cambios naturales o artificiales en el coeficiente de
escurrimiento de la cuenca localizada aguas arriba.

Fig. 87 Degradación debajo de la presa Fort Sumner, Río Pecos, Nuevo México, EE.UU. (Lane, 1955).

Fig. 88 Degradación general por extracción de áridos, Arroyo Guadalupe, Baja California, México.

L a socavación por contracción se manifiesta usualmente a todo lo ancho del río,

durante el paso de una avenida extraordinaria (Fig. 89).
 Fig. 89 Puente sobre el río Cuiaba, Mato Grosso, Brasil, durante la avenida del 10 de enero de 1995.

L a socavación local se produce por remoción de material de suelo alrededor de los

pilares, estribos, y otras estructuras de cimentación de los puentes, causada por la
aceleración del flujo en las vecindades y la formación de vórtices inducidos por las
obstrucciones al flujo. La Figura 90 muestra la falla de un puente de ferrocarril cerca de
Kingman, Arizona, ocurrida el 9 de agosto de 1997. La falla del puente, la cual llevó al
descarrilamiento del ferrocarril, se debió a la erosión y socavación de los pilares y
cimentación del puente, como resultado de una avenida de período de retorno de 50
a�os (National Transportation Safety Board, 1998).
 ,

Fig. 90 Falla por socavación debajo del puente de ferrocarril No. 504.1S, cerca de Kingman, Arizona.

La migración lateral se produce cuando un río carga excesivas cantidades de sedimento

en situaciones geomorfológicas relativamente planas, lo cual lo obliga a rellenar su cauce
y, por consiguiente, a buscar nuevos rumbos, usualmente durante el paso de una avenida
extraordinaria (Fig. 91). En general, todo ensanchamiento o desplazamiento lateral de un
cauce fluvial pone en peligro la operatividad de un puente colocado sobre él (Fig. 92).
No parece haber una solución simple a este problema de diseño.

Fig. 91 (a) Imagen satelital que muestra los cambios de curso del río Kosi, en Bihar, India.

Fig. 91 (b) Cambios de curso del río Kosi, en Bihar, India, en los últimos tres siglos.
 Fig. 92 Puente abandonado sobre el río Piraí, Santa Cruz, Bolivia.

6.3 Socavación por contracción

La socavación por contracción ocurre cuando el área de flujo de una corriente es reducida
ya sea: (a) por una contracción natural, o (b) por una contracción artificial debida a la
presencia de un puente. En la mayoría de los casos, la socavación por contracción resulta
en la profundización del lecho del río.

La Figura 93 muestra el Pongo de Manseriche, una contracción natural esculpida en roca,

a través de la cual el caudaloso río Marañón, uno de los dos grandes ríos que forman
eventualmente el río Amazonas, ve reducido su ancho a 35 m, al descender los
contrafuertes de la Cordillera Oriental de los Andes, en Amazonas, Perú. El paso del
pongo es particularmente peligroso por causa de los remolinos que se forman debido a la
extrema contracción del flujo, como puede observarse en el video Pongo de Manseriche.

Carlos Correa Loyola

Fig. 93 Sección mínima del Pongo de Manseriche, sobre el río Marañon, Amazonas, Perú.

En ríos de lecho predominantemente arenoso, existen dos tipos de socavación por

contracción: (1) bajo agua clara, y (2) bajo lecho móvil. La socavación por agua clara
ocurre para números de Froude bajos, es decir, cuando la velocidad media es menor que
la velocidad crítica necesaria para el inicio del movimiento (del lecho). En este caso el
área de flujo en la sección del puente, durante la avenida, aumenta hasta que la velocidad
media llega a ser igual a la crítica.

La socavación por lecho móvil ocurre para números de Froude más altos, para los cuales
la velocidad media es mayor que la velocidad crítica necesaria para el inicio del
movimiento del lecho. En este caso el área de flujo en la sección del puente, durante la
avenida, aumenta hasta que la cantidad de material transportado que sale del volumen de
control es igual a la que entra.

Las fórmulas existentes para socavación por contracción requieren la determinación del
tipo de socavación. Para determinar si el flujo inmediatamente aguas arriba del puente
está produciendo el movimiento del lecho, es necesario calcular la velocidad crítica.
Con este fin, se puede usar la siguiente fórmula (U.S. Department of Transportation,
2012, p. 6.2):

Vc = Ku y 1/6 D501/3 (200)

en la cual:

Vc = velocidad crítica necesaria para el inicio del movimiento del sedimento del lecho, en
m/seg o pies/seg;

y = profundidad de flujo inmediatamente aguas arriba del puente, en m o pies;

D50 = diámetro medio de las partículas de sedimento del lecho ubicado inmediatamente
aguas arriba del puente, en m o pies; y

Ku = constante empírica, igual a 6.19 en el sistema SI (métrico), y 11.17 en el sistema de

unidades acostumbrado en los EE.UU.

Para obtener el D50 del material del lecho, éste debe muestrearse en los primeros
0.3 m de profundidad. La Ec. 200 es aplicable a materiales granulares, estando
restringida a valores d e D50 ≥ 0.0002 m (0.2 mm). Para tamaños menores, la cohesión
tiene el efecto de aumentar la velocidad crítica.

6.3.1 Geometría del diseño

El análisis de la socavación por contracción depende de las condiciones geométricas

particulares del diseño. Se pueden presentar los casos mostrados en las Figs. 94 y 95
(U.S. Department of Transportation, 2012):

1. Con flujo en la llanura de inundación, la distancia entre los estribos es (Fig. 94):

Menor que el ancho del canal principal del río.

Igual al ancho del canal principal del río.

Mayor que el ancho del canal principal del río.

Fig. 94 (a) Socavación por contracción: Caso 1a.

Fig. 94 (b) Socavación por contracción: Caso 1b.
 Fig. 94 (c) Socavación por contracción: Caso 1c.

2. Sin flujo en la llanura de inundación, la sección del río es (Fig. 95):

Naturalmente más angosta en el puente y/o la sección inmediatamente aguas

abajo.

Artificialmente más angosta en el puente debido a la obstrucción causada por

pilares y/o estribos.
 Fig. 95 (a) Socavación por contracción: Caso 2a.

Fig. 95 (b) Socavación por contracción: Caso 2b.

6.3.2 Contracción bajo lecho móvil

La socavación por contracción bajo condiciones de lecho móvil se calcula usando la

ecuación modificada de Laursen (1960) (U.S. Department of Transportation, 2012, p. 6-
10):

ys Q2 W1 yo
_____ = (____) 0.86 (____) k 1 - ____ (201)
y1 Q1 W2 y1

en la cual:

ys = profundidad media de socavación por contracción bajo lecho móvil, en m o pies;

yo = profundidad media de flujo debajo del puente, antes de la socavación, en m o pies;

y1 = profundidad media inmediatamente aguas arriba del puente, en m o pies;

Q1 = flujo en la sección aguas arriba del puente, que transporta sedimento del lecho,
comprendiendo sólo el flujo en el canal principal, en m3/seg o pies3/seg;

Q2 = flujo en la sección contraída, en m3/seg o pies3/seg;

W1 = ancho de fondo en la sección aguas arriba del puente, que transporta sedimento del
lecho, en m o pies;

W2 = ancho de fondo en la sección contraída, que transporta sedimento del lecho, en m o

pies;

k1 = exponente mostrado en la Tabla 23, en la cual:

V = velocidad de corte inmediatamente aguas arriba del puente = (g y1 S1 )1/2 ;

*

S1 = pendiente de la línea de energía en el canal principal; y

ω = velocidad de caída del sedimento, en función del diametro Ds (Fig. 96), para el cual
se toma el diámetro medio D50.

Tabla 23 Exponente k1 en la Ec. 201.

Relación
V /ω Modo de transporte de la carga de sedimento k1
*

< 0.5 Carga de fondo predominante 0.59

0.5 - 2.0 Carga de fondo y alguna carga suspendida 0.64

> 2.0 Carga suspendida predominante 0.69

 Fig. 96 Velocidad de caída del sedimento.

Con referencia a la Ec. 201, cabe anotar lo siguiente:

Para los casos 1a y 1b, el valor de W2 es el flujo total a través de la sección

contraída; sin embargo, para el caso 1c, la socavación por contracción debe
calcularse separadamente: (a) para el flujo de canal principal, (b) para el flujo de la
llanura de inundación izquierda, y (c) para el flujo de la llanura de inundación
derecha.

En algunos casos, los valores de W1 y W2 no son fácilmente definibles; por lo tanto,

pueden ser reemplazados por los valores del ancho de la superficie de flujo, siempre
y cuando se usen ambos anchos ya sea de fondo o de superficie. Sin embargo, el
ancho W2 normalmente se toma como el ancho de fondo, excluyendo el ancho de el
(los) pilar(es).

En lechos arenosos, donde el hoyo o depresión producida por la contracción

 normalmente se llena durante la recesión de la avenida, puede aproximarse el valor
de yo por el de y1.

Los sedimentos muy gruesos pueden llevar al acorazamiento del lecho. En este
caso, se recomienda calcular la socavación por contracción por los dos métodos: (a)
lecho móvil, y (b) agua clara (ver la Sección 6.3.3). El menor valor calculado debe
ser usado para el diseño.

6.3.3 Contracción bajo agua clara

La socavación por contracción bajo condiciones de agua clara se calcula usando la

fórmula de Laursen (1963) (U.S. Department of Transportation, 2012, p. 6-12):

ys Ku Q 2
_____ = ( ______________ ) 0.43 - 1 (202)
yo Dm 0.67 W 2

en la cual:

ys = profundidad media de socavación por contracción bajo agua clara, en m o pies;

yo = profundidad media del flujo debajo del puente, antes de la socavación, en m o pies;

W = ancho de fondo en la sección contraída, excluyendo el ancho de los pilares, en m o

pies;

Q = flujo en la sección contraída, en m3/seg o pies3/seg;

Dm = diámetro del menor tamaño de sedimento en la sección contraída, que no es

transportado, el cual se asume igual a 1.25 D50, en m o pies; y

Ku = constante empírica, igual a 0.025 en unidades SI (métricas) y 0.0077 en unidades

acostumbradas en EE.UU.

El valor mínimo de D50 a usar debe ser 0.0002 m (0.2 mm). Cabe notar que el uso de un
valor D50 < 0.2 mm resultará en una sobreestimación de la socavación por contracción
bajo agua clara.

6.4 Socavación local

La socavación local es un de las causas más comunes de falla de un puente por

solicitación hidráulica. Los siguientes factores deben tomarse en cuenta en el cálculo de
la socavación local en un pilar o estribo:

1. Velocidad de flujo,

2. Profundidad de flujo,

3. Ancho del pilar,

4. Descarga interceptada por el (los) estribo(s) y eventualmente regresada al canal

principal,
 5. Ángulo de ataque del flujo de aguas arriba,

6. Longitud del pilar, si el pilar está orientado en ángulo respecto a la dirección

predominante del flujo,

7. Tamaño y distribución granulométrica del material del lecho,

8. La condición (configuración) del lecho, es decir, las formas de fondo prevalecientes

en el lecho, usualmente durante la avenida,

9. Forma de la sección transversal del pilar o estribo,

10. Formación y/o transporte de hielo, y

11. Presencia de troncos y otra basura transportada por el flujo.

La profundidad de socavación aumenta directamente con la velocidad y profundidad de

flujo. Por lo tanto, el riesgo de falla, usualmente por causa de una profundidad de
cimentación insuficiente, aumenta en forma considerable durante el paso de una avenida
extraordinaria.

La profundidad de socavación no depende directamente del tamaño del material del

lecho. Sin embargo, en el caso de materiales finos (limos y arcillas), la velocidad de
socavación es usualmente más lenta comparada con aquélla correspondiente a los
materiales gruesos (arenas).

Las fórmulas más establecidas para el cálculo de la socavación local de pilares son las
siguientes: (1) HEC-18, (2) Jain y Fisher, (3) Froelich, y (4) Melville. Estas fórmulas se
detallan a continuación.

6.4.1 Fórmula HEC-18

La fórmula HEC-18 cálcula la máxima profundidad de socavación en lechos fluviales

arenosos. La fórmula lleva su nombre de la publicación Hydraulic Engineering Circular
No. 18 de la Administración Federal de Carreteras (FHWA),del Departamento de
Transportes de los EE.UU. (U.S. Department of Transportation, 2012). La fórmula HEC-18
es la siguiente (Fig. 97):

ys a
_____ = 2 K K K (____) 0.65 F 0.43 (203)
1 2 3
y1 y1
 Fig. 97 Definición de variables en la socavación local de un pilar de un puente.

en la cual:

ys = profundidad de socavación, en m;

y1 = profundidad de flujo inmediatamente aguas arriba del pilar, en m;

v1 = velocidad media del flujo inmediatamente aguas arriba del pilar, en m/s;

a = ancho del pilar, en m;

1/2
F = número de Froude = v1 / (gy1) ;

K1 = factor de corrección para tomar en cuenta la forma de la sección transversal (Fig. 98

y Tabla 24);

K2 = factor de corrección para tomar en cuenta el efecto del ángulo θ entre el

alineamiento del pilar y el alineamiento del flujo (el ángulo de ataque del flujo) (Ec. 204 o
Tabla 25):

L
K2 = ( cos θ + ____ sin θ ) 0.65 (204)
a

en la cual L = longitud del pilar, en m; y θ = ángulo de ataque del pilar;

K3 = factor de corrección para tomar en cuenta la condición del lecho fluvial (Tabla 26).

Fig. 98 Formas típicas de la sección transversal del pilar de un puente.

Tabla 24 Factor de corrección K1.

Forma de la sección transversal K1

(ver Fig. 96)

a Nariz cuadrada 1.1

b Nariz redonda 1.0

c Cilindro 1.0

d Nariz aguda 0.9

e Grupo de cilindros 1.0

Nota: Estos valores son válidos para ángulos de ataque

θ ≤ 5°. Para θ > 5°, asumir K 1 = 1.

Tabla 25 Factor de corrección K2.

Ángulo L/a (ver L y a en la Fig. 96)

de ataque
θ° 4 8 12

0 1.0 1.0 1.0

15 1.5 2.0 2.5

 30 2.0 2.75 3.5

45 2.3 3.3 4.3

90 2.5 3.9 5.0

Nota: Estos valores son válidos cuando toda la longitud

L del pilar está sometida al ángulo de ataque θ. El valor
máximo de K 2 es 5.

Tabla 26 Factor de corrección K3.

Altura de duna K3
Condición del lecho fluvial
H (m)

a Socavación con agua clara - 1.1

b Lecho plano con antidunas - 1.1

c Dunas pequeñas 0.6 - 3 1.1

d Dunas medianas 3 - 10 1.2

e Dunas grandes > 10 1.3

Nota: Bajo frecuencias usuales de diseño (el caso b), K 3 = 1.1. En presencia
de dunas medianas a grandes (los casos d o e), el valor de K 3 aumenta
como se indica.

Ejemplo 20.

Dados: (1) profundidad y 1 = 2 m; (2) velocidad media v 1 = 3 m/s; (3) ancho del pilar a = 0.5 m; (4) longitud
del pilar L = 2 m; (5) ángulo de ataque θ = 0°; (6) sección transversal de nariz cuadrada; y (7) lecho plano
con antidunas. Calcular la socavación local utilizando la formula HEC-18. Para comprobación, utilizar
ONLINE SCOUR HEC-18.

CÁLCULO EN LÍNEA. Utilizando las Ecs. 203 y 204, la profundidad de socavación local es:
y s = 1.66 m. Utilizando ONLINE SCOUR HEC-18: y s = 1.66 m.

6.4.2 Fórmula de Jain y Fisher

La fórmula de Jain y Fisher es aplicable al cálculo de la socavación local. La fórmula

distingue entre dos tipos de socavación:

Socavación bajo agua clara, para números de Froude bajos, y

Socavación bajo lecho móvil, para números de Froude altos.

Las fórmulas son las siguientes:

a. Socavación bajo agua clara, para el caso (F - Fc ) ≤ 0.2:

ys y
_____ = 1.84 F 0.25 (____) 0.3 (205)
c
a a

b. Socavación bajo lecho móvil, para el caso (F - Fc ) > 0.2:

 ys y
_____ = 2 (F - F ) 0.25 (____) 0.5 (206)
c
a a

en las cuales:

ys = profundidad de socavación;

a = ancho del pilar;

v = velocidad media del flujo inmediatamente aguas arriba;

y = profundidad del flujo inmediatamente aguas arriba;

Vc = velocidad crítica, al inicio del movimiento;

F = número de Froude = v/(gy)0.5; y

Fc = número de Froude crítico = Vc /(gy)0.5.

La velocidad crítica se puede estimar usando la Ec. 200.

Ejemplo 21.

Dados: (1) profundidad y = 2 m; (2) velocidad media v = 3 m/s; (3) ancho del pilar a = 0.5 m; (4) diámetro
medio de las particulas D50 = 1 mm. Calcular la socavación local utilizando la formula de Jain y Fisher. Para
comprobación, utilizar ONLINE SCOUR JAIN AND FISHER .

CÁLCULO EN LÍNEA. Utilizando la Ec.206, la profundidad de socavación local es: y s = 1.698 m.

Utilizando ONLINE SCOUR JAIN AND FISHER : y s = 1.698 m.

6.4.3 Fórmula de Froehlich

La fórmula de Froehlich es frecuentemente usada para el cálculo de la socavación local

en el pilar de un puente (Fig. 99) (Froehlich, 1988). La versión de la formula aplicable para
diseño es (Chase y Holnbeck, 2004):

ys be yo b
_____ = 0.32 φ (F ) 0.2 (____) 0.62 ( ____ ) 0.46 ( _____ ) 0.08 + 1
r 1
(207)
b b b D50

en la cual:

ys = profundidad de socavación (unidades L);

b = ancho del pilar (unidades L);

D50 = diámetro medio de las partículas (unidades L);

be = proyección del ancho del pilar b en un plano normal al ángulo de ataque θ (unidades
L);

φ = coeficiente adimensional que toma en cuenta la forma de la sección transversal

(ver Fig. 98): φ = 1.3 para nariz cuadrada; φ = 1.0 para nariz redondeada; y φ = 0.7 para
nariz triangular.

v1 = velocidad media inmediatamente aguas arriba del pilar (unidades L /T);

y1 = profundidad de flujo inmediatamente aguas arriba del pilar (unidades L);

Fr1 = número de Froude inmediatamente aguas arriba del pilar: Fr1 = v1 /(gy1)0.5;

La Ec. 207 es adimensional cuando se usa con unidades de longitud consistentes (metros
o piés).

Fig. 99 Detalle de un pilar del puente Petty Creek Road, sobre el río Clark,
cerca de Alberton, Montana, EE.UU. (Chase y Holnbeck, 2004).

La Figura 100 muestra una evaluación de la Ec. 207. Nótese que los valores calculados
son casi siempre mayores que los valores medidos. Asimismo, cabe notar que la fórmula
de Froehlich es una de las incluídas en HEC-RAS (U.S. Army Corps of Engineers, 2016).
 Fig. 100 Evaluación de la fórmula de diseño de Froehlich (Chase y Holnbeck, 2004).
Ejemplo 22.

Dados: (1) profundidad y = 2 m; (2) velocidad media v = 3 m/s; (3) ancho del pilar b = 0.5 m; (4) ángulo de
ataque del flujo θ = 0°; (5) diámetro medio de las partículas D50 = 1 mm; y (6) sección transversal de nariz
cuadrada. Calcular la socavación local aplicable para diseño utilizando la fórmula de Froehlich 1988. Para
comprobación, utilizar ONLINE SCOUR FROEHLICH 1988 .

CÁLCULO EN LÍNEA. Utilizando la Ec. 207, la profundidad de socavación local es:

y s = 1.098 m. Utilizando ONLINE SCOUR FROEHLICH 1988 : y s = 1.098 m.

6.4.4 Fórmula de Melville

La fórmula de Melville calcula la profundidad máxima de socavación local en un pilar o

estribo de un puente (Melville, 1997). La fórmula está basada en un producto de seis
variables empíricas K, cada una de las cuales evalúa un factor coadyuvante a la
socavación local. La fórmula es:

ds = KyW Ki Kd Ks Kθ KG (208)

en la cual:

ds = profundidad máxima de socavación local, en unidades de longitud (m o pies);

KyW = factor de profundidad: (a) Kyb para pilares, o (b) KyL para estribos, en unidades de
longitud (m o pies);

KI = factor de intensidad de flujo, el cual incluye efectos de la gradación del sedimento y

velocidad de flujo; adimensional;

Kd = factor de tamaño del sedimento; adimensional;

Ks = factor de forma del pilar o estribo; adimensional;

Kθ = factor de alineamiento del pilar o estribo; adimensional; y

KG = factor de geometría del canal; adimensional.

La Ecuación 208 evalúa la socavación local de pilares o estribos en casos en los cuales la
socavación por contracción es despreciable.

Factor de profundidad del pilar o estribo

El factor de profundidad KyW (Kyb para pilares o KyL para estribos) está dado por una de
las siguientes ecuaciones:

Kyb = 2.4 b [para pilares angostos ⇒ (b /y ) ≤ 0.7] (209a)

Kyb = 2 (yb )0.5 [para pilares intermedios ⇒ 0.7 < (b /y ) ≤ 5.0] (209b)

Kyb = 4.5 y [para pilares anchos ⇒ (b /y ) > 5.0] (209c)

KyL = 2 L [para estribos cortos ⇒ (L /y ) ≤ 1] (210a)

KyL = 2 (yL )0.5 [para estribos intermedios ⇒ 1 < (L /y ) ≤ 25] (210b)

KyL = 10 y [para estribos largos ⇒ (L /y ) > 25] (210c)

en las cuales:

y = profundidad de flujo inmediatamente aguas arriba del pilar o estribo;

b = ancho del pilar; y

L = longitud del estribo, incluyendo la aproximación del puente, proyectada en dirección

perpendicular al flujo.

Factor de intensidad de flujo

Respecto al factor de intensidad de flujo, es necesario distinguir entre dos tipos de

socavación local: (1) bajo agua clara, y (2) bajo lecho móvil, como en el caso de la
fórmula de Jain y Fisher (Sección 6.4.2). La socavación bajo agua clara ocurre antes del
inicio del movimiento del lecho, y la socavación bajo lecho móvil después del inicio del
movimiento.

La socavación bajo agua clara ocurre típicamente en el lecho de la llanura de inundación.

La socavación bajo lecho móvil ocurre cuando hay transporte de sedimento en la
vecindad del hoyo. Si el sedimento es uniforme, es decir, con coeficiente de gradación
σg ≤ 1.3, no se produce el acorazamiento del lecho. Contrariamente, si el sedimento es no
uniforme, con coeficiente de gradación σg > 1.3, sí se produce el acorazamiento del
lecho, el cual reduce efectivamente la profundidad del hoyo [El coeficiente de gradación
es: σg = (d84/d16)1/2].

El factor de intensidad de flujo KI está dado por una de las siguientes ecuaciones:

KI = [V - (Va - Vc )] / Vc {para [V - (Va - Vc )] / Vc < 1} (211a)

KI = 1 {para [V - (Va - Vc )] / Vc ≥ 1} (211b)

en las cuales:

V = velocidad media de flujo inmediatamente aguas arriba;

Vc = velocidad media del flujo inmediatamente aguas arriba, al inicio del movimiento del
lecho;

Va = velocidad media de flujo inmediatamente aguas arriba, al inicio del flujo de lecho
móvil (para sedimentos uniformes, Va = Vc ; para sedimentos no uniformes, Va > Vc );

Va = 0.8 Vca; y

Vca = velocidad media del flujo por encima de la cual el sedimento de granulometría no
uniforme produce el acorazamiento del lecho.

Las velocidades Vc y Vca se calculan con las siguientes fórmulas:

Vc y
_____ = 5.75 log ( 5.53 _____ ) (212)
u d50
*c

Vca y
______ = 5.75 log ( 5.53 ______ ) (213)
u d50a
*ca

en la cual:

d50 = diámetro medio de las partículas (mm);

d50a = dmax / 1.8; y

dmax = diámetro máximo de las partículas (mm).

Para sedimentos de cuarzo a la temperatura T = 20°C, las velocidades de corte u yu

*c *ca
se estiman con las siguientes fórmulas:
u = 0.0115 + 0.0125 d501.4 [para 0.1 mm ≤ d50 < 1 mm] (214a)
*c

u = 0.0305 d500.5 - 0.0065 d50-1 [para 1 mm ≤ d50 < 100 mm] (214b)
*c

u = 0.0115 + 0.0125 d50a1.4 [para 0.1 mm ≤ d50a < 1 mm] (215a)

*ca

u = 0.0305 d50a0.5 - 0.0065 d50a-1 [para 1 mm ≤ d50a < 100 mm] (215b)
*ca

Factor de tamaño del sedimento

El factor de tamaño del sedimento Kd está dado por una de las siguientes ecuaciones:

W
Kd = 0.57 log ( 2.24 _____ ) [para W /d50 ≤ 25] (216a)
d50

Kd = 1 [para W /d50 > 25] (216b)

en las cuales W = b para pilares, y W = L para estribos.

Factor de forma del pilar o estribo

El factor de forma Ks se muestra en la Tabla 27, con referencia a la Fig. 101.

Tabla 27 Factor de forma Ks .

Sección transversal Ks
(ver la Fig. 101)

a Cilindro circular 1.0

b Nariz redonda 1.0

Pilar
c Nariz cuadrada 1.1

d Nariz aguda 0.9

a Pared vertical 1.0

b Pared de ala 0.75

c Derrame a 0.5 H : 1 V 0.6

Estribo
 d Derrame a 1 H : 1 V 0.5

e Derrame a 1.5 H : 1 V 0.45

Fig. 101 Tipos de pilares y estribos (Melville, 1997).

Para estribos largos, el efecto de forma no es muy importante. Por lo tanto, el factor Ks
indicado en la Tabla 26 debe reemplazarse por el factor modificado K*s que sigue:

K*s = Ks [para estribos cortos ⇒ (L / y ) ≤ 10 ] (217a)

K*s = Ks + 0.667 (1 - Ks ) [ 0.1 (L/y ) - 1 ] [para 10 < (L / y ) < 25 ] (217b)

K*s = 1 [para estribos largos ⇒ (L / y ) ≥ 25 ] (217c)

Factor de alineamiento del pilar o estribo

El factor de alineamiento Kθ está dado por la Tabla 28. Cabe anotar que para el caso de
pilares, estos valores son iguales a los factores de corrección K1 mostrados en la
Tabla 24.

Tabla 28 Factor de alineamiento Kθ .

Kθ para pilares
 Ángulo Kθ
de ataque L/a (ver L y a en la Fig. 96)
para
θ° estribos
4 8 12

0 1.0 1.0 1.0 -

15 1.5 2.0 2.5 -

30 2.0 2.75 3.5 0.9

45 2.3 3.3 4.3 -

60 - - - 0.97

90 2.5 3.9 5.0 1.0

120 - - - 1.06

150 - - - 1.08

El factor Kθ para estribos se aplica solamente para el caso de estribos largos. Por lo
tanto, este valor debe reemplazarse por el factor modificado K*θ que sigue:

K*θ = 1 [para estribos cortos ⇒ (L / y ) ≤ 1 ] (218a)

K*θ = Kθ + (1 - Kθ ) [ 1.5 - 0.5 (L / y ) ] [para 1 < (L / y ) < 3 ] (218b)

K*θ = Kθ [para estribos largos ⇒ (L / y ) ≥ 3 ] (218c)

Factor de geometría del canal

En el caso de un pilar, la geometría del canal no influye en la socavación. Por lo tanto, el

factor de geometría para un pilar es KG = 1.

En el caso de un estribo, el factor KG está dado por la siguiente fórmula:

Estribo izquierdo

L*i y*i n
KG = {1 - ______ [ 1 - ( ____ ) 5/3 ____ ] } 1/2 (219a)
Li y n*i

en la cual (Fig. 102):

Li = longitud del estribo izquierdo;

L*i = ancho de la llanura de inundación del estribo izquierdo;

y = profundidad de flujo en el canal principal;

y*i = profundidad de flujo en la llanura de inundación del estribo izquierdo;

n = coeficiente de Manning en el canal principal; y

n*i = coeficiente de Manning en la llanura de inundación del estribo izquierdo.

Estribo derecho

L*r y*r n
KG = {1 - ______ [ 1 - ( ____ ) 5/3 ____ ] } 1/2 (219b)
Lr y n*r

en la cual (Fig. 102):

Lr = longitud del estribo derecho;

L*r = ancho de la llanura de inundación del estribo derecho;

y = profundidad de flujo en el canal principal;

y*r = profundidad de flujo en la llanura de inundación del estribo derecho;

n = coeficiente de Manning en el canal principal; y

n*r = coeficiente de Manning en la llanura de inundación del estribo derecho.

Fig. 102 Definición de términos en la Ec. 219 (Melville, 1997).

6.5 Cruces fluviales no convencionales

En la naturaleza, los ríos se clasifican en: (1) perennes, (2) intermitentes, y (3) efímeros.
Los ríos perennes siempre tienen agua, la cual proviene del flujo de base [Fig. 103 (a)].
Los ríos intermitentes tienen agua solamente algunos meses al año, estando los flujos de
estiaje sostenidos por flujos estacionales de agua subterránea [Figs. 103 (b) y (c)]. Los
ríos efímeros tienen agua solamente durante e inmediatamente después de un evento de
precipitación [Fig. 103 (d)]. La posición de la napa freática, encima, al nivel, o debajo del
lecho del río, determina si éste es perenne, intermitente, o efímero, respectivamente.

Fig. 103 (a) Arroyo Indio, California. Fig. 102 (b) Río Gila, Arizona.

Fig. 102 (c) Arroyo Rosarito, Baja California. Fig. 102 (d) Río Mojave, California.

La profundidad a la napa freática varía a través del espectro climático, de las zonas áridas
a las zonas húmedas. En zonas húmedas, la napa freática está cercana a la superficie,
mientras que en zonas áridas ésta se encuentra a profundidades mucho mayores.
En general, cuando más seco es el clima, mayor es la profundidad a la napa freática.
Por lo tanto, los ríos efímeros son bastante comunes en zonas áridas. El pico de la
erosión y el transporte de sedimentos se produce alrededor de una precipitación media
anual de 375 mm (15 pulgadas), la cual corresponde a una zona árida (200-400 mm)
(P once et al., 2000). Por lo tanto, los ríos ubicados en zonas áridas usualmente
transportan grandes cantidades de sedimentos.

Desde una perspectiva geomorfológica, cuando un río transporta una gran cantidad de
sedimentos, la relación ancho-profundidad (es decir, la relación ancho-tirante) es grande,
típicamente entre 50 y 100. Por lo tanto, los cruces de ríos en zonas áridas representan
un desafío considerable para el diseño. El problema es cómo posibilitar el cruce de un río
efímero de una manera efectiva y económica.

Los puentes fluviales pueden ser de varios tipos; en principio deben cubrir todo el ancho
del río (Fig. 104). Cuando los puentes no cubren todo el ancho del río, esto lleva a
problemas durante las avenidas. Generalmente, durante una avenida el río reclama su
ancho real, poniendo en peligro la cimentación y consecuente estabilidad de la estructura.
Las velocidades excesivas en las inmediaciones de los pilares o estribos pueden causar
erosión local y llevar a la eventual falla del puente.
 Fig. 104 Puente Atirantado La Unidad, sobre el río Santa Catarina, Monterrey, Nuevo León, México.
Este puente, en operación desde 2003, resistió el embate del Huracán Alex el 1 de julio de 2010.

Los puentes se construyen cuando el volumen de tráfico y/o la importancia de la red vial
justifican el costo. La mayoría de los puentes son estructuras permanentes, vulnerables a
avenidas extremas. Los ríos, particularmente aquellos ubicados en zonas áridas, pueden
rebasar sus cauces, o cambiar de curso, haciendo inoperable la estructura de cruce
(Fig. 92).

6.5.1 El badén o vado

Un baden o vado se define como un cruce, temporal o permanente, de un río, arroyo, o

corriente, sin el beneficio de un puente. El badén constituye una alternativa de diseño en
casos de tráfico ligero o recursos limitados. Los badenes construidos se diseñan para
cruzar el río sobre una loza de concreto, en los casos en los que el flujo es pequeño o
inexistente (Fig. 105). En zonas áridas, los badenes son comunes en lugares donde el
agua fluye solamente algunos días al año (Fig. 106). Los badenes son una forma
económica de resolver el problema del cruce de un río.
Fig. 105 Badén en Jaguaribira, sobre el río Jaguaribe, Ceará, Brasil.
 Fig. 106 Badén sobre el Arroyo Guadalupe, Baja California, México.

La desventaja de un badén es que es posible que esté fuera de servicio algunos días al
año, pero cuando esto se compara con el costo de un puente, la decisión puede ser
justificada. Los badenes se usan generalmente en áreas rurales, donde el tráfico y/o los
recursos económicos son limitados.

Un caso singular del cruce de un río importante mediante un badén construido es el del
Vado El Cora, el cual está diseñado para operar sobre la presa derivadora El Jileño, en el
río Grande de Santiago, cerca de Tepic, Nayarit, México. La longitud de la presa y badén
es de 473 m (Figs. 107 y 108). El video Vado El Cora describe esta inusual estructura.
 Google Earth ®

Fig. 107 Vista aérea de la presa derivadora El Jileño, Río Grande de Santiago, Nayarit, México.

Fig. 108 Cruce del Vado El Cora sobre la presa derivadora El Jileño.

Durante avenidas extraordinarias, los vados también están sujetos, como los puentes, a
erosión hidráulica, posible falla y consecuente inoperabilidad. La Figura 109 muestra un
badén en Indian Trail Road, sobre el río Mojave, cerca de Helendale, California: (a)
durante la falla, en marzo de 2005, y (b) algún tiempo después de la falla.

Linda Hoover

Fig. 109 (a) Badén en Indian Trial Road, sobre el río Mojave, durante la avenida de marzo de 2005.

Fig. 109 (b) La intersección de Indian Trail Road con el río Mojave en junio de 2005,
algún tiempo después de la falla del badén.

6.5.2 El vado tipo Arizona

El vado tipo Arizona (Arizona crossing en Inglés) es un tipo de vado usado en el sudoeste
de los Estados Unidos para el cruce de cauces fluviales efímeros. El vado consiste de un
grupo predeterminado de alcantarillas circulares, usualmente de aluminio corrugado,
alineadas formando un terraplén para posibilitar el paso de vehículos por encima de éste
(Fig. 110). La longitud del terraplén usualmente comprende el cauce principal del arroyo o
río. Este tipo de cruce está diseñado para un rebalse limitado en caso de una avenida
infrecuente o extraordinaria. Existe la posibilidad de falla parcial o total del terraplén como
consecuencia de una erosión hídrica excesiva.
 Boys Scouts' Irvine Ranch

Fig. 110 El vado tipo Arizona, Condado de Orange, California.

El puente de alcantarillado (Fig. 111) es similar al vado tipo Arizona. La diferencia reside
en que el puente de alcantarillado no está diseñado para la eventualidad de un rebalse.
Durante una avenida extraordinaria, el rebalse usualmente pone en peligro la integridad
de la estructura.

Fig. 111 Puente de alcantarillado, Arroyo Tecate, Baja California, México.

6.5.3 El vado-puente

Un vado-puente es una combinación de vado y puente, con un máximo de las ventajas y

un mínimo de las desventajas. El vado-puente está diseñado para trabajar como un
puente durante el período de estiaje y como un vado durante las avenidas. En un río
efímero, un vado-puente se parece a un vado en su mayor parte, pero contiene un puente
relativamente pequeño, diseñado para pasar la avenida media anual (Fig. 112).

Fig. 112 Esquema del vado-puente.

El vado-puente puede cubrir sin mayor costo el ancho total del río. No hay necesidad de
acortar el ancho de la estructura, y no hay pilares de puentes que puedan fallar durante
una avenida extraordinaria. Esencialmente, el vado-puente funciona como un vado sólo
durante las avenidas extraordinarias; en otras ocasiones, el vado funciona como puente.
Por lo tanto, en ríos efímeros en zonas áridas, el concepto de vado-puente ofrece una
combinación apropiada de funcionalidad y economía.

Todos los cruces fluviales están diseñados para sostener una carga hidrológica
específica. Ésta es usualmente la avenida de 100 años, y en ciertos casos, aún mayores.
En un diseño típico de puente, el caudal pico se expresa en términos de las velocidades y
tirantes, y estos datos son utilizados para calcular la socavación local en los pilares.
En contraste, un vado no tiene pilares; el único requerimiento del diseño es el anclaje
apropiado de la losa para minimizar la posibilidad de levantamiento [Nótese la falta de
una losa anclada en la Fig. 109 (a)]. Como en el caso de un puente, la posibilidad de falla
siempre existe durante solicitaciones extremas.

Los componentes de un vado-puente deben ser diseñados como vados y puentes,

respectivamente. El diseño del componente vado es del tipo convencional. Sin embargo,
el componente puente es mucho menor que un puente típico. El diseño del puente puede
basarse en la avenida media anual, es decir, la avenida de 2 años, la cual desde un punto
de vista geomorfológico e s formativa del canal principal del río. Esto contrasta con la
avenida de 100 años usada en el diseño de puentes convencionales. Durante eventos
extremos, el vado distribuye la carga hidráulica a través de todo el ancho del río, sin
mayores problemas. Por lo tanto, el vado-puente está en mejores condiciones de resistir
el embate de las avenidas extraordinarias.

El vado-puente es una alternativa práctica al puente o vado convencionales. El concepto

es aplicable en ríos efímeros con una gran relación ancho-tirante, particularmente en
zonas rurales, o donde el tráfico es ligero y los recursos económicos son limitados.
El diseño del vado-puente optimiza las solicitaciones hidrológicas, utilizándose el puente
para las avenidas de 2 años y el vado para las avenidas de 100 años. Por lo tanto, el
vado-puente es una solución sostenible para cruces de ríos anchos en zonas áridas
predominantemente rurales.

6.6 Longevidad de un puente

En base a lo presentado en las Secciones 6.3 a 6.5, puede concluirse que la longevidad
de un puente depende de si su longitud respeta la integridad hidráulica del río que cruza.
Por ejemplo, el puente romano sobre el río Guadiana, en Mérida, España, el cual data del
Siglo 1 a.C., está todavía en operación (aunque sólo en la modalidad peatonal), habiendo
sido parcialmente restaurado en varias ocasiones (Fig. 113). Con 12 m de altura y una
longitud de 792 m en 60 arcos, el puente ocupa gran parte de la llanura de inundación del
caudaloso y regionalmente importante río Guadiana.

Fig. 113 (a) Puente romano sobre el río Guadiana, Mérida, Extremadura, España.

Wikimedia Commons

Fig. 113 (b) Detalle del puente romano sobre el río Guadiana.

Otro ejemplo de longevidad lo constituye el llamado puente Inca, ubicado en las nacientes
del río Lauricocha, en Huánuco, Perú, para el cual se reporta una antigüedad de más de
500 a�os. La Figura 114 muestra claramente que este puente, de 60 m de longitud y con
un total de 24 vanos, es aproximadamente seis (6) veces más largo que el ancho del río
durante el estiaje.

Eduardo Figari

Fig. 114 Puente Inca ubicado en las nacientes del río Lauricocha, Huánuco, Perú.

BIBLIOGRAFÍA

• [ Arriba ] [ Alcantarillas ] [ Transporte de Sedimentos ] [ Puentes ]

American Society of Civil Engineers. 1975. Sedimentation Engineering, Manual No. 54.

American Society of Civil Engineers. 2008. Sedimentation Engineering: Processes, Measurements, Modeling and Practice,
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