SISTEMA NERVIOSO PERIFERICO

¿Cuál es la función que realiza el sistema nervioso periférico?

El sistema periférico permite que el cerebro y la médula espinal reciban y
envíen información a otras áreas del cuerpo, lo que a su vez hace que
podamos reaccionar a los estímulos de nuestro entorno. El sistema nervioso
periférico se divide en dos partes: el sistema nervioso somático y el sistema
nervioso autónomo.
El sistema periférico permite que el cerebro y la médula espinal reciban y
envíen información a otras áreas del cuerpo, lo que a su vez hace que
podamos reaccionar a los estímulos de nuestro entorno. El sistema nervioso
periférico se divide en dos partes: el sistema nervioso somático y el sistema
nervioso autónomo.
a) Estructura
– El sistema nervioso periférico considera los nervios y ganglios nerviosos que
residen o se extienden fuera del sistema nervioso central (cerebro y médula
espinal).
– Su estructura se basa en las neuronas y nervios periféricos.
b) Estructura de las neuronas
– Las neuronas son células eléctricamente excitables que procesan y
transmiten información a través de señales eléctricas y químicas.
– Estas señales entre neuronas se realizan a través de las sinapsis, las cuales
son conexiones especializadas entre neuronas.
– Estas células no presentan mitosis, provienen de células multipotenciales
neurales, cuyo proceso de generación prácticamente se detiene en el adulto.
– En algunos pocos casos las células gliales del sistema nervioso central,
específicamente los astrocitos, pueden diferenciarse en neuronas.
c) Estructura de los nervios periféricos
– Los nervios son un conjunto de axones organizados en una estructura
cilíndrica en el sistema nervioso periférico.
– Los axones se organizan en fascículos.
– Capas delgadas de tejido conectivo cubren los axones (endoneuro), los
fascículos (perineuro) y el nervio (epineuro).
– La endoneuro es una capa bilaminar compuesta por matriz, fibroblastos,
mastocitos y capilares. Cubre junto con el axón la mielina y las células de
Schwann. Entrega protección y nutrición del axón.
– El perineuro y epineuro entregan resistencia y protección a los fascículos y
nervio, respectivamente, del daño producido por compresión y estiramiento.
Las raíces de los nervios espinales tienen menos perineuro por lo que son más
susceptibles a estas lesiones.
– Cada axón tiene una función motora o sensitiva, a pesar de que un fascículo
puede ser mixto (motor y sensitivo) gracias a las funciones de distintos axones.
– Según la función que desempeña cada axón, éste presenta una estructura
específica, siendo las fibras más gruesas y mielinizadas las más veloces (fibras
motoras).
– Los fascículos cambian su organización a lo largo de un nervio. El número y
tamaño de ellos varía a medida que otros fascículos se unen al nervio o cuando
el nervio se ramifica.
d) Metabolismo e irrigación de los nervios periféricos
– El transporte axoplásmico (transporte intracelular de sustancias) es posible
por la polarización de las neuronas.
– Entre el soma y el axón se produce un transporte anterógrado de proteínas y
nutrientes (soma a axón) y retrógrado de productos de degradación (axón a
soma).
– Algunos factores de crecimiento son transportados de forma retrógrada, así
como algunos virus (ej.: herpes simplex, rabia, polio) y la toxina tetánica
(Clostridium tetani).
– La irrigación de los nervios está dada por vasos que llegan al epineuro (vasa
nervorum) y penetran hasta el perineuro.
– A nivel del epineuro no existe una barrera entre el vaso sanguíneo y el nervio.
– A nivel de la endoneuro, existe una barrera similar a la barrera hemato-
encefálica que previene la difusión de varias macromoléculas, protegiendo la
integridad neural.
– Esta barrera puede ser dañada por infección, radiación o enfermedades
metabólicas.