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DAVID PICHARDO
¿Quién fue?
Aportación a la economía
1. Estableció la Economía Política como un campo de reflexión en torno a los nexos entre
los sectores productivos y de gobierno. Profundizó en el estudio de fenómenos
económicos como la producción, el trabajo y el comercio, pero considerando su íntima
cercanía con fenómenos políticos como el Estado, las leyes, la distribución de la riqueza o
las relaciones de clase. Este tipo de enfoque fue muy fructífero. Prácticamente dominó
toda la investigación económica en el siglo XVIII, principalmente de la mano de sus
herederos en el marxismo y el liberalismo.
2. Metáfora de la mano invisible del mercado Con ella, trataría de explicar cómo se
organizaría y operaría un mercado con perfecta libertad. Para él, la evolución humana se
caracterizaría por un tránsito de diferentes formas de organización social, empezando por
el orden en torno a la cacería, luego en torno a la agricultura, pasando por la feudal y
hasta llegar a la de su presente, la que denomina de “interdependencia comercial”. Esta
última daría pie a una forma de estructura social diferente a la de estadios anteriores.
Aquella que sería denominada el capitalismo laissez-faire, en la que el mercado podía
hacer sus actividades con una intervención mínima del Estado. A esta estructura es a la
que Adam Smith le llama un orden de “perfecta libertad”. Este ordenamiento social está
motivado, para Smith, en el propio egoísmo de la naturaleza humana a mejorarse. Sin
embargo, esta pasión a progresar necesita alguna clase de contención para no
desbordarse en formas disruptivas. Ese es el papel de la competencia económica. Ésta
contiene el desenfreno egoísta del individuo a mejorarse, y lo transforma en una condición
social emergente que beneficia a la sociedad en su conjunto.
3. Mano invisible Hay que pensar esta metáfora como una fuerza autocorrectiva de la
estructura social, incluso para aquellos fenómenos disruptivos y contradictorios del
mercado. Se puede interpretar como una forma de decir que hay algo que opera en aras
de este ordenamiento, aunque no se pueda ver a simple vista. Ese ordenamiento sería el
que regularía a la economía sin necesidad de intervención externa. Sus efectos serían
observables en los precios, los cuáles, según Smith, tenderían a un nivel estable “natural”.
4. Teoría del valor Otros de los aportes más importantes de Adam Smith en la línea de la
Economía Política están referidos a la teoría del valor, en el que propone la diferencia
entre valor de uso y de cambio; el papel de la división del trabajo en la producción
económica; y la importancia del capital y su acumulación en el desarrollo de la Economía.