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La ósmosis inversa, una tecnología clave para combatir la escasez de agua en España☆

Verónica García Molina a,⁎, Antonio Casañas B

a Dow Water and Process Solutions, Dow Deutschland Anlagengesellschaft mbH, Alemania
B Dow Water and Process Solutions, Dow Ibérica SL, España

información del artículo abstracto

On-line el 13 de octubre de 2009 El agua se está convirtiendo día a día en un recurso natural más preciado e incluso escaso. En Europa, la escasez o
estrés hídrico es notable en países como España, Turquía, Italia, Grecia, etc., donde las precipitaciones son escasas,
Palabras clave: irregulares e inconsistentes. Con el fin de mejorar el uso de los recursos hidrológicos españoles y satisfacer la
Dow FILMTEC™ mayor demanda de agua debido, no solo al turismo, sino también a la agricultura y al aumento de población, el
Osmosis inversa Gobierno español ha venido impulsando durante los últimos años diferentes estrategias. En julio de 2005 se aprobó
Desalinización
una nueva Ley (Plan Hidrológico Nacional), que incluyó más de un centenar de acciones inmediatas para mejorar las
Reutilización de agua
infraestructuras hídricas existentes y construir nuevas desaladoras. Además, en diciembre de 2007 se aprobó un
Real Decreto para regular y promover las aplicaciones de reutilización del agua en el país.
Actualmente, la ósmosis inversa está teniendo un papel fundamental en la desalación de agua de mar y agua salobre, así
como en las instalaciones de reutilización de agua. En este trabajo se revisa la situación actual de España en materia de
recursos hídricos, se documenta el rendimiento de algunas plantas de Ósmosis Inversa ya en funcionamiento y las últimas
innovaciones clave de la Ósmosis Inversa como módulos de reciente desarrollo, nuevas configuraciones y módulos de mayor
diámetro. Son descritos.
© 2009 Elsevier BV Todos los derechos reservados.

1. Recursos hídricos en España
España viene sufriendo una tendencia al aumento de la escasez de agua debido al
aumento de la población y el turismo (especialmente en las zonas costeras), el aumento
de las áreas dedicadas a actividades agrícolas, la disminución de las precipitaciones y
una política de recursos hídricos no optimizada del todo. Como se describe en otra parte
[1], el "índice de estrés hídrico" es la relación entre la cantidad promedio de extracción y
la cantidad de agua dulce disponible a largo plazo. Se ha informado que España tiene un
índice de estrés hídrico de alrededor del 30%, siendo el 40% la situación de escasez
aguda de agua y el 10% un escenario sostenible. Países como Bélgica, Malta y Chipre
tienen índices de estrés hídrico superiores al 40%, mientras que Reino Unido, Países
Bajos, Eslovenia, Austria, Irlanda y Suecia presentan valores inferiores al 10%.
Para remediar la mala situación hidrológica del país, especialmente
del área mediterránea, el Gobierno realizó un primer intento en 2001
con el “Plan Hidrológico Nacional”. Entre otras, una de las principales
estrategias incluidas en el Plan fue el trasvase de agua del río Ebro a
diferentes zonas del litoral mediterráneo[2]. En 2005, el actual
Gobierno Socialista afirmó que el Plan Hidrológico inicial había
subestimado el impacto ecológico en las áreas protegidas del río Ebro
y que los costes finales del proyecto y, en consecuencia, el coste final
de
☆ Presentado en el 12 ° Aachener Membrane Kolloquium, Aachen, Alemania, 29-30
Octubre de 2008.
⁎ Autor correspondiente.
Dirección de correo electrónico: vgarciamolina@dow.com (VG Molina).
el agua transferida fue superior a las expectativas iniciales (0,39 vs.
0,91€ /m3 [3]). En consecuencia, se modificó el Plan inicial y se incluyó primero en
un Real Decreto y posteriormente en una Ley Orgánica una nueva estrategia
basada principalmente en la desalación de agua de mar y agua salobre, la
reutilización del agua y en la mejora, modernización y ampliación de las
instalaciones, conducciones y sistemas de abastecimiento de agua existentes.[4].
En total, más de 100 puntos de acción fueron identificados en el Plan Hidrológico
Nacional modificado bajo el programa AGUA. Entre estas actuaciones se distingue
la construcción de grandes desaladoras de agua de mar por ósmosis inversa
como Campo de Dalías con una capacidad de 100.000 m3 / día, Marina Baja con
50.000 m3 / día o Costa del Sol con 60.000 m3 / día.Figura 1
muestra algunas de las plantas desaladoras de agua de mar más importantes ya en
funcionamiento o en construcción y en tabla 1, se incluyen las plantas desaladoras de
agua de mar previstas y la instalación de reutilización de agua incluidas en la Ley
Orgánica de junio de 2005 como acciones prioritarias.
Algunas otras acciones están incluidas en el programa AGUA apuntan a
aplicaciones de reutilización del agua como los proyectos en Almería,
Málaga, Murcia y el Mar Menor. Más específicamente, el programa AGUA
del Gobierno establece el objetivo de proporcionar 137 millones de m3 /
año adicionales de reutilización a escala nacional. A modo de ejemplo,
recientemente se han finalizado dos depuradoras terciarias, San Javier con
una capacidad de 30.000 m3 / día y Los Alcázares (22.500 m3 / día) y acaba
de salir a licitación Hellín, con una capacidad de 12.500 m3 / día[5]. En la
actualidad y con el Real Decreto de Reutilización del Agua recientemente
aprobado (diciembre de 2007)[6], será necesario un mayor tratamiento de
los efluentes terciarios de la EDAR para lograr los nuevos y desafiantes
requisitos de calidad para hacer posible la reutilización de los

0011-9164 / $ - ver la portada © 2009 Elsevier BV Todos los derechos reservados.

doi:10.1016 / j.desal.2009.09.079
 VG Molina, A. Casañas / Desalination 250 (2010) 950–955 951

Figura 1. Principales plantas desaladoras de agua de mar por ósmosis inversa en funcionamiento o en construcción en España.

agua. De hecho, el nuevo Real Decreto define unos requisitos mínimos específicos
de calidad del agua en función de la aplicación de reutilización del agua. Aunque
la ósmosis inversa se ha aplicado en muchas instalaciones de reutilización de
agua, actualmente es una de las tecnologías más prometedoras para cumplir con
esta legislación más estricta.
La reutilización del agua, por lo general, no se practica por igual en las
distintas provincias del territorio español. A modo de ejemplo, en la zona de
la cuenca del río Segura se tratan anualmente 200 millones de m3 / año de
aguas residuales y en la actualidad se reutiliza alrededor del 95%. Del total
de agua reutilizada, el 50% se destina al riego y el resto se canaliza al río
Segura, que vuelve a servir para regadíos aguas abajo. Es especialmente
importante destacar la tradición de reutilización del agua de la zona y
remarcar que solo una parte de la capacidad total ha sido creada como
resultado del programa A.GUA Por otro lado, zonas como Cataluña, con una
menor actividad agrícola, reutilizan directamente solo 5 % de sus aguas
residuales en 2006[5].
En Figura 2 Se muestra la cantidad de agua reutilizada en 2004 en las
distintas Comunidades Autónomas de España. De este cuadro se puede
concluir que las zonas que sufren una situación de estrés hídrico más
agudo, es decir, las cuencas de los ríos Júcar y Segura y Baleares y Canarias
son las regiones donde más se ha desarrollado la Reutilización del Agua.
Con el fin de promover la reutilización del agua en Cataluña y mejorar la
situación actual de los recursos hídricos naturales, la Generalitat ha
aprobado recientemente (febrero de 2008) la construcción de 25
depuradoras de aguas residuales urbanas. El proyecto incluye 20
instalaciones en la provincia de Lleida y 5 en Tarragona.
Sin duda, la Ósmosis Inversa está jugando un papel fundamental para asegurar un
suministro de agua suficiente y confiable para los diferentes propósitos (riego, agua
potable, agua de proceso, etc.…). Junto con el crecimiento de la implementación de
tecnología, ciertas necesidades del mercado insatisfechas comienzan a adquirir cada vez
más importancia. En este sentido, las innovaciones en Ósmosis Inversa se guían
actualmente por diferentes estrategias para lograr un

tabla 1
Acciones prioritarias de reutilización y desalación de agua recogidas en la Ley Orgánica española (junio de 2005).

Zona Acción Proyecto

Cuenca Hidrográfica Mar / agua salobre
del Sur desalinización
Reutilización de agua
Cuenca Hidrográfica Mar / agua salobre
del Segura desalinización
Reutilización de agua
Cuenca Hidrográfica Mar / agua salobre
del Júcar desalinización
Reutilización de agua
Campo de Dalías, Najar, Bajo Almanzora, Carboneras, Poniente Almeriense, Marbella, Costa del Sol
Campo de Dalías, Almería, Costa del Sol
Campo de Cartagena, Tajo-Segura, Canales del Taibilla (Murcia), Guadalentín, Murcia, La Pedrera, Pilar de la Horadada, Alacantí y Vega Baja,
Campo de Cartagena, El Mojón
Mar Menor, Murcia-Este, Hellín
Marina Alta, Marina Baja, Canales del Taibilla (Alicante), Jávea
Villajoyosa, Novelda y Monforte del Cid, Sueca, Albufera Sur, Vinalopó-Alacantí, Plana de Castellón, Monte Orgegia, Rincón de León,
Elda-Petrer, Alcoià-Comtat, Ontinyent-Vall d'Albaida, Gandía, Xàbia, Oliva
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Figura 2. Distribución geográfica de la reutilización del agua en m3 / persona / día [5].
reducción de los Gastos de Capital y Operativos, es decir, CAPEX y OPEX de
las plantas.
2. Ósmosis inversa de agua de mar. Nuevos módulos y configuraciones
En los años 90, el precio del agua desalada por ósmosis inversa se estimó en
1,50 $ / m3 mientras que en la actualidad algunas plantas producen agua a
un costo total de alrededor de 0,5 $ / m3. Un alto porcentaje (entre el 45 y el
55%) del costo total del agua es el consumo de electricidad. Es importante
destacar que entre el consumo total de energía, entre el 80 y el 90%
corresponde a la bomba de alta presión. Por lo tanto, es razonable
concentrar los esfuerzos invertidos en disminuir el precio final del agua en
la reducción de la presión de alimentación necesaria.
Una evaluación de la contribución al costo final del agua de los gastos operativos y
de capital se muestra en Fig. 3. Para esta evaluación, se eligió una planta SWRO (ósmosis
inversa de agua de mar) (actualmente en licitación) con una capacidad total de 150.000
m3 / día, 37.000 ppm de TDS de alimentación, rango de temperatura de 14 a 25 ° C y una
calidad de permeado estricta del bromuro por debajo de 0,1 ppm. . Los resultados
mostrados enFigura 5 son los valores promedio de más de 20 diseños diferentes
evaluados para esta planta en particular. A partir de estos resultados, se puede concluir
que los costos operativos que incluyen el costo de electricidad, seguros, reemplazos y
reparaciones, mano de obra, gastos generales y consumo de químicos representan el
70% del costo final del agua.
Se han realizado esfuerzos durante los últimos años con el fin de reducir el
alto consumo de energía de las plantas SWRO para hacer más desaladora
Fig. 3. Distribución de costes en grandes plantas desaladoras de agua de mar por ósmosis inversa.
accesible. A modo de comparación, en los años 80, los dispositivos de recuperación de
energía tenían una eficiencia media del 75%, mientras que los últimos modelos pueden
recuperar alrededor del 96% de la energía del flujo de residuos.[7].
2.1. Módulos de ósmosis inversa de agua de mar desarrollados recientemente
Desde el punto de vista de los fabricantes de membranas de Osmosis Inversa,
el objetivo es producir módulos con la mayor productividad y el mayor rechazo.
Para reducir la demanda de presión de alimentación, Dow Water Solutions lanzó
recientemente los módulos de agua de mar de energía ultrabaja SW30ULE-400i,
con una producción de 11.000 gpd y un 99,70% de rechazo de sal en condiciones
de prueba estándar (32.000 ppm de TDS, pH 8, 800 psi, 8% de recuperación y 25 °
C). Estos módulos de alta productividad representan importantes ventajas en
términos de ahorro energético en dos escenarios diferentes:
□ Desalación a baja temperatura. En estas condiciones y debido a la baja
temperatura, el paso de la sal a través de la membrana es relativamente bajo
y, en consecuencia, se consigue fácilmente la calidad requerida. Sin embargo,
y nuevamente debido a la baja temperatura, la presión de alimentación
requerida suele ser considerablemente alta. Los módulos con una mayor
producción pueden permitir una reducción de la presión del agua de
alimentación sin comprometer la calidad final del agua.
□ Plantas desaladoras de agua de mar a dos pasos. En estas instalaciones, la
calidad requerida del permeado es relativamente alta y se necesita una
segunda pasada para tratar adicionalmente el permeado obtenido en la
primera pasada. Con la instalación de módulos de alta productividad en la
primera pasada, la presión de alimentación y por lo tanto el consumo total de
energía de la planta se puede reducir significativamente. Debido al menor
rechazo de estos módulos en comparación con los módulos estándar de agua
de mar, el tamaño de la segunda pasada puede aumentar, sin embargo, el
beneficio obtenido de la reducción del OPEX compensa el aumento del CAPEX.
En cuanto a la calidad del permeado producido, el Boro ha jugado un papel
importante en los últimos años. La UE fijó el límite de boro en el agua potable en
1 ppm, mientras que la OMS recomendó un valor de 0,5 ppm (aunque se espera
que este límite aumente en un futuro próximo). Históricamente, en los países
mediterráneos se necesitaba una segunda pasada en las plantas SWRO para
asegurar un contenido de boro en el permeado dentro de los límites. Hoy en día y
gracias al recientemente desarrollado FILMTEC™ módulos de alto rechazo de
boro, SW30XHR-400i, es posible alcanzar límites de boro por debajo de 1 ppm en
configuraciones de una sola pasada con los consiguientes ahorros en OPEX y
CAPEX. Este módulo tiene el mayor rechazo de boro probado en el mercado del
agua de mar.
 VG Molina, A. Casañas / Desalination 250 (2010) 950–955
Tabla 2
Condiciones de funcionamiento de una planta de ósmosis inversa de agua de mar operada con FILMTEC™ Módulos SW30XHR-400i.
Conductividad de alimentación (µS / cm) PH de la alimentación Presión de alimentación (bar)
48.000 7.4 58
Los primeros 500 FILMTEC™ Los módulos SW30XHR-400i se instalaron en
enero de 2008 en una planta SWRO en Murcia. Esta planta (de un solo paso) toma
el agua de alimentación de un pozo con una conductividad de 48,100 µS / cm y un
contenido de Boro de 4.84 ppm. En modificaciones recientes de la planta, el
antiguo dispositivo de intercambio de presión fue reemplazado por una unidad
de recuperación de energía. Debido a esto, se estima que la salinidad del
alimento y el contenido de boro del alimento aumentan hasta en un 3%. EnTabla
2 Se resumen las condiciones operativas de esta planta. Esta planta de agua de
mar constituye una excelente referencia debido al logro de tan bajo contenido de
boro en el permeado en una pasada.
2.2. Diseños organizados internamente
El concepto de diseños por etapas internas para plantas de ósmosis inversa
de agua de mar (patente de Dow pendiente; número de solicitud: PCT / US2005 /
006224) ya se introdujo hace algún tiempo como una alternativa económicamente
atractiva para reducir el capital y los costos operativos de la desalación de agua
de mar. [8,9]. El principio de Diseños Internos en Escenarios consiste en instalar
elementos con diferentes producciones a lo largo de los recipientes a presión. Los
módulos con menor producción se colocan en las primeras posiciones para
asegurar un bajo flujo y así minimizar el riesgo de incrustaciones y elementos con
mayor producción en las posiciones posteriores del recipiente. El efecto de un
diseño de este tipo en un recipiente a presión es similar a un diseño de dos
etapas con un amplificador en la segunda etapa o una contrapresión de
permeado en la primera etapa. El resultado es una producción de flujo más
compensado dentro del recipiente, o en otras palabras, los primeros elementos
son menos propensos a problemas de polarización de concentración y
ensuciamiento, mientras que los elementos traseros tienen una mayor
contribución a la producción total de permeado. Obviamente, al reducir la
productividad de los primeros elementos en serie, mientras se mantiene la misma
productividad general de la embarcación, sugiere algunas formas diferentes de
operar la embarcación. Un diseñador podría intentar ahorrar en costos operativos
disminuyendo la presión operativa. Otra ruta podría ser utilizar la situación
hidráulica mejorada y aumentar la productividad de la embarcación con un flujo
más alto (flujo por área de membrana) y / o con una recuperación más alta
(rendimiento más alto). En ambos casos, deben respetarse los límites de flujo y
recuperación establecidos por las directrices de ingeniería.[10].
Para proporcionar al lector una mejor comprensión de los beneficios de
los diseños organizados internamente, se ha realizado una comparación
entre tres configuraciones extremas. Con el objetivo de tener un sistema
fácilmente comparable, los parámetros de operación se han
Figura 4. Comparación de la distribución del flujo a lo largo de los recipientes a presión entre el diseño por etapas internas y dos configuraciones convencionales.
953
Temperatura de alimentación (° C) Recuperación (%) Alimentación de boro (ppm) Permeado de boro (ppm)
18 48 4.84 0,55
se mantuvo constante para todas las simulaciones. Las tres configuraciones se describen
a continuación:
□ Diseño estándar con elementos SW30HRLE-400i. Este ejemplo
constituye el diseño estándar para plantas desaladoras SWRO,
donde en la primera pasada se utilizan elementos SW30HRLE-400i
con una producción de 7500gpd y 99,75% de rechazo.
□ Diseño Estándar con módulos de alta productividad SW30ULE-400i con
una producción estándar de 11,000gpd y 99.7% de rechazo de sal.
□ Diseño en etapas internas con un módulo SW30HRLE-400i en la primera
posición, un módulo SW30XLE-400i y finalmente, 4 elementos SW30ULE-400i
se utilizaron en las posiciones traseras. Es importante notar que el flujo
especificado de los elementos instalados en este recipiente a presión
aumenta desde el lado de la alimentación hasta el concentrado.
El flujo de permeado producido por los módulos individuales en cada una de
las tres configuraciones se ilustra en Figura 4. Como se muestra en la gráfica, los
dos primeros módulos del diseño estándar con módulos de alta productividad
(SW30ULE-400i) operan a un flujo superior al recomendado. Esto podría resultar
en un rápido ensuciamiento de estos elementos con el consiguiente aumento en
la demanda de presión de alimentación y un requisito de limpieza frecuente. Este
problema no se observa con el diseño estándar con módulos SW30HRLE-400i y
con la configuración ISD. Sin embargo, para la misma demanda de presión de
alimentación, se obtiene una mayor cantidad de flujo de permeado cuando se
aplica el concepto ISD.
En Figura 5 Se muestra el desempeño en términos de Caudal normalizado y
Rechazo de Sal de uno de los racks de una Desaladora de Agua de Mar por
Ósmosis Inversa en la Región del Mediterráneo. La planta, con una capacidad de
65.000 m3 / día ya están en funcionamiento desde hace más de un año. Tiene una
toma abierta y antes de la ósmosis inversa, el agua se pretrata con cloración,
coagulación + floculación, regulación de pH, filtración de arena, adición de
dispersante, bisulfato de sodio y filtros de cartucho. Los racks de Ósmosis Inversa
fueron diseñados con un Diseño Interno Staged utilizando dos módulos con
menor producción y mayor rechazo en las primeras posiciones y módulos con
mayor producción y rechazo estándar en las últimas posiciones de los recipientes
a presión. Durante estos primeros meses de operación, tanto el flujo como el
rechazo han estado dentro de las expectativas y solo se han aplicado tres
limpiezas. La planta se puso en marcha con una producción de permeado de
alrededor de 280 m3 / h alcanzando un caudal estabilizado final de 250 m3 / h, lo
que significa un factor de ensuciamiento de alrededor de 0. 9 después de casi dos
años de funcionamiento. Por otro lado, el paso de sal inicial fue de alrededor del
0,6% y una vez estabilizado alcanzó un valor cercano al 0,4%. Se observaron
aumentos puntuales en el paso de sal inmediatamente después de cada
954 VG Molina, A. Casañas / Desalination 250 (2010) 950–955
Figura 5. Flujo de permeado normalizado y paso de sal. Planta SWRO de 65.000 m3 / día.
limpieza, pero el valor estabilizado se alcanzó nuevamente después de unos días de
operación.
Recientemente se puso en marcha otra planta española de agua de mar con diseño
por etapas internas, con una capacidad total de 70.000 m3 / día. Esta planta utiliza una
configuración de 6 + 1, es decir, 6 módulos SW30HRLE-400 y un SW30XLE-400i. Hasta el
momento cuatro de los 7 racks han estado en funcionamiento dando óptimos resultados
en cuanto a rechazo.
3. Ósmosis inversa de agua salobre. El desafío contra la bioincrustación
La bioincrustación es una de las principales amenazas en el buen funcionamiento de
las plantas de ósmosis inversa y, de hecho, se ha descrito en el pasado como "el talón de
Aquiles de los procesos de membrana". [11]. El ensuciamiento conduce a un mayor
consumo de energía debido a una mayor resistencia al flujo de agua a través de la
membrana y del espaciador de alimentación. También resulta en la necesidad de una
limpieza más frecuente, lo que puede acortar la vida útil de los elementos y agregar
costos al proceso. De los diferentes tipos de incrustaciones, el más insidioso es el
biofouling. Muchas plantas de ósmosis inversa que utilizan agua superficial como fuente
de agua cruda sufren bioincrustaciones. Una biopelícula es una matriz de organismos
vivos que se adaptan a las condiciones predominantes y están protegidos de influencias
destructivas, como fuerzas de cizallamiento hidrodinámicas o productos químicos
desinfectantes. La superficie de una membrana de ósmosis inversa es un lugar ideal
para que las bacterias vivan y crezcan; los nutrientes concentrados se administran
continuamente y las fuerzas de cizallamiento son bajas bajo la cubierta de la biopelícula.
Se han empleado varias estrategias para controlar la contaminación
biológica en los sistemas de ósmosis inversa. DowWater Solutions ha
optimizado los módulos de RO para hacerlos más resistentes al biofouling.
Este enfoque se ha basado en la modificación de la química de la membrana
y el rediseño de los módulos. La membrana en sí ha sido modificada
químicamente para hacer que la superficie sea menos propensa a la
adhesión y colonización de bacterias. Esta membrana resistente a las
incrustaciones (FR) tiene una superficie lisa, es hidrófila como el vidrio y
tiene una carga superficial fuertemente negativa. Es tan químicamente
estable como la membrana estándar y se puede limpiar en un rango de pH
de 1 a 12, pero tiene un rendimiento mejorado contra la bioincrustación. En
segundo lugar, el grosor del espaciador de alimentación se ha aumentado
hasta 34 mil (de una pulgada) sin comprometer el área activa de 400 pies
cuadrados.
Gracias al espaciador de alimentación más grueso, se pueden crear más
turbulencias a lo largo del canal de alimentación, lo que dificulta que las bacterias
y los microorganismos se adhieran a la superficie de la membrana. El mismo
aumento de turbulencia favorece los resultados de la limpieza.
4. Gran diámetro del módulo de ósmosis inversa
Como resultado del estudio realizado por el "Consorcio de fabricantes de
membranas de gran diámetro", se identificó un diámetro de 16 pulgadas como el
compromiso óptimo entre el ahorro de costos de capital, el costo adicional de módulos
de ósmosis inversa y recipientes a presión más grandes y el riesgo operativo adicional
asociado. [12]. Los ahorros de capital asociados con el aumento del diámetro de 8 pulg. a
16 pulgadas reportados por el Consorcio fueron de hecho estimados por una firma
consultora de ingeniería externa. Estos ahorros, dependiendo del tamaño de la planta,
oscilan entre el 7 y el 11% en plantas de RO de agua de mar y entre el 9 y el 15% para las
aplicaciones de agua salobre.
Al enfrentar la tarea de diseñar los nuevos módulos y el desarrollo, las
consideraciones de Dow se basaron en una ampliación del diseño probado
de módulos de 8 pulgadas disponibles comercialmente. [13]. Dado que la
membrana en sí es la misma en módulos de 8 y 16 pulgadas, los
parámetros clave en el desarrollo de los módulos más grandes fueron en
realidad los estructurales. Se han realizado esfuerzos especiales para
garantizar la resistencia del tubo de agua de permeado junto con la carcasa
externa de fibra de vidrio. Por otro lado, la tapa final ha sido diseñada para
capturar todos los beneficios obtenidos por FILMTEC iLEC.™tecnología
interlockingendcap (patente de Dow) [14]. Como resultado, la FILMTEC™
Actualmente se fabrican módulos de 16 pulgadas con un factor 4,3 más de
superficie de membrana activa y con el mismo rechazo que 8 módulos.
Los módulos de agua salobre con diámetros de 8 y 16 pulgadas han estado
funcionando en paralelo durante 10 meses en la planta Bedok NEWater, propiedad y
operada por PUB, la agencia nacional del agua de Singapur. El agua de alimentación,
que contiene efluentes industriales y municipales tratados, se trata previamente
mediante cloraminación y ultrafiltración. Para la prueba, se instalaron trenes paralelos
de 8 y 16 pulgadas, cada uno con arreglos 2: 1 de recipientes a presión de 7 módulos.
Ambos trenes se controlan de forma independiente para garantizar el mismo flujo
medio (17,3 lmh) y la misma recuperación (75%).
Durante estos meses de operación, ambos sistemas han tenido un desempeño muy
similar, con el tractor de 16 pulgadas obteniendo un flujo 4.3 veces mayor que
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Figura 6. Los trenes de 16 y 8 pulgadas normalizaron el flujo de permeado.
esperado. EnFigura 6 Se ilustra el flujo de permeado normalizado de ambos
bastidores. De diciembre de 2007 a enero de 2008 se observó un mayor caudal en
el sistema de 8 pulgadas. Después de una evaluación de las condiciones de
funcionamiento, se descubrió que durante dos períodos de tiempo el sistema de
16 pulgadas estuvo en funcionamiento mientras el sistema de 8 pulgadas estaba
parado. Esto resultó en un retrolavado involuntario del sistema de 8 pulgadas y
un aumento consecuente en el flujo después de ser reiniciado. También es
importante notar que luego de las limpiezas cáusticas aplicadas a ambos
sistemas, se lograron valores iniciales de flujo. En cuanto al paso de la sal, ambos
trenes han estado produciendo permeados con contenido de sal idéntico y
estable.
5. Conclusión
España está realizando actualmente un importante esfuerzo para garantizar
un suministro de agua fiable. Junto con el programa AGUA aprobado en 2005, el
Gobierno español aprobó recientemente un Real Decreto de reutilización del
agua con el fin de aumentar la disponibilidad del recurso hídrico, mejorar los
sistemas de abastecimiento de agua existentes, garantizar un suministro de
calidad confiable y disminuir el impacto ambiental. Muchos de los puntos de
actuación incluidos en la nueva Legislación española podrían requerir
instalaciones de Ósmosis Inversa, ya sea para desalación de agua de mar o
salobre o para aplicaciones de reutilización de agua.
Las últimas innovaciones en ósmosis inversa se han centrado principalmente
en disminuir el precio final del agua producida. Recientemente se han lanzado
módulos con mejor rechazo y mayor producción. Más específicamente, FILMTEC™
SW30XHR-400i es actualmente el módulo con mayor rechazo de boro del
mercado, y FILMTEC™ SW30ULE-400i es el que presenta la mayor combinación de
rechazo y producción. En términos de diseños, se ha demostrado que la
instalación de diferentes módulos en el recipiente a presión, es decir, diseños con
etapas internas, mejora la hidráulica del sistema. Las primeras plantas de ósmosis
inversa de agua de mar con tales configuraciones ya han estado en
funcionamiento durante más de un año, mostrando un excelente funcionamiento
y una baja tendencia a las incrustaciones.
Se identificó el uso de módulos con diámetros mayores como una forma de
disminuir los gastos de capital de las instalaciones de Ósmosis Inversa. A
955
El "Consorcio de Fabricantes de Membranas de Gran Diámetro" recomendó 16 pulgadas
de diámetro en 2004. Estos módulos están actualmente disponibles comercialmente y se
están realizando las primeras pruebas de campo a largo plazo. FILMTEC™ Los módulos
de 16 pulgadas han demostrado un funcionamiento consistente y confiable,
proporcionando 4,3 veces más flujo que los módulos estándar de 8 pulgadas en las
mismas condiciones de operación.
Referencias
[1] C. Frizmann, J. Löwenber, T. Wintgens, T. Melin, Desalination 216 (2007) 1-76.
[2] Ley 10/2001 de 5 de Julio del Plan Hidrológico Nacional. Ministerio de Medio
Ambiente, Gobierno de España. (Ley 10/2001 de 5 de julio, Plan Hidrológico
Nacional, Ministerio de Medio Ambiente, Gobierno de España).
[3] Procedimiento seguido para el cálculo del coste real del trasvase del Ebro, Secretaría
General para el Territorio y la Biodiversidad, Ministerio del Medio Ambiente,
25/05/2004.
[4] Ley 11/2005 de 22 de Junio por la que se modifica la Ley 10/2001 de 5 de Julio del Plan
Hidrológico Nacional. (Ley 11/2005 22 de junio de modificación de la Ley 10/2001 5 de julio
Plan Nacional Hidrológico).
[5] Reutilización del agua y abuso del riego en España - Global Water Intelligence, junio de 2008.
[6] Real Decreto 1620/2007, de 7 de diciembre, por el que se establece el régimen
jurídico de reutilización de las aguas depuradas. (Real Decreto 1620/2007 de 7 de
diciembre que establece el régimen jurídico de reutilización de aguas regeneradas).
[7] Aprovechando los océanos, The Economist Technology Quarterly, junio de 2008.
[8] M. Busch, WE Mickols, S. Prabhakaran, I. Lomax, J. Torner, Eliminación de boro al menor
costo, Congreso Mundial de la AIF, 2005.
[9] WE Mickols, M. Busch, Y. Maeda, J. Tonner, Un enfoque de diseño novedoso para plantas de agua de
mar, Congreso Mundial de la AIF, 2005.
[10] A. Gorenflo, A. Casañas, V. García-Molina, Diseño Interno de Plantas de Ósmosis
Inversa de Agua de Mar, Congreso AEDYR, 2006.
[11] HC Flemming, G. Schaule, T. Griebe, J. Schmitt, A Tamachkiarowa, Desalination 113
(1997) 215.
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