¡Y no olvides comprar a los autores, sin ellos no podríamos

disfrutar de tan preciosas historias!

 ¿Qué haces cuando el que menos esperas que importe... termina
siendo lo más importante?

A Derek Pearson le gusta pensar que es un tipo tranquilo. Sin

complicaciones, franco y sin disculpas con lo que quiere. Su actitud
es, lo que ves es lo que obtienes, para cualquiera que le importe
mirar, y su sucia boca es correcta para respaldarlo en caso de que no
lo entiendas.

Sin embargo, lo que ves no siempre es lo que obtienes, y sólo

unos pocos han visto al hombre de verdad bajo el descaro exterior.

¿Entre ellos? El profesor Jordan Devaney. Complicado, de alto

mantenimiento y vibrante, es el opuesto de Derek en todos los
sentidos. Desde el momento en que se vieron, una relación de amor-
odio comenzó.

¿Pero qué pasa cuando una persona quiere más?

 DEREK PEARSON abrió la puerta de Leighton, Finley &
Associates, y salió a la pavimentada acera. Era el primer día de agosto,
y si el sofocante sol de Florida era un indicio de ello, hoy iba a hacer
más calor que en la sala de espera del infierno.
Mientras caminaba hacia la acera, sacó un paquete de Marlboro
del bolsillo de sus pantalones cortos y abrió la parte superior.
Necesitaba un cigarrillo después de ver a Daniel Finley y a su maldito
profesor ponerse sentimental y toda esa mierda. Eso iba a envejecer
muy rápido si tenía que aguantar sus nauseabundas demostraciones
de te quiero más que los quince minutos que había estado allí. Pero
sabía que tenía que aparecer tarde o temprano; de lo contrario, Danny
habría aparecido haciendo preguntas. Preguntas que no estaba
preparado para responder.
Había una razón por la que no había venido a ver a Finn cuando
regresó de Chicago hace dos meses, pero no era algo de lo que estuviera
dispuesto a hablar todavía, aunque fuera una de las dos personas en el
planeta que entendería toda la mierda con la que había estado lidiando.
Sí... No estaba listo para ir allí.
Con un cigarrillo entre los labios, lo encendió, y luego volvió a
meter el paquete en los pantalones. Estaba muy ansioso últimamente,
y eso podía agradecérselo a su hermano, Alan.
Caminó a un lado de su jeep y abrió la puerta. Después de entrar,
agarró su móvil y miró la oscura pantalla, contemplando su siguiente
movimiento.
 ¿De verdad estoy planeando hacer esto?
Joder, parecía que lo era, incluso cuando sabía que no era así.
Si lo hiciera, no sería más que una tirita sobre el verdadero
problema. Una oportunidad para adormecer los problemas más
dolorosos con los que estaba lidiando ahora mismo. Estaría volviendo
a caer en un patrón del que se había sacado. Una adicción de la que se
había liberado. Pero también era consciente de que si no lo hacía, la
alternativa sería una espiral fuera de control, y la soledad ya no estaba
ayudando a sus jodidos nervios.
Se llevó el teléfono a la oreja y esperó. El teléfono sonó y sonó, y
sonó, hasta que estuvo a punto de colgar, y entonces se conectó.
—¿Estás libre? —Fueron las únicas dos palabras que salieron de
su boca. Esperó, sin preocuparse por la charla. No se trataba de eso.
Todo lo que le importaba en ese momento era conseguir lo que
necesitaba.
Cuando un afirmativo llegó a través del teléfono, colgó, lo tiró en
el salpicadero y arrancó el Jeep. Mientras cruzaba la ciudad a toda
velocidad, apretó el volante y no se permitió pensar en las
consecuencias de lo que estaba a punto de hacer.
Le tomó menos de diez minutos entrar en el estacionamiento
subterráneo de Palisades y tomar el ascensor hasta donde le esperaba
su droga preferida. Miró a la cámara en la esquina de sus confines
metálicos y miró audazmente a la cara de quien estaba esperando al
otro lado de este viaje.
Sí, estaba a punto de caerse del puto vagón a lo grande. Estaba a
punto de volver al único lugar al que se prometió que no volvería a ir.
Sin embargo, cuando el ascensor se detuvo y se abrieron las puertas,
no se podía negar que esto era exactamente lo que quería.
—Tengo treinta minutos. —Fueron las palabras que lo saludaron.
 Derek salió del ascensor y se acercó al hombre desnudo que lo
esperaba. Tomó la altiva barbilla entre el pulgar y el índice y prometió
con una voz llena de excitación: —sólo necesito diez—. Llévame a tu
habitación, Jordan. El tiempo es una pérdida de tiempo.
 —Ojalá pudiera llorar
Caer sobre mis rodillas
Encontrar una manera de mentir
Sobre un hogar que nunca veré—.

~ Superman
Cinco por pelear
 LA VIDA EN LA casa Pearson era bastante normal semana tras
semana. Esa era la única cosa segura en la que Derek confiaba para
sobrevivir, día tras día. Conocía la rutina de su padre, así como la suya,
y se acostumbró a darle a ese cabrón un amplio espacio cuando podía,
a la larga, menos problemas para todos de esa manera.
Tres noches a la semana, su padre trabajaba en el turno de noche
y arrastraba su lamentable trasero justo cuando salía el sol. Así que
cada mañana, la meta de Derek era estar fuera de la casa y corriendo
por el largo tramo de arena dura para entonces. De esa manera, cuando
finalmente terminaba su ejercicio matutino, su padre estaba
desmayado borracho en su sillón o boca abajo en su cama.
No es la grandiosa vida, pensaba mientras se detenía en la parte
de atrás de su pequeña y destartalada casa esa mañana y miraba la
mosquitera de la puerta. La parte inferior de los tres escalones que
conducían al patio estaba rota, y uno de sus lados estaba atascado en la
arena, lo que suponía un peligro para cualquiera que no se diera cuenta
si intentaba subirlo. Pero eso no era realmente un problema,
considerando que nadie en su sano juicio se molestaría en venir a
visitar la casa de los Pearson. En todo caso, se mantenían alejados de
ella… una de las ventajas de ser los parias de la ciudad. Bueno, no lo
era tanto porque mantenía la cabeza baja y su actitud bajo control… la
mayoría de los días. Su padre y su hermano, sin embargo, eran una
historia diferente.
Por algún milagro del destino, había logrado distanciarse de los
dos hombres que residían en esta casa durante los últimos diecinueve
años. Sin embargo, aún no se había atrevido a marcharse del todo. Sin
mencionar que no tenía dinero. Eso era algo que estaba decidido a
cambiar este año. Iba a encontrar un trabajo. Uno que pagaba bien. E
iba a trabajar tan duro como fuera posible para alejarse de ese montón
de mierda que era su vida diaria.
Ese es el plan, de todos modos.
Usando la parte inferior de su camisa, se quitó el sudor de la cara
y pasó una mano por su pelo corto. Joder, lo mejor es acabar con esta
parte del día. Era una sensación fantástica tener miedo de poner un pie
en su propia casa, y así era exactamente como se sentía cada mañana,
sabiendo que podía encontrarse cara a cara con el monstruo que
acechaba en su interior.
Después de pisar la tabla rota, subió con cuidado los otros dos
escalones e hizo una mueca de dolor cuando su pie golpeó la madera
lavada de la terraza del patio. El crujido era difícil de evitar porque no
importaba dónde se pisará, la madera iba a crujir. Se congeló en su
lugar, esperando que la puerta no estuviera a punto de abrirse y revelar
a su corpulento padre, pero cuando nadie salió, pensó que estaba a
salvo… por ahora.
Cruzó la cubierta y lentamente abrió la puerta y sí, había un buen
padre tirado de nuevo en el sillón con una botella de cerveza
descansando en su regazo. Ni siquiera eran las siete de la mañana.
Manteniendo un ojo cauteloso en el hombre dormido, Derek
caminó cautelosamente alrededor del reposapiés y estaba casi libre
cuando su zapatilla aterrizó en una caja de cigarrillos vacía que su
padre debió haber tirado al entrar.
—¿Derek? —dijo su padre con voz baja y áspera, y Derek se
mordió la cara interna de la mejilla en un esfuerzo por no hablar. Todos
sus encuentros eran siempre más suaves si mantenía la boca cerrada.
Lo había aprendido por las malas.
—Derek —dijo de nuevo su padre, pero esta vez se giró en la silla
para ver dónde estaba—. ¿No me has oído, chico? Te estoy hablando.
 Recordándose que la manera más rápida de salir de esta situación
era responder y luego salir de allí, Derek se ordenó girarse y enfrentar
al hombre que le estaba ladrando. —Papá.
—¿Dónde has estado?
Como si no fuera obvio por su atuendo o que hiciera exactamente
lo mismo todas las mañanas. Aunque era un testimonio del hecho de
que, como siempre había sospechado, a su padre no le importaba una
mierda él o lo que hacía de una forma u otra.
—Corriendo.
—¿Con ese maricón amigo tuyo?
Las palabras eran chirriantes, como una bofetada en la cara, y
Derek cerró los puños ante el familiar insulto. No era nada nuevo.
Había estado escuchando esta mierda homofóbica desde que su padre
se enteró de que era gay cuando tenía dieciséis años. Eso no significaba
que le afectara menos.
Dios, quería darle un puñetazo en la cara al cabrón. Tenía los
músculos para hacerlo ahora, también. Lo único que lo detenía era el
deseo de ser lo opuesto al pedazo de mierda que ahora pateaba el
reposapiés poniéndose de pie.
Como él, su padre era una pared intimidante de hombre. Ambos
superaban el 1,93 y se miraron a los ojos. Estaba seguro de que eso
también cabreaba a su padre porque le dificultaba la tarea de empujar.
También lo hacían los grandes músculos por los que se rompió el culo
para construir.
—No —contestó finalmente Derek—. Estaba corriendo solo.
—¿Por qué? —dijo su padre—. ¿Tu novio te dejó plantado?
Derek oró por paciencia mientras miraba por la solitaria ventana
en la parte de atrás de su casa. —No es mi novio. Y Finn no corre. Ya lo
sabes.
 Su padre estaba medio tambaleándose, medio caminando hacia él
y cuando sus hombros chocaron con Derek, lo miró con furia y vio un
maligno centelleo iluminando sus ojos.
—¿Sí? Bien, qué bueno. Sus rodillas probablemente están mal por
toda la polla que chupa.
Debería haber caminado a la cocina, pero Derek sintió que la
apretada correa que lo había estado reteniendo finalmente se rompió.
Alargó la mano, agarró la gruesa muñeca de su padre y lo detuvo. —
¿Qué acabas de decir?
Los ojos inyectados de sangre de su padre se entrecerraron un
centímetro y sonrió amenazadoramente. —Dije que sus rodillas
probablemente están… —Pero antes de que pudiera terminar, Derek le
dio un puñetazo en la mandíbula. Como por instinto, y sin pensarlo
dos veces, su padre lo golpeó tan fuerte que se fue tropezando a través
de la habitación.
Jesús, el cabrón puede golpear. Tiene esa habilidad hasta llegar a
ser una forma de arte, pensó Derek mientras levantaba una mano a su
ojo. Eso va a dejar un maldito moretón. Había dos cosas en las que su
padre sobresalía en esta vida: beber y pelear. Sucedía que las peleas
solían ser con él.
Mientras su padre bullía, pasó la mano por su boca y murmuró: —
fuera de mi vista.
Las palabras no dolían, ya no. Derek se había acostumbrado a la
idea de que le daba asco a su padre. Lo que nunca sería capaz de
entender era al desconocido mirándolo. Era difícil imaginar que podía
venir de una criatura tan vil y llena de tanto odio. Sin embargo, al
mismo tiempo, el parecido físico era tan extraño que era difícil de
refutar.
Acunando el lado de su cara, Derek se felicitó por haber dado uno
antes de que le apalearan, y luego rodeó a su padre con cautela. Sabía
que nada más le seguiría. Desde los diecisiete años, cuando había
alcanzado su altura, peso y músculo y podía defenderse, nunca fue más
lejos de allí. Pero hasta el día en que se mudara, Derek siempre estaría
en guardia y vigilando su espalda, porque sólo sabía que si una noche
su padre se quebraba, le tendería una emboscada.
Pisando el pasillo, se dijo una y otra vez que sin importar lo que
pasara este año, conseguiría un trabajo y se iría de esta casa para
siempre.

~~~~
JORDAN DEVANEY ESTABA PARADO bajo el fuerte chorro de
agua tibia y dejó que los chorros de sus tres cabezales de ducha
golpearan cada músculo posible en su cuerpo deliciosamente dolorido.
Sí, anoche había sido exactamente lo que necesitaba. Había
decidido darse un capricho nocturno antes de que su nueva regla de no
hacer travesuras partidarias durante la semana laboral entrara en vigor
después de aceptar su nuevo puesto en la universidad local.
Se rio para sí mismo mientras el agua se deslizaba sobre él, aún sin
poder creer que iba a estar a cargo de la educación de las futuras
generaciones. Había decidido que el decano podría estar loco por
haberle dado esa posición de autoridad, pero sabía que no era el caso.
Era brillante; no había dos maneras de evitarlo. Un genio
certificado según su coeficiente intelectual y el título de licenciado que
había recibido a los catorce años antes de completar su doctorado antes
de cumplir veintiún años. Y además de esos dos hechos estaba la
recomendación de uno de los profesores más queridos de la
universidad. La mujer cuyo trabajo asumiría, la profesora Anne
Hamilton. Que en paz descanse.
 Cuando no era más que un niño listo que se metía en demasiados
problemas por su propio bien, su madre y su padre lo habían sacado
de la escuela por recomendación de sus maestros, quienes decían que
los resultados de sus exámenes podrían requerir que tuviera una
educación –especial-. Poco después, contrataron a varios tutores para
que le enseñaran en casa.
Como el dinero nunca fue un problema en la casa Devaney, sus
padres le lanzaron las mejores mentes del negocio, y cuando mostró un
interés especial en la historia, contrataron al maestro más brillante y
duro de la nación.
La profesora Hamilton. La mujer que recientemente le había
recomendado, de entre todas las personas, para ocupar su lugar
cuando se enteró de que iba a necesitar su energía para luchar contra
una nueva cruzada: su salud enferma.
Todavía no podía creerlo. Tenía más dinero del que sabía qué
hacer con él y siempre había asumido que viajaría a lugares lejanos y
exóticos para participar en emocionantes excavaciones arqueológicas,
no quedarse atrapado en una habitación aburrida enseñando a
adolescentes desinteresados sobre las ruinas en una colección de
diapositivas. Pero hace unos seis meses le hizo una pregunta que no
pudo responder.
—¿Estás satisfecho con tu vida, Jordan? Tienes tanto, y todo
siempre te ha resultado tan fácil. ¿Pero tu mente está desafiada? ¿O
quieres más? ¿No quieres marcar la diferencia?
Había echado un largo vistazo a su vida la noche después de esa
conversación y la respuesta había sido simple… no, no fue desafiado.
Se había aburrido de su estilo de vida privilegiado, y sí, quería marcar
la diferencia. Todavía recordaba lo que ella le había dicho momentos
antes de que muriera.
 —Fuiste mi mayor desafío, profesor Jordan Devaney. Ahora, ve y
encuentra lo que te hace trabajar más duro, y atrévete a hacer la
diferencia.
Eso fue hace un par de semanas.
Así que ahí estaba él, Jordan Devaney, iba a esforzarse por ser...
responsable.
Sus últimas palabras se prolongaron mientras estaba allí bajo la
ducha preparándose para cualquier cosa con la que la vida lo iba a –
desafiar-. Inclinó la cabeza hacia atrás y dejó que el agua le cubriera la
cara mientras pensaba en el día que se avecinaba.
Tres clases antes del mediodía y una después. Si se las arreglaba
para superarlas en una sola pieza, tal vez podría rastrear al magnífico
profesor Hayes que conoció en su gira por el campus y ver si le
interesaba cenar.
Como amigo, por supuesto, se dijo. Ni siquiera él era tan estúpido
como para perseguir eso. El sexo en el lugar de trabajo era demasiado
desordenado. No es que lo supiera, ya que nunca antes había aceptado
un trabajo, pero eso era lo que escuchó.
Con un suspiro, apagó el agua y cogió una de las esponjosas toallas
blancas que colgaban del gancho de estaño en la pared. La frotó sobre
su cabello y luego por su cuerpo antes de dirigirse a su vestidor para
prepararse para el día.
Los pisos de madera tenían la temperatura perfecta bajo sus pies
mientras tiraba la toalla sobre un sillón y examinaba los pantalones que
colgaban delante de él. Mientras evaluaba sus decisiones, gimió.
Vestirse para la universidad iba a ser tan aburrido. Prefería
vestirse para divertirse. Tal vez cuando finalmente hablara con Hayes
podría preguntarle si tenía algún consejo para él que no incluyera
suéteres. Porque en realidad, ¿quién usaba suéteres en Florida?
Entonces se le ocurrió una idea brillante. No tenía que vestirse
aburridamente, sólo... apropiadamente. ¿Por qué no divertirse un poco
con sus alumnos en su primer día? Ir por el factor conmoción. Su edad
ya sería un tema de discusión, así que ¿por qué no añadir un atuendo
un poco estrafalario?
Cogió el pantalón más brillante que poseía y sonrió mientras los
arrojaba sobre la parte posterior de su cómoda en el centro del armario.
Luego se puso un par de calzoncillos negros apretados antes de buscar
una camisa en el estante opuesto de perchas. Hmm. Miró hacia los
pantalones. Qué color, qué color... ¡Oh! Sí, perfecto.
Se conformó con un vibrante abotonado y terminó de vestirse,
metió los pies en unos mocasines y regresó al baño para cepillarse los
dientes y terminar de peinarse. No fue hasta que regresó a su
dormitorio que vio la larga línea de una musculosa pierna que
sobresalía de debajo de sus sábanas azules.
Oh, mierda. Atrapado en su cabeza por su primer día como adulto,
Jordan había olvidado por completo que había dejado a un hombre en
su cama. Uno que todavía estaba allí. Qué incómodo.
Sin tener un ápice de vergüenza, se dirigió a las puertas correderas
dobles que conducían a su balcón y abrió las cortinas. Mientras el sol
de la mañana atravesaba el cristal y llegaba hasta los ojos del hombre
dormido, Jordan se detuvo en el borde de la cama y tiró la sábana hacia
atrás, revelando a un hombre muy desnudo.
—Buenos días, rayo de sol —canturreó.
Cuando la montaña de músculo comenzó a moverse, Jordan se
tomó un momento para admirar el juego de la piel sobre ese culo firme
y tonificado. El hombre tenía un físico tan diferente al suyo, uno que
realmente se había excitado al estar debajo de él la noche anterior.
Sí, qué sorpresa, a él le gustaba estar arriba.
—Oh, lo siento, hombre. No me di cuenta de la hora.
 —No hay problema, grandullón. Pero, por desgracia, nuestra
noche juntos ha terminado. Tengo que ir a ganarme la vida y tú salir
del edificio.
Rob... Rod, o como se llame, se sentó y balanceó sus piernas sobre
la cama, y cuando sus pies gigantes golpearon el suelo y se puso de pie,
Jordan agarró sus vaqueros y se los ofreció.
El tipo era enorme. Tenía por lo menos ocho centímetros y
veintitrés kilos más que él, pero al diablo si eso no lo había hecho más
emocionante cuando le había estado rogando a Jordan que lo follase
más y más duro... Mierda. Concéntrate. Se está yendo. —En serio,
cariño, tienes que vestirte e irte —dijo Jordan con un movimiento de
los dedos hacia la puerta del dormitorio—. O voy a llegar tarde.
Rod, sí, estoy seguro de que es Rod, se puso los vaqueros y se
abrochó los botones al tiempo que esbozaba una sonrisa tímida que
contrastaba con sus pezones perforados y su cabeza afeitada. —¿Puedo
llamarte?
Y ahí estaba el problema. El problema que siempre había tenido
con dejar que alguien se despertara a su lado: nunca… se fueron.
Jordan abrió la boca para decir algo como probablemente no, pero se
salvó de tener que romperle el corazón al pobre tipo porque su teléfono
empezó a sonar incesantemente en todo su condominio.
Levantó el dedo y corrió a su armario a buscar el móvil.
Mierda, mierda, mierda... ¿Dónde dejó la maldita cosa? Lanzando
varias camisas sobre su hombro al suelo, buscó debajo de un par de
pantalones cortos, y una bata de baño, entonces vio su bolsa de
mensajero colgada sobre la manija del armario. Premio.
Corriendo hacia ella, tenía los dedos alrededor del emisor de ruido
justo cuando la llamada de su madre fue al buzón de voz. Oh, genial.
Simplemente genial. No me dejará escuchar el final de eso, pensó,
mientras veía a Rod dirigiéndose hacia el ascensor privado.
 Metiendo el teléfono en el bolsillo, Jordan lo siguió y luego se
inclinó para presionar el botón hacia abajo. Cuando la puerta se abrió,
Rod caminó hacia atrás y enarcó una ceja. —¿Alguna vez visitas
Carolina del Norte?
Cerrando sus labios un poco, Jordan sacudió la cabeza. —Mmm,
no recientemente.
—Sin problema. Anoche fue... inesperado. Eres un verdadero
petardo.
Jordan se encogió de hombros y guiñó el ojo. —Como la luz en una
botella, bebé. Soy difícil de capturar o contener —dijo mientras la
puerta se deslizaba y su invitado desaparecía.
Jordan volvió corriendo a su habitación, cogió las llaves de su
coche y la bolsa en la que había estado rebuscando hacía un minuto,
luego cogió un plátano y se dirigió de nuevo al ascensor.
Primer día de universidad, allá voy. Era hora de ir a clase. Pensó
con una sonrisa. Esto se sintió inquietantemente evocador de sus años
de adolescencia. Un niño saliendo de su cama y su madre llamando
justo a tiempo para arruinar el momento, o en este caso, salvarlo de uno
incómodo.
Realmente tuvo suerte de tener padres tan maravillosos, y contó
sus bendiciones todos y cada uno de los días. Le había tomado unos
años antes de que se sintiera lo suficientemente cómodo para abrazar
todo lo que era, pero ahora que lo había hecho, vivía bajo un simple
lema.
Sin excusas.
Sin disculpas.
Y ni un maldito arrepentimiento.
 LAS PERSONAS que se destacan como especiales en tu vida son
puestas en tu camino por una razón.
Camille Finley, la madre de Finn, le había dicho eso anoche
mientras Derek se sentaba en su rincón de la cocina y comía una cena
de espaguetis con su mejor amigo. Había estado en el proceso de tratar
de encontrar una manera de agradecerle por ser la madre que nunca
tuvo. Pero, como siempre, cuando llegó al emotivo -gracias. Te quiero-
, se había atragantado. Ahí fue cuando ella caminó alrededor del
mostrador y le dio un apretón a sus grandes hombros, y le susurró esas
palabras de sabiduría al oído.
Estaba empezando a pensar que la mujer también tenía razón,
porque si no hubiera sido por ella, seguro que no estaría parado en el
césped perfectamente cuidado de una universidad con un ojo hinchado
y un gran dolor de cabeza, esperando a su hijo.
Sí, hoy era el primer día del resto de su vida. Su primer día de
universidad. Y aunque había trabajado muy duro para estar allí, una
parte de él ya quería salir. La parte que se avergonzaba de saber que
tendría que sentarse en clase con sus gafas de sol o parecerse al tipo de
idiota que se metía en peleas a puñetazos los fines de semana.
Jodidamente increíble.
La parte mala de la situación era que quería estar allí. Pero ahora
estaba atascado con un ojo morado que sin duda llamaría la atención y
plantearía preguntas sobre sí mismo, y no del tipo bueno.
Quiero decir, en serio, ¿puede empeorar el día?
El calor constante que cubría la pequeña ciudad de Sunset Cove
estaba en pleno efecto, ya que todos los estudiantes que iban a asistir a
la universidad para el próximo año estaban tratando de encontrar sus
clases. Volvió a mirar su reloj, y cuando vio la hora puso una mueca de
dolor. Finn llegaba muy tarde. Eso era simplemente brillante. ¿Por qué
no añadir eso a la lista de mierda que estaba empezando a acumularse:
tarde el primer día?
Debería haberlo sabido mejor. Durante su carrera se había dado
cuenta de que las olas eran perfectas para surfear y, después de años
de amistad, debería haberse enterado de lo que estaría haciendo su
amigo esta mañana, por muy tarde que fuera.
Pero eso no le ayudaba. No quería tener un mal comienzo con sus
profesores, así que caminó por el sendero que diseccionaba el césped y
se dirigió hacia la entrada principal del edificio de Historia. Después
de subir las escaleras hasta las puertas dobles, escuchó su nombre
desde atrás y vio a Finn corriendo por el césped hacia él.
Daniel Finley -Finn para la mayoría, y Danny para él en ocasiones-
era su mejor amigo. Entendió quién era Derek y de dónde venía. Sin
embargo, eso no significaba que los dos no hubieran tenido su parte
justa de derrotas.
Ahora mismo estaba demasiado irritado como para molestarse en
reconocer a su amigo, que finalmente se había detenido frente a él con
una sonrisa tan amplia que parecía que estaba a punto de deslizarse de
su cara. —¿Dónde diablos has estado?
—Jesús. Relájate, ¿quieres? Me retrasé. Mi primera clase era una
hora antes que la tuya, ¿recuerdas? Y luego cambiaron las aulas, así que
me la perdí. Para cuando encontré la maldita aula, se había acabado y
me quedé atascado explicándole a mi profesor de derecho. ¿Por qué
tienes los pantalones tan arrugados?
Mierda, lo había olvidado. Había estado muy ocupado tratando
de descubrir cómo ocultar su cara destrozada. —Lo siento, hombre. Me
quedé en blanco. Pero ahora llego tarde. No es exactamente como
quería empezar mi futuro académico. Con un profesor montando mi
culo.
Finn abrió la boca y una luz traviesa entró en sus ojos.
Probablemente estaba a punto de lanzar un poco de pulla sobre como
sabía que a Derek le gustaba ser montado, pero luego se calló y dejó ir
cualquier comentario que hubiera estado a punto de decir. Derek pensó
que la expresión sombría que debía tener tenía mucho que ver con el
silencio de Finn.
Daniel Finley podía tener esa vibración de surfista tranquilo, pero
era un tipo inteligente. Alto, casi tan alto como él, tenía los hombros
anchos, un bronceado dorado y el pelo rubio hasta los hombros, que en
la actualidad estaba detrás de las orejas. La mayoría subestimaba al
tipo, y se sorprendían muchísimo cuando este chico de la playa era más
listo que ellos cada vez.
Queriendo dirigir la conversación a su gusto, Derek dijo: —sabes,
de todas las clases que temo, la historia tiene que ser lo primero en la
lista. ¿Qué coño tienen que ver las ruinas antiguas con un título en
administración de empresas? No tiene ningún sentido tenerlo en mi
programa de estudios.
Finn le abrió la puerta, y cuando pasó, Finn le palmeó el hombro.
—Elegimos este curso porque es la única clase en la que nos veremos.
Así que deja de quejarte y métete dentro, ¿quieres?
—Sí, sí. Simplemente no veo el punto —refunfuñó Derek cuando
entraron en la gran sala de conferencias y subieron por las escaleras
hasta el centro de la sala. Se alegró al ver que, aunque llegaban tarde,
parecía que su profesor también lo hacía.
Dejando sus gafas de sol en su sitio, Derek aplastó su gran cuerpo
en uno de los pequeños asientos a la izquierda del pasillo y luego lanzó
una mirada subrepticia sobre los estudiantes que ya estaban sentados.
La mayoría parecía un estudiante de secundaria promedio. Jóvenes de
dieciocho o diecinueve años, pensando que eran adultos ahora que se
habían graduado y se habían trasladado a una educación superior. La
mayoría también parecía que podían permitirse el lujo de estar allí y no
eran dueños de un moretón púrpura que se formaba alrededor de su
ojo por cortesía de su padre, algo que era muy consciente que le hacía
muy diferente a esta multitud de fanáticos de la historia.
Maldito infierno. ¿Qué estoy haciendo aquí? No era la primera vez
que se le pasaba por la cabeza, lo que era una locura, considerando que
sólo había estado en la universidad durante... Mierda, veinte minutos.
Pero en serio, ¿qué estoy haciendo aquí?
No era como esos chicos. Habían estado esperando toda su vida
por esta oportunidad. Diablos, probablemente tenían planes de carrera
planeados cuando estaban en la escuela primaria y luego trabajaron en
ello en la escuela secundaria.
¿Él? No tanto. Había estado ocupado haciendo ejercicio en el
gimnasio en cada oportunidad que tenía para enfocar su adrenalina y
frustración de una manera específica y controlada. Por no hablar de
intentar sobrevivir a su infancia y adolescencia. Así que sí, estaba
totalmente improvisando, y estaba aquí sólo por cortesía de la ayuda
financiera y una beca que había presentado y para la que había sido
aceptado.
El milagro de todos los malditos milagros.
Finn se inclinó y golpeó los brazos con los suyos. —Ves, estabas
preocupado por nada.
Derek se volvió para mirar a su amigo y se inclinó un poco más en
su silla. —Supongo.
—¿Qué quieres decir con —supongo—?
—Quiero decir, supongo. Jesús.
—Cálmate, ¿quieres? —dijo Finn en voz baja—. ¿Qué te pasa esta
mañana? ¿Y qué pasa con las gafas de sol? ¿Saliste hasta altas horas de
la noche por la ciudad?
 —No. Cita temprana con los puños de mi padre… —Sus palabras
se detuvieron abruptamente cuando la puerta de la sala de conferencias
se abrió y se estrelló contra la pared, seguida de un -¡oh, mierda!- que
resonó en el techo cavernoso.
El recién llegado, un joven que llevaba una montaña de libros casi
más alta que él, entró en el aula y miró alrededor de la pila de literatura
que prácticamente le pesaba.
—Mira a ese tipo —dijo, tratando de sacar la atención de Finn de
él. Sabía que su amigo quería preguntar más, pero Finn era lo
suficientemente inteligente como para saber que ahora no era el
momento ni el lugar. Así que, como un buen amigo, lo dejó pasar
mientras Derek seguía hablando de cualquier otra cosa que no fuera él
mismo—. Entiendo que quiera impresionar al profesor si eres su
asistente, pero joder, tío, puedes hacer dos viajes. Ni siquiera está aquí
todavía.
—Sin mentiras. Parece que se va a caer de bruces —se rio Finn.
Ambos observaron como el tipo apenas se abría paso a través de
la parte delantera del aula, donde tiró la pila de libros en la mesa de
madera al lado del podio. Cuando se enderezó, puso sus manos sobre
sus estrechas caderas y sopló profundamente.
—Uf. ¿Dónde está ese joven robusto para llevar tus libros cuando
lo necesitas? —anunció lo suficientemente alto como para captar la
atención de alguien que no la tuviera ya antes. Si el volumen de su
exclamación no lo hizo, entonces sus palabras lo hicieron. Sin
mencionar su ropa.
El tipo llevaba el par de pantalones amarillos más brillantes que
Derek había visto nunca, con una camisa violeta de manga corta con
botones. Estaba metida en la cintura y contorneado por un cinturón
delgado del mismo color que la camisa. Sin embargo, su delgado
cuerpo no le quitó nada de su confianza, ya que observó los rostros de
todos los que ahora se concentraban exclusivamente en él. No parecía
avergonzado, humillado, ni de ninguna manera incómodo, excepto por
el hecho de que acababa de cargar media maldita biblioteca en el aula.
Esa confianza intrigó instantáneamente a Derek, porque, aunque
él mismo parecía muy seguro de sí mismo en el exterior, había un
montón de dudas sobre sí mismo justo debajo de la capa superior
tatuada. Este hombre que había capturado su atención y la de todos los
demás en el aula, por otro lado, parecía saber exactamente quién era.
—Buenos días, clase. Como pueden ver, estoy un poco
desordenado, pero ahora que por fin he localizado mi aula, esto no será
algo continuo —dijo, con sus manos moviéndose junto con sus
palabras como si fuera parte de un baile coreografiado—. Bueno —se
rio—. La parte de todo el lugar, es decir. No puedo garantizar la
puntualidad completa porque siempre llego tarde. ¿Qué? Lleva tiempo
lucir fabuloso todos los días. Pero trabajaré en eso también. Mientras
todos prometan tratar de llegar a tiempo también.
El tipo les dirigió una sonrisa deslumbrante, y la clase se rio…
todos menos Derek.
¿Qué demonios es esto? pensó mientras se sentaba un poco más
derecho en su asiento. ¿Quién carajo es este tipo? Derek dirigió una
mirada hacia Finn, que sonreía como un loco a la extravagante botella
de energía que rebotaba en la parte delantera de la clase, y eso sólo
confundió más a Derek.
¿Dónde está el viejo y estirado profesor? ¿Dónde está el viejo
profesor de pelo canoso, suéter y tembloroso?
Fue entonces cuando el tipo que estaba en la parte delantera de la
sala de conferencias se paró frente al podio y juntó sus manos.
—Supongo que todos se preguntarán quién soy. Bueno, dejadme
aclarar eso en caso de que tengas alguna duda. Soy el profesor Jordan
Devaney. Y en los próximos meses exploraremos Pompeya juntos.
Suena aburrido, lo sé. ¿Pero realmente parezco alguien que te va a
aburrir? No creo que sea así. Cierto. Así que, ¿alguna pregunta antes
de empezar?
Sí, sólo una: ¿qué coño ha sido esto?

~~~~
JORDAN HABÍA ESTADO ESPERANDO este momento desde
que decidió aceptar el trabajo universitario. El momento en que esa
mirada de mandíbula floja de qué demonios golpeó las caras de sus
estudiantes. Sí, esa era exactamente la expresión que quería ver, y no lo
decepcionaron en lo más mínimo.
Para ser justos, pensó, podría ser por mi ropa.
Se alegró de haber tomado la decisión de ser él mismo esta
mañana. Era un buen recordatorio para estos niños de que la gente no
necesariamente venía en moldes específicos, y de seguro que no
encajaba en ninguno. Especialmente no en el típico profesor tenso.
Se estremeció ante la idea. Sólo había una forma en la que quería
ser descrito, como una persona muy centrada y ciertamente no era con
respecto a su personalidad.
Mientras dejaba que el anuncio de quién era se estableciera y se
registrara, Jordan comenzó a caminar por el frente del aula y dejó que
sus ojos se posaran sobre los rostros que lo miraban fijamente. Fue
entonces cuando notó que sus expresiones algo aturdidas se
transformaban en sonrisas. Esa era la otra reacción que esperaba.
El shock se convirtió en emoción.
No quería que su primer día apestara. Demonios, él tampoco
quería que lo hiciera. La forma en que lo veía era que iba a hacer todo
lo que estuviera en su mano para que su clase fuera tan emocionante
que se ahogarían por ello.
Está bien, tal vez no sea la mejor analogía para pensar en la misma
frase que sus estudiantes. Strike uno en contra de ser un adulto
responsable.
Cuando se detuvo en el lado izquierdo de la sala, miró hacia los
asientos de arriba del estadio y vio a dos tipos sentados uno al lado del
otro a mitad de camino del pasillo. Cada uno tenía un aire muy
diferente.
Uno sonreía como un tonto. Oh, cariño, no eres una
rompecorazones, pensó Jordan, mientras sus ojos se posaban sobre él.
El tipo tenía una sonrisa amplia y atractiva que iluminaba todo su
rostro con una cualidad juvenil y hermosa. Tenía el pelo rubio largo y
ojos brillantes que parecían tan brillantes como su sonrisa. El chico de
playa, inofensivo y despreocupado, pero el tipo a su lado... era todo lo
contrario. Serio y con gafas de sol, captó y mantuvo la atención de
Jordan por razones muy diferentes.
Con el pelo castaño y músculos sobre los músculos, era
exactamente el tipo de persona que Jordan se había imaginado
llevando sus libros momentos antes. Era un milagro que pudiera caber
en el pequeño asiento en el que se había metido. Como estaba, se veía
terriblemente incómodo, como un paquete de sardinas aplastado en
una lata de hojalata. Llevaba puesta una cómoda camisa negra de
cuello en V y, hola, girando alrededor de esos gruesos brazos había
varios intrincados tatuajes y, Dios me ayude, es… sí, esmalte de uñas
negro.
Desde donde estaba parado, Jordan no podía ver de qué eran sus
tatuajes, pero estaba muy consciente de ellos. También estaba bastante
seguro que los tatuajes se extendían debajo de la camisa del estudiante
y a través del construido cuerpo al que estaba moldeada, lo cual era el
peor tipo de tortura a la que pudo haberse enfrentado.
 No había nada que le gustara más que los tatuajes.
No. Eso es mentira, pensó Jordan. Me encantan los músculos y los
tatuajes. Strike dos en contra de ser un adulto responsable.
Maldita sea. Esto no era lo que necesitaba en su primer día. Quería
estudiantes dulces y entusiastas. No ilegibles cuya toda su actitud
gritaba, malvado total.
Pero mientras el estudiante continuaba observándolo, la barrera
de las gafas de sol y los apretados labios tuvieron una reacción muy
inmediata que subió a la superficie.
No. No, no. No habrá ningún tipo de levantamiento. Ninguno.
Pero no podía negarlo… este tipo le ponía la polla dura a Jordan. Y ahí
lo tienes, strike tres y me voy antes de que pasen diez minutos.
Mientras estaba allí de pie dispuesto a ignorar sus caprichosas
fantasías de domar al chico malo, se metió en las gafas de sol que
escondían los ojos del tipo y luego caminó hacia delante, necesitando
acercarse más a pesar de sí mismo.
Estaba avergonzado de admitirlo, pero la enervante manera en
que el estudiante lo estaba observando no hizo que Jordan quisiera
meter la cola y correr. En todo caso, representaba la única cosa que más
disfrutaba en el mundo. Lo único que hasta este mismo momento había
faltado… un desafío.
—Tú —dijo Jordan, señalando en su dirección. Cuando el Sr.
Músculos pareció darse cuenta de que lo estaba indicando, su frente se
frunció en un surco feroz sobre esas gafas—. ¿Qué tal si te quitas las
gafas de sol mientras estás dentro y nos dices qué es lo que más te
interesa de la historia y qué esperas sacar de esta clase?
Jordan vio como una ceja se elevaba sobre la montura en una
expresión de -te vas a la mierda- y se necesitó todo en él para no
responder. El comportamiento de este tipo irradiaba una sabiduría
silenciosa de otro mundo, como si hubiera visto mucho más en su vida
de lo que Jordan podría imaginar, y todo debido a la actitud de -no te
metas conmigo- que estaba exudando.
Jordan también tenía la sensación de que cuando el tipo decidiera
finalmente desplegarse desde su asiento, sería una presencia
intimidante. Uno que bajo cualquier otra circunstancia le gustaría
trepar como un árbol.
—¿Necesitas que te lo repita? —preguntó Jordan, sabiendo que
necesitaba establecer una firme línea entre estudiante y maestro de
inmediato para mantener a raya sus propias imaginaciones perversas,
y ahí fue cuando sucedió.
Como si hubiera empujado al tipo hasta el punto de no poder
resistir, el estudiante se puso de pie lentamente y -por Dios- Jordan no
se había equivocado. Estaba construido como un cagadero de ladrillos.
Un He-Man de la vida real.
—No. Te oí —dijo, su voz goteando desdén, pero lo
suficientemente clara como para ser escuchada por toda la sala.
Entonces alcanzó y se quitó las gafas de sol, arrojándolas al asiento que
tenía detrás de él, y Jordan se quedó sin aliento.
Oh santo Jesús. Había una razón para las gafas de sol más allá de
la actitud. Eso era obvio ahora cuando miró a una cara que tenía un ojo
azul helado clavado en él, mientras que el otro luchaba por abrirse
siquiera una fracción de centímetro. El tipo claramente había estado en
el extremo receptor de un puño muy fuerte. Mierda.
Antes de que Jordan pudiera pronunciar las palabras para decirle
que se sentara, He-Man cruzó los brazos sobre su pecho en un
movimiento que desafiaba a Jordan a hacer un gran escándalo.
Obviamente, antes no había querido llamar la atención sobre sí mismo,
de ahí las gafas de sol, pero ahora que Jordan lo había descubierto sin
querer, no se echaba atrás por nadie. Su actitud rezumaba agitación y
su postura era desafiante. En general, estaba enojado y era porque
Jordan había leído mal las señales.
 Genial. Un comienzo fantástico con este. ¿Cómo iba a saber que
tenía un gran moretón en la cara? No podía. Así que no pasa nada. No
hay falta. Actúa con calma.
—De acuerdo. Adelante.
He-Man pasó su lengua por su labio hinchado y luego metió las
manos en los bolsillos. —¿Qué es lo que más me interesa de la clase? —
repitió.
Jordan asintió y vio a He-Man encogerse de hombros, como si no
le importara una mierda, lo cual probablemente era así.
¿Y por qué este tipo de hombre siempre hace flotar mi barco?
—No mucho, en realidad. No veo qué tiene que ver la historia con
el grado que estoy buscando, pero era esto o física, y me imaginé que
era menos probable que me quedara dormido en esta. Así que es esta.
Los labios de Jordan se apretaron ante la sarcástica respuesta, justo
cuando el amigo del tipo dejaba salir una risa incrédula. Deslizó sus
ojos hacia la rubia a tiempo para ver como golpeaba el enorme muslo
de la sabelotodo que estaba a su lado, y Jordan pudo sentir su cara
enrojeciendo de enfado.
No me extraña que tenga el ojo morado. Se cree que es una mierda
caliente. Karma, eres una perra inconstante.
Como si el tipo supiera que lo había cabreado, el lado de la boca
de He-Man se arqueó y Jordan pudo sentir el calor de su irritación
burbujeando bajo la superficie.
—¿En cuanto a lo que quiero sacar de ello? Una calificación de
aprobado para no tener que volver a tomar la clase parece una buena
meta en este momento.
—¡Derek!
Y ahora tengo un nombre...
 —Derek, ¿verdad? —preguntó Jordan y cuando Derek asintió una
vez, continuó—. También espero que apruebes esta clase, aunque por
razones que estoy seguro que difieren de las tuyas. ¿Por qué no te
sientas antes de aterrizar en una lista de mierda más allá de la mía, en
la que has logrado ocupar el primer lugar en… —miró el reloj de la
pared y luego de nuevo a su estudiante—, diez minutos de estar en mi
clase?
Decidiendo que necesitaba seguir adelante y que este intercambio
terminara, Jordan le dio la espalda a Derek y dejó que sus ojos vagaran
sobre los otros estudiantes que miraban con una mezcla de
incredulidad y alegría en sus rostros.
Durante el resto de la clase no llamó a Derek Pearson, sí,
enseguida aprendió su apellido, pero Jordan sintió su mirada en él cada
vez que habló.
No era el ceño fruncido de antes, o el interés curioso de un
estudiante. No, era algo mucho más peligroso. Algo a lo que nunca se
había podido resistir en el pasado. Era algo que iba a hacer que la
enseñanza de esta clase fuera mucho más difícil de lo que podría haber
anticipado.
Esa mirada era audaz y atrevida, estaba en tu cara, y de alguna
manera Jordan sabía que acababa de aceptar su… desafío.
 CUANDO LA HORA de clase terminó, Derek se puso sus gafas de
sol de nuevo y se levantó, más que listo para partir. Pero Finn se estaba
tomando su tiempo para empacar su cuaderno y sus bolígrafos, así que
le dio un momento para mirar al hombre que ahora estaba detrás del
podio.
No se le había pasado por alto que Devaney lo había estado
vigilando de cerca durante el resto de la clase. El tipo estaba tratando
de ser amable al respecto, pero Derek lo había estado observando con
su propia mirada tenaz, y cada vez que sus ojos se encontraban,
Devaney se detuvo por un segundo como si hubiera perdido su hilo de
pensamiento.
Oh sí, definitivamente se había metido bajo la piel de este tipo, y
Derek estaba ligeramente asombrado por lo mucho que le gustó ese
descubrimiento.
El profesor no se parecía a nadie que hubiera conocido. Su
exuberante actitud se mantuvo mientras entraba en detalles sobre lo
que estudiarían este semestre, y parecía como si la emoción del tipo
creciera con cada palabra que salía de su boca. Era contagioso, y la clase
había respondido con interés.
Él, por otro lado, había respondido con la erección que estaba
tratando de calmar.
—¿Estás listo para salir? —preguntó Finn, rompiendo su
concentración. Derek miró a su amigo, que se estaba poniendo de pie
y deslizando su mochila en el hombro.
—Claro, vámonos. —Fue a dar un paso al frente, y cuando Finn no
se movió, Derek vio su expresión sombría.
 Oh Dios, aquí vamos...
—Vas a contarme lo que pasó esta mañana, ¿verdad?
Pasando una mano por su pelo, Derek suspiró. —La misma
mierda de siempre, Danny. Nada que no pueda manejar.
—Vamos, Derek. Estás hablando conmigo. No ha hecho eso desde
hace mucho tiempo.
—Sí, bueno, supongo que tuvo suerte esta mañana. ¿No es así?
—¿Qué coño ha pasado?
Derek rechinó los dientes y miró por encima de su hombro hacia
el frente de la habitación. Esta vez, vio que Devaney estaba otra vez
concentrado en ellos, donde se quedaban.
—¿Crees que podríamos tener este pequeño corazón a corazón
abierto lejos de los oídos de los extraños?
Los ojos de Finn se desviaron hacia los curiosos que los
observaban. —Sí, está bien. Vamos.
Se dirigieron al pasillo y bajaron las escaleras hacia la puerta
principal, entonces Derek oyó una suave tos. Finn se detuvo primero y
Derek detrás de él, agarrando la correa de su bolso.
Oh, demonios. Esperaba que Devaney lo dejara ir, considerando
que lo estaba pasando mal mirando al tipo. Es difícil ser la puta palabra
clave. Pero parecía que no iba a salir tan fácilmente.
Finn miró por encima de su hombro con la frente en alto como
preguntando si quería que se quedara, pero Derek sacudió la cabeza.
Iba a ser bastante difícil escuchar lo que su profesor quería decirle sin
tener a Finn mirando. —Te veré afuera.
—¿Estás seguro?
Asintió y vio a Finn atravesar la puerta. Derek giró para encontrar
a su profesor de pie frente al atril.
 —Derek. Si crees que puedes mantenerte despierto cinco minutos
más, me gustaría hablar contigo.
Joder, esto va a ser muy incómodo, pensó, mientras dejaba que su
bolso se deslizara por su brazo para poder sostenerlo frente a su idiota
polla. ¿Era algo serio ahora mismo? La maldita cosa tenía mente propia.
Este tipo estaba a punto de darle un sermón y aquí estaba teniendo una
maldita erección.
—Creo que puedo arreglármelas.
—Estoy encantado de oírlo —dijo Devaney mientras señalaba a un
asiento en la parte delantera de la sala—. ¿Quiere sentarse?
Jesús, ¿no podrían terminar con esto y seguir adelante?
—No veo por qué no.
Con mucha más actitud de la que solía adoptar, Derek se acercó a
uno de los asientos y decidió que no había manera de que fuera capaz
de ocultar lo que estaba pasando entre sus piernas por mucho más
tiempo, y en su lugar dejó caer su bolsa a los pies y se sentó, decidiendo,
que al diablo, no podía controlar quién le gustaba a su polla. No era el
que estaba allí de pie exigiendo una exhibición privada. Aunque... no
odiaba la idea de que Devaney le diera un espectáculo de striptease de
verdad.
Derek permitió que sus ojos subieran por las piernas y el torso del
hombre antes de estudiar la cara que lo miraba. Cuando vio a Devaney
por primera vez, pensó que era el asistente, y eso fue por una buena
razón… era joven. Si Derek tuviera que adivinar, ¿tal vez en la mitad
de la veintena? También era jodidamente caliente. No demasiado alto,
1,77 o 1,80 en el mejor de los casos, tenía pómulos afilados y angulosos
y una mandíbula esculpida que llegaba a un punto altanero en su
arrogante mentón.
 —Sabes, Derek. No tengo mucha práctica en esto, pero siempre
soy el primero en admitir cuando me equivoco. Y quiero disculparme
contigo por lo de antes.
Oh... guau. Inseguro de lo que se esperaba de él, Derek se sentó
allí en silencio. Realmente no se lo esperaba. Cuando se hizo obvio que
no tenía nada que decir, Devaney metió sus manos en los bolsillos de
sus pantalones ajustados, y los ojos de Derek se dirigieron hacia ellos.
Maldición, estaban apretados. Tan apretados que se preguntaba
cómo se había metido el profesor en ellos esa mañana. ¿Se acostó en su
cama y meneó el culo dentro de esa tela rígida? ¿O se agachó por la
cintura y los subió…
—¿Derek? ¿Me has oído?

~~~~
DIOS SALVAME de hombres como este. Eso era todo lo que
Jordan podía pensar mientras esperaba una respuesta del ilegible
Derek Pearson. El tipo tenía su escudo firmemente en su lugar, y
aunque Jordan sabía por qué las gafas estaban allí, quería exigirle a
Derek que se quitara las malditas cosas para poder ver dónde estaba
mirando.
Tenía la sensación de que iba directamente hacia él. O tal vez a su
paquete, considerando lo bien envuelto y en la cara de Derek, estaba
bien en ese segundo. Pero diablos, no era su culpa que el tipo estuviera
a la altura de su polla ahora que estaba sentado. Sin embargo, era su
culpa la idea de que bajarse la cremallera y darle algo que mirar
brevemente se le pasara por la cabeza.
Jordan lo dejó a un lado, pensando que ya había metido la pata
con este estudiante lo suficiente por un día. En vez de eso, esperó
pacientemente una respuesta a su disculpa. Bueno, trató de esperar
pacientemente, pero no era exactamente su fuerte. —Derek.
Concéntrate. ¿Estás bien?
Derek levantó la barbilla, y aunque Jordan no podía ver sus ojos,
sabía que ahora estaban enfocados en su cara.
—Sí, estoy bien. No es gran cosa. He tenido peores.
Cuando registró la respuesta de Derek, todos los demás
pensamientos de Jordan se desvanecieron. Esas palabras no le
agradaron en absoluto. Daban la impresión de que quien había hecho
el daño en su cara era alguien que Derek conocía, no sólo una pelea al
azar, y eso era perturbador.
Jordan quería preguntar más. Tenía una inexplicable necesidad de
saber quién había herido a este hombre que parecía más grande que la
vida... indestructible. Se devanó los sesos tratando de encontrar una
excusa para buscar detalles, pero no llegaba nada. No podía sólo exigir
respuestas. Derek no lo conocía de Adam, o probablemente no confiaba
en él. Así que tal vez su mejor opción sería extender una rama de olivo.
Necesitaba conectar con Derek Pearson y hacerle saber que estaba allí.
Que escucharía, aunque pareciera la elección más improbable de un
confidente en ese preciso momento.
Después de caminar hasta donde Derek estaba sentado, Jordan
tomó el lugar a su lado, pensando que sería más fácil si no tuviera que
mirarlo. Tragándose su orgullo, Jordan dijo: —no debí haberme
concentrado en ti esta mañana, y estoy...
—¿Entonces por qué lo hiciste?
¿Eh...? casi dijo Jordan en voz alta, tropezando con sus propias
palabras. Pero afortunadamente se encontró en el último minuto. —
¿Disculpa? —preguntó en su lugar.
 Derek reajustó su postura y giró su gran cuerpo hacia Jordan. Fue
entonces cuando se dio cuenta de lo monumentalmente mala idea que
había sido sentarse al lado de Derek.
El tamaño de Derek y su arrogante actitud era como una brillante
señal de advertencia de neón parpadeando… peligro. Peligro. Y era
como un torrente de sangre en su cabeza, y no en la de sus hombros.
—¿Por qué me escogiste a mí? —preguntó Derek de nuevo.
Maldita sea. Al tipo le falta sutileza, eso es seguro.
—Sólo… —Jordan se detuvo y se levantó para poder obtener el
poder que tanto necesitaba en este intercambio. Qué ridículo, se
regañó. No actúes inseguro ni por un segundo. Eres el adulto aquí. No
olvides eso.
—Pensé que llevabas puestas tus gafas de sol como señal de falta
de respeto hacia mí.
Sin perder el ritmo, Derek también se puso de pie. Jordan no se
atrevió a alejarse, incluso cuando tuvo que levantar la cabeza para
encontrar los ojos del tipo.
—¿Por qué pensarías eso? Ni siquiera te conozco.
—Bueno, tu actitud era menos que... que... —Mientras Derek
esperaba que terminara, las palabras de Jordan se calmaron y sus ojos
se entrecerraron. Espera un maldito minuto, ¿cómo se convirtió esto en
mi problema? Se suponía que estaban hablando de Derek, y no había
manera en la verde tierra de Dios de que estuviera a punto de admitir
inseguridades ante este tipo. Uno de sus estudiantes. Era fabuloso y no
iba a dejar que Derek creyera que había tenido algún efecto en él. Así
que, en vez de terminar su pensamiento, Jordan levantó una mano
como si dijese olvídalo—. ¿Qué tal si acordamos que empezamos con
el pie izquierdo y seguimos adelante?
Derek ladeó la cabeza y se quitó las gafas de sol. Su ojo se veía
hinchado y dolorido, y Jordan estaba alarmado por lo mucho que
quería extender la mano y deslizar suavemente sus dedos por el lado
de la cara para asegurarse de que estaba bien. Pero en realidad, como
si este tipo necesitara ser mimado.
—De acuerdo.
—¿De acuerdo? —preguntó Jordan, tomado por sorpresa por la
fácil aquiescencia de Derek.
—Sí. Es lo que es. Lo que sea. ¿Hay algo más?
Jordan quería ofrecer su ayuda si Derek necesitaba hablar con
alguien. Pero al mismo tiempo no estaba convencido al cien por cien
de que fueran sus buenas intenciones y no su polla la que hacía la
ofrenda, y por esa razón todo lo que dijo fue: —no. Eso es todo.
Derek cogió su bolsa y mientras caminaba hacia la puerta Jordan
se giró y cerró los ojos, tratando de calmarse.
Oh, Dios mío. Oh, Dios mío. Oh. Dios. Mío. Hablando de una
primera impresión.
—Oh y profesor Devaney... —La voz de Derek lo hizo girar
lentamente para verlo de pie en la puerta, de 1,83 de altura, lo que sea
que fuera.
—¿Sí, Derek?
—Sólo quiero que sepas que respeto mucho quién eres.
Y con ese ambiguo comentario, Derek Pearson dejó su clase.

~~~~
DEREK SE ENCONTRÓ con Finn justo fuera del edificio de
Historia, sentado en uno de los escalones esperándolo. Maldita sea,
esperaba que ese momento en el interior fuera el último que tuviera
que hacer, pero parecía que su tortura no había terminado todavía.
Tan pronto como Derek se detuvo al lado de su amigo, Finn estaba
de pie mirándolo con expectación en sus ojos, y Derek sabía que cuanto
antes terminara con esto, antes podría olvidar que había pasado.
—Bien, Danny. Hagámoslo —dijo mientras bajaban las escaleras.
Buscó en su bolsillo delantero su paquete de Marlboro—. Pregunta lo
que quieras, responderé. Luego no volveremos a hablar de esto. ¿Trato
hecho?
—Trato hecho.
Se dirigieron a lo largo del camino a través del césped hacia el
edificio este, y ni siquiera se molestó en preguntar a dónde iban. Estaba
demasiado ocupado dentro de su cabeza tratando de encontrar una
forma de expresar sus siguientes palabras para que Finn no sintiera
ninguna culpa por ellas.
Puso un cigarrillo entre sus labios y lo encendió, tomando una
calada para tratar de calmar sus nervios deshilachados. Realmente no
quería meterse en esto, pero Finn tenía otras ideas.
—¿Cuándo ocurrió?
Una cosa que se podía decir de Daniel Finley era su franqueza.
Derek no conocía a ninguna otra persona tan directa como el tipo que
caminaba a su lado, y si Finn quería algo, al final, siempre lo conseguía.
Eso lo convertiría en un abogado estupendo algún día, aunque hoy
fuese un gran dolor en el trasero.
—Esta mañana.
—Joder, Derek.
Cuando varios transeúntes se volvieron, Derek frotó una agitada
mano sobre su barbilla. —¿Podrías bajar la voz?
 —Lo siento, pero maldita sea. ¿Cómo es que estás aquí? Tu cara
debe estar matándote.
—Sí, duele como una perra.
—Déjame llevarte a urgencias.
—¿Qué tal un no?
—No seas estúpido. Tienes que hacer que te revisen. Asegurarte
de que no te haya fracturado el pómulo.
Mientras caminaban bajo una pasarela cubierta, Derek tiró del
brazo de Finn y lo llevó a uno de los bancos frente a un seto recortado.
—Nada está roto.
—¿Cómo lo sabes? Tu ojo apenas está abierto.
—Sólo necesito un poco de hielo.
—Jesús. ¿Cuándo vas a empacar tus cosas y largarte de ahí?
Esta discusión no era nueva, pero no quería ser una carga para la
familia Finley. Habían pasado por mucho. La Sra. Finley había criado
dos hijos por su cuenta, tres si Derek se contaba, lo que también podría
suceder con el tiempo que había pasado allí a lo largo de los años. No
había forma de que llevara la ira de su padre a su puerta. En este
momento, la única razón por la que su padre lo toleraba era porque era
una gran deducción en los impuestos. Pero sabía que era sólo cuestión
de años antes de que se acabara. —Cuando pueda permitírmelo.
—Te lo he dicho una y otra vez...
—No, Daniel. —Su amigo se calló entonces. Finn sabía que iba en
serio cuando usaba su nombre completo. Era un evento raro, y el tono
de Derek decía que había terminado de hablar de ello.
—Entonces dime por qué. No te ha tocado en al menos... no lo sé...
pero ha pasado mucho tiempo.
 —Un año. Por lo menos un año. Desde que empecé a pasar tiempo
en el gimnasio, el cabrón se volvió listo. Decidió que no era una buena
idea meterse con alguien que lo superaba.
Finn se sentó en el banco y Derek hizo lo mismo. Cuando estaban
uno al lado del otro, se estableció un cómodo silencio entre ellos, y se
maravilló de la paz que sentía con Finn. A menudo se preguntaba por
qué no trabajaban a un nivel más allá de los amigos. Pero sabía que en
el fondo era por eso. Eran como hermanos. Puede que no fuese por
sangre, pero seguro que era por elección. Haría cualquier cosa por Finn
y sabía que ese sentimiento era mutuo. Se cuidaban las espaldas, y
sabía que no importaba lo que pasara o dónde acabaran, siempre lo
harían.
—Dime. —La voz de Finn era suave, pero su tono firme.
—Te llamó...—Derek fue incapaz de decir. Una gran y
reconfortante mano tocó su hombro, y cuando Finn apretó, Derek lo
intentó de nuevo—. Te llamó maricón.
La palabra se interpuso entre los dos durante un momento, y antes
de que pudiera abrir la boca y decir algo más, Finn dijo primero. —¿Y
entonces te pegó?
—No. Le pegué primero.
—Derek. —Finn suspiró y se puso de pie. Luego se agarró la nuca
mientras caminaba y Derek salió disparado del banco.
—Se lo merecía, carajo. Es un imbécil homofóbico.
Finn se dio la vuelta para enfrentarlo y le dio un puñetazo en el
pecho. —Sabes que no debes reaccionar así ante él. Especialmente por
mí. ¿Qué me importa si me llama maricón o gay? Soy gay. Pero ¿sabes
lo que me importa? Me importa que a mi mejor amigo le den un
puñetazo en la cara. Eso me importa. ¿Quién sabe qué habría pasado si
hubieras caído inconsciente al suelo? Te he visto después de que su
bota ha golpeado tus costillas. No quiero volver a ver eso, Derek.
 —Lo sé —dijo Derek, y maldijo en voz baja mientras Finn le
agarraba la nuca y le daba un abrazo. No fue incómodo, ya que los dos
tenían aproximadamente la misma altura. En realidad, se sintió muy
bien ser tocado de esa manera. Ser consolado. Entonces Finn volvió la
cabeza y le susurró al oído: —no dejes que te haga dudar de ti mismo.
Nunca jamás.
Entonces abrazó a Finn un poco más fuerte, porque, aunque había
reaccionado a las palabras en nombre de su amigo, ambos sabían que
el dolor era mucho más profundo y personal.
Uno que estaba oscuro.
Uno que fue dañado sin posibilidad de reparación.
Uno que le hizo preguntarse si alguna vez podría encontrar paz en
su vida. Y lo único que sabía con certeza era que nunca dejaría de
intentarlo.
 JORDAN APRETÓ el nudo de la corbata púrpura que se había
puesto esa misma mañana, y se miró una última vez en el espejo
retrovisor de su BMW Z4 negro. Su primera clase del día comenzaba
en… oh... diez minutos, no es gran cosa y como siempre, se le hizo
tarde.
Era increíble, realmente, que para alguien tan brillante y dotado
como parecía que era, vestirse y conducir a través de la ciudad para
estar en un lugar en un momento específico siempre parecía ser un
esfuerzo monumental. Uno en el que normalmente fallaba.
Giró el espejo hacia arriba y cogió su bolso de cuero del asiento del
pasajero. Si iba a toda velocidad, debería ser capaz de... Olvídalo, no
hay forma de que llegue a tiempo, pensó, y con tranquilidad salió del
auto. Sí. Entonces, ¿por qué molestarse en correr y sudar, por no hablar
de despeinar mi cabello?
Era mediados de octubre, y el aire todavía era lo suficientemente
pesado y húmedo como para garantizar un primer período incómodo
de pantalones de vestir pegados a su culo y su camisa pegada a su
espalda. No es algo que disfrutara frente a una sala llena de
estudiantes.
En lo que a él respectaba, sólo había dos buenas razones para estar
cubierto de sudor, y en ninguna había tanta ropa como la que llevaba
puesta en ese momento, o los estudiantes de su clase, con la excepción
de tal vez… uno, el diablo en su hombro tocaba el timbre.
Estaba a medio camino del césped cuando vio al profesor Brantley
Hayes saliendo de su coche, y se detuvo por un segundo para
admirarlo. Mmmm, tan hermoso, pensó Jordan con una sonrisa
mientras su amigo y colega cerraba la puerta de su coche y se dirigía
en su dirección vestido con… —¿un chaleco? ¿En serio? ¿Cómo, en el
nombre de Dios, llevas puesto un chaleco hoy, Hayes? Me sudan las
pelotas, y no bien para añadir fricción.
—Elocuente como siempre, Jordan. Buenos días. —Brantley se rio
mientras se encontraban a lo largo del camino que conducía a sus
respectivos edificios.
—Buenos días —contestó Jordan, y luego se llevó a los labios su
moca de menta y tomó un sorbo. Gracias a Dios por la cafeína, de
verdad. Cómo funcionaba la gente sin ella, nunca lo sabría.
—Segundo mes del semestre y aún estás vivo. ¿Cómo te sientes,
profesor Devaney?
—Viejo cuando me llamas así. Juro que cada vez que un estudiante
levanta la mano y se dirige a mí de esa manera, estoy un paso más cerca
de un retroceso de la línea del cabello y las arrugas alrededor de mis
ojos.
Brantley agitó la cabeza. —Eres ridículo. Lo sabes, ¿verdad?
Apenas eres mayor que ellos, y que me parta un rayo si te digo que eres
guapo cuando por la sonrisa engreída de tu cara se ve que ya lo sabes.
—Bueno, eso es muy mezquino de tu parte. Mi ego es muy frágil
—protestó Jordan—. Además, a un chico nunca se le puede decir
demasiadas veces lo guapo que es. —Bateó sus pestañas y Brantley le
dio un empujón en el brazo.
Durante las últimas semanas los dos se habían convertido en muy
buenos amigos. Habían salido varias veces después del trabajo a tomar
un trago, y desde entonces, se llevaban bien. Incluso tenían una cita
para almorzar los domingos en un pequeño café en la playa. Fue una
amistad fácil. Una que sabía que compartirían durante muchos años.
Especialmente desde que el sexo no estaba en la mezcla. Eso estaba
ahora al cien por cien fuera de la mesa. No sólo porque trabajaban
juntos, sino también porque Jordan había descubierto que compartían
una preferencia posicional que no funcionaría para él.
—Estoy seguro de que tienes a alguien en marcación rápida que
puede alimentar tu frágil ego, si es que alguna vez lo necesitas —dijo
Brantley.
—Tengo dos, si quieres saberlo. Pero ninguno es tan inteligente o
sofisticado como tú. Para que puedas entender cómo tu opinión tendría
más peso.
—Eres incorregible —dijo Brantley, pero sonrió mientras se
llevaba la taza de café a los labios. Tomó un sorbo y dijo: —está bien.
Así que sé serio por un segundo. Sé que eres capaz.
—Es verdad, pero es tan aburrido.
—Estoy seguro de que te las arreglarás durante cinco minutos.
Quería hablar contigo sobre Derek Pearson.
Al oír el nombre de ese estudiante en particular, Jordan
inmediatamente se puso sobrio y se detuvo. Había estado prestando
un poco más de atención a Derek de la que sabía que debía. Al principio
lo había atribuido a su primer encuentro, pero cada día que pasaba la
naturaleza tranquila, casi introspectiva del tipo, mostraba una
vulnerabilidad que había despertado el interés de Jordan. —¿Qué pasa
con él?
—Ayer por la tarde oí algo muy inquietante sobre su padre. No
soy de los que prestan mucha atención a los chismes, pero en un pueblo
del tamaño de éste, es inevitable que ocurra.
El estómago de Jordan se apretó cuando Brantley envolvió sus
dedos alrededor del brazo y lo empujó hacia un lado para apartarlo del
camino de los otros estudiantes.
—No te entretendré mucho tiempo. Sólo quería avisarte. Recuerdo
que me hablaste de ese primer día y de su ojo morado.
 Jordan tocó la tapa de su taza de café y asintió, odiando a dónde
conducía esta conversación.
—De acuerdo. Bueno, su padre fue recogido hace un par de noches
por intoxicación pública. Aparentemente uno de los secretarios de la
ley vive al final de la calle. Lo trajeron a casa en un coche de policía y
se comportó de manera beligerante. La oí decir que Derek era el que
arreglaba las cosas con la policía. —Brantley se detuvo y luego dijo
exactamente lo que Jordan estaba pensando—. Tengo la sospecha de
que su ojo fue cortesía de su padre. Así que tal vez quieras vigilarlo.
Maldita sea. Jordan había tenido la sensación de que era algo así,
pero tenerlo confirmado lo hizo mucho peor que sólo imaginarlo.
Cuando se quedó en silencio, Brantley preguntó: —¿ha habido más
incidentes desde ese día?
Jordan agitó la cabeza y, con una voz mucho más seria de lo que
era capaz de usar, dijo: —no, es muy callado en su mayor parte.
—¿Un poco solitario, entonces?
—Mmm, no estoy muy seguro con solitario —dijo—. Más...
privado, pero eso es comprensible ahora.
—Sí. Supongo que sí.
Jordan asintió. —Quiero decir, excepto por su amigo surfista. Ya
sabes, el del pelo rubio.
—Ahh sí, Daniel Finley.
Jordan pensó que había detectado algo reverente en el tono de
Brantley, y no pudo evitar burlarse un poco de él. —¿Lo conoces bien?
Los ojos de Brantley se abrieron de par en par, y Jordan no pudo
evitar reírse del shock de su amigo.
—No. ¿Por qué preguntas eso?
—Acabas de sonar impresionado por él. Eso es todo.
 —Bueno, es un buen estudiante. Muy brillante.
—Muy fácil de mirar también —bromeó Jordan. También
funcionó, porque Brantley casi se atragantó con su café.
—No me había dado cuenta.
Jordan puso una mano en el brazo de Brantley, mostrándose
profundamente preocupado, y le preguntó: —¿por qué? ¿Estás
perdiendo la vista? No eres tan viejo.
—No, sabelotodo. Pero soy su profesor.
—Lo que significa... ¿qué? ¿Qué estás muerto? O peor. —Jordan
bajó la voz a un susurro—. ¿Impotente? Porque son las únicas dos
razones por las que no te darías cuenta de que Daniel Finley es hermoso
y está besado por el sol. Sin mencionar que ilumina cualquier
habitación en la que entra.
—Oh, Dios mío. Deja de hablar. Necesito ir a clase.
—Yo también. La primera clase tiene a un tal Daniel...
—Me voy ahora —le dijo Brantley mientras se alejaba.
—¡Eh! Gracias por contarme sobre Derek. Le echaré un ojo. —
Como si necesitara una excusa.
—No hay problema. Pensé que querrías saberlo.
—Sí, te lo agradezco. Oh, por cierto. ¿Te interesa ir a un club este
fin de semana? —Se lo había pedido a Brantley un par de veces, y cada
vez lo habían rechazado. El hombre era sexy y soltero, pero por lo que
Jordan podía ver, también era un poco más reservado de lo que era
cuando se trataba de lo que hacía en su tiempo libre.
—Creo que pasaré por ahora.
—Está bien. ¿Pero un día antes de que seamos viejos y canosos...?
—Sí, está bien, un día pronto.
 Jordan lo saludó con su taza de café y luego corrió el resto del
camino por el sendero y las escaleras hasta la puerta de su edificio. La
abrió y entró, donde el aire fresco le dio algo de alivio. Tirando del
cuello de su camisa, intentó sacar el material de su torso lo mejor que
pudo mientras caminaba por el pasillo.
Al acercarse a su aula, vio a Derek con la espalda contra la pared,
con nada menos que Daniel descansando contra ella con un hombro
inclinado hacia su amigo.
Jordan les echó un ojo mientras se acercaba. Las palabras de
Brantley corrían por su cabeza mientras observaba a Derek sin ser
notado. Desde ese primer día, Jordan se había esforzado por mantener
la distancia con Derek. Sabía que algo no estaba bien después de su
encuentro original, y el hecho de que se lo confirmaran sólo le hizo
sentir más curiosidad por el estudiante al que le resultaba difícil dejar
de lado.
Sería el primero en admitir que estos dos le intrigaban más de lo
que deberían, y no estaba seguro de por qué. Había algo en ellos. Algo
que le molestaba en la parte de atrás de su mente, y mientras estaba allí
parado observándolos, Jordan vio a Daniel poner su mano sobre el
bíceps de Derek antes de bajar por su brazo para apretar sus dedos.
Fue entonces cuando lo consiguió. Cuando la pieza perdida del
rompecabezas finalmente cayó en su lugar. Estos dos se sentían muy
cómodos al tocarse. De la misma manera que él estaba con su amigo,
y sí, de acuerdo, compañero de mierda intermitente, August.
No era una palmada amistosa en la espalda, ¡eh!, hombre, es una
forma genial de hacerlo. Más bien estoy aquí para ti y siempre será así.
Compartían una conexión íntima. Era obvio si te tomabas un segundo
para observarlos de verdad, y este pequeño vistazo en un momento
privado lo dejaba muy claro.
 Una pareja, ¿tal vez? Puede que lo sean, pero Jordan casi apostaría
que sólo eran amigos. Amigos con beneficios, ¿entonces? reflexionó, y
no estaba muy seguro por qué le importaba. Pero lo hacía.
No había considerado a Derek como gay. A Daniel tampoco, y
generalmente era muy astuto cuando se trataba de hombres de las
mismas plumas con los que le gustaba reunirse. Pero entonces recordó
el comentario de Derek del primer día.
—Sólo quiero que sepas que respeto mucho quién eres.
Y mierda. Tal vez no estaba muy lejos de la pista pensando que
Derek bateaba para el mismo equipo. ¿Y no era eso una sorpresa?
Jordan no pudo evitar darse cuenta de que Derek había girado la
mano y estaba apretando suavemente los dedos de Daniel a cambio,
mientras daba una desgarradora sonrisa al relajado surfista.
Bueno, dame una palmada en el culo y llámame Sally. Era un día
raro cuando sus acciones no eran lo más chocante que podía ocurrir.
Estaba a punto de anunciarse, pero antes de que pudiera, los ojos
azules de Derek pasaron por encima del hombro de su amigo y se
conectaron con los suyos.
Oh mierda. Atrapado.
El inmediato ceño fruncido y labios retorcidos de Derek expresaba
claramente que no estaba contento de que se observara su pequeño
interludio privado.
Bueno... mierda. Jordan no tenía ninguna razón para sentirse mal
o incluso culpable. Tenía permitido estar en el pasillo. Diablos, se
suponía que estaría allí. Era el maldito profesor.
Con los nervios de punta y siendo provocado, Jordan enderezó los
hombros, sabiendo que ni siquiera se acercaba a las alturas de estos
tipos, y caminó por el pasillo.
 Decidiendo que le diría a Derek como mucho, que no le importaba
si tomaba las manos, besaba o follaba con su amigo, Jordan se detuvo
cuando se puso a su altura y les dijo alegremente: —buenos días,
chicos—, luego abrió la puerta con más fuerza y les recordó: —mientras
que normalmente sería el que está al margen preguntándose qué iba a
pasar aquí, ya estoy llegando tarde, lo que significa que vosotros
también. Así que no os quedéis aquí mucho tiempo. No queréis que se
ocupen todos los asientos. Sé lo cerca que os gusta sentaros el uno del
otro.
Sus bocas se abrieron, y mientras Derek se alejaba de la pared
como para corregirlo o confrontarlo, Daniel tocó su hombro en un gesto
de no hacer nada.
Jordan les mostró una sonrisa y entró en el aula, dejando que la
puerta se cerrara tras él.
Que haga de eso lo que quiera.

~~~~
—¿DE QUÉ DEMONIOS iba eso? —preguntó Finn, riendo
mientras los dos miraban a la puerta.
—Quién sabe —dijo Derek, devanándose los sesos para averiguar
qué diablos estaba pasando con Devaney, pero no. No se le ocurría
nada.
Desde su primera y única discusión, se sentó en la parte trasera del
aula del tipo, mantuvo la cabeza baja y la boca cerrada. También se las
había arreglado para sacar buenas notas en sus ensayos, así que no
tenía ni idea de cuál era el problema del tipo.
 Una cosa era segura: el hombre sabía cómo hacer una entrada.
Dios.
—No sé, hay algo en ti que le pone nervioso. Has visto lo cabreado
que estaba debajo de ese elegante -buenos días, chicos.- Parecía que
quería arrancarte la cara —se rio de nuevo Finn.
—Elegante, esa es una buena palabra para él —dijo Derek—.
Fuerte y en tu cara. ¿Y ese pelo perfectamente peinado y esa ropa?
Parece que cuestan más que todo mi maldito guardarropa.
—Lo sé, claro. Pero tienes que admitir que se ve muy bien.
Apuesto a que anota a lo grande cuando va a los clubs —dijo Finn,
asintiendo como si estuviera en algo—. Estaba mirando el sitio web de
la facultad el otro día...
—¿Por qué?
—Yo... yo sólo miraba.
—Bien —dijo Derek, sintiendo como si le faltara algo allí, pero
dejándolo ir.
—¿Y sabías que es el segundo profesor más joven que ha sido
nombrado para un puesto en los EE.UU.?
—Curiosamente, no. No sabía eso.
—También lo busqué en Google porque es una locura. Es un genio
o algo así. ¿Puedes creerlo? Y su familia es súper rica. Como, no sé, rico
como Midas.
—¿Qué hay del tamaño de su polla, estaba ahí también? —dijo
Derek. Pero en realidad, tenía curiosidad.
—Vete a la mierda. Sólo pensé que era interesante, eso es todo.
—¿Sí? Uff. Claramente nuestras opiniones varían en lo que es
interesante y lo que no lo es. Empollón.
—De acuerdo. No creo que sea tan interesante.
 —Entonces, ¿por qué seguimos hablando de Posh Spice1?
Eso hizo que Finn se riera el doble. —Posh Spice. Me encanta,
carajo. Apuesto a que eso le cabrearía mucho. De todos modos, ¿de qué
estaba hablando? —preguntó Finn, y luego señaló a Derek—. Así es.
Bianca esta noche. ¿Por qué no vamos? El otro día me preguntó si
queríamos ir a la hoguera. Iba a decir que no. Pero creo que te vendría
bien. Además, quiero hablar contigo sobre algo.
Derek refunfuñó un poco, pero al final estuvo de acuerdo. Qué
demonios. Tal vez le haría bien estar rodeado de chicos que andan por
ahí con el objetivo de beber hasta llegar a un estado en el que puedan
encontrar a alguien con quien besarse. Quién sabe, tal vez encontraría
a un tipo que le haría temblar la polla y podría olvidar su vida de idiota
por dos segundos. Podría estar de acuerdo con eso.
Hace un par de noches su padre había sido multado por
intoxicación pública y llevado a casa en un coche patrulla. Su hermano
mayor Alan había estado desmayado en el sofá cuando llegó la policía.
Entonces, ¿quién tuvo que lidiar con todos los vecinos entrometidos
que estaban parados en sus balcones mirando las luces rojas y azules
intermitentes a las 3 a.m.? Sí, qué suerte la mía. La única gracia
salvadora fue que su padre había tropezado en su dormitorio, se había
desmayado y Derek ya se había ido para cuando se había despertado a
la mañana siguiente.
Sacando de su mente el asco y la compasión en las caras de sus
vecinos, Derek siguió a Daniel dentro de su aula y miró a hurtadillas
hacia el frente de la habitación y al –genio- que estaba ordenando sus
papeles en el podio.
Devaney tenía que ser la persona más desorganizada del planeta.
Derek pensó que era un milagro que lograra enseñar en una clase de

1
Posh Spice. Traducido literalmente significa condimento elegante y es el mote por el que Finn y Derek llaman
a Jordan.
nivel universitario considerando el estado de sus materiales de
enseñanza, pero lo hacía.
Amado por todos sus estudiantes, el profesor estaba animado y
vivo con cada tema que cubría. Pero no importaba lo emocionante que
fuera su clase, el hecho era que Derek era muy cauteloso. No podía
recordar la última vez que su polla había estado tan obsesionada con
alguien, y estaba empezando a pensar que el tipo era un hechicero
haciendo un hechizo.
Decidiendo que la idea de una fiesta y un encuentro era
exactamente lo que necesitaba para olvidar este extraño
enamoramiento, Derek se inclinó hacia Finn y puso sus labios al lado
de la oreja para preguntarle: —¿a qué hora es la fiesta de Bianca esta
noche?
Finn giró la cabeza y sonrió. —A las diez. ¿Vas a asegurarte de que
lleguemos a casa de una pieza o necesitas relajarte?
—No, llevaré tu culo borracho a casa. Creo que la casa Pearson ha
tenido suficiente alcohol entre sus paredes para la semana…
—¿Sr. Pearson?
Cuando su nombre se registró en el tono familiar de Devaney,
Derek se quedó inmóvil y vio a Finn hacer una mueca, y luego se volvió
a mirar a su profesor. Devaney estaba de pie con los brazos cruzados
sobre el pecho y una ceja levantada de manera expectante. Obviamente
había hecho una pregunta, visto que Derek no estaba prestando
atención y lo había señalado… de nuevo.
¿Lo dice en serio?
—¿Sí?
—¿Tienes algo que añadir a la conversación?
 No le habían dicho que se pusiera de pie, pero como parecía que
estaba a punto de ser un ejemplo, se levantó de todos modos. Porque,
por qué diablos no.
—En realidad no. Estaba arreglando mis planes para el fin de
semana. Ya sabes, algo divertido, después de soportar una hora de esto.
No estaba seguro de por qué estaba siendo tan imbécil. Pero, así
como Finn había sugerido que presionó los botones de Devaney, había
algo en su profesor que seguro que presionaba los suyos. También lo
provocó para que dijera cosas que no eran ciertas. No había ningún
acontecimiento duradero en esta clase. En realidad, era una de las que
disfrutaba. Todo lo que sabía era que la mirada irritada de su maestro
lo estaba apuntando e hizo que Derek se asegurara de agregar una
dosis saludable de –jódete- al final de su declaración, sólo para irritar
las plumas del tipo.
Iba a ser expulsado de esta clase.
Reflejando la postura de su profesor, Derek abrió los pies y cruzó
los brazos en una desafiante muestra de actitud, y la forma en que se
enrojeció la cara de Devaney fue un indicio seguro de que le había
subido la presión arterial, lo cual fue inmensamente satisfactorio. Por
no mencionar que fue muy excitante.
Tenía la mente de Derek viajando directamente al sur, e
imaginando a Devaney desnudo y sonrojado de pies a cabeza.
Dios, estaba siendo una mierda.
Seguro que estaba a punto de que le dijeran que se fuera de la clase,
Derek se quedó atónito cuando la comisura de los labios de Devaney
se sacudió. Ese pequeño indicador de que su profesor estaba
disfrutando de su pequeño combate tenía su pene a unos dos segundos
de avergonzarlo.
—No podría estar más de acuerdo contigo, Sr. Pearson —dijo
finalmente Devaney, y por un minuto Derek tuvo que recordarse que
no estaba hablando de su situación actual, sino del hecho de que quería
hacer algo divertido después de esta larga semana—. Así que, si no
tienes nada que aportar a la clase, por favor, vuelve a sentarte, cállate
y déjame pasar los próximos cincuenta minutos sin que tu boca me
interrumpa.
De ninguna manera. No había manera de que le dijera eso y fuese
en serio, como Derek lo estaba tomando. Pero los ojos peleones que lo
sostenían brillaban prácticamente como confirmación, y Derek sabía
sin duda que Devaney acababa de acariciar su polla con sus palabras a
propósito, y en la siguiente respiración lo negó.
Y que me condenen si eso no hace que el tipo sea aún más
atractivo.

~~~~
JORDAN NO PODÍA creer lo que acababa de hacer. Bueno, sí que
podía creerlo un poco. Se acababa de follar a uno de sus alumnos y,
para ser honesto, disfrutó cada segundo de ello.
La verdad era, que Derek era el tipo de hombre que le atraía.
Alguien que estaba fuera de los límites. Alguien que tenía problemas.
Era un chico malo de corazón, y conociendo un poco mejor sus
antecedentes, Jordan podía entender por qué era como era.
Pero también había algo frágil en Derek y en la forma en que se lo
guardaba y era esa cualidad la que lo salvó de ser un mocoso total.
También lo hacía extremadamente atractivo y era la razón del
pulso acelerado de Jordan.
Era una reacción totalmente inapropiada, una que sabía que ni en
un millón de años perseguiría. Pero no había forma de negar que la
atracción estaba allí, burbujeando entre los dos como la lava en un
volcán a punto de explotar.
Mierda. Realmente necesito acostarme con alguien.
Mientras terminaba, Jordan decidió que llamaría a August. El tipo
había dejado un mensaje a principios de la semana de que estaba en la
ciudad para captar algunas olas de primera calidad, sus palabras, no
las mías, así que Jordan pensó que debía aprovecharse de algo seguro.
Había pasado demasiado tiempo desde que fue a bailar, y no había
manera de que se perdiera la oportunidad de disfrutar de su ritmo. La
excusa para vestirse y alardear de sus cosas era una sensación
demasiado embriagadora, especialmente cuando quería soltarse. Así
que supuso que realmente no había estado mintiendo cuando le dijo a
Derek que quería que el día terminara.
Revisando el reloj de la pared, vio que sólo faltaban cinco minutos
para que terminara la clase y aplaudió antes de frotarlas con júbilo. —
Bien, chicos, es todo por esta semana. Recuerden, tienen una prueba el
lunes. No lleguéis tarde o cerraré la puerta, y para los que tienen planes
—dijo, y miró directamente a Derek, quien, se sorprendió al descubrir
que lo estaba observando con la misma concentración—, jugar a lo
seguro. —Rompió el potente contacto visual y sonrió ampliamente—.
Que tengan un buen fin de semana.
Mientras los estudiantes abandonaban la habitación uno tras otro,
recogió los papeles que cubrían su atril y la mesita que tenía al lado.
Los amontonó y los golpeó en la mesa para enderezar la pila cuando
escuchó que alguien se acercaba detrás de él. Con los papeles en orden,
se giró para ver a Derek de pie junto al podio con sus ojos azules
helados entrecerrados, y su boca con su habitual expresión sombría.
Jordan dejó que sus ojos hicieran un rápido barrido de la
habitación, y cuando se dio cuenta de que eran los únicos allí, se
aseguró de mantener su atención centrada en la cara del estudiante
frente a él.
 —¿Puedo ayudarte, Derek?
—Sí, creo que sí —dijo Derek, entonces se detuvo antes de
preguntarle: —¿hice algo para cabrearte?
Tomado desprevenido por el lenguaje de Derek, Jordan cuadró sus
hombros ante el partido verbal que se avecinaba. No es que estuviera
preocupado. No tenía delirios de que, si quería llevarse a este tipo,
podía y ganaría todo el tiempo.
—No estoy seguro de lo que quieres decir —contestó finalmente.
Derek se burló y dio un presuntuoso paso adelante, y Jordan se
ordenó quedarse quieto. No había manera de que estuviera a punto de
retroceder sólo porque Derek era varios centímetros más alto y
exudaba una energía acumulada que prácticamente hacía vibrar la sala.
Era hora de que el tipo tuviera un poco de disciplina en su vida.
Ahora era obvio que se rebelaba debido a lo que estaba pasando con su
familia, pero una cosa que Jordan no toleraba en su clase y en su vida
diaria era la falta de respeto. No importa quién eras o por qué pensabas
que era aceptable.
Así de cerca, Derek era... Demonios, no tiene sentido intentar
negarlo. El tipo es muy caliente. Vestido con pantalones cortos verdes
tipo cargo y su camiseta negra estándar que se extendía a lo largo de
su ancho pecho como una segunda piel, las palabras impresas en el
centro de la misma hacían que Jordan quisiera sonreír: la gente normal
me asusta.
Bueno, entonces Derek debería sentirse como en casa con él,
porque nadie había acusado a Jordan de ser normal. Era hora, sin
embargo, de que Derek aprendiera una lección sobre lo que era Jordan
y no estaba dispuesto a dejar pasar.
—Si te refieres a mi llamada...
—Sí —dijo Derek, y Jordan oró por paciencia—. ¿Por qué siempre
haces eso?
 Jordan colocó los papeles en el podio detrás de él y luego se volvió
para apuntar a Derek. —No lo sé.
—Sí, lo sabes.
Pensó en eso por un segundo y se aseguró de que Derek no estaba
en lo cierto, y cuando se dio por satisfecho de que en realidad no lo
estaba señalando, Jordan agitó la cabeza y le señaló con el dedo. —No,
no lo sé. De hecho, no te he llamado hasta hoy, y eso fue sólo porque
estabas siendo grosero y hablando en mi clase. Si no quieres que te
señalen, Derek, entonces muestra un poco de respeto.
Mientras sus palabras permanecían entre ellos, Jordan se atrevió a
desafiar a Derek. No podía creer lo cerca que estaban. Su dedo estaba
prácticamente clavando ese enorme pecho frente a él, y Jordan podía
verlo subir y bajar con cada respiración molesta que Derek tomaba.
—Ya te lo dije —dijo Derek, su voz tan suave y controlada que
Jordan tuvo suerte de que estuviera tan cerca o no lo hubiera
escuchado—. Te respeto.
Jordan pudo escuchar un zumbido en sus oídos mientras su
corazón se sacaba un insistente tatuaje.
Uno, dos, tres. Muévete. Uno, dos, tres. Muévete. Muévete. Atrás.
Ahora.
Sí... Pero no lo hizo.
En cambio, sus ojos subieron por la línea cuadrada de la
mandíbula de Derek, y Jordan se mojó el labio inferior con su lengua.
Quería morder y chupar la oreja a Derek y decirle… concéntrate,
Devaney. Concéntrate.
—Entonces demuéstralo. Cuando hable, escúchame. No es tan
difícil.
 Los ojos de Derek se posaron en sus labios, y Jordan supo que
estaba peligrosamente cerca de cruzar una línea. Una que era muy
inapropiada.
—Estás equivocado —le dijo Derek. Entonces colocó su bolso en
su brazo—. Es extremadamente difícil cada vez que hablas. Y para que
quede claro, no me refiero a mi capacidad de atención.
Oh no, no lo hizo, pensó Jordan, conmocionado hasta los zapatos
de cuero. Sabía exactamente a lo que Derek se refería, y, nunca se hizo
el tímido, pasó sus ojos por el cuerpo de Derek y finalmente volvió a
su cara. Si hubiera sido otra persona, pero no lo es.
—Escúchame muy atentamente, Derek. Mientras estés en mi clase,
esto no va a pasar nunca.
Cuando los ojos de Derek se oscurecieron, y el lado de su boca
hosca se puso a sonreír, Jordan se dio cuenta exactamente de lo que
había dicho, y fue a corregirse. Pero era demasiado tarde.
—Puedo vivir con eso. Al paso que voy, me echarás de todas
formas.
Jordan no pudo evitarlo. Se rio de la insolencia de Derek y agitó
la cabeza. —¿Y eso es ahora un objetivo tuyo?
—¿Para follarte o para que te echen? Tal y como yo lo veo, ahora
van de la mano, ¿no?
Aunque Jordan sabía que Derek iba a por el factor de choque, no
había forma de que pudiera dejarlo pasar sin ningún tipo de recurso.
—Viendo que estás aquí con una beca, Sr. Pearson, no creo que sea
prudente intentar ser expulsado de clase por cualquier razón estúpida
que creas tener. —Jordan se detuvo después de su discurso, pero como
siempre, su falta de filtro, sutileza y paciencia lo empujó a añadir: —y
para que quede claro, a mí, nadie me folla.
 Cuando ese pequeño bocado de información escapó de los labios
de Jordan, los ojos de Derek brillaron con una emoción que fue más allá
del desafío y se dirigió directamente a un territorio plagado de campos
de minas… la curiosidad.
Luego asintió, giró sobre las sandalias y marchó hacia la puerta.
Mierda. ¿Por qué siempre me hace actuar de esta manera? Pensó
Jordan, pero no apartó la mirada del hombre intenso mientras salía
silenciosamente de la habitación.
 ESA TARDE, DEREK la programó en casa con una cosa en la
cabeza… descubrir todo lo que pudiera sobre el profesor Jordan
Devaney. No había pensado en buscar al tipo en línea antes de hoy.
Pero desde que Finn lo mencionó, la idea había echado raíces y no lo
dejaba en paz.
Cuando llegó a casa, eran poco más de las cinco y se sintió aliviado
al encontrar la casa vacía. Tiró su bolsa al suelo y fue a su habitación a
encender su viejo y tosco ordenador. Mientras el ordenador se ponía
en marcha, Derek iba y venía por los pequeños confines de su
habitación, repasando su encuentro anterior con su profesor.
El tipo era... maldición, era otra cosa, pensó Derek mientras una
sonrisa curvaba sus labios. Inteligente, sexy y tan fuera de su alcance
que Derek no tenía ni idea de en qué demonios había estado pensando
antes, diciendo lo que tenía.
Pero maldición si había sido capaz de ayudarse.
Había algo en Devaney que le hizo querer agarrarlo y, bueno,
follarlo hasta sacarlo de su cabeza. Tal vez era su actitud superior. O el
hecho de que a pesar de que era varios centímetros más bajo que él, no
tuvo problemas en enfrentarlo.
Durante la mayor parte de su vida, al padre de Derek no le había
importado una mierda, y debido a su rápido crecimiento en la escuela
secundaria, la mayoría de sus maestros habían evitado cualquier
conflicto con él, por lo que rara vez fue disciplinado.
Pero eso no detuvo al profesor. Esta era la segunda vez que
llamaba a Derek, y estaba empezando a pensar que Devaney disfrutaba
tanto como él disfrutaba... bueno, recibiendo.
 Lo que le devolvió a la otra cosa que le había estado molestando.
Ese comentario final antes de que se fuera hoy. El que Devaney había
hecho sobre que nadie lo follaba. Había estado repitiéndose en su
cabeza desde que se fue. También era caliente como el infierno.
Mierda, pensó mientras frotaba su palma sobre la erección, que
ahora se tensaba contra la cremallera de sus pantalones.
Aunque Derek siempre había sido el superior en sus encuentros
anteriores, la idea de ser jodido por ese conejito de Energizer le hizo
querer ponerse de rodillas por Devaney mientras él seguía golpeando,
golpeando y golpeando...
Gimió ante la imagen en su cabeza mientras caminaba hacia atrás
para sentarse frente a su ordenador y Jesús, estaba duro. Desabrochó
sus pantalones y respiró aliviado mientras bajaba la cremallera.
Tal vez debería masturbarse. Deshacerse de parte de la tensión que
lo hacía estar en una maldita cuerda floja. El problema era que lo único
en lo que podía concentrarse era en Devaney y en la idea de que sería
un gato montés en la cama, a juzgar por su arrogante personalidad y
su rápido temperamento.
Cristo, sí, eso es lo que está haciendo, pensó mientras metía la
mano en sus pantalones. Antes de pensar en todas las razones por las
que no debía hacer lo que estaba a punto de hacer, Derek abrió su
navegador y escribió el nombre del profesor en Google. Respiró hondo
mientras buscaba y esperó a ver qué aparecía, además de su polla.
Cuando los resultados aparecieron, Derek escaneó las primeras
tres historias. La primera decía: El hijo de un millonario aclamado
prodigio. La segunda: El hombre más joven en graduarse con un
doctorado. Y la tercera: El hijo de un millonario hecho a sí mismo se
vuelve salvaje.
No se puede decir... Los labios de Derek dibujaron una lenta
sonrisa mientras hacía clic en el tercer titular y esperaba a que la página
se cargara. Cuando la historia apareció, notó la fecha. Era de dos años
antes, y hablaba sobre Jordan Devaney, el hijo de veintitrés años de
Nathan Devaney, el hombre que había ganado millones en
excavaciones petrolíferas a finales de los ochenta. Luego explicaba que
su único hijo, y heredero de su fortuna, fue visto saliendo de un bar gay
de lujo en Wyoming con un –amigo- desconocido en las primeras horas
de la mañana del sábado. Cuando los paparazzi se acercaron para
preguntarle por qué había sido visto saliendo de tal establecimiento, el
joven Devaney dijo: —si pregunta por mi orientación, no se moleste.
Porque no va a tener una respuesta directa.
Joder, sí. Esa era exactamente la actitud que Derek admiraba y lo
tenía rodeando la raíz de su eje. Levantó las caderas para que su carne
desnuda estuviera libre de sus confines, y cuando le dio un tirón firme
y lentamente pasó su palma por su longitud, cerró los ojos, imaginando
que era Devaney.
Metió el labio inferior entre los dientes mientras su polla palpitaba
en su mano, y luego abrió los ojos y buscó entre el resto de las palabras
del artículo hasta la imagen que se había insertado en la parte inferior
del fragmento.
Era una toma nocturna, así que estaba oscuro excepto por los
faroles y el letrero de neón que decía FUBAR, pero no se podía
confundir a Devaney con el otro hombre de la imagen.
Devaney era el más bajo de los dos y llevaba unos vaqueros
rasgados que le quedaban bajos en la cintura, y llevaba una camisa
blanca que era bastante insípida para él. Estaba desabrochada, y el
fotógrafo debía haber tomado la foto cuando una brisa la había
atrapado, porque la camisa estaba siendo arrancada de su cuerpo y,
maldita sea… la mano de Derek se movió más rápido.
Bronceado y tonificado, Devaney tenía un cuerpo compacto que
parecía completamente follable. Alrededor de su cuello llevaba algún
tipo de collar de cuentas, y su cabello estaba decorado con puntas
desordenadas que eran sexys como el infierno.
 En general, era exactamente el tipo de hombre que Derek podía
imaginar debajo de él, encima y a su alrededor. Luego, agrega el dedo
medio levantado que Devaney le había dado al fotógrafo, y la actitud
selló el trato.
Derek cerró los ojos y se imaginó en lugar de quienquiera que
tuviera su brazo alrededor de Devaney en esa foto. Se imaginó yendo
a casa con él mientras movía sus caderas más rápido, y cuando los
dedos de sus pies se curvaron y la pre-eyaculación se filtró de la punta
de su polla para cubrir su mano, Derek gruñó. Y cuando pensó en el
tono de desaprobación que su profesor había usado esa tarde cuando
le dijo -a mí nadie me folla- se corrió más duro de lo que jamás se había
corrido en su vida.
Respirando rápidamente, Derek se acarició lánguidamente
mientras bajaba de su orgasmo. No tenía ni idea de cómo iba a
sobrevivir los próximos meses en la clase de Devaney. No podía
concentrarse en nada más que en el hombre cuando hablaba, y después
de esto, hoy... No estaba seguro de que pudiera mirarlo y no pensar en
lo que se sentiría al desnudarse con su profesor.
Tomó varios pañuelos de papel para limpiarse, y luego cerró el
navegador para poder ir a ducharse. Tal vez hablaría con Finn de ello
esta noche cuando fueran a casa de Bianca.
Siempre ayudaba cuando se desahogaba. Finn se reiría, le diría
que era un imbécil, y eso sería el final. Porque el que le gustara su
profesor sería la madre de todas las ideas estúpidas. La vida y la
escuela ya eran bastante difíciles sin añadir un significado literal a la
palabra difícil.
Eso es lo que haré, pensó Derek, y encendió el agua. Sólo
necesitaba ir a casa de Bianca y hablar de esto con Finn, el sensato de
los dos. Entonces todo volvería a la normalidad.
Al menos, eso esperaba.
 ~~~~
—CREO que me gusta mi profesor de derecho.
El trago de soda que Derek acababa de tomar salpicó de su boca
cuando las palabras de Finn golpearon sus oídos. Tosió alrededor de la
mierda efervescente que se había metido hasta la mitad de su nariz
mientras miraba fijamente a Finn con ojos llorosos. No hay una maldita
forma en que él solo dijera...
— Ya sabes, el profesor Hayes.
Tienes que estar jodiéndome, pensó Derek, mientras se limpiaba
la boca con el dorso de la mano. Finn tenía una sonrisa en la cara tan
alegre y abierta, que mostraba los dientes y le decía a Derek que su
amigo estaba casi borracho por los tragos de gelatina que se había
estado tragando toda la noche.
Tratando de averiguar qué demonios decir a la confesión de Finn,
cerró los ojos por un segundo y trató de ahogar el fuerte latido de la
música de baile que palpitaba por toda la casa. Le sorprendía que las
ventanas no se movieran por la vibración. Su cabeza, seguro que lo
hacía.
No podía creer lo que acababa de salir de la boca de Finn. Le miró
con ira, irracionalmente enojado porque la única persona a la que
quería convencer de la idea más estúpida que había tenido tenía la
misma estúpida idea.
Hijo de puta. —¿Estás loco de remate?
Tan pronto como las palabras salieron de su boca, Derek supo que
eran las incorrectas. La sonrisa que había estado en la cara de Finn se
le resbaló. —No. Lo digo en serio. Creo que está muy bueno.
 —Entonces eres un idiota. Tanto como borracho.
Observó los tensos hombros de Finn y aunque eran más o menos
de la misma altura y trataba de intimidarlo, la ligera inclinación hacia
la postura de Finn disminuyó el impacto.
—Vete a la mierda, hombre. No estoy borracho.
—Sí, lo estás —dijo Derek, moviendo la cabeza. Tiró su taza en un
gran cubo de basura y dio un paso hacia Finn.
—No lo estoy.
—Escucha lo que dices, Danny...
—¿Qué? ¿Qué me gusta el profesor Hayes?
—Sí... —dijo, y miró a su alrededor—. Puede que quieras
guardarte esa cosita para ti.
Finn escudriñó sus alrededores y entonces se encogió de hombros.
—Nadie está escuchando.
—Si piensas eso, eres más tonto de lo que pensé originalmente. —
Sabía que estaba siendo un imbécil, pero oír a Finn decir en voz alta lo
que él mismo había estado pensando le hizo ver el gigantesco error que
sería.
—Estás siendo un gilipollas.
—¿Por qué? ¿Porque la verdad duele?
—¿Sabes qué? Quería hablar con mi amigo sobre esto. Pero tal vez
puedas decirle que venga a buscarme cuando aparezca, porque estás
actuando como un gilipollas que juzga.
Antes de que Derek pudiera agarrar el brazo de Finn, su amigo
salió por la puerta trasera hacia la franja de playa por la que se asomaba
la casa de Bianca. Suspiró y se frotó el puente de su nariz.
Joder, estaba juzgando. Eso no era propio de él. Normalmente no
le importaría una mierda quién le gustaba a Finn. Probablemente sería
él quien animaría una maratón de sexo con su profesor sexy. Entonces,
¿cuál era su problema? Sí, quería exactamente lo mismo.
Decidiendo que un trago de tequila estaba permitido
considerando las circunstancias, tomó un vaso, lo bebió y luego caminó
hacia la puerta trasera. Necesitaba encontrar a Finn y hacerle saber que
todo estaba bien. El tipo había estado balanceándose sobre sus pies, y
el hecho de que Derek no supiera qué hacer con sus reacciones a
Devaney, no significaba que Finn estuviera en la misma situación. Le
debía a su amigo escucharlo.
Bajando las escaleras hacia el largo tramo de arena, miró a derecha
e izquierda, y allí estaba Finn, bastante lejos para alguien que estaba
tan bebido.
Derek aspiró un poco de aliento y decidió olvidarse de sus locas
fantasías. No era como si algo saliera de ello. Devaney era rico como
un rey, más inteligente de lo que Derek sabía que era posible, y
probablemente pensaba que era un niño ridículo al que tenía que
enseñar, si es que pensaba en él. Así que no había necesidad de
discutirlo.
Finn, por otro lado, obviamente quería hablar, y ¿qué tipo de
amigo sería Derek si no estaba allí para escuchar?
Cuando alcanzó a su amigo, gritó su nombre. —¡Oye, Finn! Finn,
imbécil borracho. Espera un momento. No voy a dejar que te vayas a
casa solo. —Y cuando Finn se giró para enfrentarlo, le dijo: —no te
vayas a medias. ¿Lo entiendes? ¿A medias? —Tratando de conseguir
una sonrisa.
No hubo una sonrisa inmediata, pero Finn se detuvo y esperó por
él, y Derek dio un suspiro de alivio, sabiendo que esa era su señal. Todo
entre ellos estaría bien.
 ~~~~
MIENTRAS EL RITMO INCESANTE de la música de baile tecno
latía en todo el club y vibraba a través de su cuerpo, Jordan cerró los
ojos y dejó caer la cabeza hacia atrás en el hombro del hombre detrás
de él.
Mmmm, él había necesitado esto esta noche. Chico, había estado
conectado cuando llegó a casa hoy. No solo conectado. Sino cachondo.
No podía recordar la última vez que había estado tan entusiasmado.
Pero hombre, oh hombre, pensó, y entonces se rio a su pesar, porque,
sí, cariño, a veces dos hombres eran mejores que uno. Lo había
intentado en el pasado, pero realmente, todo lo que quería esta noche
era alguien divertido, frívolo y muy jodidamente capaz de sacarlo. Y
August era ese hombre.
Jordan tenía las manos enrolladas alrededor de la nuca de su
amigo mientras giraba sus caderas contra el rígido pene alineando en
su culo, y se sentía fantástico. Unos minutos antes se había quitado la
camiseta y la había metido en el bolsillo de sus ajustados vaqueros.
Mientras August llevaba las manos por las costillas hasta la cintura y
luego, sí, un poco más abajo, Jordan se dejó perder por la deliciosa
sensación de ser seducido.
Sabía que eso es exactamente lo que August estaba haciendo
también. Conocía a August desde que tenía trece años y estaba de
vacaciones en familia en el Lago de Como, Italia. Sí, si él y su familia
eran ricos, no estaba seguro de lo que era August. Pero el término fuera
de este mundo me vino a la mente.
Desde las primeras vacaciones, cuando se conocieron habían sido
inseparables cada verano, y cuando cumplieron quince años y
experimentaron con algunos besos y manos torpes, rápidamente
descubrieron que ambos eran extremadamente compatibles a la hora
de desnudarse y divertirse de forma casual.
La gran palma de August se aplanó sobre la cremallera de sus
vaqueros, y Jordan rápidamente añadió la suya para aumentar la
presión y así poder moler un poco más fuerte contra esa mano. Oyó la
malvada risita de August en su oído, pero no le importó un carajo.
Había pasado demasiado tiempo desde que estuvo con alguien que
sabía que tenía que apretar todos los botones correctos, así que iba a
disfrutar esto al máximo de su potencial.
Cuando la boca de August se deslizó por la concha de su oreja,
Jordan retorció sus dedos bajo el pelo oscuro y largo de los hombros
que se ondulaba contra el cuello de su amigo y tiró de su cabeza hacia
abajo para poder tomar esos sonrientes labios en un beso caliente y
sudoroso.
La transpiración corrió por la sien de Jordan y su cuerpo se sintió
febril cuando la canción cambió y un himno con letra sobre el respeto
fue lanzado por los altavoces. Jordan se detuvo mientras las palabras
se filtraban por su mente, y luego sacudió la cabeza, tratando de
soltarlas. Trató de perderse en el ritmo y en su pareja, pero a medida
que la letra continuaba en un círculo en su cabeza, se le ocurrió una
cara muy diferente. Una con una mirada descarada y una lengua
audaz, y por un segundo, perdió el puto equilibrio.
Cuando el talón de su bota cayó en los dedos de August, este
maldijo en su oreja y los dedos apretados se enrollaron alrededor de
una de sus muñecas. Jordan se dio la vuelta y se acercó a su cita, quien
bajó la cabeza para que poder hablar directamente en su oído. —
¿Quieres cuidar tus pies, J? ¿O los míos, para el caso?
Jordan encontró los ojos oscuros de August y sonrió
disculpándose. —Lo siento, cariño. Me distraje por un segundo.
 —Sí, me di cuenta. Todo está muy bien. Pero ahora mi pie palpita
tan fuerte como mi polla. ¿Por qué no nos tomamos un respiro? Me
vendría bien un trago de todos modos.
Jordan sonrió y metió su mano en la de August entonces salió de
la pista de baile. Ordenaron un par de tragos y se dirigieron a un lugar
más aislado donde una mesa estaba siendo desocupada. Jordan se
deslizó por un lado y acarició el cuero de imitación a su lado, invitando
a August a sentarse cerca de él. Cuando su amigo siguió su sugerencia,
se sentó juntando sus muslos, Jordan le hizo un guiño y se llevó el
martini de manzana a los labios. Tomó un sorbo y dejó que sus ojos
vagaran sobre el cabello oscuro de August, la línea de la mandíbula
raspada y el delineador oscuro que había usado para hacer que sus ojos
y pestañas sobresalieran.
August era un hombre extremadamente sexy. Una correa de cuero
trenzado envuelta alrededor de su cuello tenía un colgante de piedra
en la base de su garganta, que invitaba a uno a mirar la fuerte columna
de su cuello y fantasear con besarlo y lamerlo. Lo había hecho en
muchas ocasiones, y había planeado disfrutar mucho haciéndolo esta
noche. Pero en algún momento en los últimos diez minutos, su deseo
de dejar volar su bandera de monstruo había desaparecido y estaba
sentado allí pensando en Derek Pearson. ¿Qué demonios...?
—Oye —dijo August, y le hizo un gesto con la mano delante de su
cara. Cuando Jordan parpadeó y volvió a centrarse en él, su amigo
frunció el ceño y bajó su vaso a la mesa—. ¿Estás bien?
—Sí, yo sólo...
—Distraído. Lo sé. Me estás acomplejando, J.
Jordan se rio de eso. —Oh, por favor. Como si alguna vez pudieras
tener un complejo. Un movimiento de tu dedo meñique y podrías tener
a cualquier tipo aquí.
August sonrió como un lobo y bajó su cabeza en reconocimiento
de la verdad, y luego se acercó y le quitó la bebida de Jordan,
poniéndola sobre la mesa. —Pero no estoy aquí por cualquier chico.
Eso ya lo sabes.
Cuando August trazó un dedo a lo largo de su labio inferior,
Jordan se acercó para agarrar su muñeca. Esto era exactamente lo que
quería esta noche. Una caliente noche con un compañero de cama aún
más caliente, pero en vez de chupar ese dedo y morderlo, Jordan lo
alejó.
Desviado por la imagen de enseñar a cierto estudiante una lección
de respeto de rodillas, Jordan suspiró dramáticamente y dejó caer la
cabeza hacia atrás con los ojos cerrados mientras maldecía su flagrante
libido. Mierda.
—Muy bien. ¿Qué demonios está pasando contigo? Eres un
desastre caliente. O no tan caliente, diría yo.
Dejando salir un soplo de aire, Jordan levantó la cabeza para mirar
a su amigo y puso los ojos en blanco. —Muchas gracias.
August agarró su barbilla y se acercó para darle un beso enérgico
en los labios. —Sabes a lo que me refiero. Te ves fenomenal como
siempre, pero tu mente... no está en mis pantalones, donde esperaba
que estuviera. Entonces, ¿dónde coño está?
August tenía razón. Allí estaba Jordan un viernes por la noche con
la cosa más segura para un orgasmo épico sentado a su lado, y estaba
ocupado pensando en el maldito Derek Pearson.
—¡J! —dijo August de nuevo, sacándolo de sus pensamientos.
—Sí —suspiró Jordan.
—¿Qué te pasa?
Tomó el martini que August le había quitado y decidió que si iba
a admitir que estaba sentado allí pensando en un estudiante a este
playboy, debía hacerlo mientras sorbía un poco de alcohol. Cuando
terminó, vio que una de las cejas oscuras de August se arqueaba y
rápidamente dijo: —estaba pensando en uno de mis alumnos.
Cuando una sonrisa salaz abrió los labios de August, Jordan
levantó un dedo y lo agitó. —Oh no, no es así. —A pesar de que lo era.
—¿Cómo qué? —preguntó August, fingiendo inocencia.
Jordan no pudo evitar la sonrisa en sus labios. —Cualquier
pensamiento asqueroso que estés pensando sobre eso.
August dejó salir una profunda y estruendosa risa. —No estoy
pensando en eso.
—Mentira.
—¿Qué? No lo estoy. —August guiñó el ojo—. Pero apuesto a que
tus estudiantes lo están sobre ti.
Se rio de la audacia de su amigo. —Eres tan malo. No sólo está mal
visto, sino que no se trata de eso.
—¿Estás seguro?
No. —Por supuesto que estoy seguro. Uno de mis alumnos está...
en problemas, creo. Pero también es un completo sabelotodo. Es difícil
hablarle. Un verdadero problema.
—¿Cómo sabrías que es un problema, si no es así?
Dándose cuenta de lo que había dicho y de lo que August estaba
insinuando, Jordan arrugó la nariz y le dio en el brazo. —Cállate. Lo
digo en serio.
August mostró su sonrisa asesina y se encogió de hombros. —
Vale, pero si realmente vamos a sentarnos aquí a hablar de trabajo,
necesito otro trago —dijo August, y Jordan quería darle una palmada
en la nuca.
¿Qué es lo que me pasa? A August no le importaban sus
problemas laborales. Estaba allí para pasar un buen rato, no para
escuchar las preocupaciones de Jordan de que uno de sus estudiantes
tenía problemas en casa. El mismo estudiante con el que no podía dejar
de imaginarse desnudándose.
Mierda. Quizá hablaría de esto el lunes con Brantley. Alguien que
pudiera simpatizar con él y entender de dónde venía. Menos la parte
de… quiero acostarme con mi alumno.
Mentalmente dejando a un lado cualquier pensamiento de trabajo,
Jordan se puso de rodillas y se movió hasta que estuvo a horcajadas en
el regazo de August, cogiéndolo desprevenido. Puso sus manos sobre
los hombros de August y susurró contra sus labios.
—Olvídalo. No es nada. Tal vez sólo necesito algo de ayuda para
relajarme.
Las manos de August acariciaron su espalda, pero el ceño fruncido
que había adoptado antes se mantuvo. —Eso no es lo que quise decir.
Iba a sugerir que después de esto saliéramos a un lugar un poco más
tranquilo. Obviamente hay algo en tu mente.
O alguien. Qué inconveniente.
Jordan sacudió la cabeza. —No. Estás aquí por una noche, ¿no?
—Mmmm —estuvo de acuerdo August, y Jordan giró sus caderas
hacia adelante y rozó su pene endureciéndose sobre la obvia erección
de su amigo—. Diablos, J. Detente a menos que vayas a...
Se alegró de que por fin hubiese vuelto a tener la mente de August
en la noche. Jordan se bajó de su regazo.
—Oh, voy a hacerlo —le aseguró, y le tendió una mano—. Ahora
saca tu caliente culo de esa mesa. Vamos a mi casa.
En algún lugar donde Derek Pearson no estaba permitido.
 —¿A DÓNDE CREES que vas?
Al sonido de la voz de su padre, Derek se detuvo en la cocina y
agarró la correa de su bolsa de gimnasia. Estaba vestido para su turno
de noche semanal en el gimnasio local de veinticuatro horas. Había
estado haciendo eso los días laborables los últimos dos meses y de
alguna manera se las había arreglado para convencer a Finn de que
solicitara y consiguiera un puesto de –bailarín- en el club Boyz los fines
de semana. Una vida de mierda en el hogar podía hacer que una
persona estuviera muy motivada, y nadie estaba más decidido que él a
ganar tanto dinero como fuera humanamente posible para poder
mudarse.
Por supuesto, eso significaba que ahora tenía una vida social cero,
pero no había tenido realmente una, así que eso no importaba mucho.
Finn estaba prácticamente desaparecido estos días desde que empezó
a acostarse con su profesor -¿quién sabía que tenía eso dentro de sí?- y
cada hora que Derek tenía a su disposición, se lo pasaba escribiendo
trabajos y estudiando para sus exámenes finales. Tenía que mantener
una cierta calificación para mantener su beca.
Las últimas semanas se habían convertido en interminables horas
de cambio entre un trabajo y otro, hasta esta semana, cuando tuvo que
recortar para poder estar en la universidad para el comienzo de su
semestre de primavera. Sin embargo, no podía encontrar en él la
manera de quejarse, porque lo había mantenido fuera de la casa y, en
su mayor parte, alejado de su padre… hasta ahora.
 Sus zapatillas sonaron sobre el linóleo y, al enfrentarse al hombre
que se dirigía a él, Derek se preparó para lo que pudiera suceder. Su
padre estaba de pie junto al antiguo televisor sosteniendo la antena de
mierda que intentaba poner a funcionar en una mano, y un cigarrillo
en la otra.
—Voy a trabajar.
—¿Trabajas?
Ignóralo. Ignóralo. Ignóralo. —Sí. Tengo un trabajo. —Oh, no lo
hagas.
Dio un paso hacia la puerta principal, esperando que fuera el final
de eso, pero debería haberlo sabido mejor. Su padre nunca dejaba pasar
nada. Era una de las razones por las que la casa de los Pearson era un
campo minado. Un paso en falso y una bomba explotaría bajo tus pies
antes de que pudieras parpadear.
—¿Dónde trabajas?
Como si alguna vez te lo fuera a decir, pedazo de mierda.
Derek se tragó su pensamiento inicial y cerró los ojos. Sólo déjame
ir, rezó, y dio un paso más hacia la puerta principal.
—Te pregunté dónde has estado trabajando, Derek. ¿O me estás
mintiendo? ¿Estás haciendo algo que no deberías?
Si fuera listo, saldría por la puerta y mantendría la boca cerrada.
Sin embargo, Derek se estaba dando cuenta de que tal vez no era tan
inteligente como la Sra. Finley siempre le decía que lo era.
Girando, tiró su bolso al suelo y se dirigió hacia donde su padre
estaba fumando un cigarrillo.
—¿Y qué crees que estoy haciendo que no debería? ¿Beber?
¿Drogas? Qué maldita broma. Preguntándome eso.
Su padre se mofó. —No te hagas el listo conmigo, muchacho.
 —Ni se me ocurriría. No me entenderías —dijo Derek mientras
miraba a su padre directamente a los ojos y se preguntaba por qué, en
algún lugar de la parte posterior de su cabeza, esperaba que su padre
intentara golpearle. Tal vez porque entonces tendría una excusa para
devolverle el golpe.
En vez de eso, su padre se inclinó para conectar la antena y luego
la sostuvo frente a él, tratando de obtener una señal. Derek lo miró,
sacudiendo la cabeza mientras agitaba el sucio batidor -qué apropiado-
, los pantalones cortos de algodón negro con un agujero en el muslo
izquierdo, y las sandalias de hace un año. El hombre estaba tan agotado
como la casa en la que vivía.
—Si estás trabajando, deberías contribuir.
Las palabras de Derek le fallaron en eso, y luego empezó a reírse…
el sonido desquiciado y un poco trastornado. —No puedes hablar en
serio.
Los ojos azules de su padre, idénticos a los suyos, encontraron los
suyos, y el frío ártico en ellos explicaba la frialdad que corría por sus
venas.
—Por supuesto que hablo en serio. Vives aquí, ¿verdad? Es mi
techo el que te da refugio. Si estás trabajando, espero el alquiler.
Mensual. Puedes traérmelo esta noche. Doscientos bastarán.
Derek podía sentir su incredulidad transformándose en una furia
hirviendo mientras las palabras de su padre se cernían entre ellos, y
cuando llevó el cigarrillo a sus labios, Derek dio un paso amenazante
hacia el hombre.
No había forma de que le diera ni un centavo a este cabrón. No
cuando estaba ahorrando hasta el último centavo para poder alejarse
de él.
—No te voy a dar una maldita cosa.
 Finalmente, una imagen llena de estática apareció en la televisión
y su padre se congeló en su lugar, girando su cabeza para ver su
trabajo. —No tengo piel en la espalda. Es muy sencillo. Si no tienes el
dinero, no te molestes en volver a casa.
Como si su padre le acabara de pegar, Derek retrocedió. —¿Qué?
—Ya me has oído. Si no traes el dinero, muchacho, no eres
bienvenido.
—Alan no da una mierda y está aquí...
—Alan no vale nada —dijo su padre.
—De tal palo, tal astilla —dijo Derek, odiando que esa fuera la
maldita verdad. Había estado trabajando toda su vida para ser
exactamente lo opuesto al repugnante humano que lo miraba
actualmente, pero reconoció los hilos de los genes del hombre en él,
como su temperamento y la necesidad de liberar su ira reprimida.
—La manzana nunca cae tan lejos del árbol, Derek. Deberías
saberlo. También eres una astilla...
—Cállate —ladró Derek, temblando ante ese pensamiento—. No
me parezco en nada a ti.
—¿No es así? Eres una mierda tan arrogante, más santa que tú en
todos los sentidos. Pero mírate, no eres tan puro. Y no sólo estoy
hablando de a quién te follas —se mofó, inclinándose tanto que Derek
pudo oler no sólo el tabaco, sino el alcohol en el aliento a su padre—.
Te mueres por pegarme ahora mismo, ¿verdad, hijo? —se rio y
retrocedió—. No eres tan diferente a mí.
Horrorizado de que su padre tuviera razón, Derek enloqueció.
Pero en vez de ir por el golpe, quitó la antena de las manos del viejo y
la arrancó de la pared. Cuando el televisor llegó con él, cayendo al
suelo, su padre le rugió y luego se agachó sobre él.
 Qué maldita broma, pensó Derek. Era revelador lo preocupado
que estaba el gilipollas por algo tan inanimado cuando no había
mostrado ni una pizca de compasión por los que vivían con él.
—Nunca seré como tú —dijo Derek, y su padre lo miró con ira.
—Doscientos. Y cien más para reemplazar lo que acabas de
arruinar. No vuelvas esta noche a menos que lo tengas.
La boca de Derek se abrió, y estaba a punto de argumentar que su
padre le debía millones si le pagaban los daños por las cosas que habían
roto, pero había acabado. Había terminado de hablar con el hombre
que luchaba por ponerse de pie. Había terminado con todo.
Cuando su padre estaba de pie una vez más, Derek dio el paso que
necesitaba para ponerlos nariz con nariz y dijo con una voz que ni
siquiera reconoció como suya: —supongo que será mejor que esperes
que tu despreciable hijo encuentre un trabajo pronto, porque tu
pequeño maricón está a punto de salir de este infierno y no volver
nunca más.
Cuando los ojos de su padre se entrecerraron, Derek empuñó el
batidor y sintió una gran satisfacción ante la llama de preocupación que
finalmente vio en esos ojos. Su padre le tenía miedo, y Derek no tenía
ni idea de lo que decía de él que le gustaba.
—Que tengas una buena vida, miserable cabrón. Prefiero vivir en
la calle que darte un maldito centavo.
Empujándolo, Derek dio un repaso final a la casa y no dejó que el
hecho de que no tenía a dónde ir lo molestara en este momento. Todo
lo que sabía era que iba a salir de allí y no mirar atrás.

~~~~
 CUANDO DEREK llegó al gimnasio, llegó tarde a su turno. No
estaba pensando en el hecho de que acababa de dejar su casa para
siempre. De verdad. En cambio, se concentró en lo que podía controlar,
y eso era entrar, fichar y ganar dinero por el turno que estaba a punto
de trabajar. Se encargaría de todas las demás cosas más tarde.
Abrió la puerta y entró, y al hacerlo casi se tropieza con un hombre
que estaba agachado en medio de la entrada buscando en su bolsa de
ejercicios.
—Mierda —dijo Derek, y apenas tuvo tiempo de reaccionar y
ponerse en pie antes de caer de bruces en el suelo. De todos los lugares
estúpidos para detenerse…—. Qué demonios, hombre, ¿crees que
podrías moverte a un lado?
Mientras se estabilizaba y el hombre se giraba para mirarlo, Derek
se encontró mirando fijamente a la cara del profesor Devaney.
Mierda. Esto era lo último que esperaba hoy. No había visto a
Devaney desde su examen final hacía varias semanas, y no estaba
seguro de que estuviera mentalmente preparado para lidiar con él
después de la tarde de mierda que ya había pasado con su padre.
Durante el resto de su primer semestre, él y su profesor habían
llegado a un acuerdo mutuo de evasión. Había ignorado a propósito su
interés en el hombre, lo había dejado a un lado como nada más que un
estúpido enamoramiento, y Devaney, al parecer, había hecho lo mismo.
Resultó que era lo mejor que podía haber hecho a la larga, porque
poco después de esa noche en casa de Bianca, el –profesor- de Finn
había aparecido en Boyz y habían empezado su –cosa-, y nunca muy
lejos de Hayes estaba el omnipresente Jordan Devaney.
No es que Derek haya hecho su presencia conocida. Cada vez que
los veía en su trabajo de fin de semana, donde bailaba con casi nada,
hacía lo mejor que podía para esconderse. La mierda ya era bastante
rara entre ellos. Añadir el hecho de que Devaney frecuentaba el club
gay más popular de la ciudad, en el que bailaba, haría que todo fuera
aún más incómodo.
—Oh, mierda. Derek, lo siento —dijo Devaney levantándose y
dando un paso hacia Derek, poniendo una mano en su brazo.
El gesto fue inocente. Derek sabía que era para ofrecer disculpas y
consuelo y ver si estaba bien. Pero con la noche cargada de adrenalina
que ya había tenido, así no era como su cuerpo lo estaba tomando.
Diablos, no.
Su pene definitivamente no se sentía reconfortado. Quería
liberarse y lo quería con el hombre apretando su antebrazo.
Miró la mano que descansaba sobre su brazo y dijo: —genial.
Deberías moverte a un lado la próxima vez. Esto podría haber sido feo.
—¿Verdad? —dijo Devaney y dio una risa despreocupada que
transformó toda su cara e hizo que el corazón de Derek se acelerara y
su polla temblara. Dios, es sexy.
—Tengo suerte de que te hayas retenido a tiempo. De lo contrario,
habría acabado de espaldas. No es mi posición favorita, eso es seguro
—bromeó Devaney. Cuando sus frívolas palabras se interpusieron
entre ellos y Devaney se dio cuenta de lo que había dicho, se congeló.
Pero Derek había tenido una noche horrible, y estaría condenado si no
tuviera ganas de tomar este momento para distraerse de la mano de
mierda que la vida ya le había dado hoy.
Inclinó la cabeza hacia un lado y estudió al hombre que parecía
mortificado, y entonces preguntó: —¿cuál es tu posición favorita?
Como si su brazo hubiera quemado la palma que aún descansaba
sobre él, Devaney alejó su mano y sacudió la cabeza. —Ah, no.
Definitivamente no vamos a tener esta conversación —se rio mientras
se agachaba para agarrar la correa de su bolsa de gimnasio, y Derek se
encontró sonriendo por primera vez ese día ante su respuesta.
 Devaney estaba muy bueno cuando se ponía nervioso.
—Oye, tú empezaste —dijo, sabiendo que se metería más bajo la
piel del profesor, y no estaba decepcionado. En el momento en que lo
oyó, todo el cuerpo de Devaney se tensó y lentamente se enderezó y
colgó la bolsa sobre su hombro—. Yo no empecé nada.
Derek cruzó los brazos sobre su pecho, bloqueando efectivamente
la salida, y notó que Devaney mantenía la barbilla inclinada y los ojos
fijos en los suyos, evitando a propósito mirar su cuerpo, y eso lo hizo
audaz. Se inclinó y le dijo a su nervioso profesor: —sí, lo hiciste.
Fue entonces cuando consiguió lo que pensó que era su primera
mirada real al profesor mientras colocaba sus manos en sus caderas en
lo que tenía que ser una de las poses más arrogantes, y luego frunció
los labios en una deliciosa y dramática mueca que tenía cada una de las
partes de Derek, especialmente su polla, reaccionando a ello.
En clase, Devaney siempre había sido animado, pero tenía un
comportamiento profesional que Derek siempre había sospechado que
estaba atenuando este lado de él, y tenía que admitir que estaba
contento, porque este lado encendía su jodido interruptor como
ninguna otra cosa.
—¿Te vas a mover? —preguntó Devaney, ladeando la cadera
mientras sus mejillas se teñían de un delicioso tono rosa, lo que ponía
a Derek aún más caliente, si eso era posible. El hombre era un
descarado.
No queriendo que el momento terminara todavía, Derek sonrió
con suficiencia. —No creo. Casi me causaste un gran daño corporal.
—Lo dudo seriamente. Estás construido como un…— De nuevo,
al salir las palabras de sus labios, los ojos de Devaney se abrieron de
par en par y puso una mano sobre su boca—. Mierda.
Maldición, hizo que Derek se sintiera bien. Había pensado que la
noche sería una historia de horror total después de la forma en que
había comenzado, pero tres minutos en la presencia de este tipo y se
sintió vivo, feliz y muy caliente. ¿Cómo es eso posible?
Derek se rio y los ojos de Devaney se encendieron irritados por su
diversión antes de dejar caer las manos a sus costados, claramente
exasperado. —Mira, Derek, muévete.
Ahora se divertía mucho, Derek fingió fruncir el ceño. —Bueno,
eso no es muy amable.
—No me siento muy bien.
Todavía en la cima desde antes, cuando le dijo a su padre que se
fuera a la mierda, Derek decidió que era hora de admitir finalmente
cómo se sentía cada vez que tenía un encontronazo con este hombre en
particular. —Yo tampoco. En realidad, agradable es lo único que nunca
siento cerca de ti. Y tengo muchos sentimientos cuando estás cerca.
Una de las cejas de Devaney se arqueó ante la admisión, y dio un
paso a la izquierda para irse sin decir nada más. Sin embargo, mientras
lo rozaba, Derek no pudo evitar añadir en voz baja: —y de espaldas se
está convirtiendo rápidamente en una de mis fantasías favoritas. Por si
acaso te lo estabas preguntando.

~~~~
MIERDA. MIERDA. MIERDA.
Jordan se deslizó detrás del volante y apoyó la cabeza.
¿Qué diablos fue eso? Oh, lo sabía, de acuerdo.
Eso era problemas con -P- mayúscula.
Conocía la mirada que había brillado en los ojos de Derek, el
interesante tono de su voz y también sabía que la respuesta de su huida
había sido lo único que le había salvado de cometer el mayor error de
su vida excesivamente privilegiada.
Cuando el semestre de otoño había terminado en diciembre, se
había felicitado por haber sobrevivido sin tener que tener más contacto
personal con Derek Pearson. Luego, enero había llegado y había
recibido su lista de la universidad y se avergonzó de admitir que había
suspirado aliviado de que Derek no estuviera en ella.
El tipo era una distracción demasiado grande para que se
preocupara o pensara constantemente en él. Especialmente después de
ver a Brantley intentar, y fallar, para mantener su último secreto…
bueno, un secreto para él.
Tuvo que darle crédito a Brantley, aunque... era muy bueno en eso.
Jordan era un maestro en captar señales sutiles. Pero no había manera
de que una vida a escondidas con un estudiante fuera para él.
Nadie lo acusaría nunca de ser del tipo tranquilo y retirado, y la
idea de quedarse en casa todas las noches o los fines de semana le
repugnaba. Quería la libertad de salir y pasar un buen rato. No estar
paranoico de que alguien se entere de que está sentado en su auto con
una erección cortesía de su estudiante, como pasaba en ese momento.
Mierda.
De todos los gimnasios a los que podría haber ido a clases
grupales, por supuesto que había elegido el de Derek. Golpeó el
volante con su palma y cerró los ojos, y todo lo que pudo ver fue el
destello de conocimiento que había entrado en la mirada de Derek
cuando finalmente soltó esa sonrisa diabólica.
Jesús, realmente podía haber seguido sin ver eso. O escuchar que
a Derek le gustaba la idea de ser el de abajo.
Doble mierda.
Con un aliento tembloroso, se recordó que estaría bien. Seguirían
evitándose, tal como lo habían hecho hasta ahora.
 Sí, eso es todo. Fácil. Evitar. Evitar. Evitar.
Resuelto en su decisión, buscó en el bolsillo lateral de su bolso, el
teléfono que había estado tratando de buscar en el gimnasio en primer
lugar, pero entonces se dio cuenta de que no estaba allí.
Genial. Debía haberse caído dentro.
Suspirando, pasó una mano por su pelo, resignado a volver al
gimnasio. Pero cuando se giró para abrir la puerta, se quedó sin aliento.
Una mano grande con, ah demonios, esmalte de uñas negro, estaba
golpeando sus nudillos en la ventana del lado de su conductor, y a
través del rectángulo podía ver el apretado material negro del cuerpo
de Derek, y sí, joder, sus shorts rojos de gimnasia.
No mires. No mires. ¿A quién estoy engañando? Por supuesto que
iba a mirar mientras nadie estaba allí para verlo. Los pantalones cortos
estaban bien moldeados sobre un impresionante bulto, uno que era
más visible de lo que Jordan pensó que estaba diseñado para ser, y eso
significaba que estaba totalmente jodido. Porque como sospechaba, su
interludio había excitado a Derek tanto como a él.
Jordan se ordenó que recogiera sus cosas y apretó el botón de la
ventana. Mientras el motor zumbaba y la ventana bajaba, Derek se
agachó para apoyar sus antebrazos en la puerta, y así como así, estaba
en el espacio de Jordan.
Colocados como estaban, apenas había espacio entre sus caras a
menos que inclinara su cuerpo hacia atrás, y Jordan sabía que eso
transmitiría alto y claro que era incapaz de controlarse o algo peor, que
estaba nervioso, y que se jodiera esa mierda. Nadie ponía nervioso a
Jordan Devaney.
—Olvidaste algo —dijo Derek, y le ofreció el teléfono de Jordan.
No se había atrevido a quitar las manos del volante en caso de que
hiciera algo estúpido, como tocar al tipo. Pero sabía que tenía que
hacerlo o arriesgarse a parecer un bicho raro. Pero... míralo, ¿cómo no
puedo tocar eso?
 Apuntando hacia Derek, tomó el teléfono, pero en el último
segundo Derek lo alejó.
—Dame el teléfono, Derek. —Jordan sabía que su tono era
molesto, pero eso era porque estaba a unos cinco segundos de hacer
algo estúpido. Cuando no obtuvo respuesta, puso los ojos en blanco.
—Me gusta cuando haces eso.
Jordan arqueó una ceja como diciendo, ¿hacer qué?
—El giro de los ojos. No solías hacerlo en clase. Pero es caliente.
Me hace saber que te estoy afectando.
—Oh, por favor, te estás dando demasiado crédito.
Derek sacó el teléfono de nuevo y Jordan lo miró con los ojos
entrecerrados.
—No, no lo estoy. Ahora mismo, parece que estás a dos segundos
de perder la cabeza. ¿Por qué tienes tanto problema conmigo?
Jordan le quitó el teléfono a Derek, y esta vez lo soltó. —No tengo
ningún problema contigo. En realidad, no tengo nada contigo. Ya ni
siquiera una clase. Y el hecho de que te guste presionar mis botones
sólo muestra que tienes serios problemas.
—Sí, probablemente tengas razón —dijo Derek, su voz había
perdido la cualidad coqueta—. Puedes agradecérselo a mi pedazo de
mierda de padre.
Jordan vaciló, sus siguientes palabras se le atascaron en algún
lugar de su garganta ante el rápido cambio de humor de Derek. Se
preguntó si Derek diría algo más, pero cuando no salió nada más,
Jordan miró hacia su teléfono, comprobando... ¿qué, exactamente?
¿Que estaba de una pieza?
—No te preocupes —dijo finalmente Derek, y su tono se había
descongelado un poco—. Sólo te perdiste una llamada. De alguien
llamado... ¿August?
 La cabeza de Jordan se levantó, y cuando sus ojos se encontraron
vio los labios de Derek con una sonrisa torcida, borrando el incómodo
momento de hace un segundo. —¿Qué clase de nombre es August?
Sin entender a este hombre en lo más mínimo, Jordan suspiró.
Sabía que necesitaba terminar esta conversación, pero al mismo tiempo
se encontró con que quería quedarse y hacer preguntas sobre los
secretos detrás de esos intensos ojos que lo observaban.
Al final, se decidió por la más básica de las preguntas. Una que
abriría una lata entera de gusanos, pero que debía ser hecha si se
movían en cualquier tipo de dirección normal. —¿Qué quieres, Derek?
Por un segundo, Jordan pensó que había captado un destello de
anhelo en los ojos de Derek, pero rápidamente fue reemplazado por un
destello arrogante y una sonrisa a juego.
—Es difícil saber la respuesta exacta a eso. Pero ahora mismo, no
diría que no a follarte.
Sí, está bien, la lata de gusanos ya está oficialmente abierta.
Si Derek hubiera sido cualquier otra persona y se hubieran
conocido en otras circunstancias, Jordan estaría abriendo la puerta de
su coche en un segundo. Pero Derek no era ninguna otra persona.
Había sido su estudiante, y Jordan no lo tocaría con un palo de tres
metros, ni con su propio palo, sin importar cuánto quisiera treparse
sobre él y besar y morder sus abultados músculos.
No. No habría escalada. No tocar. Y definitivamente no follar.
Sabiendo que su mejor curso de acción aquí era la indiferencia,
Jordan se rio como si Derek le hubiera contado el mejor chiste de todos
los tiempos. Es hora de golpear su ego.
—Por supuesto que no dirías que no a eso. Soy precioso —dijo,
haciendo un guiño coqueto para añadir descaro—. Pero hemos tenido
esta conversación, y desafortunadamente para ti, en mi cama, soy el
que folla y no tengo ningún interés en cumplir tus fantasías de profesor.
Ahora vete, muchachito. Estoy ocupado.
Esperó a que Derek explotara. Para acusarlo de ser el mentiroso
que era. Pero la mirada de Derek se volvió contemplativa y asintió un
par de veces. Entonces dio un golpecito con la mano en el armazón del
coche y dijo: —bien. Recuerdo esa conversación. También recuerdo que
dijiste que mientras fueras mi profesor, eso no pasaría. Y Devaney,
revisé mi agenda dos veces, y tu nombre no está en ella. Así que en caso
de que cambies de opinión, añadí mi número a tu teléfono. Sólo dale al
uno en tu marcación rápida. Como dije antes, me encantaría acostarme
de espaldas para ti cualquier día. —Derek entonces añadió un guiño
caliente como la mierda, se enderezó, y dejó a Jordan sentado en el
coche mirando su buen culo mientras caminaba de vuelta hacia las
puertas del gimnasio.
Oh, Dios mío.
Jordan miró el teléfono en su mano como si fuera una pistola y
rápidamente abrió los contactos. Se desplazó a través de la pantalla
hasta que llegó al número uno, y ahí estaba como la puta letra escarlata
–DEREK- en mayúsculas, también, la pequeña mierda. Realmente
necesitaba añadir una contraseña a su teléfono.
Estaba a punto de pulsar borrar, pero en el último segundo pulsó
el botón de edición y en su lugar borró sólo el nombre. El corazón de
Jordan estaba tronando, como si estuviera haciendo algo que no debía,
pero todo lo que hizo fue reemplazar el nombre de Derek.
Sobre ese número ahora decía He-Man.
Tocó guardar y sonrió a su pesar. No había forma de que llamara
a ese número. Pero por alguna razón, no podía eliminarlo.
 DEREK MOVIÓ SU brazo duro y rápido, y cuando su puño
conectó con el cuero rojo del saco de boxeo, una gota de sudor cayó de
la punta de su cabello sobre su nariz.
Al carajo, esto se siente bien, pensó mientras sus músculos se
tensaban y rebotó en los dedos de los pies, peleando con su inanimado
oponente. Era viernes temprano por la mañana antes de clase, y quería
salir de la habitación del motel de buceo donde se estaba quedando
antes de que los demás ocupantes aparecieran.
Estaba muy bien preparado, y podía sentirlo en la forma en que su
piel se sentía tirante sobre sus huesos. Necesitaba una salida, y este
lugar era perfecto.
Siempre había sido un refugio seguro para él, y durante la última
semana había sido su destino. Había estado pasando más y más tiempo
allí, en parte porque podía hacer ejercicio, usar sus duchas y luego ir a
la universidad.
Otro día más en el paraíso, ¿no? Sí, apenas.
Anoche, en el motel, se había ido a dormir al sonido de una
discusión en la habitación contigua a la suya. Había terminado con una
pelea a gritos, una botella rota, un portazo, y luego el sonido familiar
de una mujer llorando. Como la banda sonora de su infancia. Que era
exactamente la razón por la que estaba en el gimnasio golpeando la
mierda en el saco de boxeo que se balanceaba frente a él.
La vida no estaba cooperando. Se suponía que vivía una vida
mejor libre de su padre, sin temer cada hora que tenía que volver a una
habitación que olía a moho y que probablemente tenía algún tipo de
bacteria creciendo en cada superficie.
Grrr... Trajo su pierna alrededor en una patada ancha y su pie
conectó con el saco. Un par de minutos más de esto y luego tendría que
renunciar e ir a las duchas si quería llegar a la biblioteca antes de la
clase. Se había perdido su primera clase de estadística la semana
pasada cuando había estado tratando de encontrar un lugar para
quedarse, y les habían hecho un examen para llevar a casa. Pero
después de resolver su situación económica y lo que podía permitirse
gastar en un lugar para quedarse, que no era mucho si no quería usar
todos sus ahorros, intentaría encontrar un momento tranquilo y lo
noquearía.
En el último par de noches se preguntó, ¿cuánto puede aguantar
una persona antes de perderse? No estaba seguro, pero cuando
abandonó la casa de su padre, había engendrado una especie de
esperanza equivocada dentro de él, que al escuchar la tormenta de
mierda de anoche se había desbaratado.
No hay esperanza aquí, pensó. Sólo desesperación.
Aterrizó su último golpe con más fuerza de la necesaria,
imaginando la cara de su padre clavada en el saco, y mientras bajaba
los brazos a los costados, su pecho latía con sus esfuerzos.
Después que su respiración se había calmado, se acercó al lugar
donde yacía su bolsa de gimnasio en el suelo y agarró su toalla para
limpiarse la cara. Apretando los ojos, quiso mantener la compostura.
Sólo ve a ducharte y luego vete a la universidad. Podía decidir qué
hacer a partir de ahí. Pero cuando todas las decisiones y
responsabilidades comenzaron a acumularse sobre él, se sintió más
abrumado por momentos.
Miró el teléfono dentro de su bolso y lo levantó. Había habido
tantas veces que había pensado en llamar a Finn la semana pasada,
pero en el último minuto se había detenido. El tipo todavía pensaba
que dormía a varias casas de distancia de él, y no había manera de que
le dijera a su amigo que se había ido de casa. Finn haría su misión
mimarlo haciendo que se quedara en su casa, y de ninguna manera iba
a ser una carga para los Finley.
Sí, eso no va a pasar. Así que, en vez de eso, se lo guardó para sí.
La otra persona a la que había estado cerca de llamar era Devaney.
Cuando había metido su número en el teléfono del tipo la semana
pasada, también había echado un vistazo a su tarjeta de contacto y
almacenado el número en su propio teléfono bajo el número uno. En
ese momento pensó que era bueno tenerlo en caso de que algo malo
pasara. Pero ahora el número parecía burlarse de él cada noche, tal
como era entonces.
Mirando a su móvil, Derek luchó consigo mismo por unos
segundos, luego decidió, joder. En este momento, necesitaba alguien
con quien hablar, alguien a quien escuchar. No quería piedad; sólo
necesitaba sacar una mierda de su pecho, y sabía que no había forma
de que Devaney lo mimara. En todo caso, se enojaría porque tenía su
número en primer lugar.
Se pasó nuevamente la toalla por la cara y marcó el número uno
en su marcado rápido.
Sonó varias veces antes de que se conectara, y cuando la voz de
Devaney llegó por la línea, las palabras que dijo sacaron a Derek de su
mal humor y lo deslizaron a uno bueno.

~~~~
JORDAN APENAS HABÍA salido de su ascensor cuando su
teléfono sonó en su bolsillo trasero. Sacó su teléfono mientras caminaba
hacia el área de la cocina, y cuando vio He-Man en la pantalla, se
congeló y dejó caer sus bolsas de lona en el suelo de baldosas.
—No, él no es... —dijo mientras miraba el dispositivo vibrando en
su mano, luego descartó ese pensamiento porque no quería pensar en
Derek y vibrar en la misma oración.
Sin tener idea de qué hacer, Jordan contestó el teléfono y dijo lo
primero que se le ocurrió: —¿cómo conseguiste mi número de teléfono?
Cuando la risita de Derek retumbó a través del teléfono, Jordan se
encontró sonriendo a pesar de sí mismo.
—¿Siempre contestas el teléfono de tan mal humor?
—No estoy de mal humor —dijo, instantáneamente a la defensiva.
Entonces se dio cuenta de que en realidad parecía enojado.
—Podrías haberme engañado.
—Bueno, qué bien. Excepto que no lo estaba intentando, y tú aún
no has respondido a mi pregunta. ¿Cómo conseguiste mi número de
teléfono, Derek?
—La semana pasada en el gimnasio.
Jordan quedó aturdido momentáneamente, y fue entonces cuando
notó que la leche se estaba derramando en el suelo. —Joder.
Se agachó y buscó entre las bolsas hasta que encontró el cartón de
leche de almendras, y entonces Derek dijo: —mira, lo siento. Sé que no
debería…
—Espera un segundo.
—Claro.
Jordan puso el teléfono sobre el mostrador y entonces tomó la
bolsa y la colocó en el fregadero. Rápidamente limpió la leche y regresó
a recoger el teléfono.
 Decidiendo que el resto de los comestibles podían esperar, se sentó
en su sofá en la sala de estar y se llevó el teléfono de vuelta a su oído,
curioso incluso sabiendo que no debería estarlo. —Muy bien, he vuelto.
—¿Todo bien? —preguntó Derek.
Jordan se rio aireadamente antes de decirle: —oh, sí. No tiene
sentido llorar sobre la leche derramada, cariño.
Hubo una pausa y luego: —¿eh?
Dejando escapar un suspiro, Jordan se entristeció de que no
hubiera nadie alrededor para presenciar la brillantez de su chiste. —
Oh, nada. Ahora, volvamos a este pequeño asunto de que robaste mi
número de teléfono. Esa es una buena ofensa, sabes. Creo que lo
etiquetan con el título de 'acecho'.
Derek tosió, y luego le preguntó: —¿crees que te estoy acechando?
—¿Lo estás?
—Diablos, no.
Jordan frunció sus labios mientras pensaba en esa apasionada
respuesta y preguntó: —¿por qué? ¿No soy acosable?
Derek balbuceó un poco, y cuando dijo: —estás un poco loco, ¿no
es cierto? —Jordan se apresuró a señalar: —pero tú eres el que revisó
mi teléfono, robó mi número y llamó. No estés señalando con el dedo.
—Me parece justo.
—Creo que sí. —Jordan se detuvo y esperó a ver si Derek diría algo
más, y justo cuando pensaba que tendría que preguntar de plano lo que
quería, Derek dijo en voz baja: —gracias por contestar.
Jordan no entendía lo que estaba pasando, pero Derek, habiendo
llamado, lo había desviado tanto que necesitaba que el tipo se lo
explicara. —De nada. Pero no he hecho nada.
 —Respondiste —dijo Derek, y Jordan instantáneamente se puso
sobrio cuando la voz de Derek se quebró—. Eso es todo para alguien
que no tiene nada.
Jordan se quedó helado ante la sinceridad que había detrás de esas
palabras, y luego flexionó sus piernas debajo en el sofá. Por alguna
suerte tenía los viernes libres este semestre, y después de un rápido
vistazo al reloj se dio cuenta de que, si Derek tenía clase esa mañana,
entonces probablemente estaba llegando tarde. Parecía que realmente
necesitaba que alguien lo escuchara.
—Bueno, estoy aquí, y he contestado. Entonces... ¿quieres decirme
qué pasa?
La risa de Derek estaba desprovista de humor esta vez. —Mmm,
¿cuánto tiempo tienes?
Jordan frunció el ceño. —¿Tan malo es?
—Está muy cerca de ser tan malo.
—Vale, bien, ¿siempre podríamos vernos? ¿Café? —ofreció,
aunque su cerebro decía que se retirara.
—No puedo. Tengo que ir a la biblioteca y luego a clase.
—¿Qué tal después? —preguntó Jordan, sin prestar atención a su
conciencia, que gritaba, detente antes de que esto se salga de control.
—También tengo que volver a la biblioteca después de clase hoy.
Me perdí un informe de estadísticas la semana pasada por... algo.
—Bueno —dijo Jordan—, siempre puedo encontrarme contigo en
la biblioteca. Sólo dime a qué hora.
—Mmm, qué tal... Joder —dijo Derek, y si Jordan no lo supiera
mejor, pensaría que estaba nervioso—. Será por la noche, ¿está bien?
 —Eso está bien. Estoy seguro de que no pasará mucho más allá de
mi hora de dormir. —El comentario irónico de Jordan le valió una risita
genuina de Derek.
—Correcto. ¿Y a qué hora es eso?
Jordan decidió ignorar la pregunta, y en su lugar dijo: —¿a qué
hora te veo en la biblioteca?
—¿Qué tal a las seis?
—De acuerdo, a las seis.
—Suena bien —estuvo de acuerdo Derek, y luego cambió
suavemente de marcha para preguntar de nuevo—. ¿A qué hora es
hora de acostarse?
Jordan se rio. —¿Es una técnica de distracción?
—¿Preguntarte sobre cuándo te metes en la cama?
—Sí.
—Tal vez. ¿Me responderás si digo que sí?
—No.
—Bueno, maldita sea...
Mientras la voz de Derek se apagaba y todo lo que quedaba era
silencio, la razón de su desviación seguía siendo un misterio, incluso
cuando estaba pesada entre ellos.
—¿Derek? —dijo Jordan finalmente, sin querer perder de vista la
razón por la que Derek lo había buscado en primer lugar.
—¿Sí?
—Todo saldrá bien. No sé qué te molesta, pero sea lo que sea, lo
hablaremos y lo solucionaremos. ¿De acuerdo?
Jordan se preguntó si lo que estaba diciendo era un montón de
mentiras o si realmente podía ayudar a este tipo de la misma manera
en que la profesora Hamilton lo había ayudado a él. Esperaba por el
bien de ambos que fuera lo segundo.
—Sí, está bien. Me tengo que ir. Te veré a las seis, Devaney.
—Te veré entonces.
Cuando el teléfono se desconectó, Jordan lo bajó a la mesa de café
y se levantó. Volvió a sus comestibles, y mientras guardaba la comida,
no podía dejar de pensar que fuera lo que fuera de lo que Derek
necesitara hablar sería algo que no podría arreglar... y ¿entonces qué?

~~~~
DEREK BOSTEZÓ mirando el reloj de la pared de la biblioteca. Era
un poco después de las cinco y media, y no tenía ni idea de cómo sus
ojos seguían abiertos.
Estaba agotado.
Agarrando su mochila del suelo, la abrió y sacó su libreta y libros
de texto. Necesitaba al menos empezar a escribir su trabajo, pero en lo
único que podía pensar era en dormir un poco en un lugar cómodo y
seguro.
Cerró los ojos por lo que pensó que era un minuto y luego se
sobresaltó, sentándose de golpe, como un muñeco dentro de una caja
de sorpresas, en su silla. Mierda, sólo tenía la intención de dormir una
siesta energética de diez minutos, pero cuando revisó su teléfono para
ver si había mensajes perdidos, vio la hora y maldijo que habían pasado
cuarenta minutos justo cuando alguien le dio un codazo en el hombro.
Derek giró la cabeza hacia la izquierda, y sus ojos viajaron por un
par de pantalones cortos caqui y una camisa de agua para aterrizar en
Devaney. Estaba sonriendo de tal manera que Derek se dio cuenta de
que lo había pillado durmiendo, y el calor de la vergüenza subió por
su cuello.
—Estudiando mucho, ya veo.
Derek tragó mientras Devaney caminaba alrededor de la parte
delantera de su silla y tocó la página abierta de su libro de texto.
—Al menos no dormías mientras estudiabas para mi clase.
Los ojos de Derek siguieron a su profesor cuando se dirigió al
pasillo de enfrente y se recostó contra la estantería con los brazos
cruzados. Realmente podría pasar por uno de los estudiantes de allí.
El pelo castaño de Devaney había crecido un poco más de lo que lo
llevaba originalmente, y últimamente se había acostumbrado a estilizar
el frente en ese falso halcón que Derek había visto en el artículo del
periódico que había… ahh, disfrutado leyendo. Y maldición, se veía
muy bien.
Derek aclaró su garganta mientras cerraba su libro de texto y echó
un vistazo a su alrededor para ver a varios estudiantes cerca,
agachados sobre su trabajo, como estaba él. Luego volvió a prestar
atención al hombre que estaba frente a él, cuyos ojos estaban
directamente enfocados en los suyos.
Desconcertado por la intensidad del escrutinio de Devaney, Derek
pasó una mano por la parte superior de su muslo y luego golpeó sus
nudillos en su rodilla. —No sabía cuándo estarías aquí, así que me
estaba poniendo al día con...
—¿Un poco de sueño? —proveyó Devaney, y luego caminó hasta
donde Derek estaba sentado. Se inclinó y puso sus manos en los brazos
de la silla, bloqueándolo efectivamente en el lugar donde estaba
sentado. Esa no era una hazaña fácil para alguien de su tamaño, pero
de nuevo, eso nunca pareció disuadir al profesor—. No estoy aquí para
darte una paliza, Derek, aunque estoy bastante seguro de que un poco
de disciplina en tu vida no se perdería. Me llamaste aquí porque
querías hablar. ¿Estoy en lo cierto?
 Derek tragó saliva. De cerca, se dio cuenta de que había motas de
oro alrededor de los de Jordan… esperaaa. ¿Cuándo empecé a pensar
en él así? ¿Cómo... Jordan?
Había cambiado porque estaba tan cerca que Derek podía oler la
colonia que cubría su piel, o era porque Jordan estaba sobre él de una
manera que hizo que Derek quisiera ir hacia adelante y presionar su
boca contra la que ¿acababa de hacerle una pregunta?
No estaba seguro, pero una cosa que Derek sabía con certeza era
que, si lo hacía, si se iba con Jordan y le explicaba todos sus secretos,
entonces las cosas cambiarían para siempre en el futuro.

~~~~
EN SU CAMINO a la biblioteca, Jordan había ido de un lado a otro
sobre sus motivos por los que estaba haciendo esto. Pero cada vez que
se convencía de no seguir adelante, pensaba en la profesora Hamilton
y en las palabras que le decía: —encuentra lo que te hace trabajar más
duro y atrévete a marcar la diferencia.
Y eso es lo que estaba haciendo. Sus motivos eran bien
intencionados, Jordan lo sabía, pero mientras se detenía a pocos
centímetros del hombre que lo miraba, sabía que esos mismos motivos,
al menos algunos, eran menos que puros.
—Sí —dijo finalmente Derek, su voz era tan grave que si Jordan
no hubiera estado tan cerca como estaba, se lo habría perdido—. Quiero
hablar. —Luego se estaba moviendo.
Derek se movió hacia adelante en la silla, haciendo que Jordan
retrocediera, y mientras se enderezaba a su altura, Jordan levantó la
cabeza para poder mirar a la cara de Derek y sugirió: —entonces,
vámonos.
 Lado a lado se dirigieron a la salida, y cuando Jordan vio una
amplia sonrisa en los labios de Derek, levantó una ceja ante él.
—Eres un poco bajito. ¿lo sabes? —dijo Derek.
La boca de Jordan se abrió con indignación, entonces sacó su
barbilla, como si eso ayudara a añadir centímetros a su altura. —Y tú
eres un poco voluminoso.
—¿Voluminoso? —dijo Derek mientras empujaba a través de las
puertas y luego mantenía una abierta. Jordan pasó de largo, y al
cerrarse detrás de ellos, salieron al aire fresco de la noche—. Se llama
musculoso, y he trabajado muy duro para conseguirlo.
—Y esto —Jordan hizo un gesto en su propio cuerpo con un
movimiento de su mano—, se llama esbelto. Ni bajo ni débil. No dejes
que las apariencias te engañen. Soy capaz de manejarte, incluso con
todo ese volumen extra que llevas contigo.
Cuando los ojos de Derek se posaron sobre él y Jordan se dio
cuenta de lo que había dicho, gimió interiormente y se dirigió hacia las
escaleras que conducían al estacionamiento.
—Oye, espera —gritó Derek, pero Jordan no se detuvo...
demonios, no. Necesitaba subir a su coche y aprovechar el tiempo, que
transcurría entre el viaje a donde sea que decidieran ir, para
recomponerse.
Profesional, se recordó. Eres un profesional.
Cuando llegó a su coche, abrió las cerraduras y abrió la puerta
justo cuando Derek se detuvo a su lado. Con la puerta abierta y entre
ellos, Jordan preguntó: —¿dónde nos encontramos?
La expresión de desconcierto en la cara de Derek usualmente
hubiera resultado en algún comentario inteligente de su parte, pero
ahora mismo, con la noche y una extraña vibración entre ellos, Jordan
quería una respuesta para poder subir a su auto y alejarse del tipo por
un minuto... o cinco.
 —Pensé que aquí era donde nos encontraríamos.
Oh, por el amor de... —Sólo asumí que nos iríamos y...
—¿Tomar un café? —respondió Derek—. Sí, lo sé. Pero... —Derek
bajó los ojos y se movió de un lado a otro. Parecía nervioso de repente.
Pero lo que Jordan no entendía era por qué.
Frunciendo el ceño, Jordan sugirió: —no tenemos que hacer esto.
Podemos quedarnos aquí si quieres, o ¿ir a otro lugar?
—No, no, está bien —dijo Derek rápidamente, y cuando Jordan
sacudió la cabeza y le ofreció: —de verdad, podemos ir a otro lugar...
—Derek suspiró.
—No, es sólo... Mierda —dijo Derek mientras sus ojos miraban al
auto de Jordan y lo entendió.
Ooh, no tienes forma de llegar allí. —Derek.
Cuando Derek no lo miró, Jordan volvió a decir su nombre en un
tono que no admitía discusión, sólo capitulación. —Derek. Mírame.
Tan pronto como sus ojos se encontraron, el corazón de Jordan se
apretó. Parecía tan... perdido.
—¿Necesitas que te lleve?
—Sí —murmuró finalmente Derek.
—De acuerdo. Entonces entra y buscaremos ese café, ¿sí?
Derek dio una risa autodestructiva. —¿Por qué eres tan amable
conmigo?
—Oye, no lo cuestiones. Sólo sigue la corriente y tómala mientras
puedas. Soy demasiado egoísta para que dure mucho. —Se deslizó
detrás del volante mientras Derek se movía hacia el otro lado. Fue
entonces cuando Jordan volvió a salir para mirar a través del techo—.
¿Por qué no guardas tu guardarropa en el maletero?
Derek le frunció el ceño. —Una bolsa no es un guardarropa.
 Jordan tuvo que morderse interior de la mejilla para no sonreír. El
tipo tenía diez veces la misma actitud cuando se trataba de que alguien
le dijera qué hacer, lo que no debería ser tan atractivo como era, pero
Jordan no podía evitar emocionarse por la forma en que Derek se
dirigió a la parte trasera del coche y refunfuñó: —mandón.
Jordan se recostó en el asiento del conductor y esperó que Derek
subiera a su lado, y durante todo el tiempo se dio una severa charla.
Eres su profesor. Se trata de ayudarlo. Nada más. Nada más.
Nada. Más. Aunque tenga uno de los cuerpos más sexys que he visto y
que me encantaría trazar con mi lengua…
—¿Hay algo más? —dijo Derek mientras se agachaba para mirar
dentro del auto—. ¿Seguro que no necesito quitarme los zapatos antes
de entrar?
—Tus zapatos pueden quedarse, sabelotodo. Pero deja tu actitud
en la acera. Sólo hay suficiente espacio aquí para un ego inflado, y esta
noche es el mío.
Derek se sentó en el asiento del pasajero, y cuando la puerta se
cerró detrás de él Jordan se dio cuenta de lo grande que era Derek y de
lo apretados que eran los límites de su Z4. Jesucristo.
Como si estuviera leyendo su mente, Derek se abrochó el cinturón
de seguridad y dijo: —ajustado.
Y antes de que pudiera detener su maldita lengua, Jordan bromeó:
—eso es lo que dicen todos los chicos.
Los ojos de Derek se abrieron de par en par con asombro, interés
y lo que parecía ser una saludable dosis de lujuria, y antes de que
Jordan pudiera decir algo para excusar su frívola observación, Derek
llegó primero. —No creí que te gustara así.
Jordan abrió la boca a punto de amonestarlo, pero el tipo ya estaba
moviendo la cabeza como si dijera -no intentes negarlo-. ¿A quién coño
estaba engañando? Era demasiado tarde para retractarse.
 —Cómo prefiero que no sea realmente relevante, ¿verdad?
—No, pero sigues sacando el tema, así que tal vez quieras que sea
relevante.
Consternado, Jordan agitó la cabeza. —No sigo sacando el tema.
—Luego se mofó y encendió el motor—. ¿Y no tienes muy buena
opinión de ti mismo?
—¿Me equivoco?
—Sí.
—Estás mintiendo. Pero eso está bien. Lo entiendo. Tengo
demasiada mierda en mi vida ahora mismo para tratar de negar que se
me pone dura de pensar que me estás jodiendo, así que...
La mandíbula de Jordan cayó abierta en ese momento. —No me
acabas de decir eso.
—Sí... estoy bastante seguro de que lo hice. Quiero decir, sólo trato
de ser sincero contigo, de lo contrario todo será incómodo y raro.
Ambos sabemos que mi amigo es jodido por el tuyo… el peor secreto
del planeta. Y aunque eres muy sexy, no te llamé por eso. Por si acaso
pensabas que lo era.
El pequeño arrogante… —Que te jodan —dijo Jordan, a punto de
decirle a Derek que se bajara de su auto cuando vio los labios de Derek
moviéndose. Los ojos de Jordan se entrecerraron mientras esos labios
se abrían para dejar libre una risa bulliciosa.
—Eres demasiado fácil —dijo Derek, el sonido alegre llenando el
auto. Cuando su alegría le alcanzó, Derek se enjugó una lágrima de su
ojo, y Jordan se encontró riendo junto con el imbécil—. Oh hombre, tu
cara. No tiene precio, carajo. Te pones muy nervioso. Todo rojo, como
si te saliera vapor de los oídos.
 —Estoy tan contento de que me encuentres divertido, Sr. Pearson
—respondió Jordan, adoptando su mejor acento mocoso, que hizo reír
a Derek una y otra vez.
—Oh sí. Por favor, sigue llamándome Sr. Pearson como si no
estuvieras pensando en inclinarme y darme una zurra por ser tan...
—¿Mocoso irrespetuoso?
—Claro. —Derek se encogió de hombros y le dio una encantadora
sonrisa—. Un mocoso, ese soy yo. Y ahí está esa palabra de nuevo.
—¿Respeto?
—Sí. Es importante para ti, ¿eh?
—Mmm... —Jordan se retorció un poco en su asiento mientras
ponía el coche en marcha atrás. Cuando la gran mano de Derek bajó
sobre la suya en la palanca de cambios, los ojos de Jordan se elevaron
para ver que Derek había vuelto a la seriedad.
—Quise decir lo que te dije el primer día. Respeto muchísimo lo
que eres. No sólo como profesor, al que le encanta, sino como ser
humano. Eres un tipo genial. En todo caso, eso sólo aumentó con el
semestre que estudié contigo. Bueno... no debajo de ti.
Jordan puso los ojos en blanco, pero no pudo evitar la forma en
que su pulso se aceleró y su pecho se llenó de orgullo por la admisión
de Derek. Significó mucho saber que estaba tocando la vida de un
estudiante a través de sus enseñanzas.
Lentamente retiró su mano y la colocó en el volante y cuando
finalmente volvió a confiar en su voz, dijo: —gracias. Eso significa
mucho para mí. Ahora, si has terminado...
— Sí.
—Vayamos por ese café.
 DESPUÉS DEL CORTO viaje al café, Derek se sentó en la esquina
de atrás y esperó a que el profesor… no, Jordan agarrara sus cafés.
Se tomó el momento para observar al hombre que estaba en el
mostrador hablando animadamente con el camarero, quien estaba
dando a Jordan una radiante sonrisa mientras señalaba a dos pasteles
y luego se golpeaba la barbilla, como si pensara en qué bebida pedir.
Es mi opuesto, pensó Derek mientras seguía observando al tipo, y una
vez que Jordan recibió sus bebidas, se metió dos bolsas de papel bajo
el brazo y se abrió paso a través de las mesas prácticamente vacías hasta
donde estaba Derek.
Cuando llegó y dejó las bebidas y la comida en la mesa, Jordan
suspiró. —Dios, Derek. Asegúrate de elegir la mesa más lejana la
próxima vez.
Derek se encogió de hombros, tomando el gran café mientras
Jordan se deslizaba en el asiento de enfrente. —Lo siento. No quería
tener esta conversación con nadie más escuchando.
Cuando el entendimiento se hizo evidente en los ojos de Jordan,
preguntó: —¿esto tiene que ver con tu padre?
Derek asintió. —Veo que has oído hablar del infame Bud Pearson.
—No he oído mucho. Pero soy un tipo inteligente. Puedo poner
dos y dos juntos.
—Sí, he leído lo inteligente que eres. Un verdadero cerebrito o algo
así.
Jordan guiñó el ojo cuando se llevó la taza de café a los labios y
dijo: —o algo así. Veo que has estado haciendo tu tarea.
 Derek estudió al hombre que lo miraba desde el otro lado de la
mesa. —Bueno, estoy en la universidad, profesor.
Jordan se burló. —¿En serio? ¿Me estás llamando profesor? Acabas
de decirme en mi coche que quieres...
—¿Jódete? Lo sé. También te dije que no lo haría porque es
demasiado complicado.
—No seas engreído.
—¿Quién es engreído? Lo digo en serio. Mientras que sería… —
Derek pasó sus ojos por encima de Jordan mientras lo miraba con una
expresión piadosa que hacía que sus pelotas se apretaran—, una
experiencia que nunca olvidaría, tengo demasiadas cosas que hacer.
Jordan se inclinó sobre la mesa, y la polla de Derek palpitó cuando
entrecerró los ojos sobre él. —¿Intentas sorprenderme? No funcionará.
¿Qué tal si te apegas a la verdadera razón por la que me llamaste? No
el hecho de que no puedas dejar de pensar en lo mucho que quieres
que te enseñe una lección muy sólida...
—¿De rodillas? —se ofreció Derek y miró los labios de Jordan con
una sonrisa.
—No voy a morder, Derek.
Derek mostró sus dientes con una sonrisa malvada. —¿Puedo?
—Señor, sálvame de los chicos malos —dijo Jordan mientras
dirigía sus ojos al techo.
—¿Es eso lo que crees que soy? ¿Un chico malo?
—¿Te has visto?
Derek se miró: vaqueros con un par de agujeros en las piernas, una
camiseta blanca y sus botas. Bastante estándar para él, y aburrido
comparado con el tipo sentado frente a él. —¿Qué hay de mí?
 Jordan agarró una de las bolsas de papel de la mesa y agitó la
cabeza. —¿De verdad no lo ves?
—¿No?
—Los músculos, los tatuajes, el esmalte de uñas. Esa actitud.
—No tengo una actitud.
—¡Ja! —Los ojos de Jordan se abrieron de par en par, y luego abrió
la bolsa de papel marrón—. Tú, amigo mío, estás lleno de actitud.
Derek frunció el ceño mientras Jordan sacaba una barra pegajosa
de…
—¿Qué es eso?
La sonrisa que brilló en los labios de Jordan fue perversa. Luego
pasó el dedo por el ámbar pegajoso y se lo llevó a la boca para chuparlo
antes de dejar escapar un gemido dramático. —Una barra de caramelo
salado. Es delicioso.
No, mierda, pensó Derek mientras veía a Jordan repetir el
movimiento. Pero él no estaba pensando en la barra de caramelo. No
señor. No podía apartar los ojos del hombre que ahora buscaba su café
como si no hubiera follado su dedo. Después de que Jordan tomó un
sorbo de su bebida, echó un vistazo a Derek para ver por qué no estaba
hablando. Se aclaró la garganta e intentó recordar que no estaban en
una cita.
—Te tomaré la palabra. No me gusta el caramelo.
—Espera —dijo Jordan, levantando una mano, con la palma hacia
arriba—. ¿No te gusta el caramelo?
Derek se recostó, cruzó los brazos sobre su pecho y se encogió de
hombros. —No, en realidad no. Dulces en general, en realidad.
—Oh, Dios mío. ¿Qué es lo que te pasa?
—Nada. Simplemente no me gustan.
 Jordan le echó un vistazo. —¿Es por tus entrenamientos? ¿Te
preocupa poner el 0,001% de la grasa corporal? Porque tengo que
decirte que una miserable barra no sirve. Y estoy seguro de que tu
metabolismo está fuera de los límites.
Derek miró la pegajosa barra que estaba delante de Jordan y
arrugó la nariz con disgusto. —No, no es eso. Es demasiado rico o algo
así. ¿Quizás porque no crecí comiendo dulces? No lo sé. Simplemente
no me atrae.
Jordan se recostó y agitó la cabeza mientras se limpiaba los dedos.
—Estoy horrorizado. Dame un minuto.
—Tómate todo el tiempo que necesites. No tengo adónde ir.
Aunque Derek habló casualmente, la realidad de sus palabras
estaba tan cerca de la verdad que automáticamente lo sacó de su estado
de ánimo relajado y lo empujó a uno de mierda. Algo que no ocultó
bien, aparentemente.
—¿Derek? —Jordan sonó cauteloso cuando estiró la mano sobre la
mesa para tocar los dedos de Derek—. Lo siento. No quise decir... —Se
calló cuando sus ojos se encontraron, y cuando el calor del toque de
Jordan se filtró en él, Derek miró fijamente a los amplios ojos marrones
que le miraban—. ¿Qué pasó con tu padre?
Si iba a hacer esto, necesitaba algo de distancia. Así que Derek
apartó la mano y cogió su café. Dio un sorbo y luego echó un breve
vistazo al hombre que ahora le estaba esperando.
—Nada —dijo, y observó los ojos de Jordan moverse sobre su
rostro, como si estuviera tratando de entender el significado
subyacente de la palabra.
—¿Qué quieres decir con nada?
—No estoy seguro de cuánto sabes de mi familia... —Dejó que sus
palabras colgaran entre ellos, preguntándose qué tanto de esta herida
enconada tendría que exponer.
 —Como dije antes, no sé mucho, pero oí que tu padre es... —
Jordan dudó, y eso hizo que Derek se burlara.
—¿Un imbécil borracho y homofóbico? —dijo Derek.
—Bueno…
—Está bien. Es por decirlo suavemente. Es un maldito monstruo.
Durante la mayor parte de mi vida condujo nuestras conversaciones
con sus puños y no tuvo ningún problema en decirle a su hijo maricón
repetidamente que le daba asco. Créeme cuando digo que nada de lo
que le llames es peor de lo que ya pensé.
Jordan parecía aturdido por sus palabras, pero cuando la sorpresa
se desvaneció y fue reemplazada por la compasión, Derek se levantó y
comenzó a caminar para deshacerse de la adrenalina y el miedo que le
producía hablar del cabrón. Era como si pensar en él, o mencionarlo,
de alguna manera conjurara a su padre allí mismo con ellos.
—Derek, está bien. No hay prisa. —Jordan se detuvo como si
estuviera sopesando sus siguientes palabras, y luego preguntó: —¿qué
pasó?
—No me pegó para variar, si eso es lo que estás preguntando.
—¿Lo hace normalmente?
—Sólo cuando ha estado bebiendo.
—¿Y qué tan a menudo es eso?
—Cada hora más o menos.
Derek pensó que había oído –joder-, pero se había alejado un poco
antes de dar la vuelta para ir a Jordan.
—Bueno. ¿Qué ha pasado?
Derek respiró temblorosamente y se deslizó en el asiento que había
dejado libre. —Me echó.
 En honor a Jordan, no parecía conmocionado ni horrorizado. Esto
era lo más serio que Derek había visto al otro hombre, y lo apreciaba.
—¿Porque eres gay?
—No. Quiero decir, siempre me hizo saber lo asqueroso que era
eso para él, pero no fue la razón por la que me dijo que me fuera.
—¿Entonces qué fue?
—Dinero. El imbécil quería que le diera mis cheques. El hombre
tiene valor para pedirme cualquier cosa después de lo que me ha hecho.
Lo que le hizo a mi madre... y a mi familia. —Su voz se quebró, y tragó
lo mejor que pudo alrededor del bulto atrapado en su garganta.
Mierda, todo sonó mucho peor cuando lo dijo en voz alta, y a
juzgar por la expresión preocupada en la cara de Jordan, estuvo de
acuerdo con esa evaluación al cien por cien.

~~~~
JORDAN JURÓ que en ese momento podía oír todos los sonidos
de la cafetería en estéreo: el molinillo de los granos, el vaporizador para
la espuma y los dos camareros chismorreando detrás del mostrador
mientras la noche pasaba lentamente.
Mientras tanto, intentaba descifrar exactamente lo que Derek le
decía.
¿Se había mudado? ¿Estaba viviendo con su amigo Daniel? Parecía
una posible solución, pero justo cuando Jordan estaba a punto de
preguntar, Derek habló.
—He estado quedándome en este pedazo de mierda de motel
durante la última semana. —Se detuvo y luego frunció el ceño,
claramente molesto—. Pero anoche hubo una discusión que se calentó,
y joder... no sé. Es una pocilga. Quién sabe lo que pasa allí. Cuando
pagas por la noche, nadie hace preguntas.
Jordan trató de mantener cualquier juicio fuera de su cara, pero
nunca había sido particularmente bueno en subterfugios, y la
indignación que estaba sintiendo al saber que Derek había estado
durmiendo en algún sórdido motel era difícil de contener. Lo único que
le impedía exigir por qué era la pura frustración que sentía salir en
ondas de Derek. El tipo estaba luchando por mantener su
temperamento a raya, y parecía estar a una palabra de la detonación.
Jordan pensó cuidadosamente en sus siguientes palabras mientras
se preguntaba qué se necesitaría para tranquilizar a Derek en este
momento. Para ayudarlo a relajarse hasta el tipo engreído con el que
había entrado al café.
—Así que... ¿dónde piensas quedarte esta noche?
Derek se encogió de hombros y recogió su café para tomar otro
sorbo. —En el mismo lugar, supongo, hasta que encuentre un
apartamento o algo.
—Derek —dijo Jordan, luego se tragó su impulso inmediato de
ofrecer una de sus habitaciones libres—. ¿Qué hay de Daniel? Sé que
están muy unidos.
Derek sacudió la cabeza. —No. No le haré eso a su madre. La Sra.
Finley ya ha tenido suficiente con criar a dos niños sola. No necesita un
tercero. Sin mencionar la preocupación añadida de que mi padre
aparezca y cause problemas.
—Estoy seguro de que ella no lo vería de esa manera.
—Sí, pero yo sí —dijo Derek en voz baja—. No puedo hacerle eso.
Amo a esa familia como si fuera mía. Ojalá lo fuera.
El corazón de Jordan dolía ante el anhelo que escuchaba en la voz
de Derek, y de repente pensó en su propia familia. Debería llamar a su
madre. Habían pasado unas semanas, y sabía que le encantaría saber
de él.
Mientras jugaba con la asa de su taza de café, Jordan sabía que lo
que iba a hacer a continuación era imprudente. Probablemente era la
idea más tonta que había tenido hasta ahora, y en realidad, no lo hacía
tonto. Pero no había manera de que permitiera que Derek dejara este
café para volver a un motel lleno de Dios sabe qué.
—¿Y si vienes y te quedas conmigo?
Las palabras sonaban extrañas, incluso para sus propios oídos
mientras las decía. Pero la mirada aturdida de Derek fue lo que les hizo
sentir aún más fuera de lugar.
—No puedes hablar en serio.
—¿Por qué no? —respondió Jordan con rapidez, incluso cuando la
voz en su cabeza le decía que era una mala idea. Pero ya estaba en ello
ahora. Si se echaba atrás, se vería preocupado, o peor, pensando que
esto sería una especie de trampa ilícita en la que trasladó a un
estudiante sexy a su rico ático para follar…
—Bueno, para empezar —dijo Derek, sacando a Jordan de sus
pensamientos completamente inapropiados—, estoy bastante seguro
de que no te gusto demasiado.
—Eso no es verdad.
Las cejas de Derek se alzaron hasta que prácticamente golpearon
la línea del cabello. Bien, tuvieron algunos problemas como profesor y
estudiante, pero eso no significa que a Jordan no le gustara. —No es mi
trabajo hacerte creer que me gustas o que somos amigos, Derek. Es mi
trabajo enseñarte.
Una chispa ilegible iluminó los ojos azules de Derek, y luego se
levantó de su silla como si le resultara difícil quedarse quieto.
 —¿No te meterías en problemas? —preguntó—. Ya sabes, ¿si
alguien se entera?
Sí. —Tal vez. Pero no puedo dejarte dormir en un motel infestado
de pulgas. ¿Qué clase de persona sería si viera a alguien en problemas
y no lo ayudara? No es como si fuera permanente. Y ya no soy tu
profesor, así que no hay conflicto de intereses con tus notas.
Derek masticó su labio superior y sus ojos se entrecerraron. —No
soy una especie de caso de caridad, sabes.
—Oh, por el amor de Dios. —Jordan dejó escapar un suspiro de
exasperación. La paciencia nunca fue uno de sus puntos fuertes—. No
es caridad. Confía en mí, contribuyo a muchos de esos y conozco la
diferencia. Tampoco es lástima. No es otra cosa que yo ofreciéndote
una habitación libre y una cama para dormir. Mi lugar es… —Se
abstuvo de decir enorme—. Tengo un par de habitaciones libres.
Puedes tomar una hasta que puedas solicitar y mudarte a un
apartamento. Mucho mejor que malgastar tu dinero en un lugar que no
es seguro.
—Entonces, ¿estás haciendo esto porque estás preocupado por mi
seguridad? Pensé que habías dicho que era un tipo duro.
—La única persona de la que vas a necesitar seguridad en los
próximos segundos es de mí si no dejas de actuar como una mierda.
Derek finalmente se relajó y se rio, el sonido rompiendo la tensión
por primera vez desde que la conversación había dado un giro hacia lo
serio.
—Sigues insinuando que podrías enfrentarme y ganar. Pero tengo
que decir, Devaney, que no me lo trago.
Jordan terminó su café y luego puso su taza en la mesa, mirando
en silencio a Derek. Puede que el tipo le ganara en tamaño, pero cuando
se trataba de confianza, Jordan no dudaba de sí mismo ni por un
segundo.
 Se puso de pie y dio un paso adelante, de modo que estaba de pie
junto a la mesa y Derek, que le sonreía.
—Primero, no me llames Devaney. Me llamo Jordan, a menos que
me veas en la escuela, donde siempre seré el profesor Devaney. —Su
reprimenda estaba destinada a salir profesional y mantenerlos en la
misma página después de esta extraña conversación. Pero los ojos de
Derek se oscurecieron y Jordan se quedó sin aliento ante el deseo que
se arremolinaba en ellos.
Mierda, le gusta cuando me pongo así, y joder si eso no le impedía
decir lo que debía, sabía que no debía hacerlo.
—Segundo. Si alguna vez decidiera enfrentarte en cualquier
capacidad, puedes estar seguro que al final serías quien se rindiera. No
al revés. Ahora, si estás interesado en la oferta, te mostraré mi lugar.
Cuando Derek empujó su silla hacia atrás y se desdobló de la silla,
el rasguño de madera de las patas en el suelo fue el único sonido que
Jordan pudo oír por encima de los latidos de su corazón.
Dios, el tipo era abrumador, pero Jordan estaría condenado si
retrocedía.
—Debidamente anotado, Jordan. Y sí, estoy interesado. —La voz
de Derek era áspera, y Jordan sabía exactamente dónde había ido su
mente porque, maldición, a pesar de sus buenas intenciones, la suya
también había ido allí. No estaba seguro si debía enfatizar que esto era
sólo un arreglo de vivienda, pero luego recordó su conversación previa
en el auto y pensó que estaba bastante claro en ambos lados que
definitivamente no estaban interesados en algo tan complicado como
follarse el uno al otro.
Así que con eso en mente, Jordan retrocedió y tomó la bolsa de
papel que contenía la barra de caramelo salado sin comer de Derek.
—Bien. Entonces, vámonos. En el camino, puedes explicarme otra
vez por qué no comes dulces, porque eso está mal.
 CUANDO JORDAN DIRIGIÓ el auto a un camino de entrada que
bajaba debajo de un edificio de gran altura situado en la avenida
principal de Sunset, Derek se inclinó hacia la ventana y estiró la cabeza
para mirar hacia arriba a la estructura de la torre.
—Cristo, ¿cuántos pisos hay en este edificio?
Una risita vino del hombre maniobrando el coche a través de las
filas de pilares hasta que giró en lo que tenía que ser un lugar
designado, porque era el único libre en esa fila.
—Veintiocho.
—¿Veintiocho? Lárgate de aquí, carajo. Eso es una locura.
—Mmmm —estuvo de acuerdo Jordan—. Lo sé. Parece ridículo.
Pero juro que la vista vale la pena.
Derek se bajó del coche y se dirigió al maletero para coger su bolsa,
y cuando lo cerró vio a Jordan de pie junto al camino que conducía a
una entrada privada iluminada. —¿La vista desde dónde? ¿El tejado?
Mientras caminaban hacia las puertas de cristal, Derek
automáticamente las abrió y Jordan le miró, la expresión en los ojos de
su profesor cálida, como si apreciara el gesto, antes de que volviera a
ser neutral.
—Gracias —murmuró Jordan al pasar y se dirigió hacia el único
ascensor, donde sacó una tarjeta de acceso de su bolsillo y la introdujo
en el panel metálico. Cuando la puerta se abrió, Jordan la sostuvo y
sonrió torcidamente, devolviendo el gesto caballeroso de Derek—.
Después de ti.
 Derek entró en los pequeños confines, y cuando Jordan lo siguió y
la puerta se cerró, se dio cuenta de su tamaño. El ascensor era estrecho,
personal en cierto sentido, y los dos encajaban cómodamente uno al
lado del otro con los brazos en contacto.
Dejó que sus ojos se movieran por el panel, esperando ver
veintiocho botones para elegir, pero no había nada en las paredes
excepto el brillante acabado metálico del ascensor. En lo alto de la
esquina derecha había una pequeña pantalla que parecía un poco
extraña, pero antes de que pudiera preguntar, Jordan dijo: —es una
pantalla de televisión y una cámara.
La cabeza de Derek giró para enfrentar a Jordan, que se rio. —Oh,
no hay necesidad de entrar en pánico. No está actualmente
funcionando.
Derek frunció el ceño. —¿Por qué está ahí? ¿Y dónde está el botón
de tu piso?
Jordan se movió para descansar la espalda contra un lado del
ascensor. —Está ahí para ver quién pasa y no hay botones porque este
ascensor sólo va a mi piso.
¿Eh? Derek estaba confundido. ¿Qué quiso decir con que el
ascensor sólo llegaba a su piso? Jordan no tenía sentido, pero Derek
recordó que el profesor era rico. Muy jodidamente rico, aparentemente.
Abrió la boca, a punto de preguntar a qué piso se dirigían, pero
antes de que salieran las palabras, el ascensor se detuvo suavemente y
sonó una suave campana.
—Aquí estamos —anunció Jordan al abrirse la puerta y se separó
de la pared para entrar en su apartamento—. Piso veintiocho.
Derek miró a Jordan salir a un enorme espacio abierto, y mientras
salía del ascensor para seguirlo, su mandíbula casi golpea el suelo.
Oh, Dios mío, joder.
 La habitación que se extendía delante de él era ridícula.
Como si fuera ridículamente caro. Derek se congeló en el lugar, no
dispuesto a dar un paso más allá en caso de que se rompiera algo con
sus enormes pies o su bolsa de lona.
La habitación no se parecía a nada que hubiera visto en su vida.
Hasta donde alcanza la vista, los pisos de mármol crema que estaban
acentuados con motas de marrón brillaban tanto que reflejaban el
elaborado candelabro que colgaba en el centro del escenario como una
pieza de arte. Diablos, probablemente lo era. Directamente debajo de
la luz había un sofá en forma de U que complementaba
maravillosamente los tonos del espacio. Se asentaba encima de una
alfombra rectangular que Derek estaba seguro de que parecía más
cómodo que su cama en casa.
Jordan tiró su bolso en el sofá y se dirigió a las puertas del piso al
techo que ofrecían una vista impresionante de un escenario de cubierta
adecuado para un rey. Había tumbonas, una mesa que probablemente
fue diseñada para ser usada en interiores pero que de alguna manera
había llegado al balcón de Jordan, y, sí, un jacuzzi y una piscina en el
extremo opuesto del balcón. La expansión más allá de la espaciosa sala
de estar no sólo era impresionante, sino también fuera de este mundo.
¿Quién vive así?
Jordan abrió las puertas para que la brisa de la noche se filtrara
dentro, luego se dirigió a la cocina para abrir su nevera y sacar una
botella de vino. Cuando se volvió con una botella en la mano y dos
vasos, sus ojos encontraron a Derek exactamente donde lo había
dejado, y sonrió.
—Puedes entrar, ya sabes. Sólo pon tu bolso ahí hasta que
podamos resolver todos los detalles.
El corazón de Derek corrió a una velocidad vertiginosa mientras
miraba alrededor del opulento espacio y sacudía la cabeza.
 Esto había sido un terrible error. ¿Qué estaba haciendo aquí? Aquí
no era donde pertenecía. Esto no era lo que esperaba cuando Jordan
dijo que podía venir y quedarse en su casa.
Se había imaginado estúpidamente una habitación estrecha donde
podía guardar su bolso y hacer sus deberes. No un ático de playboy
que gritaba sexo, dinero y éxito. Se sentía como un maldito fracasado.
Un fracaso perdedor que iba a vomitar en cualquier momento.
—No creo que sea una buena idea. Me voy a ir —dijo mientras
retrocedía y, al salir de allí, se dio cuenta de que había dos altos podios
a ambos lados del ascensor, con hermosas esculturas de bronce que
probablemente valían más de lo que jamás hubiera esperado hacer en
su vida.
Sí, está bien, Derek Pearson no debe estar en un lugar como éste.
—Espera —dijo Jordan detrás de él, y Derek podía oír cada paso
en las baldosas de color crema mientras se acercaba—. ¿Qué es esto?
¿Qué pasa?
Derek cerró los ojos y quiso que su voz sonara normal mientras se
volvía hacia Jordan, quien lo miraba con confusión y preocupación
escrita en toda su cara.
—Derek —dijo en voz baja, y extendió una mano para tocarlo,
pero de repente todo sobre esta situación y la razón por la que Derek
estaba allí salió a la superficie y lo hizo retroceder, como si un simple
toque lo hiciera desmoronarse.
—Derek. Déjame ayudarte. Quiero ayudarte.
Derek se tragó el enorme bulto y sacudió la cabeza mientras sus
ojos volaban de nuevo por la habitación. —¿Por qué, Jordan? —
preguntó—. No me conoces. Demonios, por lo que sabes, podría
robarte en medio de la noche.
 Jordan dio un paso cauteloso hacia él y apretó su brazo. —Tienes
razón. Podrías hacerlo. No vayas por esas estatuas detrás de ti… pesan
una tonelada, y honestamente, la vajilla de plata en el comedor vale
más y es más ligera.
Cuando los ojos de Derek se abrieron de par en par, Jordan volvió
a apretar. —Sólo estoy bromeando. Relájate. No acostumbro a traer
extraños a mi casa, pero también soy un buen estudioso de la gente. Y
sí, tienes razón, no te conozco tan bien. Pero una vez conocí a alguien
como tú que estaba en problemas. Alguien que necesitaba un poco de
guía y ayuda. —Sonrió con tristeza y añadió: —alguien que era un poco
punk.
Eso hizo reír a Derek. —¿Sí?
—Oh, sí —asintió Jordan—. Era una mierda total. Pero alguien lo
tomó bajo su protección, y creo que salió bien.
Derek contempló al hombre que lo miraba con una mirada firme
y amistosa, y pensó lo irónico que era que fuera el mismo hombre al
que había esperado despreciar durante toda la universidad.
—Sigo pensando que es una mierda, sólo para que conste.
La sonrisa de Jordan era cegadora mientras dejaba caer su mano.
—Probablemente tengas razón, pero ahora cree que puede salirse con
la suya por su buen aspecto y encanto.
Derek suspiró mientras dejaba que sus ojos vagaran por el
condominio otra vez, y no pudo dejar de preguntar: —¿qué tan rico
eres?
Jordan dio una risa fabulosamente mocosa y un movimiento de
muñeca. —Más allá de tu imaginación más salvaje, cariño.
Derek se burló. —Estás un poco desequilibrado, ¿no?
—No. Estoy muy bien adaptado. Sólo malcriado. Pero al menos lo
admito.
 Los labios de Derek se movieron. Sabía que Jordan estaba
exagerando a propósito para aliviar la tensión que había habido en la
habitación.
—¿Crees que puedes aguantar eso? —preguntó Jordan, su ceja
levantada en señal de desafío.
¿Estaba bromeando? Este lugar era un maldito palacio. En todo
caso, Derek se sintió raro sólo por estar aquí en primer lugar. ¿Quién
era para decir si Jordan debía actuar de una forma u otra?
—Sí... creo que puedo arreglármelas. Pero sólo si estás seguro.
Jordan adoptó un tono serio que contradecía su frivolidad
anterior. —Lo estoy. Por supuesto, tendremos que establecer algunas
reglas básicas. La primera de las cuales será no fumar en las
instalaciones de Palisades, Sr. Marlboro. ¿Capiche2?
Derek tiró la bolsa al suelo y asintió. —Lo tengo.
—Segundo, nada de extraños en mi casa. Quieres conectarte o
follarte a alguien, lo haces en su casa, en un club, o demonios, en la
biblioteca.
—¿Hablas en serio?
Jordan asintió. —Como un ataque al corazón.
—¿Me estás dando permiso para follarme a alguien en la escuela?
Es bueno saberlo, profesor. ¿Puedes escribirme una nota en caso de que
me pillen con los pantalones en los tobillos?
Jordan entró de nuevo en su sala de estar y se encogió de hombros.
—Mejor en la escuela que un extraño en mi casa. Como dijiste, soy
rico...
—Y modesto —añadió Derek, finalmente avanzando, siguiendo a
Jordan a la sala de estar.

2
Capiche: Entendido en italiano.
 Cuando llegaron al sofá, Derek pudo ver a la vuelta de la esquina,
donde una estrecha habitación albergaba una elaborada mesa de
comedor para ocho personas. Era impresionante en su elegante
simplicidad de una mesa negra y las cómodas sillas de salón blancas
que la rodeaban.
—No. Nunca dije que fuera modesto —dijo Jordan mientras
volaba hacia el lujoso sofá, se quitaba los zapatos y luego acurrucaba
las piernas debajo de él—. Soy rico. Mis padres son ricos, y no quiero
una conexión tuya al azar entre mis pertenencias mientras se escabulle
en medio de la noche. Así que demándame.
Derek se sentó en el extremo opuesto del sofá y ladeó la cabeza. —
Asumiendo que siempre sería al azar.
—Oh, por favor. ¿Intentas decirme que tienes un novio metido en
la manga? Te he visto sacudiendo el culo medio desnudo en Boyz,
Derek Pearson. Y no ha habido nadie bailando contigo. Así que no
finjas.
Cogido totalmente desprevenido por el hecho de que Jordan había
estado prestando tanta atención, Derek sintió que su cara se calentaba,
y Jordan empezó a reírse histéricamente de él.
—Lo siento, ¿se suponía que el hecho de bailar en un club gay era
un secreto? Sé que siempre te pones a cubierto cuando aparezco, pero
te he visto allí. Pantalones cortos blancos, tatuajes por todas partes. Es
difícil no verte.
—Mmm... —Se detuvo, y luego Jordan le dio una amplia sonrisa y
Derek se quedó boquiabierto—. Estás siendo un idiota a propósito,
¿verdad?
Jordan hizo un guiño juguetón y se inclinó hacia adelante para
abrir el vino. —La venganza es una perra, ¿verdad? También puedo
serlo, pero trato de mantenerlo para la gente que realmente lo merece.
—Le dio una copa de Merlot a Derek y luego se volvió a reclinar en su
sofá—. También intentaba distraerte de lo genial que es mi casa.
¿Funcionó?
Derek se rio de la actitud exagerada de Jordan, pero asintió. —Sí,
lo hizo.
—Ves, hay un método para mi locura. No sólo locura.
Derek tomó un sorbo de su vino, sintiéndose como un bufón con
sus grandes manos y su pequeño vaso. —No creo que estés loco en
absoluto —dijo, sorprendiéndose con su sinceridad—. De hecho, creo
que eres increíble.
A la actitud juguetona de Jordan se le quitó la borrachera en un
instante y miro a Derek con seriedad. La expresión hizo saltar el
corazón de Derek, y se preguntó si Jordan sentía la atracción de la
misma manera que él. Su pregunta fue pronto respondida cuando
Jordan se sentó hacia adelante y colocó su vaso en la mesa de café.
Entonces se volvió hacia Derek y dijo con la mayor sinceridad: —tengo
que ser claro en una cosa, Derek. No me involucraré contigo. No más
allá de amigos.
Sintiéndose como un jodido idiota por su momento de honestidad,
Derek se puso de pie y maldijo. ¿Qué estaba pensando diciendo eso en
voz alta? Qué manera de hacer que un chico se sienta incómodo, pensó,
mientras regresaba a su bolso que estaba junto al ascensor. Presionó el
botón de bajar, esperando que se abriera y lo tragara entero, luego los
dedos de Jordan tocaron su brazo y se colocó a su lado
—¡Oye!, no te vayas. Eso no es lo que quise decir.
Derek miró a Jordan, y sin sus zapatos y una copa de vino en la
mano, se veía... bueno... Oh, joder. El tipo se veía espléndido.
—Sólo quería dejar claro que esto no es más que un arreglo
platónico. Que no espero que pagues —Jordan frunció el ceño y luego
se encogió de hombros—, de otras maneras.
 —¿Quieres decir cómo sexo? ¿Intentas decirme que no tengo que
dejar que me folles para quedarme?
—Derek —se quejó Jordan, y le golpeó el brazo.
—Bueno, ¿eres tú?
Jordan le dio una mirada puntiaguda. —Sí. Supongo que quieres
ser grosero al respecto. Sólo digo que es una situación de arrendador e
inquilino, y en la universidad, de estudiante y profesor.
Derek asintió y se enfrentó a él. —Lo tengo. Y ¿en cualquier parte,
somos amigos?
Jordan dio un suspiro de sufrimiento y bebió su copa de vino. —
Bueno, supongo. Tendré que verte todos los días. Ahora, ¿puedes dejar
de ir a la puerta cada vez que las cosas no salgan cómo quieres?
—Claro —estuvo de acuerdo Derek, y dejó caer su bolsa para
volver a la sala de estar y dirigirse hacia un pasillo largo y estrecho por
el que caminaba Jordan.
—Así que, para aclarar, esto significa que dormiremos en
habitaciones separadas, ¿verdad?
Jordan sonrió mientras miraba sobre su hombro. —Listillo.
—Oye, sólo trato de ser claro como el agua y no malinterpretar
nada, casero.
—Duermo ahí dentro. —Jordan señaló una enorme habitación con
puertas de piso a techo que estaban abiertas a un armario en el que
alguien podría, con toda probabilidad, desaparecer.
Derek silbó. —Impresionante, emperador, ¿y dónde duermen los
plebeyos?
Jordan se rio, y el sonido fue franco y fácil, el mejor puto ruido que
Derek había escuchado en todo el día.
 —Tú, humilde peón, puedes elegir entre las seis habitaciones
disponibles.
—¿Seis?
—Sí, seis.
—Bien, ¿qué tal si me señalas la dirección de una y la acepto?
La sonrisa de Jordan era descarada mientras caminaba delante de
Derek con lo que podría jurar que era un balanceo de cadera. —Me
gustan los hombres a los que no les importa que les digan qué hacer.
Y sí, que se joda, este asunto de la amistad iba a ser un maldito
desafío. Probablemente uno de los más duros a los que se haya
enfrentado, si su ávido pene tuviera algo que decir en el asunto.
 LOS FINALES. Siempre eran los momentos más estresantes del
semestre, y mientras Derek miraba el libro de texto de economía frente
a él, juró que sus ojos estaban empezando a cruzarse. Eran más de las
dos de la mañana y tenía que levantarse en cuatro horas.
Jesús, si no se dormía durante el examen, sería un milagro.
Tiró su pluma sobre el escritorio en el que estaba sentado, y luego
se reclinó en la silla de cuero, estirando los brazos por encima de la
cabeza mientras un bostezo se le escapaba. Era jueves por la noche, y
el examen de mañana era el último que tenía, y entonces terminaría su
segundo año.
Dios, ¿a dónde se fue el tiempo? Se giró en la silla y miró hacia la
puerta abierta que llevaba desde su dormitorio hasta el largo balcón
que flanqueaba este lado del edificio. La mayoría de los días todavía no
podía creer que vivía allí, en el ático de los Palisades, pero lo hacía.
Jordan lo había invitado a quedarse esa primera noche, y desde
entonces los dos se habían instalado en una cómoda rutina de
propietario e inquilino. Tal como Jordan había sugerido que hicieran.
Por un lado, era totalmente extraño, pero por otro había resultado casi
perfecto.
Esta noche, el ático estaba tranquilo. Jordan le había dicho que iba
a salir a celebrar su último día de clases, e instruyó a Derek con un
guiño descarado que no esperara despierto.
Como si alguna vez lo hiciera.
 Considerando lo cerca que estaban, vivían vidas muy separadas.
Y tal como lo habían acordado desde el primer día, no había hombres
extraños en la casa, y los dos habían desarrollado una amistad bastante
inesperada.
Jordan Devaney fuera de la escuela era exactamente igual que en
el primer semestre en la universidad… unas diez veces. Era testarudo,
sarcástico y bastante egocéntrico. Pero Derek tenía que admitir que el
tipo podía respaldarlo.
Jordan era inteligente, rico y ardiente, no es que Derek lo
mencionara en estos días. Joder, no. No había forma de que cruzara esa
línea que ambos habían dibujado en la arena esa noche, y que ninguno
de los dos había cruzado.
Sin embargo, Jordan no era sólo sobre sí mismo. La otra cosa que
Derek había aprendido el año pasado era lo generoso que era. No sólo
se lo había llevado ese día, sino que el tipo se había negado a aceptar
su dinero por cualquier otra cosa que no fuera el alquiler de su pequeña
sección de la casa. Derek no podía recordar cuántas veces habían
discutido por la factura del supermercado. Pero al final, incluso si se
enfadaba y llamaba a Jordan gilipollas mandón y dejaba el dinero en el
mostrador, Derek lo encontraba más tarde esa noche en la mesita de
noche en su habitación. Idiota testarudo.
Decidiendo terminar por esta noche, se puso de pie y estiró el
cuello de un lado a otro, listo para irse a la cama, pero el sonido del
ascensor resonó por todo el condominio. Bostezó de nuevo y echó un
vistazo a su teléfono.
Eran las 2:45 de la madrugada, ¿eh, profesor?
Listo para darle mierda a Jordan por ser un viejo capaz de
quedarse fuera hasta medianoche, Derek estaba a mitad del pasillo
cuando oyó a alguien reírse y luego alguien más dijo: —shh...
Mientras más risas musicales flotaban por el aire, Derek se
congeló, esperando a ver si se lo había imaginado, hasta que: —Dios, J.
Esa última ronda de Borradores de Mente te dejó totalmente dentro.
Estás destrozado—, confirmó que no lo había hecho.
Los pasos que se arrastraban por la sala de estar principal del
condominio indicaban que había al menos dos personas, y cuando oyó
un –ompfh- seguido de más risas, Derek contempló darse la vuelta y
volver a su habitación.
Jordan nunca había traído a nadie a casa antes, y aunque Derek
estaba más que consciente de que el tipo se quedaba fuera de vez en
cuando, era diferente saber que podría tener que acostarse en su
habitación y escuchar a otro tipo acostarse con el hombre con el que
había estado fantaseando secretamente.
Simplemente genial.
Vestido sólo con un par de pantalones de chándal ligeros, Derek
estaba a punto de volver a su habitación cuando se encendió una luz y
la voz de Jordan sonó en todo el ático.
—¡August! —Jordan se rio a carcajadas, y luego susurró—,
apágalo. Despertarás…
—A mí —dijo Derek, pensando que tal vez si anunciaba su
presencia a los hombres en la sala de estar, entonces no harían lo que
sea que estuvieran haciendo aquí atrás.
Jordan estaba sentado en el sofá con un tipo vestido con vaqueros,
una camisa de lino malva suelta y unos cuatro o cinco collares de
cuentas entre las piernas. Con su pelo castaño hasta los hombros y su
oscura nuca, el tipo tenía un parecido sorprendente con Johnny Depp,
y Derek se preguntaba si eso era lo que buscaba. Si es así, lo había
clavado.
El sonido de la voz de Derek hizo que ambos movieran sus cabezas
en dirección a donde estaba parado. Si la situación hubiera sido algo
más de lo que era, Derek podría haberse dado cuenta de lo lujuriosa
que era la sonrisa que se extendía por la cara del desconocido que ahora
lo miraba. Derek estaba demasiado irritado por la idea de que estos dos
volvieran a la habitación de Jordan para follarse y no se dieran cuenta
de eso.
—Mmm. Bueno, hola. ¿A quién tenemos aquí, J? —preguntó el
hombre, prestando a Derek toda su atención mientras Jordan volvía al
sofá.
El hombre pasó por encima de la pierna que Jordan había
extendido delante y dio el par de pasos que necesitaba para detenerse
directamente delante de Derek. Era lo suficientemente alto,
probablemente alrededor de 1,82 metros, pero como la mayoría, eso
todavía lo dejaba varios centímetros más bajo que Derek.
—Este es Derek —dijo Jordan con lentitud, y luego añadió: —He-
Man.
Los ojos de Derek se dirigieron a Jordan. ¿He-Man? Vale... ese es
nuevo, pensó, manteniendo un ojo discreto en su –casero- mientras una
risita sensual provenía del hombre no identificado, cuyos ojos
observaban cada centímetro del torso desnudo de Derek.
—Ya veo por qué lo llamas así.
—Sí... —estuvo de acuerdo Jordan, aunque tenía los ojos
cerrados—. Músculos y, ahh, más músculos. Mmmm. —Ese ronroneo
aterciopelado que dio al final viajó directamente por la espalda de
Derek hasta sus pelotas, y fue tan bueno como una caricia.
Jesús, ¿cuánto bebió esta noche? Jordan nunca había vuelto a casa
así.
—Lo tengo —dijo Johnny—. Pero, ¿quién es, J? No habías
mencionado a He-Man antes. Especialmente no uno que vive en casa.
Harto de que el sabelotodo hablase como si no estuviera allí, Derek
se cruzó de brazos y dijo: —no sé quién eres, pero qué tal si dejas de
hablar como si no estuviera delante de ti y no fuera capaz de patearte
el culo.
 —Ah ja, ja. —El tipo se rio—. Abajo, chico. Puedes dejar de gruñir.
Sólo intento entender por qué un gigante duerme en la cama de mi
mejor amigo. Nada más y nada menos.
Despreocupado por lo poco que llevaba puesto, Derek se adelantó
hasta que se puso delante del hombre y le dijo: —no duermo en su
cama. Y quién soy no es asunto tuyo a menos que decida decírtelo.
—Chicos, chicos... —dijo Jordan mientras se acercaba al borde del
sofá y luego se puso de pie. No se balanceaba mucho mientras
caminaba, pero cuando se detuvo al lado de los dos y puso una mano
sobre el bíceps de Derek, pareció darse cuenta de que Derek apenas
llevaba ropa. Jordan examinó los músculos bajo su palma y luego le
apuntó una sonrisa de megavatios a Derek que puso su polla
instantáneamente dura.
Hijo de puta.
—Derek, este es August, es mi... mi... —Jordan reflexionó sobre su
elección de palabras por un segundo, pero entonces se distrajo cuando
volvió a apretar el brazo de Derek—. Vaya. Tus brazos son enormes.
Quiero decir, sabía que eras grande, pero maldición. Y así... así... —
Pasó su palma por encima del tatuaje en el hombro derecho de Derek
antes de susurrar: —siempre he querido tocar estos...
Antes de que Derek pudiera detener la mano errante de Jordan,
había acercado un dedo al pecho para trazar el guion escrito justo
debajo de la clavícula.
—Son tan sexis —murmuró Jordan, más para sí mismo que para
nadie más, por lo que Derek podía decir, y entonces Jordan miró a su
amigo, que estaba observando el intercambio con ojos curiosos—. ¿No
son sexis?
Jordan estaba tan cerca que el olor de su colonia mezclada con su
sudor era intoxicante, y era todo lo que Derek podía hacer para no
descruzar sus brazos y agarrar al tipo. Aparentemente su reacción no
se perdió para August.
 —Sin duda, J. Pero deberías dejar de manosear al tipo. Parece que
está a punto de arder.
Jordan se rio como si esa fuera la noción más absurda del planeta,
pero cuando se volvió para enfrentar a Derek, su risa cesó.
Sí, seguro que –arder- es una descripción exacta de cómo me
siento.
Al darse cuenta de que había cruzado la barrera invisible que
habían levantado cuidadosamente, Jordan retrocedió con cautela, pero
ya era demasiado tarde. Derek no podía apartar los ojos del hombre al
que siempre había tenido mucho cuidado de no coquetear, tocar o dar
la impresión de que estaba interesado. Pero el calor en las mejillas de
Jordan y el alcohol que había aflojado sus inhibiciones le mostraban a
Derek lo que había detrás de la fachada cuidadosamente fabricada de
Jordan.
—Soy August —dijo el tipo que estaba al lado de Jordan mientras
tendía su mano hacia Derek.
Derek quitó los ojos de los de Jordan y le tomó la mano. —Derek.
August estrechó su mano y le dio una sabia sonrisa. —Lo siento si
te despertamos. J ha tomado demasiadas...
—Hola. J está aquí, y bastante sobrio, muchas gracias.
August clavó la lengua en su mejilla mientras dejaba caer la mano
de Derek y asentía. —Claro que sí, J.
—Lo estoy.
August metió las manos en sus bolsillos y le preguntó a Derek: —
¿alguna vez te ha acariciado los tatuajes como si quisiera lamerlos
antes?
Oh, Jesús. Como si necesitara esa imagen. —No.
 August se volvió para enfrentar a Jordan. —Exactamente. Tú,
amigo mío, necesitas agua y una aspirina, luego a la cama.
Jordan agitó la mano de una manera que no creo que sea así, y
cuando August intentó agarrarlo, lo esquivó y se rio, e hizo que Derek
sonriera con él. ¿Quién iba a decir que Devaney era tan guapo cuando
estaba borracho?
Jordan giró sobre sus pies y se pavoneó hacia el sistema de sonido
ridículamente caro, donde tomó el control remoto con una mano y lo
apuntó al centro de entretenimiento como si estuviera apuntando con
una pistola eléctrica a un objetivo, luego apretó un botón.
Mientras un ritmo familiar llenaba la habitación, August, que aún
estaba de pie junto a Derek, suspiró. Derek trató de ubicar la canción,
pero tan pronto como la letra comenzó, su boca se abrió de golpe.
—¿Britney Spears? ¿Está bromeando?
August lo miró y se encogió de hombros. —Está borracho, eso es
lo que está.
Derek miró hacia la sala de estar, y seguro que Jordan estaba
moviendo las caderas y sacudiendo el culo hacia un himno que decía
que el tipo era tóxico. También parecía que conocía cada una de las
palabras mientras se volvía hacia ellos y torcía un dedo.
—Oh, joder, no —dijo Derek.
August se rio y le palmeó el brazo mientras caminaba hacia la
cocina. —Voy a conseguir una botella de agua para él y para mí. ¿Crees
que puedes manejarlo por unos minutos tú solo, He-Man?
Derek entrecerró los ojos hacia el amigo de Jordan y asintió. —
Creo que puedo arreglármelas.
Mientras caminaba hacia Jordan, Derek oyó a August advertirle:
—ten cuidado. Es muy pesado cuando se pone así.
 Antes de que Derek pudiera preguntar qué significaba eso, August
se dirigía a la cocina y Derek se quedó en la sala de estar con Jordan,
que tenía los ojos cerrados y la cabeza inclinada hacia atrás mientras
movía las manos sobre su cabeza.
Mierda, el tipo era todo sexo en ese momento.
Vaqueros apretados, camisa azul marino y labios que Derek quería
sobre cada centímetro de él. Cuando estuvo lo suficientemente cerca
como para volver a oler la colonia de Jordan, lo vio abrir sus ojos
marrones parpadeantes y darle una sonrisa burlona. Agarrando sus
manos por encima, Jordan giró sus caderas al malvado ritmo de la
música. Acercándose a él, Derek sacudió la cabeza y se inclinó para
decir en su oído: —¿Britney Spears?
Jordan volvió la cabeza, y cuando respondió: —no te atrevas a
burlarte de mí Brit Brit3—, Derek sintió el cálido aliento en su mejilla y
se enderezó para sentarse en el sofá. Pero mientras se alejaba, Jordan
tomó una de sus manos y la envolvió alrededor de la cintura. En un
instante sus cuerpos estaban sonrojados y Jordan meneó las cejas hacia
él.
—Vamos, He-Man. Sé que sabes bailar.
—¿He-Man?
—Mmmm —dijo mientras se apretaba contra él, y Derek tuvo que
agarrar sus cadenciosas caderas o de lo contrario se sentiría
jodidamente avergonzado en los próximos segundos—. Sí,
exactamente así —dijo Jordan, y antes de que Derek se diera cuenta, los
brazos de Jordan estaban alrededor de su cuello y empezó a restregarse
contra él como si estuvieran desnudos.
Dios, ¿cómo se supone que iba a hacer esto y mantener la mierda
como siempre fue entre ellos? Jordan no estaba jugando limpio, y el
alcohol estaba desatando... bueno, quién coño sabía lo que estaba

3
Brit: hace referencia a Britney Spears.
desatando. Entonces el Jordan suspiró y dijo: —más. —Sin parar de
deslizar sus manos de las caderas de Derek a su culo y tirar de él para
que estuvieran alineados de la cabeza a los pies.

~~~~
LA CABEZA DE JORDAN estaba girando y su polla latía en un
tiempo delicioso con la música que latía en su sala de estar. Se sentía
increíble, así como los gruesos brazos que rodeaban su cintura y las
manos que moldeaban su trasero para acercarlo a un cuerpo sólido
como una roca.
Derek... maldición. El tipo estaba construido. Y cuando lo vio
parado allí con sólo su pantalón, Jordan tuvo una necesidad imparable
de tocar.
Así que, con un poco de ayuda de los pocos tragos de más que
había tomado, Jordan había hecho precisamente eso, y a juzgar por la
gruesa longitud que podía sentir presionado contra él, sabía que Derek
también había querido tocar.
Mientras la canción cambiaba al ritmo sensual de Brit queriendo
ser un esclavo para cualquiera, Jordan elevó su cara y miró a los ojos
de Derek, y lo que vio allí casi le dobló las rodillas.
Un intenso deseo alimentó la abrasadora expresión que se dirigía
hacia él. Jordan se mojó los labios en respuesta, y Derek bajó sus
rodillas y arrastró su cuerpo hacia arriba de una manera que hizo que
un gemido estrangulado dejara a Jordan.
Mierda, eso se sintió... Lo hizo de nuevo, y Jordan cerró los ojos.
Puso una de sus manos alrededor de la parte delantera de los
pantalones de Derek y pasó sus dedos bajo el elástico. La piel de Derek
estaba caliente al tacto, y Jordan tarareó mientras deslizaba su mano
por debajo de la tela y entre sus cuerpos.
Derek gruñó y Jordan cerró los ojos, disfrutando del momento que
había deseado durante tanto tiempo. Finalmente estaba... sí... allí
mismo, tocando a Derek. Tenía su mano envuelta alrededor de una
gruesa polla que había mojado su palma con el pre-semen escapando
de su punta, y cuando Jordan abrió los ojos, vio los dientes de Derek
apretados mientras se balanceaba en su puño, buscando más fricción
en su hinchada polla.
De nuevo, pensó, esperando que Derek empujara hacia delante y
frotara su polla contra la suya, pero en vez de eso, bajó la cabeza y el
afilado rasguño de dientes en la mandíbula de Jordan le disparó un
rayo de deseo directamente a su pene.
—Tienes que venir con una maldita etiqueta de advertencia —dijo
Derek, mordiéndole la oreja. Luego levantó la cabeza y apartó la mano
de Jordan—. Tenías unos términos muy específicos cuando me mudé,
y hasta que me gradúe me quedo con ellos. Tengo un examen mañana
por la mañana y va a ser muy difícil dormir. Así que hazme un favor…
no me mantengas despierto jodiendo a tu novio con la polla que acabo
de preparar, ¿de acuerdo? En todo caso, piensa en mí acostado ahí
dentro con la idea de que me jodas con ella.
Jordan se quedó sin aliento, y Derek levantó la frente como si
dijera -¿algún problema?-. Cuando Jordan no dijo nada, Derek asintió
y retrocedió lentamente, manteniendo los ojos cerrados. Cuando llegó
al pasillo sonrió con suficiencia, y Jordan no pudo evitar agacharse y
presionar con la mano sobre su polla mientras se mordían el labio
inferior.
—Sí, qué mala suerte —dijo Derek—. Probablemente ni siquiera
recordarás esto mañana. Buenas noches, Devaney.
Y antes de desaparecer, Jordan susurró: —buenas noches, He-
Man.
 DEREK ESTABA PARADO FUERA del edificio de leyes con un
cigarrillo en una mano y su teléfono en la otra. Envió un mensaje Finn
hace un par de noches y le preguntó si quería quedar para almorzar, ya
que no debía estar en el gimnasio para su turno hasta más tarde esta
noche. Habían pasado un par de semanas desde que se habían puesto
al día, y mientras Derek esperaba allí con la espalda contra los ladrillos
y el pie apoyado en la pared, se preguntó cuándo habían empezado a
distanciarse.
Cuando comenzaron la universidad habían estado juntos en un
par de clases, pero poco después de ese primer semestre, cuando se
separaron para hacer sus respectivos cursos, encontraron cada vez
menos tiempo para pasar el rato, a menos que contaras sus carreras
matutinas.
Finn había empezado a pasar cada minuto libre que podía con su
profesor, y Derek... bueno, había estado lidiando con su propia mierda.
Eventualmente las carreras se detuvieron, y la única vez que realmente
se veían era en Boyz, y luego estaban trabajando, así que rara vez tenían
tiempo para sentarse y hablar.
Derek sabía que había sido flojo, y honestamente, si realmente
examinaba los detalles de su lenta desconexión, se daría cuenta de que
tenía mucho que ver con que no quisiera mentirle a Danny, del que
había sido amigo desde que era un niño, y que probablemente se
sentiría responsable de él sí Derek le dijera por lo que había pasado.
Y tal vez ese era el problema.
 Finn había visto a Derek en su peor momento, y cuando tuvo una
excusa para olvidarse de eso y distanciarse, Derek permitió que
sucediera. Qué amigo tan horrible resultó ser.
—Hola, forastero.
Reconocería esa voz en cualquier parte, y cuando se giró para ver
a Finn atravesando las puertas dobles del edificio, Derek se dio cuenta
de cuánto lo había extrañado.
—Danny —dijo y se abrazaron. Cuando dio un paso atrás,
sonrió—. Te ves bien, hombre.
—Tú también —dijo Finn mientras bajaban las escaleras—.
Excepto por ese maldito cigarrillo.
—Sí, sí. Eso no va a cambiar pronto, así que mejor que lo superes
ahora.
Finn se rio mientras caminaban por el césped hacia el
estacionamiento. —Lo sé, pero al menos tengo que intentarlo. ¿Sigues
corriendo?
—Por supuesto —dijo Derek, y luego golpeó su hombro con su
amigo y le preguntó: —¿y tú? ¿El profesor te tiene corriendo junto a él?
¿O haces tus ejercicios de otras maneras?
—Eres muy gracioso.
—¿Qué? Recuerdo lo difícil que era sacar tu perezoso trasero
fuera. La única razón por la que dijiste que sí fue para encontrarte con
Hayes.
—Cierto —dijo Finn—. Pero hay algo totalmente diferente en
correr con él que contigo.
—Ah, sí, ¿y qué es eso?
Finn movió las cejas con malicia. —Tengo un incentivo para volver
a casa.
 —Oh Dios, ahórrame los detalles, ¿quieres? Quiero decir, ¿qué
son ahora, casados y viviendo juntos?
Finn respiró hondo y luego lo soltó. —Ojalá.
—¿En serio?
Finn se encogió de hombros. —Oye, cuando lo sientes, lo sabes,
¿verdad?
—Supongo.
Cuando llegaron al estacionamiento, Derek vio el auto de la madre
de Finn y se dirigió hacia él.
—Sí. Pero es un poco más difícil de convencer. —Finn abrió las
cerraduras, y cuando ambos subieron, Derek miró a su amigo.
—¿Por qué dices eso?
Finn dio marcha atrás, y mientras se dirigían a la carretera
principal, Derek preguntó: —¿qué está pasando, Danny?
—Uf. Es sólo algo estúpido, estoy seguro.
—¿Qué quieres decir?
Finn abrió la consola central, sacó un folleto arrugado y se lo pasó
a Derek. Leyó el texto y el hecho de que fuera una facultad de derecho
no fue nada sorprendente. Sabía que eso era lo que Finn quería hacer.
Pero lo que llamó su atención fue: —esto es en Chicago.
—Lo sé.
El tono sobrio de la voz de Finn hizo que Derek se moviera en su
asiento para enfrentarle, y mientras tomaba la rasurada mandíbula de
Finn, frunció el ceño. No estaba seguro de por qué la idea de que Finn
se mudara al otro lado del país era tan aterradora, considerando que
no habían estado muy unidos el año pasado, más o menos, pero lo era.
—No vas a ir, ¿verdad?
 Finn apartó los ojos de la carretera para mirar a Derek, y el lado de
su boca se levantó. —Claro que no. Le dije que lo olvidara.
—¿Así que Hayes sacó el tema contigo?
—Sí —dijo Finn, y miró hacia donde iba—. Me dijo que era la
mejor oportunidad. Una elección inteligente y todo eso. Bla, bla, bla.
—Sí. Joder con eso. Tu familia está aquí.
—Lo sé. Ves, tú sí me entiendes.
Derek se volvió para mirar por el parabrisas del coche y de repente
sintió aversión por el profesor de Finn. ¿Por qué demonios le diría a
Finn que se fuera? O incluso sugerirlo. Su vida estaba aquí.
Arrugando el panfleto en su mano, Derek miró por la ventana y se
preguntó si Devaney sabía lo que estaba haciendo Hayes. Tendría que
preguntarle cuando llegara a casa.
Finn llevó el auto a la hamburguesería local, lo estacionó y una vez
que estuvieron dentro con sus comidas, se sentaron en una mesa en la
parte de atrás del restaurante.
—¿Y qué hay de ti? —preguntó Finn—. Se siente como si hubiera
pasado una eternidad desde que salimos.
Derek apretó una gran cantidad de salsa de tomate en su bandeja
y mojó un par de papas fritas en ella antes de meterlas en la boca.
Mientras las masticaba, consideró lo que debía decirle a Finn.
Sabía que Devaney tendría un ataque de mierda si alguien se
enteraba de que se estaba quedando en su casa, incluso Brantley Hayes.
Y en realidad, no quería entrar en detalles. Así que asintió y alcanzó su
refresco. —Bien, bien. No pasa nada inusual por aquí.
Finn cogió su hamburguesa y dio un mordisco, luego alrededor de
su bocado dijo: —mucha información.
 —Siempre —estuvo de acuerdo Derek, y metió otra patata frita en
su boca.
Finn dejó su hamburguesa, se recostó y luego preguntó: —¿crees
que soy estúpido?
El estómago de Derek cayó ante la pregunta, pero enseñó que sus
facciones no parecían afectadas. —No. Nunca te llamaría estúpido. Al
menos no en tu cara. ¿Por qué lo preguntas?
Después de alcanzar una de sus propias patatas fritas, Finn
sorprendió a Derek al inclinarse sobre la mesa y preguntarle: —¿a
quién te estás tirando?
Derek casi se atragantó con el mordisco que le había dado a su
hamburguesa, y buscó su bebida para pasarla. —¿Qué?
—Estás viendo a alguien.
—No. —Agitó la cabeza—. No estoy viendo a nadie, Danny. Siento
decepcionarte, pero eres el único sentado en esta mesa que ha chupado
algo más que una pajita en mucho tiempo.
Finn lo miró con sospecha. —¿Estás seguro?
—¿Qué no me acuesto con nadie? Sí —se rio Derek—. Estoy
bastante seguro.
—Mmm. Es sólo que no he oído nada de ti en meses, y la última
vez que te vi apenas hablamos. Sé que mi excusa es Brantley, así que,
¿quién es la tuya?
Jordan Devaney. Pero no de la manera que crees, quería decir. Pero
¿cómo le decías a tu amigo que le habías estado mintiendo durante
tanto tiempo? En vez de eso, se encogió de hombros. —Nadie, hombre.
Sólo trabajo y universidad. Este año me ha estado pateando el trasero.
—Mierda, a mí también —dijo Finn, dejando la inquisición, gracias
a Dios.
 —Sí. Tengo que decir que no puedo esperar a terminar la
universidad.
—Todavía me quedan tres años después de esto. Considérate
afortunado.
—Sí. Pobre bastardo.
Derek se rio y terminó su hamburguesa. Cuando terminó y arrugó
el papel, Finn preguntó: —¿cuáles son tus planes para después de la
graduación?
—Sabes, realmente sólo quiero llegar a la graduación primero.
Pero cuando lo haga, he estado pensando en abrir mi propio gimnasio.
—¿En serio? Es una idea fantástica.
—¿Sí? ¿Tú crees?
Finn asintió y luego apiló su basura en la bandeja. —Por supuesto.
Es el trabajo perfecto para ti. ¿Dónde piensas abrirlo?
Derek sonrió ante el entusiasmo de Finn. —Despacio ahí, ¿quieres?
Tengo que terminar la universidad primero y averiguar cómo diablos
un banco me daría un préstamo.
—Cierto. Pero buena idea.
—Sí, creo que sí. Me encantaría hacerlo en la playa. Ya sabes,
¿cómo Muscle Beach?
—Oh, eso sería totalmente caliente.
—¿Verdad? Todos esos cuerpos calientes y aceitados. Hmm, esto
suena cada vez mejor. Soy un maldito cerebro.
Se rieron mientras terminaban sus bebidas, y entonces Finn miró
su reloj. —Lo siento, tengo que irme. Todavía tengo que ir a la
biblioteca para terminar este maldito trabajo que es para mañana antes
de ir a casa de Brantley. Pero esto… fue realmente genial. Tenemos que
hacerlo de nuevo. Pronto.
 —Sí, así es —dijo Derek mientras Finn salía de la mesa.
Siguió el ejemplo y recogió la bandeja, tirando la basura. Cuando
regresaron al auto, Finn preguntó a dónde, y Derek señaló en la
dirección del gimnasio. Una vez allí, Finn lo dejó por detrás, y justo
cuando estaba a punto de irse Derek miró a su amigo por la ventana.
—No seas un extraño, ¿de acuerdo?
—No lo haré. Nos vemos pronto, Derek.
—Nos vemos pronto, Danny.
Mientras veía a Finn salir del estacionamiento, se recordó que esto
era lo que pasaba a medida que uno crecía. Las cosas cambiaron y te
pusiste a trabajar. Las amistades cambiaban y a veces incluso
terminaban, pero eso no hacía que doliera menos. Al menos Finn
seguía en la misma ciudad. Tal vez las cosas fueran más fáciles, cuando
terminara la universidad, volverían a estar juntos.
Miró la hora en su teléfono. Las cinco en punto. Llegaba justo a
tiempo.
Se giró, listo para dirigirse a las puertas delanteras del gimnasio,
pero no llegó muy lejos; lo siguiente que recordaba era despertarse
sobre el cemento, donde estaba acurrucado como una pelota.
Exactamente donde lo dejó su padre.

~~~~
JORDAN SE SENTÓ EN su balcón con los pies apoyados en la
mesa frente a él y un vaso de té dulce en la mano. Eran sólo las cinco y
media de una gloriosa tarde de miércoles y había decidido pasar la
noche relajado mientras calificaba unos cuantos trabajos finales que
tenía para el día siguiente.
Estaba a mitad de camino cuando el teléfono que estaba sobre la
mesa empezó a sonar. Cuando vio el número de Derek parpadeando
en su pantalla, frunció el ceño. Pensaba que Derek tenía trabajo esta
noche.
Después de colocar el papel sobre la mesa, tomó su teléfono y le
dio a responder. —¿No deberías estar en el trabajo, jovencito?
Sonrió, esperando una respuesta inteligente, pero cuando todo lo
que le saludó fue silencio, Jordan se incorporó en su silla, su estómago
cayendo.
—¿Derek?
De nuevo, nadie dijo nada, pero esta vez Jordan escuchó un sonido
de arrastre y luego un angustioso gemido de dolor.
—¿Derek? —preguntó Jordan, y se levantó.
Joder. Oh, joder.
No estaba seguro de cómo lo sabía, pero en algún lugar de la boca
del estómago sabía que algo estaba terriblemente mal.
—Derek, háblame. —Corrió al interior de su cocina y buscó
desesperadamente las llaves que sabía que había dejado allí. Revisó
panfletos y revistas, y cuando los encontró, preguntó: —¿dónde estás?
Corrió hacia el ascensor, apretó el botón de bajada y, al cerrarse la
puerta, maldijo su lento deslizamiento. Presionó el teléfono tan fuerte
contra su oreja que se sorprendió de que no lo rompiera, mientras
esperaba cualquier cosa del hombre del otro lado.
Rezó para que el teléfono no los cortara durante el descenso, y
justo antes de que el ascensor golpeara la planta baja escuchó palabras
que hicieron que el aire se le atascara en garganta. —Gimnasio. Detrás
del gimnasio. Mi padre...
 La mano de Jordan tembló cuando abrió la puerta del auto y se
deslizó adentro. —¿Derek?
Cuando no obtuvo respuesta, encendió el auto y el móvil se
conectó con el Bluetooth. Podía oír la dura respiración de Derek a
través de su equipo de música, y el sonido era inquietante.
—¿Derek?
Hubo un espantoso gorgoteo, una expulsión de aire, luego: —¿Sí?
Afianzando su reacción inicial de enloquecer, Jordan giró hacia la
carretera principal y corrió por la calle como un piloto de carreras. —
Sigue hablándome, ¿entiendes? No te atrevas a colgar. Estoy a unos
cinco… seis minutos de ti.
Más tos, y Jordan se preguntó por un segundo si debía llamar a
una ambulancia. —¿Derek? Necesitas una…
—No. —La palabra fue brutal y áspera, entonces en el silencio de
su coche Jordan escuchó el susurro áspero y roto de Derek—. Sólo a ti.
Apretó los dedos alrededor del volante y asintió. —Me has pillado.
Tres minutos.
Jordan pasó de largo la franja de tiendas de conveniencia, y
cuando llegó a la salida que necesitaba, apenas disminuyó la velocidad.
Entró en el solar, y sus ojos observaron el área mientras conducía por
el costado del gimnasio hacia atrás, y ahí lo vio.
Derek estaba desplomado contra la pared de ladrillo al lado del
contenedor de basura, y la vista casi le rompe el corazón a Jordan.
Después de aparcar, saltó y corrió al lado de Derek, donde Jordan se
arrodilló y levantó las manos, que ahora temblaban de mala manera.
Jesús. La cara de Derek era difícil de mirar. La piel de su pómulo
estaba abierta, la sangre brotaba de él, y el ojo izquierdo le recordó a
Jordan ese primer día de clase. Estaba hinchado y enojado, y el ojo real
ni siquiera era visible. Sólo el párpado, que era el triple del tamaño que
el derecho. También el lado izquierdo de su labio estaba ensangrentado
y partido y Jordan no sabía qué hacer primero.
—Derek... creo que necesito...
—No —gruñó Derek, y luego se inclinó hacia un lado para escupir
la sangre que se había acumulado en su boca—. Nada de hospitales.
Jordan tocó el brazo a Derek con una mano tímida. —Algo podría
estar roto.
—No lo está —argumentó Derek, y luego dejó escapar un
respiro—. Sabe mejor que nadie.
—¿Tu padre?
Derek asintió. Su brazo estaba firmemente enrollado alrededor de
su cintura, y sus largas piernas estaban dentro de su cuerpo mientras
apoyaba su hombro contra los ladrillos.
—Aun así, deberíamos hacer que te revisen...
—No. Hazlo y tendré que dar una dirección. Tu dirección.
—Derek, no…
Con un esfuerzo monumental, Derek se empujó de la pared y
cogió su camisa con la mano manchada de sangre. Mientras los dedos
de Derek se enroscaban en su camisa, Jordan mantuvo los ojos en la
cara dañada mirándolo fijamente.
—No.
Finalmente, Jordan se rindió a un impulso que había tenido desde
que se conocieron, acarició con sus dedos el lado no afectado de la cara
de Derek y lo escuchó susurrar: —gracias.
—No tienes que agradecerme, Derek. Llamaste y yo...
—Contestaste.
 El entendimiento llegó y Jordan se inclinó hacia adelante y
prometió algo que cambiaría sus vidas para siempre. —Siempre.
Derek respiró temblorosamente y Jordan miró a su alrededor. —
¿Crees que puedes ponerte de pie? ¿O tengo que ir a buscar ayuda
dentro? No estoy seguro de que te des cuenta, pero me superas en peso.
Cuando los labios de Derek se abrieron en un ángulo deformado
para sonreír, hizo una mueca de dolor y Jordan se disculpó. —Shhh.
No hables ni te rías.
—Mandón.
—Mmmm, y no estás en posición de discutir. ¿Crees que puedes
ponerte de pie?
Derek asintió y Jordan maniobró para estar a su lado derecho.
Mirando a Derek quedó claro que cuando recibió el golpe inicial, y
probablemente cayó, había sido en su lado derecho, porque, aunque
todavía parecía tierno, su izquierda se había llevado toda la carga del
ataque.
Una vez que Jordan llevó a Derek al auto, corrió hacia el lado del
conductor y se abrochó el cinturón de seguridad. Cuando levantó la
cabeza, notó que el ojo derecho de Derek se cerraba, e instruyó: —no te
duermas.
—Pero estoy tan cansado.
—No te duermas o te llevaré al hospital.
—Bien, profesor —logró decir Derek, en tanto Jordan pisaba el
acelerador y se dirigía directamente a casa.

~~~~
 DEREK NO RECORDABA mucho del viaje de regreso a casa de
Jordan o del viaje en el ascensor. Pero cuando lo llevó por el pasillo a
una habitación que no era la suya, se detuvo en el umbral y miró hacia
Jordan, que estaba en el balcón abriendo las puertas para que entrara un
poco de aire.
Cuando Jordan le miró, la preocupación estropeó su expresión.
Mientras regresaba al lado de Derek, extendió un brazo firme y le
preguntó: —¿estás bien? Necesitas levantarte.
Derek se calló ante la amabilidad de esos ojos marrones, y se
preparó contra las emociones que brotaban dentro de él.
Por supuesto que Jordan estaba preocupado. ¿Quién no lo estaría
enfrentando a alguien a quien le acaban de dar una paliza? Eso era todo
lo que era. Pero mientras Jordan ponía una mano suavemente sobre su
pecho, Derek no pudo detener la forma en que le dolía el corazón.
—Esta no es mi habitación.
—No —susurró Jordan, y tomó la mano derecha de Derek,
llevándolo más adentro de la habitación. Los detuvo en la base de la
ancha cama en el centro—. Pero como no te voy a dejar fuera de mi
vista para las próximas —miró al reloj de la pared—, oh, veinticuatro
horas, vas a estar aquí, donde puedo acosarte incesantemente sobre lo
que se me ocurra.
Los labios de Derek se tensaron y la grieta en su labio se abrió. —
Ay, joder.
—Bien, esta es la única vez que tienes permiso para no reírte de
mis chistes.
Derek hizo una mueca de dolor.
—Así que vamos, vamos a limpiarte. Luego descansar. —Jordan
le soltó el brazo y le preguntó: —¿estarás bien solo por un segundo?
 Derek asintió y Jordan desapareció en el baño para encender una
luz. Cuando regresó, tomó la mano de Derek otra vez. —Muy bien.
Vamos.
Derek lo siguió al brillante baño, y cuando sus ojos se
entrecerraron y gimió un poco, Jordan se disculpó y se acercó al
interruptor de la luz para bajarla.
—¿Tienes un regulador en el baño?
Jordan miró por encima de su hombro y se encogió de hombros.
—Iluminación de ambiente.
—Sólo tú —murmuró Derek.
—Oh, silencio. —Jordan se rio cuando giró hacia él—. En realidad,
no. Siéntete libre de hablar todo lo que quieras. Tienes un pase esta
noche, y te mantendrá despierto. Ahora siéntate.
Jordan apuntó a una silla que debía haber movido al baño, y Derek
la tomó con cautela.
—Vale, vamos a limpiar esta cara primero.
Vio a Jordan moverse por el baño mientras recogía una toallita y
bolas de algodón. Luego desapareció y regresó con un botiquín de
primeros auxilios y…
—¿Qué es eso?
Jordan miró el pequeño equipo de cuero en su mano y sonrió. —
Un set de manicura. Suelo usarlo para una manicura y pedicura
semanal, pero esta noche necesito las pinzas. Tienes grava en el corte
sobre el ojo.
Una vez que colocó eso en el recipiente, lo llenó con agua tibia,
levantó un dedo y desapareció. Mientras Derek miraba alrededor del
opulento baño, vio la bañera de hidromasaje y la decadente ducha de
Jordan y dejó a un lado cualquier imagen que tuviera del tipo allí.
Recordó cuando se había mudado y Jordan le había dicho que podía
usar cualquiera de los dos. Sí, eso nunca había pasado, pero no había
tenido problemas para fantasear con Jordan en él.
—De acuerdo, señor. Creo que deberías tragarte esto —dijo
Jordan, dándole un vaso lleno de líquido transparente—. Con suerte,
el tequila puede adormecer el dolor, pero no dormirte.
Derek se llevó el vaso al lado no hinchado de su boca e inclinó la
cabeza hacia atrás. Mientras el líquido quemaba un camino ardiente
hasta sus entrañas, le entregó el vaso a Jordan.
—Lo sé, pero necesitabas algo. Esto va a doler.
Durante la siguiente media hora, Jordan lavó, limpió y removió
meticulosamente la grava de la herida sobre el ojo de Derek, y cuando
terminó, secó suavemente su cara y dio un paso atrás.
—¿Cuánto te gusta esta camiseta?
Derek miró la camiseta negra que llevaba puesta que tenía el
eslogan de una banda en el frente, y luego se encogió de hombros. —
No importa.
Jordan cogió unas tijeras. —¿Así que es reemplazable?
Reuniendo lo que estaba a punto de suceder, Derek asintió. —Sí.
—Bien. Porque no te veo levantando los brazos en cualquier
momento cercano —dijo Jordan, y luego tomó el dobladillo de la
camisa de Derek y cortó una línea recta desde el centro hasta su cuello.
Mientras el material se separaba, Jordan tiró las tijeras sobre el
mostrador y empujó suavemente la tela hacia un lado.
Cuando caía de los hombros y brazos a Derek, Jordan suspiró, y
Derek miró hacia abajo de su cuerpo para ver lo que estaba mirando.
Por supuesto, había una enorme roncha roja que cubría la mitad de sus
costillas y que seguramente dejaría un moretón mañana. Ya estaba
empezando a ponerse de color púrpura azulado.
 Jordan levantó una mano para cubrir el grito ahogado que se le
escapó y luego levantó los ojos para encontrarse con los de Derek. —
¿Por qué hizo esto?
No tengo ni puta idea. —Ojalá pudiera decirte por qué lo hizo. Si
tuviese que adivinar, estaba borracho, de alguna manera descubrió
dónde estaba trabajando, y vino a visitar a su hijo. Lo último que
recuerdo es el primer golpe. Me dejó inconsciente. El resto debe haber
ocurrido después.
—Oh, Derek —susurró Jordan, su aliento fue una exhalación
temblorosa.
—Oye, esto no es nada nuevo.
—Lo es para mí. Y no importa si es nuevo o no. Tienes que
denunciarlo.
La mano de Derek se alzó para agarrar la muñeca de Jordan. —De
ninguna manera. Si hago eso, tengo que archivar donde vivo, y de
alguna manera se enterará. No lo traeré a tu puerta. ¿Me escuchas?
Incluso llamarte, volver aquí, fue una estupidez. Podría habernos
seguido.
Jordan se arrodilló hasta que estaba entre las piernas abiertas de
Derek, le miró, y en ese momento algo entre ellos cambió. Propietario
e inquilino. Profesor y estudiante. Desaparecieron. Y todo lo que
quedaba era un hombre que necesitaba al otro para sobrevivir.
—Escúchame, Derek Pearson. A mí no me importa. No iba a
dejarte allí. Me llamaste. Me necesitabas. Respondí.
Derek soltó la muñeca de Jordan y levantó una temblorosa mano
para tocar con los dedos su barbilla. Necesitaba saber en ese momento
que Jordan era real. Que no estaba alucinando y tirado en el medio del
estacionamiento desangrándose. Pero cuando Jordan se arrodilló para
acercarlos, Derek se quedó sin aliento y pasó su lengua por el labio
inferior.
 —Cuidado —susurró Jordan, y suavemente tocó con sus dedos la
carne hinchada antes de inclinarse hacia delante para presionar el beso
más suave que Derek podría haber imaginado en la comisura de su
boca—. No quieres que esto empiece a sangrar de nuevo.
Cuando Jordan estaba a punto de retirarse, Derek lo acercó y el
milagro de todos los milagros, Jordan vino. Sus alientos se mezclaban
como si la conexión entre ellos fuera a arder, y entonces los dedos de
Jordan cayeron por el lado ileso de su mandíbula.
—Derek... —dijo, y luego inclinó su cabeza a un lado y besó
suavemente el labio inferior de Derek.
Derek se congeló en su lugar en esa primera conexión íntima,
mientras el dulce deslizamiento de la boca de Jordan rozaba la suya.
No podía creer que Jordan Devaney finalmente lo besara. Había habido
muchas veces que había fantaseado con esto, pero nunca se había
imaginado que pasaría así.
—¿Estás bien? —susurró Jordan contra su boca.
Derek no quería moverse, pero logró asentir antes de volver a
inclinarse hacia adelante, como si fuera un sueño, para robar otro beso.
Jordan deslizó sus dedos a la parte posterior de su cabeza para acariciar
su cabello, y esta vez cuando sus labios se separaron, Jordan le dio
varios besos en el cuello y se acurrucó allí, donde Derek le oyó susurrar:
—¿qué voy a hacer contigo?
Y todo lo que Derek podía pensar era… una buena pregunta.

~~~~
TEMPRANO A LA MAÑANA SIGUIENTE, Derek miró fijamente
a través del dormitorio de Jordan al hombre que había tenido tanto
cuidado con él la noche anterior. Necesitaba salir de allí y alejarse de
Jordan antes de que su padre lo rastreara hasta su casa.
No tenía ni idea de cómo su padre había averiguado dónde
trabajaba, pero todo lo que tenía que hacer era pedirle una dirección a
la persona adecuada y podía aparecer allí, y... Derek se estremeció al
pensar en lo que ese inútil pedazo de mierda le haría, o podría hacerle,
a Jordan.
Jordan tenía clase esta mañana. Le había dicho a Derek que sólo
tenía una hoy y que luego volvería, y Derek sabía que eso le daría la
oportunidad perfecta para hacer lo que había que hacer.
Jordan había hecho todo lo posible para darle una habitación en la
que quedarse tanto tiempo. Había sido más que generoso, y era hora
de devolver esa amabilidad con su seguridad.
Era hora de que siguiera adelante.
 JORDAN SENTADO en su sofá miraba las repeticiones de –reales-
amas de casa de alguna ciudad mientras bebía un vaso de Cab Sav4. Sin
embargo, en realidad no estaba prestando atención, ya que una de las
principales mujeres abofeteó a otra, y considerando que fue un golpe
espectacular, eso estaba diciendo algo. Por lo general, estaría en el
borde de su asiento animando a la perra. Pero eso no estaba sucediendo
ahora.
No.
Estaba demasiado ocupado repitiendo por millonésima vez el
mensaje de voz que había recibido de Derek el otro día mientras estaba
en clase. —Oye, Devaney, para cuando recibas esto estaré fuera de tu
vista y de tu casa para siempre. Creo que es lo mejor para todos. No es
nada personal, sabes. No creo que sea inteligente seguir contigo
después de... bueno, después de lo que pasó con mi padre. —Derek se
detuvo, y Jordan todavía se preguntaba en qué había estado pensando
realmente cuando terminó la llamada, porque su patético -ha sido
genial- no lo fue. De eso, Jordan estaba seguro.
Ese mensaje fue seguido de otro que fue breve y conciso. —Oh, y
Devaney, no trates de hacerme cambiar de opinión tampoco, ¿de
acuerdo? Sé que querrás hacerlo. Pero es hora de que siga adelante. Te
veré por ahí.
Entonces el mensaje terminó.

4
Cab Sav: Abreviación del vino tinto Cabernet Sauvignon.
 Hombre imposible, pensó Jordan, mientras tiraba su teléfono al
sofá.
No tenía ni idea de a dónde había ido Derek, pero cuando Jordan
llegó a casa esa tarde, seguro que no estaba. La habitación vacía había
hecho que pareciera como si nunca hubiera estado allí, y Jordan no
estaba preparado para lo mucho que eso dolía.
Durante el resto de la semana siguiente, estuvo obsesionado con
rastrear a Derek. Había esperado en el estacionamiento del gimnasio
como un acosador total, e incluso había esperado fuera de la clase de
Brantley para ver si Daniel se encontraba con él, pero nada. Era como
si Derek hubiera desaparecido de la faz del planeta, tal vez para poder
curarse, y finalmente Jordan había cedido y lo llamó, sólo para ser
saludado por su correo de voz. Eso había sido el miércoles, y ahora aquí
estaba el viernes por la noche todavía preocupado por el imbécil
desconsiderado.
Pero no era un imbécil. Jordan sabía por qué Derek había hecho lo
que había hecho. Pensaba que lo estaba protegiendo. Pero, ¿lo habría
matado que Jordan supiera dónde estaba? ¿Qué estaba a salvo y bien?
Suspirando, Jordan se puso de pie, se dirigió al balcón y miró hacia
las luces que iluminaban el camino a lo largo de la playa. Lo echaba de
menos. Eso no se lo había esperado.
No era como si hubieran estado horas pasando el rato o algo así,
pero había sido agradable volver a casa con alguien cada noche. No
estaba seguro si era Derek en particular o sólo el consuelo de otro ser
humano en su vida, pero claramente Derek estaba decidido a hacer esto
a su manera, y ¿quién era Jordan para detenerlo? Ambos tenían vidas
muy diferentes, y ya era hora de que Jordan siguiera adelante con la
suya.
Necesitaba salir, necesitaba ir a conocer gente nueva.
 Sí, eso es lo que haría. Si Derek quería estar solo, entonces Jordan
seguiría sus deseos. Después de todo, el tipo sabía dónde estaba si
alguna vez lo necesitaba.

~~~~
DEREK SUBIÓ LOS tramos de escaleras hacia el último piso del
condominio, que atravesaba las cuatro puertas de los apartamentos, y
rezó para que esto no fuera un callejón sin salida. Debía ir por seis…
no, siete –entrevistas- con posibles compañeros de cuarto esta semana,
y cada uno, por alguna razón u otra, no había sido el adecuado.
Se había dado cuenta de que esta era la mejor ruta para él, ya que
la habitación con Jordan había resultado bastante bien, así que
realmente necesitaba que esto le saliera bien. Era el último en su lista
de primera elección, y la idea de un fin de semana en el Motel Hell no
era algo que estuviera deseando.
Se acercó a la última puerta y revisó el papel que tenía en la mano
y el número que tenía delante. Sí, eso es todo, pensó, mientras agarraba
las correas de su mochila y cerraba los ojos, enviando una rápida
oración. Después de respirar profundamente, exhaló y levantó una
mano para llamar, pero antes de que sus nudillos se conectaran con la
madera, la puerta se abrió.
Derek se sobresaltó y dio un paso atrás. —Mierda. Me diste un
ataque al corazón.
Oyó una risita del tipo que tenía enfrente y vio a un hombre con
un traje de neopreno y una tabla de surf bajo el brazo. En realidad,
estaba medio usando un traje de neopreno, porque estaba bajado y
colgando de las caderas del tipo.
 Cuando el surfista salió por la puerta principal y apoyó su tabla
contra la pared, Derek se quedó allí como un idiota hasta que se giró y
le dio una sonrisa. Fue entonces cuando Derek vio por primera vez su
cara y quedó impresionado por la perfección de la misma.
El tipo tenía el pelo castaño, cortado corto en los lados, y en la parte
superior las hebras eran más largas, con ligeros reflejos, probablemente
de su tiempo al sol. Sus ojos eran del color del cristal verde del mar, y
con la puesta de sol y el brillo dorado sobre todo lo que tocaba, le daba
al hombre una mirada casi etérea.
Diablos, ¿es posible que este surfista sea mi ángel guardián? Derek
pensó con un optimismo inusitado. Dios sólo sabía que le vendría bien
uno en este momento.
Sin embargo, no importaba quién fuera, era jodidamente guapo.
Hermoso, de hecho.
Cuando Derek se dio cuenta de que había estado mirando un poco
demasiado fijamente, apartó la mirada y miró por encima de su
hombro hacia el camino que separaba el pequeño edificio de
apartamentos de la playa. El tipo no había dicho nada todavía, y como
no le había dicho que se perdiera, Derek pensó que debía estar en el
lugar correcto.
—Así que —comenzó Derek, buscando algo... cualquier cosa, en
realidad—. Soy el tipo que llamó por lo de la habitación libre.
Jesús. Bastante seguro de que lo sabe, se regañó mientras metía las
manos en los bolsillos de sus pantalones cortos y jugueteaba con su
teléfono. Era muy consciente de que no se veía muy bien. El corte sobre
su ojo finalmente estaba empezando a sanar, pero tenía un color muy
feo que lo resaltaba, sin mencionar lo que había debajo de sus gafas de
sol. Esperaba que el surfista no le mirara a la cara, enfrentando, sus
tatuajes y digamos -olvídalo, amigo.
Pero el hombre no dijo nada de eso. En vez de eso, miró por encima
de su hombro a su tabla de surf y luego volvió a él. —Sí, me lo
imaginaba. Esperaba que llegaras pronto porque realmente quería
golpear las olas, y aquí estás. Justo a tiempo.
Oh, gracias a Dios. —Sí, habría venido antes, pero el trabajo estaba
repleto.
—No hay problema. Déjame mostrarte el lugar muy rápido para
que veas que piensas y podamos irnos de aquí.
Derek asintió, y cuando el tipo abrió la puerta y se la sostuvo,
Derek se adelantó y dijo: —no te he visto por aquí antes.
Los ojos del tipo viajaron sobre la cara de Derek y luego bajaron
hasta su pecho, y mientras bajaban más, Derek esperaba que su cuerpo
se comportara, porque guau, esa mirada era atrevida.
Después de lo que se sintió como varios minutos, en lugar de los
pocos segundos que realmente le había tomado, los hermosos ojos del
surfista volvieron a centrarse en los de Derek, y se encogió de hombros.
—No, no lo habrías hecho. Soy nuevo en la ciudad. La familia se mudó
hace unos meses y yo llegué hace un par de semanas.
—Te tengo. Eso tiene sentido.
—¿Lo tiene?
Derek asintió. —Sí. Casi todo el mundo conoce a todo el mundo
en Sunset Cove. Y como nativo del pueblo, te habría recordado.
Un brillo iluminó los ojos del tipo y sonrió. —Eso crees, ¿eh?
Derek sintió que su pulso saltaba ante el interés en esa mirada y
esas palabras. El surfista estaba coqueteando con él.
—Sí —dijo Derek, y extendió su mano—. Soy Derek Pearson.
El surfista miró hacia abajo y luego deslizó su mano en la palma
grande de Derek. Después de saludarse, Derek pensó que eso sería
todo, pero cuando el tipo no soltó inmediatamente su mano y en su
lugar sostuvo la mirada de Derek con una burlona suya, Derek sintió
que una sonrisa curvaba su boca. Había tenido una semana de mierda,
y honestamente, el coqueteo de este tipo era una distracción
bienvenida.
—Soy Dylan Prescott. Y estás seriamente construido. Dios. ¿Vives
en un gimnasio?
Sin esperar nada de eso, Derek no pudo evitar reír a carcajadas. —
No. Pero trabajo en uno.
—Bueno, mierda. Eres una gran promoción para ellos.
—Eso crees, ¿eh? —bromeó Derek, devolviendo las palabras de
Dylan. Sin embargo, si por un segundo pensó que lo avergonzaría,
Derek tenía otra cosa en mente. Porque atreverse como quieras, los ojos
de Dylan se iluminaron cuando lo rastrearon de nuevo.
—Lo hago. Maldita sea...
Mierda, el tipo no es tímido, eso es seguro. Derek quería decir algo
rápido, pero se quedó tan atascado en la belleza de la cara de Dylan
que le resultó difícil encadenar dos palabras coherentes. Al final se
conformó con lo obvio. —Necesito recuperar mi mano.
Un lado de la boca de Dylan se levantó, y mientras esa sonrisa
crecía más ancha para extenderse en la misma sonrisa de antes,
aparecieron dos hoyuelos a cada lado de sus mejillas, y Derek pensó
que era un milagro que sus rodillas no se doblaran.
¿Cómo es que un tipo fue tan bendecido en el departamento de
apariencias?
—Sí, está bien. Supongo que puedo devolverla. —Dylan soltó la
mano de Derek y señaló hacia adentro con un gesto de su cabeza. —
Vamos. Te mostraré el lugar.
La visita fue rápida. El lugar habría cabido en la sala de estar de
Jordan, pero estaba limpia y no olía mal, y cuando Dylan abrió la
puerta al final del pasillo y dijo que esa sería la habitación de Derek,
sintió el peso que había estado cargando esta semana levantarse de sus
hombros.
—¿Qué te parece?
Derek se volvió para ver a Dylan de pie con los brazos cruzados
sobre su pecho desnudo. —Es perfecto.
—¿Sí?
—Sí. Exactamente lo que estoy buscando.
—Genial. Entonces es tuyo.
Cuando Dylan regresó a la pequeña cocina, Derek frunció el ceño
y preguntó: —¿quieres referencias? Puedo...
—No.
¿No? ¿Qué diablos...? Todos querían referencias. Derek no quería
ir a Jordan por una, pero lo haría, y podría conseguir una de su trabajo,
pero... —¿Cómo qué no?
Dylan se apoyó en el fregadero y se encogió de hombros. —
Pareces tranquilo. Eso es lo que estoy buscando.
—¿Parezco tranquilo? Tengo la cara morada y ni siquiera has visto
lo peor.
—Mmm, sí. Eso me molestaba al principio, pero no tanto ahora.
Sin entender a este tipo en lo más mínimo, Derek frunció el ceño y
se quitó las gafas.
—Jesús, eso parece doloroso.
—Sí —estuvo de acuerdo Derek—. Y es de una semana después.
—Maldita sea. ¿Y el otro tipo?
Por la forma en que Dylan preguntó, Derek pensó que esta era una
respuesta importante, así que fue brutal en su honestidad. —No tiene
ni un puto rasguño.
 Dylan asintió lentamente y se alejó del fregadero. Cuando se
detuvo frente a Derek, lo estudió en una contemplación silenciosa. —
Me lo imaginaba. Y para que no haya confusión, soy gay, en caso de
que no lo hayas entendido por la forma en que te miraba. ¿Eso va a ser
un problema?
Se lo imaginó, pero al confirmarlo, esto encajaba aún mejor. —No
es un problema en absoluto.
—Bien —dijo Dylan, entonces, como si no estuvieran hablando de
cosas tan serias, preguntó: —¿surfeas?
—Ehh... no realmente.
—¿Qué? ¿Qué clase de floridano eres?
Derek se rio, pensando en lo bien que se llevaría este tipo con Finn.
—¿Aparentemente uno malo? Me encanta la playa, pero no estoy lo
suficientemente coordinado para equilibrarme en una tabla.
—Bueno, Derek, si puedo fingir ser un surfista y ni siquiera soy de
aquí, al menos puedes intentar encajar.
—¿Es eso cierto?
—Sí. Deberías estar avergonzado de ti mismo.
—Estoy profundamente avergonzado. ¿Y de dónde eres
originalmente, Prescott?
—Prescott, ¿eh? Puedo trabajar con eso. Y la respuesta a eso sería
San Francisco —dijo, su voz tomando un tono ligeramente
melancólico—. Volveré allí algún día. O al menos a la Costa Oeste.
—Nunca he estado. Odio decirlo, pero nunca he estado a más de
una hora de Sunset Cove.
Dylan caminó hacia la puerta principal y Derek lo siguió. Una vez
que Dylan cerró y ambos estaban de pie en el pequeño balcón con vista
a las olas, agarró su tabla de surf bajo el brazo y se dirigió hacia las
escaleras que conducían al área de estacionamiento.
Antes de llegar demasiado lejos, sin embargo, dijo por encima de
su hombro con una risa despreocupada: —No es un mal lugar para
estar, en general. Encantado de conocerte, Derek. Te veré mañana a las
diez. No vengas antes de eso o te arrepentirás. No soy una persona
madrugadora.
Cuando Dylan desapareció por las escaleras, Derek miró por el
balcón y lo vio cruzar la calle y correr hacia la playa, y se preguntó si
realmente era un ángel.
Un hermoso producto de su imaginación.
Supongo que se enteraría mañana… después de las diez.

~~~~
— JORDAN, ¡OYE!, JORDAN. ¿Estás bien?
Jordan parpadeó y miró a través de la mesa para ver a Brantley
frunciendo el ceño. Era domingo por la mañana, y los dos se habían
reunido para el almuerzo y las mimosas habituales.
—Oye, sí, lo siento… me distraje un minuto.
—Me di cuenta. ¿Algo interesante? —preguntó Brantley mientras
se llevaba su copa de zumo de naranja y champán a los labios.
Jordan sonrió apretadamente mientras agitaba la cabeza y
empujaba sus huevos alrededor de su plato con su tenedor.
—En serio. ¿Qué es lo que te pasa? Parece como si alguien te
hubiera robado tu cachorro.
 Bueno, un poco... Ciertamente había perdido a alguien que le
importaba, sólo que no se había dado cuenta de cuánto hasta que se
había ido.
—Nada. Es sólo que no me siento yo mismo. Eso es todo.
Brantley bajó el brazo, poniendo el vaso sobre la mesa. —¿Es por
August?
—¿Qué? —preguntó Jordan, levantando los ojos.
—Tu 'amigo' August. Me dijiste que se iba al extranjero la semana
pasada. Me preguntaba si es la razón por la que estas tan...
Las palabras de Brantley fueron cortadas por el teléfono de Jordan
sonando en la mesa junto a su brazo. Cuando sus ojos miraron la
pantalla y vio He-Man brillando, lo sacó de la mesa.
—¿Te importa? —preguntó rápidamente—. Tengo que contestar.
Brantley sacudió la cabeza y sacó su propio teléfono, y a Jordan le
pareció gracioso que los dos estuvieran hablando con sus estudiantes.
Después de ponerse de pie, Jordan pulsó el botón de responder
mientras se abría paso a través de las mesas y salía a la pequeña terraza
que daba a las olas.
—¿Derek?
No estaba seguro de por qué su corazón tronaba como si un millón
de caballos estuvieran galopando a través de él, pero latía tan fuerte
que Jordan estaba seguro de que la gente sentada en la terraza debía
ser capaz de oírlo.
—Respondiste.
Esa palabra hizo sonreír a Jordan. —Ya te lo dije...
—Siempre responderás —terminó Derek por él.
 —Si puedo, entonces sí —confirmó Jordan, mientras un cómodo
silencio caía entre ellos. Duró dos segundos, y luego tenía que
saberlo—. ¿Estás bien? ¿Cómo está tu ojo? ¿Tu labio? ¿Dónde estás?
La risa de Derek hizo que Jordan quisiera estrangularlo. La
semana pasada se había imaginado todos los escenarios posibles, desde
los buenos hasta los malos, pasando por los más morbosos. —No te
atrevas a reírte de mí.
—Lo siento —dijo Derek, y luego se puso serio—. No me estoy
riendo de ti. Estaba imaginando que tu cara se ponía roja y de mal
humor.
—No me pongo de mal humor.
—Sí, lo haces, Devaney. Es muy lindo.
Jordan balbuceó un poco y estaba a punto de protestar cuando
Derek habló de nuevo.
—Para responderte. Estoy bien. O, al menos, lo estaré. Mi cara se
está curando. Tuve a un tipo muy listo que me arregló...
Mientras las palabras de Derek se calmaban, Jordan se imaginaba
al hombre que se había sentado en su baño magullado y ensangrentado
la semana pasada y cerró los ojos.
Dios, hasta este mismo momento no se había dado cuenta de lo
mucho que quería acercarse y…
—¿Jordan?
Su nombre lo sacó de sus pensamientos y tenía los ojos abiertos,
casi como si Derek hubiera salido de él.
—¿Sí?
—Estoy bien. Lo juro.
—¿En el motel?
 —No —contestó Derek—. Un compañero de cuarto. Es bastante
guay, creo.
Jordan no estaba seguro de que se sintiera cómodo con la emoción
que le golpeó ante esas palabras, porque si no tenía cuidado casi creería
que eran... celos.
—De acuerdo. Bueno, te agradezco que me lo hagas saber.
Mientras el silencio se extendía entre ellos, esta vez se sentía
enorme. Final. Y estaba claro que esto, cualquiera que fuera el extraño
arreglo que tuvieran, se había acabado.
—¿Jordan?
—¿Sí?
—Ojalá las cosas fueran diferentes.
Jordan cerró los ojos y quiso quedarse callado. Sabía exactamente
a qué se refería Derek.
Ese elemento tácito. Ese momento en el baño.
El beso que se había impreso en alguna parte de su alma.
—Sólo quiero que estés a salvo, Derek.
—Lo sé. Quiero lo mismo para ti. Por eso me fui. Saqué tu
dirección de los registros del trabajo y no dejé ninguna. Deberías estar
a salvo ahora.
Jordan se tragó las palabras que quería decir, algo así como que
siempre estaba a salvo; nadie podría entrar en mi edificio, pero en su
lugar dijo: —gracias. —Cuando parecía que ninguno de los dos tenía
nada más que decir, añadió: —si alguna vez me necesitas...
—Lo sé. Te llamaré. Adiós, Jordan.
—Adiós, Derek.
 La llamada terminó, y Jordan se preguntó si alguna vez había
sentido tanto desapego en su vida. La respuesta era simple. No.
Nunca había permitido que alguien confiara en él de esa manera.
Y nunca había permitido que alguien fuera la razón de sus altibajos, o,
pensó mientras su instinto se agitaba, la razón de todo esto.
Pero la pregunta que no podía responder era: ¿cómo sobrevivía
uno a tal desconexión? ¿Podrían ellos?
¿O simplemente anhelaría esa misma conexión una y otra vez
hasta que eventualmente destruyera la belleza de lo que lo atrajo en
primer lugar?
 DEREK APRETÓ su certificado de graduación en la mano
mientras caminaba por el escenario y se preguntaba, no por primera
vez, cómo demonios se las arregló para pasar cuatro años de
universidad y salir del otro lado con un título.
Bajó las escaleras, siguiendo la fila de estudiantes que habían
pasado por delante de él. Hoy era un día para celebrar, y ni siquiera la
ausencia de su padre o de su hermano podía estropear este momento.
Mientras sus ojos miraban a la multitud, vio a un Finn de aspecto
sombrío, cuya expresión casi lo hizo tropezar con sus propios pies
mientras continuaba por el pasillo. Cuando se acercó, Derek lo saludó
con su certificado y trató de no preocuparse demasiado por la falta de
respuesta que obtuvo.
Cuando llamó a principios de esa semana, Finn parecía
emocionado de ser invitado a la ceremonia, y le preguntó a Derek si
quería venir a la suya, que se celebraría más tarde esa misma tarde.
Pero mientras Derek se movía para retomar su asiento, no pudo evitar
preocuparse de que algo había sucedido. Normalmente Finn sería el
primero en sonreír, pero hoy... hoy parecía un zombi.
Mientras se sentaba, sus ojos continuaron moviéndose sobre la
multitud hacia los miembros del profesorado que se sentaban a un
lado, y se regañó por haber mirado.
 No hay razón para que él esté aquí, se recordó, incluso mientras
seguía buscando las caras de sus profesores. Lo tuve por un semestre;
no va a estar... Pero estaba. Allí, detrás de la fila de profesores y
personal universitario, estaba el profesor Devaney.
Estaba vestido más conservadoramente de lo que Derek recordaba
haberlo visto, y el hecho de que llevara un traje gris claro con una
corbata azul muy apropiada hizo que Derek sonriera. No era que el
look no le quedara bien a Jordan, porque demonios, el tipo le sacaba el
look pulido a una puta camiseta. Era que se veía tan... apropiado, tan
profesional, que eran dos palabras en las que Derek nunca pensaría
cuando pensaba en el hombre que bailaba alrededor del ático con
Britney Spears.
Los ojos de Jordan estaban fijos en el que anunciaba los últimos
nombres, pero Derek no estaba dispuesto a apartar la mirada del
hombre hasta que finalmente, como si Jordan sintiera su concentración,
su mirada se movió y encontró la de Derek.
No pudo evitarlo y le hizo un guiño a Jordan. Al principio se
preguntó si Jordan había captado el gesto, pero cuando sus ojos se
abrieron un poco y rápidamente apartó la mirada, Derek supo que lo
había hecho.
Hacía mucho tiempo que no veía a Jordan, y el hombre se veía
genial. Había estado esperando en secreto que Jordan apareciera hoy,
pero no había querido tener esperanzas sólo para aplastarlas. No había
razón para esperar que se presentara en una ceremonia de graduación
en la que no era uno de los maestros. Pero Derek tenía curiosidad por
saber si Jordan estaba allí por una simple razón… él.
Derek se giró para mirar al escenario con una gran sonrisa cursi. Y
mientras estaba sentado allí, sin saber la razón por la que Jordan estaba
allí, el hecho de que estuviera allí significaba mucho para él.
 ~~~~
JORDAN SENTÍA COMO si la corbata alrededor de su cuello
fuera a estrangularlo, pero mientras estaba detrás de la fila de
profesores de economía y finanzas, no podía sentir que le importara.
Había estado vigilando el progreso de Derek durante el último
año. Sus notas, sus clases y sí -para añadir a mi estatus de acosador- el
día que se graduaría. Jordan se había dicho que estaba haciendo lo que
haría cualquier maestro si estuviera preocupado por la seguridad de su
estudiante. Pero mientras estaba allí de pie, dispuesto a que el calor de
sus mejillas disminuyera, admitió para sí mismo que esto era mucho
más que preocupación por un estudiante.
Hoy había llegado allí con dos objetivos en mente.
Para ver a un estudiante que sabía que había luchado con uñas y
dientes hasta que finalmente se graduó en la universidad. Y su otra
razón era mucho más egoísta.
Quería ver a Derek. Simple y llanamente.
Durante todo el año, se habían encontrado un par de veces, y había
sido cordial y educado, pero en su mayor parte Jordan no lo había visto
más que en calidad de profesor y estudiante, tal como lo estaban
haciendo ahora mismo.

Cuando la ceremonia llegó a su fin y todos se pusieron de pie para

ir a saludar a los que fueron a ver, los ojos de Jordan cortaron a través
de la multitud hacia donde Derek se estaba poniendo de pie.
 Al enderezar su chaqueta de traje, Jordan se dijo que este era un
lugar apropiado para reunirse y hablar. Seguramente no le parecerá
extraño que se acerque y felicite a un ex-alumno por sus logros.
Saludó a varios de sus colegas y se abrió paso entre la multitud,
dirigiéndose hacia el hombre alto que podía ver con su toga y birrete.
Justo cuando estaba a punto de decir su nombre, Daniel Finley se
interpuso entre él y su objetivo, y Jordan se detuvo.
Mierda. Miró a su alrededor, tratando de ver si Brantley estaba allí
con su hombre o si... Vale, parecía que Daniel estaba solo. Gracias a
Dios. Jordan no estaba seguro de que fuera tan buen actor. En ese
momento, se dio la vuelta y se alejó de los dos estudiantes que una vez
había encontrado tan interesantes. Necesitaba alejarse de ellos, y no
estar bajo ningún tipo de escrutinio. El Señor sólo sabía lo que Derek
haría si ese guiño que había hecho antes era una indicación.
Se pondría al día con él más tarde.

~~~~
—BIEN, DEMONIOS. ¿QUIÉN hubiera pensado que Derek
Pearson se quedaría en la universidad el tiempo suficiente para
graduarse?
Derek se dio la vuelta, reconociendo la voz de Finn en un segundo,
y le dio un fuerte abrazo. —Vete a la mierda, hombre. Puedo seguir con
las cosas.
Cuando Finn retrocedió, miró a Derek de arriba a abajo y le
preguntó: —¿desde cuándo? Las únicas dos cosas con las que te has
quedado son correr y fumar, lo que parece contraproducente, pero...
 Derek se rio. —Al menos demuestra que puedo seguir con algo.
—Sí, pero sólo las cosas que disfrutas.
—Bueno, ¿qué sentido tiene hacer algo que no te gusta? —Se
detuvo y luego mostró una sonrisa—. Uso el mismo lema en mi vida
sexual.
Finn se rio, pero la sonrisa que cruzó sus labios no llegó a sus ojos
y Derek se preocupó al instante. Algo estaba mal. Finn siempre fue el
jovial de los dos, pero este tipo frente a él, estaba tratando de poner
buena cara y no engañó a Derek ni por un segundo.
—¿Cuáles son tus planes para el resto del día? —preguntó Derek,
luego miró por encima de los hombros de Finn para ver la espalda de
Jordan mientras se alejaba de ellos y se dirigía a la multitud de
estudiantes.

Mierda. Realmente quería hablar con Jordan, pero no estaba

seguro de cómo hacerlo sin alertar a Finn. Entonces habría un millón
de preguntas sobre por qué necesitaba hablar con Posh Spice, y
realmente, no estaba seguro de que no sería capaz de derramar
finalmente todos sus secretos.
Diablos, tal vez eso era lo que necesitaba hacer. Ir a emborracharse
con Finn y finalmente contarle todo lo que ha pasado en su vida. Tal
vez entonces Finn se sentiría cómodo diciéndole lo que sea que le
estaba molestando.
—No mucho. Tengo mi ceremonia y luego me iba a casa —dijo
Finn, y el tono de su voz envió un sentimiento de aprensión a través de
Derek.
—¿Quieres ir a tomar un par de cervezas y charlar después de
terminar?
 Los ojos de Finn encontraron los suyos, y el dolor dentro de ellos
hizo que Derek diera un paso hacia su amigo. —¿Qué pasa, Danny?
Estás empezando a asustarme. ¿Es tu madre? ¿Katrina? ¿Están todos
bien?
Finn asintió rápidamente, aliviando las preocupaciones de Derek
sobre su familia y su salud.

—Entonces, ¿qué es? Sé que algo va mal. Nunca podrías esconder

nada que valga una mierda.

Mientras se dirigían hacia las puertas del auditorio, Finn metió sus
manos en los bolsillos y asintió. —Sí. Iba a… —Se detuvo cuando
salieron a la soleada jornada de verano, y cuando se movieron bajo una
de las tiendas de campaña que se habían levantado, Finn dio un golpe
con los pies al césped y finalmente miró a Derek a los ojos—. Quería
verte graduado y… y despedirme.

Eso detuvo a Derek. —¿Adiós? —preguntó, volviéndose hacia

Finn, que rechinaba los dientes como si quisiera gritar.

—Sí.
Finn fue a alejarse de él, pero Derek lo detuvo. —Espera. ¿A dónde
carajo vas para tener que despedirte? Sé que no hemos estado muy
unidos últimamente, pero…
—Me voy a Chicago. —Las palabras eran recortadas y frías, y la
expresión de Finn no ofrecía ninguna explicación.
¿Qué demonios estaba pasando? —¿Puedo preguntar por qué?

Finn metió sus manos en los bolsillos de sus pantalones e inclinó

la cabeza a un lado. —Puedes. Aunque no estoy seguro de saber la
respuesta. Mira, esto ya es bastante duro. No lo hagas más difícil.
—Entonces ayúdame a entender, porque el Finn que conozco no
se decidiría a dejar a su familia.
 Los ojos de Finn se encontraron con los suyos entonces, y la ira que
se había enfriado y acumulado de repente cobró vida. —¿En serio?
¿Vas a decirme eso?
La fuerza detrás de esa pregunta inmediatamente hizo que la
columna de Derek se enderezara. —Bueno, es verdad. Están aquí,
¿verdad?

—Sí, lo están. También estás aquí, Derek. Aunque Dios sabe qué
demonios has estado haciendo los últimos meses o dónde has estado.

Derek trató de pensar en una respuesta apropiada, pero como

había estado mintiendo a su amigo, realmente no tenía nada que decir
en su propia defensa.
—Sabes qué —dijo Finn—. Sólo olvídalo. No vine aquí para pelear
contigo. Tienes tu propia vida, y claramente es hora de que vaya y
consiga una para mí.
Totalmente conmocionado por el giro de los acontecimientos y por
el enfurecido extraño en el que se había convertido Finn, Derek bajó la
voz y preguntó: —¿va a ir el profesor contigo?
Los ojos de Finn se volvieron planos ante la mención de su novio,
y su mandíbula tembló.
Mierda, está bien. Esa es respuesta suficiente. Obviamente algo
había pasado ahí. Decidiendo que lo menos que podía hacer era actuar
como un amigo solidario, Derek le dio un golpecito a su certificado en
la mano y preguntó: —así que... Chicago, ¿eh?

Finn asintió, pero parecía que quería vomitar.

—¿Cuándo crees que volverás?

Su amigo se encogió de hombros y dijo: —cuando el programa

termine, supongo. Dos años. Eso es lo que dijo, de todos modos.
 —¿Hayes?
Esta vez Finn asintió. —Sí. El maldito Hayes.
—No tienes que irte, lo sabes.
—Sí, pero ahora quiero hacerlo. Sinceramente, no quiero volver a
verle la cara.
—Pero...

—No quiero hablar de ello, ¿de acuerdo? Sólo quería despedirme

y verte antes de irme.

—¿Y cuándo es eso?

—Mañana.
—¿Hablas en serio? —Cuando Finn asintió, Derek se quitó la gorra
y pasó una mano por su pelo—. Jesús. Bueno, gracias por venir.

—No tienes que ser un imbécil al respecto.

Pero lo era. Porque si no estaba siendo un imbécil, podría
derrumbarse y decirle a Finn que no quería que se fuera y, lo que es
más importante, que estaba arrepentido de haber dejado que su
amistad se desmoronara.
Sin embargo, no le dijo nada de eso a Finn. En vez de eso, extendió
la mano y, cuando Finn la tomó, le dio un abrazo que hizo que el
corazón de Derek se rompiera un poco.
—Bueno, no seas un extraño, Danny.

—Ja. Sigue diciéndome eso. Y no lo haré. Hay correo electrónico y

mensajes de texto, ya sabes

—Sí... lo sé.
—Oye, mamá quería estar aquí hoy, pero tenía que trabajar. Me
dijo que te diera esto.
 Finn sacó una caja, y cuando Derek la abrió había una placa de
madera con las personas, que se destacan como especiales en tu vida
que por lo general se ponen en su camino por una razón, tallada en ella.
Pasó sus dedos por encima de ellas, y cuando levantó la vista, Finn se
encogió de hombros. —Es sabia, ¿qué puedo decir?
—Nada, tienes suerte de tenerla.

—Sí, lo sé. Vale, bueno, me voy. Felicidades, hombre. Espero que

consigas ese gimnasio en la playa del que hablaste.

Derek se rio y cerró la tapa de la caja. —Yo también. Buena suerte

en Chicago.
Finn pateó una piedra en el suelo y no respondió. Simplemente
sonrió y luego se dio la vuelta y se alejó.
Mientras Derek lo veía irse, pensó en las simples palabras dentro
de la caja y se preguntó si él y Finn volverían a cruzarse.

~~~~
ERA TARDE y Jordan estaba a unos cinco minutos de quitarse el
horrible traje que llevaba puesto y ponerse unos pantalones cortos y
una camiseta de tirantes antes de servirse un vaso de Merlot.
Finalmente había llegado a casa después de la interminable
ceremonia de graduación, y había evitado sabiamente todo contacto
con Derek después de ese intento frustrado. Era mejor que las cosas
terminaran así entre ellos. Había visto a Derek de principio a fin, y en
algún momento del camino se hizo amigo del tipo, pero eso era todo.
Ya se había acabado. Derek se había mudado, graduado y comenzaría
su vida y seguiría adelante desde allí.
 Como yo, se dijo Jordan mientras se quitaba la chaqueta y la tiraba
sobre el sofá. Cuando su móvil empezó a sonar dentro del bolsillo
delantero, lo desenterró y casi lo dejó caer cuando la palabra He-Man
apareció en la pantalla.
Como si hubiera conjurado a Derek de la nada, el tipo lo estaba
llamando, y Jordan no estaba seguro si debía dejarlo ir al buzón de voz
o... Demonios, ¿a quién estoy engañando? —¿Hola?
—Hola —contestó Derek, y Jordan se preguntó cuándo su polla se
había convertido en esclava de la voz del hombre. Cada vez que lo
escuchaba, se ponía rígida para llamar la atención—. ¿Estás libre en este
momento?
El pulso de Jordan se aceleró con la pregunta, y no estaba seguro
por qué. Era bastante inocente, pero lo más importante en su mente era
el hecho de que, desde hace un par de horas, Derek ya no era un
estudiante donde trabajaba. Lo que significaba que todas las excusas
que había usado a lo largo de los años para mantener la distancia ya no
eran válidas.
—Sí. Estoy libre.
—¿Me dejas subir, entonces?
Jordan se dio la vuelta para mirar hacia el ascensor como si Derek
estuviera saliendo de él y entrando en su apartamento mientras
hablaban. —¿Estás aquí?
—Estoy abajo, sí. ¿Está bien eso?

Jordan apretó los dedos alrededor del teléfono mientras caminaba

hacia el panel de acceso del ascensor y presionó el botón de abrir. Miró
en el pequeño monitor mientras Derek entraba y luego miraba a la
cámara montada en la pared del ascensor. Fue entonces cuando volvió
a preguntar: —¿está bien, Jordan?
 Jordan vio sus labios moverse en la cámara y supo que si Derek
tomaba el ascensor hasta su condominio, todo entre ellos cambiaría.
Eso, sin embargo, no fue suficiente para evitar que respondiera: —sí.
Ven a mí.
 CUANDO EL ASCENSOR se detuvo en el piso de Jordan, Derek
estaba seguro de que su corazón saltó unos cuantos latidos. Dios, no
estaba seguro de tener las pelotas para preguntar a qué había venido.
Pero cuando la puerta se abrió y la hermosa cara de Jordan apareció a
la vista, estaba decidido a intentarlo.
De camino a casa de Jordan, había estado repasando las palabras
de Finn sobre su partida, y aunque sabía que no era personal, seguro
que así se sentía. La partida de Finn de Sunset Cove significaba el fin
de una era de cierta manera. Un final para ellos, de verdad. No sólo
porque estaban ocupados y haciendo sus propias cosas, sino porque
Finn estaba poniendo kilómetros, estados y un viaje en avión entre
ellos.
Pensar en ello lo volvió loco de nuevo, aunque sabía que no tenía
derecho, y cuando salió del ascensor y se dirigió hacia Jordan, lo vio
cruzar los brazos sobre su pecho en un movimiento que Derek conocía
muy bien. Era un movimiento de bloqueo. No te acerques más. Y sus
pasos se tambalearon.
Cuando vio a Jordan entre la multitud hoy, quería ir con él por
muchas razones. Una de ellas era decirle que se veía muy bien con traje.
Pero después de hablar con Daniel, la necesidad de estar con Jordan se
había vuelto más apremiante. Más desesperada. Derek se había
sentido fuera de control, incapaz de arreglar o detener lo que estaba
sucediendo en su vida, y conocía a la única persona que haría que su
mundo pareciera estable de nuevo y era el hombre de enfrente, con los
ojos entrecerrados y los brazos cruzados.
 —Bueno… —dijo Jordan finalmente—. ¿Por qué frunces el ceño en
un día en el que deberías estar encantado?
Derek ni siquiera se dio cuenta de que había estado frunciendo el
ceño hasta que Jordan, como siempre, se lo dijo. Entonces, antes de
darse cuenta de que lo iba a hacer, soltó: —¿lo sabías?
Jordan ladeó la cabeza y preguntó: —¿sabía qué, exactamente?
Derek no estaba seguro de por qué, pero tenía la sensación de que
Jordan sabía que Finn se había ido. Pero antes de que pudiera continuar
su interrogatorio, Jordan volvió a hablar.
—¿Que te graduarías? Nunca tuve dudas. Aunque tu boca de
sabelotodo y tu tendencia a causar problemas a tus profesores me han
dado motivos para preocuparme en los últimos cuatro años.
Derek dejó que sus ojos se movieran desde el peinado cabello de
Jordan hasta sus altos pómulos, y con su camisa y corbata todavía en
su lugar, además de sus pantalones grises y sus zapatos, parecía el
epítome de la sofisticación. Y así de fácil, la primera línea de
interrogatorio de Derek lo dejó, y en vez de eso preguntó: —¿te
preocupas por mí?
—Oh, sólo cuando pienso en ti.
—¿Y qué tan a menudo es eso?

La pregunta se interpuso entre ellos como un reto. Uno que había

sido emitido hace cuatro años, pero que nunca se cumplió. Entonces...
Jordan lo aceptó.

Dejó que sus ojos se posaran sobre la camisa, corbata y pantalones

de Derek, luego los llevó de vuelta a la cara y respondió: —la mayoría
de las veces.
 Incapaz de detenerse, Derek dio un paso adelante y Jordan
retrocedió. Continuaron así hasta que la espalda de Jordan golpeó una
pared y los pulidos zapatos de Derek tocaron los suyos.
—Joder, quiero besarte ahora mismo —dijo Derek, mientras
miraba en los ojos de Jordan y esperaba a que le dijera que no. Pero
debería haberlo sabido mejor cuando se trataba de Jordan, que en vez
de eso se inclinó hacia arriba. Su lenguaje corporal gritaba una cosa: te
reto. Pero si me quieres, más vale que tengas las pelotas para
aceptarme.

No hay problema, pensó Derek, mientras ponía una mano en la

pared junto a la cabeza de Jordan. Mientras todos los sentimientos que
había aplastado a lo largo de los años salían a la superficie, Derek
levantó una mano para tocar la barbilla de Jordan. Pero antes de que
sus dedos hicieran contacto, Jordan agarró su muñeca y agregó: —
asegúrate.

La polla de Derek estaba segura, pero mientras miraba a los ojos

oscuros que le miraban, sintió que había algo más de lo que Jordan le
estaba preguntando, y tenía razón.
—Lo que quiero decir es —dijo Jordan—, asegúrate de que una
noche sea suficiente para ti.
Eso llamó la atención de Derek. —¿Por qué sólo una?
—Porque mañana vuelo a Italia para el verano.
Tienes que estar bromeando. —¿Por qué todos se van de repente?

Jordan se encogió de hombros. —Esto estaba planeado hace meses.

Pero entiendo que si eso te hace cambiar de opinión. Si no puedes
hacerlo una noche.

Derek sacudió la cabeza, sin creer que esto le estaba pasando. —

Así que básicamente quieres follarme y luego echarme.
 Los ojos de Jordan se abrieron de par en par ante sus contundentes
palabras, pero a Derek no le importó. En realidad, se sintió bien poder
decir lo que realmente pensaba en lugar de ofrecer una sonrisa falsa y
seguir su camino alegre, como había hecho antes con Finn.
—No. No quiero que pienses que esto es algo que no es. No estoy
en el lugar adecuado para nada serio. Me voy de vacaciones y tú
empezarás a trabajar. Así que no quiero...
—Un novio. Cadenas. Lo entiendo. Quieres poder follar a quien
quieras y no preocuparte por el tipo que está en casa llorando por ti. Lo
tengo.
—Disculpa. No es así.
—Es exactamente así —dijo Derek. Luego suspiró—. Pero a mí ya
ni siquiera me importa. Te quiero a ti. Y he esperado a tenerte alguna
maldita vez.
Derek pensó que era interesante que a Jordan no le gustara
escuchar sus términos tan claramente. Pero eso era una lástima. Jordan
había sido la primera persona que realmente abrió sus ojos y le mostró
que era mejor llamar a las cosas por su nombre. Y ahora mismo, no
estaba dispuesto a endulzar la mierda para que fuera dulce y romántico
sólo para que Jordan se sintiera mejor.
—Me parece justo —dijo Jordan. Aunque parecía que quería
arrancarle la cara a Derek—. Siempre y cuando nos entendamos de
antemano.
—Oh, lo entiendo —dijo Derek, mientras que por dentro estaba
ocupado pensando… al carajo con esto. El mismo día, iba a perder a
Finn y a Jordan. A veces deseaba que la vida le diera un respiro en vez
de echarle toda la mierda encima a la vez.
 Los dedos de Jordan se apretaron alrededor de su muñeca, y Derek
sabía que tenía que ser capaz de sentir el rápido latido de su pulso.
—Bien, entonces —dijo Jordan—. Ve a mi habitación, quítate la
ropa y espérame al final de la cama. No puedo decirte cuánto tiempo
he querido ver eso.
Y antes de que Derek pudiera cambiar de opinión, se giró y se
dirigió al dormitorio de Jordan.

~~~~
JORDAN CERRÓ LOS ojos y contó hasta veinte mientras se
paraba en su sala de estar y miraba a Derek irse. Necesitaba controlarse.
Respira, Jordan. Respira, carajo. Porque si te desmayas en el suelo
y la primera vez que él tiene su boca en la tuya esta noche es debido a
la reanimación cardiopulmonar, nunca te lo perdonarás.
Después de su pequeña charla de ánimo, se quitó los zapatos y los
calcetines, se desabrochó los primeros botones de la camisa y luego se
quitó la maldita corbata que había llevado todo el día. Una vez que se
sintió un poco más cómodo, menos la erección entre las piernas, se
dirigió a su habitación.
Cuando llegó a la puerta la vista que le esperaba tuvo su
mandíbula en el suelo. Derek desnudo era impresionante.
Jordan dejó que sus ojos se posaran sobre el perfil lateral de Derek
mientras esperaba al pie de su cama. Sus grandes pies estaban
plantados firmes, separados a la anchura de los hombros, y las
pantorrillas estaban rígidas mientras permanecía de pie en silencio. Sus
muslos se contrajeron justo cuando los ojos de Jordan se posaron sobre
ellos, y Jordan mordió su labio inferior para evitar que el gemido que
podía sentir burbujear dentro de él se le escapara.
Desde el ángulo en el que estaba de pie, Jordan podía ver la gruesa
longitud de la erección de Derek, ya que sobresalía de su cuerpo, y le
costó todo lo que había en él para no ir directamente a su lado y
envolver su mano alrededor de él y acariciarlo.

Jordan se preguntó en qué estaba pensando Derek ahora. Tenía

curiosidad por saber si seguía molesto por la conversación anterior o si
el hecho de desnudarse le había traído más pensamientos carnales a la
mente. Porque la vista que tenía hizo que las manos de Jordan se
movieran rápidamente hacia el botón de sus pantalones, y una vez que
lo soltó, se bajase la cremallera.

El sonido debía haber captado el oído de Derek, porque su cabeza

finalmente se volvió, y en lugar de la irritación que Jordan había visto
antes, sus ojos eran como el centro de la llama más caliente, azul y
ardiente.
Medio vestido, Jordan sabía que debía parecer completamente
desaliñado acercándose al hombre del que se había estado muriendo
por tener las manos, la boca y la polla durante años.
Cuando finalmente estuvo al lado de Derek, Jordan sonrió pícaro
y, sin tocarlo, se inclinó hacia adelante y arrastró la punta de su lengua
por uno de los elaborados tatuajes que decoraban el brazo de Derek.

Derek gruñó y Jordan levantó la cabeza y le guiñó un ojo,

atrapando el tic de la mandíbula de Derek cuando apretó los dientes.
Luego, con una sonrisa de satisfacción, Jordan bajó la cabeza para
hacerlo de nuevo y trazó su dedo sobre la curva de la espalda de Derek
hasta su coxis, causando que esta vez se le escapara un ruido sordo.
—He pensado en ti desnudo más a menudo de lo que debería,
pero, ahh… —Jordan perdió su hilo de pensamiento cuando se puso
detrás de Derek y subió el dedo por la columna vertebral. Luego alisó
la palma de la mano sobre el hombro y presionó los labios contra la piel
caliente de la nuca—. Dios, Derek, estás hecho como un dios. Y me
gustan los músculos y los tatuajes, y joder —dijo Jordan mientras le
raspaba el hombro con los dientes—. Creo que siento algo por ti.
Jordan sabía que tenía que cerrar la boca antes de decir cualquier
otra cosa incriminatoria. Pero antes de que lo hiciera, había una cosa
más... —Date la vuelta para mí. Quiero ver lo que es mío por esta noche.
Luego dio un paso atrás.

~~~~
DEREK CERRÓ sus ojos por un segundo y quiso que su polla no
lo avergonzara. Había estado esperando este momento durante años, y
de ninguna manera se iba a correr sin experimentar, o al menos ver, a
Jordan desnudo.
Dios, por favor, deja que se desnude....

Poco a poco giró hasta que se enfrentó a Jordan, y Jesús, el tipo,

parecía que estaba a dos segundos de saltar. Sus pantalones estaban
abiertos, su camisa medio desabrochada y sus labios hinchados, como
si hubiera estado mordisqueándolos mientras se burlaba de Derek.
Mientras Derek estaba allí hipnotizado, Jordan sacó la camisa de
los pantalones, desabrochó el resto de los botones y se la quitó,
tirándola al suelo.
Maldición, Derek no estaba seguro de que sobreviviría viendo a
Jordan desnudarse frente a él sin ningún tipo de... Oh, joder, alcanzó y
apretó su puño alrededor de la base de su polla.
 Cuando una carcajada resonó por la habitación y sus ojos
encontraron los de Jordan, el tipo tiró los pantalones al suelo junto con
sus calzoncillos y dijo: —lo tomaré como un cumplido.
Derek no tenía ninguna respuesta ingeniosa en su cerebro en ese
momento. Todo lo que tenía era la verdad, que era: —eres precioso.
Totalmente desnudo ahora, Jordan, atrevido como te plazca,
caminó hasta él y envolvió sus dedos alrededor de la parte superior de
los que Derek tenía rodeando la raíz de su eje. Jordan levantó la cara y
batió sus pestañas. —Te lo dije.
El comentario fue tan Jordan, y tan arrogante, que Derek se mofó
antes de que Jordan retorciera la mano y la pasara a lo largo de su polla,
haciéndole gemir en su lugar.
Jordan movió las cejas y le dirigió una sonrisa cegadora. El tipo era
un puto viaje, pero cuando besó su camino hasta la oreja de Derek y
dijo: —métete en la cama—, tenía toda la atención de Derek.
Derek se sentó en el colchón, pero antes de que pudiera hacer nada
más, Jordan se inclinó y tomó su cara entre las manos. Sus labios
estaban contra los de Derek antes de que pudiera parpadear y el beso
fue totalmente alucinante. Los labios de Jordan eran contundentes, su
lengua rapaz y cualquier duda o malentendido que Derek hubiera
podido tener desapareció.
Como el hambre inicial estaba algo domada, Jordan rozó los labios
sobre la parte superior de los suyos y susurró: —vuelve al medio y
déjame ver con qué me has estado tentando desde el primer día, Derek.
No estoy seguro si fueron las palabras o el tierno toque en medio
de la crudeza de ese momento, pero el corazón de Derek se unió a su
cerebro y a su cuerpo justo en ese momento mientras se sentaba
mirando fijamente a Jordan y un estremecimiento corrió por todo su
cuerpo.
 —¿Estás bien? —preguntó Jordan, cuando se sentó allí.
Derek asintió y una seductora sonrisa apareció en los labios de
Jordan. Fue entonces cuando Derek se dio cuenta del gigantesco error
que había cometido al venir allí esta noche. Porque incluso cuando se
dirigía al centro de la cama de Jordan, Derek sabía que después de
dejarla, su corazón permanecería allí, donde estaba a punto de
entregárselo al hombre que lo miraba.

~~~~
MIENTRAS DEREK se movía hacia el centro de su colchón, Jordan
pensaba que su cama nunca se había visto tan atractiva. Estaba
magnífico ahí tirado esperándole. Sus coloridos tatuajes eran brillantes
contra el blanco crujiente de las sábanas, y esa polla rígida suya goteaba
líquido sobre su abdomen.
Derek estaba más que excitado. Parecía estar a punto de explotar,
y Jordan sabía que su noche terminaría muy rápidamente, una vez que
el contacto comenzara. Así que se tomó su tiempo para disfrutar de la
vista.
Había estado esperando para besar, acariciar y tocar a Derek
Pearson desde el primer momento en que lo vio, y ahora que era suyo,
Jordan no quería apresurarse.
Quería saborear. Entrar en él y quedarse allí. Pero no se trataba de
eso. Esto no se trataba de la eternidad. Esto era sobre el ahora.
Una noche. Para que finalmente pudieran aliviar esta tensión
sexual entre ellos y seguir adelante.
 Muy lentamente, Derek trabajó su polla mientras levantaba ambos
pies para plantarlos en el colchón, y Jordan se puso un condón. Se
lubricó, y luego tiró la botella sobre el colchón antes de colocar una
rodilla sobre la cama para subir a ella.
La respiración de Derek aumentó y subió sus rodillas al pecho,
esperando lo que sea que Jordan le iba a dar. Se veía hermoso mientras
yacía allí, confiándole en ese momento algo que Jordan sabía que nunca
le había dado a otro, y por eso tenía que decirle al menos... —¿Derek?
Derek le parpadeó. —Sí.
—Nunca he querido a nadie tanto como te quiero a ti ahora mismo.
El rubor que enrojeció las mejillas de Derek hizo que la confesión
de Jordan valiera la pena mientras acariciaba con un dedo el oscuro
canal del cuerpo de Derek. Vio a Derek bajar una mano hacia su polla,
y acelerar el paso mientras se acariciaba metódicamente de arriba a
abajo mientras Jordan sondeaba su cuerpo para entrar.
—Sí, Derek. Eso es. Déjame entrar.
El cuerpo de Derek era como un horno que Jordan masajeaba
lentamente, y cuando su dedo se deslizó hacia adentro, escuchó un
gemido que escapaba del hombre sobre el que estaba trabajando.
—Oh Dios, Jordan, más.

Jordan se arrodilló para poder inclinarse sobre el cuerpo de Derek

y trazar el tatuaje a través de su corazón con su lengua mientras
introducía su dedo más profundo, encontrando y clavando la próstata
de Derek.
—Joder.

La maldición fue como música para sus oídos mientras lo hacía

una y otra vez, mientras lamía y chupaba cada trozo de tinta que podía
alcanzar en el cuerpo de Derek. Finalmente, Derek soltó la rodilla para
agarrar la nuca de Jordan y llevar su boca hasta la suya. Cuando sus
labios se encontraron en un beso fundido, Jordan chupó la lengua de
Derek. Dios, si no se metía dentro de Derek, el hombre iba a hacer que
se corriera como un maldito adolescente.
Cuando sus labios se separaron y el aliento de Derek se extendió
sobre el suyo, Jordan preguntó: —¿Listo?

Y los ojos de Derek le dijeron todo lo que necesitaba saber.

Se movió hacia atrás, agarró el lubricante y deslizó un poco sobre
su dolorida longitud antes de verter una buena cantidad sobre el
cuerpo de Derek en espera. Luego se movió entre las piernas
levantadas de Derek y alineó la cabeza de su erección con el apretado
pliegue que había soñado con tomar tantas veces.
Cuando los dedos de Derek se clavaron en sus propias rodillas, los
ojos de Jordan encontraron los suyos y Derek asintió brevemente.
Permiso para entrar.
Con sumo cuidado, Jordan empujó en el hombre que yacía bajo él,
y cuando atravesó el primer anillo de músculo y oyó una maldición
rebotar alrededor de su dormitorio, miró a Derek en busca de
dirección, que mostró los dientes y rogó: —no te detengas. Por favor,
no pares.
—No planeo hacerlo —dijo Jordan, entonces estaba dentro y
enterrado hasta las pelotas y el cuerpo de Derek estaba agarrando su
polla como un puto tornillo.
Podía oír la sangre corriendo alrededor de su cabeza, y cuando sus
ojos se encontraron con los de Derek, Jordan supo que había calculado
mal este momento. Esto era mucho más que actuar en algo que habían
estado andando de puntillas durante años.
 Esto... esto era todo, y no estaba preparado para todo ahora
mismo.
Haciendo a un lado su corazón y reemplazando esas emociones
con las que hacían latir su polla, Jordan puso una mano en cada una de
las piernas de Derek, justo debajo de las rodillas, y las empujó hasta el
pecho de Derek, abriéndolo de par en par para él. A medida que se
deslizaba profundamente dentro del cuerpo caliente de Derek, el
cerebro de Jordan se apagó a todas las cosas emocionales y en vez de
eso se volteó hacia lo físico.

—Sí… —dijo Derek mientras Jordan salía y luego volvía a entrar—

. Otra vez —exigió, queriendo y, por todas las cuentas, necesitando
más, y Jordan se lo dio.

Tomó a Derek en formas que nunca había imaginado tomar a

nadie. Fue más exigente y sin disculpas de lo que nunca había sido y
todo el tiempo Derek yacía debajo de él arqueándose en la cama,
dándose sin quejas. Para cuando ambos estuvieron a punto de
desmayarse, Jordan susurró: —córrete para mí, Derek. Déjame verte
explotar mientras te tomo.
Los ojos de Derek encontraron los suyos y su manzana de Adán se
movió al tragar y asentir. Jordan se inclinó sobre él y puso una mano
junto a la cabeza de Derek, y cuando las piernas de Derek bajaron para
envolver su cintura, Jordan gimió.
Sí... pensó, mientras empezaba a entrar y salir de Derek,
golpeando su próstata en cada penetración. Finalmente, cuando la voz
de Derek se rompió y un grito ronco salió de su garganta, le llegó un
chorro de líquido caliente sobre su mano y su abdomen.

Hipnotizado por la visión, Jordan salió de su apretado cuerpo, se

quitó el condón y vio cómo su semen goteaba sobre los músculos y
tatuajes de Derek mientras alcanzaba un orgasmo, que casi le vuela la
parte superior de la cabeza, de su propio cuerpo.
Qué espectáculo era Derek mientras estaba acostado boca arriba,
y en esos pocos segundos, Jordan supo que Derek era suyo: cuerpo,
corazón y, cuando sus ojos se encontraron, alma… entonces el
momento había pasado.

—Tienes que moverte —dijo Derek, sus ojos ahora mirando a

cualquier parte menos a Jordan.

—Derek…
—Suéltame —dijo Derek con fuerza, y Jordan pudo sentir que
Derek se estremecía.
Jordan se apartó del cuerpo de Derek, y mientras se ponía de
costado Derek rodó de la cama, balanceó sus piernas sobre el borde, y
recogió su ropa. Jordan se quedó quieto y en silencio mientras Derek
caminaba hacia la puerta del dormitorio, y lo último que Jordan le oyó
decir fue: —disfruta de Italia. Sin equipaje.
 DEREK SE MIRÓ por última vez en el espejo y luego se adentró
en la sala de estar que compartía con Dylan Prescott. Habían ascendido
recientemente en el mundo. Bueno, eso era lo que le gustaba pensar.
Habían abandonado el pequeño basurero en el que habían vivido a lo
largo de la universidad y se habían mudado a uno de tres dormitorios
con dos baños que daba a la playa más abajo de donde solían vivir.
Con él dirigiendo el gimnasio donde había trabajado durante años,
y Dylan ganándose la vida a través de sus conciertos de modelaje de
catálogos, los dos ganaban lo suficiente como para poder repartir el
alquiler de un lugar más grande y disfrutar de un poco más de
comodidad de lo que alguna vez tuvieron, y esta noche... esta noche su
amigo Dylan le ha vuelto a convencer para que hiciera algo
monumentalmente estúpido.
—Me siento como un maldito idiota —refunfuñó Derek mientras
caminaba alrededor del sofá donde estaba sentado Dylan.
—¿Por qué? Porque tenías que hacer un esfuerzo… —Cuando
Dylan vio a Derek, sus palabras se detuvieron y se puso de pie para
mirarlo.
Por primera vez en su vida, y esperemos que la última, Derek
estaba vestido con un esmoquin. La chaqueta y los pantalones que
llevaba puestos se habían medido para que se ajustaran perfectamente
a su cuerpo, y aunque admitió que se veía muy bien, se había dejado
su esmalte de uñas negro puesto.
 —Mierda, hombre, te ves sexy. Muy a lo James Bond.
Derek tiró de las solapas de la chaqueta y se encogió de hombros.
—¿Sí? ¿Tú crees?
—Mmm... sí. —Dylan caminó hacia él, vestido con un traje casi
idéntico, excepto por los botones negros de su camisa blanca. Cuando
se detuvo frente a Derek, se puso una familiar palma sobre la solapa de
su pecho y la subió hasta el hombro, donde se llevó un trozo de
pelusa—. Vas a hacernos ganar mucho dinero esta noche.

Derek arrugó la nariz. —Creo que, si alguien va a ganar dinero

para esta maldita subasta, serás tú.
—¿Te has visto? Derek, te ves... Confía en mí. Va a haber un
hombre muy quebrado esta noche porque va a tener que pujar más que
todos los demás que van a luchar por ti. Incluyéndome a mí. —Dylan
le hizo una revisión a fondo—. Maldición, no tenía ni idea de que
lucieras tan bien.
—Vaya, gracias.
—No, no. No lo digo en ese sentido. Es sólo que.... sólo te veo con
ropa de gimnasia o tus vaqueros. Pero esto. Esto te lleva a otro nivel.
—Abajo, chico —se rio Derek—. Ponte un traje y Prescott se vuelve
fácil, ¿quién lo diría? Deja de mirarme como si quisieras chuparme la
polla o quizá acepte la oferta.
Dylan se rio de eso. —Mentira. Lo intentamos cuando te mudaste
conmigo, y eso fue un fracaso épico. Pero si alguna vez piensas que
podrías estar interesado en la persona cuya mano está en tus
pantalones en vez de sobre la que siempre estás soñando… estoy
dispuesto a intentarlo de nuevo.

—Eres muy gracioso, imbécil.

 —Oye, sólo digo. Eres el que tiene el pequeño… o debería decir el
gran problema. Quiero decir, el equipamiento está definitivamente
todo ahí. Es sólo que no quiere salir a jugar conmigo.
Derek levantó una ceja a su compañero de cuarto. El bonito
bastardo se estaba divirtiendo demasiado a su costa. —¿Hecho?
Dylan sonrió como una mierda. —Sí, supongo. Pero incluso tú
tienes que admitir que fue un fracaso épico.
Derek se rio del recuerdo. Tenía razón; no había dos maneras de
hacerlo. Cuando se mudó por primera vez con Dylan, se habían
emborrachado una noche y las cosas habían progresado de los
comentarios coquetos a unos pocos besos y un montón de manos.
Entonces, bueno, Dylan había metido los dedos en sus calzoncillos y
Derek se había masturbado con la mano del tipo guapo. Sin embargo,
su polla no había cooperado, e incluso después de que Dylan había
intentado con todas sus fuerzas darle un poco de vida, no tuvo nada de
eso.
No. Su polla sólo quería a una persona. Jordan. Dios. Sentía que
siempre había sido así y siempre lo sería. Pero como evitaba a Jordan
como la plaga, Derek había hecho una especie de misión encontrar
hombres de constitución y temperamento similares a los de su
luchador ex profesor. Sabía que estaba jodido, pero oye, ¿qué más había
de nuevo cuando se trataba de él?
Lo que hizo pensar a Derek. ¿Cuándo fue la última vez que salió y
se enrolló? ¿Había sido hace meses? Necesitaba salir más, y su cerebro
y su cuerpo tenían que dejar de fijarse en algo que nunca más podría
tener.

—Sí, sin ofender —dijo finalmente Derek—. Pero un gran fracaso

contigo es todo lo que creo que mi ego puede manejar.
 —Ja —ladró Dylan—. Sí, claro. Tienes más actitud en tu dedo
meñique que la mayoría de los hombres en todo el cuerpo. Y sólo
porque no se te levantó esa noche, no significa que no disfrutaré
imaginándomelo más tarde en mi cuarto. Me dejaste ver todos esos
tatuajes en tu cuerpo, y... sí, eso fue todo lo que se necesitó.
—Maldita sea, no tenía ni idea de que te masturbabas conmigo
todas las noches, Prescott.
—Sí, claro. No te hagas ilusiones. Después de vivir contigo tanto
tiempo como yo, todas mis fantasías han desaparecido. Confía en mí.
Derek se rio y sacó las llaves de la mesa de la cocina. —Sí, sí. Vale,
chico listo, recuérdame otra vez lo que pasa después de que un extraño
me compre para pasar la noche.
—Bueno, cobras el cheque. El dinero va al Fondo de Colores
Verdaderos y luego sales con él.
Derek parecía dudoso. —¿Y eso es todo?

Dylan asintió mientras recogía sus propias llaves. —Eso es todo.

Cena. Una película. Lo que sea que haga flotar su barco.
—¿Y si el sexo de pared hace flotar su barco?
Dylan se dirigió a la puerta con Derek siguiéndolo. —Entonces,
¿esperas que sea alguien a quien quieras aplastar contra la pared?
—Vaya, eres de mucha ayuda, Prescott. ¿Puedo negarme? ¿Saben
que no estamos a la venta por sexo?
—Auch, ¿estás preocupado por tu virtud? —bromeó Dylan
mientras se dirigían al Jeep de Derek. Lo compró hacía un par de meses,
y cuando abrió las cerraduras, le dio un golpecito en la nuca a su
compañero de cuarto.
 —Oye, si no me preocupo por eso, nadie lo hará. Y sólo quiero
saber las reglas de antemano.
Mientras Dylan subía al auto, se encogió de hombros. —Los
hombres conocen las reglas de la subasta, pero debo ser honesto. Si te
ganara por esta noche, intentaría tener sexo en la pared. —Derek miró
a su pasajero y Dylan guiñó un ojo—. Quiero decir, una película no
sería mi primera opción. Al menos no el tipo de películas que proyectan
en los cines públicos.
Derek levantó una ceja. —Es bueno saber que el camino a tu
corazón y pene, es a través de un simple esmoquin.
Dylan se encogió de hombros. —Qué puedo decir… hay algo
sobre un hombre con esmoquin.
—Oh, ya entiendo. También te ves muy bien. Pero no toques esta
noche, Prescott... no a menos que me pagues. —Derek se rio de sí
mismo—. Dios, eso suena tan mal. De acuerdo, vamos a irnos.
Aparentemente tengo a un imbécil rico esperando para llevarme a una
cita.

~~~~
JORDAN NO ESTABA SEGURO de por qué dejó que Brantley lo
arrastrara al Centro Comunitario de Gays y Lesbianas esta noche. Esta
no era la forma en que le gustaba donar para las causas en que creía, y
creía firmemente en ayudar a los jóvenes sin hogar de la comunidad
LGBTQ. Pero en serio, ¿una subasta?
Casi se había reído cuando Brantley le preguntó, porque era la
última persona que Jordan esperaría asistiendo a uno de estos eventos.
Pero entonces Brantley había admitido que quería salir más y tal vez
conocer a alguien nuevo y ver si... bueno, sólo ver –si-, y ¿quién era
Jordan para decir que no a eso?
Desde que Daniel Finley se había mudado a Chicago, Jordan había
estado tratando de que Brantley volviera al mundo de las citas por lo
que parecía una eternidad, y sólo hipotecaría una maldita casa para
comprarle al tipo una cita si eso era lo que hacía falta para que se
sentara y comiera con un hombre con el que podría tener algo en
común. O al menos tener sexo realmente bueno.

Dios sabe que al tipo le vendrían bien un par de rondas en una

cama con un chico sexy para recordarle cómo usar el apéndice entre
sus piernas.

Pero no era asunto de Jordan lo que Brantley hiciera, o con quién,

para el caso. Odiaba ver a su amigo tan aislado cuando era un buen
partido para un tipo con suerte.
Así que ahí estaba, de pie en la parte de atrás de un auditorio lleno
de hombres calientes de todas las edades, fingiendo estar allí para
apoyar una buena causa, cuando en realidad, era sólo un beneficio
adicional de mirar con los ojos abiertos todos los dulces a punto de ser
desfilados en el escenario y la oportunidad de salir con alguien fuera
de su liga.
Bueno, está fuera de su liga. Seamos realistas.

Con una copa de Chardonnay en la mano, Jordan se inclinó hacia

Brantley y le preguntó: —¿entonces tienen un menú de algún tipo?
—¿Un menú? —preguntó Brantley, con los ojos muy abiertos.
—¿Por qué pareces tan sorprendido? Seguramente tiene sentido
que lleguemos a ver qué es lo que vamos a comprar. ¿Verdad?
Consigues un catálogo en una casa de subastas, así que pensé que con
toda la carne de primera que están a punto de exhibir, tendríamos un
menú aquí.
—Jordan —dijo Brantley.
Jordan frunció el ceño y volvió a mirar al escenario, donde varios
hombres se estaban esforzando por acercarse a la pista. —¿Qué? Por
eso estoy aquí, ¿verdad? Me refiero a ti. Por eso estás aquí. No estoy
pujando. Ahora mismo tengo las manos ocupadas, muchas gracias.
Brantley sonrió, y Jordan se sintió correspondido. Había estado
viendo al Dr. Stephan Reid por un par de meses, y las cosas iban…
bueno.
Stephan trabajaba en el hospital local, y ahí fue donde se
conocieron. Jordan había estado saliendo de una reunión en la que
había donado fondos para una expansión del ala de los niños, y
literalmente se encontraban y se llevaban bien. Desde entonces, habían
salido a cenar varias veces, y una noche incluso habían ido a la sinfonía
local, y en general todo iba... bien.

El único problema era que aún no habían llegado al dormitorio.

Stephan era un poco mayor. En realidad, tenía más o menos la edad de
Brantley, y cuando se acercaban y Jordan se movía, el bíper del tipo se
apagaba o lo llamaban al trabajo. Sin embargo, por muy frustrante que
eso fuera, Jordan estaba empezando a sospechar que tal vez no le
gustaba tanto Stephan como debería, teniendo en cuenta que la falta de
sexo no le molestaba. Pero Stephan era amable y generoso, y tenían
intereses similares cuando se trataba de retribuir a los menos
afortunados que ellos, y Jordan pensó que valía la pena darle un poco
más de tiempo para ver si podía convertirse en algo más.

—Oh sí, Stephan. ¿Cómo está él?

—Ocupado —contestó Jordan. Era la verdad. Siempre estaba
ocupado, pero eso también funcionaba para Jordan, porque
honestamente le gustaba su libertad. No sólo trabajaba en la
universidad en estos días, sino que también se sentaba en la junta de
varias organizaciones benéficas que le parecían importantes, y era el
propietario de dos de las torres de apartamentos más importantes que
se estaban construyendo en la franja principal de Sunset, y en algún
lugar en el centro de la misma, veía a Stephan cuando estaba libre.
—¿Quizás algún día, cuando no esté ocupado, podamos cenar
todos juntos?
Brantley le había preguntado esto un par de veces, y aunque
Jordan no se oponía a traer a Stephan, no estaba seguro de lo
permanente que era y prefería evitar la convivencia.
—Sí, tal vez. Tendré que preguntarle.
—Por favor, hazlo. Creo que es justo que conozca al hombre que
finalmente ha mantenido tu interés por más de una noche.
Oh, hay otro, ya sabes... pensó Jordan, e inmediatamente se
preguntó por qué demonios Derek Pearson estaba en su cabeza. No
había sabido nada de Derek en años. Después de la noche de su
graduación, Jordan se había ido de vacaciones con su familia y cuando
regresó, tal como habían decidido, eso fue todo.
Jordan había vuelto a trabajar al comienzo de un nuevo semestre,
y no se había encontrado con Derek desde entonces.

Sin embargo, no se le había pasado por alto que en un pueblo del

tamaño de Sunset Cove, era probable que Derek lo evitara a propósito
a él y a todos sus lugares de interés, porque de lo contrario ya se
habrían encontrado.
Estaba a punto de dar a Brantley una respuesta poco convincente
a la pregunta sobre la cena cuando se apagaron las luces y un reflector
iluminó a un hombre en el extremo izquierdo del escenario.
 —Buenas noches a todos. ¿Están listos para separarse de algunos
Benjamines para tal vez un Peter o un Paul?
Cuando la multitud a su alrededor silbó su acuerdo, Jordan miró
a Brantley. Llamó la atención de su amigo y le mostró una sonrisa antes
de levantar la mano y silbar como un lobo junto con los demás
hombres. Mientras todos se acomodaban, el subastador repasaba las
reglas del evento para la multitud. Era muy sencillo.
Esto no era una subasta de sexo por dinero.

Si estabas interesado en alguien, tenías que levantar la mano de

una manera calmada.
Sí, claro. Jordan no estaba seguro de que la multitud que se
empujaba entre sí para conseguir una posición de privilegio en el
escenario conociera el significado de la palabra calma.

Y finalmente, si comprabas a alguien y no podías escribir un

cheque para ser cobrado al día siguiente, el hombre se dirigiría al
siguiente mejor postor.
En otras palabras, notó Jordan, se te acabó la suerte.
El subastador los invitó a divertirse y a preparar sus billeteras,
porque el primer hombre que presentaba esa noche era: —el gerente de
uno de los gimnasios locales de Sunset Cove. Estoy seguro de que
incluso los que están detrás de la multitud no tendrán problemas para
ver su imponente físico. Déjenme escuchar su mejor versión de un
silbido de lobo, muchachos, porque este tipo es todo del tipo alfa.
Derek Pearson.

Mientras el nombre de Derek resonaba por los altavoces en cada

esquina del escenario, la mandíbula de Jordan casi golpea el suelo, y
luego se agarró justo antes de que Brantley le mirara por encima del
hombro y dijera: —ese es el Derek de Finn, ¿verdad?
 Cuando el foco de atención se movió del subastador al centro del
escenario y la cortina se abrió para revelar a Derek, el único
pensamiento de Jordan fue… no, ese es mi Derek.
Asintió distraídamente mientras Derek caminaba hacia el centro
del escenario, y Jordan no pudo evitar la pequeña sonrisa que tocó el
lado de su boca ante la expresión de la cara de Derek. El tipo no estaba
contento de ser la principal atracción en una habitación llena de
hombres calientes compitiendo por su atención, o, en realidad, pujando
por ella.

Sin embargo, estaba vestido para el papel, eso era seguro. Derek
se veía precioso en su esmoquin clásico, con el pelo corto a los lados y
con el estilo hacia atrás en su cara. Sus anchos hombros llenaban la
chaqueta de una manera que hizo que la palma de Jordan picara por
tocar, luego sus ojos se movieron hacia abajo a las manos al lado de
Derek y Jordan notó el esmalte de uñas negro y sintió que su polla se
movía.
Jesús, Derek miró más allá del calor. Era actitud y sexo en un traje.
Uno del que Jordan quería sacarlo desesperadamente.
Las manos empezaron a volar a su alrededor y las ofertas llegaron.
El subastador hablaba de –talentos- y –medidas- mientras Derek
andaba el escenario a la izquierda y luego se giraba para volver al
centro antes de dirigirse a la derecha. Cuanto más caminaba Derek,
más confiado se sentía, y en su segunda pasada del lado izquierdo sus
ojos se movían sobre la multitud encontrando los de Jordan.

En honor a Derek, no vaciló, simplemente disminuyó su ritmo y

entrecerró los ojos una fracción, lo que cualquiera en la multitud
pensaría que estaba haciendo para lucir suave y sexy, pero Jordan lo
sabía mejor.
 Derek lo estaba vigilando ahora. Lo tenía en la mira, y esa mirada
tenía a Jordan acercándose de nuevo a la multitud, lejos de Brantley,
que había sido tragado por el mar de hombres. Cuando Jordan estaba
lo más atrás posible, miró al hombre que estaba a su lado. Era alto, más
alto que él, al menos, y fue entonces cuando se vio afectado por un plan
brillante.
Jordan puso una mano en el brazo del hombre y se inclinó para
hablar en su oído. Con la música tan alta y la multitud volviéndose
loca, el hombre tuvo que inclinarse, y Jordan dijo: —te daré cien dólares
para que te quedes aquí y pujes por ese hombre. Un dólar por cada
puja, por muy alta que sea, hasta que ganes.
Los ojos del hombre se abrieron de par en par y Jordan sacó cien
de su cartera.
—¿Trato hecho?

El hombre volvió a mirar al escenario y levantó la mano, haciendo

la primera oferta. Cuando los ojos de Derek volaron hacia su postor, y
luego hacia Jordan, esta vez sus pies titubearon.
Mmmm... Derek siempre había sido inteligente, y Jordan estaba
seguro de que sabía exactamente qué hombre lo iba a llevar a casa esta
noche.

~~~~
MIERDA SANTA. Reconocería esa cara en cualquier parte.
Cuando Derek subió al escenario por primera vez y las luces
brillaron en sus ojos, entrecerró los ojos, tratando de ver si conocía a
alguien entre la multitud. Un minuto después de la ridícula canción,
como un puto tirón magnético, sus ojos se dirigieron hacia un hombre
que lo observaba, y allí, de pie entre la bulliciosa multitud de hombres,
estaba Jordan Devaney. Y Dios, se veía increíble.
Con vaqueros ajustados y un cuello en V negro y ligero aún más
ajustado, Jordan se veía sexy. Tan malditamente sexy. Y el calor que le
disparó en los ojos cuando miró el esmoquin de Derek se acercó a
imposible para Derek seguir siendo decente.
—Bien, parece que tenemos una guerra de ofertas. El joven
pelirrojo de delante y el caballero de atrás.
Los ojos de Derek se dirigieron al hombre alto junto al que Jordan
había estado, para ver que ahora estaba solo. Jordan no estaba a la vista.
¿A dónde diablos se fue? Derek había estado seguro de que Jordan
intentaría hacer una jugada para él. Dios sabe qué fue lo
suficientemente arrogante como para comprar diez minutos de su
tiempo. Pero se había ido. Y le molestó que estuviera decepcionado.
—¿Escucho una oferta final?
Cuando el hombre de atrás gritó una absurda cantidad de dinero
que Derek no creía que realmente justificara, el subastador golpeó el
martillo contra el podio y lo declaró vendido.
Bueno, joder. Esperaba que cuando había visto a Jordan, que él...
Jesús, ya basta.
—Felicidades al caballero de atrás. Tengo que decir que has tenido
una gran carrera por tu dinero esta noche. Si sales por la salida de la
izquierda, puedes pagarle a la dama por la puerta del escenario y luego
te dejaremos volver para que te encuentres con tu cita.
Derek escuchó los gritos y silbidos cuando su –cita- se abrió paso
entre la multitud. Hizo lo que se le había ordenado antes de subir al
escenario y se inclinó, lo que a la multitud le encantó, luego giró sobre
sus talones y caminó detrás de la cortina.
Mientras caminaba entre bastidores, Dylan se paró allí con una
enorme sonrisa. Era el siguiente, y Derek se preguntaba si el tipo estaba
lo suficientemente loco como para disfrutar de este tipo de cosas.
—Dos mil un dólares. —Dylan agitó la cabeza y luego palmeó su
brazo—. Sabía que ibas a sacar mil, pero dos... Jodidamente caliente.
—Por un dólar. Eso apenas cuenta —señaló Derek.
—Alguien acaba de pagar dos mil dólares por tu tiempo, y Derek,
todo cuenta. Ahora date prisa… tu Richard Gere te espera a través de
esas puertas.
—Pensé que habías dicho que no tenía que acostarme con él.

Dylan frunció el ceño y luego se echó a reír. —No lo sabes. Estaba

pensando más en Lancelot y menos en Pretty Woman.

—Oh.
—Sí. De todos modos, acabo de oír mi nombre, así que… deséame
suerte ahí fuera.
—Oh, por favor, ganarás tres de los grandes fácilmente con esa
cara.
Dylan corrió la cortina a un lado. —Oye, es difícil ser tan guapo.

—Sí, para los otros chicos que te miran.

Dylan agitó la mano sobre su cabeza y gritó: —que te diviertas en
tu cita. —Luego desapareció en el escenario.
Derek se dirigió a la salida lateral y, al salir al pasillo, se encontró
cara a cara con Jordan, que estaba recostado contra la pared con los
tobillos cruzados y las manos metidas en los bolsillos.
 Derek lo miró, y antes de que Jordan tuviera la oportunidad de
hablar, dijo: —se supone que no deberías estar aquí.
Desabrochándose el esmoquin, fue al estrecho pasillo. Mientras lo
hacía, vio a Jordan por el rabillo del ojo y supo que lo seguía.
Cuando Derek llegó a la habitación donde le habían dicho a él y a
Dylan que podían refrescarse, entró con la esperanza de encontrarla
llena, pero en vez de eso la encontró completamente vacía.
Cuando la puerta se abrió y se cerró detrás de él, supo que Jordan
estaba allí y decidió que al diablo con esto. ¿Por qué estaba nervioso?
Habían pasado tres años desde que vio al tipo.
No lo había llamado. No lo necesitaba. Pero cuando se dio la vuelta
y vio a Jordan con las manos en las caderas y una expresión exasperada
en la cara, Derek seguro que lo quería.

—¿Qué estás haciendo aquí? —exigió, mientras Jordan daba un

paso adelante.

—He venido a recoger a mi cita.

—¿Tu cita? —preguntó Derek, escuchando la incredulidad de su
tono mientras miraba a su alrededor en busca del tipo que lo había
comprado.
—Sí. Te gané, después de todo. Ahora tengo que llevarte a una
cita. Así que... ¿tienes algún lugar en particular al que te gustaría ir?
Derek cruzó los brazos sobre su pecho. —¿Contigo? A ninguna
parte. No voy a tener una cita contigo.
Jordan frunció los labios con una mueca, y a Derek le dolió que
quisiera besarlo directamente en la boca. —Después de todo este
tiempo, sigues enojado conmigo.
 Joder, sí, lo estaba. No es que lo admita. —En realidad, no siento
nada por ti.
—Mentiroso —dijo Jordan mientras caminaba hacia él.
—¿Qué quieres, Jordan?
—Bueno, ya que acabo de pagar un poco más de dos mil dólares
por tu tiempo, ¿qué tal si empezamos con eso?
Derek suspiró. —Esto es una locura, incluso para ti.
Jordan se rio, claramente tomándose eso como un cumplido. —Oh,
no vine aquí esta noche sabiendo que ibas a estar a la venta. Fue una
feliz coincidencia. Pero ahora que estoy aquí, pensé que era mi deber
hacerte saber lo caliente que te ves con ese esmoquin.
Los ojos sin culpa que Jordan le dirigió no engañaron a Derek ni
por un segundo. El tipo estaba loco. No se habían visto en años, pero
en el momento en que Jordan mostró la mirada correcta, Derek sintió
que quería volver a caer bajo su hechizo. Jordan era su maldita
kryptonita.
—¿Pagaste tanto dinero para decirme que me veo bien con traje?
No deberías haberte molestado. Mi compañero de cuarto me lo dijo
gratis.
Jordan entrecerró los ojos y se encogió de hombros. —Caliente es
lo que creo que dije. Y no me importa quién te lo dijo. Ellos no son yo.
Y ambos sabemos que te gusta más oírlo de mis labios.

Derek estuvo a punto de gruñir de frustración porque Jordan tenía

razón. Luego, por primera vez en tres años, Jordan lo tocó. La punta de
su dedo rozó la línea de su mandíbula, y antes de que pudiera alejarla,
Derek capturó la muñeca de Jordan y la mantuvo en su lugar.
—¿Por qué? —preguntó de nuevo—. ¿Por qué estás aquí?
 —Te lo dije, fue una coincidencia.
—Una que no podías dejar pasar. Sólo tenías que asegurarte de
que te viera de cerca, ¿eh? ¿Es emocionante saber que después de todos
estos años todavía me pones la polla dura?
Jordan agitó la cabeza. —No. Quiero decir, es emocionante. Pero
te equivocas. Fue al revés. Quería verte de cerca. Ha pasado tanto
tiempo, Derek. Ya no me llamas. Y nunca te veo.
—¿Así que pagas dos mil dólares por el privilegio? Jordan, soy
bastante fácil de encontrar gratis.
—Sí, pero dejaste claro que no querías que te encontraran.
—¿Lo hice?
—Sí.
—Sí, lo que sea... —murmuró Derek.

—Sólo pensé que sería bueno ponerse al día. No lo sé. Fuimos

amigos también en un momento dado, ¿no?
Derek se rio, pero el sonido carecía de alegría. —¿Es eso lo que
quieres ahora? —preguntó, su voz bajando varias octavas—. ¿Ser mi
amigo?
Jordan hizo una mueca de dolor, y Derek se preguntó si la idea de
ser –sólo- amigos le parecía tan mala a Jordan como a él.

—¿Ha cambiado algo que no sepa? —preguntó Derek—. Porque

lo siento, no quiero ser tu amigo. Y en la última conversación que
tuvimos, me dijiste que no querías salir con nadie.

Cuando las palabras salieron de su boca, Derek vio las mejillas de

Jordan en llamas, y movió los pies como si se sintiera incómodo. El
silencio que entonces cayó entre ellos fue como un peso muerto, y como
si una bombilla se encendiera dentro de la cabeza de Derek, se alejó de
la pared y señaló a Jordan.
—Estás viendo a alguien —dijo, y Jordan dio un paso atrás. No es
de extrañar, considerando que cualquier idiota podría ver que el
temperamento de Derek se había vuelto loco.
Avanzó sobre Jordan, que se retiró, y por primera vez en su
cambiante relación, Jordan parecía nervioso.
—Tengo razón, ¿no?
Jordan levantó la barbilla, desafiante como siempre, y finalmente
respondió: —tal vez. Quiero decir. Sí. Más o menos.
Cuando la espalda de Jordan encontró la pared, Derek siguió
adelante hasta que lo inmovilizó contra ella y ahora lo estaba
enjaulando con una palma a cada lado de su cabeza. Incluso después
de todo este tiempo, y sin ningún reclamo real sobre el tipo, la idea de
alguien que no fuera él con Jordan hizo que Derek se acercara al nivel
de homicidio.
Debí haber sido yo, pensó, mientras se volvía furioso hacia Jordan.
Pero nunca lo es, joder.
—¿Realmente acabas de pagar tanto dinero para decirme que estás
saliendo con otra persona? —Derek era consciente de que sonaba más
que cabreado, pero su tolerancia a la tontería y etiqueta acababa de
agotarse.
—No, sólo quería...

Derek tomó la barbilla de Jordan en su mano, deteniendo

efectivamente sus palabras, luego rozó sus labios y susurró: —no me
mientas. Nunca me has mentido. Ni siquiera cuando me dolía.
 Jordan levantó una mano y rodeó su muñeca, y la expresión que
destellaba en sus ojos hizo que la respiración de Derek se alojara en su
garganta. Parecía desgarrado.
—Pagué tanto dinero por impulso porque te vi y quise tocarte. Esa
es la verdad. Es tan simple como eso.
—¿Pero estás saliendo con alguien más? —preguntó Derek por
última vez, y Jordan cerró los ojos y asintió.
El cuerpo de Derek tembló ante el impacto de esa silenciosa pero
definitiva respuesta y mientras miraba hacia abajo al hombre que
siempre había querido, pero que siempre estuvo fuera de su alcance,
apretó un beso en la esquina de la boca de Jordan y dijo: —uno de estos
días, lo haremos bien.
Cuando Jordan abrió los ojos y lo miró fijamente, Derek soltó su
muñeca y dijo: —pero no será hoy.
Y con eso, Derek salió del escenario a la izquierda.
 DEREK PERMANECIÓ DE PIE ante la puerta principal de Total
Fitness de Pearson y no pudo borrar la sonrisa de su cara. Lo ha hecho.
Realmente había ido y lo había hecho.
Hoy fue la apertura de su propio negocio. El gimnasio que había
estado soñando con tener desde que terminó la universidad, y hoy
finalmente estaba sucediendo.
La cinta roja había sido cortada, las puertas se habían abierto, y se
podía escuchar el sonido distintivo de las máquinas de pesas que se
aferraban y chasqueaban a medida que se usaban. No podía creer que
después de todo este tiempo finalmente había logrado lo que se había
propuesto.
Su personal era todo sonrisas mientras inscribían cliente tras
cliente con su promoción de mes de apertura, y Derek estaba aliviado
de haber pasado la parte de la construcción del proyecto y por haber
empezado a correr y disfrutar del aspecto de su arduo trabajo.

Saludó a Kelly, su recepcionista los días laborables, y se abrió

camino a través de las máquinas que se alineaban tras el espejo hacia
la entrada de su oficina. Su oficina era una habitación adicional que
había construido en la parte trasera de la instalación que daba a la
franja principal de la playa.
Después de salir al aire libre, inhaló e inclinó su cara hacia el sol.
Sí, esto era de lo que había estado hablando. Viviendo el sueño, nene.
 Así que tenía una deuda que tenía que pagar, pero al menos era su
deuda. No le importaba trabajar para pagar los préstamos de un
negocio que amaba y trabajaría duro para tener éxito, y mientras abría
la puerta de la oficina del patio, sonrió ante su pequeño rincón del
mundo. Le encantaba estar allí. Puede que no sea un imperio, pero era
suyo. Todo ello. Bueno, suyo y del banco, por ahora.
Se dirigió hacia las ventanas y las abrió para dejar entrar la brisa
marina antes de caminar alrededor del pequeño sofá hacia su
escritorio. Sentado detrás de él, arrancó su portátil para revisar su
correo electrónico y vio uno de Daniel Finley.
Cielos, hacía mucho tiempo que no sabía nada de Danny -la última
Navidad, pensó-, pero la visión del nombre en negrita le devolvió la
sonrisa a Derek. Echaba de menos a su amigo. Abrió el mensaje y vio
que era bastante normal, nada fuera de lo común. Básicamente lo
actualizó sobre la vida de Finn y mencionó que algún día llegaría a casa
y vería a todo el mundo, y aunque Derek sabía que Finn lo decía en
serio, tenía la sensación de que sería un día frío en el infierno antes de
que Daniel Finley volviera a Sunset Cove. A menos que, por supuesto,
el que lo envió lejos se arrastrara o lo invitara a casa. Como si eso fuera
a pasar.
Derek se tomó un momento y envió un correo genérico de su parte
explicando que todo estaba bien, que su hogar era prácticamente el
mismo, y que estaba soltero y viviendo una vida plena. Soltero y
elegantemente libre, Danny. No seas un extraño... bla, bla, bla.
Sin embargo, fue triste escribir esa última línea, porque eso es en
lo que se habían convertido: extraños. Derek a menudo se preguntaba
si las cosas habrían sido diferentes si se hubiera esforzado más por ser
abierto con Finn en lugar de guardarse sus problemas para sí mismo.
Tal vez algún día podría averiguarlo. O tal vez no lo haría, y esta sería
una relación más de la que podría despedirse.
 No, no iba a hacer eso hoy. No iba a pensar en las cosas que había
perdido en su vida. Bueno, a saber, las dos cosas que había perdido. Iba
a concentrarse en lo bueno, y lo bueno era todo lo que había logrado.
Una vez que terminó de leer su correo personal, abrió la bandeja
de entrada del nuevo sitio web y escaneó los correos preguntando
sobre las clases grupales y las tarifas hasta que se encontró con uno de
Alan Pearson… su hermano.
En el asunto ponía: ¿Derek? Y verlo en su bandeja de entrada le
hizo sudar mucho. Había pasado mucho tiempo desde que tuvo que
tratar con Alan. De hecho, ni siquiera podía recordar la última vez que
vio a su hermano.
¿Qué demonios podría querer? Y eso tenía que ser todo. Tenía que
querer algo, porque nunca nadie en la casa de los Pearson se acercó sólo
para saludar.

Miró fijamente el nombre durante diez minutos y consideró

seriamente la posibilidad de eliminarlo, pero en el último minuto hizo
clic para abrirlo.
¿Derek?
Si eres Derek Pearson, llámame. Papá está enfermo.
Alan

DEREK DEBÍA HABER LEÍDO esa línea varias veces antes de

presionar borrar y mirar el icono de la papelera. Basura... qué
apropiado. Su mano tembló mientras flotaba sobre el ratón y apretó el
puño para detener el temblor.
Mierda. Hacía años que no pensaba en su padre. ¿Qué le
importaba si estaba enfermo? No lo hacía. En todo caso, declaró que el
bastardo había muerto la última vez que le levantó la mano. Pero
mientras Derek se recostaba en su silla y pensaba en las palabras de su
hermano, se preguntaba cuánto tiempo podría ignorarlas antes de que
comenzaran a devorarle. ¿Cuántas noches se tumbaría en la cama
preguntándose qué le pasaba a ese cabrón y si estaba vivo o muerto?
Demasiados, y esa era la triste verdad.
Maldita sea. ¿Por qué hoy? pensó, y frotó una mano sobre su cara.
¿Por qué, cuando finalmente estaba yendo a algún lugar, se detenía
brevemente y recordaba exactamente de dónde venía?
Se puso de pie, cogió su móvil y se acercó a la ventana que acababa
de admirar. Odiaba que en menos de diez palabras el único lugar que
no estaba contaminado por ese bastardo acabara de ser infectado. Y así
fue exactamente como se sintió. En el momento en que pensó en él, o
incluso dejó que el imbécil entrara por las grietas, todo lo que estaba a
su alcance estaba envenenado. Fue una de las principales razones por
las que se mudó de la casa de Jordan hacía tantos años. Para no
manchar lo que era bueno.
Jordan...
Derek miró su teléfono y vio su número en su lista de contactos.
Cerró los ojos y la mente ante el impulso de llamar a un hombre al que
no tenía derecho a llamar, y en su lugar marcó un número que casi
había borrado de su cabeza: el número de su antigua casa.
Se dijo que esperaría dos tonos y luego colgaría.
Desafortunadamente, el teléfono se conectó después del primero.

—¿Hola?
Derek cerró los ojos ante la hermosa vista, y luego le dio la espalda.
—¿Alan?
Hubo una pausa, como si su hermano estuviera tratando de ubicar
su voz o quién podría ser, y luego preguntó: —¿Derek?
 —Sí. —No iba a ofrecer más que eso. Alan tenía suerte de que lo
llamara.
—Así que ese nuevo gimnasio, el elegante, es tuyo...
La espalda de Derek se endureció con el tono de las palabras de
Alan. Tenía la sospecha de que su hermano no lo llamaba sólo para –
informarle- de la salud de su padre, y con las siguientes palabras que
salieron de la boca de su hermano, Derek supo que estaba en lo cierto.
—Debes estar haciéndolo muy bien para abrir un gimnasio en la
playa. Supongo que dejar atrás tu basura te ayudó, ¿eh?
Derek apretó sus molares y frotó los dedos sobre su frente. —¿Qué
quieres, Alan? No me enviaste un email para soltar a esa mierda. Dijiste
que está enfermo. Entonces, ¿qué le pasa?
Alan tosió, y Derek alejó el teléfono de la oreja mientras escuchaba
un poco de ruido y luego el sonido sordo de un televisor siendo
cambiado o apagado.

—Lo encontré en el piso de la cocina la otra mañana. Y cuando lo

llevaron al hospital, le hicieron un montón de pruebas y resultó que
tenía neumonía.
Derek esperó a que la tristeza le golpeara, a que algo se disparara
dentro de él que lo hiciera sentir por el anciano. Pero no llegó nada.

—Me dijeron que tiene EPOC. Está bastante avanzado. Necesita

un tratamiento que no puede pagar o simplemente va a empeorar.

El primer instinto de Derek fue decir, ¿y qué? Pero se las arregló

para evitarlo y preguntarle: —¿y qué quieres que haga al respecto? No
le daré ningún maldito dinero.

Alan volvió a toser y Derek sacudió la cabeza. No se sorprendería

si su hermano estuviera en el mismo barco, o muy cerca.
 —Seguros, Derek. Médico. No tiene ninguno desde que lo
despidieron.
Derek echó humo. La audacia del tipo. No había forma de que le
preguntara lo que creía que era. ¿Lo era?
—Si lo añades al tuyo, entonces puede recibir terapia. Un poco de
ayuda regular… —Y antes de que Alan pudiera decir una palabra más,
Derek terminó la llamada, tirando su teléfono en el sofá como si se
hubiera transformado en una granada.

No podía creer lo que acababa de salir de la boca de Alan. Todo su

cuerpo vibraba de rabia mientras estaba atrapado en su oficina,
buscando una salida.
Cristo. Quería golpear algo. Lo que sea. Tenía el impulso de
destruir y sacar la adrenalina de su sistema. Miró a la puerta de su
gimnasio y pensó en entrar y ver si un saco de boxeo estaba libre, pero
eso no era lo que realmente necesitaba en ese momento.
Se paseaba de un lado a otro, pasando una mano agitada por su
pelo, y se preguntaba si debía salir temprano para ir a un bar local. Tal
vez beber una botella de bourbon ayudaría a adormecer la ira que
palpita a través de él. Pero no, hacer eso lo haría igual que ellos.
Necesitaba algo completamente distinto.
Necesitaba a la única persona que sabía de dónde venía y todo por
lo que había pasado.
Necesitaba a la única persona que le había dicho hace años que si
llamaba, siempre respondería.

Y como una polilla a una llama, Derek tomó el móvil, buscó su

contacto y llamó.
 ~~~~
ESA NOCHE, JORDAN se estaba sirviendo una copa de Merlot
mientras se preparaba para relajarse en su bañera después de un largo
día de trabajo. Había tenido una agenda muy apretada este semestre, y
esta noche era la primera noche en meses que había estado
completamente solo. No sólo no tenía a dónde ir, sino que tampoco
tenía nada que hacer.
Gracias a Dios.
Tomó su vaso y caminó por el pasillo en bata, decidido a olvidarse
de todo lo que tenía en la cabeza tan pronto como su bañera estuviera
llena, las luces apagadas y su bomba de baño intergaláctica5 estuviera
haciendo maravillas en su cuerpo.
Después de ajustar las luces a un brillo apagado, abrió el grifo y
dejó caer la bomba de baño en la bañera, luego se deslizó de su bata y
sumergió su dedo del pie dentro de la fragante agua con un suspiro.
Sí... Esto era exactamente lo que quería.
Se hundió en el agua y miró por la ventana hacia las brillantes
luces de abajo.
Dios, estaba cansado.

Durante los últimos dos meses había tenido que reducir su trabajo
de caridad, dejando que su madre tomara las riendas, y había
contratado a dos nuevos administradores de propiedades para las
torres de apartamentos. A menos que surgiera algo más que le

5
Bomba intergaláctica: Es un tipo de sal de baño mezcla de refrescante menta y color neón.
apasionara, así seguiría siendo. Por ahora, quería concentrarse
únicamente en su enseñanza de nuevo. Tal vez incluso ofrecería sus
servicios como tutor este próximo semestre.
Tomó un sorbo de su vino y luego cerró los ojos mientras dejaba
que el agua caliente aliviara su cuerpo. Se sentía increíble. Casi mejor
que... Demonios, no. Sus ojos se abrieron de golpe cuando el
pensamiento que había estado a punto de dejar que se deslizara en su
mente fue empujado firmemente a un lado. El día que pensase que un
baño era mejor que el sexo, sería como si estuviera enterrado bajo dos
metros de tierra. Pero la verdad era que había pasado mucho tiempo.
Hacía mucho tiempo que no tenía un sexo fantástico, tal vez incluso
antes de Stephan, y eso fue hace años... ¿qué tan deprimente era eso?
En su defensa, sin embargo, sin una persona estable en su vida, se
requería mucho esfuerzo para tener sexo. Tenías que disfrazarte, ir a
los bares o clubes, e incluso entonces no sabías si sería fantástico. En el
mejor de los casos sería normal, así que no era su culpa que todo el
mundo lo hubiera sido últimamente.
Espera… ¿qué? ¿Qué diablos me pasa? Recordó una época en la
que no podía esperar para ir a un bar. Tal vez me estoy haciendo viejo,
pensó Jordan, y luego agitó la cabeza. No, no era viejo. Había estado
molestando a Brantley para que fuera a Boyz la otra semana y, como
siempre, se había negado. Así que no es mi culpa. Es de Brantley.
Estaba agotado, y eso también tenía que cambiar.
Volvió a cerrar los ojos, y mientras su mente se desviaba a ninguna
parte en particular, oyó sonar su móvil donde lo había dejado en la otra
habitación.
No, se dijo. No salgas y contestes. Puedes dejar que la llamada
vaya al buzón de voz y llamar a quien sea…más tarde. Así que dejó
que sus ojos se volvieran pesados mientras el insistente zumbido
cesaba y finalmente se quedó dormido.
 Cuando se despertó un poco más tarde, Jordan se movió y arrugó
la nariz ante el agua tibia que ahora bañaba su cuerpo. Cielos, ¿cuánto
tiempo había estado ahí?
Sólo había querido relajarse un rato, y ahora parecía una ciruela
pasa brillante gracias a la bomba intergaláctica. Se rio de sí mismo
mientras salía a la alfombra y vio el brillo que cubría su cuerpo.

Dios mío, debería bañarse en eso antes de salir de fiesta la próxima

vez. Porque no tenía duda de que estaría brillando durante los
próximos días. Se quitó la toalla y luego tomó su bata para volver a
meterse en ella antes de dirigirse a su habitación para comprobar la
hora.
Después de levantar el teléfono, pasó la pantalla y vio dos cosas
que lo conmocionaron. Primero, había estado en el baño durante casi
una hora y media. Maldita sea, no es de extrañar que pareciera un
hombre de ochenta años. Y segundo, la llamada perdida de antes era
de He-Man.
¿Derek? Derek le había llamado? Qué demonios...
Hacía mucho tiempo que no se permitía pensar en Derek Pearson,
y Jordan se había imaginado que habría seguido adelante.
Especialmente después de la última vez que se vieron y las cosas no
salieron tan bien. En realidad, habían salido horriblemente mal. Sin
embargo, no me sorprende. Parecía ser el camino entre los dos.

Pero ahora aquí estaba Derek, llamándolo como solía hacer

cuando estaba en la universidad y en problemas, y joder... no había
contestado.

Jordan se sentó en la cama y rápidamente llegó al número,

enviando una rápida oración para que Derek estuviera bien y que
contestara. Justo cuando pensaba que no había esperanza y que nunca
sabría lo que Derek quería, la llamada se conectó y Jordan se quedó sin
aliento ante las palabras que escuchó al otro lado del teléfono.
—No contestaste.

~~~~
DEREK NO QUERÍA decir eso, pero cuando llamó antes y Jordan
no contestó, se sentó en su escritorio repitiendo esas palabras.
No contestó. Jordan no contestó...
Fue la primera vez.
Pero lo que era más sorprendente fue cuanto peor se había sentido
que los años en que no habían hablado en absoluto. Que Jordan no
respondiese lo había hecho sentir definitivo. Esto hizo que Derek se
preguntara si había seguido adelante y decidió que ya no valía la pena
responderle.
—No —dijo Jordan, rompiendo sus pensamientos—. Sé que no
contesté. Estaba...
—¿Con tu novio? —preguntó Derek, e inmediatamente se odió por
ello. Hubo una larga pausa, una en la que probablemente se oiría un
puto alfiler cayendo sobre la alfombra, y entonces Jordan dijo en voz
baja: —no, ya no tengo novio. Estaba en el baño.
Derek cerró los ojos mientras yacía en el sofá de su oficina e
imaginaba la enorme bañera de hidromasaje en el baño de Jordan.
—¿Estás bien?
 Mientras la voz de Jordan pasaba por el teléfono, Derek suspiró.
—Sí. Sólo… —Se detuvo y puso un brazo sobre sus ojos—. Sólo quería
oír tu voz.
Escuchó algunos crujidos y pensó que era mejor que no preguntara
dónde estaba Jordan, porque si decía –cama-, Derek sabía que su
cerebro le recordaría la última vez que había estado en esa cama, hace
años.
—¿Quieres hablar de ello? —preguntó Jordan, y la boca de Derek
se abrió en una sonrisa apretada ante el hecho de que incluso después
de todo este tiempo, Jordan seguía estando donde siempre había
estado. A una llamada de distancia, listo para disuadirlo de cualquier
estado de ánimo que tuviera.

—En realidad no.

—Vale —dijo Jordan, notablemente bondadoso para alguien a
quien Derek había gritado la última vez que se vieron—. Entonces, ¿por
qué no me dices qué llevas puesto?

Derek empezó a reírse de eso y sintió que sus preocupaciones se

levantaban de los hombros, como siempre hacían con Jordan.
—Hablo en serio —dijo Jordan, fingiendo ofensa.
—Estoy seguro de que sí, Devaney.

—Sí. No te he visto en tanto tiempo que he olvidado cómo eres.

Derek bajó el brazo hasta el pecho y tragó, debatiendo sus
siguientes palabras. Luego decidió qué carajo, y dijo lo que realmente
quería más que nada en el mundo. —Entonces quizá deberías verme.
El silencio entre ellos estaba lleno de tensión antes de que Jordan
dijera: —tal vez debería.
 Derek se incorporó en su sofá y trató de no leer demasiado en las
palabras de Jordan. Entonces le preguntó: —¿hablas en serio?
—¿Derek?
—¿Sí?
—Creo que hoy es el día...
Mientras sus palabras en la subasta de hace unos años estaban
entre ellos, Derek se preguntaba si realmente iba a ser así de simple.
Habían estado cayendo juntos, chocando uno contra él otro, desde el
primer día que se conocieron. ¿Por qué debería ser diferente ahora?

—¿Como en? —preguntó, queriendo una aclaración.

—Como en... tomémoslo con calma. Un día a la vez, y ver a dónde
va. Si eso es algo que querrías.
Derek quería preguntar qué era lo que hacía que Jordan se lo
tomara con calma cuando normalmente estaba tan confiado. Pero sin
querer que cambiara de opinión, Derek mantuvo la boca cerrada.
Obviamente había una razón, y tarde o temprano se daría cuenta de lo
que era. —De acuerdo.
—¿De acuerdo?
—Sí. De acuerdo. ¿Y ahora qué?
La sangre corría por sus oídos mientras esperaba a que Jordan
dijera lo que fuera a continuación, y cuando susurró: —ven a mí. —
Derek colgó el teléfono y se dirigió a su jeep tan rápido como sus pies
lo llevaron.
 —¿PUEDES CREER QUE Brantley y Daniel están juntos de nuevo?
—preguntó Jordan, mientras se desabrochaba la camisa y la tiraba al
final de su cama—. Todavía estoy tratando de ponerme al día con el
hecho de que Daniel está de vuelta en la ciudad, y ahora está viviendo
con Brantley y pasando al pobre tipo por el escurridor.
—Eres un chismoso —dijo Derek, riéndose donde estaba sentado
en la esquina opuesta de su colchón desabrochándose las botas. Jordan
se detuvo frente a él con las manos en la cadera y esperó a que mirara
hacia arriba, y cuando lo hizo, Derek le preguntó: —¿qué?
—¿Qué? —preguntó Jordan, poniéndose entre las piernas abiertas
de Derek—. No me digas eso, señor. Ya estás en problemas por
mantener en secreto el hecho de que Daniel volvió.
—Oye, no me dijiste que Brantley le había enviado una nota de
amor en primer lugar, así que creo que estamos a mano. Además, no
supe que volvería hasta la noche antes de llegar. Su hermana estaba
hablando con un amigo en la tienda y la oí por casualidad. Confía en
mí cuando digo que Danny se sorprendió muchísimo al ver que aparecí
en el aeropuerto a buscarlo.
Jordan tocó el cuello del polo negro de Derek y frunció el ceño. —
¿Qué crees que está pasando allí?
Derek subió sus manos por la parte exterior de las piernas de
Jordan hasta la cintura, y luego lo acercó. —Eres entrometido. Y
mandón. Y si necesitas que te diga lo que están haciendo...
 —Eso no, sabelotodo —dijo Jordan, golpeando las manos de
Derek—. Quiero decir, ¿crees que Daniel se va a quedar? Odio la idea
de que vuelva a pisotear el corazón del pobre Brantley.
Derek se inclinó hacia atrás y le levantó una ceja.
—¿Qué?
—¿El corazón del pobre Brantley? ¿Has olvidado que Hayes es el
que lo envió lejos?

—Bueno, no. Pero…

Derek sacudió la cabeza y se enderezó, tirando de él sobre su
regazo. Jordan tuvo que caer encima de él o a horcajadas sobre sus
muslos. Así que optó por la opción dos, colocando una rodilla a cada
lado de las caderas de Derek y sus brazos alrededor de su cuello.

—No —dijo Derek, moviendo la cabeza—. No hay más en el

escenario. Brantley lo despidió, Finn se fue, y ahora van a tener que
arreglárselas como niños grandes.
Jordan sonrió mientras Derek pasaba los dedos por su espalda. —
¿Oh? ¿Y cómo resuelven las cosas los chicos grandes?
—Como dije antes. Si necesitas que te diga...
Jordan dio un grito ahogado cuando Derek se puso de pie con él
envuelto alrededor de su cuerpo en una asombrosa muestra de fuerza,
y luego se rio a carcajadas cuando cayeron sobre la cama.

Mientras rodaban por el colchón, las bocas se encontraron y las

lenguas se batieron en duelo mientras Derek le agarraba la camisa, la
pasaba sobre su cabeza y la tiraba al suelo.

Siempre fue así con ellos. Rápido y furioso. Ambos estaban muy
ocupados en su vida diaria, pero cuando la noche se movía y se
reunían, simplemente funcionaba. Tal como siempre lo habían sabido,
y ahora mismo no era diferente.
Habían pasado seis meses desde que habían caído de nuevo en la
cama de Jordan, y ahí era donde terminaban cada vez que se reunían.
No era que hubieran decidido conscientemente centrarse sólo en el
aspecto físico de su relación. Parecía ser la forma en que las cosas iban
cuando estaban uno alrededor del otro. Ninguno de los dos había
mencionado etiquetas ni cambiado nada de la situación actual, así que
cuando Derek bajó la cabeza, le miró fijamente y dijo, claramente y sin
subterfugios, -te amo-, Jordan se congeló como un ciervo ante los faros.

~~~~
DEREK MIRÓ la cara que conocía tan bien como la suya, y el
pánico que brillaba en los amplios ojos de Jordan lo hizo levantarse
hacia atrás y ponerse de rodillas.

El hombre acostado boca arriba mirándole había perdido toda la

alegría que estaba impresa en la cara hacía un segundo, y las palabras
de Derek, su te amo, habían traído una mirada de alarma para ocupar
su lugar.
Mientras Derek se arrodillaba allí esperando algún tipo de
respuesta, Jordan quedó paralizado, como si estuviera en estado de
shock, y con cada segundo de silencio que pasaba, Derek se sentía cada
vez más como un maldito idiota.
¿Cómo pudo ser tan estúpido? Pensar que después de todo este
tiempo Jordan finalmente estaría listo para admitir lo que había entre
ellos. Que finalmente se daría cuenta de que lo que tenían era algo que
la gente buscaba toda su vida y que nunca encontraba.
Pero no, cuando finalmente lo dijo, cuando finalmente sintió que
era el momento adecuado y le dijo a este hombre al que había sabido
durante casi una década que lo amaba, Jordan, el hombre con una
respuesta para todo, se había quedado mudo.

Derek se bajó de la cama y se agachó para recoger su camisa.

Luego se enderezó y dirigió una mirada a Jordan mientras su
vergüenza se transformaba en ira.
—Nada que decir a eso, ¿eh? ¿En serio?
Jordan se incorporó, abrió y cerró la boca como si tratara de
encontrar palabras, pero cuando no llegó nada, apretó los labios y
Derek vio cómo se movía la nuez de Adán al tragar.

Guau.
Agarró sus botas del suelo mientras Jordan corría para ponerse de
pie, pero Derek lo inmovilizó en la cama con una mirada que decía, no
te molestes, y antes de que Jordan se vistiera y pudiera seguirlo, Derek
estaba en el ascensor y bajó a la planta baja.

~~~~
LA SIGUIENTE NOCHE, Jordan salió del Uber que lo había
llevado a Boyz y revisó su teléfono por última vez antes de meterlo en
su bolsillo delantero. Todavía nada de Derek.
Mierda.
 Lo había estado llamando desde la noche anterior, y cada vez que
recibía su correo de voz le dejaba otro mensaje de -tenemos que hablar-
. Sabía que estaba empezando a sonar como un robot, pero no había
forma de que pudiera tener esta conversación con una bandeja de
entrada de correo de voz, donde todo lo que decía se podía reproducir
de forma repetida.
Así que demándalo, no le gustaba que alguien tuviera tantas
pruebas sobre él cuando se arrastraba. Y sabía que cuando Derek
finalmente respondiera, estaría haciendo una humillación muy fuerte.

Pero eso tendría que esperar hasta mañana. Brantley lo había

llamado esta mañana temprano y quería ponerse al día con él en el
almuerzo. Y después de hacer una actuación digna de un premio de la
Academia, Jordan había acordado de alguna manera encontrarse con
él y con Daniel esta noche en Boyz.
No es exactamente lo que tenía en mente para esta noche. El
problema era que, si se hubiera negado, Brantley habría querido saber
por qué, y como todavía no le había dicho que se acostaba con Derek,
pensó que se guardaría esa pequeña joya para sí mismo hasta que
terminara lo que fuera esta noche en Boyz.
Respiró hondo y estrechó las manos a su lado. Sólo entra, baila por
unas horas, y luego vete, se dijo mientras continuaba por el lado del
edificio de ladrillos.
Estaba listo para poner una sonrisa en su cara y tal vez tomar unos
cuantos tragos de más cuando dobló la esquina y justo ahí, justo
enfrente de él, estaba Derek. Y no sólo Derek parado solo, lo que habría
sido bastante incómodo, considerando las circunstancias. Pero Derek
estaba apoyado contra la pared con un twink en el brazo como si fuera
un accesorio para la noche, y demonios, tal vez lo era.
 Increíble. Jordan humeaba mientras sus ojos miraban la escena que
tenía delante. El hombre que anoche lo había presionado contra un
colchón y le había dicho que lo amaba estaba vestido como un puto
dios del sexo con botas, pantalones negros y un chaleco verde, y Jordan
podía ver todos los tatuajes que había lamido, chupado, y sí, corrido
por todas partes.
Vio cómo el moreno, que estaba encima de Derek, subió una mano
por el brazo, y Jordan sintió que su cabeza estaba a punto de explotar.
Rechinando los dientes, se dirigió hacia donde Derek estaba y se
situó de tal modo que estaba directamente en la línea de visión. Cuando
el tipo que acariciaba el brazo de Derek se movió un poco hacia la
izquierda y los ojos de Derek encontraron los de Jordan, tuvo la buena
gracia de parecer conmocionado mientras se separaba de la pared y se
enderezaba.
Sí, atrapado, Jordan pensó mientras miraba fijamente al moreno
que ahora le miraba por encima del hombro. Oh, cariño, ni lo intentes,
quería decir al tipo. Puede que tus manos estén encima de él, pero está
deseando que sean las mías.
Jordan podía sentir su molestia calentando sus mejillas mientras le
decía al hombre inconsciente de lo que había entre ellos: —lárgate.
—Jódete —le dijo el tipo, y Jordan levantó una ceja a Derek,
diciéndole, en términos inequívocos, deshazte de él o lo haré yo.

Derek suspiró y se inclinó hacia abajo para poner sus labios junto
a la oreja del tipo, pero mientras hablaba con él mantuvo sus ojos
pegados a los de Jordan. Su versión de -jódete tú-, sin duda.

Una vez que terminó de decir lo que sea que había dicho, el tipo
se rio, echó una mirada en la dirección de Jordan, y luego se alejó de
ellos. Cuando se quedó sin oído, Jordan dio un paso e hizo la pregunta
más importante primero. —¿Se te rompió el teléfono anoche?
 —No.
—Así que estás siendo un imbécil y no contestas mis llamadas.
Derek le dio una sonrisa de mierda y le dijo: —¿cómo se siente
Jordan ¿Cuando alguien no te responde?
Mantén la calma, se dijo. Brantley y Daniel estaban a punto de
llegar, y no estaba seguro de cómo iba a explicar esto. —¿Hablas en
serio ahora mismo? —dijo—. ¿Quieres hablar de eso aquí? ¿Ahora?
Asumo que estás aquí porque Daniel te lo pidió.
—Estrella de oro para el genio del grupo —dijo Derek mientras
cruzaba los brazos y miraba. Jesús, estaba enfadado. Jordan no
recordaba haber visto a Derek tan enojado antes. Esto... esto era un
nuevo nivel de cabreo. Estaba vibrando de rabia.
—Mira. Puedo ver que te he hecho daño...
—Oh, puedes, ¿tú puedes? Qué astuto de tu parte, Jordan. Mira,
no quiero hablar contigo en este momento. Así que, qué tal si
acordamos no meternos en el camino del otro esta noche.
La boca de Jordan se abrió con sorpresa ante el golpe bajo, y apretó
los dientes, queriendo controlar su propio temperamento. —Bien.
—Bien.
Se ordenó darse la vuelta y alejarse de Derek antes de hacer o decir
algo de lo que se arrepentiría, y mientras esperaba más abajo en la línea,
captó la atención del twink mientras le daba una sonrisa de
satisfacción, y se dirigía de nuevo a reclamar su premio.
Si Jordan no hubiera estado tan enfadado consigo mismo, le habría
deseado buena suerte, porque con el estado de ánimo que tenía Derek,
no había ninguna posibilidad de que saliera de él en un futuro cercano.
Jordan estaba demasiado cabreado para hacer un comentario
sarcástico.
 Mientras miraba a la calle, vio a Brantley y Daniel bajarse de un
coche, y sus sonrisas ridículamente amplias le hicieron querer gritar
ante la situación en la que se encontraba por el resto de la noche.
Bueno, nadie lo había acusado nunca de contenerse.
Jordan se adelantó para darle a Brantley un pedazo de su mente
con respecto a ponerlo en el mismo espacio de respiración que el
bárbaro detrás de él, y cuando terminó su espectacular berrinche idiota,
se dio una patada imaginaria, giró sobre sus talones y se dirigió hacia
el interior para hallar un trago que le sirviera y olvidarse del moreno
que volvía a adornar el brazo de Derek Pearson.

~~~~
DEREK ESCUDRIÑÓ la multitud de Boyz mientras entraba por
las puertas después de mucha persuasión por parte de Finn. Había
decidido entrar con él y al menos tomar una copa por los viejos
tiempos.
Un trago, y luego se iba. Pero después de que Finn llevó a Brantley
a la pista de baile y ambos desaparecieron, por supuesto que buscó y
encontró a Jordan.

Se abrió paso entre la multitud y se dirigió hacia donde Jordan

estaba parado junto a las mesas altas, a un lado del bar. Tenía una
bebida en la mano y una expresión irritada en la cara, y cuando vio a
Derek dirigiéndose hacia él, le miró con una mirada que gritaba, aléjate
de mí.
—Espero que sea el primero —gritó para que Jordan lo escuchara.
 —Es mi segundo, y la última vez que lo comprobé, no te respondo
a ti.
—Tal vez ese sea el problema. —Derek sacó la bebida de la mano
de Jordan y la puso sobre la mesa—. Te he visto después de uno de
estos de más. Necesitas un maldito guardián. Especialmente vestido
como estás. ¿Podrías tener los pantalones más apretados, Jordan?

—¿Te importa? —protestó Jordan.

—Sí, la verdad es que sí.
Jordan le dirigió una mirada fulminante y parecía como si quisiera
darle una patada en las pelotas. —Dejaste muy claro afuera que no
querías hablar conmigo.
Derek se burló. —¿En serio? ¿Eso es con lo que vas a ir? De todo lo
que se ha dicho en los últimos dos días. —Derek se inclinó hacia abajo,
así su boca estaba al lado de la oreja de Jordan—. Solía pensar que eras
tan valiente, profesor Devaney. El hombre que usa lo que quiere y dice
lo que piensa. Pero en respuesta a lo que te dije anoche… en respuesta
a algo tan importante, no tienes nada que decir. Todavía no tienes nada
que decir. Qué decepcionante que el hombre al que admiraba tanto
resultara ser un maldito cobarde.
Jordan volvió la cabeza, su expresión casi asesina, y Derek le
preguntó:—dime algo: ¿quieres follarme o matarme ahora mismo?

Si el humo pudiera salir de las orejas de Jordan, estaría saliendo

mientras replicaba: —ninguna.

Derek dejó que sus ojos se dirigieran a los labios de Jordan y dijo:
—mentiroso. Cuando quieras admitir la verdad, quizá te devuelva una
de tus llamadas.
 Jordan pasó por delante con suficiente fuerza como para que sus
hombros se conectaran, y mientras salía corriendo por la puerta, Derek
se giró y lo vio marchar.
 ‘Fuera de la duda que llena mi mente
de algún modo encuentro que
tú y yo tenemos algo en común’

~ Collide6, Howie Day

6
Collide: Nombre de la canción de Howie Day que en español se llama: Algo en común.
 LE TOMÓ menos de diez minutos entrar en el aparcamiento
subterráneo de las Palisades y tomar el ascensor hasta donde su
droga preferida esperaba por él. Miró a la cámara en la esquina de
sus confines metálicos y miró audazmente a la cara de quien estaba
esperando al otro lado de este viaje.

Sí, estaba a punto de caerse del puto vagón a lo grande. Estaba

a punto de volver al único lugar al que se prometió que no volvería
a ir. Sin embargo, cuando el ascensor se detuvo y se abrieron las
puertas, no se podía negar que esto era exactamente lo que quería.

—Tengo treinta minutos. —Fueron las palabras que lo

saludaron.

Derek salió del ascensor y se acercó al hombre desnudo que lo

esperaba. Tomó la altiva barbilla entre el pulgar y el índice y
prometió con una voz llena de excitación: —sólo necesito diez.
Llévame a tu habitación, Jordan. El tiempo es una pérdida de
tiempo.

~~~~
MIENTRAS SUS PALABRAS resonaban en la sala de estar
abierta, Derek devoró la piel flexible de la espalda de Jordan
mientras se giraba y caminaba, desnudo sin disculparse, a través de
su suelo de baldosas hacia su dormitorio.

Mierda, sabía que no debería estar allí, especialmente porque

era la primera vez que veía a Jordan desde aquella horrible noche en
Boyz hace dos meses. Pero después de hablar con su hermano una
vez más acerca de ayudar a su pedazo de mierda de papá, y luego ir
a darle la bienvenida a Finn de vuelta a Sunset Cove sólo para
encontrarlo a él y a Brantley uno encima del otro, Derek no había
sido capaz de detenerse de alcanzar el teléfono y a la única persona
que alguna vez tuvo sentido en su vida.

Demasiado para mantenerse fuerte y dejar que Jordan lo llame.

Qué montón de mierda.

El ático de Jordan era tan familiar para Derek como su propio

apartamento, y con cada paso que daba, su polla latía un poco más
fuerte en anticipación. Siguiendo el ejemplo de Jordan, se quitó las
sandalias y cruzó el umbral entrando en una habitación que había
visto de muchas maneras diferentes. Hoy, sin embargo, estaba allí
por una razón en particular, y el hombre desnudo que se dirigía a su
mesita de noche lo sabía.

Una vez que Jordan había tirado un condón y lubricante sobre

el colchón, caminó de regreso alrededor del extremo de la cama e
inclinó la cabeza, de modo que lo estaba mirando directamente hacia
arriba. El pecho de Derek se levantó y cayó mientras esperaba por lo
que Jordan haría a continuación.

Apestaba saber que este hombre era exactamente lo que

necesitaba, incluso cuando su cerebro lo llamaba imbécil por estar
de vuelta allí.

Los conocedores ojos de Jordan tomaron su medida, y así como

Derek sabía que lo haría, Jordan tomó el control. —Ponte de rodillas
—le dijo, y Derek lo hizo sin hacer preguntas.

Todavía vestido con sus pantalones cortos y camiseta sin

mangas, Derek estaba consciente de que estaba varios pasos detrás
del hombre que estaba a punto de volverlo loco. Pero por eso estaba
allí, para perder la maldita cabeza, y nadie más que Jordan se había
acercado a poder sacarlo de su cabeza cuando estaba atrapado allí,
tal como estaba ahora.

Levantó sus ojos hacia Jordan, sin duda en su mente de por qué
era el único que podía ofrecer consuelo al mismo tiempo que lo
desenredan. Era la razón por la que Derek se había marchado: lo
amaba.

—Bueno, seguro que sabes cómo guardar rencor —dijo Jordan,

mientras pasaba suavemente la parte posterior de su dedo índice por
la línea de la mandíbula de Derek. Cuando llegó a la barbilla, la tomó
entre el pulgar y el índice, sosteniendo a Derek en su lugar mientras
le preguntaba: —¿qué te hizo cambiar de opinión?

Derek trató de tirar de su cabeza hacia atrás, pero Jordan lo

sostuvo quieto.

—Pensé que sólo tenías treinta minutos —le recordó Derek.

—Y dijiste que sólo necesitabas diez. Eso me deja veinte para

escuchar tu explicación. —Jordan se movió entonces y sus labios
estaban junto a su oreja y le dijo: —empieza a hablar, Derek, o no
vas a conseguir lo que quieres.

—De todos modos, no voy a conseguirlo —dijo, y giró la cabeza

para poder morder el regordete labio inferior de Jordan. Mientras lo
cogía y lo chupaba en su boca, se deleitaba con la forma en que las
pupilas de Jordan se dilataban y se quedaba sin aliento. Era
embriagador volver a estar bajo el hechizo de Jordan. Pero saber que
tenía el poder de hacer tropezar a Jordan hizo que subiera aún más.

Levantó una mano para tocar la cara de Jordan, pero el tipo fue
muy rápido, envolviendo sus dedos alrededor de la muñeca de
Derek y manteniéndolo alejado.

—Oye... habla primero.

—Jordan —dijo.

—Derek... —Jordan pestañeó, y Derek cerró los ojos, sabiendo

que era la única manera de no mendigar.

La mayoría de los días estaba convencido de que Jordan era el

diablo. Una bella seducción se puso en su camino para ofrecer la
salvación a costa de una sola cosa: su alma. Fueron esos días en los
que Derek se dijo que debía mantenerse alejado, y finalmente se las
arregló para pasar dos meses enteros sin que se le antojara de alguna
manera.

Pero fueron momentos como este, cuando Jordan lo tocaba, los

que lo hicieron sentir como si fueran los únicos en todo el planeta.
Era entonces cuando quiso cerrar los ojos, acostarse y entregarle
todo.

—¿Dónde has estado estos últimos meses? —susurró Jordan.

—¿Por qué? —preguntó Derek—. ¿De verdad te importa?

—Por supuesto que me importa. Dios.

—Bueno, ¿cómo sabría, Jordan? La última vez que estuve aquí

fuiste bastante claro al respecto.

Jordan dejó caer su muñeca como si se hubiera convertido en

fuego. —No es justo. Me cegaste y lo sabes. Ahora quítate la camisa.

Derek quería decirle que se fuera a la mierda, pero pensó que

eso sería desperdiciar la deliciosa erección que estaba mirando. Así
que en lugar de eso, se quitó la camisa, la arrojó a un lado y bajó la
cremallera de sus pantalones cortos.

—¿Alguna vez podremos hablar de esto, Derek?

Derek empujó sus pantalones cortos hasta las rodillas y tomó su

polla dolorosamente erecta. La acarició mientras Jordan se acercaba
y cuando sus ojos se encontraron con lo que estaba haciendo, Derek
respondió: —podríamos. Pero no va a ser ahora, y seguro no lo será
porque lo exijas. Hablaré cuando tenga ganas de hablar.

Antes de que Jordan pudiera anticipar el movimiento, Derek se

abalanzó sobre él y agarró su muñeca, tirando de él hacia adelante.
Jordan metió los dedos en su cabello para mantener el equilibrio,
luego esos mismos dedos se torcieron y tiraron su cabeza hacia atrás.

—Adelantándote, ¿verdad? No dije que pudieras tocarme.

Sin importarle la amonestación de Jordan, Derek giró su otra

mano para agarrar el trasero de Jordan, y luego se puso de pie,
porque mientras ambos sabían que Jordan terminaría follándolo a
través de un colchón, Derek estaba planeando hacerlo trabajar por
ello primero.

—No recuerdo haber pedido tu permiso.

Levantó a Jordan por su cuerpo y sintió la mordida aguda de

sus dientes cuando Jordan los hundió en su mandíbula. El tipo se
enrolló a su alrededor como una puta vid, luego usó su cuerpo como
un ancla mientras rodaba sus caderas contra el abdomen desnudo
de Derek.
 —Dime a dónde fuiste —exigió Jordan de nuevo,
mordisqueando el lóbulo de su oreja, mientras Derek caminaba
hacia un lado de la cama.

—No.

La boca de Jordan se abrió como si estuviera a punto de decir

algo más, pero Derek lo interrumpió. —Suéltame o acabarás de
espaldas, y ambos sabemos que odias esa posición.

—Con toda justicia —dijo Jordan—, odio follar mientras estoy

en esa posición, si vamos a ser técnicos al respecto. Tú en esa
posición, sin embargo, la disfruto mucho.

Derek sintió que sus bolas se apretaban al recordar las muchas

veces que había tenido a este hombre dentro de él, pero no estaba
dispuesto a ceder, así que fue con ello. —Bueno. Tenlo a tu manera.

Con Jordan envuelto alrededor de él, Derek cayó al colchón, su

peso sujetando a Jordan debajo de él hasta que... —Oh. Hijo de puta.

Levantó las manos y miró a Jordan, que le enseñó los dientes,

los mismos que acababan de morderle el pezón, en una completa
sonrisa infernal. Antes de que pudiera acusar a Jordan de ser un
luchador sucio, salió de debajo de él y Derek se rindió. No tenía nada
en él para luchar contra esto hoy. Jordan era demasiado elegante y
rápido, y demonios, lo quería demasiado mal.

Se tumbó sobre su estómago y gruñó ante la sublime sensación

de las frías sábanas contra su ansiosa polla. Cuando el colchón se
movió, pensó que el deslizamiento suave del lubricante se aplicaría
a continuación, pero en cambio, la cama se hundió por segunda vez,
y luego no hubo nada.

Derek apretó los dientes, reprimiendo un grito de frustración

mientras el silencio descendía en la habitación. Luego rodó de
espaldas para buscar el espacio para Jordan.

Como un rey vigilando todo, estaba sentado en la lujosa chaise

lounge, que debía ser una compra reciente para el elaborado espacio,
con las manos entrelazadas detrás de la cabeza, las bronceadas
piernas cruzadas en los tobillos y una erección que estaba preparado
y listo para follar.

Pero las apariencias pueden ser engañosas. Muy, muy

engañoso. Como era el caso con ellos.

—¿Qué demonios estás haciendo? —preguntó finalmente

Derek, aunque era muy obvio. Jordan ahora tenía un agarre firme de
su polla y se acariciaba pausadamente mientras Derek le fruncía el
ceño.

—Creo que lo llaman... espera... sí, masturbación. Sé que estás

familiarizado con el término.

Maldita sea todo, pensó Derek, mientras se derrumbaba sobre

la cama. Alcanzó su propia carne agitada y presionó su palma contra
ella. Necesitaba un poco de fricción allí, y rápido.

—Te he extrañado, Derek.

—Quieres decir que has extrañado follarme —respondió

bruscamente—. Porque eso es todo lo que solíamos hacer.

—No. Te extrañé —dijo Jordan, luego suspiró—. ¿Por qué

siempre tienes que estar tan asustado?

—¿Yo? —preguntó Derek mientras se acostaba en la cama. Sus

piernas colgaban ahora sobre los costados, y notó que Jordan se
había movido de su posición casual a sentarse en el borde del sofá—
. Eres el que se asusta a la primera señal de que quiera algo más que
una aventura escandalosa contigo.

Eso hizo que Jordan se pusiera de pie en un abrir y cerrar de

ojos. —Eso no es verdad. Me estaba aferrando a lo que acordamos.
Tomar las cosas día a día. Cambiaste los términos. Yo no.

—Sí, cómo me atrevo —dijo Derek, mientras caminaba hacia

donde estaba Jordan—. He estado pensando mucho en ello
últimamente, y creo que te gusta andar a escondidas.

—Vete a la mierda.

—¿Sabes qué? —dijo Derek mientras se daba la vuelta y

agarraba sus pantalones del suelo. Se los puso y luego buscó su
camiseta. Una vez se la puso, miró furioso a Jordan y sacudió la
cabeza—. He cambiado de opinión. Ni siquiera quiero esto ahora.

La expresión ardiente que iluminó los ojos de Jordan le dijo a

Derek que estaba a unos dos segundos de conseguir un pedazo de
su mente.

—Corrígeme si me equivoco, pero fuiste el que me llamó,

Derek.

Cómo Jordan se las arreglaba para contestar con un tono tan

estirado mientras estaba completamente desnudo, siempre sería un
misterio para Derek. El tipo no tenía vergüenza de su cuerpo. Una
vez mencionó que quería ser nudista, y sinceramente, Derek podía
verlo.

—Tienes razón. Lo hice. Culpa mía.

Girando sobre sus talones, salió de la habitación de Jordan y se

dirigió hacia su único medio de escape. El ascensor.
 Soy tan idiota, pensó con asco. ¿En qué estaba pensando al
acudir a él? Pero sabía la respuesta a eso: lo amaba. Siempre querría
ir con él. El único problema era que Jordan no devolvía el
sentimiento. O, más probablemente, no quería admitir que lo hacía.

Y tiene el valor de llamarme testarudo.

Derek pinchó el botón del ascensor y entró furioso, listo para

salir de ahí. Pero cuando se volvió y vio a Jordan, ahora envuelto en
una bata, de pie con su brazo sosteniendo la puerta hacia atrás,
suspiró.

Aquí vamos, pensó Derek. Segundo asalto.

~~~~
TOTALMENTE VESTIDO, DEREK se veía igual que antes
cuando llegó. Solo que esta vez, en vez de que la excitación calentara
sus ojos, la ira había tomado su lugar.

Sin tener ni idea de qué decir, pero sabiendo que necesitaba

decir algo rápido, Jordan se preguntó cuándo su relación había
pasado de ser fácil y sexy a complicada y difícil.

—Suelta la puerta, Jordan. He acabado —anunció Derek, con un

tono desafiante y una postura llena de convicción, como si estuviera
desafiando a Jordan a discutir. Normalmente Jordan lo respetaría y
lo dejaría ir, pero no esta vez. Había estado esperando durante dos
meses enteros para saber de Derek después de haber lanzado su
pequeña bomba, y estaría condenado si lo dejaba ir sin averiguar en
dónde diablos había desaparecido desde entonces.
 —Oh, has terminado, ¿verdad? —preguntó, y dio un paso hacia
Derek. Jordan apretó el botón de parada en el panel interior del
ascensor y luego continuó avanzando—. Bueno, eso es muy malo.
Porque yo no. Si quieres discutir esto, entonces lo discutiremos.

Podía ver el tic en la mejilla de Derek y sabía que se estaba

absteniendo de decir lo que realmente quería. Probablemente algo
como vete a la mierda. Pero no había forma de que dejara que Derek
se fuera creyendo la mierda que acababa de vomitar de su boca. Él
también ha tenido tiempo para pensar en estos dos últimos meses.
—Quiero hablar contigo.

—Mala suerte. —Derek le devolvió el fuego—. Se acabó el

tiempo, Jordan. Es demasiado tarde.

—¿Demasiado tarde? Te has ido —gritó Jordan, que finalmente

perdió los estribos con un golpeteo de su pie. Podía sentir la sangre
corriendo a su cara mientras miraba con ira al obstinado hombre y
Jesús era perfecto.

Los ojos azules de Derek estaban fijos en los suyos, y parecía

que quería estrangular a Jordan con sus propias manos, pero nunca
nadie le había quedado tan bien. —Tienes que entender de dónde
venía. Un día estábamos...

—¿Follando como amigos? —proporcionó Derek con una ceja

arqueada.

— Sí. Y estabas de acuerdo con eso, por lo que recuerdo.

—Estaba —estuvo de acuerdo Derek, y dio un paso adelante

por su cuenta para estar frente a frente—. Pero cambié. ¿Quizás crecí
y tú no? No tengo ni puta idea. Pero quiero más, Jordan. Y cuando
te dije eso, cuando te dije que te amaba. ¿Recuerdas lo que me
dijiste?

Jordan hizo una mueca de dolor, y Derek asintió. —

Exactamente. No dijiste ni una maldita cosa. Me miraste como si te
hubiera dicho que nos casáramos y tuviéramos diez hijos. Así que
discúlpame si me enfadé un poco y no quise verte la cara.

—¿Cabreado? —dijo Jordan—. Fuiste a un club la noche

siguiente y te enrollaste con alguien justo delante de mí.

—Eso no fue intencionado. No sabía que estabas invitado.

Además, te pregunté una vez que entramos si algo había cambiado,
y otra vez, nada. ¿Y qué coño te importa si me acosté con él o no?
¿Celoso?

Jordan metió un dedo en el pecho de Derek mientras

entrecerraba sus ojos. —Si hubiera pensado por un segundo que te
fuiste a casa con ese tipo, no habría contestado mi teléfono hoy.

Derek sacudió la cabeza y dio una risa sin humor. —Mentira.

Contestarás mis llamadas mientras siga marcando y, como el
maldito adicto que soy, nunca dejaré de llamarte.

Guau... No era frecuente que se quedara sin habla, pero en ese

momento no tenía nada. Jordan quería negar las palabras de Derek,
para decirle que estaba equivocado. Pero tenía razón.

Cada vez que el nombre y el número de Derek aparecían en su

pantalla, era como si su siguiente dosis fuera entregada
directamente a sus venas. Un subidón que no podía sacudir porque
Derek lo necesitaba. Lo quería. ¿Pero reducirlo a eso? Tenerlo
etiquetado de tal manera como si fuera algo malo lo hacía sentir
barato y... sórdido.

Jordan se llevó una mano a la boca y frotó los dedos sobre los
labios, tratando de tener paciencia, entonces levantó los ojos hacia
los tormentosos de Derek. —Así que, para que quede claro y no lo
malinterprete la próxima vez que vea a un tipo al azar sobre ti. ¿Estás
rompiendo conmigo?

—¿Rompiendo contigo? Eso implicaría que estábamos juntos en

primer lugar. Finn y Brantley están juntos. Se acuestan juntos, se
despiertan juntos. Tienen citas en público juntos. Nosotros no.
Nosotros follamos.

—Aparentemente, ya no.

—Aparentemente —estuvo de acuerdo Derek en un tono que

rayó el último nervio de Jordan.

Ya casi se había cansado. Podía sentir el furioso calor subiendo

por su cuello, y poner sus manos en sus caderas, listo para la batalla
ya que eso era claramente lo que Derek quería.

—Ten cuidado, Derek. Estás mostrando signos de ser un

completo imbécil.

—Bueno, si alguien supiera cómo era uno de esos…

—Vaya, vaya, estás de un humor particularmente cáustico hoy,

¿no?

Derek sacudió la cabeza, pero no respondió, obviamente

terminó con la conversación.

Maldito sea por ser imposiblemente sexy, pensó Jordan, y en el

fondo de su mente una voz decía, déjalo ir. Si quiere irse, déjalo
marchar.

Dio un paso atrás, salió del ascensor, y se preguntó si esto era

todo. Si así era como realmente terminarían después de todo lo que
habían pasado.

Mientras la puerta de pesado metal comenzaba a cerrarse,

Jordan no pudo dejarle ir sin preguntarle: —entonces, ¿así es como
termina? ¿Cómo terminamos? ¿Esto es lo que quieres?

Los hombros de Derek se endurecieron y sus ojos ardían. —Eres

tan despistado para un hombre que se supone que es tan
jodidamente inteligente. ¿Lo sabes?

Jordan se estremeció ante la vehemencia en el tono de Derek

mientras soltaba la puerta y lo dejaba ir. Nada de lo que había dicho
o hecho esta noche estaba bien, y la llama que ardía caliente y furiosa
entre ellos finalmente amenazaba con consumirlos. Así que tal vez
era hora de apagar el fuego antes de que se descontrolara.
 A LA MAÑANA SIGUIENTE, Jordan abrió la puerta de su
coche y entrecerró los ojos ante el sol que lo iluminaba. Su cabeza lo
estaba matando, pero no podía culpar a nadie por eso excepto a sí
mismo. Una vez que Derek se había ido, había atacado su gabinete
de licores y no estaba realmente orgulloso del hecho de que estaba
llegando a clase hoy con resaca.

Empujando las gafas de sol por su nariz, dobló su cintura para

mirarse en el espejo lateral y se sintió mortificado por lo que vio
reflejado en él. Era peor de lo que pensaba. Usó la palma de su mano
para tratar de suavizar el lado derecho de su cabello que sobresalía
en todo tipo de ángulos extraños. Pero después de dos minutos de
intentar domarlo sin éxito, suspiró derrotado y se enderezó.

Oh, déjalo mientras estás delante, se dijo Jordan, y en su lugar

pasó sus dedos por él, esperando que las hebras rebeldes cayesen de
alguna manera que lo hiciese lucir fabuloso en vez de feo.

Con la cabeza agachada y el cerebro protestando por tener que

mover las piernas, se dirigió a través del césped del este y entró a su
primera clase. Cuando llegó a su aula, vio a Brantley de pie junto a
su puerta y frunció el ceño.

Feliz y enamorado no era lo que su digestión necesitaba saber

esta mañana.

—Vale, esa cara no parece feliz —dijo Brantley mientras Jordan

se acercaba—. Dime, ¿alguna vez te despiertas de buen humor?
 Cuando Jordan se detuvo frente a su amigo, miró su reloj y
luego a Brantley. —No. Y menos cuando tengo que madrugar lo
suficiente para estar aquí a las ocho de la mañana de un lunes. Así
que vete. Ya llego tarde...

—Algo inusual para ti.

—Y —continuó, como si Brantley no hubiera hablado—, tu

excesivo entusiasmo no es apreciado ni deseado esta mañana. Por
favor, vete y nos vemos en otra parte.

—¿Una noche dura? ¿Y si traigo café? —preguntó Brantley,

mientras mostraba una encantadora sonrisa y sostenía una taza de
café.

Jordan miró el soborno de cafeína y frunció los labios. Algo

estaba pasando. Cuando Brantley estaba esperando frente a su aula
tan temprano armado con café, algo siempre estaba pasando. Pero
qué, era la pregunta.

Alcanzó la taza, y cuando sus dedos estuvieron a punto de

deslizarse alrededor de la parte superior, Brantley la apartó y esa
sonrisa engreída regresó.

—De acuerdo. —Jordan suspiró, poniendo una mano en su

cadera—. ¿Qué es lo que quieres?

—¿Qué te hace pensar que quiero algo?

—Bueno, para empezar, estás saliendo a mi rescate con el café.

— Se detuvo y luego preguntó: —¿moca de menta?

—Por supuesto.

—Exactamente. Eso es simplemente cruel. Sabes que haría

cualquier cosa por uno de esos. Dámelo, Hayes.
 —No. No —dijo Brantley—. Lo primero es lo primero.

—Lo sabía —dijo Jordan, señalando—. Sabía que querías algo.

—Tal vez, pero afrontémoslo, no eres el más agradable por las

mañanas, así que tengo que usar todo lo que pueda a mi favor. Y
está mañana me alegro de haber venido armado.

—Oh, por el amor de Dios, escúpelo. Ya voy a entrar en una

habitación llena de zombis. ¿Crees que les servirá de algo si su
profesor aparece de la misma manera?

—Cuando aparezca.

—Estás graciosísimo esta mañana. La vida de casado debe ser

agradable.

Brantley se rio, pero rápidamente dijo: —no estamos casados.

Jordan pensó que era mejor así, y recordó lo feliz que había
estado Brantley cuando regresó de perseguir a Daniel Finley en
Chicago, y dijo que se iba a mudar de vuelta a Sunset Cove. El tipo
no había dejado de sonreír durante dos meses seguidos, y ahora
vivían juntos, escogiendo patrones de porcelana, y sin duda
planeando una boda en la playa.

—Mmmm. ¿Estás seguro de eso? Viviendo en la playa en tu

choza de amor con tu niño juguete. —Jordan silbó—. Algunos tienen
toda la suerte.

—En realidad, para eso estoy aquí.

Jordan realmente no quería estar ahí fuera hablando de felices

para siempre cuando la persona que normalmente le daba el suyo le
había dicho que se fuera a la mierda la noche anterior. Así que dando
un paso alrededor de Brantley, puso una mano en la manija de la
puerta y dijo: —auch, gracias por pensar en mí. Tú y Daniel son una
oferta tentadora, pero intenté ser un tercero una vez y no era por mí.
Me gusta ser la principal atracción. —Añadió un guiño para
mantener a raya cualquier pregunta sobre su malhumorado estado
de ánimo, y funcionó. Brantley se rio.

—A pesar de lo emocionado que estoy de conocer esa

información, estoy aquí para invitarte a una especie de fiesta de
inauguración para Finn el sábado por la noche.

—¿Una inauguración? Lleva aquí dos meses.

—Lo sé. Pero por fin se ha instalado, sus cosas han llegado, y
parece que es el momento adecuado para darle la bienvenida.

Jordan se encogió de hombros con la correa de cuero de su bolso

en el brazo. —Y… —dijo mientras Brantley estaba allí
silenciosamente, como si tratara de elegir cuidadosamente sus
siguientes palabras.

—Bueno, iba a tener una pequeña cena y me gustaría invitar a

nuestros dos amigos más cercanos. Espero que todos podamos
empezar a…

—Detente. Inmediatamente. Allí —dijo Jordan, sacudiendo la

cabeza, sabiendo exactamente a dónde iba esto. Mientras que a él no
le gustaría nada más que poder sentarse y tener una comida
tranquila con Brantley, Daniel y Derek, considerando que la única
vez que habían estado cerca, él y Derek habían estado en una guerra
sucia entre ellos, dudaba de la posibilidad de que tal evento se
produjera realmente. Parecía más probable que el infierno se
congelara.

—Vamos, Jordan —suplicó Brantley—. Esto es ridículo. ¿Qué

pasó entre los dos? Daniel lo llamó el sábado, pero en cuanto te
mencionó dijo que Derek se puso de mal humor.

Idiota. Le está bien empleado. Terminó las cosas conmigo, no al

revés.

Si Derek hubiera sido paciente y le hubiera dado tiempo para

adaptarse a la idea de que Jordan lo amaba, entonces los dos podrían
estar trabajando juntos en esto en lugar de... Guau. Espera un
momento. ¿Realmente acabo de admitir que yo...?

Jordan miró a su amigo y supo que el pánico que sentía debía

ser evidente en su cara, porque Brantley extendió una mano y le
preguntó: —¿estás bien?

No. No, no estoy bien. —Estoy bien —dijo Jordan, e incluso a

sus propios oídos su voz sonaba incierta.

—¿Estás seguro? Sin ofender, pero te ves terrible.

Dios, ¿qué he hecho? Pensó Jordan, mientras recordaba todas

las cosas horribles que había dicho la noche anterior. Mierda.
Necesitaba llamar a Derek, pero tenía clase. Todo el maldito día.

Genial, como si fuera a poder concentrarse en algo más que

rastrear al tipo y... y... —¿Brantley?

—¿Sí?

Jordan sabía que estaba a punto de sonar como un maldito

chiflado, pero... —¿Recuerdas cuando corrías detrás de Finn y le
decías lo patético que eras sin él? ¿Cómo lo supiste?

Los ojos de Brantley se abrieron de par en par, pero no hizo

preguntas. Sonrió engreídamente, como si Jordan le hubiera dicho
algo que ya sabía. —Si me preguntas eso, entonces ya lo sabes. —Y
tenía razón.

Oh, Dios mío. Brantley tiene razón.

Lo sabía. Y en algún lugar en su mente, Jordan siempre lo había

sabido. Desde la primera vez que se conocieron hasta la noche en
que encontró a Derek roto y ensangrentado. Sí, nunca lo habían
etiquetado. Probablemente porque ambos estaban demasiado
asustados para arruinar algo bueno, pero cuando Derek finalmente
tuvo el valor suficiente para traerlo a colación, Jordan entró en
pánico. No había otra forma de describirlo. No tenía ni idea de qué
decir y lo arruinó todo, igual que anoche.

Oh Dios. Oh Dios.

Necesitaba arreglar esto. Y lo haría. De alguna manera.

Jordan agarró el brazo de Brantley con fuerza. —Estaré allí el

sábado. Envíame un mensaje con los detalles. —Cuando Brantley
levantó la ceja y abrió la boca para responder, Jordan le arrancó el
café de la mano y dijo: —gracias por esto. Eres un genio.

Brantley se rio. —No hice nada.

—Bien, bueno, no te preocupes. He oído que ser un genio en

estos días no significa que seas más listo que todos los que te rodean.
Pongan dos lugares extras para el sábado. Estaré allí. Con una cita.

~~~~
DEREK LLEGÓ A CASA un poco después de las ocho y media,
tiró sus llaves en la encimera de la cocina e hizo una línea recta a la
nevera. Necesitaba una cerveza. Demonios, tal vez dos en esta etapa.

Su día había sido ajetreado y largo. Estaban en medio de añadir

una sauna a las duchas del gimnasio, y hoy había habido un
problema tras otro. Sin embargo, tenía que admitir que no le
importaba estar en una habitación llena de hombres calientes y
sudorosos mientras resolvían los problemas de plomería. Habían
estimado que las nuevas tuberías que tenían que encargar les
retrasarían una semana con la fecha límite. Aunque no era lo ideal,
era manejable, y Derek pensó que al final la recompensa valdría la
pena.

En el lado positivo, no había tenido tiempo de pensar en cierta

persona que tenía el mal hábito de estar siempre en su cabeza, y
tampoco había tenido tiempo de pensar en el otro gran problema en
su vida.

Su maldito padre.

Lo había dejado de lado convenientemente con la esperanza de

que cuanto más tiempo ignorara el asunto, existía la posibilidad de
que Alan dejara de dejar mensajes en su teléfono. Pero cuando se
dirigió a su casa esta tarde, había dos mensajes nuevos de su
hermano.

Giró el abrebotellas alrededor de su dedo mientras se giraba,

listo para dirigirse a la sala de estar, y fue entonces cuando vio un
enorme ramo de flores en el centro de la mesa de la cocina.

Vale... ¿Murió alguien que no sabía?

—Oye, ¿Prescott? —gritó. Esperó a ver si su compañero de

cuarto estaba en casa, y cuando lo vio caminando por el pasillo con
sus auriculares alrededor del cuello y una sonrisa en la cara, Derek
sacó la tapa de su cerveza y la apuntó hacia las flores—. ¿Cuál es el
problema, hombre? ¿Intentas alegrar un poco el lugar?

Dylan giró y luego entró a la cocina para tomar unas patatas

fritas de uno de los gabinetes superiores.

—No. Estaban en la puerta cuando mi taxi me dejó esta tarde.

Vinieron en un jarrón elegante y todo —se rio.

Dylan había estado fuera de la ciudad la semana pasada, lo que

no era nada inusual, ya que había empezado a reservar algunos
conciertos mejor pagados. Siempre tenía un flujo constante de
trabajo y estaba saliendo en avión para posar para algo, y Derek
siempre bromeaba con que un día un tipo rico en uno de esos lugares
exóticos se volvería loco por su linda cara y se casaría con él.
Entonces no lo volvería a ver nunca más. A lo que él obtendría la
respuesta estándar de Dylan: —no quiero a alguien que sólo se
interese por mi cara. Más vale que también quiera hacer algo sucio
con mi cuerpo. Que te jodan mucho.

Porque afrontémoslo, pensó Derek, mientras Dylan descansaba

contra el mostrador con sólo un par de pantalones cortos, el tipo
tiene un cuerpo increíble. Debía saberlo. Era su entrenador.

—Se supone que no deberías estar comiendo eso. —Derek

señaló las patatas fritas.

—¿Sí? Bueno, se supone que no deberías estar bebiendo eso.

Derek miró la botella y se encogió de hombros. —Vale, es justo.

Pero necesito esto. Tuve un día de mierda. ¿Cuál es tu excusa?
¿Demasiado estresante sorber tu whisky en clase ejecutiva?

—Oye, volar puede ser estresante.

 —Sí, cuando vuelas en clase turista como el resto de nosotros,
humildes peones. No todos vivimos la alta vida, sabes.

—Sólo hago lo que me dicen.

Derek sonrió y tomó un trago de su cerveza. —No lo anuncies

demasiado alto; puedes terminar en una posición precaria.

—No hay problema, ya que no me opongo a ninguna posición.

Dylan guiñó un ojo y metió la mano en la bolsa de patatas fritas.

Derek entrecerró los ojos. —Sabes que voy a usar ese hecho y
que voy a aprovecharme de ti mañana, ¿verdad?

—Oh, ¿quieres decir que me vas a patear el culo más fuerte de

lo normal? Como si no lo supiera ya.

—Como si no lo disfrutaras.

—Sigue diciéndote eso. Por lo general, sólo me gusta recibir

órdenes cuando estoy completamente desnudo, pero algo acerca de
ti mangoneándome mientras estoy en una sala de pesas llena de
hombres desgarrados me hace sentir un hormigueo. Así que sigo
yendo por más.

Derek se rio y volvió a mirar las flores del mostrador. —¿De

dónde diablos salieron?

—No tengo ni idea. Pero no son para mí.

Derek movió la cabeza para ver la sonrisa nacarada de Dylan

destellando con cegadora perfección. —¿Cómo lo sabes?

—Mmm... bueno, iba a decir 'no soy del tipo de rosas'. Pero en
realidad, fue esto.
 Dylan le tendió un pequeño sobre y Derek miró el nombre
impreso al frente: He-Man.

Maldito Jordan. ¿Qué está haciendo ahora?

—Asumo que eres tú, He-Man. ¿Te suena de algo?

Oh, sólo una, pensó Derek mientras sus bolas se apretaron y

miró de nuevo a las rosas. ¿Jordan le había enviado flores? ¿Qué
diablos...?

—Sí, son para mí.

—¿Admirador secreto? —preguntó Dylan, comiéndose otra

patata frita.

Secreto, correcto. —No, sólo un amigo que piensa que es

gracioso, eso es todo.

Aunque se dirigía hacia el sofá, Derek decidió que sería mejor

que fuera a su habitación a abrir la tarjeta. Al pasar junto a Dylan, le
quitó la bolsa de patatas fritas de las manos, abrió la papelera y la
tiró. —No más de esas si quieres estar en peso antes del rodaje del
próximo fin de semana.

—Capullo.

—Lo tomaré como un cumplido, niño bonito.

Dylan se dirigió al sofá, mientras Derek se dirigía a su

habitación. Una vez allí, se sentó en su cama y se apoyó contra la
cabecera mientras abría el sobre.

Cuando sacó la tarjeta, leyó las palabras una, dos y una tercera
vez para asegurarse de que las había leído correctamente.
 Cita Uno

Mañana por la noche - Pearson's Total Fitness - Vacíalo a las ocho.

Vas a hacerme trabajar.
Así que prepárate, voy por ti.

Esa mierda mandona. ¿Qué clase de tarjeta era esa para enviar
con flores?

Aparentemente de la clase que apreciaba, porque la palma de

Derek se había movido a la dura longitud de su eje debajo de sus
pantalones cortos mientras la leía una y otra vez.

Jordan había perdido la cabeza. Exigiendo que vaciara su lugar

de trabajo para poder... ¿qué, exactamente? Por lo que Derek sabía,
Jordan no era exactamente el tipo de persona que se sentaba durante
una sesión de pesas. Era más del tipo de yoga. Y del tipo mandón.

Cogió su móvil y llamó a Jordan. Se conectó en menos de un

tono y no quiso admitir lo satisfactorio que se sentía.

—¿Derek?

—¿Estás loco?

—No la última vez que lo comprobé.

Derek cerró los ojos y se dijo que mantuviera la calma. No había

razón para enfadarse, porque este juego que Jordan estaba jugando
era sólo eso, un juego. Uno en el que Derek ya no iba a participar.

—Bueno, debes estarlo si crees que voy a hacer lo que escribiste

aquí.

—Ahhh, ¿entonces recibiste mis flores? ¿Son hermosas?

 —Te lo dije, terminé con esto. Con nosotros —dijo Derek,
optando por ignorar la pregunta de Jordan.

—No, dijiste que habías terminado con lo que teníamos. Y lo

acepto. -Amigos con derechos- está fuera de la mesa. —Jordan se
detuvo y luego agregó, como si estuviera tachando una lista—. Y
fuera de la cama, del piso y, demonios, de cualquier otro lugar
donde haya tenido el placer de follarte, amigo. De todos modos, te
haces una idea. Pero esto no es eso. Esto es una cita.

Derek miró la tarjeta en su mano y agitó la cabeza. —Esto no es

una cita. Es una demanda… varias malditas demandas.

—Bueno, por supuesto que lo es. No soy el tipo de chico dulce

que anda de puntillas con lo que quiero, ¿verdad, Derek? Si quiero
algo, voy tras ello. Mis padres me malcriaron cuando era niño, así
que no hay nada que pueda hacer por mi naturaleza mandona. En
el lado positivo, no pagué dos mil dólares para llamar tu atención.

Derek gruñó frustrado, y cuando Jordan se rio en su oído, su

polla se volvió imposiblemente más dura. —Estás loco.

—Y tú lo amas —dijo Jordan, y luego agregó con florecimiento

extra—. Me lo dijiste.

—Algo que no te avergüenzas de usar contra mí, obviamente.

—Obviamente. —Jordan hizo una pausa, y luego su voz fue la

más seria que le oyó desde que atendió la llamada—. ¿Derek?

—¿Sí?

—Me refería a lo que escribí. Voy por ti, y planeo conseguirte

de vuelta.

Derek cerró los ojos y pasó una mano por su pelo. —¿Por qué
ahora? ¿Por qué me fui? ¿Por qué te dije que no?

—Sí.

La respuesta fue tan rápida que pilló a Derek con la guardia

baja, pero lo que siguió fue lo que realmente le dejó sin habla.

—Y porque un día sabiendo que no me llamarías al final fue un

día de más. Sé que me perdí todas las señales y que el momento de
perfección vino y se fue antes de que supiera que me lo había
perdido. Pero así no es como terminamos, Derek Pearson.

Tragó, imaginando que la cara de Jordan lo miraba mientras

decía esas palabras. —¿Por qué no lo decidiste?

—No. Porque ni siquiera hemos empezado. No en el sentido

donde puedes romper conmigo y marcharte. Por ese honor, primero
tienes que salir conmigo.

Derek se rio de la audacia de Jordan. El tipo era un maldito viaje

de cabeza. Pero que Dios lo ayude, lo quería de todos modos. —¿Y
esta es tu idea de una cita? ¿Una noche en mi gimnasio?

—No bajo circunstancias normales, pero ¿cuándo hemos sido

normales? Nos vemos mañana, He-Man. Y no te pongas demasiado.
Quiero mirarte mientras sudo.

Derek tragó y metió su mano en sus calzoncillos.

—Y deja de tocarte...

—¿Cómo...?

Jordan se rio entonces, y la pura alegría del sonido hizo que

Derek sonriera como un tonto.
 —Porque estoy haciendo exactamente lo mismo. Buenas
noches, Derek.

—Buenas noches, Jordan.

 DEREK ESTABA EXHAUSTO. Había estado en el trabajo desde
las seis de la mañana y ya eran las ocho de la tarde.

Todavía no podía creer que había hecho lo que Jordan le había

pedido, pero lo hizo. Había cerrado el gimnasio hacía media hora y
estaba a mitad de camino de cerrar los libros cuando llamaron a la
puerta de su oficina.

El sol ya se había puesto, y las únicas luces que se podían ver

fuera de las ventanas de su oficina eran las lámparas que cubrían el
camino que corría a lo largo de la playa. Había parejas que daban
paseos nocturnos, y corredores que aprovechaban la ausencia del sol
para correr unos cuantos kilómetros sin riesgo de insolación. La
calma que traía la noche era pacífica y relajante, y era una sensación
de bienvenida después del agitado día que había tenido.

Sabía que el que llamaba tenía que ser Jordan. Le había dicho
que viniera por detrás y que vería una luz encendida. Pero antes de
que Derek tuviera la oportunidad de decirle que entrara, la puerta
se abrió y Jordan entró, vestido para una noche en el gimnasio. Los
shorts de gimnasia rojos y una camiseta negra se adaptaban al
tonificado cuerpo de Jordan a la perfección.

Largo, delgado y ágil, Jordan había demostrado muchas veces

que sólo porque no tenía la masa y la altura que poseía Derek,
todavía podía seguirle el ritmo durante horas en la cama. Su pelo
castaño estaba por todas partes, y sus ojos sostenían un fuego que
encendía una llama gemela dentro de Derek.
 Parecía un poco acelerado, y Derek conocía la sensación. Estaba
al borde de su propio deseo insatisfecho. No es que estuviera a punto
de decírselo a Jordan. En vez de eso, se recostó en su silla y puso sus
manos sobre su estómago.

Relájate, se dijo. Relájate.

—Buenas noches, Devaney.

Jordan le pasó los ojos por encima, y cuando la esquina de sus

labios se estremeció en una sonrisa arrogante, Derek sintió que su
pene cobraba vida. Maldito traidor.

—Devaney esta noche, ¿verdad? Hace tiempo que no lo usas. Si

recuerdo bien —dijo Jordan mientras colocaba su bolsa de gimnasia
en el suelo y caminaba hacia el escritorio—, solías llamarme así para
mantenerme bien escondido en la caja del profesor. ¿No es así?

Derek se puso de pie y rodeó el escritorio hasta que se elevó

sobre Jordan, pero como siempre, el tipo no retrocedió ni se movió.
En vez de eso, se enfrentó a él de una manera que nunca dejaba de
poner a Derek caliente y realmente molesto.

—Lo hice.

Jordan pasó su lengua por su labio superior, y luego mostró la

sonrisa más provocativa que Derek había visto en su vida.

—¿Cómo te va esta noche?

Sí, no lo era, y Jordan lo sabía. Estaba jugando con cada una de

las debilidades que sabía que Derek tenía.

Mandón. Atrevido. Y seductor como el infierno. Estaba en

modo de pistola sexual, y Derek sabía que estaría haciendo lo que el
tipo quería al final de esta conversación.
 Mientras intentaba localizar su lengua, Derek decidió que sería
prudente poner un poco de distancia entre ellos, y se sentó detrás de
su escritorio. Rodó su silla debajo de él, pero si pensó por un
segundo que eso detendría al hombre que lo acechaba, estaba muy
equivocado.

Las yemas de los dedos de Jordan se arrastraban por la parte

superior de la madera mientras caminaba alrededor del borde del
escritorio y se detuvo a su lado. Luego se enganchó y se inclinó hacia
atrás para levantar su pierna en un impresionante arco sobre la
cabeza de Derek, antes de deslizarse directamente entre sus piernas.

—¿Estás huyendo de mí? —preguntó.

—No.

Jordan levantó una ceja. —¿Estás seguro?

Derek sonrió a ese hombre desvergonzado que lo miraba como

su comida favorita, y sacudió su cabeza. —No.

—Finalmente. Una respuesta honesta. —Jordan pasó un dedo

por su mandíbula hasta su barbilla y, cuando Derek cogió su muñeca
deteniendo cualquier contacto adicional, hizo un puchero—. ¿Es esa
una manera de tratar a tu cita? ¿Maltratándolo?

—Ya quisieras. —Derek se rio, y por la forma en que los ojos de

Jordan se oscurecieron, supo que tenía razón.

Pero antes de que esto fuera más lejos, antes de que capitulara
voluntariamente, había algo que tenía que decir, y tenía que ser
ahora antes de que perdiera la capacidad de hablar en absoluto. —
No me hagas esto si sólo estás aquí para follar.

Jordan chupó su labio inferior entre los dientes, y cuando lo

soltó, estaba brillante y húmedo, Derek tuvo una repentina
necesidad de probar esa boca en la suya, las consecuencias serían
catastróficas.

—Oh, lo digo en serio —dijo Jordan—. Verás, tuve una especie

de revelación.

—¿La tuviste?

—Sí, la tuve.

—¿Y qué fue eso?

—Quiero despertarme contigo —dijo Jordan, mientras trazaba

con su pulgar el labio inferior de Derek. Entonces sonrió
lascivamente—. Después de que te llevé a cenar, te llevé a mi casa,
te besé y lamí hasta el último trozo de tinta en tu delicioso cuerpo, y
tuve mi malvado desenfreno contigo, por supuesto.

Jesús, ¿cómo se supone que voy a decir que no a eso?

—Esa fue mi revelación.

Con la muñeca de Jordan aún sujeta, Derek se puso de pie con

la suficiente fuerza como para que la silla de oficina rodara lejos de
él. Tiró de Jordan hacia adelante, de modo que su trasero estaba justo
en el borde del escritorio y su cabeza girada hacia atrás para mirarlo.

—¿De verdad quieres salir conmigo? —preguntó.

Los ojos de Jordan se dilataron y abrió las piernas. Derek aceptó

la invitación y se movió entre ellos, ahuecando la erección ahora
evidente en los pantalones cortos de gimnasia de Jordan.

—Sí —dijo Jordan—. Realmente quiero salir contigo. Entre otras

cosas. —Dejó caer sus ojos a los labios de Derek.
 Maldito provocador.

—Quise decir en público, Jordan. Porque me hiciste cerrar este

lugar esta noche, y…

—Shhh… —susurró Jordan, y llevó un dedo a sus labios—. A

eso me refería también. Sólo pensé que esta noche, siendo que es
nuestra primera vez…

Derek se burló.

—…Deberíamos hacerlo un asunto privado. Pero si quieres una

audiencia, eso depende de ti. Siempre he sido un poco atrevido de
corazón.

—¿Un poco?

— De acuerdo, mucho.

Derek entonces bajó la cabeza para susurrar directamente

contra los labios de Jordan: —bien. Entonces no tendrás ninguna
objeción cuando te diga que estoy a punto de chupar tu polla aquí
mismo, con las ventanas abiertas.

Cuando Jordan usó su propia mano para presionar más fuerte

a Derek contra su polla, sus ojos se cerraron. —Ni siquiera una.

Dios, era todo lo que Derek siempre había querido, y no había

forma de que lo dejara escapar esta noche.

~~~~
 MIERDA. NO VINE aquí sólo por esto, pensó Jordan, mientras
Derek lo empujaba de vuelta a su escritorio y movía sus manos hacia
el elástico de sus pantalones cortos de gimnasia.

Una sonrisa triunfante curvó los labios de Derek, y en algún

lugar de la mente de Jordan pensó… por favor, como si fuera a
detenerlo. He querido esto desde que se fue anoche. Seguro, no
había sido su objetivo original cuando condujo hasta allí. En
realidad, venía armado con una botella de vino y comida e iba a
tener una cita con el hombre. Pero oye, si Derek quería hacer esta
ruta primero, entonces Jordan estaba más que feliz de complacerlo.

Cuando entró en la oficina de Derek y lo vio sentado detrás de

su escritorio con su ajustada camisa blanca que abrazaba su cuerpo
como una segunda piel, Jordan tuvo que encontrar la manera de
ponerle las manos y la boca encima tan pronto como fuera posible.
Pero parecía que por ahora las cosas habían cambiado.

Jordan arqueó la cabeza hacia atrás en el escritorio, mirando las

ventanas abiertas, y escuchó la risa de Derek.

—No me digas que estás nervioso. No lo creeré ni por un puto

segundo.

No estaba nervioso, sólo curioso por saber qué parte de su

actuación podía ser presenciada por ojos errantes. Jordan volvió la
cabeza a tiempo para ver la reacción de Derek a lo que se había
puesto específicamente para su cita en el gimnasio esa noche.

—Oh, joder. Jordan… —dijo Derek mientras tocaba el algodón

que apenas ocultaba su excitada polla—. Te vestiste para la ocasión.

Jordan levantó las caderas del escritorio y metió los dedos

dentro del elástico de su suspensorio púrpura. —Ya me conoces.
Siempre trato de vestirme como corresponde.

Derek le alejó las manos y luego lentamente bajó la ropa interior

hasta que estaba debajo de sus pelotas. —Mentiroso. No te vistes
para nadie más que para ti mismo. Es una de las cosas que más me
gustan de ti. Pero tengo que decir, que esto... esto es todo para mí.
Cuando te pusiste esto esta noche, sólo pensabas en lo difícil que se
me haría resistirme.

Mierda, Derek iba a hacer que se corriera si seguía hablando así.

Luego rodeó con sus dedos la base de su cuerpo y dio un fuerte tirón
a la carne de Jordan, haciéndole gemir. —Maldita sea, Derek. Apaga
la maldita luz.

Derek sonrió con suficiencia, e hizo que Jordan quisiera

quitársela de la cara.

—Pero si lo hago, no puedo ver lo que estoy haciendo.

—Si no puedes encontrarlo en la oscuridad, entonces estamos

teniendo problemas.

—Siempre un sabelotodo mandón—dijo Derek, y luego, antes

de que Jordan pudiera responder, Derek aplastó su boca contra la
suya.

Los labios de Jordan se abrieron para él, como siempre. Nunca

se le ocurriría negarle a Derek el acceso a ninguna parte de él. Con
el paso de los años, su conexión había cambiado y crecido, pero
siempre sostuvo esa corriente subyacente de dar y recibir que cada
uno de ellos codiciaba del otro. Jordan se inclinó ante el escritorio,
codicioso por el gusto de Derek mientras su lengua lo probaba,
metiéndose dentro una y otra vez. Entonces Derek se alejó y le dijo:
—espera aquí.
 Jordan rastreó a Derek a través de la oficina hasta la puerta,
donde verificó que estaba cerrada con llave, y luego accionó el
interruptor de la luz, sumergiendo la habitación en la oscuridad.

Sí... puedo trabajar con esto.

La brisa nocturna soplaba a través de las ventanas, y, sin perder

ni un segundo cuando se trataba de conseguir lo que quería, Jordan
se quitó las zapatillas y levantó las caderas, bajó el resto de su ropa
y se despojó de sus calcetines mientras Derek volvía a asomarse
sobre él.

Dios, el tipo es musculoso. Era una de las cosas que más le

gustaban a Jordan de él. Su altura, sus músculos y la gracia con la
que se movía. No había ninguna duda al respecto, Derek era un
hombre hermoso.

Una vez que los ojos de Jordan se ajustaron a la oscuridad, vio

que Derek había jalado su silla hacia el escritorio y tomado asiento,
poniéndose a la altura de los ojos de cada parte vulnerable de
Jordan.

Atrevido como siempre, Jordan se apoyó en sus codos y puso

un pie en cada apoyabrazos de la silla y oyó a Derek murmurar: —
maldita sea, Jordan.

Jordan se rio mientras se tumbaba sobre el escritorio y agarraba

su polla. Justo cuando envolvía su puño, el cálido y húmedo
deslizamiento de la lengua de Derek sobre sus pelotas hizo que
gimiese. Levantó las caderas para conseguir más, pero las manos de
Derek se levantaron para mantenerlo quieto.

—Compórtate.

Jordan se burló. Sí, como si esa palabra estuviera en mi

vocabulario. Volvió a empujar hacia arriba y sintió el afilado
mordisco de los dientes en su muslo esta vez. — ¡Ay!

—Te dije que te comportaras —dijo Derek, y Jordan estaba a

punto de decirle que lo mirara, pero ya había bajado la cabeza de
nuevo y estaba chupando la piel de su saco, lo que lo hacía bastante
inútil.

Mientras Derek le daba un fuerte latigazo con la lengua, Jordan

bombeaba febrilmente su polla antes de ser arrastrado hasta el borde
de la mesa, y Derek se incorporó para tomar su polla entre los labios
hasta la parte posterior de su garganta.

Jordan cerró los ojos y apretó sus dientes mientras follaba la

boca de Derek como si nunca hubiera sentido algo tan bueno como
esos labios envueltos a su alrededor.

—Derek... —dijo, a punto de perderlo. Alcanzó la cabeza sobre

él, y mientras enredaba sus dedos en las hebras cortas, tiró de esta
para poder verlo—. Quiero sentir tu cuerpo contra el mío.

Derek no perdió el tiempo mientras se quitaba la camisa sobre

la cabeza, y lo siguiente que Jordan oyó fue el sonido de una
cremallera. Derek estaba sobre él un segundo después, alineando
sus erecciones, y sugiriendo: —envuélveme una pierna alrededor.

Jordan hizo lo que se le había ordenado, y cuando sus cuerpos

entraron en contacto desnudo, Derek maldijo. La polla de Jordan
estaba golpeando, y podía sentir el latido de la de Derek mientras se
deslizaba de un lado a otro contra la suya en un tobogán que estaba
a punto de hacer que su cuerpo detonara.

Jordan cerró los ojos mientras abrazaba el cuello de Derek y se

frotaba sobre todas las superficies duras contra las que podía chocar.
El hecho de que se trataba de la polla y el abdomen de Derek
funcionaba perfectamente, porque nada era más excitante para él
que el hombre que estaba a punto de correrse.

—Exigente. Eso es lo que eres —le dijo Derek a Jordan mientras

besaba y chupaba su mandíbula y los dos empujaban uno contra el
otro—. Alto mantenimiento, exigente e insaciable. Todo a la vez. Y
me encanta eso de ti. Claro que sí, joder. Así que acostúmbrate.
Ahora, córrete por mí como me dijiste que harías. Presionado contra
mí, justo así.

Oh Dios, era demasiado. Las palabras, el gruñido áspero de

Derek cada vez que se frotaban y ese cuerpo. Mierda...

Jordan llevó una mano a la nuca de Derek y lo bajó para poder

tomar su boca en un beso tan caliente y sucio como lo que estaba
ocurriendo más abajo. Luego puso sus labios en el oído de Derek y
le susurró: —si esto es lo que haces en tus primeras citas, no puedo
esperar a ir en la segunda.

No estaba seguro si lo que dijo sobre ellos fue el catalizador que

los hizo correrse. Pero sus palabras, que parecían inocentes, tenían
los dedos de Derek flexionándose y los dos explotando en un lío
caliente de líquido pegajoso.

Cristo. Nada se sentía tan bien como cuando estaba con Derek.
Ni una maldita cosa. Jordan podía sentir el pecho de Derek
levantarse y caer contra el suyo, donde yacían tendidos sobre el
escritorio de la oficina, y empezó a reírse.

—Supongo que realmente te gusta la idea de salir conmigo —

dijo Derek.

—Supongo que sí, sabelotodo —dijo Jordan, y alejó a Derek.

 —Sin embargo, esto no fue realmente una cita —dijo Derek
mientras se quitaba de encima y se ponía los pantalones cortos.

Jordan se incorporó para levantarse de la mesa, pero Derek se

puso de pie entre sus piernas y tomó su cara en sus manos para besar
su boca. —Quise decir lo que dije. Quiero salir contigo. En público.

Jordan asintió. —Lo sé. Lo creas o no, en realidad vine aquí esta
noche sólo para estar contigo. Incluso traje comida… y vino. Te
abalanzaste sobre mí antes de que tuviera la oportunidad de
ofrecértelo.

—Sí. Veo que has luchado mucho.

—Oye, sólo te estoy contando los hechos.

Derek lo dejó ir y le dio una caja de pañuelos. Una vez que

estaba todo limpio y Jordan había terminado de poner su propia
ropa en orden, Derek se acercó a la puerta y volvió a encender las
luces. Los dos entrecerraron los ojos, y una vez que sus ojos se
ajustaron, Jordan miró al escritorio.

—Tengo que decir, Sr. Pearson, que puede que me hayas hecho
cambiar de opinión sobre dos cosas.

Derek metió las manos en sus bolsillos y esperó.

—Creo que tengo una nueva apreciación por el entrenamiento

individual y por estar de espaldas. Bravo. No todos los días alguien
puede hacerme cambiar de opinión.

Derek se rio y el corazón de Jordan se hinchó. Hacía mucho

tiempo que no disfrutaban de la compañía del otro.

—Entonces, yo, mmm... ¿te llamo? —Cuando Jordan

tartamudeó, la risa de Derek se convirtió en una risa total.
 —No tienes ni idea de lo que estás haciendo, ¿verdad?

—Mm, no. En realidad no.

Derek cruzó la oficina hasta donde estaba Jordan, y cuando no

se detuvo, Jordan retrocedió hasta que golpeó la puerta.

—Eso es algo entrañable.

—Qué encantador —dijo Jordan—. Una cosa que sí sé es que no

quiero volver a verte en un club con otro chico. ¿Lo entiendes?

—Nunca estuve con él —aclaró Derek, y rozó sus labios—.

¿Cuándo lo vas a aceptar? Es a ti a quien llamo. Eres al que quiero.
Y ya es hora de que exploremos eso de verdad. ¿No crees?

Jordan se cruzó de brazos, irracionalmente molesto por aquella

noche en Boyz otra vez. —Ya dije que sí, ¿no?

Los labios de Derek se apretaron, sin duda tratando de contener

una sonrisa. —Estás celoso.

—No lo estoy.

—Sí, lo estás.

—¡Puf! —dijo Jordan, y trató de alejar a Derek—. ¿Por qué iba a

estar celoso? Me he corrido encima de ti. Creo en algunas culturas,
y definitivamente en el mundo animal, eso te hace mío.

—Y no lo olvides —dijo Derek con audacia, sujetando la mirada

de Jordan—, tu polla queda bien en mi culo como si hubiera sido
diseñada para ello. Así que sí, bastante seguro de que eso me hace
tuyo. Es hora de hacerlo más… público.

—Ahí está esa palabra de nuevo.

 —Tienes razón. En cierto modo, se trata de esa otra palabra que
tanto te gusta. Respeto, Jordan. Es hora de que tenga el tuyo.

Jordan dio un paso adelante y palmeó la cara de Derek. Era

importante que entendiera que decía la verdad cuando dijo: —te
respeto.

Vaya, cómo han cambiado las cosas en esta conversación en

particular.

—Tal vez —dijo Derek, y envolvió suavemente sus dedos

alrededor de las muñecas de Jordan, antes de bajárselas a los
costados—. Pero es hora de demostrármelo. Empezando con la cita
dos.
 EL SONIDO DE su móvil hizo que Jordan apagara la ducha
antes de tiempo y tomara su bata. Se la puso mientras cruzaba su
habitación hasta la mesita de noche y sonrió cuando vio quién
llamaba. Cuando respondió, dijo: —ciao, bella7.

La risa de su madre vibró en su oído, y Jordan no pudo evitar

responder de la misma manera a la felicidad pura que irradiaba de
ella. —Hola, mi dulce muchacho. ¿Cómo estás?

—¿Dulce muchacho? Creo que se equivocó de número.

—Sé exactamente a quién llamé.

—Mmmm. Sólo me aseguro de que no deliras sobre a quién

criaste.

—Oh, ¿te refieres a un genio? Sí, soy consciente.

Jordan se dirigió a la cocina, donde tomó el cartón de zumo de

naranja antes de prepararse para ir a trabajar. Una vez que se sirvió
un vaso, apoyó la cadera contra el mostrador y tomó un sorbo.

—¿Qué puedo hacer por ti mientras descansas en la hermosa

Italia? Cómo extraño esas vacaciones familiares.

—Siempre eres bienvenido a venir con nosotros, Jordan, lo

sabes. O visitar el lago cuando quieras.

7
Ciao, bella: hola, linda en italiano.
 —Lo sé —dijo, teniendo una rápida fantasía de llevar a Derek
a la villa familiar—. Es difícil hacer eso, cuando uno tiene un trabajo.
Recuerdas qué es eso, ¿verdad, mamá?

Se rio, sin ofenderse, ya que sin duda sorbía un cóctel de algún

tipo mientras se deleitaba con el sol europeo.

—En realidad —dijo su madre, y Jordan cubrió un bostezo.

Aparentemente necesitaba unas cuantas sesiones más con Derek si
sus esfuerzos de la noche anterior lo habían agotado—. Nos vamos
a casa pronto, y me preguntaba si te importaría si nos detenemos
para poder hablarte más sobre ese pequeño proyecto que me
enviaste por fax. Me encantaría ser parte de esto si me tuvieras a
bordo, J. Es un tema muy importante con el que estás tratando, y
puedo ver que realmente has pensado mucho en ello.

Jordan se animó con eso. Esperaba que su madre revisara la

propuesta que le había enviado sobre una obra de caridad que
estaba buscando financiar. A lo largo de los años había encontrado
un gran placer en invertir en proyectos que le llamaban.

Esta vez, sin embargo, quería empezar de cero. Quería ser el

fundador de esta fundación en particular por razones muy
personales, y tenía la sensación de que, si dejaba caer unas migajas
para su madre, estaría a bordo en un segundo. Era la mejor cuando
se trataba de conseguir dinero para una causa digna, y ésta era más
que digna. Era esencial.

—Por supuesto. Venir y quedaros. Nunca tenéis que preguntar.

¿Cuánto tiempo estás pensando?

—Sólo una noche para interrumpir el viaje, hablar de esto

contigo y, por supuesto, ver a nuestro querido hijo.
 —Realmente deberías dejar de referirte a mí en términos tan
educados. Empezaré a creer que son ciertos.

—Pero eres un buen chico, J. Y extraño tu linda cara. Hablando

de lindos, August vino a saludar el otro día. Se quedó en casa de sus
padres durante todo el mes.

Por supuesto que sí, pensó Jordan con una sonrisa de

satisfacción. Aunque no había nada lindo en August, al menos no
desde que tenía unos diez años. Desde los once en adelante, el tipo
había sido un levantador de infiernos, y no ofreció disculpas por los
corazones que dejó rotos en todo el mundo. Por lo que Jordan sabía,
August estaba actualmente involucrado con un artista italiano. Rico,
temperamental y, según el último correo electrónico que Jordan
recibió, un maldito dínamo en la cama.

Hubo un tiempo en que ese estilo de vida había sido muy

atractivo para Jordan. Pero ahora estaba aquí, once años después con
un trabajo que adoraba. Parecía que su profesora, la Srta. Anne
Hamilton, realmente había entendido quién era a un nivel que ni
siquiera sabía que existía.

Pensar en ella le hizo pensar en su primer día como profesor en

la universidad y, por supuesto, en Derek. Era difícil de creer que se
conocieran desde hace tanto tiempo. Pero cuando miraba hacia atrás
en su carrera hasta ahora, Derek Pearson era ciertamente alguien
que destacaba por haber hecho que valiera la pena.

Era gracioso que al principio pensara que se había concentrado

en el estudiante hosco con el ojo magullado para poder verlo crecer
y aprender. Estaba orgulloso de todo lo que Derek había logrado,
eso estaba claro, pero no fue hasta hace poco que Jordan se dio
cuenta de que había mucho más que el orgullo de un profesor por
su alumno.
 Amaba a Derek. Lo había amado desde aquel primer día, y sólo
ahora empezaba a dejar que la enormidad de esos sentimientos lo
rodearan.

—¿Jordan?

—Oh, lo siento. ¿Qué fue eso?

—Te dejaré ir. Sé que hoy tienes trabajo —dijo su madre.

—Sí. Mierda. Voy a llegar tarde. Gracias por llamar, mamá. No

puedo esperar a veros. Os quiero. Adiós.

—También te queremos, J. Besos.

Hizo sonidos de besos en el teléfono como si tuviera diez años

en lugar de treinta y pocos, luego dejó a un lado los pensamientos
de Derek que probablemente lo distraerían, y colgó para terminar de
prepararse para su clase.

~~~~
DEREK ACABABA de dejar su Jeep en el parque cuando sonó
su móvil y el número de su hermano apareció en la pantalla.
Realmente no quería responder, especialmente antes del trabajo.
Pero la alternativa era dejarlo ir al buzón de voz, donde una vez más
Alan dejaría un largo mensaje sobre cómo era su deber como hijo
ayudar a la familia.

Qué tontería más absoluta.

Sin embargo, eso no detuvo la culpa que había empezado a

enconarse en alguna parte, de las partes rotas de él que había
enterrado en el fondo, donde esperaba que nunca vieran la luz del
día. Respirando hondo, cogió el teléfono y se lo llevó a la oreja.

—¿Qué quieres, Alan? —dijo.

—Ya era hora de que contestaras el teléfono.

—¿En serio? Estoy a punto de colgar el teléfono, así que mejor

deja de hablar.

—Cálmate, ¿quieres? Jesús.

Derek apretó sus dedos alrededor del volante y rezó por

paciencia. —¿Qué? Hazlo. Tú. ¿Qué quieres? Tienes cinco minutos,
y luego voy a colgar.

—Le conseguí una cita para el viernes.

Alan no tenía que decir de quién estaba hablando. Ambos lo

sabían, y si su hermano quería que la conversación continuara, era
mejor no decirlo.

—¿Y qué? —dijo Derek sin importarle una mierda.

—Tengo que trabajar el viernes. Así que tendrás que llevarlo.

—Vete a la mierda, Alan. No voy a volver allí.

—Derek…

—No —dijo—. La última vez que hablamos, estuve de acuerdo

en que podría usar mi seguro, y eso fue todo. Debería estar
agradecido de que esté haciendo eso.

Alan tosió, y el sonido fue tan repulsivo que Derek miró los
cigarrillos en su tablero y decidió en ese momento que nunca
volvería a tocar uno.

—¿Cómo se supone que va a cruzar la ciudad?

—No lo sé, ni me importa. Dile que busque un horario de

autobuses, porque no voy a llevar a ese pedazo de mierda a ningún
lado. ¿Lo tienes?

—Sí, lo que sea, amigo. Debe haber sido agradable irse de aquí
como lo hiciste tú.

La mano de Derek dolía por lo duro que estaba agarrando el

teléfono, y cuando finalmente pudo encontrar las palabras, dijo: —
no me fui, Alan. Corrí y aun así me encontró. Así que por qué no le
dices eso mientras se arrastra a la parada de autobús más cercana.

Finalizó la llamada, sus manos temblaron mientras su estómago

se apretaba, y por un minuto pensó que iba a ver su desayuno de
nuevo. Cuando finalmente logró controlar su respiración, apretó los
ojos y maldijo la sujeción que ese imbécil aún tenía sobre él.

Derek odiaba que su padre todavía tuviera el poder de

infundirle miedo. Para que se sienta débil. Y de todo lo que el
hombre le había hecho a lo largo de los años, eso era lo que más
odiaba.

Mierda, no había forma de que estuviera en condiciones de

trabajar hoy.

Cuando finalmente se sintió capaz de conducir de nuevo, puso

el Jeep marcha atrás y se fue por donde había venido. Necesitaba ir
a algún lugar donde pudiera pensar. Donde no hubiera nada más
que él y sus propios pensamientos, y conocía el lugar perfecto.

A lugar al que había estado yendo durante años.

 ~~~~
CITA DOS. JORDAN no había pensado en otra cosa en todo el
día, y tuvo la idea perfecta. Cuando se detuvo en un lugar de
estacionamiento de la tienda de comestibles local, debatió si llamar
a Derek ahora o hacer la cena y luego sorprenderlo yendo a
recogerlo. De cualquier manera, iba a secuestrar al tipo, llevarlo a su
casa y alimentarlo hasta que estuviera tan lleno que no pudiera
comer otro bocado o encontrar la energía para irse.

Después de anoche, no había podido dejar de pensar en las

últimas palabras de Derek sobre el respeto. Derek aún no lo sabía,
pero durante los últimos meses Jordan había estado trabajando en
algo que esperaba que mostrara a Derek cuánto lo admiraba y, sí, lo
respetaba.

Llevaba tiempo esperando el momento perfecto. Al principio,

quería decirle cuándo empezó a trabajar en la idea, pero esa fue la
noche en que Derek le dijo por primera vez que lo amaba, y después
de que Jordan se sentó allí aturdido y en silencio, todo había
cambiado y no había tenido ninguna oportunidad desde entonces.

Sin embargo, todo eso había cambiado en el último par de días,

y ahora era el momento. Sabía que lo era. Quería la opinión de Derek
sobre esto. Quería compartirlo con él, y estaba emocionado por ver
su reacción.

Tomó su teléfono y marcó a He-Man en sus contactos con las

palmas sudando, el equivalente a un niño de doce años con un
flechazo.
 Cuando la llamada se conectó y el menos que entusiasmado ¡eh!
de Derek llegó a la línea, la sonrisa de Jordan durante todo el día se
deslizó un poco.

—¿Eh? —bromeó, recostándose en el asiento del coche—. No

suenes tan emocionado. Mi ego no lo tolerará.

—Oh —dijo Derek, y sonó tan distante que la sonrisa de Jordan

desapareció por completo. Tal vez había sido una mala idea
llamarlo. Quizá debería haber esperado. Tal vez…

—Sí, lo siento. Yo sólo... Ha sido... Bueno, ha sido un día de

mierda, para ser honesto.

Jordan pensó en lo maravilloso que había sido el suyo, y se

preguntó qué había hecho a Derek tan miserable. —Lo siento. ¿Hay
algo que pueda hacer para ayudar? ¿Estás bien?

Escuchó el sonido de Derek respirando profundamente, luego

lo soltó y sonó estresado.

—Estoy bien —dijo Derek, y luego se rio burlonamente—.

Quiero decir, no estoy herido. Es sólo que mi hermano llamó, y...

Eso fue una sorpresa. Jordan no sabía que Derek aún hablaba
con su familia.

—No estoy en un buen lugar ahora mismo. Yo... Joder.

Jordan oyó el sonido de algo que se lanzaba, y se estremeció de

dolor. Pasará lo que pasara, apostaba que tenía que ver con... —¿Es
tu padre?

El silencio que cayó entre ellos era un sonido familiar, y era un

duro recordatorio de la dolorosa presencia que los había reunido por
primera vez.
 —¿Derek? —Cuando no obtuvo respuesta, Jordan dejó de lado
cualquier plan que hubiera estado haciendo en su cabeza y lo intentó
de nuevo—. ¿Derek?

—Sí.

—¿Qué necesitas? Dímelo.

Más silencio se encontró con su oído mientras Jordan se sentaba

en el coche, esperando. Entonces oyó: —a ti.

~~~~
DEREK SE SENTÓ EN el escalón inferior que conducía a su
apartamento y esperó a que llegara Jordan. Todo el día había estado
tratando de dejar a un lado los recuerdos demasiado dolorosos para
revivirlos. Pero cuanto más intentaba hacerlos a un lado, más
llegaban. Entonces Jordan había llamado, y aquí estoy, esperando
que me recomponga.

Parpadeó en el cielo nocturno y se preguntó en qué momento,

en qué punto de su vida, había decidido que Jordan Devaney iba a
ser su línea de vida.

¿Cuándo decretó que era justo hacerle eso a alguien? ¿Fue el

mismo día que decidió que era hora de liberar a Finn?

Porque en algún momento del camino se había distanciado del

chico que solía recoger los pedazos rotos, y le dio el trabajo al
hombre que ahora se paraba en la acera frente a él.

¿Así era como sabías que amabas a alguien? ¿Cuándo podías

mostrarles todo lo que eras y saber que no se irían? Tenía que creer
que era así. De lo contrario, la carga que le había impuesto a Jordan
sería en vano.

Cuando Derek se puso de pie, vio a Jordan abrir la puerta y

entrar, con el ceño fruncido. Cuando finalmente llegó a su lado,
Derek tomó su cara entre las manos y bajó su cabeza para besar la
boca de Jordan.

Una firme mano presionó su corazón, luego los labios de Jordan

se abrieron para él y Derek se perdió en su sabor. El dulce
deslizamiento hacia la serenidad fue rápido, y cuando Derek
finalmente resurgió y levantó su cabeza, susurró: —gracias.

Jordan trazó el ángulo de su barbilla y ofreció una triste sonrisa.

—Tienes que parar eso.

—¿Detener qué?

—Agradecerme. Ya te lo he dicho. Si alguna vez me necesitas...

—Lo sé. Responderás. —Derek apoyó su frente contra la de

Jordan y cerró los ojos.

—Siempre.

Su corazón dolía por la sinceridad detrás de esa palabra, y al

mismo tiempo transmitía lo mucho que Jordan quería decir lo que
estaba diciendo.

—Siento haber arruinado nuestra segunda cita.

—No es necesario —dijo Jordan con un gesto de su mano—.

Puedo trabajar con esto. Quiero decir, a menos que planees llevarme
de excursión o algo así.
 —No es exactamente una excursión —dijo Derek, mientras
miraba la ropa de Jordan con aprensión.

—¿Qué? —preguntó Jordan, y luego miró hacia abajo a sus

pantalones ligeros y grises y a su camisa abotonada de color ciruela.

—Sí, sobre eso. Tendremos que pasar por tu casa antes de salir.
Si sigues en el juego, claro.

—Estoy... —dijo Jordan, mientras miraba los pantalones cortos

caqui de Derek y el polo azul marino. Luego entrecerró los ojos en
la mochila de excursionista asentada en el escalón—. Creo. ¿A dónde
vamos exactamente?

—Devil's Bend8.

—¿Devil's Bend? —Jordan arrugó la nariz—. Tenemos que ir a

pie hasta allí.

—No es muy lejos. Menos de un kilómetro.

—En la oscuridad —dijo Jordan, sus ojos muy abiertos y su

expresión tan llena de horror que Derek se olvidó de su día de
mierda y en su lugar se concentró en lo adorable que era el hombre
frente a él.

—Voy allí todo el tiempo. Podría encontrarlo con los ojos

cerrados.

—Lo cual es más o menos el equivalente a ir hasta allí ahora,

¿no crees?

Derek se agachó para agarrar la mochila del suelo, y luego tomó

la barbilla de Jordan entre sus dedos y le besó. —No te preocupes,

8
Devil's Bend: Curva del diablo.
Posh. Cuidaré de ti.

Dio un paso alrededor del ahora tartamudeante hombre y se

dirigió hacia su coche. Sabía que el apodo que él y Finn le habían
puesto a Jordan lo volvía loco. Pero después de que Brantley se
enterara y se lo contara a Jordan, Derek pensó que era un juego justo
para usar siempre que quisiera meterse bajo la piel de Jordan. Lo
cual, admitió, era más frecuente de lo que debería.

—No me llames así, Derek Pearson —dijo Jordan en un tono

lleno de tanto sexo de clase alta que Derek no pudo evitar reírse—.
Sabes que no me gusta.

—Lo sé —dijo Derek mientras se recostaba contra el maletero

esperando que Jordan lo abriera—. Pero he tenido un día de mierda
y te pones agresivo cada vez que lo digo, lo que me pone caliente, y
luego olvido que estaba de mal humor y todo es mejor.

Jordan apuntó sus llaves al coche y apretó un botón para que el

maletero se abriera y chocara con el culo de Derek.

—No todo es mejor, porque ahora estoy molesto contigo.

Derek metió su bolsa en el maletero y lo cerró de un golpe.

Mientras cada uno caminaba a su lado del auto, Jordan miró
exasperado a Derek y preguntó: —¿qué hay en Devil's Bend?

Cuando estaban sentados y sus cinturones estaban abrochados,

Derek inclinó su cabeza en el reposacabezas y susurró: —paz.

Y no fue necesario otro argumento.

 —¿Ya estamos cerca? —preguntó Jordan, y optó por ignorar la
manera en que Derek lo ignoró. Estaba varios pasos detrás, con una
linterna agarrada en la mano mientras caminaba sobre palos y ramas
y se dirigían directamente por un camino rectos a... Ah, qué
apropiado. Infierno.

Bajo ninguna otra circunstancia iría de excursión a la playa a las

ocho y media de la noche. Diablos. No. Esta no era su idea de un
momento divertido. Era en realidad, casi, su peor pesadilla. No es
que alguna vez le diría eso a Derek.

Cuando habían hablado por teléfono antes, Derek había dicho

que iba a acampar durante la noche en un lugar donde solía ir
cuando era niño, y luego… mierda, ¿era eso una telaraña? Habían
terminado allí.

—¿Cómo vas? —preguntó Derek, y sonaba demasiado contento

como para engañar a Jordan para que pensara que estaba
preocupado por su bienestar.

—Estoy bien —dijo Jordan entre dientes, y escuchó el débil

sonido de un resoplido.

Si esto fuera en otro momento, la linterna en su mano parecería

una fabulosa forma de enseñarle a Derek una lección cuando se la
arrojara a la cabeza. Tal como era, al parecer, la idea de la catarsis de
Derek era ir en la oscuridad al medio de la nada.
 —Realmente, Jordan, cualquiera pensaría que nunca fuiste a
acampar cuando eras un niño.

Jordan se detuvo ante eso, y cuando la obvia falta de sus pasos

continuó, Derek se giró y regresó varios pasos. —¿Hay algo mal?

—¿Parezco un niño que quiso ir de campamento?

Derek miró por encima de su camisa rosa de rayas verticales,

pantalones cortos amarillos con cinturón rosado a juego y mocasines
de ante verde oliva, que cada uno costaba más de cien dólares.
Luego extendió la mano, tomó la nuca Jordan y lo empujó hacia
adelante.

La respiración de Jordan se detuvo cuando la mano de Derek se

acercó para acunar su mejilla, y cuando sonrió, Jordan se preguntó
cuándo se había convertido en un maldito bobo.

—No. Me pareces del tipo que volaba en jets privados…

—Cierto.

—A lugares exóticos...

—También cierto.

—Y te perdiste algunas de las vistas más hermosas que estaban

justo debajo de tu altiva nariz.

Jordan resopló. Derek mordió sus labios y dijo: —vas a amar a

donde te llevo. ¿Sabes por qué?

Jordan no podía recordar su propio nombre mientras Derek

trazaba su lengua a lo largo de su labio inferior, y mucho menos
cómo hablar.
 —Porque allí abajo, puedes correr completamente desnudo y
nadie te verá.

Jordan echó la cabeza hacia atrás y llevó la linterna entre ellos

para iluminar sus caras. —Eso no es una declaración precisa. Tú me
verás.

Derek le guiñó un ojo y dijo: —eso espero.

—Ahh. Veo lo que estás haciendo —dijo Jordan, y reflexionó

sobre esta nueva información—. ¿Y qué hay de ti?

Derek se rio, y luego comenzó a caminar de nuevo. —También

me desnudaré. Si puedes lograr no volver a quejarte hasta que
lleguemos.

Jordan apuntó la linterna al culo de Derek. De acuerdo, supongo

que puedo mantener mi boca cerrada un poco más si logro ver eso
desnudo.

—Vamos, Jordan. Cuanto más rápido lleguemos allí...

—Bueno. Ya voy. Ya voy —gritó, y se apresuró a seguir.

~~~~
—ESTAMOS AQUÍ —anunció Derek mientras ambos salían al
claro.

—Guau. —Jordan dejó caer su mochila en la arena y caminó

hacia adelante en el tramo aislado de la playa—. Mira este lugar.
 Así era exactamente como se sentía Derek cada vez que venía.

Devil's Bend estaba en el lado opuesto de Sunset Cove, en el

extremo más alejado de la península, y generalmente fuera del radar
del público. La mayoría se mantenía alejado porque no ofrecía un
buen lugar para nadar o surfear. Las olas eran demasiado ásperas y
las aguas demasiado peligrosas debido a las rocas que cubrían la
costa.

Lo que Devil's Bend ofrecía era una vista espectacular del cielo
nocturno. Sin que vieran otras luces, las estrellas brillaban como
diamantes brillando sobre todo lo que tocaban. En la distancia, se
podían ver las tenues luces de los petroleros dirigiéndose hacia el
horizonte, pero aquí, en este pequeño nicho, el resto del mundo...
desapareció.

Cuando Jordan lo enfrentó, la sonrisa que le dirigió estaba tan

llena de alegría que Derek pensó que lo hacía parecer un niño
pequeño. Bueno, tal vez no un niño pequeño.

—¿Te gusta?

Jordan se quitó los zapatos y movió las cejas antes de correr y

saltar a los brazos de Derek, que lo atrapó alrededor de la cintura
mientras Jordan lo envolvía con sus brazos y piernas y susurraba: —
me encanta.

Derek capturó su boca en un abrasador beso y mientras

continuaba el tempestuoso apareamiento pasó sus manos del culo a
la espalda de Jordan, gimió.

Fue entonces cuando Derek se dio cuenta de que llamar a Jordan

en sus momentos de desesperación era algo más que un golpe para
sacarle ventaja. Llamaba a este hombre por la pura alegría que
exudaba, lo que a su vez hacía que Derek creyera que todo era
posible, especialmente su propia felicidad.

Jordan se recostó en sus brazos y mostró una cálida sonrisa. —

Este lugar es como algo salido de un sueño.

—Lo sé. Es bastante impresionante, ¿eh? Ahora, ¿crees que

puedes ponerte de pie por un minuto?

—¿Seguro que quieres que lo haga? —preguntó Jordan mientras

mecía sus caderas contra él.

Derek palmeó su culo juguetonamente. —De pie, Posh. Todavía

tenemos un pequeño camino por recorrer.

Mientras Derek lo bajaba, Jordan los mantuvo

intencionadamente cerca y dejó que todo su cuerpo se arrastrara a lo
largo del suyo.

—Ohh, parece que alguien se va a divertir un poco más tarde.

Voto por que la desnudez comience ahora. Me comporté. No me
quejé ni una vez después de que me dijeras lo que obtendría a
cambio.

Derek se rio y le dio a Jordan su mochila. —Es bueno saber que

todo lo que se necesita para que hagas algo es sobornarte.

—Como si esto fuera realmente nuevo. Viviste conmigo un año,

quizás un poco más. Ya sabes que soy egoísta.

Jordan deslizó sus brazos a través de las correas de la mochila y

la subió a su espalda, luego Derek enganchó sus dedos en las correas
y lo acercó.

—No eres egoísta. Eres... —Cuando Jordan dirigió su asombroso

rostro hacia él con un destello descarado en sus ojos, Derek perdió
el hilo de sus pensamientos.

—¿Sí? Por favor continua. Me encanta escuchar sobre mí.

—Uhh. Eres el hombre más amable y generoso que he conocido.

Los ojos de Jordan se entrecerraron y Derek besó sus labios y

añadió: —además de estar absorto en ti mismo y ser un mimado.

Jordan sacó su lengua. —Lo que sea. Di lo que quieras. Todavía

quiero verte desnudo. Entonces, ¿qué tal si llegamos a donde vamos
para que puedas mimarme?

Derek extendió su mano, y después que Jordan deslizó dentro la

suya, tiró de él detrás. —De acuerdo. Vamos, mandón.

Bajaron por la playa, y casi a la mitad del camino, Derek se

detuvo y miró hacia la duna de arena a la que había estado viniendo
desde que era un niño.

Allí, entre las malezas demasiado crecidas, había una choza

destartalada. Eran una parte tan grande del paisaje que los pedazos
de madera rota, que antes era un pequeño encofrado, estaban
enterrados bajo la arena, y la mitad del techo parecía haber sido
arrancada en la última tormenta que hubo.

Puede que no sea perfecto, ni siquiera cerca de ello, pero para él

siempre había parecido el cielo.

~~~~
JORDAN SE CONGELÓ ante los restos de lo que obviamente
había sido una pequeña y encantadora cabaña en la playa, pero tal
como estaba ahora, le recordaba más a pedazos de madera en una
pila de demolición.

—Esto es todo —anunció Derek, y caminó hacia las dunas.

—Esto es qué, ¿exactamente?

Derek no respondió de inmediato. Simplemente siguió

avanzando por la arena hacia donde, suponía Jordan, podría haber
estado una puerta de entrada. Una vez. Hace mucho, mucho tiempo.

—Esto es mío.

Jordan pasó por encima de un trozo de madera podrida y siguió

a Derek a través de tablas rotas para detenerse en el centro del
pequeño espacio. —¿Qué quieres decir con que es... tuyo?

Derek miró por encima de su hombro y se encogió de hombros.

—Soy el dueño.

Antes de que Jordan pudiera preguntar más, Derek caminó por

lo que parecía haber sido otra puerta en algún momento.

—Pero... —dijo Jordan mientras lo seguía. Se agachó y vio a

Derek poniendo su mochila en la esquina del segundo espacio que
estaba un poco más unido—. Pero está roto.

Derek estaba en medio de abrir su mochila y se detuvo para

mirar, y la expresión en sus ojos era desgarradora. —Eso es lo que lo
hace tan perfecto.

Jordan se acercó al hombre que lo observaba con tanta atención,

y se movió a su lado cuando Derek miró alrededor del espacio.

—Solía venir aquí cuando era pequeño…

 Cuando las palabras de Derek se fueron apagando, Jordan colocó
su propia mochila y probó el panel de madera de una de las paredes.
Una vez que estuvo satisfecho de que era estable, se recostó contra
ella y esperó.

—La primera vez, tenía doce años. Aproximadamente una

semana después de que mi madre se fue.

Derek lo miró, sin duda para ver su reacción, y Jordan ofreció

una tentativa sonrisa. Una señal de que estaba allí, listo para
escuchar, cuando Derek estuviera listo para continuar.

—Mirando hacia atrás ahora, no puedo culparla realmente. Dios

sabe que hice lo mismo al segundo que pude. Pero en ese entonces,
no entendí cómo pudo dejarnos con él, ¿sabes?

Jordan había sido testigo de la obra del padre de Derek, y la idea

de que cualquier adulto dejara voluntariamente a dos niños
pequeños con semejante monstruo lo hacía estremecerse.

—De todos modos —continuó Derek—. La noche que se fue, él

se fue a una juerga de verdad. Nos dejó a Alan y a mí solos, y
recuerdo que esa noche me acosté deseando que llegara a casa
porque tenía miedo. Miedo de que nos hubiera dejado como ella lo
hizo. Irónico, ¿verdad? Resulta que debería haber estado deseando
exactamente lo contrario. Vino a casa borracho esa noche.

Derek dejó de hablar y miró hacia otro lado, claramente

incómodo con el tema que estaba discutiendo, pero necesitaba
compartirlo de todos modos.

—Salí de mi habitación cuando lo oí entrar. Quería asegurarme

de que estaba bien, porque era tarde. Lo encontré en la cocina,
mirando dentro de la nevera, probablemente buscando una cerveza
para terminar la noche, quién sabe. Pero cuando me oyó, se giró y
nunca olvidaré la mirada que apareció en sus ojos, Jordan. Fue una
mirada que nunca se fue… era pura maldad.

—Derek. No tienes que explicar...

—No —dijo—. Quiero. Necesito hacerlo.

—Está bien. Entonces dime.

Derek se rascó la cabeza y luego continuó. —Cerró la nevera de

golpe, y recuerdo el ruido de las botellas golpeando dentro. Me hizo
saltar y se echó a reír. Me llamó asustada niñita. Marica —se burló
Derek—. ¿Quién llama a su hijo de doce años así?

Un monstruo, pensó Jordan. —Un hombre muy triste y cruel.

—Sí —estuvo de acuerdo Derek y desató las correas alrededor

del saco de dormir enrollado encima de su mochila—. Bueno, eso
fue lo más amable que me hizo esa noche. Volví corriendo a mi
habitación, entendiendo en algún nivel que estaba en peligro,
supongo. Tal vez fue por el tono que usó cuando me gritó. Era el
mismo que había usado con mi madre justo antes de que... Joder. Me
siguió, agarró mi brazo y me giró. Cuando me preguntó por qué
seguía despierto, no pude responder. Estaba aterrado. Era un
hombre grande, tan grande como yo, y pensé que iba a romper mi
brazo por la mitad. Me llevó a mi habitación, a mi cama, y cuando
llegamos allí, se dio cuenta de que mi terror me había vencido y que
me había molestado. —Derek dejó de hablar y sacudió la cabeza
mientras levantaba las manos para cubrir sus ojos. Apretó los dedos
con tanta fuerza contra sus párpados que a Jordan le preocupaba que
se hiciera daño. Sabía que Derek sólo estaba tratando de desterrar lo
que estaba viendo, lo que estaba recordando.
 Cruzó hacia él y alcanzó las muñecas de Derek. Después de
alejarlas de su cara, Jordan llevó las palmas de cada mano a su boca
y colocó besos en ellas. —¿Qué pasó después?

—Esa fue la primera noche que me golpeó. —Derek hizo una

mueca de aspecto doloroso, que Jordan pensó que esperaba pasar
como una sonrisa de no importa—. Me abofeteó, me empujó sobre
la cama y me dijo que no me molestara en salir hasta que pudiera
enfrentarlo como un hombre.

Jordan se tragó el jadeo que quería salir mientras miraba los fríos
ojos de Derek. Se habían acristalado, y sabía que Derek estaba allí,
experimentándolo todo de nuevo.

—No salí de mi habitación por una semana más que para ir al

baño. Y después de eso solo porque Finn golpeó varias veces en mi
ventana y finalmente me ayudó a abrirla. Fue cuando bajamos aquí
y encontramos este lugar.

—Oh Dios. Derek. Lo siento mucho…

—No —dijo Derek, sacudiendo la cabeza—. No te lo dije para

que sintieras pena por ese chico. Te lo dije para que pudieras
entender por qué este lugar. Esta pieza rota de la nada... tiene una
posibilidad de pelear por ser algo mejor. Quiero hacerlo algo mejor.
Quiero darle vida.

Jordan observó los restos que los rodeaban y luego ofreció una
suave sonrisa al hombre verdaderamente sobresaliente frente a él, y
cada parte de él clamaba por Derek.

Dios lo amaba, más de lo que creía posible. ¿Por qué le había

llevado tanto tiempo verlo?

—Sé que no es mucho. Pero lo será.

 —Lo creo —dijo Jordan, y realmente lo hacía—. Creo en ti.
Siempre lo hago.

Derek lo atrajo dentro y envolvió sus brazos alrededor de su

cintura, y Jordan presionó sus labios contra el hueco en la base de su
garganta. —Te estás atreviendo a hacer una diferencia.

Derek se apartó y le dirigió una mirada burlona.

—Es algo que mi profesor solía decirme. Encuentra lo que te hace

trabajar más duro y desafíate para marcar la diferencia. Era una
mujer sabia.

—Suena así.

Jordan besó los labios de Derek. —¿Quieres saber un secreto?

—Siempre.

—Me desafiaste.

Derek frunció el ceño, y tan tonto como parecía, diciendo esas

palabras en voz alta por primera vez, provocó un sonrojo en las
mejillas de Jordan, y se sintió cohibido por su reacción.

—No entiendo.

—Ese primer día. No estaba tan seguro de que la enseñanza fuera

para mí. Luego te levantaste, te quitaste las gafas y me desafiaste a
hacer una diferencia.

La sonrisa de respuesta de Derek hizo que el corazón de Jordan

prácticamente saliera de su pecho.

—Eh, eso es algo agradable cuando lo pones de esa manera.

—Puedo ser amable.

 —No lo fuiste ese día —le recordó Derek—. Fuiste una especie
de imbécil, profesor Devaney.

—Cierto. Empujaste mis botones. No fue hasta mucho más tarde

que encontré esta perla de sabiduría.

Cuando Derek soltó una carcajada, Jordan se acurrucó en su

amplio pecho y preguntó: —entonces, ¿es hora de desnudarse?
 UNA HORA DESPUÉS, Derek estaba sentado en su saco de
dormir con una hoguera frente a él en la playa mientras Jordan
rebuscaba en su mochila junto a él, buscando Dios sabía qué.

—¿Cuántas cosas podrías tener ahí dentro? Sólo estuvimos en

tu casa diez minutos.

La cabeza de Jordan apareció y apuntó un dedo acusador a

Derek. —Escúchame. Si esperas que camine a un destino en el que
voy a dormir en el suelo, mejor que creas que voy a empacar
provisiones para pasar la noche.

—Bueno, a menos que tu bolso venga equipado con un colchón

mágico, tu delicado trasero va a dormir en mi saco de dormir
conmigo.

Los ojos de Jordan se movieron hacia el saco de dormir que

había desenrollado y luego regresó a Derek. —No tengo problemas
con eso. Además, si me siento incómodo, me acostaré sobre ti.

—¿Por qué tengo la sensación de que estarás encima de mí de

cualquier manera?

—Porque eres un hombre inteligente y sabes que esa es

exactamente la manera en que me gusta.

Cuando Jordan guiñó el ojo, Derek sacudió la cabeza. Luego vio

un paquete de galletas Oreo en su mano. Jordan y sus dulces. El tipo
no iba a ninguna parte sin esos o... —¿Qué es eso?
 —Esto —dijo Jordan, mientras sostenía una bolsa del tamaño de
una palma y sonreía—, es vino en una bolsa.

—Por supuesto que lo es.

—Bueno, dijiste que vendríamos a nuestra segunda cita y que

necesitabas hablar y relajarte, y para mí eso siempre incluye...

—¿Vino y galletas Oreo?

—Oye, es un vino de postre. Algo dulce para relajar los huesos...

—Se me ocurre otra cosa que me relajaría igual de bien.

—Estoy seguro que puedes. Tienes una mente muy pervertida.

Jordan subió la cremallera de su bolsa y pasó por encima para

venir y sentarse a su lado. Le ofreció a Derek un Oreo, y cuando puso
una cara, Jordan arrugó la nariz. —Sigo pensando que eres un bicho
raro por no gustarte las cosas dulces.

—Bueno, me gustas, así que... estoy bastante seguro de que

solidificamos mi factor raro en algún momento de mi primer
semestre de universidad.

Jordan separó el sándwich de galleta de chocolate e hizo una

demostración ilícita de lengüetear el centro lleno de crema antes de
meterse la parte de galleta en la boca.

Mientras masticaba, asintió, de acuerdo. —Ya sabes. La primera

vez que te vi, quise pasar mi lengua sobre cada uno de tus tatuajes
que podía ver. Entre otras cosas desacertadas. Dios, desde el
principio supe que serías un problema.

Derek se enfrentó a él, y Jordan se encogió de hombros sin

disculparse. —¿Qué? Como si no lo supieras ya. Fue lo primero que
hice esa noche después de...

—¿La ceremonia de graduación? Lo recuerdo. Me volviste loco

esa noche.

—Mmmm —dijo Jordan—. Te mantuviste bastante bien,

considerando todas las cosas.

—¿Bastante bien? —dijo Derek—. No me corrí hasta que me

besaste cada maldito centímetro y tu polla estaba dentro
masajeando mi próstata. Considerando que había estado
fantaseando con que me montaras durante años, merezco una
maldita medalla por no correrme en el momento en que atravesaste
mi culo con tu dedo.

La boca de Jordan quedó abierta después del pequeño discurso

de Derek, y luego alcanzó entre las piernas y se palmeó. —¿Un
bonito recuerdo tuyo?

—Uno de mis favoritos.

—En realidad, hablando de tatuajes sobre los que he pasado la

lengua, me lo debes —dijo Jordan con una sonrisa.

—¿Por qué crees eso?

—Me dijiste que podía correr desnudo una vez que llegara aquí,
y que también lo harías si no me quejaba del tiempo que me tomaba
llegar aquí.

—No creo que un paseo de 15 minutos sea demasiado largo.

—Por supuesto que no. Corres ochenta kilómetros al día —dijo

Jordan mientras se levantaba y comenzaba a desabrochar su
cinturón.
 —No corro ochenta kilómetros.

Cuando el cinturón se desabrochó y las manos de Jordan se

acercaron al botón de su camisa, se detuvo. —De acuerdo. ¿Treinta?

Derek se recostó en un codo y sobo con su palma la erección en

sus pantalones, mientras su cuerpo se preparaba para disfrutar del
espectáculo del que sabía que estaba a punto de ser el único público.
—Prueba con quince.

Jordan desabrochó cada botón de la camisa hasta llegar a la

parte superior, se la quitó y la tiró sobre su bolsa. —Oh, ¿sólo
quince? Pan comido.

—Exactamente —estuvo de acuerdo Derek mientras las manos

de Jordan volvían a sus pantalones. —No es gran cosa en absoluto.
Y no es como si te opusieras a todo el ejercicio. Mira tu cuerpo.

Jordan bajó la cremallera de sus pantalones, se puso de pie y

luego salió de ellos, pateándolos en la dirección de Derek. —Prefiero
que lo mires tú.

Joder, no tenía ninguna objeción al respecto. De hecho, Derek

agarró el dobladillo de su propia camisa y se la quitó, luego fue por
el botón de sus pantalones.

Jordan se pavoneó hacia él como si estuviera caminando por

una pasarela, y cuando alcanzó la cadera de Derek, se arrodilló y
trazó sus dedos sobre los coloridos patrones que marcaban el bíceps
de Derek.

—Recuerdo esa primera noche como si fuera ayer. Te quitaste

la ropa y fue como si nunca te hubiera visto antes, porque me
permitiste tocarte. Me dejabas besarte. Y finalmente... Dios. —gimió
Jordan, mientras agarraba su polla, dándole un fuerte tirón—.
Finalmente me permitiste tenerte. Sé que suena, no sé, mal, supongo.
Pero nunca lo desee tanto como esa noche contigo. No sé lo que fue,
o lo que sigue siendo, pero todo sobre ti me llama. —Jordan inclinó
la cabeza hacia un lado, como si estuviera genuinamente curioso—.
¿Cómo es posible?

La respiración de Derek se detuvo cuando Jordan aplastó su

mano libre en su pecho y lo empujó de espaldas sobre el saco de
dormir.

—No lo sé —dijo finalmente—. Pero confía en mí. Me pregunto

lo mismo todos los días. Somos tan…

—¿Pareja improbable?

—Sí.

—Lo sé. Pero no me importa —dijo Jordan mientras se

arrodillaba y se movía a horcajadas encima de los muslos de Derek.
Luego abrió los pantalones a Derek para ver su polla—. Eres tan sexy
—dijo Jordan, y pasó sus dedos por la parte inferior de la polla de
Derek.

Derek cerró los ojos, tratando de mantener el control de su

cuerpo mientras Jordan lentamente se burlaba de él, pero no estaba
teniendo nada de eso.

—Abre los ojos. Sabes cuánto me gustan en mí.

Los ojos de Derek se abrieron, y con el fuego danzando detrás

de Jordan y las brasas parpadeando en el cielo nocturno, podría
haber sido el mismo diablo sentado en su regazo, evocando tales
reacciones carnales.

Derek podía sentir su culo apretándose ante el pensamiento de

Jordan volteándolo y haciendo un túnel en él. Pero también sabía
por la forma lenta y constante en que Jordan lo estaba trabajando
que si eso iba a suceder, no sería pronto. Tal vez ni siquiera esta
noche.

—¿En qué estás pensando? —preguntó Jordan mientras

acercaba su puño a la cabeza de la polla de Derek, retorcía su
muñeca y luego al revés en una deliciosa paja que hacía difícil pensar
en absoluto.

—Estaba pensando que... Joder, Jordan... —dijo mientras Jordan

llevaba la mano a su boca y se lamía la palma para limpiar el pre-
semen que la cubría—. Estaba pensando que eres el maldito diablo.

Si por un segundo pensó que Jordan se sentiría insultado por el

título, se equivocó. Oh no, si acaso, un malvado destello de diversión
entró en esos seductores ojos marrones, y Jordan se inclinó hacia
abajo para que sus pollas se frotaran entre sí.

—Así que... no tan elegante después de todo, ¿eh?

Cuando hundió sus dientes en el labio de Derek lo

suficientemente fuerte como para picar, Derek levantó la cabeza y le
puso una mano en la nuca, manteniendo a Jordan en su lugar. Lanzó
su lengua profundamente entre los labios de Jordan y lo besó hasta
que Jordan gruñó y empujó hacia abajo encima de él.

Derek los hizo rodar hacia un lado hasta que Jordan quedó
atrapado debajo de él, y se deleitó con la sensación de tener su
tonificado cuerpo estirado a lo largo del suyo. Era un día raro
cuando Jordan le dejaba sacar lo mejor de él, y mientras yacía allí
jadeando por el aliento, Derek sabía que nunca había visto a nadie
tan impresionante en toda su vida. O alguien con una sonrisa tan
incorregible.
 —¿Hay algún problema?

—Sí —dijo Derek—. Esta es sólo nuestra segunda cita. Y no follo

en segundas citas.

Jordan abrió la boca y le frunció el ceño. —No puedes hablar en

serio.

Derek se mordió el interior de la mejilla para mantener su cara

neutral, y luego miró el cuerpo muy desnudo y duro de Jordan.
Cuando volvió a poner los ojos en los ardientes que le miraban, se
encogió de hombros. —Lo siento. No soy ese tipo de chico.

—No eres eso... —comenzó Jordan y entonces se detuvo

mientras enrollaba sus piernas alrededor de la cintura de Derek y
usaba cada gramo de músculo que tenía para bajarlo. Fue un
esfuerzo valiente, y si Derek hubiera querido, podría haber luchado
contra él. Pero como si eso fuera a pasar.

Se agachó hasta que estaba cerniéndose sobre Jordan y dijo: —

hablo en serio. Estamos saliendo ahora, y anoche…

—Anoche tenías la boca sobre mi polla.

Jordan era algo más cuando se irritaba. Derek había pensado

eso desde el primer día, y ahora mismo no era diferente. Desnudo,
extendido debajo de él y clavado en el saco de dormir, Jordan
Devaney aún estaba listo para decirle que se fuera a la mierda.

—Tal vez quiera probar la otra parte de tu pequeño discurso

antes de dejarte tener mi cuerpo.

Jordan adoptó una mirada aburrida que hizo que Derek lo

besara de nuevo hasta que jadeó. —¿Y qué parte es esa?

Derek se movió de encima de él, y Jordan lo inmovilizó con ojos

sagaces.

—Quiero despertarme contigo.

—Sucio tramposo. Usando mis palabras en mi contra.

Acercó a Jordan, y sólo levantó una protesta simbólica antes de

girarse a su otro lado para poder encajar su trasero en la polla de
Derek.

Derek gimió.

—Te lo mereces —dijo Jordan enfadado—. Y será mejor que

guardes tus manos para ti.

—¡Ah!, ¿sí? ¿O qué?

—O cuando finalmente decidas hacerlo, puede que te lo niegue.

Derek se rio entre dientes mientras subía una pierna sobre

Jordan, y se maravilló ante la forma en que se acurrucó hacia atrás,
como si quisiera estar completamente rodeado por él.

Justo ahí. Eso hizo que todo por lo que Derek había pasado en
la vida valiera la pena, porque no preferiría estar en ningún otro
lugar de la tierra.
 EL VIERNES LLEGÓ ANTES de que Derek estuviera listo, y
mientras conducía por la calle de su infancia a paso lento, las
náuseas le atravesaron las tripas. No podía creer que estaba de
vuelta allí, por su propia voluntad.

Mientras conducía su coche entre los que estaban estacionados

junto a la acera, vio el coche de la madre de Finn y miró con nostalgia
la casa que una vez deseó que fuera suya. Había sido genial volver
a conectar con Finn recientemente, y al igual que en otros tiempos,
la Sra. Finley le había dado la bienvenida a su casa con una cálida
sonrisa y un abrazo.

Pero hoy no estaba en esta calle para un abrazo y una palmadita

en la espalda, no. Estaba allí para hacer algo de lo que nunca se
hubiera creído capaz hace años. Le había llevado semanas aceptar el
hecho de que estaba ayudando a su padre, pero ahora que estaba allí
conduciendo por una calle que para él terminaba en el infierno, se
preguntaba si había perdido la cordura.

Cuando se detuvo ante la acera de la casa de su padre, se tomó

un momento para tratar de calmar sus nervios. Dios, lo que no haría
para estar en otro lugar que no sea allí hoy.

Mientras paraba el motor, golpeteó el pulgar sobre el volante y

contó hacia atrás desde veinte.

Sólo entra y sal. Sólo tienes que pasar a través de las siguientes
horas y luego puedes olvidarte de este lugar.
 Y ahí estaba el problema. Saber que tenía que estar en la
presencia del cabrón durante cinco segundos era lo que causaba la
acidez estomacal. Porque, aunque sabía que podía irse en cualquier
momento, no hacía nada para ayudar con el hecho de que se sintió
obligado a hacer esto en primer lugar.

Después de sacar las llaves del contacto, se obligó a salir del

coche antes de irse. Subió por el agrietado pavimento del camino de
hormigón y sacudió la cabeza ante las malas hierbas que crecían
entre ellos. Los dos plátanos que él y su hermano habían plantado
cuando eran niños se balanceaban con la brisa, haciendo que las
grandes hojas se arrastraran contra las persianas una vez amarillas
del estilo clásico –casa concha-. La pintura se desprendía de las
tablas de madera que formaban la vieja choza, y el columpio que
antes estaba en el porche, ahora colgaba de una de las cadenas rotas.

Una representación real de la familia que alguna vez vivió allí.

No había regresado en años, y había dejado de pensar en los

ocupantes el mismo día que se había ido. Eso fue, hasta que su
hermano lo localizó recientemente.

Queriendo terminar con esto, no se molestó en parar y llamar,

y en vez de eso abrió la puerta y entró. La deprimente tristeza que
lo saludó iba de la mano con el familiar olor de los cigarrillos y el
alcohol, y cuando la puerta se cerró tras él, las paredes parecían
cerrarse, haciéndole aún más difícil respirar.

Miró a través de la neblina y las sombras hasta el lugar donde

sabía que lo encontraría, y seguro que allí estaba su padre. Su trasero
estaba plantado en su sillón reclinable de vinilo frente a la única
ventana que se molestó en abrir para que le diera el aire.

Joder, pensó Derek, mientras caminaba sobre las latas de

cerveza aplastadas en el suelo. Vio una caja de pizza en el mostrador
con la tapa torcida, la levantó y se encogió. La mitad de la pizza
había desaparecido, y la otra mitad tenía al menos un par de días.

—Oye —dijo mientras se acercaba al sillón. Cuando su padre

no se movió, Derek se tomó un segundo para mirar al hombre cuyas
piernas estaban extendidas sobre el vinilo rasgado del reposapiés
girado.

El pelo graso que sobresalía en todos los ángulos y la cara sin

afeitar lo envejecía considerablemente. Apenas se parecía al
monstruo que recordaba Derek.

—Oye —dijo de nuevo, más fuerte esta vez, puntuándolo con

una patada en el reposapiés. Estaría condenado si fuera a ser
educado con este pedazo de basura.

Su padre se despertó y trató de incorporarse, pero su mano se

resbaló del reposabrazos y se desplomó hacia abajo, agarrándose la
cabeza. —Joder, ¿tienes que hacer tanto ruido?

—Aparentemente —dijo Derek, cruzando los brazos—. ¿Por

qué no estás listo?

Su padre tosió y escupió mientras luchaba por incorporarse

mientras al mismo tiempo colocaba el reposapiés debajo de la silla.
Cuando la tarea parecía un esfuerzo monumental, Derek levantó la
pierna y, con la suela de su bota, empujó el reposapiés bajo el sofá
con un poco más de fuerza de la necesaria.

Su padre se balanceó hacia adelante en la silla y lo miró con ira.

—Cuidado, muchacho.

Derek se dijo que no se acobardara, pero los viejos hábitos

nunca mueren. Cuando el imbécil llegó a su altura de 1,93, Derek dio
un paso atrás, pero no fue lo suficientemente rápido. Su padre se
agarró a la mitad de la camisa y lo tiró hacia adelante. La palma de
Derek se disparó para mantenerlo a raya, y su padre entrecerró los
ojos.

—Después de todos estos años, sigues siendo un maldito

maricón. Asustado de tu viejo.

Derek envolvió sus dedos alrededor de la muñeca de su padre

y se la arrancó de su camisa. —No me asustas —escupió, mientras
empujaba a su padre—. ¿Y sabes por qué? Me alejé de ti. No tienes
poder alguno sobre mí, viejo.

—¿No? La última vez que te vi, estabas llorando como un

maricón...

—Cierra la boca —ladró Derek, el recuerdo de esa última paliza

que su padre le había dado, sacó a la superficie su ira apenas
contenida.

—¿Qué haces aquí?

—Estoy aquí para llevarte a la clínica. ¿Alan no te lo dijo? —

Derek miró alrededor del basurero al que solía llamar hogar, y luego
de vuelta al cabrón que tenía enfrente—. Por supuesto que no —
dijo—. Este lugar huele a mierda.

—No me había dado cuenta.

El asco irradiaba a través de Derek mientras pateaba un

contenedor chino vacío en el suelo. —¿En serio? —preguntó, y
caminó de regreso a través de la sala de estar, pasando la cocina,
hasta la puerta principal—. ¿No has notado que este lugar parece
una maldita pocilga? Vas a tener cucarachas arrastrándose por aquí
muy pronto —dijo con la mano en el pomo de la puerta. —¿A qué
hora llega Alan a casa?

—¿Qué te importa? El chico tiene un trabajo de verdad. No

como tú que crees que eres un pez gordo. ¿No, Derek? Con tu
gimnasio sobrevaluado lleno de maricas y penes pretenciosos
dispuestos a pagar por mirarse el culo unos a otros agachados todo
el día.

Derek se mordió el interior de la mejilla tan fuerte que el sabor

metálico de la sangre golpeó su lengua y se dijo que se fuera. Déjalo
que se pudra. Es lo que se merece.

Pero algo dentro de él, obviamente una parte enferma y

retorcida, no podía hacer que se fuera.

—Estaré fuera en el coche. Tienes cinco malditos minutos y

luego me voy. Tanto si estás muerto en el suelo como si no.

No se molestó en esperar una respuesta. Necesitaba alejarse del

tipo antes de perder el poco control que tenía sobre su
temperamento. Quién sabía de lo que era capaz cuando lo
empujaban lo suficiente, y con la cantidad de ira que albergaba hacia
ese hombre, era un milagro que no lo hubiera golpeado y dejado
muerto ya.

Jesús, ¿cómo es que esta es mi maldita vida de nuevo? Estaba

de vuelta en el mismo escenario de mierda en el que había estado de
niño. Pero, ¿cuál era la alternativa? ¿Dejar morir al hombre a
sabiendas? Porque lo haría, y pronto, sin intervención médica.

Derek miró hacia la puerta amarilla descolorida y maldijo al

universo una vez más por la asquerosa mano que le habían
repartido. ¿Por qué estaba cargado con la habilidad de ayudar a este
hombre, cuando no había hecho nada más que tratar de destruirlo?
 Quería decirle que se fuera al infierno tanto a su hermano como
a su padre... pero cuando llegó el momento, no había sido capaz de
decir que no.

La situación estaba más que jodida.

Se sintió acorralado. Como un animal atrapado, y sabía que al

final de hoy necesitaría guantes de boxeo y un saco o Jordan.

~~~~
JORDAN se sentó en su sofá con el teléfono pegado a la oreja
mientras él y Brantley discutían si debía servir cordero o hacer
brochetas de carne y gambas mañana por la noche en la reunión de
Finn.

Jordan consideró cuidadosamente la pregunta y luego

preguntó: —¿brochetas de carne y gambas con un acompañamiento
de langosta?

—Por supuesto. ¿Qué te parece?

—Suena delicioso. Sin embargo, ni siquiera pienses en comprar

bebidas; tengo eso cubierto. ¿Hay algo que no le guste a Daniel?

Brantley cubrió el teléfono y gritó por encima del hombro, luego

dijo: —no. Es fácil.

—Estaba hablando de la selección de vinos, profesor Hayes. No

su comportamiento en el dormitorio.

Jordan escuchó una sonrisa en el tono de Brantley cuando

respondió: —¿quién dijo que estaba hablando de su
comportamiento en el dormitorio?

—Oh, mírate finalmente haciendo bromas de sexo sobre tu

hombre más joven.

Brantley se rio. —Hablando de hombres más jóvenes. ¿Cómo

está el tuyo esta noche?

—No es mío...

—¿No? Así que estás tratando de decirme que no vendrás a

nuestra casa mañana por la noche con Derek Pearson. También
conocido como el dueño de Pearson's Total Fitness, alias He-Man.

Jordan no pudo evitar la ridícula sonrisa de su cara mientras

hacía girar el tallo de su copa de vino entre sus dedos. —No te voy
a decir nada.

Prácticamente podía escuchar el ceño fruncido de Brantley a

través del teléfono mientras decía su nombre.

—¿Qué? —preguntó Jordan.

—Al menos ten la decencia de decirme si necesito esconder la

vajilla fina si vas a traer a alguien que no sea Derek. Odiaría que la
tercera Guerra Mundial estallara en mi comedor. Lo siento, la cuarta
Guerra Mundial. La tercera pasó hace unos meses en Boyz.

—Sabes, creo que Daniel Finley se te está pegando. Te has

vuelto muy petulante últimamente.

Hubo un sonido de arrastrar los pies y luego la voz de Daniel

llegó a través del teléfono. —Escucha, Posh, sé que vas a traer a
Derek, porque me lo dijo. Así que déjame darte el mismo consejo
que me diste una vez… si le haces daño, te cazaré y tendré tus
perfectas y caras pelotas para desayunar, ¿entendido?

—¿Caras? —dijo Jordan—. Sabrás… —El zumbido de su

intercomunicador le cortó. Se puso de pie y se acercó a apretar el
botón para mostrarle quién estaba junto al ascensor. Derek lo miró,
y cualquier otra palabra que Daniel estaba diciendo fue ahogada.

Si una imagen vale más que mil palabras, la que estaba mirando
retrataba angustia y dolor en una sola imagen.

Los ojos de Derek se mantuvieron en los suyos mientras Jordan

presionaba el botón para dejarle entrar, y mientras Derek
desaparecía de la pantalla, Jordan le dijo a Daniel que tenía que irse,
y cambió a la cámara dentro del ascensor. Al igual que hace una
semana, Derek le miró fijamente durante todo el ascenso.

Conocía esa mirada. Lo había visto antes en su hombre. Era la

mirada de alguien que necesitaba exorcizar sus demonios, y
sabiendo dónde había estado Derek hoy, Jordan sabía exactamente
qué demonio era.

Soltó el botón VER y se quedó allí esperando la llegada de

Derek.

Cuando el ascensor llegó a su piso y la puerta se abrió, Jordan

extendió su mano y dijo: —ven conmigo.
 DEREK DESLIZÓ su mano en la de Jordan y le dejó liderar.
Después de pasar una nauseabunda cantidad de tiempo con un ser
humano que preferiría no volver a ver, fue un alivio estar de vuelta
en presencia de este hombre.

Durante la hora que había pasado sentado en su coche

esperando a que se hiciera la –terapia- de su padre, se había dicho,
una y otra vez, nunca más. Había tenido que escuchar la enfermiza
diatriba de su padre durante todo el camino de ida y vuelta a la
institución, sin mencionar toda su vida, y nunca volvería a
someterse a ella. No importa lo que pase.

Después de que Derek lo dejara en la casa, había conducido

durante dos o tres horas, tratando de calmarse. Pero no sirvió de
nada. Nada tocaba la energía que corría por sus venas.

Jordan no había dicho una palabra desde que se bajó del

ascensor, pero Derek sabía por la forma en que sus dedos se habían
entrelazado que lo que necesitaba era evidente. En lugar de dirigirse
directamente al dormitorio de Jordan, este lo dirigió al dormitorio
principal y encendió las luces.

Este baño siempre había sido una de las fantasías favoritas de

Derek. Pero era un lugar en el que nunca se había permitido poner
un pie después de la noche en que se había sentado en una silla y
Jordan había limpiado su cara magullada y rota. La misma noche
que decidió por primera vez que necesitaba poner cierta distancia
entre él y su amado profesor, por la seguridad de Jordan.
 Esta noche fue una historia totalmente diferente.

Derek dejó que sus ojos se deslizaran por todo el espléndido

espacio y, como siempre, se quedó atascado en la enorme bañera de
hidromasaje de patas de garra que estaba sola frente a las ventanas
del piso al techo que dan al océano. Era perverso, decadente, casi
hasta el punto de lo obsceno, pensar que te estabas desnudando y
que alguien podía ver, pero en realidad, no había nadie ahí fuera.

En la pared opuesta había una ducha que corría a lo largo de la

misma. Había chorros en todos los ángulos posibles que una persona
podía imaginar, y en cada extremo había una ducha de mano. Esa
ducha fue diseñada con una cosa en mente, y no para limpiarse.

—Desnúdate.

La palabra fue cortada, hablada en una voz que envió un rayo

de deseo directamente a las bolas de Derek, e inmediatamente se
puso a hacer lo que se le dijo.

Se quitó las chanclas y luego su camisa. Cuando la tiró al suelo,

oyó un gemido apreciativo desde el lado opuesto de la habitación,
donde estaba la bañera, y vio que Jordan se apoyaba en ella con los
ojos pegados a lo que estaba haciendo.

—Y los pantalones cortos —dijo Jordan, y luego arrastró los

dientes sobre su labio inferior.

Derek se desabrochó los pantalones y se los quitó y una vez que

estuvo completamente desnudo, Jordan torció un dedo. Derek
caminó a través del piso de baldosas, consciente de la pared con
ventanas, y cuando llegó frente a Jordan se detuvo y miró al hombre,
todavía completamente vestido, descansando contra la bañera.

Jordan ladeó la cabeza y miró desde su posición, y Derek estaba,

como siempre, fascinado por el enigma que tenía ante él.

Nadie que conociera a Jordan se imaginaría el lado que estaba

a punto de soltar sobre Derek, y eso era lo que lo hacía único. Era
despreocupado, divertido y efervescente. Pero como Derek había
aprendido en el curso de su relación de encendido/apagado, cuando
la puerta del dormitorio se cerró y la ropa de Jordan se desprendió,
su compañero mejor se preparaba, porque pronto aprendería lo que
una mente brillante y una cantidad interminable de energía podrían
conjurar.

Mientras un tenso silencio llenaba el aire, Jordan se puso de pie

y levantó la cabeza hasta que sus labios estaban a un susurro de la
mandíbula de Derek. Respiró y cerró los dientes como si quisiera
morderlo, y el calor de su aliento y la promesa de ese sonido tenían
los puños de Derek apretados a sus lados.

Mierda. Ni siquiera lo había tocado todavía y la polla de Derek

estaba tan dura que dolía.

Sin decir una palabra, Jordan se puso a un lado y caminó detrás

de él. Derek podía ver sus reflejos en la ventana, pero no necesitaba
saber que Jordan estaba cerca. Podía sentir el susurro de la tela de su
ropa al rozar su piel desnuda, igual que podía sentir el calor corporal
de Jordan.

—Hay tantas cosas que quiero hacerte. Estoy tratando de

decidir por dónde empezar.

La piel de Derek estalló en carne de gallina en la prenda ilícita

cuando cinco dedos fuertes acariciaron su nuca y se metieron en su
cabello. Jordan retorció su mano y agarró las hebras con firmeza
mientras sus labios caían sobre el omóplato de Derek.
 —No puedo decidir qué es lo primero que quiero poner en ti.

Derek jadeaba mientras Jordan raspaba sus dientes a lo largo de

la piel y continuaba tirando de su cabello en un sensual masaje.

—Mi lengua. Mis dedos. ¿O debería pasar por alto eso e ir

directamente a mi polla?

Derek gimió ante la imagen que producían las palabras, y dejó

que sus ojos se cerraran mientras Jordan seguía seduciéndolo.

—Mmm, o tal vez no debería empezar con nada de eso. Tal vez
iré a buscar algo que te haga volver a la idea de mí follándote con
todo. Toda la noche.

—Jesús, Jordan —dijo Derek, y abandonó la lucha para no

tocarse mientras envolvía sus dedos alrededor de la raíz de su pene.

Jordan bajó sus dedos desde el pelo de Derek hasta la nuca y los
clavó en las tensas cuerdas de los músculos. Se sintió increíble
mientras Derek seguía acariciando su polla a ritmo con cada
zambullida de los nudillos de Jordan.

—Voy a trabajar esta tensión de cada músculo, si es necesario.

Así que será mejor que te acomodes y reduzcas la velocidad de tu
mano, porque tenemos una larga noche por delante.

Jordan puntuó su voto hundiendo sus dientes en el hombro de

Derek y moviendo su lengua sobre la espada tatuada que decoraba
la piel justo debajo. Luego pasó sus dedos por la columna de Derek
hasta la raja de su trasero y dijo: —lávate y encuéntrame en el
dormitorio. ¿Y Derek?

Esperó hasta que encontró su lengua, y luego dijo: —¿sí?

Jordan encontró sus ojos en la ventana y dijo: —la primera vez

que te corras esta noche va a ser mi manera. Así que ni se te ocurra
correrte en la ducha o te enviaré a casa. ¿Entiendes?

Derek asintió lentamente, y la sonrisa interior de Jordan brillaba

en la sonrisa que destellaba, y en la forma en que le dio un manotazo
en el culo.

—Buen chico.

~~~~
JORDAN DEJÓ EL baño con una erección que estaba seguro
que podría usar para taladrar a través del maldito cemento, pero no.
Tenía otros planes para el dolorosamente tieso pene que estaba
tratando de calmar un poco. Tuvo que alejarse de Derek por unos
minutos y ponerse bajo control si iba a darle a su hombre lo que
necesitaba.

Desde el momento en que Derek se bajó del ascensor, la tensión

que se irradiaba de él había sido evidente. Tenía los hombros y la
mandíbula rígidos e incluso después de despojarse de todo, su
cuerpo se mantuvo en una posición rígida.

Oh, sí, Derek necesitaba ser trabajado y bien.

Jordan tiró lo que quería en la cama y apagó las luces mientras

escuchaba la ducha en la habitación de al lado. Se estaba muriendo
por saber lo que había pasado hoy, pero sabía que ahora no era el
momento de preguntar. Habría tiempo para eso más tarde.

Miró alrededor de la habitación tratando de decidir cómo

quería que fuera la noche, y cuando sus ojos se posaron en la chaise
lounge, se acordó de la última vez que estuvieron allí en su
habitación y pensó que era hora de reemplazar ese recuerdo.

Con un plan en su lugar, Jordan arrastró el sillón para que

quedara horizontal con el extremo de su cama, y luego se quitó la
ropa y esperó. Poco después, oyó que se cerraba el grifo, y caminó
para situarse exactamente donde pretendía empezar la función de
esta noche. Se extendió a lo largo de la larga línea del sillón,
cubriéndolo con un brazo y ordeñando lentamente su polla mientras
esperaba que Derek se uniera a él.

A propósito mantuvo la cabeza alejada de la puerta del

dormitorio, haciéndole saber a Derek que tenía el control y que
esperaba que trajera su trasero aquí y en la cama tan pronto como
terminara, y Derek no lo decepcionó. En cuestión de minutos, Jordan
captó los músculos bronceados del físico de Derek por el rabillo del
ojo mientras caminaba entre el extremo de la cama y el sillón.

Sentado como estaba, acostado de espaldas con una pierna

doblada y descansando contra el respaldo de la silla y la otra
extendida ante él, Jordan sabía que su cuerpo se le mostraba a Derek
como un maldito buffet gourmet.

Levantó la cabeza, ignorando la muy prominente erección de

Derek, y cuando tuvo su atención levantó una ceja y preguntó: —
¿todo limpio? —Luego bajó la mirada hacia la polla alargada, a sólo
unos centímetros de su cara, y añadió: —espero que no. Siéntate en
la cama, Derek.

Derek no le quitó los ojos de encima mientras daba varios pasos

hacia atrás, y cuando la parte de atrás de sus rodillas golpeó el
colchón, se agachó hasta que se sentó.
 —Abre las piernas —sugirió Jordan, pero sabía que su tono era
más bien una orden, y si el rápido cumplimiento de Derek era algo
por lo que pasar, seguro que no le importaría tomar la instrucción—
. Ahora muéstrame cómo follarías mi boca si estuviera envuelta
alrededor de ti en lugar de tu mano.

Los ojos de Derek se dirigieron a la boca de Jordan y se aseguró

de morder y mojar sus labios, haciéndolos gordos y brillantes para
el hombre que ahora deslizaba su gran mano hacia arriba y hacia
abajo por su impresionante longitud.

Jordan no podía mantener su propia mano quieta mientras

miraba de la seria cara de Derek a su antebrazo flexionado y a sus
muslos extendidos. Era fenomenal ver como su mano se movía más
rápido, y Jordan tuvo que apretar sus propios dedos en la base de su
excitación debido a la amenaza de explosión.

—Para —gruñó. Y así de fácil, Derek lo hizo.

Levantando las piernas del sillón, Jordan se puso de pie y dio

los dos pasos que necesitaba para estar de pie directamente frente a
la cara de Derek.

—Mírame —dijo, necesitando ver lo que estaba pasando en esos

ojos azules de Derek. Cuando levantó la cabeza y Jordan pudo ver
las barreras en su lugar, agarró la barbilla de Derek, sabiendo que lo
gentil no era lo que su hombre necesitaba ahora mismo. Entonces se
agachó para aplastar sus labios contra los de Derek en un beso
brutal.

Derek gruñó ante el feroz ataque, y Jordan se aprovechó

empujando profundamente su lengua mientras movía su mano
hacia la parte posterior del cabello de Derek para mantener su
cabeza en su lugar. Mordió los labios de Derek y clavó sus dedos en
su mandíbula hasta que escuchó la maldición de Derek.

Jordan soltó su boca y empujó el hombro de Derek hacia atrás.

—Acuéstate.

Derek se bajó al colchón sin decir palabra, y Jordan, a su vez, se

hundió en el suelo entre los muslos extendidos de Derek.

Esto era perfecto. Realmente era un maldito genio.

Agarró los pocos objetos que había dejado caer al final de la

cama y los colocó en el suelo a su lado, y luego pasó sus palmas
desde las rodillas de Derek hasta sus tobillos y dijo: —levanta.

Cuando Derek levantó el pie, Jordan lo ayudó a colocar el talón

sobre la base de la cama y sintió que su pene lloraba ante la vista que
ahora se extendía ante él. Derek era un hombre visualmente
impresionante. Jordan siempre había sido enardecido por su
presencia en general. Pero desnudo y dispuesto a que hiciera lo que
quisiera, Jordan se maravilló ante la absoluta perfección de lo que
convertía a Derek en un hombre.

Tenía un saco pesado que actualmente estaba apretado contra

su cuerpo, su polla era gruesa y larga cuando estaba erecta, como lo
estaba actualmente, y su agujero era tan apretado que cada vez que
Jordan se deslizaba dentro de él, juraba que era la primera vez.

Dios. Ese pensamiento era tan caliente que Jordan tuvo que
cerrar los ojos por un segundo para controlar el impulso de decir –
joder- y entrar en el lugar donde más quería estar.

Una vez que volvió bajo un poco de control, tomó el frasco de

lubricante y echó una buena cantidad en su palma. La deslizó sobre
sus dedos y se aseguró de que estuvieran bien mojados antes de
pasarlos por las pelotas de Derek, que utilizó el pie que había
anclado en el marco para ayudar a impulsar la parte inferior de su
cuerpo hacia arriba y darle a Jordan un mejor acceso a su culo.

—Oh, joder —oyó Jordan desde arriba, y no pudo evitar un

zumbido de aprobación mientras probaba suavemente el apretado
fruncido bajo las puntas de sus dedos.

—Relájate para mí —susurró Jordan, y sopló un cálido aliento

en la polla y pelotas a Derek.

—Claro, déjame que me encargue de eso.

Sí... ahí está, pensó Jordan. Mi rudo.

—Jordan... —dijo Derek, y sonó como si estuviera rechinando

los dientes.

Jordan no respondió con palabras. En vez de eso, se movió de

modo que su boca estaba entre los muslos de Derek, y pasó su
lengua a través de sus pelotas mientras su dedo se deslizaba dentro.
Se emocionó con el grito que se oyó por la penetración, y pudo ver
el músculo del muslo de Derek tenso por su cabeza mientras
empujaba hacia abajo su mano. Jordan retiró su dedo y luego lo
empujó de vuelta, sabiendo que lo que estaba por venir iba a ser un
infierno mucho más difícil que uno de sus dedos. Levantando su
cabeza, miró hacia arriba y cerró los ojos por un segundo,
calmándose mientras preguntaba: —¿estás bien?

La mano de Derek se movía arriba y abajo por su polla como si

su vida dependiera de ello, y cuando Jordan no recibió respuesta,
sacó completamente su dedo y un gruñido de frustración dejó al
hombre en la cama.

—Te hice una pregunta. Respóndeme.

 Derek levantó la cabeza y le miró con ira, pero Jordan no estaba
bromeando; no estaba dispuesto a seguir adelante hasta que Derek
le dijo…

—Más.

Exactamente eso.

~~~~
DEREK SE TUMBÓ sobre la cama y apretó los dientes contra lo
que sabía que estaba a punto de llegar, es decir, contra sí mismo.

Varias veces tuvo que morderse la lengua, causando un

pinchazo de dolor sólo para evitar correrse. Pero sabía que si podía
esperar, si podía aguantar hasta que Jordan terminara de
atormentarlo, lo más alto sería fuera de este maldito mundo.

—Dobla la otra pierna, igual que ésta.

Cristo, pensó, cuando la instrucción de Jordan llegó a sus oídos.

Podía sentir los dedos de Jordan frotando sobre su agujero, y tan
pronto como movió su segundo talón al marco de la cama, vio a
Jordan levantar la mano para verter -oh, joder, sí- una gran cantidad
de lubricante fresco sobre él antes de que dos dedos estuvieran
dentro de él y estuviera viendo putas estrellas.

Sus dedos se apretaban contra la ropa de cama de Jordan

mientras los demás bombeaban frenéticamente la polla que él
esperaba, Dios, por favor, sólo espera, para que él consiguiera
realmente lo que necesitaba.
 Cuando salió del baño y vio la parte trasera del pelo corto de
Jordan, donde se sentaba en ese maldito sillón como un rey, Derek
supo que estaba a punto de ser ejercitado, estrujado y luego
acostado. Entonces Jordan se había arrodillado con una botella de
lubricante y una polla de plástico cubierta de carne, que sin duda
estaba a punto de ser empujado dentro de él, y Derek estaba
sorprendido de no haberse corrido en ese momento.

Pero no, no dejaría escapar este momento porque no podía

mantener el control de su orgasmo. Esperaría. Esperar hasta que
Jordan estuviera dentro de él y lo golpeara a través de su colchón de
diez mil dólares antes de que se rindiera a la prisa que estaba
construyéndose en proporciones épicas.

La mente de Derek se había vaciado de todo lo que lo había

atormentado cuando llegó. Con cada empuje de los dedos de Jordan,
y cada chupón de su boca, estaba desterrando todos y cada uno de
sus pensamientos, hasta que finalmente no había nada en su cabeza
ni en su cuerpo, excepto el hombre que lo estaba trabajando.

La respiración de Derek era pesada mientras miraba el techo

alto del dormitorio de Jordan, y con cada exhalación su cuerpo se
relajaba aún más. Justo cuando sus ojos se estaban cerrando, la
cabeza ancha de lo que él sabía era el consolador presionó contra su
cuerpo, y apretó su puño alrededor de la parte superior de su
goteante pene, pellizcando la piel allí para contener el impulso de
correrse.

—Jordan... Jesús.

Dientes afilados cortados en su rodilla, y cuando el juguete pasó

ese primer anillo de resistencia, Derek arqueó la cabeza hacia atrás
y levantó las caderas de la cama.
 —Derek, te ves tan sexy. —Escuchó a Jordan decir desde algún
lugar entre sus piernas—. Tómalo.

Derek dejó que sus caderas volvieran a caer al colchón al

deslizarse más del juguete dentro de él, y cuando se sintió lo más
lleno posible, Jordan se puso de pie, y la mirada en su cara era una
de las que Derek conocía muy bien. Tenía los ojos entrecerrados, la
cara sonrojada, y los hermosos y llenos labios se tensaban mientras
decía: —sobre tu estómago, Derek. Ahora.

Derek rodó sobre su estómago y se levantó un poco de la cama,

gimiendo ante la sensación del falo aún en su interior. Tan pronto
como su hinchada polla golpeó las sábanas frías, gimió por el
maldito placer de ello. Se levantó para que sus antebrazos estuvieran
apoyados en la cama y apoyó sus rodillas de par en par para poder
frotar su pene de un lado a otro contra la tela.

—Dios —dijo Jordan cuando la cama se hundió y Derek sintió

que se acercaba a él—. Sabes exactamente lo que quieres esta noche,
¿no?

No había manera de que Derek pudiera negarlo mientras bajaba

su frente a la cama y se masturbaba contra las sábanas. Se estaba
volviendo loco.

La palma de Jordan acarició su culo, y mientras sus dedos

agarraban el consolador de dieciocho centímetros dentro de él y lo
sacaban y luego lo metían varias veces, Derek sintió que la fría
salpicadura de más lubricante golpeaba el agujero que Jordan estaba
estirando. Esta vez, cuando Jordan liberó el juguete, no fue la cabeza
del consolador la que le rozó, sino la polla cubierta de Jordan, y
Derek supo que se estaba burlando de ambos antes de que se
desgarraran el uno al otro.
 Una firme palma comenzó un tortuoso deslizamiento a lo largo
de la columna de Derek mientras Jordan lo llenaba centímetro a
centímetro. Cuando esa mano le agarró por la nuca y Derek fue
urgido a bajar hasta que su mejilla estaba en la cama, el cuerpo
tonificado de Jordan se enroscó íntimamente sobre la parte superior
del suyo y Derek se oyó lloriquear.

Jordan le lamió la barba en la mejilla, y cuando llegó a la oreja

susurró: —¿listo?

Derek se mojó los labios y tragó mientras cerraba los ojos y

contaba desde diez. Cuando su mente estaba completamente en
blanco, giró la cabeza, miró a los ojos de Jordan y dijo la única
palabra que pudo.

—Sí.
 —ENTONCES, ¡PREPÁRATE!

La orden hizo que la polla de Derek doliera mientras sus dedos

se curvaban alrededor de las sábanas y plantaba sus rodillas lo más
firmemente posible en el colchón. Un ronco ronroneo surgió de su
garganta y su mejilla se frotó contra las suaves sábanas, mientras las
manos de Jordan se movían a sus caderas.

Cerró los ojos mientras los dedos de Jordan se clavaban en su

piel, y mientras sacaba lentamente su polla, Derek oyó un gemido
que dejaba al hombre detrás de él.

Derek se mordió el labio inferior para no rogarle a Jordan que

se apresurara, pero no se atrevía en caso de que Jordan aceptara eso
como una invitación para torturarlo un poco más.

—¿Cómo estás ahí abajo? —preguntó Jordan, su voz áspera

comparada con su tono habitual.

Derek bajó una de sus manos para agarrar su polla, y mientras

se acariciaba una, dos y tres veces, Jordan le alcanzó y le detuvo la
mano.

—Oh, no, no lo hagas —bromeó mientras giraba lentamente sus

caderas hacia adelante, deslizando su polla hacia el interior—. No
me apures. O te haré esperar aún más.

Dios. Derek estaba tan emocionado con este tipo. Jordan lo

conocía de maneras que Derek ni siquiera sabía de sí mismo, y
mientras Jordan agarró la muñeca de Derek, tiró de ella y la movió
de vuelta a la sábana, donde la sujetó en su lugar.

—Mierda, Jordan. Date prisa —dijo, llegando finalmente al

punto en que estaba a punto de correrse con o sin que Jordan se
moviera dentro de él, y sabía cuál prefería tener. La risita de Jordan
era ilícita, y las manos que agarraban la cintura de Derek fueron su
única advertencia antes de que Jordan entrara.

Los ojos de Derek se cerraron ante la sensación, y cuando Jordan

estaba tan profundo que Derek podía sentir sus pelotas contra su
cuerpo, Derek abrió los ojos para mirar hacia atrás y ver al que estaba
esperando que se adaptara.

Derek se concentró en los abrasadores ojos marrones que le

miraban, la transpiración que podía ver brillar sobre el cuerpo de
Jordan y los músculos tensos que estaban listos para la acción en el
momento en que dio la señal de salida.

Jordan era una vista increíble para ver mientras esperaba, sus
propios músculos ahora tensos con su contención, su cuerpo
temblando con su deseo reprimido, y Derek lo admiraba mientras
lamía sus labios llenos.

Este era el único momento en todo este escenario en el que él

estaba tomando las decisiones, y pensó que era justo hacer que
Jordan esperara un poco. Eso fue hasta que vio que una de las cejas
de Jordan se arqueó.

Atrapado.

Antes de que pudiera pronunciar una palabra, Jordan se apartó

de él y luego se adelantó con un suave empujón.

—Mierda. —La maldición de Derek fue fuerte, y la respuesta de

Jordan fue hacerlo de nuevo. Se movió hacia atrás y salió hasta que
apenas la punta estaba dentro de él y luego, maldita sea, volvió a
arar hacia adentro.

Derek empujó sobre sus manos y se acercó al hombre que estaba

detrás de él, dando tanto como recibía mientras se movían juntos en
un salvaje apareamiento. En un momento dado Jordan bajó para
apoyar una mano en la cama y envolver la otra alrededor de su
cuello mientras besaba la mejilla de Derek y lo tomaba con fuerza,
tal como a él le encantaba.

Derek gritó mientras los dientes le mordían el lóbulo, y la risa

en su oreja era arrogante como la mierda, ya que Jordan lo dejó
tenerlo. Derek se echó hacia atrás y envolvió una mano alrededor
del cuello de Jordan, sujetándolo en su lugar mientras echaba su
cabeza hacia atrás y hundía sus dientes en la mandíbula de Jordan y
le rogaba: —dámelo.

Jordan levantó la cabeza y le dio un beso sorprendentemente

suave en los labios, y cuando dijo: —siempre. —El corazón de Derek
casi se detiene.

Jordan se alejó para agarrarse de su cintura, y Derek gimió

mientras el grueso eje dentro de él se alojaba imposiblemente más
profundo. Jordan hizo rodar sus caderas y empujó dentro y fuera
con más poder del que cualquiera pensaría que tenía al mirarlo. Los
músculos del brazo de Derek se flexionaron mientras lo mantenían
en su lugar, y Derek pensó que estaba diciendo lo bien que Jordan
lo conocía por la forma exacta en que se posicionó para poder
alcanzarlo, agarrar su pene y acariciarlo.

Derek arqueó la cabeza hacia atrás y gruñó, y para sus oídos

sonó como un animal salvaje. Se estaba volviendo loco, ahogándose
en un mar de nirvana sexual. Entonces Jordan se agachó detrás de él
y mordió su hombro y Derek gritó su nombre tan fuerte que se hizo
daño en los oídos.

El hombre que destruía toda apariencia de pensamiento en su

cabeza se movió para tomar una posición fija de rodillas detrás de
él, y Derek se hizo cargo de ordeñar su propia polla.

Cerró los ojos cuando Jordan lo tomó metódicamente, y era

áspero y crudo, pero al mismo tiempo tan íntimo que hacía
desaparecer toda la mierda que había pasado con su padre.

Era exactamente lo que Derek necesitaba cuando su orgasmo se

estrelló contra él, y luego los dedos de Jordan se clavaron en su piel
y Derek lo escuchó gritar su nombre cuando se corrió también.

Maldita sea. Cuando Jordan estaba enterrado dentro de él, el

resto del mundo desapareció, y tan pronto como pudo encadenar
dos oraciones coherentes, Derek iba a encontrar la manera de
decírselo y preguntarle cuándo podrían empezar de nuevo.

~~~~
—¿MEJOR? —PREGUNTÓ Jordan mientras se desplomaba en
la cama junto a la musculosa estructura de Derek.

Maldición, su cuerpo y mente se sentían como si estuvieran

levitando en algún lugar por encima del colchón en el que ambos
estaban estirados. Sus miembros estaban sueltos y sus ojos tenían
problemas para mantenerse abiertos, pero la deliciosa sensación de
letargo era satisfactoria, y también la forma en que su corazón se
apretaba contra la única palabra que acababa de encontrar sus oídos.
 —Mucho.

—¿Sí?

—Sí. No tenía ni idea de cuánto me afectaría verlo de nuevo. Y

sabes, aunque el imbécil está enfermo, tuvo la audacia de
amenazarme. A mí. La única persona que ni siquiera debería estar
ahí ayudando. Soy tan idiota.

—No. No eres un idiota. Eres un ser humano. Que es más de lo

que puedo decir de él.

Derek giró la cabeza para enfrentarse a Jordan, y toda la tensión

que había sido evidente cuando llegó se había ido. —Sí, sé que tienes
razón. Es difícil entenderlo cuando está sucediendo. Es difícil no
odiarte por ir y ayudar en primer lugar. —Derek miró al techo
durante unos segundos, suspiró y luego miró hacia atrás. Una lenta
sonrisa se extendió por sus labios—. Pero maldición, Jordan. Ese
lado tuyo, lo juro. Nunca me acostumbraré.

Jordan sabía exactamente a qué se refería. Era consciente de que

sus preferencias sexuales y su apetito a menudo escandalizaban a las
personas con las que estaba. Pero Derek había sido el primero al que
había advertido desde el principio, y lo conoció de frente.

—¿Te estás quejando?

—Claro que no. Y lo sabes.

Jordan se sostuvo en sus manos y se inclinó para besar la mejilla

de Derek. —Eso es lo que me gusta oír.

—Por supuesto que lo es. Eres totalmente arrogante.

Jordan se levantó de la cama y frunció el ceño a Derek, donde

yacía con las manos detrás de la cabeza, con su hermoso cuerpo a la
vista. —Bueno, eso es de mala educación.

—No intentes negarlo. Es una de las razones por las que eres
fenomenal follando.

—¡Derek!

Derek se rio. —¿Cómo es que estás avergonzado ahora mismo?

Sabes exactamente quién eres y no te disculpas por ello, nunca. Eso
es totalmente sexy.

Jordan frunció los labios mientras lo pensaba y luego sonrió,

decidiendo aceptar el cumplido mientras giraba sobre las puntas de
sus pies. —Volveré. Me voy a duchar, y tú, mi sucio amigo, sabes
dónde está el otro baño. Puedes ir y usar ese.

—¿No puedo usar el tuyo?

Jordan miró por encima de su hombro mientras seguía

caminando hacia el baño. —No. No me ducho con gente que me
llama arrogante.

Al entrar, oyó a Derek gritar: —también dije que eras un

fenomenal...

Jordan cerró la puerta del baño antes de que Derek pudiera

terminar, pero no antes de que pudiera ocultar su risa.

Arrogante.

~~~~
 DESPUÉS DE LIMPIARSE, Jordan volvió a su dormitorio y
miró a Derek, donde estaba estirado como si no se hubiera movido.
El cabello húmedo, sin embargo, demostraba lo contrario.

—Entonces, ¿puedo hacerte una pregunta? —preguntó Jordan,

y tiró su toalla sobre el sillón—. Estaba pensando en ello en la ducha,
y es algo que siempre he querido saber, pero nunca pensé que era
mi lugar para preguntar.

Mientras Jordan se acercaba al lado de la cama, Derek rodó

hasta su estómago, y la vista de toda esa piel tensa que se exhibía fue
demasiado para resistirse. Jordan se metió en la cama hasta que
prácticamente estaba pegado al costado de Derek, y luego arrojó una
de sus piernas sobre la de Derek para asentarla entre sus muslos
gruesos y extendidos. Puso una mano bajo su mejilla y esperó a que
Derek lo mirara a los ojos.

—Tú, Jordan Devaney, ¿te reprimiste en algo que querías saber?

Eso es jodidamente chocante.

—Quiero que sepas que hay muchas cosas sobre mí que estoy
seguro te sorprenderían.

—Oh, no tengo ninguna duda.

Al negarse a distraerse, Jordan se acercó. Quería la respuesta a

esta pregunta desde que conoció a Derek, así que no podía perderse
la oportunidad de preguntar ahora que lo tenía allí flexible y
relajado.

—Así que... —empezó, y luego frunció el ceño.

—¿Estás nervioso?

—No.
 —Estás nervioso —bromeó Derek, inmediatamente sacando
carne de gallina en la espalda de Jordan.

—No estoy nervioso, sólo...

—¿Qué?

—Oh, bien —dijo finalmente—. Tú y Daniel, alguna vez... —

Dejó la obvia interpretación de lo que quería decir en el aire.

Derek lo miró con gran consideración y luego levantó una ceja.

—¿Fuimos alguna vez...?

Jordan se enfureció al ser objeto de la diversión de Derek.

Levantó su mano y miró fijamente al hombre que ahora se estaba
riendo de él.

—Ya sabes a qué me refiero.

—Oh, claro. ¿Te refieres a los compañeros de carrera? —

preguntó Derek, y mostró una sonrisa que tenía a Jordan empujando
su hombro. Pero antes de que pudiera retraer su mano, Derek la
agarró y lo atacó de modo que Jordan estaba debajo de él. Jordan se
retorcía a medias, y cuando estuvo claro que no iría a ninguna parte,
se detuvo y decidió que su siguiente mejor opción era mirar a Derek
hasta la muerte.

—Eres muy guapo cuando estás cabreado.

—No pensabas que era demasiado guapo antes cuando tenía

mi...

—Eh, eh —dijo Derek, y le cortó presionando un beso rápido a

sus labios—. Me hiciste una pregunta.

—Y fuiste una mierda al respecto. Entonces, ¿qué hay de

nuevo?

Derek movió sus caderas contra Jordan, y abrió sus muslos,

dejando que el enfurecido hombre se asentara entre sus piernas.

—Auch, y ahora estás haciendo pucheros. ¿Ves? Lindo.

Envuélveme con tus piernas. Me gusta cómo se siente.

—Tal vez. Si me contestas.

Jordan se estremeció mientras Derek se acurrucaba en su cuello

para besarlo, pero luego cedió y colocó las piernas sobre la parte
superior de los muslos de Derek, acariciando su columna con las
manos.

—¿Cuál era la pregunta? —preguntó Derek, y cuando Jordan le

pellizcó el culo, se rio y dijo: —está bien, está bien. Danny y yo, ¿eh?
—Se rio más mientras las palabras salían de su boca, y luego agitó la
cabeza—. ¿Cuánto tiempo llevas queriendo preguntarme eso?

Jordan le dio una mirada puntiaguda que decía, responde la

maldita pregunta, que hizo reír a Derek una y otra vez.

—No es tan gracioso, Derek.

—Un poco.

—No lo es. Ese primer año, erais inseparables, y luego…

—Y luego tuvimos clases diferentes, cargas de trabajo muy

ocupadas, y para mí, una vida hogareña muy mala. Nos separamos,
a la deriva, sucede.

Jordan frunció el ceño, aún no satisfecho con esa respuesta.

¡Ah!, bien. Si tengo que deletrearlo. —¿Así que rompieron?
 —No.

—¿No? —Dejó escapar un aliento exasperado. —¿Estás siendo

deliberadamente obtuso?

—¿Quizás? Si quieres preguntarme algo, pregúntame.

Responderé.

—Bien. ¿Te estabas acostando con Daniel Finley? ¿Cómo

follando con él? Y que Dios me ayude, si me das una respuesta
ridícula te mataré y cortaré tu cuerpo en mil pedacitos y los esparciré
por todas partes. Y antes de que dudes de mí, recuerda lo inteligente
que soy. podría salirme con la mía.

Derek le besó los labios y luego susurró: —no. No estaba

follando con Finn.

Jordan abrió la boca, a punto de exigir saber si Daniel era el que

estaba haciendo…

—Y Finn nunca me ha follado. ¿Feliz?

Jordan no estaba seguro de por qué, pero esta nueva

información le hizo increíblemente feliz. Apuntó con una sonrisa a
Derek y asintió, lo que hizo que Derek volviera a reírse.

—¿Qué?

—Estaba pensando en lo irónica que es esta conversación.

—¿Por qué? No es como si fuera una gran parte de la

imaginación. Recuerdo haberlos visto un día fuera de mi clase
tomados de la mano, y...

Derek los hizo rodar de lado y asintió. —Sí, lo recuerdo. Te

cabreaste.
 —No lo hice —protestó Jordan.

—Sí, lo hiciste.

—De todos modos, ¿por qué es irónico?

—Porque tenía una erección total por ti y Daniel quería saltar

sobre Hayes. Supongo que se podría decir que estamos muy
contentos de estudiar con nuestros profesores.

Jordan se rio y se puso de espaldas. —Desviados, los dos.

—Claro, Devaney. Sigue culpándome por el hecho de que

estamos desnudos y en tu cama en este momento.

—Es verdad. Escuché todo sobre la forma en que Daniel Finley

persiguió a Brantley durante la universidad, pero actuaste como si
estuvieras demasiado ocupado para estar en esta cama conmigo...
así que, nunca supe si estabas interesado o sólo moviendo la boca
para molestarme.

—Estaba muy interesado. Lo que descubriste la noche que

bailaste alrededor de tu casa con Britney Spears.

Jordan tarareó, pensando en ese delicioso recuerdo. —Sí, lo

recuerdo. Era obvio después de esa noche. Tienes razón.

—Oh sí. ¿Qué me delató? ¿La forma en que casi me corro en tu

mano?

—Descarado.

—Estabas tan jodidamente caliente esa noche. Si no hubiera

tenido un examen al día siguiente...

—Mmmm. —Jordan moldeó su cuerpo contra el lado de Derek,

y antes de que se diera cuenta, se oyó preguntar: —entonces, ¿por
qué yo?

Derek se rio. —¿Qué quieres decir?

—Oh vamos, Derek. No somos exactamente una pareja

probable.

—Tal vez —dijo, y luego giró la cabeza sobre la almohada—.

Pero desde el principio siempre, no sé, nos encontramos el uno al
otro. La mayoría de las veces en medio de discusiones o…

—¿Sexo?

—Sí —estuvo de acuerdo Derek, y se acercó para tomar la mano

de Jordan—. Pero es más que sólo sexo. Me molestas. Me haces creer
en lo imposible. Haces que todo parezca posible. Y me haces querer
ser mejor… para ti.

Jordan se quedó sin aliento cuando Derek puso un beso en su

palma y luego la puso sobre su corazón. El movimiento fue tan poco
característico de Derek, y tan íntimo para ellos, que Jordan la
reconoció por lo que era.

Este fue otro momento perfecto.

Se le había acusado de perderse el primero, donde Derek le

había dicho que lo amaba, pero Jordan no se iba a perder este.
Suavemente besó la boca de Derek, a punto de decirle lo mucho que
significaba para él cuando el intercomunicador zumbó y la vida se
entrometió.
 DEREK CERRÓ LOS ojos cuando Jordan bajó de la cama y
agarró una bata del armario. Escuchó a Jordan resoplar mientras se
acercaba al panel de intercomunicación del dormitorio y luego
murmuraba: —justo a tiempo.

Presionando el botón, dijo: —hola—, sonando muy molesto.

—¿J?

La voz femenina era desconocida para Derek, pero si la forma

en que la mano de Jordan soltó el botón y lo miraba con ojos
enormes, no lo era para Jordan.

—¿Jordan?

—Oh, Dios mío —dijo, y antes de que Derek pudiera preguntar

cuál era el problema, el intercomunicador empezó a zumbar de
nuevo—. Oh. Dios. Mío.

Derek se rio del hombre siempre compuesto mientras... bueno,

se desmoronaba. —¿Jordan? ¿Vas a contestar? ¿Quién es?

Jordan agitó la cabeza y luego corrió por su habitación hacia el

baño. Cuando salió con los pantalones cortos y la camisa de Derek
en sus manos y los tiró en la cama, Derek frunció el ceño.

—Póntelos. No tenemos mucho tiempo.

Sin tener idea de lo que estaba pasando, Derek se sentó y buscó

sus pantalones. Acababa de ponérselos y estaba agarrando su
camisa cuando una mujer gritó por todo el ático.

—¡Oh, J! Mi dulce muchacho. ¿Dónde estás?

—¿Jordan? Quién... —Derek no pudo terminar su pregunta

porque la puerta de la habitación de Jordan fue abierta de par en par,
y de pie en la inmensa puerta con un sombrero de ala ancha y un par
de gafas en la mano estaba una mujer que parecía como si se hubiera
salido de una portada de la revista Vogue italiana.

Desde sus tacones negros hasta el ajuste perfecto de su falda

tubo color crema y su blusa negra entallada, parecía elegante y
sofisticada. Su cabello color caoba estaba recogido y sujetado en la
parte superior de su cabeza, y alrededor de su cuello había una
bufanda color crema. Parecía como si valiese un millón de dólares.

Mientras sus oscuros ojos miraban la escena ante ella, Derek de

pie al lado de una cama sin hacer sólo en pantalones cortos y Jordan
envuelto en una bata con su pelo en todas direcciones, se dirigió al
otro lado de la habitación con sus brazos extendidos hacia el hombre
que, hace menos de una hora, se había follado a Derek como si su
vida dependiera de ello.

—Ahí está mi dulce niño. Ven a darle un abrazo a tu madre.

~~~~
JORDAN MIRÓ MÁS ALLÁ del hombro de su madre hasta
donde Derek estaba ahora bajándose la camisa, y deseó poder ver su
cara.
 ¿En qué está pensando?

—Madre —dijo Jordan finalmente y salió de los brazos de su

madre—. No me di cuenta cuando llamaste el otro día que ibas a
parar esta semana.

—Bueno, tu padre tuvo que volver para una aburrida reunión

de negocios —dijo con un movimiento de su muñeca enguantada, y
luego se inclinó para darle un beso en la mejilla—. Y necesitaba
hablar contigo. Pero lo más importante, ¿no vas a presentarme a al
joven que está de pie junto a tu cama, querido?

Jordan agitó la cabeza y luego la rodeó. Amaba a su madre más

de lo que podía expresar con palabras, pero sabía que para algunos
ella era más para tomar que otras mamás.

Estaba a punto de ver a Derek cuando oyó una tos detrás de su

madre, que se giró de modo que estaba de pie a su lado y ambos
estaban mirando a un Derek que sonreía ampliamente.

—Sí, Jordan. ¿No nos vas a presentar?

Oh, de acuerdo. Así que así es como va a ser esto, ¿no?

Levantando una ceja a Derek, aceptó el desafío, y señaló con un
gesto de su madre al hombre engreído que le sonreía.

—Madre, quiero que conozcas a Derek.

Mientras ella mostraba una sonrisa, que Jordan sabía que era
idéntica a la suya, en dirección de Derek, él continuó.

—Anteriormente fue alumno mío y también vivió aquí en

Palisades durante un año más o menos en algún lugar de allí. No te
escandalices, entonces fue en habitaciones separadas, por supuesto.
—Se detuvo y puso su mano en el brazo de su madre, y cuando ella
lo miró, pensó, diablos, si alguna vez ha habido un momento para
decirlo en voz alta—. Pero hace poco me dijo en términos
inequívocos que me amaba con locura y que ya no me dejaría usarlo
sólo por su cuerpo. Por suerte para él... —Jordan dejó que sus ojos
se deslizaran hacia Derek, quien lo miraba con la boca abierta hasta
que le guiñó un ojo, entonces Derek lo miró con ira—. Siento
exactamente lo mismo.

La habitación se sumergió en el silencio después de su

monólogo, y mientras mantenía los ojos clavados en los de Derek,
su madre fue la que rompió el silencio.

—Bueno, es una gran historia. Pero estoy segura de que hay

algo más que eso. Voy a ir a refrescarme y a rebuscar en tu
refrigerador de vino, J. Los veré en el balcón cuando estén listos. —
Estaba a punto de salir, pero en el último momento se volvió hacia
Derek y le dijo: —bien por ti. Necesita a alguien con mano firme. Y
seguramente tienes los músculos para ello.

—Madre.

—De acuerdo. —Se rio y movió los dedos mientras se giraba y

se dirigía hacia la puerta.

Cuando estaban solos, Jordan se dirigió hacia Derek y notó que

el ceño fruncido seguía firme en su lugar.

—Antes de que te enojes —comenzó Jordan, levantando la

palma. Derek caminó hacia adelante, haciéndole retroceder por la
habitación—. Mi madre no se hace ilusiones de quién es su hijo. Así
que, si hubiera tratado de fingir que estabas aquí mirando mi
selección de ropa, nunca habría... —Su espalda golpeó la pared y
dejó salir un suave ohh mientras Derek colocaba una palma a cada
lado de su cabeza.
 —¿Por qué iba a estar enfadado?

—Mmm... —Jordan se tambaleó por un segundo. La intensa

mirada de Derek lo tenía nervioso—. ¿No lo estás?

Derek bajó su boca a la suya y susurró: —no.

—Oh —suspiró Jordan.

—Mmmm —estuvo de acuerdo Derek, y luego chupó el labio

inferior de Jordan en su boca mientras pasaba la parte posterior de
sus dedos a lo largo de su cuello y entre las solapas de su bata.
Cuando sus dedos se movieron hacia el cinturón anudado en la
cintura de Jordan, Derek los deslizó detrás del lazo y tiró hacia
adelante desde la pared. Le dio un dulce beso en la boca a Jordan
que lo hizo alcanzar sus brazos para evitar deslizarse hacia el suelo,
y luego Derek levantó la cabeza y le guiñó un ojo.

—Me amas.

—¿Eh? —Fue la respuesta inteligente de Jordan.

Derek se echó para atrás, y mientras lo hacía, empezó a hacer

un pequeño y estúpido baile con sus manos y hombros que hizo que
Jordan resoplara. Entonces Derek le señaló y dijo: —me amas.

—¿Y eso te hace qué... ridículo?

Derek asintió mientras continuaba, yendo hacia atrás, hacia la

puerta de la habitación. —Me hace ridículamente feliz. Ahora ponte
algo de ropa. Por el amor de Dios, Jordan, cualquiera pensaría que
pasaste las últimas dos horas teniendo sexo caliente.

Mientras Derek desaparecía, Jordan se vio en el espejo de la puerta

de su vestidor y apenas reconoció la cara de ese bobo que le devolvía
la sonrisa. Derek Pearson lo tenía parado allí con corazones en sus ojos
queriendo dar vueltas alrededor de su puto dormitorio, y mientras se
separaba de la pared para prepararse para su chico, no pudo evitar la
risita que se le escapó.
Sabía desde el principio que el hombre iba a ser un problema, y
demonios si no hubiera estado al tanto de esa apreciación.

~~~~
—HÁBLEME DE JORDAN, el niño.

Era fácil ver de dónde sacó Jordan su amor por la vida mientras
Gabrielle Devaney inclinaba la cabeza hacia atrás y se reía
alegremente. Derek y Jordan estaban sentados frente a su madre, y
ya estaban en su segunda botella de vino mientras disfrutaban del
fuego y de los cómodos sofás en el balcón de Jordan.

Jordan se había puesto unos vaqueros descoloridos con

agujeros por todas partes, una camiseta gris de cuello redondo y un
gorro azul marino asentado a mitad de camino de la parte posterior
de su cabeza, y se veía jodidamente sexy.

Derek sabía que Jordan había elegido meticulosamente su look.

Pero mientras Jordan ponía los pies debajo de él y se apoyaba en su
costado, Derek nunca había apreciado tanto su ojo para los detalles.

—Déjame ver. Jordan de niño... —Gabrielle apuntó con ojos

centelleantes a su hijo, y Jordan inclinó su vaso hacia ella.

—Sé amable.

—¿Por qué debería ser amable? Nunca lo eres. Y Derek ya te

conoce...

Jordan tomó un sorbo de vino y luego miró por encima de su

hombro a Derek. —Oh, supongo que tienes razón. Es inútil intentar
mentir ahora. Háblale.

Su madre le sonrió y luego apuntó sus ojos hacia Derek. —Era

demasiado listo para su propio bien. Siempre metiéndose en
problemas...

—No estaba...

—Siempre entrometiéndose con su propia opinión cuando la

gente intentaba decirle cosas. Andando con los chicos equivocados.
Ya sabes, los malos.

—Imagínate —dijo Derek, y alcanzó su vaso de vino de la mesa

y bebió un sorbo.

—Discúlpame —interrumpió Jordan—. Recuerdo a otro

estudiante que intentó la rutina del malvado todo el tiempo. Intentó
que lo echaran de mi clase. Dos veces.

—No estamos hablando de él, Jordan. Así que deja de tratar de

distraernos y bebe tu vino.

—Te das cuenta de que ya no tengo cinco años, ¿verdad?

—¿Alguna vez tuviste cinco años? —preguntó su madre.

—Buen punto.

Gabrielle guiñó un ojo a su hijo, y Derek vio a Jordan en cada

matiz de esa expresión mientras continuaba.

—Estoy segura de que ya sabes lo maravilloso que es Jordan. Su

padre y yo no podríamos estar más orgullosos de él. Licenciatura a
los catorce años, doctorado a los veintiún, y luego profesor
universitario para completarlo todo. Los padres no podrían querer,
o pedir, más de su hijo. Y mientras el público lo vigilaba de cerca
durante sus años más salvajes, estos retrocedieron a medida que
crecía. Su profesora de historia le ayudó a concentrar su energía y a
mantenerse en la línea recta y estrecha.

—Bueno, la estrecha, de todos modos —añadió Jordan riendo.

—Sin embargo, una cosa que la prensa nunca dirá es que es una
persona maravillosamente generosa. Ni siquiera le gusta anunciarlo.

—Mamá, no tienes que convencerlo de que soy más que una

cara bonita. Es consciente.

—Lo sé. Pero deberías estar orgulloso de estas cosas, querido.

Especialmente esta reciente organización benéfica en la que has
estado trabajando para ayudar a niños maltratados y desatendidos.
El Proyecto Pearson.

Tan pronto como las palabras salieron de su boca, Derek se puso

rígido donde estaba sentado.

No... no hay forma de que haya dicho lo que creo que dijo. ¿Lo
hizo?

Derek sintió que la quemadura al rojo vivo de la vergüenza

corría a su cuello mientras miraba fijamente a la elegante mujer que
lo observaba.

Seguramente había malinterpretado lo que acababa de decir,

porque si no, eso significaba que esta mujer... esta sofisticada y
mundana mujer, que resultó ser la madre de Jordan, sabía todo
acerca de su terrible pasado.
 Mierda. Sentía que iba a vomitar. Su estómago se revolvió y sus
palmas se volvieron pegajosas mientras miraba entre madre e hijo.

¿Cuánto sabía? ¿Qué le había dicho Jordan?

Que su padre le pegaba, que era el borracho del pueblo, ¿qué se

había burlado de Jordan sólo por qué no quería tener que vivir en
un antro durante la universidad?

Jesús, ¿qué vergonzoso?

Ya era suficientemente malo que entrara en esta relación con

Jordan en desventaja, el dinero, el condominio, demonios... incluso
el cerebro. ¿Pero ahora esto? ¿En qué pensaba Jordan cuando le
contaba todos sus problemas a su madre? ¿Al público?

Había una razón por la que mantenía su mierda en privado. No

quería ser un puto modelo a seguir o una plataforma para que la
gente la mirara y pensara, oh, ha recorrido un largo camino. No. Sólo
quería que lo dejaran en paz y olvidarse de la miserable familia que
lo engendró.

Esta noche, sin embargo, eso no sucedería, porque sin hacer

nada, su vida personal estaba ahora en discusión.

Todas las otras palabras que Gabrielle Devaney estaba diciendo

se desvanecieron mientras el Proyecto Pearson continuaba en un
bucle en su cabeza…

—¿Derek?

Se había perdido todo lo que le acababa de preguntar, y Jordan

se había incorporado y lo miraba con cautela en sus ojos. Parecía que
quería hablar, explicar lo que acababa de pasar aquí, pero Derek ya
estaba saliendo de su sitio y poniéndose de pie.
 —Derek, espera. —Era Jordan. Su voz era familiar, pero aun así,
las únicas palabras en las que Derek se centró fueron: abuso. Niños.
Negligencia. El Proyecto Pearson.

—Tengo que irme —murmuró, y se volvió como un robot

dirigiéndose dentro, lejos de los dos que lo observaban.

Al pasar junto a la mesa del comedor, dejó su vaso de vino sin

terminar y continuó por el ático como un hombre aturdido. Cuando
estaba a la mitad de la sala de estar y se dirigía hacia el ascensor, oyó
a Jordan llamarlo de nuevo.

—Derek. Derek, espera. Iba a decírtelo.

Esperaba poder escapar antes de que Jordan le diera una excusa

a su madre, porque la emoción que ahora bullía dentro de Derek,
más allá de la conmoción, más allá del dolor, era vergüenza y enojo.

Cómo se atreve a hacerme esto...

—Derek.

Cuando la puerta del ascensor se abrió, Derek entró, pinchó el

botón y luego se giró para mirar al hombre que tenía enfrente.
Jordan parecía como si todo su mundo estuviera siendo arrancado
de él, pero Derek no tenía palabras para decirle lo contrario.

En realidad, apenas se aguantaba, porque por primera vez

desde que conoció a Jordan, era la última persona a la que Derek
quería ver.
 JORDAN SE DETUVO ante la puerta principal de Brantley la
noche siguiente, con una nevera llena de vino en una mano y su
móvil en la otra. Era sábado por la noche y había estado tratando de
conseguir a Derek sin ningún éxito desde que dejó su casa. Debía
haber llamado media docena de veces, dejado mensajes de voz y
finalmente mensajes de texto, ¿y qué había recibido a cambio?
Silencio.

Esta cena era lo último que quería hacer esta noche, pero si se
sentía obligado a aparecer, entonces tal vez Derek también lo haría.
Era una ilusión, lo sabía, pero pensó que, si se presentaba en casa de
Derek, probablemente le daría con la puerta en la cara, así que
primero probaría suerte aquí, y luego iría y derribaría una puerta si
era necesario.

Levantó la mano para golpear, escuchó el sonido de pasos

detrás de él, y se volvió, gracias a Dios, para ver a Derek, que se
había detenido a mitad de camino de la plataforma que rodeaba la
casa de la playa de Brantley.

Jordan se quedó sin aliento al verlo. Aparte de los ojos cansados,

que Jordan sabía que encajarían con los suyos, Derek se veía
perfecto. Pero la expresión cerrada de su cara le dijo a Jordan que no
se acercara más.

Llevaba vaqueros negros y una camisa de sastre verde ejército

con las mangas enrolladas hasta los codos, mostrando sus hermosos
brazos tatuados. Sus uñas estaban pintadas de negro y llevaba sus
botas favoritas, abrochadas, pero no atadas. Todo el atuendo era una
señal de retrocede. Estaba lleno de actitud, y los brazos cruzados
sobre su pecho eran una mierda, si es que Jordan había visto uno.
Pero estaba decidido a decir algo antes de que se enfrentaran a
Brantley y Daniel y a una cena que probablemente sería muy
incómoda.

Jordan dio un paso adelante justo cuando la puerta detrás de él

se abrió y la voz de Brantley resonó en la silenciosa noche.

—Oh, bien. Ambos están aquí.

Los ojos de Derek se elevaron hasta donde Jordan sabía que su

amigo estaba parado.

—Sí. Estamos aquí —dijo Derek mientras bajaba las manos a los
costados y marchaba hacia adelante. Mientras Derek pasaba junto a
él, sus hombros chocaron, pero siguió adelante, y Jordan cerró los
ojos, queriendo gritar.

Contó hasta diez, esperando tener la fortaleza para pasar esta

noche cuando todo lo que quería eran cinco minutos para hablar con
Derek a solas y explicarle lo que había estado pensando cuando
inició la maldita obra de caridad.

Jesús. Así no era como se suponía que iba a ser. Quería decírselo
a Derek en privado. Invitarlo a participar. Pero antes de que tuviera
la oportunidad, su madre había pisado una mina sin querer. Ahora,
en lugar de mostrarle a Derek cuánto lo admiraba y cómo todo lo
que había logrado podía ser una inspiración para los demás, estaría
explicando lo imbécil que era por no haberle dicho antes.

Cuando una mano tocó su hombro, saltó. Mierda, Brantley.

Había olvidado que estaba allí. Anoche llamó a Brantley para
avisarle de que Derek podría no aparecer esta noche, y al final de la
conversación había estado bebiendo vino y diciendo lo colosal que
fue el error que cometió.

—Hola —dijo Brantley—. ¿Estás bien?

Jordan trató de sonreír, pero supo por la preocupación en la cara

de su amigo que había fracasado espectacularmente. —¿Sí?

—¿Quieres hablar de ello?

—No si quieres que termine la cena.

Brantley miró el refrigerador de vino y lo alcanzó. —¿Cuántas

botellas hay aquí?

Jordan se encogió de hombros. —No lo suficiente para sacarme

de mi miseria.

—¿Sigue enojado porque no se lo dijiste?

—Loco es un eufemismo. No contesta mis llamadas, no me

envía mensajes de texto. Y, bueno, lo acabas de ver.

—Tal vez Finn pueda hacer que entre en razón. Puedo entender
por qué está molesto, pero lo que estás haciendo es algo maravilloso.
Seguramente puede ver que no lo hiciste para lastimarlo.

—Sí, no sé, Brantley. No viste su cara cuando se enteró.

Habíamos pasado una noche genial, y luego todo se fue a la mierda.
Así que, lo siento por adelantado por lo que pase ahí dentro.

—Oye, escondí toda la vajilla por si acaso. —Brantley mostró

una sonrisa y luego pasó su brazo por el codo de Jordan—. Y trajiste
alcohol. Así que tal vez vaya mejor de lo que crees.
 Sí, a juzgar por la cara de Derek hace un minuto, Jordan lo
dudaba mucho.

~~~~
—EH, HOMBRE —DIJO Finn mientras Derek caminaba a
través del gran arco de la cocina.

—Eh —dijo, cruzando para ver qué hacía Finn en el fregadero,

y para distraerse del hecho de que deseaba estar en cualquier otro
lugar que no fuera donde estaba en este momento.

Mierda. Casi no había venido esta noche, y cuando llegó a la

puerta principal y vio a Jordan parado allí, su primer instinto fue
correr. Sin embargo, antes de tener la oportunidad, Jordan se dio la
vuelta, y una mirada a su miserable expresión hizo que Derek se
congelara en su lugar.

Quería tomar la cara de Jordan entre sus manos y besarlo hasta

el cansancio. Pero entonces recordó por qué estaba molesto, y la ira
por haber sido tan sorprendido la noche anterior lo golpeó de nuevo
y lo hizo resentirse.

Después de que el taxi lo dejara en casa anoche, Derek se había

acostado despierto en su cama y escuchó cada uno de los mensajes
que Jordan le había dejado. Desde la primera disculpa hasta la
última súplica de que tomara el teléfono y hablara con él, pero no
había sido capaz de devolverle la llamada.

No era estúpido. Sabía que lo que Jordan había hecho no era

para lastimarlo. Lo que no entendía era por qué no se lo había dicho.
¿Por qué no le habría preguntado si estaba de acuerdo con que su
nombre estuviera en alguna plataforma nacional para que la gente
supiera lo que le había pasado? Esto le hizo sentir náuseas, pero al
mismo tiempo sabía la importancia de lo que Jordan estaba tratando
de hacer.

—No te ves tan sexy, hombre —dijo Finn, mientras pelaba

camarones gigantes en un colador.

Derek gruñó en respuesta. Este era Finn, directo al grano. —

Muchas gracias, Danny.

—Sólo manteniéndolo real, hombre. ¿Qué pasa? ¿Vienes con

Posh esta noche?

Cuando Finn movió las cejas, Derek sacudió la cabeza.

—Pero pensé…

—Sí, bueno. Tuvimos una pelea.

—Eso escuché. Pero…

—¿Qué quieres decir con que lo has oído? —interrumpió Derek.

—Estuvo charlando con Brantley anoche.

Derek no estaba seguro si se debía a la molestia que ya se estaba

gestando en su interior, pero esa pequeña información hizo que la
furia que había logrado mantener a fuego lento llegara a un punto
de ebullición. —Oh, eso es jodidamente genial.

—Oye —dijo Finn, y lo miró con ira—. Noticia de última hora.

Siempre están peleando. Es como un juego previo o algo así.
Entonces, ¿cuál es el problema esta vez?
 Derek miró los camarones, pensando que la idea de arrancarle
la cabeza a algo no era mala. —No quiero hablar de ello.

—Bueno, eso tampoco es nada nuevo, ¿verdad?

Giró la cabeza hacia su amigo, y de repente se dio cuenta de que

cada palabra que salía de la boca de Finn le rozaba de la manera
equivocada. —¿Qué coño se supone que significa eso?

Finn tiró los camarones que estaba reteniendo en el fregadero y

se dio la vuelta. —Que embotellas mierda. Lo has hecho desde que
te conozco, y lo sigues haciendo.

Derek quería decirle que retrocediera y debía haber sido obvio,

también, porque Finn lo llamó.

—¿Cuánto quieres decirme para que me joda ahora mismo?

—Alrededor del cien por cien.

—Me doy cuenta. Pero, ¿sabes qué? Estoy en lo cierto. Siempre

has sido así. No estoy diciendo que esté mal, porque es la forma en
que lidias con la mierda, y has tenido mucho más con lo que lidiar
que otros. Pero tal vez es hora de dejar de embotellar las cosas.
Demonios, el hecho de que no pudieras decirme durante años que
te fuiste de tu casa y te mudaste con el maldito Devaney lo prueba.

Muy bien, pensó Derek mientras miraba a Finn. Qué manera de

sacar a relucir años de resentimiento, Danny. —Si lo sabías o te
sentías así, ¿por qué no dijiste nada?

—Porque ya estabas lidiando con suficiente —gritó Finn—. No

me necesitabas como lo necesitabas a él. Así que te dejé ir, Derek. No
fue hasta que volví que me di cuenta de que te importaba una
mierda porque finalmente me lo dijiste.
 Las palabras de Finn fueron un puñetazo en el estómago, y
joder, eso dolió. ¿De dónde sacó a relucir toda esta mierda ahora?
Justo cuando Derek necesitaba a su maldito amigo, cuando apareció
aquí, aunque no quería, Finn actuaba como un imbécil. Y aún no
había terminado.

—Entonces todos fuimos a Boyz —dijo Finn, en filado ahora—.

Y me dijiste que lo amabas, pero que él no sentía lo mismo. Quería
entrar y patearle el trasero a ese tipo por ti. —Finn dio un paso hacia
él entonces, un movimiento valiente, considerando todas las cosas,
y cuando se acercaron lo suficiente como para que sus zapatos se
tocaran, dijo: —pero, sabes qué, ¿Derek? Un hombre que construye
una obra de caridad en tu nombre por asuntos que te ha visto pelear
y sobrevivir... es un hombre que no sólo te ama, sino que te admira
y respeta profundamente. Y lo sabes. Puedo verlo en tu cara de
testarudo. Entonces, ¿estás realmente dispuesto a dejarle ir por hacer
algo porque te aterroriza?

—¿Has terminado?

—No exactamente. Tengo una cosa más que decir. No hay

excusas aquí, Derek. Podría haber hecho esto de la manera
equivocada. Diablos, probablemente lo hizo. Por lo que recuerdo,
nunca fue sutil ni muy bueno para tener un cerebro a tu alrededor.
Pero lo hizo por una sola razón. No dejes que tu miedo se interponga
en el camino de ver eso.

Cuando el silencio finalmente descendió entre ellos, y Derek se

quedó allí de pie mirando a un hombre que creía que era su amigo,
sacudió la cabeza, asombrado por el proyectil.

—Guau —dijo, su voz baja mientras intentaba controlar el

impulso de decirle a Finn que tomara sus opiniones y se las metiera
por el culo. Pero en vez de eso, se recordó que estaba en la casa de
Finn, como invitado—. Debe ser agradable ser tan mojigato. ¿Eh,
Danny? ¿No eres el que se enojó y estuvo alejado por casi una década
porque el hombre que amabas hizo lo que era mejor para ti?

—Eso fue totalmente diferente, y lo sabes.

—¿Lo sé? Vete a la mierda. No necesito esta mierda esta noche.

Derek se giró, listo para irse, sólo para ver a Brantley y Jordan
de pie dentro de la cocina. No tenía ni idea de cuánto tiempo habían
estado ahí parados, pero a juzgar por la expresión de enojo de
Brantley, al menos había captado el final, mientras que Jordan...
parecía... triste.

—Entonces tal vez sería mejor que te fueras por ahora —sugirió
Brantley mientras iba al centro de la tensa habitación.

Derek oyó jadear a Jordan, pero antes de que pudiera decir algo,
Brantley había dado otro paso adelante, y esta vez sus ojos se
suavizaron, y Derek odiaba eso más que la irritación que había visto
originalmente.

—Siempre eres bienvenido en nuestra casa, Derek. Pero no

cuando hablas mierda de dos de las personas que más quiero en este
mundo. ¿Lo entiendes?

Derek tragó y trató de calmarse. —No hay problema, profesor.

Pensaba que esto era un error de todos modos.

Miró por encima del hombro a Finn, cuya mandíbula estaba

apretada. y sus ojos abatidos, y luego sin decir una palabra más,
Derek se giró y se dirigió a la puerta.
 ~~~~
JORDAN NO PODÍA CREER lo que acababa de pasar y lo que
había oído. Vio a Brantley caminar hacia donde estaba parado
Daniel, ofreciéndole un abrazo, y entonces... bueno, entonces Jordan
perdió su mierda.

—¿Están locos los dos?

Brantley lo miró, con los ojos muy abiertos, y parecía que iba a
hablar, pero Jordan no quería oírlo.

—No puedo creer que le hayas hecho eso.

—Jordan, estaba de mal humor y oíste lo que dijo cuando

entramos. Sólo iba a empeorar.

—Me importa una mierda —dijo—. No eran ni corazones ni

rosas cuando trabajaban en su lío. ¿Cómo te atreves a ser tan crítico
ahora, especialmente cuando hay tantas cosas que ni siquiera sabes
que están pasando con él? Buen trabajo, Daniel. Tal vez debería ser
el que te patee el trasero.

—Jordan —gruñó Brantley.

—Olvídalo —dijo Jordan con un apretón de manos mientras

giraba sobre sus talones y salía de la cocina, corriendo hacia la puerta
principal. La abrió y vio a Derek caminando por la entrada hacia el
jeep que había estacionado en la acera.

—Derek —gritó, y corrió tras él. Para cuando se puso al día,

Derek tenía la puerta abierta y entrando—. ¿Podrías esperar un
maldito minuto?

—¿Por qué? —ladró Derek.

—¿Por qué? —repitió Jordan y cuando Derek lo miró, Jordan

agarró la puerta a través de la ventana bajada y le dijo: —¿quizás
porque tenemos que hablar?

—Ah, ¿ahora quieres hablar? ¿Sobre qué Jordan? ¿Caridades?

Muy bien —dijo Derek mientras abría la puerta y bajaba antes de
golpearla detrás de él. Estaba lleno de frustración reprimida. Sin
embargo, incluso con todo el poder y la furia que Derek tenía
irradiando, no asustó a Jordan de ninguna manera.

—Hablemos —dijo Derek—. Iré primero. ¿Recuerdas una

conversación que tuviste con un estudiante tuyo en la que le dijiste
que no era un caso de caridad? —Jordan abrió la boca para negarlo,
pero Derek entró primero—. ¿Lo haces?

—Sí.

—De acuerdo. Ahora, puedes entender cómo se sentiría ese

mismo estudiante… demonios, basta de tonterías… cómo me
sentiría, el hombre que se sentó frente a ti, destrozado y golpeado
hasta quedar hecho polvo... te imaginas cómo se sentiría ese hombre
al oírte… —Derek se detuvo y arrastró sus dientes inferiores sobre
su labio superior, y entonces sacudió la cabeza—. Que la única
persona que creía que nunca haría nada para quitarme la confianza
que tenía en él, se había ido y había hecho algo tan personal sin
pedirme permiso primero.

—Derek…

—¿Puedes? —gritó, y Jordan sacudió la cabeza. Nunca lo había

pensado de esa manera, ni siquiera había considerado que se vería
como otra cosa que no fuera cómo lo había querido decir, un gesto
de amor y respeto.

—Lo siento mucho.

—Yo también —dijo Derek, mientras se alejaba de él y volvía a

abrir la puerta. Antes de que pudiera volver a subir, Jordan puso su
mano sobre los dedos que Derek tenía en el coche y lo intentó de
nuevo.

—Derek. No estaba pensando. Nunca quise...

—Lo sé —dijo Derek, y luego miró por encima de su hombro—

. Sé que no querías hacerme daño. Lo sé, Jordan. Pero eso no cambia
el hecho de que lo hiciste.

La mano de Jordan se escapó, y al caer a su lado, asintió. —

Entiendo.

Justo cuando pensó que eso sería todo, que Derek se subiría al
auto y se iría, lo rodeó de nuevo. Agarró la camisa de Jordan y lo
empujó hacia adentro para tomar su boca en un abrasador beso y la
chispa fue instantánea.

Se prendieron fuego tan rápido como la gasolina y un fósforo.

Lenguas enredadas, manos a tientas agarrándose y toda la
preocupación que Jordan había experimentado la noche anterior
avivó la pasión que ahora volvía a la vida entre ellos.

Cuando Derek finalmente liberó su boca, apoyó la frente en la

de Jordan y susurró: —estoy muy jodidamente herido en este
momento. Pero sólo para que quede claro, no voy a romper contigo.

Las palabras de su argumento de la semana anterior se

registraron, y Jordan se sorprendió de lo reconfortantes que eran
incluso cuando su corazón se partió en dos.

—Te llamaré —dijo Derek, y subió al auto.

Jordan subió a la acera, y mientras veía a Derek alejarse, la única

pregunta que quedaba era... ¿cuándo?
 DEREK DESBLOQUEÓ LA puerta principal y entró, queriendo
olvidar su noche de infierno. Qué tormenta de mierda, pensó,
mientras se dirigía directamente al sofá, decidido a encender el
televisor y salir de la puta zona.

No sólo se había metido con Jordan, con quien esperaba que las
cosas estuvieran tensas, sino que Finn y Brantley le habían metido
mano. Lo ha conseguido. Brantley se sentía protector. Derek no
podía culparlo por eso, y al menos demostró que el tipo finalmente
se había convertido en un hombre y decidió que Finn era a quien
quería. Pero Finn había dicho algunas cosas esta noche que cortaron
profundamente, y mientras conducía a casa, Derek no podía
quitárselo de la cabeza.

Cuando ya había pasado por toda la mierda que tenía con su

padre y se había mudado, pensó que sería mejor no cargar a Finn,
que se sentiría responsable de él, y al final se había girado hacia
Jordan. ¿Verdad?

Bueno, eso fue lo que se dijo cuando estuvo en la situación. Pero

mirando hacia atrás y escuchando las palabras de Finn en su cabeza
sobre cómo lo había dejado ir, Derek se dio cuenta de que no estaba
enojado porque Finn lo había dicho. Estaba enfadado porque tenía
razón. Había sido irresponsable con su amistad.

Definitivamente tendría que llamar a Finn y arreglar eso.

Finalmente, se sentía como si estuvieran volviendo al camino
últimamente, y no quería salirse de su curso más de lo que lo había
hecho esta noche.

Cerrando los ojos, se acomodó en el sofá y dejó que el ruido

sordo de cualquier programa llenara su cabeza en lugar de todas las
otras tonterías que había en ella. Se había quedado dormido cuando
una mano dio un golpecito en la parte de atrás del sofá y lo hizo
levantarse en su asiento. Se giró y vio a Dylan frunciendo el ceño
mientras caminaba para sentarse en el sillón individual que tenían
en la sala de estar.

—¿Cuándo entraste? —preguntó, mientras se acomodaba.

Vestido con vaqueros negros, un cinturón de cuero con agujeros

plateados en la hebilla y sólo una chaqueta de cuero, Dylan le
recordó a Derek a James Dean. Con su pelo peinado y despeinado
hacia arriba, su barba acentuaba su mandíbula cuadrada y sus
rasgos perfectamente simétricos. Realmente estaba en otro nivel
cuando se trataba de la apariencia.

—Hace como media hora —dijo Derek.

—Oh, está bien. Me estaba duchando.

—Te lo imaginas. Debe llevarte al menos una hora lucir tan

bien, considerando el lío con el que empiezas.

Dylan sonrió. —Sólo estás celoso porque a ti te lleva dos.

—Mmm.

Dylan golpeteó con sus dedos en el brazo del sillón mientras lo

miraba, y luego, más contundente que nunca, dijo: —hablando de
un lío. Pareces bastante golpeado ahora mismo. ¿Qué pasa?

Derek se burló, pero en vez de reírse, Dylan se incorporó y dijo:

—hablo en serio. Anoche llegaste tarde, vi las botellas de cerveza en
la basura esta mañana, y ahora estás sentado aquí como si hubieras
atropellado a alguien. ¿Qué está pasando contigo? ¿Es el tipo de las
flores?

¿El chico de las flores? Mierda, pensó Derek mientras miraba

por encima de su hombro a las rosas que aún estaban en el centro de
la mesa de la cocina. Se había olvidado totalmente de eso. El maldito
Jordan y sus demandas.

—Sí. El tipo de las flores es parte de ello.

Un lado de la boca de Dylan se levantó y su hoyuelo apareció.

—¿Así que finalmente vas a decirme su nombre?

Derek entrecerró los ojos y evaluó a su amigo. —¿Qué quieres

decir?

—¿Cuánto tiempo hemos vivido juntos?

—Demasiado tiempo. Eso me recuerda, olvidé decírtelo hace

años, empaca tus cosas y lárgate.

Eso hizo reír a Dylan. —Me necesitas para el alquiler y no estoy

aquí, así que deja de quejarte. Pero... lo que digo es que he vivido
contigo desde el final de la universidad. Y casi apostaría mi vida a
que el tipo que te envió esas flores es el mismo que te compró hace
unos años en la subasta. También es el mismo tipo con el que
desaparecerías por unas noches a la vez, ¿verdad? Nunca has salido
en serio...

—Tú tampoco.

—Sí, pero traigo chicos a casa. No lo sabes. Y nunca te ha

enviado flores antes. Entonces... ¿qué pasó? ¿Se enamoró de ti?

Derek asintió. —Sí. Pero yo lo hice primero.

 —No me digas —dijo Dylan—. Espera un minuto. ¿Hablabas
en serio antes? ¿Realmente necesito empacar mis cosas e irme?

Derek no estaba seguro de por qué, pero eso le hizo reír mucho.
Jesús, aquí estaba después de la peor noche de su vida en mucho
tiempo, y estaba ocupado llorando de risa. Tal vez estaba perdiendo
la cabeza.

Cuando finalmente se calmó, sacudió la cabeza y se limpió el

rabillo del ojo. —Relájate, Prescott. No hay necesidad de mudarse
todavía. Jordan, ese es su nombre, y tienes razón, es el mismo tipo
desde la universidad. Tuvimos una pelea esta noche. Bueno, fue
anoche, en realidad, y estoy muy decepcionado con él ahora mismo.
Estoy enfadado y jodidamente herido.

—Mierda, hombre. —Dylan puso uno de sus tobillos con botas

negras en su otra rodilla y comenzó a mover su pierna. —¿Puedo
preguntar qué hizo? ¿Fue con otro chico?

—No— dijo Derek. —Nada de eso. En realidad, hizo algo

asombroso, pero se olvidó algunos pasos en el camino, pasos
jodidamente importantes.

Dylan respiró hondo y pareció estar pensando cuidadosamente

en las siguientes palabras que quería decir, y, no por primera vez,
Derek realmente se preguntó sobre el hombre sentado frente a él.
Conocía a Dylan Prescott desde hacía años. Pero sólo lo que le había
permitido ver. Dylan era una persona muy reservada cuando se
trataba de su vida personal, sin embargo, a pesar de todas las
apariencias externas, era confiable y sencillo. No era egoísta de
ninguna manera, y Dios sabe que podría serlo con una cara como la
suya. Tenía una forma de ser que atraía a la gente y probablemente
por eso Derek estaba ahí sentado desahogándose, pero Dylan sólo
permitía a la gente saber exactamente lo que quería que supieran.
 —Tuve una educación difícil —dijo finalmente Dylan, y Derek
se quedó atónito al ver que incluso había divulgado tanto. Sintiendo
que esto era algo enorme para el tipo, dijo: —yo también.

Dylan asintió. —Sí, me lo imaginaba. No estoy seguro de lo

similares que son nuestras historias. O incluso si lo son, pero reboté
durante un tiempo en mi adolescencia como niño de acogida hasta
que aterricé con mis padres y mi hermano, que se mudaron aquí
cuando nos conocimos por primera vez.

Oh guau. Sí, bueno, no sabía eso del tipo, y eso explicaba

algunas cosas. Incluyendo las tendencias nómadas de Dylan. Le
encantaba viajar de ciudad en ciudad para cada trabajo de modelaje
que hacía, mientras que a Derek le encantaba quedarse exactamente
donde estaba.

—Son muy buenas personas —continuó Dylan—. Algunos de

los mejores, pero mis padres adoptivos cometieron errores en el
camino. Grandes, que me hicieron enojar mucho. Tomaron
decisiones por mí que me ofendieron, pero luego pude perdonar
porque entendí por qué lo hicieron.

Dylan se puso en el borde del sillón y luego se levantó. Miró las

rosas de la mesa y se encogió de hombros. —Mira, no conozco a este
Jordan. Pero ha estado en tu vida mucho tiempo, y acabas de
decirme que os queréis. Sea lo que sea lo que haya hecho o no, tengo
la sensación de que lo sabe y lo está lamentando. Tal vez en vez de
estar sentado aquí enojado, deberías llamarlo.

Derek asintió. Dylan tenía razón. Lo sabía, y tal vez había

necesitado a alguien de fuera para que viera lo que tenía delante.
Sólo necesitaba llamar a Jordan y hablar de esto. Aclarar las cosas y
hacerle saber cómo se sentía realmente sobre toda la situación.
 —De todos modos —dijo Dylan, recapturando la atención de
Derek—. Me voy a pasar la noche. No estoy seguro de a qué hora
volveré. Oh, y no olvides que tengo una gran filmación en L.A. este
lunes, así que estaré volando el domingo por la noche.

—Oh, mierda —dijo Derek, y se puso de pie también—. Me

olvidé por completo de eso. ¿Estás listo?

—Tan listo como puedo estar para estar desnudo ante un grupo
de extraños.

—Pensé que ibas a estar en calzoncillos.

Dylan se rio. —Sí, y eso es todo. Oye, no me quejo. Esto va a ser

muy importante para mi carrera. Tendré hombres haciendo cola en
mi puerta.

Derek le dio un abrazo antes de que Dylan se dirigiera hacia la

puerta principal.

—Estoy bastante seguro de que ya podrías tener eso sí quisieras.

Dylan no contestó mientras se dirigía a la puerta principal, pero

Derek no esperaba que lo hiciera.

Muy bien, era hora de que la mierda se volviera real. Primero lo

primero, necesitaba aclarar las cosas con Finn. Sacó el teléfono de su
bolsillo trasero y llamó. Cuando se conectó, antes de que pudiera
decir -lo siento-, Finn estaba ahí mismo diciéndolo por él.

—Derek, estaba a punto de llamarte, tío. Me siento como una

mierda por lo que pasó antes.

Se sentó en el sofá y sacudió la cabeza. Luego empezó a reírse

de sí mismo, de Finn y de toda la situación. Jesús, se sentía como una
maldita colegiala, y le dijo a Finn exactamente eso.
 —Bueno, solías amenazar con trenzarme el pelo.

—Eso es porque tenías un pelo digno de trenzas, Danny. No es

mi culpa.

—Eso es cierto. Me enorgullecía mucho de mis mechones

rubios.

—Como debías hacerlo. —Derek sonrió. Luego lo dejó caer,

suspiró, y pasó una mano por su pelo—. Escucha, tengo que decir
algo y sólo lo diré una vez. Así que escucha atentamente, ¿de
acuerdo?

Escuchó que una puerta se abría y se cerraba, y tuvo la

sensación de que Finn acababa de salir al balcón de él y Brantley.

—Lo siento.

—Derek, no debimos...

—Basta. Déjame terminar. Siento lo de esta noche. Brantley hizo

bien en echarme a patadas. Pero lo que realmente lamento es que no
te dije lo que me estaba pasando en la universidad. No sé por qué no
lo hice. Diablos, lo único en lo que puedo pensar es en que eras como
de la familia y no quería cargar a tu madre después de todo lo que
había pasado, o peor, llevar a mi padre a la puerta de tu casa. Y
estabas feliz con Hayes y ocupado con tu propia vida, y… de todos
modos. Todas las excusas que creía que tenían tanto sentido ahora
suenan tan estúpidas. Dejé ir a mi mejor amigo, y lo siento.

El silencioso sonido de Finn respirando y las olas del océano

estrellándose en el fondo era todo lo que podía oír mientras se
sentaba en su sala de estar a la espera de que Finn le dijera algo a
cambio, y cuando finalmente habló, no pudo haber sorprendido más
a Derek.
 —Me alegré.

Derek le dio vueltas en su cabeza. Varias veces. —¿Qué quieres

decir con que te alegraste? ¿Sobre qué?

—No el distanciamiento. Pero la confianza que te vi desarrollar

con Jordan. Me alegró que tuvieras a alguien a quien recurrir.
Alguien que... no sé cómo explicarlo, pero alguien que te distrajo. Te
desafió a liberarte de la vida que estabas viviendo, porque yo no te
estaba entendiendo. Desde el primer día presionó tus botones y tú
los suyos. —Finn se rio de eso—. Todavía lo haces. Es exactamente
lo que necesitabas, y sabía que no se acercaría si estaba allí, así que...
te dejé ir también. Tal vez era como se suponía que iba a ser, ¿sabes?

Derek asintió, totalmente mudo, mientras asimilaba todo lo que

Finn acababa de decir, y cuando su amigo dijo su nombre,
finalmente dijo: —sí. Todavía estoy aquí.

—¿Qué vas a hacer ahora? ¿Llamar a Jordan?

—Sí, no lo sé. Pero tengo el presentimiento de que implicará

gritos, insultos y luego sexo de pared.

Finn se rio. —Gracias, joder, que no soy tu vecino.

—Oye, nadie es vecino de Jordan. ¿No eres el que lo buscó en

Google? ¿No viste su casa? Es un maldito ático, amigo.

—¿No me digas? Así que Posh es el nombre perfecto para él.

Derek se rio de eso y pensó en su hombre con una sonrisa. —

Oh sí, es perfecto. Además, lo odia, lo que lo hace aún mejor.

Finn se rio con él de eso.

—Bueno, si estamos bien, será mejor que vaya a ver cómo

recuperarle. Estoy bastante seguro de que hice el equivalente de
patear a un cachorro esta noche. Va a hacer falta mucha persuasión
para que me deje entrar en su ascensor.

—¿Ascensor?

—Bien, cuando todo esto se arregle de nuevo, recuérdame que

te invite a venir. Brantley puede venir también, si promete no ser un
imbécil.

Oyó a Finn transmitir su mensaje, y Derek sonrió ante su

respuesta: —dijo que, si el refrigerador de vino de Jordan está lleno
contases con él. Siempre y cuando prometas no ser un imbécil
también.

—Trato hecho —contestó Derek. Luego se despidió y colgó,

sintiendo que le habían quitado la mitad del peso de los hombros.
Ahora sólo necesitaba hablar con Jordan, pero quería hacerlo en
persona.

Después de levantarse, se dirigió hacia la mesa donde había

dejado caer sus llaves, y mientras caminaba hacia la puerta, su
teléfono empezó a sonar. Lo cogió en su mano, esperando que fuera
Jordan, pero en vez de eso vio un número que hizo que su estómago
se volteara.

Maldito Alan.

Cerró la puerta principal tras él y luego pasó el mosquitero

mientras se dirigía hacia las escaleras. Estaba decidido a ir a la casa
de Jordan sin importar lo que su hermano quisiera.

—¿Qué? —dijo, y se sorprendió cuando Alan no contestó

inmediatamente. En cambio, Derek oyó a alguien preguntar: —¿a
dónde quieres que lo llevemos?
 Derek escuchó a Alan darles el nombre de su hospital local, y
luego regresó al teléfono. —¿Estás ahí?

—Sí, estoy aquí, Alan.

—Papá estaba desmayado en el suelo cuando llegué a casa esta

noche. No respondía...

—¿Pero no murió? —preguntó Derek, sintiendo una sensación

de desapego que no esperaba.

—No, no murió. Al menos aún no.

Derek cerró los ojos y se preguntó si debía preocuparse de no

sentir nada en ese momento más que molestias por haber sido
interrumpido de ir a casa de Jordan, pero entonces su hermano dijo
algo que llamó su atención.

—Cuando despertó, antes de que lo pusieran en la ambulancia,

preguntó por ti.

—¿Por qué? ¿Qué quiere?

—No lo sé. Pero preguntó por ti. Sabes dónde vamos si quieres
estar allí. Si no... lo que sea. Tómalo o déjalo, no me interesa.

Mientras Alan colgaba el teléfono, Derek miró al suyo por un

momento y luego pensó -a la mierda-. Tiró el teléfono en el asiento
del pasajero de su coche y subió. Encendió el motor y se dirigió en
la única dirección que estaba impresa en su cerebro.

El ático de Jordan.
 JORDAN SE SENTÓ en la oscuridad de su sala de estar
mirando la pantalla de televisión en blanco que colgaba de la pared.
Habían pasado más de dos horas desde que se había ido de la casa
de Brantley, y se preguntó cuánto tiempo podría permanecer
sentado allí sin comida, agua o la necesidad de levantarse
físicamente. Tal como estaba, acurrucarse en una bola y no dejar
nunca este lugar de nuevo parecía una gran idea.

Cuando llegó a casa, inmediatamente envió un correo

electrónico a la directora del proyecto Pearson y le dijo que
suspendiera todas las reuniones futuras, la implementación del sitio
web y, bueno, cualquier cosa, en realidad, y que volvería a hablar
con ella en algún momento... este año, ¿tal vez? Jordan pensó
mientras cerraba los ojos y caía de lado en el sofá.

¿Cómo pudo haber sido tan desconsiderado? Tan descuidado

en su concentración que no había pensado en la forma en que el
nombre de Derek en la carpa podría molestarle. Estúpidamente
pensó que era una forma de celebrarlo, y todo lo que había superado.
Nunca se había imaginado esta reacción…

El sonido familiar de su teléfono sonando desde la mesa de café

lo hizo sentarse y agarrar el dispositivo que estaba vibrando
alrededor de la tapa de vidrio. Tan pronto como vio He-Man en la
pantalla, estaba deslizando su dedo a través de la pantalla para
responder. —¿Derek?

—¿Puedes bajar?
 Jordan se puso de pie y miró hacia el ascensor. —¿Estás aquí?

—Sí.

—Oh, ¿y no quieres subir?

—No. Necesito que bajes.

Derek sonaba raro. No parecía enfadado, sino más... distante.

Jordan tomó su billetera y llaves y se puso sus mocasines, todo
mientras sujetaba el teléfono a su oreja. —¿Estás bien?

—No.

—Derek, soy...

—Jordan, no. Sólo baja aquí, ¿de acuerdo?

La puerta del ascensor se abrió, y cuando Jordan entró, dijo: —

voy para allá.

—Estaré esperando.

Cuando la llamada terminó y el ascensor comenzó a descender,

Jordan nunca se había sentido tan nervioso por nada en su vida,
incluyendo su primer día de enseñanza. ¿Este iba a ser el día en que
Derek le diría que saliera de su vida para siempre? El pensamiento
le dolía físicamente, así que lo apartó, negándose a creer que lo que
tenían terminaría así.

Cuando el ascensor se detuvo y la puerta se abrió para revelar

que Derek estaba allí esperando, Jordan dio los pasos necesarios
para llegar a él, y Derek se encontró con él a medio camino,
abrazándolo. No tenía ni idea de lo que estaba pasando, pero Jordan
podía sentir todo el cuerpo de Derek temblando mientras envolvía
sus brazos alrededor de su cintura.
 Automáticamente acarició la espalda de Derek, y después de lo
que parecieron horas en lugar de minutos, Jordan le preguntó: —
¿qué es esto? Puedes contarme cualquier cosa. Aunque no me guste.

Derek dio un paso atrás y miró hacia abajo, y Jordan conocía esa
expresión. Esto no se trataba de lo que había pasado entre ellos. Algo
más, incluso más grande que eso, estaba nadando en los ojos de
Derek, y con tres palabras lo confirmó.

—Es mi padre.

~~~~
JORDAN se agarró a la -barra de mierda- mientras Derek
zigzagueaba a través de las tranquilas calles nocturnas de Sunset
Cove como si estuviera en una pista de carreras en busca del primer
lugar. Tan pronto como le contó a Jordan lo que había sucedido,
Jordan no dudó en ir con él al hospital. Ahora estaba allí, quince
minutos después, abrochado en el asiento del pasajero de un Jeep
con un hombre que esa noche, más temprano, no había estado
seguro de volver a ver.

Derek no había dicho mucho de nada desde que lo había

recogido, pero mientras Jordan se sentaba allí y miraba las manos
que estaba retorciendo alrededor del volante, quería alcanzarlo,
tocarlo de alguna manera.

Sin embargo, sin saber cómo reaccionaría, Jordan mantuvo las

manos en su regazo y esperó a que le indicaran qué quería Derek de
él en ese momento. No fue hasta que se detuvieron ante un semáforo
en rojo y Derek se giró para mirarlo que Jordan vio el
agradecimiento silencioso en sus ojos. Fue entonces cuando decidió
irse al diablo con lo que podía o no suceder, y se acercó al volante
para colocar una mano sobre los nudillos blancos allí. Derek se soltó
y bajó las manos a la consola, donde estaba Jordan quien entrelazó
los dedos.

Sí, pensó mientras cerraba los ojos. Aunque puede que no

estuvieran en el lugar perfecto en ese momento, dondequiera que
estuvieran, estaban allí juntos.

La luz cambió a verde y Derek miró hacia otro lado y puso su

pie en el acelerador, pero el resto del camino mantuvo la conexión
entre ellos, y cuando llegaron al hospital y tuvieron que soltarse para
salir del auto, no perdió ni un segundo en volver a conectarse una
vez que rodeó el capó para detenerse al lado de Jordan.

Mientras subían por el pasillo hacia las puertas dobles, Derek lo

tiró hacia un lado por un momento y tocó con sus dedos la mejilla
de Jordan. Jordan pensó que iba a pedirle que esperara afuera, dada
la forma en que estaban su padre y su hermano, pero todo lo que
Derek hizo fue bajar la cabeza y besarle en los labios con una caricia
dulcemente silenciosa.

Había tanta emoción en el gesto gentil que los ojos de Jordan se

nublaron y parpadeó las amenazantes lágrimas. Entonces Derek
movió su cara a un lado de la suya, así que sus mejillas se tocaron y
susurró: —te amo.

Y antes de que Jordan tuviera la oportunidad de responder,

Derek se había alejado de él, agarrado sus dedos, y los estaba
llevando hacia las puertas dobles.
 ~~~~
MIENTRAS DEREK SE DETENÍA junto al ascensor con su
mano firmemente unida a la de Jordan, cerró los ojos y se permitió
saborear la belleza sencilla de ese momento. Jordan de pie junto a él
en un lugar público con sus dedos entrelazados. En medio de todo
el caos y todo lo feo, Jordan estaba, como siempre, allí para él. Su
roca. Su todo.

Todo lo que era, y todo lo que podía ser, se lo debía a la fe que

este hombre había tenido en él, el respeto que Jordan había mostrado
y enseñado desde el principio, y fue entonces cuando Derek
realmente lo consiguió. Realmente entendió lo que Jordan le había
estado diciendo desde ese primer día.

Agarró con más fuerza los dedos de Jordan y lo miró. Había

preguntas en los ojos de Jordan, que Derek sabía que tendría que
responder, pero ahora mismo, quería este momento de simplicidad.
Este momento de estar de pie uno al lado del otro en el triste pasillo
de un hospital, sabiendo que nunca más volvería a estar solo.

Mientras el ascensor llegaba y entraban, acercó a Jordan más a

él, y Jordan subió su otra mano para colocarla sobre las que estaban
unidas.

—¿Estás bien? —preguntó.

Derek asintió. —Sí.

—Si necesitas algo...

 —Estás aquí —dijo, y Jordan se quedó callado, pero sus ojos
decían todo lo que Derek estaba sintiendo—. Es todo lo que siempre
he necesitado.

El ascensor llegó al piso que su hermano le había mandado un

mensaje de texto, y cuando se bajaron, Derek vio a Alan de pie junto
a la entrada del ala en la que su padre había sido admitido.

Detuvo a Jordan y pensó que debía darle la opción de lo que

estaba a punto de encontrar, porque, aunque era su familia y estaba
acostumbrado a sus tendencias de mierda y gilipollas, no quería
someter a Jordan a eso a menos que supiera en lo que se estaba
metiendo.

~~~~
—¡OYE! —DIJO DEREK mientras apretaba los dedos de Jordan.

—Hola. —Devolvió la media sonrisa que Derek estaba dándole.

—Quería darte la opción de esperar aquí si quieres.

Derek miró por encima de su hombro hacia donde alguien se

apoyaba contra la pared observándolos. Entonces se volvió para
mirarlo y Jordan le preguntó: —¿quieres que espere aquí?

—No —dijo Derek—. Es sólo que... aunque vengo de la misma

familia que estos dos, somos hombres muy diferentes.

—Derek —dijo Jordan mientras tocaba el brazo de Derek—. Ya

lo sé. Sé que lo que sea que digan o hagan no es un reflejo de ti.
 —Lo sé, es sólo que...

—Derek —dijo de nuevo, y dio un paso hacia él—. No estoy

aquí para juzgarte. Estoy aquí para apoyarte. Te amo.

Mientras las palabras colgaban entre ellas, Jordan notó que el

ceño fruncido de Derek se convirtió en una pequeña sonrisa.
Parecía... tímido.

—Me gusta cómo suena eso.

El corazón de Jordan se aceleró ante eso mientras preguntaba:

—¿todavía? Aunque…

Derek le puso un dedo en los labios y asintió. —Aunque. Dilo

de nuevo.

—Te amo.

Cuando la sonrisa de Derek se amplió, Jordan tocó su mejilla y

confesó con una sonrisa: —creo que lo hago desde que te quitaste las
gafas de sol y, sin decir una palabra, me retaste a que te jodiera.

Los ojos de Derek se posaron en su cara, y Jordan levantó la

cabeza para besar sus labios. —Soy más que consciente de dónde
vienes, Derek Pearson. Sé exactamente a quién amo. El hecho de que
me enfrente a eso no me asusta, y no me hará amarte menos si lo veo
de primera mano. En todo caso, me hace amarte más ver lo que has
superado para ser el hombre que eres hoy. Así que si crees que sería
más fácil si esperara aquí, entonces esperaré aquí. Pero si me quieres
a tu lado, si quieres mi mano en la tuya, entonces me quedaré ahí y
estaré en ese momento contigo. No importa lo incómodo que pueda
resultar para alguien más.

Cuando Jordan terminó de hablar, Derek tomó su cara entre las

manos y lo besó tan fuerte que Jordan juró que le sonaron las orejas.
Entonces Derek recapturó su mano y lo arrastró.

Cuando alcanzaron a Alan que les echó un vistazo, Derek llevó

a Jordan a su lado y habló antes de que su hermano tuviera la
oportunidad de hacerlo.

—Di una maldita cosa que no me guste y podrás hacer la

siguiente parte tú solo. Esta es tu oportunidad de ser un mejor
hombre que el que está en esa habitación, afortunado de que sus
hijos hayan aparecido hoy. Así que aprovecha este momento. Alan,
este es Jordan, mi novio.

Alan lo miró, y Jordan notó la mirada aburrida y un tanto poco

impresionada en su rostro. Era un tipo delgado, no mucho más alto
que él, y su colorido era el mismo que el de Derek, en cuanto a pelo
y ojos se refiere. Pero ahí era donde terminaban las similitudes. No
había calor en esos ojos. En realidad, no había mucho de nada. Y
Jordan pensó que era triste que este hombre se hubiera perdido la
oportunidad de conocer a alguien tan maravilloso como Derek
debido a su ignorante educación.

Alan se encogió de hombros y se volvió hacia Derek. —Sí, está

bien. Me importa una mierda a quién te estés follando.

—Bueno, también me alegro de conocerte —murmuró Jordan—

. Veo que la franqueza corre fuerte en la casa de los Pearson.

Alan frunció el ceño, y Jordan se preguntó si diría algo más,

pero en vez de eso se concentró en Derek, decidiendo obviamente
que era un problema más fácil de resolver que el tipo extraño que
sostenía la mano de su hermano.

—Ha estado preguntando por ti.

 —¿Por qué? —dijo Derek, y a Jordan le pareció que no podía
importarle menos la respuesta.

—No lo sé. Sigue preguntando dónde estás.

Derek sacudió la cabeza. —No tiene sentido, pero está bien.

¿Qué habitación?

Alan les dio el número de habitación y se dirigieron al pasillo.

Cuando llegaron a la puerta, Derek se detuvo, y Jordan dio un paso
al frente para que pudiera mirarle a los ojos.

—Oye. No tienes que hacer esto si no quieres.

—No —dijo Derek con una mirada sombría en su cara—.

Necesito hacerlo.

—Todo va a estar bien. Cuando termines, vuelve aquí y te estaré

esperando. Lo prometo.

Derek asintió y respiró hondo. Al soltar la mano, Jordan sintió

como si estuviera enviando un cordero al matadero, pero al mismo
tiempo sabía que Derek tenía que enfrentarse a esto si alguna vez iba
a liberarse del monstruo que estaba al acecho y tener la esperanza
de seguir adelante con su vida.

~~~~
DEREK ENTRÓ EN la habitación del hospital y miró alrededor
de las paredes blancas. Por un lado, había una pizarra con el nombre
de la enfermera y la fecha, pero aparte de eso no había nada. Era un
verdadero testimonio del hecho de que este miserable bastardo no
había amado a nadie más en su vida que a sí mismo.

Cuando Derek entró más adentro en la habitación, notó lo frágil

que se veía su padre, incluso en comparación con cuando lo había
visto hacía un par de días. Esperó a que el dolor lo golpeara, la
tristeza por el hecho de que su padre era el que yacía en la cama del
hospital.

Se detuvo al pie de la cama y metió las manos en los bolsillos

mientras miraba la figura adherida a varias vías intravenosas y que
tenía una cánula nasal que valientemente trataba de ayudarlo a
respirar -sí, buena suerte allí- y todo lo que vio fue la triste figura de
un hombre que lo había aterrorizado toda su vida.

Pensando que venir aquí había sido un terrible error, Derek

estaba a punto de dar la vuelta y marcharse sin molestarse en hablar,
pero antes de que tuviera la oportunidad, su padre abrió los ojos, e
inmediatamente Derek encontró sus pies congelados en su sitio.

—Me preguntaba si vendrías.

—Fuiste inteligente al preguntarte. No es como si te merecieras

a alguien aquí, especialmente a mí.

Su padre se quitó los tubos de la nariz y tosió. —Aun así, aquí

estás.

Derek caminó alrededor de la cama, tratando de resolverlo.

¿Por qué se había sentido obligado a verlo por última vez? No tenía
por qué sentirse culpable si lo dejaba pudrirse solo. Entonces, ¿por
qué parecía imperativo que estuviera allí?

Mientras se acercaba, los ojos de su padre lo seguían.

—Oí que preguntaste por mí —dijo Derek cuando estaba al lado

de la cama—. Bueno, aquí estoy.

Los ojos de su padre se posaron en él, y luego sus labios secos

se extendieron hasta convertirse en una sonrisa grosera con
intenciones maliciosas. —Sólo quería probarme que tenía razón.

Derek entrecerró los ojos cuando su padre empezó a reír y luego

balbuceó. —Y lo estaba. Apareciendo para ver morir a tu querido
padre. Esperando que tal vez extienda una mano y te diga que te
amó todo el tiempo. Siento decepcionarte, pero sólo quería
demostrar que tenía razón. Sigues siendo un maldito maricón.

Derek miró al hombre que lo miraba con tanto odio, y supo en

ese momento exactamente la razón por la que estaba allí.

No era para decir adiós. Y no era para apaciguar un sentido

equivocado de culpa que albergaría. No, no fue por ninguna de esas
dos razones.

—No estoy aquí esperando que me digas que me amas —dijo

Derek—. Sería muy traumático saber que alguien como tú me
amaba. Estoy aquí para decirte que perdiste. Durante años has
intentado quebrarme. Herirme, y lo hiciste, físicamente. Pero, ¿sabes
qué? No estaba mintiendo cuando te dije que ya no tienes el poder.
Porque cuando salga por esa puerta hoy, ya no perderé el tiempo
pensando en ti.

Derek se inclinó hacia abajo y apoyó la mano en la barandilla de

la cama de modo que parecía como si estuviera abrazando a su
padre, pero en vez de eso dijo en su oído: —estoy contento. Estoy
enamorado de un hombre maravilloso, y espero que te pudras en el
infierno por cada maldita cosa malvada que me hiciste. Que tengas
una buena vida, papá. Por el tiempo que te quede de ella. Voy a ir a
disfrutar de la mía sabiendo que lo que acabo de decirte te devorará
hasta que tomes tu último aliento.

Entonces, sin dirigirle una última mirada a su padre, Derek se

enderezó y salió por la puerta para cumplir su promesa final a un
hombre moribundo.
 ‘Es un nuevo amanecer
Es un nuevo día
Es una nueva vida
para mí
Y me siento bien’.

~ Feeling Good9, Michael Bublé

9
Feeling Good: Canción de Michael Bublé que en español significa Sentirme bien.
 JORDAN SIRVIÓ DOS vasos de Chardonnay frío y estaba a
punto de volver a poner la botella en la nevera, pero en vez de eso
la volvió a tapar y se la metió bajo el brazo. Vestido con una blanca
y esponjosa bata y zapatillas a juego, recogió las dos copas de vino
y se dirigió a la puerta trasera corrediza.

Cuando se subió a las láminas de madera de la terraza, una

sonrisa partió sus labios y usó su codo para pulsar el interruptor del
panel de la pared que iluminaba el espacio. Con luces de baile tejidas
alrededor de los postes del enrejado y el suave sonido de Michael
Bublé cantando de fondo, los ojos de Jordan encontraron la parte
posterior de la cabeza de Derek y, oh sí, se sentía bien.

Esa mañana temprano habían decidido que pasarían el fin de

semana en Devil's Bend, y en el momento en que pudo escapar,
estaba en su auto y se dirigía hacia allí. Parecía, sin embargo, tan
ansioso como había estado, que Derek le había ganado allí.

Alrededor de un mes después de la muerte del padre de Derek,

se sumergió en la restauración de la pequeña cabaña de la playa.
Jordan pudo ver cómo golpear la mierda fuera de algo con un
martillo podía ayudar a una persona a lidiar con su confusión por
haber llorado por alguien que detestaba. Y de todo esto, meses más
tarde, la pequeña cabaña que una vez estuvo en ruinas se había
transformado en uno de los lugares favoritos de Jordan en todo el
mundo.

Sereno, aislado y sensual. Derek había tomado algo que se

había estado desmoronando y lo había convertido en un pequeño
trozo de paraíso. También había decretado que cada vez que
pusieran un pie dentro del espacio íntimo, se quitaran la ropa,
inmediatamente. Jordan miró la bata que se había puesto con una
sonrisa de satisfacción. Mmmm... Derek le había dado rienda suelta
para ser el nudista que realmente creía que era.

Mientras caminaba por la pequeña terraza de madera, entró en

la profunda bañera de porcelana que estaba llena hasta el borde,
asentada fuera, con vistas a las ondulantes olas del océano. Derek
estaba sumergido en la ancha bañera ovalada, con sus musculosos
brazos descansando casualmente en el borde, y Jordan se mojó los
labios cuando se detuvo detrás de él.

Derek inclinó la cabeza hacia atrás, y mientras miraba hacia

arriba, Jordan sintió el placer de calentar esos ojos azules, y se inclinó
para besar suavemente los labios de Derek.

—Querido, estoy aquí.

Derek sonrió contra sus labios. —Cariño, llevas demasiada

ropa.

Jordan colocó el vino en una pequeña mesa del patio junto a la

bañera, junto con las copas, y luego desabrochó el lazo de la bata y
se la quitó de los hombros.

Mientras se arremolinaba a sus pies, se quitó las zapatillas y se

movió hacia el lado de la bañera. Miró la forma desnuda de Derek
de la cabeza a los pies, y cada centímetro duro en medio, y luego
sumergió sus dedos en el agua y levantó una ceja. —Ya veo que no
llevas nada puesto.

—Ésas eran las reglas establecidas. ¿No?

 Los dedos de Jordan encontraron la erección de Derek que
crecía rápidamente, y cuando lo rodeó y encontró sus labios con los
suyos, dijo: —lo eran. Pero creo que secretamente te gusta correr
desnudo tanto como a mí.

Las manos de Derek salieron del costado de la bañera para

acunar su cara, y besó con firmeza los labios de Jordan.

—A tu alrededor, estaría desnudo las veinticuatro horas del día

si no pensara que sería arrestado por ello. Ahora entra en la bañera,
Posh. Te he estado esperando.

~~~~
DEREK OBSERVÓ A JORDAN meterse en el agua y luego puso
su perfecto culo contra él. Sí, ahora su noche podría comenzar. Había
estado esperando este momento. Donde sólo estaban ellos y el resto
del mundo se desvanecía.

Jordan había ido a la ciudad esa mañana para reunirse con su

madre en relación con el Proyecto Pearson. La organización había
estado funcionando durante casi cuatro meses, y ya habían logrado
satisfacer las necesidades de muchos niños desafortunados que
sufrieron un destino similar al suyo, y algunos aún peor.

Después de la muerte de su padre, Derek había podido

descansar con el bastardo todos los demonios que había creado, y
gracias al hombre que actualmente se apoyaba en su cuerpo, Derek
había sido capaz de seguir adelante y dirigir su atención hacia la
gente que podía beneficiarse de lo que él había pasado.
 Agradecería para siempre a Jordan por creer en él, y después de
su disgusto inicial por la forma en que manejó las cosas, los dos
habían avanzado en el proyecto y creado una importante
organización que tocaría las vidas de muchos. Por eso, no podía
agradecerle lo suficiente a Jordan.

—Nunca pensé que llegarías aquí.

Jordan inclinó la cabeza hacia atrás para que sus ojos pudieran
encontrarse, y besó la barbilla de Derek. —Te envié un mensaje
cuando me fui.

—No quiero decir eso...

—¿Oh? —dijo Jordan, mientras Derek bajaba su mano para

entrelazar sus dedos.

—Sí. Oh —se burló, y señaló con el dedo la banda de plata que

había deslizado en el dedo anular de Jordan más temprano esa
mañana—. Nunca pensé que me dirías que sí. No de esta manera.

Jordan se movió de modo que su espalda estaba de nuevo sobre

el pecho de Derek, y estiró su brazo izquierdo delante de él. Bajo las
brillantes luces de cuerda que colgaban sobre la bañera, los
diamantes de la preciosa banda de plata les devolvían el brillo.

—Oh, por favor, sabías exactamente lo que estabas haciendo,

Derek Pearson. Nunca diría que no a un anillo tan hermoso.

Cuando Derek agarró a Jordan por la cintura, jadeó mientras les

giraba, invirtiendo sus posiciones en la bañera. El agua salpicó sobre
el borde, pero eso no impidió que Derek apoyara sus manos a ambos
lados de la porcelana y se metiera entre las piernas de Jordan.

—Así que fue sólo el anillo, ¿eh?

 Las manos de Jordan se acercaron para envolverle el cuello, y la
sonrisa que dirigió a Derek era realmente malvada. Con el pelo
mojado y las gotas de agua pegadas a las pestañas, Jordan era el
hombre más bello que Derek había visto en su vida, y era todo suyo.

—Tal vez... —dijo Jordan.

—Mentiroso.

—¿Quién? ¿Yo? Nunca haría algo así. —Jordan bateó sus

pestañas, y Derek puso los ojos en blanco.

—Seguro que no lo harías.

La sonrisa de Jordan se volvió diabólica cuando se arqueó y

envolvió sus piernas alrededor de la parte inferior del cuerpo de
Derek. —Y aun así quieres casarte conmigo.

Derek gimió y cerró los ojos por un segundo, pero eso hizo que
Jordan se riera aún más.

—Claramente tengo problemas —dijo Derek mientras se ponía

de rodillas y Jordan venía con él, sentado en su regazo.

—Claramente —estuvo de acuerdo, mientras enrollaba sus

brazos alrededor del cuello de Derek y sus cuerpos se apretaban
íntimamente.

—Te quiero —le dijo Derek—. Por responder siempre cuando

llamo, y por ser la persona exacta que necesito en cualquier
momento. Me encontraste. Me hiciste mejor.

Los párpados de Jordan se bajaron mientras movía sus labios al

oído de Derek y le susurraba: —eso es porque te amo.

—¿Siempre?
 —Siempre.

El paraíso, pensó Derek, mientras Jordan lo besaba. Estaba en el

paraíso, siendo besado por el mismo diablo, y, demonios, no había
ni una maldita cosa que cambiaría.

El momento fue perfecto.