Es una manera de describir el movimiento de los miembros de la familia a través de varias etapas desde su iniciación hasta la terminación de esta. El conocimiento del ciclo de vida familiar sirve para anticipar y prepararse para los momentos en que la familia tendrá la mayor demanda sobre determinados recursos. Igualmente sirve para anticipar los cambios que se darán y hacer los ajustes necesarios. Etapas del Ciclo de Vida Familiar: 1. Pareja joven sin hijos (recién casados).
2. Familia con hijos preescolar (0-5 años).
3. Familia con hijos en edad escolar (6-12 años).
4. Familia con hijos adolescente (13 – 18 años).
5. Familia con hijos que despegan (19 o más).
6. Familia con el nido vació (todos los hijos se han ido).