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The Gorison Traveler

Incident
Veslor Mates 1
Laurann Dohner

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Vivian es un especialista cultural en el barco de la flota
Gorison Traveler de la Tierra Unida. Es el trabajo perfecto
para alguien que quiere aprender todo sobre alienígenas.
¿El único problema? El comandante no la dejará en
ningún lugar cerca de los aliens que viajan a bordo del
barco. La única forma en que puede echar un vistazo a la
raza lagarto es cuando su hermano abre una cámara en
vivo durante una reunión, una que se vuelve trágica
cuando los Ke'ters atacan a la tripulación.
Horrorizada. Asustada. Los Ke'ters están asesinando a su
gente. Saliendo de sus aposentos para obtener ayuda desde
el centro de control, Vivian encuentra la estación
abandonada. Todo depende de ella para tratar de rescatar a
la tripulación.

Brassi es un comerciante Veslor que recibe una señal de

socorro de un buque espacial cercano. La atractiva mujer
que lo contacta se ve aterrorizada y necesita su ayuda. Se
embarcará en el Gorison Traveler con sus compañeros de
tripulación y luchará contra los Ke'ters, pero cuanto más
tiempo pase en la enorme nave de la Tierra, más Vivian es
una distracción. Brassi hará lo que sea necesario para
salvarla ... y descubrir si Vivian es su compañera.

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 Capítulo Uno

Vivian sonrió, mirando a Mikey por encima del dispositivo de video. "Sabes
que esta será la reunión más aburrida de la historia".

-"Deberías venir conmigo."

-"No gracias. He tenido que asistir a muchas de esas reuniones de líderes de

equipos de seguridad. Por eso me convertí en una especialista cultural ".

-"Papá no te habría mantenido con él en todo momento como un adolescente

si no te hubieras metido en tantos problemas".

Ella rió. "Suficientemente cierto. ¿No te alegras de que ya haya crecido? "

-"Me alegro de que hayas vuelto a casa, donde perteneces. Te extrañamos

mientras estabas fuera."

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Ella también había extrañado a su hermano y padre adoptivo. Estaba
emocionada cuando terminó su educación y fue contratada para trabajar con
ellos en el Gorison Traveler, como su primer trabajo oficial.

Él se movió en su asiento. "Papá está en camino".

-Dile hola a Big M cuando tengas la oportunidad. Supongo que es hora de

terminar nuestra conversación ".

Mikey le lanzó una mirada maliciosa. "¿No quieres ver qué aspecto tienen los
Ke'ters? Papá envió un aviso de que un pequeño grupo de ellos se unió a
nosotros. No quería que nadie se alarmara al verlos ".

La emoción de repente tuvo su corazón acelerado. "¿Por qué están en la

reunión de los líderes de equipo?"

Se encogió de hombros. "Tal vez tengan curiosidad por descubrir cómo

mantenemos a todos a salvo, o cómo manejamos las cosas en un barco tan
grande? Quién sabe. Pero están aquí. Él giró su dispositivo de vídeo lo
suficiente para que ella pudiera ver la gran habitación. Docenas de hombres y
mujeres en uniformes de seguridad estaban sentados en filas frente a él, y ella
vio a su padre adoptivo entrar a la habitación con seis grandes alienígenas.

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Una delegación de Ke'ters había abordado el Gorison Traveler en la Estación
Espacial Branston diez días antes. Los deberes de Vivian incluían crear
perfiles e interactuar con razas alienígenas, pero el Comandante Alderson le
había prohibido ir a cualquier lugar cerca de sus invitados importantes. No la
había sorprendido. Era nueva en el trabajo, tenía pechos, y él guardaba rencor
por el hecho de que su asociación familiar con Big M, el jefe de seguridad del
barco, le había procurado el trabajo.

Todavía le molestaba que le hubieran ordenado permanecer lejos de sus

huéspedes aliens. Los Ke'ters eran una raza en su mayoría desconocida, que
actualmente intentaban ganar una alianza con La Tierra Unida. Habría sido
una oportunidad increíble de estudiarlos y compartir lo que había aprendido
con sus compañeros especialistas en cultura.

Los Ke'ters se habían acercado al Comandante Alderson en la estación

espacial después de ser presentados por el director de la estación, un amigo
suyo, que había reconocido su confiabilidad. Vivian adivinó que la verdadera
razón por la que el comandante había acordado era sumar puntos con los
superiores. Podía obtener una gran promoción si convencía a los Kekers para
que renunciaran a parte de su tecnología. Se rumoreaba que estaban
adelantados en armamento.

Mikey bajó la voz y susurró: "Son grandes ... y me recuerdan a Pete".

Ella lo hizo callar. Pete era la mascota iguana de Mikey. Sin embargo,
silenciosamente estuvo de acuerdo. Los Ke'ters eran una raza reptil con brazos
y piernas gruesas. Caminaban erguidos, pero por lo demás parecían lagartos.
Las garras negras dominaban los extremos de sus tres dedos largos y un
apéndice en forma de pulgar que salía de lo que sería el área de la palma de sus
manos, si hubieran sido humanos. Los Ke'ters también tenían cabezas anchas

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unidas a cuellos delgados y largos. Sus uniformes cubrían la mayor parte de su
piel, pero las escamas expuestas parecían duras.

-"Todos, en su lugar". Big M tomó el podio, la habitación se quedó en

silencio. "Me gustaría presentar a Krrnt Sheesk. Es el embajador que estamos
hospedando y le gustaría decir algunas palabras ".

Vivian apreciaba que Mikey mantuviera su enlace abierto, la cámara enfocada

en los alienígenas. Era la única forma en que podía verlos mientras estaban a
bordo. Uno de ellos se acercó a Big M. Su padre adoptivo era alto para un
humano, pero el alienígena a su lado era más alto, alrededor de los dos metros.

-"Estamos agradecidos de que nos dejes estar en tu nave". El dispositivo de

traductor que rodeaba la garganta de Krrnt Sheesk ofrecía una voz masculina
robótica. Su lenguaje natural era solo clics y siseos para los oídos humanos.
"Y ahora mostraremos nuestro aprecio". Hizo una pausa y volvió la cabeza
para mirar a los demás en su grupo. "Los humanos son una raza ingenua, pero
sabrosa".

Vivian se quedó sin aliento cuando los alienígenas se lanzaron

repentinamente hacia adelante, apuntando a las filas de los oficiales de
seguridad.

Pero su enfoque permaneció en Krrnt Sheesk cuando él agarró a Big M y lo

lanzó contra la pared.

Mikey maldijo, el dispositivo de video se movía lo suficientemente rápido

como para que la recepción se difuminara. Vió los destellos de los rayos láser
impactando sobre los Ke'ters pero estos no cayeron ni desaceleraron sus

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ataques. Estaba claro que las armas no podían perforar sus escamas. El daño
se producia solamente en sus uniformes.

Mikey retrocedió, su arma aún disparando.

-"¡Vivian, alerta al comandante!"

Estaba demasiado sorprendida para responder, aún observando cómo los

aliens saltaban sobre los agentes de seguridad, los llevaban al suelo y les
abrían el vientre.

Más gemidos y gritos. El láser disparó casi ahogando sus siguientes palabras.

-"¡Papá! ¡Ellos mataron a papá!"

Ella se levantó de la silla y corrió hacia el panel de la pared al lado de su

puerta, presionando el botón de seguridad.

Una tranquila voz masculina respondió. "¿Cuál es su emergencia?"

-"Los Ke'ters están atacando a todos en la reunión del equipo de lideres

seguridad. ¡Los están matando! "

-"¿Qué?"

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-"¡Lo estoy viendo! Big M está muerto! Oh Dios mío. Envia a los de
seguridad! Ayudenlos. ¡Los Ke'ters están asesinando a todos!"

-"Mejor que esto no sea una broma". Aunque parecía molesto, su voz se elevó
a casi un grito.

-"¡Ayudenlos!"

Terminó la llamada, y ella se apresuró a regresar a su escritorio donde estaba

su dispositivo de video. Mikey se había retirado a la parte trasera de la
habitación, todavía disparando contra los alienígenas.

-"La ayuda está llegando. ¡Aguanta, Mikey!"

Giró su dispositivo de video, y Vivien lo miró a los ojos sorprendida. "Vete al

Control 1. Encierrate ", le ordenó. Su mirada se apartó de la de ella, luego el
terror cruzó su rostro.

Algo lo golpeó y el dispositivo de video salió volando. Aterrizó en el suelo.

Todo lo que podia ver era el techo ... pero ella escuchó gorgoteos, gritos, y
más fuego láser.

El tiempo parecio pasar por siempre, pero tenía que ser menos de un minuto
en realidad. Se volvió inquietantemente silencioso, con solo algunos gemidos
bajos y silbidos.

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¿Mikey estaba vivo?

Quedo sentada allí en un pasmado silencio, temiendo decir una palabra. La

oirían si estuvieran lo suficientemente cerca del abierto dispositivo de video.
Los Ke'ters tenian una excelente audición. Era uno de los pocos hechos
conocidos sobre ellos.

-"Tomamos el barco", dijo una voz robótica, suave, pero fue capaz de
escucharlo. "Llevaremos mucha comida a nuestro planeta".

El horror se filtró en sus huesos, haciendo que Vivian se sintiera helada.

Estaban hablando de personas. Krrnt Sheesk había dicho que los humanos
eran sabrosos. Había seiscientos veintitrés humanos a bordo de la nave.

Vivian extendió la mano, terminó la conexión y corrió hacia la caja fuerte de

la pared. Big M le había dado un rifle láser. También le enseñó defensa
personal y varios métodos de lucha con la esperanza de que algún día se
convirtiera en un oficial de seguridad.

El rifle no le proporcionaria ninguna ventaja. Había visto cuán ineficaces eran

los lásers en los alienígenas. Pero sacó el cuchillo y el cinturón táctico de su
padre. Big M se los había mostrado en el funeral de su mejor amigo, su padre.
Nunca lo había usado, pero Big M también la había entrenado con cuchillos.

Caminó hacia la puerta, se ajustó el cinturón demasiado grande para enfundar

el cuchillo y encendió el monitor que mostraba más allá del corredor. Nadie
esperaba afuera y ningún otro miembro de la tripulación estaba a la vista.

Agarró el mango de la cuchilla y abrió la puerta, saliendo.

Control 1 estaba cuatro cubiertas arriba y al otro lado de la nave.

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Su corazón latía con fuerza mientras se dirigía hacia el ascensor y apretó el
comando para llamar a su cubierta. Ella retrocedió, dispuesta a luchar cuando
las puertas se abrieron. El miedo la hizo mirar a su alrededor mientras
repasaba lo que sabía acerca de los Ke'ters.

Veintidós de ellos en total habían abordado. Ocho eran oficiales de seguridad,

lo que significa que serían buenos luchadores. Todos ellos hombres, por lo
que Big M le había dicho durante la cena después de su llegada. Carnivoros.

Se estremeció. "Incluyendo humanos", susurró ella.

El ascensor se abrió, felizmente vacío de vida. Se apresuró a entrar y apretó el

botón. Las puertas se sellaron y retrocedió hacia una esquina, sujetando
firmemente el mango del cuchillo. Solo esperaba no tener que usarlo, y si lo
hacía, que fuera lo suficientemente afilada para perforar las escamas.

Las puertas se abrieron en la cubierta siete y avanzó lentamente, sin escuchar

ningún sonido de pelea. Las alarmas en el barco tampoco se habían disparado.
Eso la confundió. Estaban bajo ataque. La seguridad debería haber hecho eso,
al menos. Era un procedimiento.

Caminó por el pasillo y se quedó paralizada cuando oyó que alguien gritaba.

Vivien se arrojó contra la pared, girando la cabeza en dirección al sonido. El

corredor se curvaba hacia adelante y, pasara lo que pasara, estaba cerca. Se
deslizó hacia adelante, sacando la hoja larga de su cinturón.

El grito se cortó, y segundos después escuchó un fuerte gemido. Un silbido

sonó, y ella contuvo el aliento, asomándose por la esquina.

La visión de lo que encontró casi la hizo gritar.

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El Ke'ter estaba agachado sobre alguien con un blanco uniforme médico que
estaba teñido de rojo. Su estómago había sido desgarrado, sus intestinos
arrancados y apilados en el piso de la cubierta. El alienígena se inclinó hacia
su víctima, y Vivian escuchó sonidos de masticacion.

El alienígena se estaba comiendo al tripulante.

Ella vio a la víctima voltear su cabeza. ¡Todavía estaba vivo!

Su horror creció cuando sus miradas se encontraron y su boca se abrió. Otro

gemido salió de él, y levantó su mano, acercándose a ella.

El alienígena siguió masticando, pero podría notar las acciones de su víctima

en cualquier momento.

No tenía tiempo para pensar. Big M y Mikey la habían entrenado para

defenderse.

Dio la vuelta a la esquina y saltó sobre la espalda del Ke'ter.

Estaba sólidamente construido, como golpear una roca, pero ella enganchó su
brazo izquierdo alrededor de su garganta y apretó fuerte con sus muslos
alrededor de su cintura. Usando toda su fuerza, ella clavó el cuchillo en la
parte posterior de su cabeza cerca de la base de su cráneo.

La espada penetró y el alienígena bajo ella chilló.

Intentó arrojarla, pero empujó la hoja más profundamente y la retorció.

Dejo de pelear ... y luego se desplomó.

Vivien se levantó de él cuando cayeron al suelo. El pobre miembro de la

tripulación la miró fijamente cuando ella lo miró, con la boca y los ojos aún
muy abiertos y otro gemido salio de él.

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Se agachó al lado del hombre. No era alguien que conocía. "Aguanta," le dijo
ella. "Traere ayuda". Ella apartó la mirada de él y miró su estómago.

Su bilis se levantó. El Ke'ter había desgarrado al hombre desde la parte

inferior de su caja torácica hasta su pelvis, destrozando su uniforme y su piel
abierta unos diez centímetros. No era una doctora, pero parecía que el
alienígena había sacado los intestinos del hombre para alimentarse de sus
órganos internos. Era un jodido desastre sangriento.

Un silbido bajo vino del alien, y ella casi cayó sobre su culo por la sorpresa.
La mano del Ke'ter se contrajo, las garras y los dedos sangrientos se curvaron.

Se abalanzó sobre él, buscó el arma atada a su cadera y la sacó de la funda. Se

sentía extraña en su mano, el agarre era peculiar ya que no había sido diseñado
para humanos, pero había un botón. Apuntó hacia el alien y disparó.

Hizo un agujero en el uniforme del Ke'ter y sangre verde se derramó en el

suelo.

Ella se levantó, apuntó a su cabeza y volvió a disparar.

El alienígena se sacudió, pero dudaba que aún estuviera vivo. Un agujero del
tamaño de un puño había atravesado su cráneo.

Se acercó y usó su mano izquierda para agarrar el cuchillo táctico de su padre.

No saldría de la cabeza del alienígena. Lo soltó cuando el miembro de la
tripulación volvió a gemir de dolor. Ella volvió la cabeza para mirarlo.

-"La ayuda esta en camino. Aguanta."

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Corrió hacia Control 1. Estaba operado veinticuatro / siete por operadores que
trabajaban en turnos de una sola persona. Ella conocía los protocolos de la
nave mejor que la mayoría de los oficiales de seguridad.

Las puertas estaban selladas. Ella llamó pero nadie respondió.

El miedo la tenía mirando a la cámara. "¡Abre, maldita sea!"

Las puertas quedaron selladas.

Un débil grito sonó desde algún lugar de uno de los corredores, y ella
rápidamente usó su mano izquierda para escribir el código de anulación. No
se suponía que lo supiera, pero Big Mike le había confiado los números.

Las puertas se abrieron, pero el escritorio estaba vacío.

El shock la abofeteó de nuevo. Nadie debería haber dejado este puesto. Iba en
contra del protocolo de la nave.

Ella entró, las puertas cerrándose a su espalda.

Puso el arma alienígena en el escritorio mientras se deslizaba en el asiento, sus

dedos manipularon rápidamente los controles para observar la sala de
interrogación.

La vista que se encontró la hizo gritar de dolor.

El cuerpo de Mikey estaba parcialmente a la vista, bloqueado por sillas. El no

se movia. Ella no podía ver a Big M desde el ángulo de la cámara, pero sí vio
sus botas. Él tampoco se estaba moviendo. Ya no habían Ke'ters en la
habitación. Habían huido de la escena del crimen.

Eso significaba que todos estaban en movimiento dentro de la nave.

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Metió la mano debajo del escritorio y buscó ciegamente la tapa que protegía el
control de emergencia. Su mano temblaba cuando quitó el escudo y presionó
el botón.

Luces rojas destellaron sobre las puertas del Control 1 y la penetrante alarma
sonó.

Ella se estiró, encendiendo las comunicaciones de toda la nave. Era

imperativo que avisara a la tripulación. La alarma les haría saber que había
problemas. Abrió su boca y se detuvo abruptamente. Los alienígenas llevaban
traductores de idiomas. Estaba bien familiarizada con los dispositivos,
habiendo aprendido todo sobre ellos en sus clases ... incluyendo sus defectos.

El defecto más fundamental: los traductores de idiomas solo trabajaban con

palabras habladas.

-"E.N.C.E.R.R.A.R.S.E", dijo rápidamente. "D.E.N.T.R.O."

-Repito, E.N.C.E.R.R.A.R.C.E. Los Ke'ters están atacando a la tripulación.

Esto no es un simulacro. ¡Encuentren R.E.F.U.G.I.O ahora! Repito.
Encuentren R.E.F.U.G.I.O ahora. Total E.N.C.I.E.R.R.O en D.O.S.

Terminó las comunicaciones y dejó que sus dedos volaran sobre los controles,
preparándose para iniciar el bloqueo. Atraparía a los alienígenas y, con suerte,
protegería a la tripulación si llegaban a sus recamaras o a una sala de refugio
de emergencia. Había dos en cada nivel.

Las comunicaciones en el escritorio zumbaron y ella se acercó, respondiendo.

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-"¿Quién demonios eres? ¿Qué crees que estás haciendo?"

Ella se estremeció, identificando la voz del Comandante Alderson. Ella

reconoceria su tono gritón en cualquier parte. "Los Ke'ters han atacado a todos
en la sala de interrogación de los llíderes de equipo, señor. Big M, Mikey y
todos los líderes de los equipos de seguridad que asistierón han sido
asesinados o heridos de gravedad. No se están moviendo ".

-"¿Qué? ¡Eso es absurdo! ¿Quien eres?"

-"Vivian Goss, señor. Es verdad. Mikey Miller estaba con su dispositivo de

video abierto cuando atacaron. He visto caer todo el asunto. Voy a iniciar el
bloqueo para sellar la nave ".

-"No harás tal cosa! Estoy enviando seguridad para manejar lo que sea que
estés balbuceando, y vas a enfrentarte a una corte marcial por asustar a la
tripulación con tu pequeño truco, señorita Goss ".

-"Esto no es un truco! ¡Todo es verdad! El fuego láser no hace nada a los

Ke'ters, señor. No los lastima en absoluto. Esa es la arma más fuerte que
tenemos a bordo ".

-"Eso es una mierda. Ellos no atacarían. Siempre fuiste la peor alborotadora

de niña. Esta no es más que una forma de molestarme por decirte que te

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mantengas alejada de nuestros huéspedes aliens, y has ido demasiado lejos.
Inmediatamente detendrás esta tontería e informarás a la brigada. Cómo te
atreves-"

Cortó las comunicaciones y repitió su mensaje anterior, explicando la mayoría

en silabas para evitar que los aliens entendieran su intención.

La línea de comunicación zumbó, pero ella lo ignoró. En cambio, miró el

reloj.

Pasaron dos minutos, y luego inició el bloqueo.

Las alarmas agudas continuaron a través de los altavoces en todo el barco, y

sabía que las puertas de emergencia se estaban sellando, los puntos de acceso
del corredor estaban cortados por gruesos muros de explosión, y cada
conducto de ventilación entraba en modo de crisis. Se sellarían para evitar
fugas de oxígeno en caso de explosiones, pero bombearían suficiente aire
filtrado para mantener a todos con vida.

Giró la silla, frente a los controles de comunicaciones de largo alcance. Los

encendió para enviar un mensaje, pero el dispositivo se negó a darle acceso.
No tenía un código de anulación, pero había una opción de señal de socorro
general.

Vivien lo inició. El Gorison Traveler necesitaba ayuda.

La baliza de socorro por defecto parpadeó mientras transmitía un S.O.S.

Ella se dio la vuelta, todavía ignorando las comunicaciones que la rodeaban, y

comenzó a elevar las medidas de seguridad.

La sala Médica había sido devastada. Estaba claro que algún tipo de
dispositivo incendiario se había disparado en la enorme sala. Los cuerpos se
encontraban en pedazos, dispersos entre el equipo carbonizado y roto.

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Lágrimas la cegaron, pero Vivian parpadeó, alejandolas. Los Ke'ters debieron
haber apuntado hacia la sala Medica para paralizar los esfuerzos del Gorison
Traveler de ayudar a los heridos. Ya no había lugar para llevar a sus heridos.
También significaba que el pobre hombre con el que se encontró en el
corredor moriría.

Ella continuó hojeando varias cámaras en la nave para obtener una visión
general de la situación. Ninguna tripulación parecía estar varada en los
pasillos, pero vio algunos cuerpos humanos. Ella vio a algunos Ke'ters en
corredores aleatorios, y también encontró tres más atrapados dentro de un
ascensor.

-"Espero que mueran allí, bastardos".

Encontró más alienígenas cuando subió hacia el puente. Estaban comiendo a

los pilotos y demás tripulantes.

Fue entonces cuando recordó su intención de apoderarse de la nave. Tendrían

éxito, ya que ahora tenían el control del puente.

Ella se acercó y encendió las comunicaciones internas que seguían zumbándo.

-"¡Maldita seas, Goss! ¡Puedes obtener la pena de muerte por sellar esta
nave!"

-"Los Ke'ters tienen el puente". Intentó mantener la voz tranquila, a pesar del
pánico que sentía. "Van a robar el barco, señor. ¡Se están comiendo a la
tripulación con vida

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 Capitulo Dos

Vivian se despertó bruscamente y miró las pantallas que tenía delante. Los
Ke'ters en el puente habían hecho mucho daño al equipo mientras ella
descansaba. Claramente, eran demasiado estúpidos para saber que no podían
poner los motores en línea a través de esa ubicación.

-"No está sucediendo". Ella gimió mientras se movía, su cuerpo le dolía al

dormir sentada.

Ella echó un vistazo al reloj. Habían pasado trece horas desde que había
iniciado el cierre. El comandante Alderson se negó a responder a sus
llamadas. No había camaras de seguridad a las que ella pudiera acceder en sus
aposentos. Toda la tripulación tenía privacidad dentro de sus hogares.

Otro hecho alarmante que había descubierto era que las otras tres estaciones
de control en el barco no respondían a sus llamadas. Se suponía que debían ser
vigiladas todo el día. Como Control 1, parecían haber sido abandonados.

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También había pasado horas buscando en la nave a través de las cámaras, y
había localizado a diecinueve de los veintidós Ke'ters. Eran los tres
desaparecidos por los que estaba preocupada.

Aparte de los que estaban en el puente, la mayoría de los otros habían quedado
atrapados en los corredores, incluidos seis en el pasillo fuera de la sala de
interrogatorios donde habían atacado a su hermano y padre adoptivos. Y, por
supuesto, tres permanecieron sellados dentro del ascensor donde los había
visto ayer.

La cantidad de tripulantes asesinados la había sorprendido. Ella había dejado

de contar después de los treinta. Era demasiado desgarrador. Los Ke'ters
habían atacado varias áreas de la nave en equipos. Los que habían explotado
la sala médica con esa bomba probablemente eran los tres atrapados en el
ascensor cerca de esa sección.

Se puso de pie, estiró el cuerpo rígido y se trasladó a la pequeña sala de

descanso. Tenía acceso a una gran cantidad de alimentos y bebidas, por lo que
no se moriría de hambre ni se deshidrataría. Incluso había un par de literas
para dormir, pero se había quedado dormida en la silla mientras miraba el
puente.

Vivian comió una barra de nutrientes sin sabor y tomó una bebida energética.
Se sentía más alerta para cuando usó el baño, se echó un poco de agua en la
cara y regresó a la mesa de control.

Se sentó, mirando a los Ke'ters desgarrar más paneles en el puente,

jugueteando con el interior. Otro intento de contactar al comandante quedó sin
respuesta.

-"Bastardo", murmuró ella. Luego se aclaró la garganta, activando las

comunicaciones de toda la nave.

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-"Me doy cuenta de que todos están encerrados en sus habitaciones,
preocupados por lo que está pasando y nadie en ninguna de las áreas generales
está respondiendo a sus llamadas. La mayoría fueron abandonados antes del
cierre. Hizo una pausa. "Mi nombre es Vivian Goss. Soy la hija adoptiva de
Big M. También soy yo quien inició el bloqueo. Los dispositivos de idiomas
extranjeros no tienen la capacidad de traducir palabras deletreadas, por lo que
estaba deletreando los comandos. Para confundir a los Ke'ters. "Ella tomó otra
respiración profunda. "Los motores ahora están fuera de línea, porque los
Ke'ters han tomado el control del puente. No voy a entrar en detalles, pero
esos bastardos no nos están llevando a ninguna parte. Espero que encuentren
consuelo en saber eso. Estamos asentados en el espacio esperando ayuda. La
baliza de emergencia está encendida. Solo aguanten ahí .

Se inclinó hacia delante, cerró los ojos y trató de pensar qué más debería
decirle a su tripulación. "Muchos de ustedes me han conocido, si son
miembros de la tripulación desde hace mucho tiempo. Si eres nuevo, he
estado en este barco durante años, desde que Big M me adoptó. Él es ... "El
dolor la ahogó, y tuvo que aclararse la garganta. Él era el jefe de seguridad.
Los Ke'ters lo asesinaron. Ojalá fuera él quien se dirigiera a ustedes ahora
mismo. Estoy en Control 1, y prometo que haré lo mejor que pueda para
mantener a todos a salvo y con vida hasta que llegue la ayuda ". Hizo una
pausa. "Por favor, no intenten pasar por alto los bloqueos de seguridad de sus
habitaciones, quedense donde sea que esten actualmente. Hay algunos Ke'ters
atrapados en pasillos a lo largo de la nave y el fuego láser no funciona en ellos.
Están más seguros donde están ".

Terminó la transmisión y suspiró, cerrando los ojos. El peso de cada vida a

bordo del Gorison Traveler estaba sobre sus hombros. La presión se sintió
intensa y como demasiado para manejar. Pero no tenía opción.

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La línea interna de comunicaciones zumbó y ella se lanzó, encendiéndola.
"Vivian Goss aquí".

Hubo una pausa. "Esta es Abby Thomas", dijo una voz femenina.

Vivian destrozó su cerebro tratando de identificar ese nombre, pero se quedó

en blanco. Era un gran barco, no conocía a todos, y había estado fuera durante
dos años, viviendo en la Tierra mientras estaba en la escuela. "No conoces los
códigos de anulación de las comunicaciones de larga distancia, ¿verdad,
Abby?"

La mujer se detuvo de nuevo. "¿Eres el operador de Control 1 pero no tienes

acceso? Explícame eso."

Vivian suspiró. "No soy el operador. Solo soy la que está aquí. ¿Tienes los
códigos de anulación? Esperaba que sí, ya que obviamente tienes acceso a
este número seguro, tal vez eres uno de los oficiales de comunicaciones "

-"¿Me estás diciendo que no eres un operador, pero tienes el control de esa
estación?"

-"Sí. Necesito desesperadamente enviar un mensaje a la estación de Branston

para informarles lo sucedido. Recibirán nuestra señal de socorro y enviarán

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ayuda, pero traerán rifles láser, que son ineficaces contra los Ke'ters.
Necesitan ser advertidos ".

-"No tengo manera de verificar nada de lo que ha sucedido. Por todo lo que sé,
podrías ser un rebelde que ha tomado el control del Gorison Traveler ".

Vivian frunció el ceño. "¿Cuál es tu trabajo?"

-"No estoy asignada a este barco. En realidad, estaba haciendo autostop

pidiendo aventon desde la Estación Espacial Branston a Bassius Colony para
corregir algunos problemas que habían estado experimentando. Mis padres
diseñaron la mayoría de los sistemas operativos utilizados en los buques de la
flota. Realizo actualizaciones en ellos. Puedo meterte ... pero ¿por qué
debería?"

-"Big M era el jefe de seguridad".

-"Lo he conocido".

-"Entonces estoy segura de que sabes que me adoptó. Big M se jactaba de sus
hijos constantemente. Mi padre era su mejor amigo, y murió durante la batalla
en Yelton cuando fueron atacados por el Prog. No soy un operador, pero mi
padre adoptivo insistió en que su hijo Mikey y yo tengamos acceso a las
cuatro estaciones de control. Estaba en video en vivo con Mikey cuando los
Ke'ters atacaron a los jefes de todos los equipos de seguridad en una reunión

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informativa. Mikey me ordenó que fuera a Control 1. Cuando nadie respondió
a la puerta, ingresé el código de acceso y entré. El operador no estaba aquí ".

-"Eso no es parte del protocolo".

-"¡Mierda!" Ladró Vivian, frustrada. "Las otras tres estaciones de control no

están respondiendo. Creo que también fueron abandonadas. No tiene sentido,
a menos que estuvieran trabajando con los alienígenas ".

-"Eso no puede ser", protestó Abby.

Vivian suspiró. Las cuatro estaciones de control quedaron sin operadores. Eso
nunca se ha hecho ". Hizo una pausa. "Los Ke'ters se dividieron y atacaron
secciones de la nave al mismo tiempo. Los líderes de los equipos de nuestras
fuerzas de seguridad fueron asesinados, mientras que los médicos fueron
bombardeados. Se han ido, Abby. Totalmente a la mierda, y el personal
médico con ella. Por favor, no me preguntes cuántas personas estaban allí.
Solo podría adivinar, a juzgar por las piezas que he visto en las cámaras de
seguridad. También significa que todos los quirófanos, las bahías de trauma y
las máquinas quirúrgicas se han ido ".

Las lágrimas llenaron sus ojos. También atacaron a la tripulación del puente y
asesinaron a todos allí. ¿Cómo diablos crees que sucedió, eh? Déjame decirte,
en caso de que no lo sepas, el puente es autónomo. Tienen puertas y paredes
blindadas, y están selladas en todo momento. La única forma de acceso de los
Ke'ters era si alguien los dejaba entrar ".

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-"Joder", murmuró Abby.

Vivian se recompuso. Si la mujer realmente trabajara en sistemas operativos,

entendería cuán grave era la situación.

-"¿Las buenas noticias? Si uno de los nuestros trabajaba con ellos, los Ke'ter
probablemente ya se lo comieron. He localizado a diecinueve de los
habitantes de Ke, y todos los humanos a los que pudieron conseguir fueron
despedazados. Ningún humano está corriendo libre por los pasillos. Casi
todos siguieron los procedimientos de cierre y llegaron a sus habitaciones.
Pero faltan tres Ke'ters. Espero, tan sombrío y horrible como suena, que tal
vez alguien saliera de sus habitaciones antes de que enviara la advertencia y
fuera atacada, posiblemente arrastrada de vuelta al interior, y ahí es donde
están los que faltan. Atrapados con sus víctimas muertas. Los cuartos
privados no tienen cámaras de seguridad. No puedo revisar cada uno. Sin
embargo, en realidad, no adivino dónde están los Ke'ters desaparecidos ".

-"¿Por qué Big M te dio acceso a un centro de control?"

-"¿Está familiarizada con lo que pasó con el transporte de Hail Nine?"

Abby maldijo suavemente. "Sí. Un grupo rebelde detonó una bomba en el

puente y se llevó a toda la tripulación de seis personas, incluida la
computadora del piloto automático. Más de noventa pasajeros se quedaron
con el soporte de vida defectuoso y sin forma de acceder a los sistemas de

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respaldo ya que no tenían códigos de autorización. Ni siquiera podían enviar
una baliza de socorro. Si el transporte no hubiera llegado tarde a su destino, si
la Colonia Rainer no hubiera enviado naves para verificarlo, esas personas
habrían muerto con seguridad ".

-Ha habido levantamientos en algunas de las colonias. Estoy segura de que tú

también eres consciente de eso. Dijiste que estabas de camino a la colonia
Bassius. Es completamente nueva y aún está cerrado para los visitantes
mientras se aseguran de que esté completamente operativo. Eso también es
parcialmente para evitar que los rebeldes ataquen mientras aún son
vulnerables y el personal es limitado.

"Big M me dio códigos de anulación de los cuatro centros de control en caso

de que algo le sucediera a la seguridad de esta nave. Quería asegurarse de que
nuestra gente no terminara como los pasajeros del Hail Nine. Pero además de
saber cómo encender la baliza de S.O.S y desactivar los cañones automáticos
para evitar disparar a los barcos de rescate, no puedo hacer más que ver lo que
está sucediendo en las áreas comunes. Me gustaría tener acceso a
comunicaciones de largo alcance para enviar un mensaje a la Estación
Espacial de Branston para informarles lo grave que es nuestra situación y a
qué se enfrentarán cuando puedan recibir ayuda. Vi a los Ke'ters atacar en una
transmisión en vivo. Nuestros rifles láser solo arruinaron sus uniformes. Ni
siquiera dañaron sus escamas ".

Abby permaneció en silencio durante largos segundos. "Dijiste que los

motores estaban fuera de línea. ¿Por qué?"

Vivian luchó para retener su paciencia. Aunque frustrada, entendia la

desconfianza de la mujer. "Los Ke'ters tienen el control del puente. Iban a

29
llevarnos a su mundo natal para convertirnos en comida. Eso es lo que
escuché decir a uno de ellos cuando tuve un enlace de video abierto en el
ataque a los líderes de los equipos de seguridad. Me puse en contacto con el
jefe de ingeniería, que es un amigo, y me habló acerca de abrir los
respiraderos exteriores para extraer el oxígeno de los motores. Los apague. Es
una medida temporal. En tres días y medio, los sistemas de respaldo caerán,
incluido el soporte vital. Tendré que permitir que los motores vuelvan a estar
en línea para mantener a todos con vida. Y eso significa-"

-"Que los Ke'ters pueden llevarnos a donde quieran", finalizó Abby.

-"Sí."

-"¡Joder!"

Vivian se mordió el labio. "¿Quieres la verdad? La ayuda no podrá llegar a

tiempo. En el mejor de los casos, si me das acceso a comunicaciones de largo
alcance, puedo enviar un mensaje a la estación espacial para informarles lo
que sucedió y quiénes son los responsables. Los Ke'ters pensaron que podían
llevar al Gorison Traveler a donde quisieran. Jodí su plan, pero eso podría
significar que su flota está viniendo hacia aquí ahora. Si lo hacen, podrían
apuntar a nuestros transmisores y eliminarlos fácilmente ".

-"Sí, pero tienes el barco en el bloqueo. Va a hacer que sea muy difícil que una
fiesta de abordaje llegue a todos en sus habitaciones ".

30
-"Soy consciente. Nos ganará más tiempo, pero todavía tengo que contarle a
alguien sobre los Ke'ters, especialmente la parte sobre los rifles láser que no
tienen impacto. Eso es lo que lleva toda fuerza de seguridad. De lo contrario,
los equipos de rescate solo se convertirán en más alimento para estos
bastardos ".

Abby permaneció en silencio.

Vivian estaba empezando a desesperarse. "Necesito tu ayuda, Abby Thomas.

No soy un rebelde. Soy un especialista en cultura ".

-"¿Experta en razas Aliens?"

-"Sí. Acabo de graduarme. Esta es mi primera asignación. Suerte la mía."

-"Supongo que no viste venir este ataque?"

-"No se me permitió acercarme a los Ke'ters ni se me pidió ninguna opinión

por parte del Comandante Alderson. ¿Lo has conocido?"

-"Desafortunadamente."

31
-"Entonces sabes cómo es él. No me dio este trabajo. Big M me habló de uno
de los almirantes que conoce, probablemente pidió un favor para asignarme al
Gorison Traveler para mantener a nuestra familia unida. Recientemente me
asignaron aquí. El comandante estaba cabreado. Tenía una vieja amiga
elegida para este trabajo, pero cuando le pregunté a la profesora Regal sobre
él, ella nunca había oído hablar de él antes ".

-"Profesora Regal?"

-"Está básicamente a cargo de toda la información recopilada sobre razas

alienígenas. Envía actualizaciones de especialistas culturales para
mantenernos al día. Este tipo ni siquiera estaba en su radar, lo que significa ..."

-"Que en realidad no sabe mucho sobre alienígenas", dijo Abby. "Lo tengo.
Da con el tipo. Establécerse en sus caminos y sin importarle aprender nada
nuevo ". Hizo una pausa. "Es un código de bypass de treinta y dos dígitos.
Será mejor que seas real, Vivian Goss. Estoy arriesgando mi trasero al confiar
en ti. Mantenme informada. Eso es todo lo que pido ".

-Lo tienes. Vivian se giró en la silla, frente a las comunicaciones externas, y

puso su mano en el teclado digital. "Estoy lista."

Ella siguió las instrucciones de Abby, marcando cuidadosamente cada

número. La estación de transmisión de largo alcance llegó completamente en
línea, dándole acceso. "Estoy dentro. ¿Y ahora qué?"

32
Una lluvia de interferencia sonó fuerte. Vivian saltó, sobresaltada.

-"Responde," Abby instó.

Ella lo hizo. "Este es el Traveler Gorison".

-"Terrícola, este es Brassi Korack. Mi planeta natal es Veslor. Mi barco es el

Brar. Recibimos su señal de socorro automatizada y hemos intentado
contactar en numerosas ocasiones. Estamos a cuatro horas de tu ubicación.
¿Cuál es tu emergencia?"

Ella se sorprendió. Los Veslors eran aliens de un mundo no incorporado. Poco

se sabía de ellos, pero había leído sobre la información que tenían. La voz era
masculina, sonaba muy gutural, y contenía un leve gruñido.

-"¿Quién?" Abby susurró, recordándole que no se habían desconectado.

Vivian tragó y apagó el granizo para hablar con Abby. "Son una raza
cambiaformas que comercian con una de las estaciones espaciales en el
noveno cuadrante. Por lo que he leído, viven por un sistema de honor. Ya
sabes, su palabra es su ley. Tienen una gran reputación por ser honestos. Están
a cuatro horas de distancia. Tal vez nos puedan ayudar."

-"El chico suena peligroso. ¿Somos aliados de ellos?"

33
-"No."

-"Maldita sea."

El Veslor comenzó a hablar de nuevo. "Hola, terrícola? ¿Estás ahí?" El

hombre se detuvo. ¿Los hemos perdido? Pensé que estaban recibiendo
finalmente ".

Alguien gruñó palabras que el traductor no contestó.

-"Voy a hablar con ellos para saber a qué atenernos", decidió Vivian. "Te
devolveré la llamada". Terminó la llamada con Abby, enmudeció el timbre de
la llamada de la nave entrante y activó su micrófono una vez más en las
comunicaciones exteriores.

-"Este es Brassi Korack", repitió esa voz gutural. ¿Tienes problemas de

comunicación? ¿Cuál es tu emergencia? ¿Están fallando tus sistemas?"

Se inclinó hacia delante y apoyó los codos en la estación que tenía delante.
"Mi nombre es Vivian Goss. Estoy en el Traveler Gorison. Acabo de acceder
a las comunicaciones externas y estoy en proceso de saber como funcionan.
Me disculpo por el retraso. También me sorprende hablar con Veslors. Me
dijeron que principalmente se quedan en el noveno cuadrante."

34
-"Eso es cierto, pero teníamos negocios en esta sección del espacio y
escuchamos su baliza de socorro. Realizamos exploraciones de largo alcance,
solo para encontrar que no hay otros cerca. Debati sobre como contactarte.
Los terrícolas normalmente nos rechazan, pero sería desalmado no ofrecer
ayuda si es necesario. Tenemos compasión .

-"Ustedes son comerciantes, ¿verdad? ¿Qué pedirías a cambio de ayuda?"

Él dudó. "La gratitud sería agradable, pero no necesaria", dijo secamente.

"Estamos buscando alianzas. Nos gustaría expandir el negocio a otros
cuadrantes. Los terrícolas se han expandido considerablemente. Hacer una
buena acción podría abrir las puertas para nosotros ".

-"No soy una persona de influencia que pueda ayudarte de esa manera. Lo
siento. Todo lo que puedo hacer es prometer que haré todo lo posible para
hablar con alguien sobre esto en la flota".

-"Entendido. Todavía nos gustaría ayudarte. Algunos de mis machos son

buenos con las reparaciones. Tu posición no se ha movido. ¿Han caído los
motores? Tenemos algunas piezas de repuesto a bordo si es necesario. No se
requiere pago .

-"He desconectado los motores". Debatió brevemente antes de continuar.

"Veintidós Ke'ters abordaron nuestro barco, pero diez días después de nuestro
viaje con ellos, atacaron y tomaron el control del puente. Cortar motores era la

35
única forma en que podía evitar que nos llevaran a donde quieran llevar el
barco ".

Él gruñó ferozmente. "Ke'ters?"

Escupió la palabra como si fuera vil, y su ira era clara. Tenían algo en común,
si a los Veslors no les gustaba la raza lagarto. "Sí."

-"Ellos comen otras razas. ¿Por qué confiarían en ellos?" Hizo una pausa. "Te
llevarán a uno de sus puestos de avanzada, esclavizarán a tu gente y los
utilizarán como fuente de alimento".

Ella se estremeció "Estamos conscientes de eso ahora. No tomé la decisión de

dejarlos entrar a bordo. Estoy lidiando con las consecuencias ".

-"¿Consecuencias? No conozco esa palabra ".

-Um, si el resultado de esas acciones, a eso llamamos consecuencias . Tu

ingles es muy bueno."

-Descargué tu idioma de la llamada de socorro. Era fácil de descifrar ".

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-"Guau. Tus computadoras son increíbles, entonces. Pensé que estaba
hablando directamente contigo."

-"Lo haces, Vivian Goss. Tenemos implantes. Aprendí tu idioma en segundos

con una descarga instantánea en mi mente ".

Eso la sorprendió; era algo que no sabía que su raza fuera capaz de hacer.
Implicaba que parte de su tecnología era mejor que aquella a la que la Tierra
Unida tenía acceso.

Esa parte no era una sorpresa.

-"Nuestros rifles láser fueron inútiles contra ellos".

-"Su piel es dura".

Ella asintió, luego se dio cuenta de que no podía verla. ¿Te importa si
hacemos un visual? "Me gustaría ver con quién estoy hablando".

-"No me importa".

Tocó el panel, localizó la cámara y esperó. En segundos, aceptó la

transmisión, y su imagen en vivo apareció en el monitor frente a ella.

37
La vista de él le quitó el aliento. Ella pudo haber leído sobre los Veslors, pero
nunca había visto cómo se veían.

Brassi Korack tenía una cara muy varonil. No era del todo humano, aunque
tenía rasgos similares: dos ojos, una nariz y una boca. Pero tenía rasgos
ligeramente animales. Sus ojos dorados no se parecían a nada que ella hubiera
visto nunca. Tenía unas pestañas negras y gruesas que hacían juego con la
larga melena que podía ver. Tenia afeitado los lados de la cabeza o no le crecia
el pelo allí. Sus orejas eran puntiagudas, su piel oscura. Lo más brillante, más
luminoso de él eran sus ojos.

Él la estudió atentamente. "Hola, Vivian".

Le recordó que probablemente parecía una mierda. Había dormido erguida en

la silla durante una o dos horas, y ni siquiera se había cepillado el pelo
después. Miró hacia abajo, dándose cuenta de que estaba en el cómodo traje
que llevaba en su habitación. Era de color azul pálido, cubriéndola sin forma
desde el cuello hasta la muñeca y el tobillo, y era tan poco sexy como un
atuendo. "Hola, Brassi. Es un placer verte. "Ella sonrió brevemente.

Se inclinó más cerca. "Tus dientes."

Ella pasó su lengua sobre ellos, esperando que algo no se atascara. "¿Que hay
de ellos?"

38
-"Son pequeños, y no afilados. Disculpame. Me sorprendió. Eres la primera
mujer terrestre que he visto. "Su mirada vagó por su rostro. "Pareces frágil y
diminuta".

-"¿Gracias?" Ella no estaba segura de cómo responder a eso. ¿Estaba

insultándola o simplemente haciendo una evaluación general de su
apariencia? Recordó lo que sus profesores frecuentemente advertían sobre el
primer contacto con razas alienígenas. Los malentendidos debían suceder y
nunca ofenderse. Todo ego debe ser apartado para aprender adecuadamente
sus costumbres.

Los Veslors estaban normalmente muy lejos en el noveno cuadrante. No era

sorprendente que no hubiera visto a ninguna mujer humana por ahí. Las naves
de la flota humana solo enviaban machos al fondo del espacio. Se sabía que
algunas razas alienígenas en esa área robaban y vendían hembras para
esclavitud sexual. La armada no estaba dispuesta a arriesgarse a una guerra si
tomaban miembros, y haría que La Tierra Unida pareciera débil si no
intentaban recuperar a las mujeres perdidas. Simplemente evitaban el riesgo
por completo.

Los Veslors no estaban en la lista de especies a las que se debian evitar a toda
costa sabiendo que harian algo tan atroz.

Ella miró sus labios. Eran anchos y parecían que hicieran puchero debido a su
tamaño más grande. Él abrió la boca, y ella trató de ocultar su reacción.

-"Definitivamente no tienes dientes pequeños o lisos. Se ven peligrosos y

afilados ".

39
Él se rió y sonrió, revelando más de ellos. "Pareces asustada, Vivian. No hay
necesidad. Los Veslors nunca hace daño a las hembras . Su humor se
desvaneció tan rápido como se mostró. "Es cobarde hacer daño a alguien
incapaz de defenderse a sí mismo por igual". Sus ojos brillaron con una
emoción que parecía similar a la ira. "Los cobardes no tienen honor. Los
Veslors no toleran tales especies. ¿Los terrícolas?"

-Mi raza tiene gente honorable y deshonrosa. Varía en las persona. Pero tengo
honor."

-"Tienes gente buena y mala?"

-"Sí."

Él ladeó la cabeza, estudiándola con esos ojos dorados. Luego volvió a

sonreír. "Eres muy honesta. La mayoría de las razas no admitirían que algunos
de su raza son defectuosos ".

-"Los humanos pueden ser muy defectuosos". Pensó en el comandante. Era un

total bastardo.

-Hace mucho tiempo, en el pasado muy lejano, mi gente era de la misma

manera. Nos peleamos entre nosotros por razones estúpidas y codiciosas."
Parpadeó un par de veces. Luego vinieron otras razas y aprendimos a trabajar
juntos para salvar nuestro planeta y nuestra gente. Reconocimos las fallas y

40
las formas engañosas de otras razas, aprendimos a detectar esos rasgos. Nos
hizo mejores en conjunto. Nos enorgullecemos del honor y la verdad ahora.
Los deshonrosos son rápidamente eliminados de nuestras filas ".

Ella entendió lo que estaba diciendo. Habían evolucionado hasta el punto de

que probablemente era extremadamente vergonzoso ser un imbécil en su
cultura, y no lo respetaban.

-¿Necesitas nuestra ayuda, Vivian? La ofrecemos con compasión y sin

engaños. Ninguna raza debe ser comida por los Ke'ters. Son criaturas crueles,
insensibles .

Parecía sincero, y ella tomó la decisión de confiar en él. "Seré honesta contigo
otra vez, Brassi. Soy solo una mujer cuyo trabajo es aprender y hacer un perfil
de las razas extraterrestres para las personas que toman decisiones ". Levantó
la mano e hizo un gesto hacia la habitación que la rodeaba. "No es mi trabajo
dirigir estaciones o enviar señales de socorro. Terminé aquí cuando los Ke'ters
se volvieron contra mi equipo. No soy una luchadora, aunque fui entrenada
para defenderme contra los ataques. Pero no sé cómo salvar a mi gente de los
Ke'ters ".

Se inclinó hacia la pantalla. "Vuelvo a encender los motores y me arriesgo a

que los Ke'ters nos transporten a su mundo natal. O, eventualmente, todos
vamos a morir mientras esperamos la ayuda de nuestra propia gente. Están
demasiado lejos para alcanzarnos antes de que nuestro sistema de respaldo
caiga. Quiero confiar tanto en ti porque estoy desesperada. Mi equipo
depende de mí para salvarlos y tomar las decisiones correctas. No puedo
ofrecerte nada de valor. Sabiendo eso, ¿ Me ayudarás a matar a los Ke'ters?

41
¿Y también prometes no herir a los humanos o apoderarte de esta nave si te
dejo subir a bordo?"

Pareció sorprendido, ya que sus ojos se ensancharon. Parpadeó un par de

veces antes de ocultar toda emoción de su rostro. "No robamos barcos ni
esclavizamos a otras razas, Vivian". Él hizo una pequeña mueca. "Y somos
bastante excepcionales en matar a los Ke'ters. Han atacado algunos de los
planetas en nuestro sistema en el pasado, intentando capturar a nuestra gente.
Matamos a los invasores." Levantó la mano, y ella observó cómo crecían
garras afiladas y largas de las puntas de cada uno de sus cuatro dedos y su
pulgar.

"Somos capaces de romper sus pieles duras. Sus mayores debilidades son sus
cuellos, y también tenemos armas que harán agujeros en ellos. Te doy mi
promesa: abordaremos tu nave, exterminaremos tu problema de Ke'ters y nos
iremos. Ningún daño vendrá a tu gente. No quiero que mueras en sus manos.
Es una manera agónica de irse ".

Lágrimas llenaron sus ojos. "Gracias. Por favor apúrate."

Volvió la cabeza, gruñendo a alguien. Luego volvió a mirar a la pantalla.

"Vamos a ir, Vivian. ¿Estás a salvo donde estás? Puedo darte consejos de
lucha si es necesario ".

-"Estoy encerrada en una habitación segura. No pueden alcanzarme ".

-"Bien. Le ordené a mi piloto que vuele lo más rápido posible."

42
-"Gracias, Brassi. Voy a desconectar nuestras defensas automáticas para que
puedas acoplarte con nosotros, y puedo anular manualmente cada sección
para permitir que tu tripulación acceda a donde están atrapados los Ke'ters ".
Hizo una pausa, tratando de recordar el procedimiento de primer contacto
para reuniones presenciales. No había nada normal en lo que iba a suceder.
"Respiramos oxígeno. ¿Eso va a ser un problema para ti?"

-"Hemos estado en sus estaciones terrestres y no hemos tenido dificultades.

Usaremos una armadura para protegernos contra los Ke'ters. Incluyendo
soporte vital en caso de ataques químicos. Estaremos bien."

Ella sintió alivio por primera vez desde que comenzaron los ataques.

-"Estoy haciendo que todos mis hombres descarguen tu idioma para ayudarles
a comunicarse con tus sobrevivientes. Por favor, pídeles que no nos ataquen."

-"Por supuesto. Una vez más ... gracias, Brassi ".

-"Me pondré en contacto contigo cuando hagamos un acercamiento final para

preguntar dónde quieres que atraquemos".

-"Bien."

43
La miró con esos ojos dorados, le hizo un gesto de asentimiento y una leve
sonrisa. "Estaremos allí pronto, Vivian. Cuidate."

Él cerró su coms, y ella se dejó caer en su silla.

¿Y si hubiera cometido un error al confiar en los Veslor?

¿Tenía realmente alguna otra opción?

La respuesta llegó rápidamente. No.

Encendió el sonido para las llamadas entrantes. Inmediatamente zumbó. Ella

pensó que Abby quería una actualización y contestó.

-"Tú jodida perra", gruño una voz familiar. "¡Te veré en una corte marcial!",
El comandante Alderson rio. Lo arruinaste todo, ¿y por qué? ¿Porque no te
deje hablar con los jodidos Ke'ters? Big Mike ya no podrá protegerte, pequeña
niña. Te has jodido a ti misma tan mal como a esta misión. ¡Robaste mi nave y
arruinaste nuestras posibilidades con los Ke'ters!"

-"Nos atacaron, señor. Personas murieron. Los Ke'ters están comiendo gente,
Comandante. No estoy bromeando. Esto no es una broma de un adolescente
hosca y tonta. Soy un adulto No mentiría sobre algo tan grave ".

-"¡Tú y tus jodidas bromas!"

44
Ella respiró hondo. "Admito que cuando era adolescente hice algunas cosas de
las que no estoy orgullosa. Pero una cosa es configurar sensores de
movimiento en los pasillos para hacer sonidos de pedos cuando las personas
pasaran, o poner tintura rosada en las lavadoras. Nunca mentiría sobre gente
muerta o aliens atacandonos ".

-"¡Mierdas! Siempre fuiste un problema. No sería la primera vez que me

haces beber. Pijamas rosados en nuestros oficiales de seguridad ... No olvidas
algo así ".

Ella apretó los dientes, frustrada. "Está borracho, señor".

-"Apuesta tu culo que lo hago. ¡Eso es porque estoy encerrado en mis

habitaciones y no puedo salir! "

-"Desembriaguese. Con suerte, volverá a estar a cargo pronto si las cosas se

solucionan." Ella le colgó el teléfono y cambió la llamada para que entrara en
la habitación de Abby. Era hora de actualizarla, y luego tendría que hacer otro
anuncio en toda la nave.

Pronto serían abordados por los Veslors.

45
46
 Capítulo Tres

Vivian encendió las comunicaciones de toda la nave y trató de recordar el

discurso que había preparado. Los Veslors deberían llegar en cualquier
momento.

-"Esta es Vivian Goss de nuevo. Tengo buenas noticias. Un escuadron de

rescate está en camino ".

Ella no quería decir demasiado, o advertir a los Ke'ters sobre a quién iban a
enfrentar, a pesar de que estaban atrapados. No era como si pudieran huir o
tomar rehenes, ya que ya se habían comido a los humanos a los que tenían
acceso. Pero Abby había estado de acuerdo con ella sobre la discreción
cuando hablarón sobre qué transmitir.

Los Ke'ters probablemente pensaron que pasaría mucho tiempo antes de que
llegara el equipo de rescate.

47
-"Una vez que los Ke'ters hayan sido rodeados, iremos sección por sección
para revisar a todos y eliminar lentamente el bloqueo. Solo aguanten, y si
escuchan disparos de armas en algún momento, no se alarmen. Es el equipo de
rescate ".

Ella parpadeó para contener las lágrimas, ahogándose de emoción. Muchas

personas han muerto. Quiero prepararles para eso una vez que termine el
bloqueo. Hay cuerpos en algunos de los pasillos. La sala médica ha sido
destruida, así que eviten esa área. No es seguro. Hay un daño masivo por
explosión. Cada miembro de la tripulación asignado a este barco tiene
entrenamiento específico. Algunos de ustedes necesitarán usar sus
habilidades para ayudar a restablecer el orden. Solo mantengan la calma, no se
asusten, y si el personal médico restante pudiera reunirse en la Cafetería Dos,
debería ser lo suficientemente grande como para ejecutar un área de
clasificación. Si están lesionados, vayan allí una vez que se haya despejado su
sección. Gracias."

Terminó la transmisión y suspiró, esperando que la tripulación y los pasajeros

escucharan. La mayoría de ellos se iban a sorprender cuando su equipo de
rescate terminara siendo alienígenas desconocidos en lugar de otros humanos,
o incluso una raza alienígena aliada. Ella manejaría esa situación más tarde.

El dispositivo de comunicación sono por una llamada externa y ella se giró

en su silla, aceptándola. "Esta es Vivian. ¿Estás listo para atracar?"

-"Nos estamos acercando desde el frente".

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Miró hacia un panel. "Las autodefensas están caídas. Entra en el lado de babor
de la nave, en la carga siete. Te he facilitado la entrada. También la he
despresurizado. Cuando atraques, espera a que me asegure de que sea seguro
antes de abrir las puertas de sellado. De lo contrario no habrá nada de aire
esperándote ".

Brassi se rió entre dientes. "Eso es inteligente. Vemos el agujero ".

Probablemente a él le parecía eso. Observó de cerca la cámara y vio que una

nave oscura se acercaba a las puertas abiertas de carga.

El Comandante Alderson tendría un ataque si supiera que no solo permitio

que los aliens ajenos a la alianza se acoplen con ellos, sino que básicamente
abriria las puertas al espacio dentro de una bodega de carga. Donny no se lo
había sugerido cuando lo había llamado, jurando que las grandes bodegas de
carga estaban diseñadas para tomar una brecha exterior si se las sellaba
primero del resto de la nave.

La nave Veslor atracó con el Gorison Traveler, abarcando completamente las

puertas abiertas. Ella pulsó los controles, enviando aire a esa sección una vez
que leyó que la brecha había sido sellada. Tomó un minuto completo antes de
que fuera presurizada de nuevo.

-"Es seguro", dijó a Brassi. "Tienes aire y los sensores leen que tu nave ha
asegurado la brecha. Estoy abriendo las puertas interiores, y las rafagas que
selle te conduciran a mí. Sólo sigue el pasillo."

-"Estamos en nuestro camino, Vivian. Estoy ansioso por conocerte en persona

".

49
Estaba asustada hasta la mierda. Solo había una forma de descubrir si los
Veslors eran verdaderamente confiables. Eso significaba poner su propio
trasero en la línea primero.

Vivian había anulado la cerradura de la puerta de los aposentos de Abby y

había dejado salir a la pelirroja. Luego, usando cámaras de seguridad para
revisar cada corredor, abrió puertas blindadas y supervisó el progreso de
Abby mientras se abría camino hacia Control 3. La había llevado a esa
estación y con seguridad adentro, donde ahora podía ver las tomas de la
cámara y asumir si Brassi se las había jugado.

Vivian terminó la llamada. "Lo escuchaste, Abby".

-"Voy a vomitar. ¿Y si mintieron?" La otra mujer sonaba nerviosa.

-"Entonces tú seras la encargada en mi lugar. Estaré muerta. Solo recuerda lo

que te dije sobre los motores. He transferido el control de las ventilaciones a
tu estación. Puede hacer que los motores estén en línea y apagarlos una vez
que la energía de respaldo se haya recargado, si esto sale mal. También sabes
cómo llegar a Donny ahora."

Vivian trabajó mientras hablaba, abriendo las puertas blindadas a lo largo de

los corredores entre ella y donde la gente de Brassi había atracado. Había un
Ke'ter con el que necesitaban lidiar en un corredor, pero ya les había advertido
sobre eso durante una comunicación anterior.

50
-¿Qué hago si estos Veslors te matan? Entonces tendremos dos grupos
alienígenas hostiles en el barco ".

-Sellas de nuevo las puertas blindadas para atraparlos, en ese caso. Hablamos
de esto. ¿Qué opción tenemos? Tú y yo somos extrañas también, pero confío
en ti. Se llama tener algo de fe en tiempos desesperados ".

-"Correcto. No te voy a decepcionar, Vivian. Los veo. Están en la nave

avanzando en tu dirección... ¿Qué demonios? "

Vivian miró a los monitores. "También los veo. Brassi dijo que tenían una
armadura protectora. Supongo que él es el que está a la cabeza ".

Había seis formas grandes, vestidas con uniformes negros que los cubrían
desde la parte superior de sus cabezas con casco de protección hasta sus
grandes pies cubiertos con botas. Llevaban rifles, cada uno de ellos con
múltiples cuchillas y de aspecto letal a lo largo de la parte superior de sus
torsos.

-"Maldita sea, se ven grandes y dan miedo, ¿no?"

-"¿Dijiste que pueden cambiar de forma? ¿En qué? Podrían pasar por
humanos realmente grandes. Mira la masa corporal de esos tipos ".

51
-Tienen la misma forma básica que nosotros, pero sus características son
ligeramente diferentes, si pudieras ver sus caras. La información no estaba
clara sobre en qué pueden cambiar. Supongo que esta es su forma primaria ".
Vivian se alegró repentinamente de haber podido tomar una ducha rápida y
ponerse un uniforme de repuesto mientras Abby había aprendido a trabajar
con el Control 3. "Advertencia justa, me voy a ver ridícula cuando me veas,
una vez que salga de Control 1. Quien haya guardado uniformes de repuesto
en el casillero es mucho más grande que yo. Aunque estoy limpia. Pensé que
sería malo hacer mi primer encuentro cara a cara con los Veslors si apestaba
por el olor corporal. Tenia cubos de sudor con todo el estrés bajo el que he
estado ".

Abby dio un resoplido nervioso. "No estoy segura de si eso fue una buena idea
o no. Se ven peligrosos, y tú eres una mujer. Es posible que quieran follarte si
eres tan joven y atractiva como pareces ".

-"A este punto preferiría que quisieran hacer eso antes que matarme". Se tensó
cuando se acercaron a un Ke'ters. "Mierda. ¿Estás viendo eso?"

-"Esos Ke'ters se ven tan espeluznantes", susurró Abby.

Vivian se tensó mientras el líder Veslor esquivaba para evitar una explosión
del arma del Ke'ter. Golpeó la pared, dejando una marca de quemadura, pero
no penetró en el casco.

52
Los Veslors cargaron contra el lagarto alienígena, no disparando sus armas.
En su lugar, los giraron, utilizando las cuchillas para desviar las explosiones
sin esfuerzo.

El que ella pensó que podría ser Brassi saltó hacia adelante, casi golpeó el
techo del pasillo y bajó justo enfrente del Ke'ter. El Veslor golpeó rápido, las
cuchillas de su rifle golpearon al Ke'ter en la garganta.

La cabeza se desprendió y el cuerpo cayó.

-"¡Grotesco!"

Vivian asintió en silencio, de acuerdo con Abby. "El cuerpo se está

moviendo".

Otro Veslor se adelantó y disparó con su rifle, golpeando la masa central del
pecho del alien derribado. Un agujero apareció en el cuerpo del Ke'ter, y el
alienígena dejó de moverse.

El grupo de Veslors caminaron alrededor de las dos piezas del alienígena

muerto, avanzando su camino.

-"Ciertamente pueden luchar. Bien. Es hora de que vaya allí ".

-"¿Estás segura de esto, Vivian? Podríamos enviarlos a manejar la amenaza

primero ".

53
-Necesitamos saber si podemos confiar en ellos antes de darles acceso a
nuestra gente. Me estoy poniendo el auricular ahora. ¿Tienes el tuyo?"

-"Sí."

Vivian se metió el pequeño dispositivo de metal en la oreja y lo presionó,

enlazando las comunicaciones a Control 3 a través de su estación. "¿Puedes
escucharme?"

-"Alto y claro", dijo Abby en su oído.

-"Aquí voy. Deséame suerte."

-"Eres una loca valiente. Buena suerte."

Vivian se puso de pie y se dirigió hacia las puertas, las abrió y salió al pasillo.
Oyó pies pesados que se acercaban cuando las puertas se sellaron detrás de
ella. El corazón le latió con fuerza cuando entró al centro del pasillo, mirando
hacia la dirección de donde venían los Veslors, pero echó un vistazo a la
cámara. Abby la estaría mirando.

Forzó una sonrisa e hizo un leve pulgar hacia arriba antes de que su cuerpo se
tensara de nuevo. Ella fijó su enfoque total en la curva del corredor. En
cualquier segundo, los Veslors lo rodearían.

54
-"Te ves bien", Abby le susurró al oído. Pero ese uniforme te empequeñece.
Parece que tuviste que arremangarlos en las piernas y brazos. ¿Cuánto
mides?"

-"¿Estás tratando de distraerme?" Susurró ella.

-"Oh sí. Mis rodillas están golpeando por miedo, estoy segura de ello ahora
mismo. Estas completamente vulnerable ".

Ella sonrió de verdad, divertida. Sin embargo, se acabó el tiempo cuando

apareció un enorme cuerpo cubierto de negro. Se detuvo bruscamente, y los
grandes cuerpos que lo seguían casi se estrellaron contra él. Bajó su arma, con
cuidado de no apuntarla. Ella trató de calmarse tomando una gran respiración
debido al miedo.

-"Brassi?"

Levantó la mano, tocó el casco, y la visera sobre su rostro se abrió. Alivio la

golpeó cuando reconoció sus rasgos y esos ojos dorados. Se acercó hasta que
estuvo a pocos pies de ella. "Vivian". Él bajó la mirada por su cuerpo. "Eres
pequeña."

Tenía que estar cerca de los dos metros trece de altura y muy ancho. Solo su
pecho parecía un mini tanque, con esa armadura. Ella comenzó a extender su

55
mano pero luego se detuvo. "Gracias por venir. Espero que ninguno de
ustedes haya resultado herido al tratar con el Ke'ter? "

-"Estamos bien", gruñó una áspera voz masculina de uno de los otros.

Ella los miró. Bloqueaban completamente el corredor, con los rostros

cubiertos, pero ella tuvo la impresión de que todos estaban tomando nota de su
apariencia. Ella se centró en Brassi de nuevo. "Pensé que podría llevarte a
donde se encuentran los Ke'ters". Ella levantó la mano lentamente, señalando
la cámara. "Seremos seguidos por estas, y las puertas blindadas se abrirán
cuando lleguemos a cada sección a la que debemos ir".

Brassi se acercó, y ella tuvo que levantar la barbilla para mirarlo a los ojos.
"No quiero que lideres, Vivian. Te ves extremadamente frágil. Nuestros trajes
son inexpugnables contra las armas de los Ke'ter. Tu cuerpo no lo es. Te
quedarás detrás de mí y me utilizarás como escudo. Cuando enfrentemos al
enemigo, permite que uno de mis machos te proteja hasta que pase el peligro.
No les tengas miedo si te agarran y te mantienen contra la pared. Te hará un
objetivo más pequeño, casi imposible de alcanzar si te cubrimos ".

Ella asintió. "Bien. No voy a discutir. Estás mejor preparado para esto que yo.
Ya he admitido que no soy un luchador. Tengo un poco de entrenamiento pero
estoy fuera de mi alcance con los lagartos alienígenas. Fue bastante malo con
el que peleé, y lo atrapé por sorpresa ".

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Extendió la mano rápidamente, y ella se quedó sin aliento cuando sus grandes
manos enguantadas se envolvieron alrededor de sus brazos. "Luchaste con
uno? ¿Estás herida? Tenemos un médico con nosotros."

Sus hombres se movieron y una figura vestida de negro dio un paso adelante
del grupo. También tenía un arma, pero llevaba una mochila en la otra mano.
"Soy Vassi. ¿Dónde estás herida, mujer?"

Fue sorprendentemente conmovedor que les importara y estuvieran

preparados para tratarla. "No estoy herida".

Brassi la dejó ir y dio un paso atrás, su mirada recorriendo su cuerpo una vez
más. "¿Luchaste contra un Ke'ter pero no te lastimó?" Brassi sonaba
sorprendido, y sus ojos dorados se agrandaron.

-"Me escabullí por detrás y salté sobre su espalda mientras él, um ... se estaba
comiendo a alguien. Usé un cuchillo táctico y lo metí en la parte posterior de
su cabeza, en la base de su cráneo. Luego robé su arma y la usé sobre él
cuando comenzó a moverse de nuevo. Le disparé e hice dos grandes agujeros
en su cuerpo. Lo he comprobado. No se ha levantado. Estoy bastante segura
de que está muerto. Vamos a tener que pasarlo a él y a su víctima en nuestro
camino hacia el ascensor para llegar a otros niveles ".

-"Eres aparentemente inofensiva pero las apariencias engañan", reflexionó

Brassi, pero él sonrió, mostrando sus afilados dientes. "Interesante. Estoy
impresionado contigo, Vivian ".

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-"También mencioné que estoy desesperada. Los humanos a menudo
encuentran la fuerza para hacer cosas que normalmente no podrían para
sobrevivir ".

Él ladeó la cabeza. "Aprecio que todavía estés siendo sincera conmigo.

Espero que continúe .

-"No te mentiré. Tienes mi palabra." Ella sostuvo su mirada. Te necesitamos a

ti y a tu equipo, o la gente de este barco podría no sobrevivir hasta que lleguen
los nuestros. Algunas de las personas que liberaremos van a hacer o decir
estupideces por miedo cuando vean que un equipo humano no ha venido a
rescatarnos. Quería advertirte."

Él sonrió de nuevo. "Esto será divertido, entonces."

Ella esperó pero no dijo más. "Bueno. Vamos a tratar con los tres Ke'ters
atrapados en un ascensor ". Miró a la cámara. "Trae el ascensor a este nivel,
pero no abras las puertas hasta que yo lo diga". Se dio la vuelta y se dirigió
hacia la puerta cerrada más cercana en la dirección opuesta a la que habían
llegado los Veslors. "Hay algunos cuerpos más allá de esta puerta".

Brassi la agarró por el hombro, su toque firme pero suave. "Quédate detrás de
mí, Vivian".

58
Ella lo habia olvidado "Por supuesto". Él quería protegerla. Se puso delante de
ella, con sus hombres agrupados muy cerca de ella. Un escalofrío recorrió su
espalda pero lo ignoró. Se le había dado confianza y ahora no tenía tiempo
para dudar de sus decisiones. Necesitaba tener fe en que los Veslors no la
lastimarían.

-"Aquí vamos", Abby susurró en su oído. "El ascensor está llegando a la

cubierta siete. Los Ke'ters del interior tienen sus armas apuntadas a las
puertas. Ten cuidado."

Vivian casi había olvidado que su enlace de comunicación estaba abierto y

Abby no solo podía verla, sino escuchar todo. "Gracias". Ella transmitió la
información a los Veslors.

Brassi se detuvo mientras rodeaba el corredor. Ella miró a su alrededor,

viendo los cuerpos en el suelo. Fue donde ella había atacado al Ke'ter. Brassi
le hizo un gesto para que se quedara atrás mientras avanzaba, agachándose
cerca del cuerpo de lagarto alienígena.

-"Está muerto."

Ella se unió a él. Con Brassi en cuclillas, ella era más alta que él, pero no por
mucho. Loa Veslors eran en serio enormes. El olor en el pasillo no era tan
malo como había imaginado que sería, considerando los dos cadáveres que
estaban pudriendose durante aproximadamente dieciocho horas en la sección
previamente sellada.

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De repente, el cuerpo del médico humano se contrajo, y ella se quedó sin
aliento, con la mirada fija en él. El pecho del hombre subió y bajó. Las
náuseas la inundaron. "¡Todavía está vivo!"

Fue agarrada por manos enguantadas ligeramente ásperas en la parte superior

de los brazos y se hizo a un lado cuando Vassi, su médico, pasó junto a ella.
Pasó por encima del cuerpo del Ke'ter para agacharse al otro lado del humano
en el suelo. Ella observó atentamente mientras abría su mochila, sacaba un
escáner y lo pasaba por encima del humano.

Gruñó una palabra que no se tradujo.

Brassi respondió en ese lenguaje gruñón.

Vassi volvió a hablar y guardó el escáner.

Brassi volvió la cabeza para mirarla. "Tu humano aún vive, pero no hay nada
que se pueda hacer por él. Sus órganos vitales inferiores han sido comidos, y
el Ke'ter que se alimentó de él llenó su cuerpo con saliva cambiante ".

Ella frunció. ¿ saliva cambiante? No entiendo."

Brassi vaciló. Una sustancia en sus bocas que invade la carne y el torrente
sanguíneo. Mantiene a las víctimas con vida por largos períodos de tiempo,
pero no se pueden salvar en para entonces ".

Vassi metió el escáner dentro de su bolsa y se puso de pie. Este humano ya no

es tan humano como antes. La saliva cambia la composición orgánica del

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cuerpo para mantenerlo preservado. ¿Es esa la palabra correcta? Los
comensales solo comen comida viva. La saliva hace que sus víctimas vivan
más tiempo, pero los órganos que faltan no pueden ser reemplazados. Todos
los tejidos están infectados y no se curan. No hay vuelta atrás de esto. ¿Queda
claro?"

-"Oh, joder", Abby susurró en su oído. "Entonces, básicamente, están

diciendo que los Ke'ter secretan algo que cambia el ADN y no hay cura".

-"Tengo eso", susurró Vivian de vuelta. Ella miró fijamente el rostro cubierto
de Vassi, deseando poder ver sus ojos. "¿Está sufriendo?"

-"Sí. Las víctimas tienden a despertarse por el dolor que se enciende y apaga.
El conservante sigue extendiéndose, y su agonía. Las víctimas pueden durar
días en este estado antes de morir."

Eso rompió el corazón de Vivien. Ella había prometido traer ayuda a la

tripulación. Ella la trajo ... pero ellos no podrían salvarlo.

Brassi captó su atención cuando sacó el cuchillo táctico de Ke'ter,

examinándolo.

-"Eso le pertenecía a mi papá", le dijo ella.

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Primero limpió la sangre verde de la hoja en el uniforme de Ke'ter y luego le
ofreció su mango. "¿Derribaste uno con esto? Estoy aún más impresionado,
Vivian ".

Ella lo aceptó y usó con cuidado una correa a presión en los pantalones del
uniforme para asegurarlo a su lado. "Gracias." Su mirada fue hacia el humano
abatido. Sus dedos se crisparon y un gemido bajo salió de sus labios. Sin
embargo, no abrió los ojos. Ella no podía imaginar su sufrimiento.

Ella miró a Vassi. "¿Puedes darle algo para detener el dolor, al menos?"

Sacudió su casco de lado a lado. "Ningún medicamento funcionará ahora. El

conservante se ha extendido a través de sus tejidos. Hemos probado muchos
medicamentos, pero ninguno ayudó a aliviar el dolor ".

-"Sabes lo que hay que hacer", Abby resopló, sonando como si estuviera
llorando. "Los escuchaste. Necesitas mostrar compasión a ese pobre hombre.
Usa tu cuchillo."

-"No puedo". Vivian forzó su mirada fuera del hombre herido. "No me pidas
que haga eso".

-"¿Vivian?" Brassi se puso de pie, mirándola. "No te hemos pedido que hagas
nada".

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-"Tú no." Ella golpeó su oreja." Abby cree que debería sacarlo de su miseria.
Mátarlo. No puedo. "Ella negó con la cabeza.

Brassi le miró la oreja, confundido.

Ella se sacó el auricular. "Es un dispositivo com. Estoy vinculada a otra mujer
que nos está ayudando a movernos por la nave. Se llama Abby." Se lo metió
dentro de la oreja.

Brassi le dirigió una mirada compasiva. "Terminaré con el sufrimiento del

hombre, si lo deseas. Sería una gesto de compasión .

-"No." Ella extendió la mano para tocar su placa pectoral. "Podría ser visto
como un acto de guerra cuando todo esto termine, si fueras a matar a un
humano. Le enviaremos ayuda de vuelta una vez que finalice el bloqueo, y los
médicos de la nave podrian ayudarlo. No debería llevar mucho tiempo. Él está
inconsciente en este momento. Espero que se quede así ".

Brassi asintió.

-"Gracias de cualquier forma. Por ofrecerte. Te lo agradezco". Ella empujó

sus emociones. "El siguiente paso es lidiar con los tres Ke'ters atrapados en el
ascensor. Están armados y listos para disparar ". Ella señaló. "Justo a la vuelta
de esa esquina. Me avisas cuándo decirle a Abby que abra las puertas para
dejarlos salir.

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-"Quédate aquí." Brassi se estiró y la placa sobre su rostro se selló, ocultando
sus rasgos otra vez. "Vassi se quedará contigo".

Observó a los demás avanzar, pero se detuvieron en la curva.

-"Déjalos salir", ordenó Brassi.

-"Lo escuchaste", dijo Vivian. "Abre las puertas del ascensor, Abby".

Vassi se acercó más, agarró a Vivian por la cintura y, al instante siguiente, fue
atrapada en una pared por el tipo grande, con los pies colgando. El miedo la
inundó, pero él no hizo nada más que mantenerla en su lugar, usando su
cuerpo como escudo.

Sonaron fuertes explosiones cuando los Veslors y los Ke'ters se enfrentaron.

Algo gritó.

Agarró el cuerpo duro contra el suyo y agachó la cabeza aún más cerca de
Vassi.

Luego vino el silencio. Él la bajó suavemente a sus pies.

-"El enemigo está muerto", le informó. "Se acabó."

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-"Los tres Ke'ters están abajo", confirmó Abby." Los Veslors parecen ilesos.
Su armadura tomó algunos disparos pero no veo ningún daño ".

Vivian se sintió aliviada. Se sentía responsable de los Veslors. Estaban en el

Gorison Traveler porque ella les había pedido que vinieran a ayudar. Sería su
culpa si alguno de ellos muriera defendiendo a su tripulación.

Uno de los grandes Veslors volvió alrededor de la curva del corredor y abrió
su placa frontal. Era Brassi. Él sonrió.

Ella le devolvió la sonrisa. "¿Ninguno de tus hombres está herido?"

-"No." Se dio un golpecito en el pecho. "Buena armadura".

-"Me alegro."

-"¿Que sigue?"

-"Hay seis atrapados en un corredor en el segundo nivel". Eran los bastardos

que mataron a Big M, Mikey y el resto de los líderes del equipo de seguridad.
"Algunos están atrapados individualmente, y luego están los que están en el
puente. Tres podrían estar encerrados en habitaciones privadas, ya que no los
pude encontrar con las cámaras de seguridad ... pero, en realidad, podrían
estar pérdidos ".

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-"Los mencionaste." Brassi le hizo un gesto hacia adelante. Evita mirar los
cuerpos. Parece que tienes un corazón suave, Vivian, y la carnicería es
espantosa. La única forma de estar seguro de que los Ke'ter mueran es
quitarles las cabezas o con un tiro al corazón. Nos gusta hacer ambas cosas
para estar seguros ".

Miró al que había matado. Tenía un gran agujero en la cabeza. Ese nunca se
estaria levantando. "No voy a vomitar. Mejor uno muerto que uno vivo ".

Brassi se rió entre dientes. "Los humanos vomitan cuando ven muertos?"

-"Algunos de nosotros lo hacemos".

-"He sido advertido".

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 Capítulo Cuatro

Brassi le indicó a Vivian que lo siguiera, y ella lo hizo. Vassi se quedó a su

espalda. El resto del equipo de Veslor estaba revisando a los alienígenas
muertos, sacando sus armas. Ella no protestó cuando las tomarón. No era
como si pudiera pagarles por su ayuda. Tal vez podrían vender las armas más
tarde. Eran comerciantes, después de todo.

-"¿Algo más en este nivel que debamos manejar?" Brassi miró hacia atrás.

-"No. Tomaremos el ascensor hasta la cubierta dos. Hay unas pocas puertas
blindadas selladas entre los Ke'ters atrapados allí y donde saldremos ".

-"¿No vamos a estar peleando de inmediato?"

-"No."

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Brassi entró en el ascensor y ella entró a su lado. Sus hombres lo siguieron.
Con su tamaño, se encontró presionada contra él para hacer espacio. Estaba
lleno cuando las puertas se sellaron. El ascensor bajó lentamente.

-"Creo que lo estoy haciendo bastante bien", dijo Abby en su oído. "Una cosa
es instalar estos sistemas, pero otra es ejecutar una estación. Sin mencionar,
que esta tiene al menos diez años. Hablando de estar desactualizado.
Recuérdame que le diga al Comandante Alderson que se actualice cuando
esto termine ".

-"Estás haciendo un gran trabajo".

-"Gracias", respondió Brassi.

Ella había estado hablando con Abby, pero ciertamente también se aplicaba a
los Veslors.

El ascensor se detuvo y las puertas se abrieron. El pasillo estaba vacío

mientras salían. Vivian señaló a la derecha. "Los Ke'ters están atrapados
detrás de dos puertas blindadas por ese camino".

Brassi echó un vistazo al ahora cerrado ascensor. "¿Alguien puede usar eso
para acercarse sigilosamente a nosotros?"

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-No se moverán los ascensores en la nave a menos que Abby lo permita. Ella
está controlando todo desde una estación de seguridad ".

-"Quédate aquí con Vassi entonces, Vivian. No llevas armadura. Permítenos

manejar la amenaza ".

-"Escúchalo", instó Abby. "Tengo ojos en ellos. Quédate donde sea seguro ".

-"Está bien", le dijo Vivian.

Brassi cerró su placa frontal. "Dile a la hembra que nos permita acercarnos a
los Ke'ters".

-"En ello", dijo Abby. "Díle que se dirijan a las cámaras cuando esté listo para
que abra la última puerta blindada. Estoy abriendo el más cercano a ti ahora.
Los seis Ke'ters están acostados ".

Vivian transmitió la información a Brassi, deseando haber agarrado un

auricular adicional para que él pudiera escuchar y hablar con Abby
directamente. Pero ella no había pensado que se separarian. Ella había
planeado quedarse con el grupo Veslor en cada paso del camino.

Vassi la colocó contra la pared y puso su gran cuerpo entre ella y las puertas
blindadas que se abrieron para revelar más pasillos. "Quedate quieta."

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."Lo haré", ella estuvo de acuerdo. "¿Tienen ustedes una manera de hablar
cuando están separados?"

-"Sí. Nuestros cascos nos permiten mantenernos en contacto unos con otros.
Vassi la ajustó hasta que estuvo más detrás de él y levantó su rifle, preparada
para pelear si alguno de los Ke'ters superaba a los demás. No te muevas,
hembra. Incluso si se desata un tiroteo. Mi armadura puede tomar los golpes ".

-"Gracias, Vassi. Y puedes llamarme Vivian."

-"Están en las segundas puertas blindadas", dijo. "Brassi les está pidiendo que
la abran ahora".

Instantáneamente escuchó sonidos de pelea a la distancia. Odiaba no saber lo

que estaba pasando. "Abby? Háblame."

-"Mierda está golpeando el ventilador! Los Ke'ters reaccionaron rápido. Es

combate cuerpo a cuerpo.Parece que a nuestros alienígenas les gusta más eso,
ya que están usando las cuchillas en sus armas en lugar de solo dispararles ".
Ella jadeó. "¡Brutal! Acabaron con un Ke'ter. Ahora otro. Nuestros
alienígenas los están matando."

Vivian respiraba más tranquila. Estos fueron los que mataron a Mikey y Big
M.

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-"Se acabó", suspiró Abby. "Nuestros alienígenas se ven bien, pero los Ke'ters
están todos muertos".

Vassi bajó su arma. "Podemos movernos ahora, Vivian. Quédate detrás de

mí." Él la miró antes de caminar hacia adelante.

Ella siguió. Llegaron a la escena de la batalla y ella evitó mirar los cuerpos, en
cambio miró a todos los Veslors. Se veían exactamente iguales en su
armadura. Solo Vassi era identificado fácilmente por el paquete que llevaba.

Uno de los hombres grandes se acercó a ella. Se relajó cuando el casco de

Brassi se abrió una vez más. A ella le gustaba ver su cara.

-"Ninguno de nosotros resultó herido. ¿Que sigue?"

Vivian estaba desgarrada. Había más Ke'ters con quienes lidiar... pero tenía
que saberlo con seguridad. "Tengo que hacer una parada primero". Se apartó
del grupo y escuchó que la seguían hasta las puertas de la sala de
interrogatorios.

-"Ábrelo para mí, Abby".

-"¿Por qué? Hay cuerpos dentro."

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-"¿Por favor?" Vivian abrazó su cintura. No había Ke'ters allí. Ella había visto
la habitación muchas veces en los monitores de seguridad.

Un gran cuerpo se aplasto contra su espalda. Era Brassi. "¿Qué hay adentro?"

-"Un montón de gente muerta". Esperaba que se hubieran ido, al menos. Ella
no había visto a ninguno de ellos moverse. "Tengo que asegurarme, sin
embargo".

-"Mierda". Abby maldijo en voz baja. "Tu familia está ahí dentro, ¿verdad?"

-"Abre la puerta, Abby".

-"No. No voy a permitir que te hagas esto a ti misma. Puedo ver en esa
habitación. Espera hasta que esto termine, y luego puedes ver los cuerpos
después de que hayan sido limpiados por quienquiera que sea el encargado
del trabajo, de manejar a nuestros muertos ".

-"¡Abre la jodida puerta, Abby!", Dijo Vivian.

-"¿Qué hay dentro?" Brassi la agarró por los hombros y la hizo retroceder,
obligándola a mirarlo.

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-"Mi hermano y mi padre fueron atacados allí. Necesito asegurarme de que no
estén sufriendo. No pude obtener una buena visión de ninguno de ellos desde
las cámaras de seguridad. Los ángulos eran malos." Su voz se quebró.
"Necesito asegurarme de que no esten como ese hombre que tuvimos que
dejar atrás en la cubierta siete".

Brassi le hizo una seña a uno de sus hombres y la empujaron hacia atrás.
Encontró la cámara y la miró mientras apuntaba su arma hacia las puertas
selladas. "Abrela porfavor. Protegeremos a Vivian ".

-"Joder", Abby maldijo en voz alta en su oído. "Vas a necesitar terapia más
tarde. No me culpes ".

-"Gracias". Vivian trató de prepararse mientras las puertas se abrían.

Había un mal olor en la habitación, y la tenía haciendo una mueca y

respirando por la boca. Brassi y sus hombres entraron primero, sacando
armas. Ella lo siguió, entrando en la habitación lentamente.

Había cuerpos por todas partes. La rompió ver a personas que conocía
esparcidas en el suelo, algunas de ellas parcialmente tumbadas en las sillas
donde las habían atacado. Ella se movió hacia el podio primero, donde yacía
Big M.

Ella dio un paso alrededor del podio. Él no había sido comido, pero podía
decir que estaba muerto. Ella lo miró fijamente, con el corazón roto. Al menos
ahora estaba en paz. Parecía como si su cuello se hubiera roto, basado en el

73
extraño ángulo en el que estaba tendido, y la sangre seca se había acumulado
en el suelo detrás de su cabeza. Levantó la vista hacia la pared donde lo habían
arrojado, viendo también más sangre allí. Él no había tenido una oportunidad.

Ella se dio la vuelta, luchando contra un sollozo, y se estrelló contra un gran

cuerpo musculoso.

Brassi la rodeó con el brazo. "¿Es ese tu hermano?"

-"Mi padre", ella dijó.

-"Él no está sufriendo, ni fue comido. Eso es una bendición ". Su gran mano
enguantada le frotó la espalda ligeramente. "No deberías ver esto".

-"Tengo que ver cómo está mi hermano". Ella se alejó y tuvo que abrirse paso
entre los cuerpos caídos, evitando mirarlos demasiado de cerca. Mikey estaba
en la parte de atrás, más arriba donde estaban los asientos. Se había retirado
allí cuando había luchado.

Ella lo vio alrededor de unas sillas y se quedó inmóvil.

Ella no podía ver mucho de él todavía, y no estaba segura de poder soportarlo.

Las vistas de la cámara habían sido lo suficientemente malas, pero la realidad
era mucho peor que una pantalla.

Brassi se movió a su lado. "¿Es él?"

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-"Sí."

-"Voy a chequearlo. No necesitas ver esto, Vivian ".

-"Necesito asegurarme de que no esté sufriendo".

Brassi suspiró. "Yo haría lo mismo". Dio un paso adelante, se movió

alrededor de una silla y se agachó. Un gruñido bajo vino de él, y levantó la
cabeza, encontrándose con su mirada.

Sus ojos dorados parecían tristes. "Déjame terminar esto por él ... por ti".

Ella corrió hacia adelante, entendiendo lo que quería decir.

Mikey no estaba muerto.

Apartó una silla del camino, casi tropezó, y luego estuvo al lado de su
hermano. Sus ojos estaban cerrados y la sangre manchaba su rostro. El daño a
su uniforme reveló que había sido arrancado de la caja torácica a la pelvis, al
igual que algunos otros. Ella se atragantó, pero se defendió, agarrando su
mano inmóvil y acercándose un poco más, mirando su cara en su lugar.

Mikey respiró superficialmente.

-"Vassi, ven ahora," gruñó Brassi. "El hermano de Vivian está vivo".

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-"Oh, mierda", Abby murmuró en su oído. "Él está vivo todavía? Puedo ver lo
suficiente para saber que tiene que estar en mal estado ".

-"Lo esta", admitió Vivian.

El médico corrió a su lado. Brassi se apartó del camino y ella tuvo cierta
esperanza cuando Vassi pasó el escáner sobre su hermano. Ella levantó la
vista hacia su placa frontal, esperando hasta que él terminara.

Bajó el escáner. "No puedo ayudarlo", gruñó él, tan bajo que ella apenas lo
escuchó. "El conservante está presente en cantidades abundantes".

Vivian sintió que su corazón se rompía y un dolor punzante le atravesó el

pecho. Se inclinó hacia la cara de Mikey. "Estoy aquí", susurró ella. "Lo
siento mucho." Ella le acarició el pelo con su mano temblorosa.

La sobresaltó cuando él gimió en voz baja. Vivian se enderezó, medio

horrorizada de que pudiera haberla oído.

Entonces sus ojos se abrieron, y ella se quedó sin aliento.

-"Mikey!"

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Le tomó segundos enfocarse en ella. Ella lo supo en el instante en que la
reconoció. La mano que sostenía se apretó sobre la de ella.

-"Vivian".

-"Estoy aquí, Mikey".

-"Corre", gruñó. "Llega a Control 1".

-"Lo hice. La ayuda ha venido ".

Volvió la cabeza, mirando a Vassi, todavía agachado junto a él. Mikey parecía
confundida, luego alarmada.

-"Ellos son amigos. Está bien. "Ella acarició el cabello de Mikey.

Su hermano la miró. ¿La nave esta segura?

-"Sí. Nos salvaste. Llegué a Control 1 tal como me dijiste, inicié el bloqueo y
pude cortar el camino de los Ke'ters y atraparlos", le informó." Los que te
atacaron están muertos. Ellos pagaron, Mikey."

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Él gimió, agonía torciendo sus rasgos. "Duele tan mal".

Las lágrimas se derramaron por sus mejillas. "Lo sé. ¡Lo siento mucho!"

La miró a los ojos, y más dolor retorció sus rasgos. Gimió de nuevo, y su
mano se apretó ligeramente pero aún se sentía débil. "Cansado."

-"Lo sé. Descansa. Has salvado la nave, Mikey. Te amo." Ella contuvo un
sollozo. "Eres el mejor hermano de todos".

Lágrimas llenaron sus ojos. "Estoy muriendo. Esta bien Vivian. No necesitas
mentir ".

Ella normalmente se habría reído, pero en lugar de eso soltó un sollozo. "Eres
el mejor. Estoy aquí contigo. Te amo."

-"También te amo, mocosa". Cerró los ojos y gimió de dolor una vez más.

Vassi gruñó suavemente, y alguien se acurrucó en su espalda, presionando

cerca.

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-"Déjame ayudarte," Brassi raspó suavemente en su oído. Podría durar así
durante horas o días, sufriendo. No podemos arreglarlo. Tu gente no puede
arreglarlo. Lo haré sin dolor ".

Lágrimas seguían cayendo por su cara mientras miraba a Vassi. "¿Estás

seguro de que no podemos hacer nada?"

-"Es cierto. Lo siento, "susurró el hombre. Entiendo lo difícil que es esto para
ti. Brassi es mi hermano. Terminaría su sufrimiento si él estuviera en esta
condición ".

Brassi. Vassi. Ella debería haber adivinado que podrían tener una relación
cercana, con nombres similares. Ella se quedó mirando a Mikey. Parecía
haberse vuelto a desmayar, pero su dolor era evidente por la forma en que
apretaba la boca, apretando los labios. Gimió de nuevo, esta vez más fuerte.
Su mano temblaba en la de ella.

-"Tú no, Brassi", dijo su hermano. "Permíteme. La hembra no necesita ningún

recordatorio de que fuiste tú quien terminó con su sufrimiento ".

-"Espera". Vivian contuvo otro sollozo. "Apaga las cámaras de esta

habitación, Abby".

Hubo una pausa. "Lo tengo. Espera. "Los segundos pasaron. "Ellas están
abajo. No se está grabando con ningún respaldo en la habitación. Lo siento

79
mucho, Vivian. Es la cosa más justa que hacer. Querría que alguien terminara
mi sufrimiento. Estoy segura de que tu hermano también lo hace ".

Vivian se inclinó y le dio un beso en la frente a Mikey. "Te amo. Dile a papá
que también lo amo. Estarán juntos otra vez ". Se volvió hacia Brassi, aún
sujetando la mano de Mikey, y hundió la cara contra su pecho. "Por favor
hazlo, Vassi."

Ella no podía mirar.

Lo que sea que hizo, fue realmente rápido. La mano de Mikey se aflojó por
completo en la de ella y dejó de temblar.

Brassi envolvió su brazo alrededor de su cintura y se puso de pie, rompiendo

su conexión física con su hermano. Su otra mano ahuecó la parte de atrás de
su cabeza para asegurarse de que no pudiera mirar a Mikey de nuevo. La
cargó como si no pesara nada, pasándolos por la habitación. Ella agarró sus
hombros, manteniendo los ojos cerrados, hasta que él la puso de pie en el
pasillo.

-"Estamos fuera de allí. Está hecho. Él no sufrió ".

Ella lo soltó y se limpió la nariz, olfateando. "Gracias."

Vassi se unió a ellos en el pasillo. "Lo siento, Vivian."

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Ella obligó a su cabeza a volverse para mirar su casco. Luego levantó la mano
y se tapó la boca. "No. Gracias. Nunca te disculpes por lo que acabas de hacer
por mí, ya que no pude hacerlo yo misma. Pero si alguna vez te interrogan, di
que fui yo la que terminó con su vida. Las cámaras no tienen sonido, pero
pueden leer los labios si se revisan las grabaciones." Ella bajó la mano.

-"Es por eso que te estás tapando la boca", supuso Brassi.

Ella le dio un asentimiento. "Voy a llorar más tarde. ¿Estás listo para matar a
más Ke'ters? "

-"Dennos un momento", ordenó Brassi a su equipo.

Después de que sus hombres se alejaron, desapareciendo de la vista por el

pasillo, Vivien se sorprendió cuando el gran macho se arrodilló frente a ella.
Levantó ambas manos, quitándose completamente el casco, luego la bajo y
puso su arma en el suelo.

Ella se quedó mirando sus orejas puntiagudas y su cabello negro. Brassi luego
se quitó los guantes.

-"¿Qué estás haciendo?" Ella estaba más curiosa que alarmada.

81
Él la sorprendió aún más al tocar algo cerca de su garganta, y hubo un ligero
chasquido. La armadura sobre su pecho y en cada brazo se separó
ligeramente. Deslizó sus dedos en la grieta y la abrió más lejos, retirando la
parte superior de su armadura para revelar su musculoso pecho y brazos. Su
piel oscura parecía casi lujosa, con esa piel delgada y suave que la cubría. Ella
ni siquiera lo habría notado si no estuvieran tan cerca uno del otro. Tenía
pezones parecidos a los humanos, grises oscuros y grandes abdominales.

Colocó su armadura en el suelo y luego se levantó para pararse frente a ella.

Tenía la boca ligeramente abierta y la cerró bruscamente. Él podría ser

diferente de los humanos, pero no tanto. Seguro que no era suficiente para
evitar que admirara su cuerpo. En cualquier otro momento, podría haber
estado más que agradecida. En ese momento, llorando por su familia, estaba
más aturdida que otra cosa.

-"¿Quieres que apague las cámaras?"

Ella ignoró a Abby. "Brassi?"

-"Te estoy descubriendo mi piel. Es lo que hacemos para mostrar respeto,

cuando alguien se nos revela. Acabo de presenciar tu intenso dolor. Me
revelaría todo, pero por las cámaras." Él miró a una, antes de mirarla a ella.
"Te ofrezco consuelo".

-"Creo que él quiere decir sexo", Abby respiró en su oído. "Eso es tan
jodidamente caliente! Lo peor de un momento para que un chico te golpee,
entiendo eso, pero dejaría que me consolara".

82
Vivian extendió la mano y apagó las comunicaciones, silenciando el
comentario de la otra mujer. "Gracias."

Él le abrió los brazos. "Nos abrazamos mientras lloramos. Llora, Vivian. Deja
salir el dolor. Ayuda. Estoy aquí para ti."

Ella se acercó, vaciló por un largo momento antes de envolver sus brazos
alrededor de su cintura y cerrar sus ojos. Él era tan alto. La puso básicamente
sobre sus pezones, su mejilla entre los discos planos sobre su pecho. Su piel
tenía una textura suave, como terciopelo, pero era firme y también muy
cálida. Se sentía tan bien, tan reconfortante.

Él le abrazó la espalda, sosteniendola, y apoyó la barbilla sobre su cabeza.

Ella lo escuchó tomar una larga inhalación y se alegró por la ducha que había
tomado.

Se quedaron allí, y ella también lo inspiró. Olía muy bien, como ningún otro
olor que hubiera encontrado antes. Tal vez, si tuviera que adivinar, como un
día cálido y soleado, con un ligero toque de bayas. Era calmante.

-"¿Tienes un macho?"

Sus suaves palabras rompieron el silencio después de unos minutos. Ella

sacudió su cabeza.

La apretó un poco más fuerte. "Bien."

83
Ella alivió su agarre alrededor de su cintura, odiando dejarlo ir, pero no
podían quedarse allí para siempre. Incluso si ella deseaba lo contrario. La dejó
ir, y ella lo miró. Esos ojos dorados se estrecharon un poco, y la forma en que
la miró en ese momento lo hizo aún más atractivo. Era como si pensara que
ella era especial.

-"¿Bien?"

Hizo un gruñido bajo. "Sí. Bien. Ningún hombre te ha reclamado como su

compañera".

Esos sonidos suyos eran bastante sexy. "¿Toman compañeras?"

-"Una compañera. Una". Él bajó la mirada hacia su cuerpo. "De por vida."

Hacía calor en ese pasillo, y no tenía nada que ver con la temperatura. "¿No
tienen compañeros?"

-"No. ¿Los humanos no toman un compañeros?"

Ella sacudió su cabeza. "A veces nos casamos. Significa hacer un contrato
legal para estar juntos, generalmente tener hijos y vivir juntos ".

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Él hizo una mueca y se inclinó, volviendo a ponerse la armadura mientras ella
observaba. "Suena frío y sin emociones". Cerró la armadura con sus brazos y
su pecho, ocultando su cuerpo de ella otra vez. Fue una pena, ya que tenia uno
tan grande. Hizo una pausa, sosteniendo su mirada. "Los compañeros son
mucho mejores. Hay pasión y sentimientos intensos ".

-"Te creo." Ella lo hacia. Brassi tenía muchos de los dos, y él no los había
escondido de ella desde que se conocieron. Los Veslors no eran una raza
emocionalmente separada.

Él sonrió. "Hablaremos de esto más tarde". Su mirada viajó por su cuerpo de

nuevo. "Estoy muy ansioso por aprender todo sobre ti, Vivian".

Levantó la mano y volvió a hacer clic en su auricular. "Yo también espero

eso".

-"¿Asi qué? ¡Tienes que decirme más tarde lo que se dijo!"

Vivian ignoró a Abby mientras observaba a Brassi ponerse los guantes y el

casco. Cerró el escudo sobre su cara. Levantó el arma por última vez, y luego
le indicó a dónde habían ido sus hombres.

Vivian caminó delante de él. Estaba aprendiendo que a las Veslors les gustaba
mantener a alguien detrás de ella. Puede ser una cosa extraña que hacian con
todos, o quizás solo eran por las mujeres. Una cosa protectora.

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Los machos estaban todos apoyados contra las paredes a la vuelta de la curva.
Ella se sonrojó, preguntándose si pudierón escuchar lo que se dijo. No era
como si pudiera ver sus expresiones para adivinar.

Vassi se enderezó primero de su postura relajada y asintió. "Estamos listos

cuando tú lo estés. ¿Que sigue?"

-"El puente", respondió Vivian. "Simplemente no sé cómo hacer que salgan

los Ke'ters. Es bastante seguro. No podemos anular las puertas allí ".

-"Es un defecto de diseño, en mi opinión", murmuró Abby. "Le dije a mis

padres que debería haber un código de anulación agregado para las puertas del
puente cuando creamos los sistemas de seguridad, pero mi padre y los
encargados de tomar decisiones dijeron que no".

-"Simplemente saca lo de nuestro lado y tal vez se abran si hacemos un

estruendo en las puertas", sugirió Vivian. "Lo resolveremos cuando
lleguemos allí".

Brassi le tocó el hombro.

Ella se quedó mirando su casco. "Estaba hablando con Abby. Las puertas del
puente están cerradas por ambos lados. Podemos liberar las cerraduras en el
lado exterior, pero necesitan abrirlas desde el interior para que salgan. De lo

86
contrario, podrían permanecer sellados en el interior hasta que se agoten los
alimentos y el agua. Eso podría llevar semanas ".

Permaneció en silencio durante largos momentos. Luego preguntó: "¿Puedes

quitar el aire allí?"

Vivian no estaba segura. "Abby? ¿Lo sabes?"

-"No hay tal suerte", respondió la mujer.

Vivian negó con la cabeza. "No podemos hacer eso".

-"Llévanos allí y pensaremos en algo". Brassi sonaba seguro.

-"Volvamos al ascensor. Vamos hasta la cubierta diez. Ahí es donde se

encuentra el puente ".

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 Capitulo Cinco

Vivian detuvo a su grupo antes de llegar a las puertas del puente. "Una vez
que doblemos esa curva, los Ke'ters podrán vernos en el monitor cerca de las
puertas".

-"¿Estás segura?" Brassi permaneció cerca de ella.

-"He estado allá arriba docenas de veces, así que sí, estoy segura". Vivian lo
pensó. Pueden ver el pasillo en una pantalla grande. Es una medida de
seguridad al cambiar de turno. Las puertas no se abrirán hasta que alguien en
el interior vea y confirme a cualquier visitante. No hay sorpresas de esa
manera .

-"¿Cómo ganaron la entrada los Ke'ters, entonces?"

Miró a Vassi para responderle. "Ojalá supiera. Supongo que tal vez el
comandante le ordenó a alguien que les hiciera un recorrido por el puente, y

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atacaron una vez dentro. Es prácticamente la única vez que alguien que no
trabaja allí obtiene acceso oficialmente ".

-"A menos que sobornaran a alguien con un montón de dinero para

traicionarnos y dejarlos entrar", agregó Abby.

Vivian no quiso mencionar esa opción a los Veslors. De todos modos, no

importaba, ya que todos los miembros de la tripulación que se encontraban
actualmente en el puente habían sido comidos. Quien los dejó entrar ya había
pagado por su crimen, si ese fuera el caso. "Mi papá mencionó una vez que
hay una opción para hacer un seguimiento de las imágenes para revisar lo que
sucedia en cualquier lugar donde esté grabando una cámara, pero no tuve
acceso para hacerlo. Todo lo que pude ver fue la transmisión en vivo. Los
centros de control tienen acceso a dos cámaras dentro del puente en caso de un
evento catastrófico ".

-"¿Un evento catastrófico?", Preguntó Brassi.

-"Ya sabes, si una bomba explota o si el puente deja de responder por alguna
razón". Hizo una pausa. "No hay sonido, por supuesto. Las cámaras están
ubicadas en lugares que no representan un riesgo para la seguridad en el caso
de piratas informáticos. Pero hay puntos de vista en el interior para verificar el
estado de la tripulación si la mierda sale mal ".

-"Sólo un almirante puede abrir esas puertas". Abby hizo una pausa.
Verificación del ADN. Estamos jodidos si los Ke'ters no abren, ya que revisé
el manifiesto de la tripulación y los pasajeros. No tenemos almirantes a bordo.

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El Comandante Alderson ni siquiera tendrá acceso, o sugeriría que lo consiga.
¿Quieres que libere el bloqueo de tu lado?"

Vivian miró a los Veslors que llevaban armaduras. "Abby quiere saber si debe
abrir las puertas de este lado. Significa que pueden salir si quieren ".

Los hombres se gruñeron unos a otros, discutiendo opciones. Al menos

asumió que eso es lo que estaban haciendo. Odiaba que no hablaran en inglés
y se preguntó el por qué. Estaba en su naturaleza a veces ser sospechosa, pero
no le habían dado ninguna razón para no confiar en ellos hasta ahora.

Brassi gruñó brutalmente, acercándose y poniendo su mano en su hombro.

Parecía enojado con uno de sus hombres, en particular.

-"¿Qué estás diciendo?" Ella lo miró fijamente.

Dejó de gruñir, respiró hondo y lo dejó escapar. "Kavs sugirió que te usemos
como cebo. Le dije que no."

Vivian lo pensó. "No es una mala idea, en realidad".

Brassi le soltó el hombro y abrió la visera frontal. Ella se estremeció ante la

forma en que él la miró. "No. No te pondrás en riesgo, mujer."

Vivian levantó un dedo. "Abby?"

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-"No lo estás considerando seriamente, ¿verdad?"

-"Tengo un plan."

-"No", insistió Brassi.

-"¡Joder, no!" Abby siseó en su oído.

-"Escúchame. Los Ke'ters nos atacaron ... ¿unas qué? ¿Dieciocho, diecinueve
horas atrás? Mataron y se alimentaron de la tripulación del puente. Me
imagino que probablemente les encantaría agarrarme. Ella agitó la mano por
su cuerpo. "Carne fresca."

-"¿Estas loca?"

-"¿Qué estás pensando, mujer?"

Vivian se estremeció al ser gritada tanto por Abby como por Brassi al mismo
tiempo.

-"Abby puede distraerlos cerrando los respiraderos del motor. Verán que los
motores vuelven a estar en línea. Luego podría cerrarlos nuevamente de

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inmediato, para que no puedan mover el barco, pero mientras están ocupados,
correré hacia la puerta, presionaré el botón para avisarles que alguien quiere
acceder al puente y luego correran fuera. Me verán, ya que hay unos buenos
veinti dos metros de corredor en su vista. Apuesto a que vendrán tras de mí.
Otra vez ... carne fresca." Ella mantuvo su mirada fija en Brassi. "Tú y tus
hombres los estarán esperando aquí mismo".

-"¡No!" Gruñó Brassi, todavía luciendo molesto. "Se mueven rápido, más
rápido que tú".

-"¿Quieres jugar toque y raje con los Ke'ters? Estoy con el gran alienígena en
esto. Es una locura ", murmuró Abby. "Tampoco nos dará acceso al puente si
todos ellos van tras de ti. Todavía estaremos bloqueados ".

-"Tienes razón, pero también significa que no nos pueden llevar a ningún
lado. Podemos hacer que los motores vuelvan a estar en línea y, con ello, la
potencia total para el soporte vital. Tendremos mucho tiempo para que llegue
nuestra gente. Incluyendo a un almirante que pueda entrar allí con su preciosa
combinación de ADN ".

Abby suspiró. "Mierda. Si funciona, sería genial para nosotros ... pero podrías
morir. ¿Qué pasa si un Ke'ter te alcanza?"

-"¿Qué está diciendo la otra mujer?", Preguntó Brassi.

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-"Puedes ver dentro del puente, Abby. ¿Hay algún Ke'ter cerca de la puerta? "

Abby hizo una pausa. "No. Tal vez a tres metros de ella."

-"¿De qué estás hablando con la otra mujer?" Exigió Brassi, agarrando sus
hombros.

-"Abby puede ver dentro del puente. No tienen a alguien cerca de la puerta.
Ella puede avisarme si eso cambia ".

-"Atacaremos las puertas y los desafiaremos", dijo Brassi. "Los Ke'ter nos
odian tanto como nosotros a ellos. Te dije que han atacado nuestras colonias.
Hemos matado a todos los que lo han intentado. Su orgullo exigirá que luchen
contra nosotros. Nos quitaremos la armadura para parecer menos
amenazadores ".

Fue el turno de Vivian de enojarse. "¡No! Te traje aquí, pedí tu ayuda y no

estoy arriesgando ni ti ni a tus hombres de esa manera. Tu armadura
permanecen puestas. He visto lo que sus armas pueden hacer. Le disparé a uno
de los imbéciles con su propia pistola. Hizo agujeros del tamaño de un puño".
Ella sacudió la cabeza. "No. Iremos con mi plan ".

-"Mierda", murmuró Abby.

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-"No." Brassi la miró con sus ojos dorados.

Ella apreciaba que él no quisiera que le pasara nada. Ciertamente demostró

que le importaba. "Es un plan bueno y sólido. Parece que sabes más sobre
Ke'ters que yo. Mataron a la tripulación del puente de inmediato. ¿Querrán
carne fresca si creen que pueden agarrarme? Se honesto."

Los ojos de Brassi se entrecerraron, pero finalmente asintio con la cabeza. "Sí.
Uno podría alimentarse de un cuerpo durante días, pero cuanto más fresca es
la muerte, mejor sabor ... o eso estimamos a partir de su comportamiento
pasado ".

-"Abby, entra en los controles de mantenimiento a los que te di acceso.

Prepárate para cerrar las rejillas de ventilación para inundar los
compartimientos del motor con oxígeno. Una vez que se conecten, vuelve a
abrir las rejillas de ventilación para volver a cerrarlas, pero no hasta que me
digas cómo reaccionan los Ke'ters ".

-"¡Mierda! Estoy oficialmente declarando para el registro que odio este plan.
Pero lo estoy haciendo. Va a llevar unos minutos. Te avisaré cuando se cierren
las rejillas de ventilación ".

-"Mantenerme informada de cualquier Ke'ter que vaya cerca de la puerta de

salida, también".

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-"Ni siquiera tienes que mencionar esa parte. Es una locura, Vivian. Espero
como infierno que esas cortas piernas tuyas puedan correr más rápido que las
mías. Es por eso que nunca me uní a nuestro ejército o flota. No podria pasar
los exámenes físicos ".

-"No me gusta este plan".

Vivian mantuvo su mirada fija con Brassi. "Lo estoy haciendo. Prepara a tus
hombres. Cuando Abby diga que es hora, correré hacia las puertas del puente,
presionaré el botón para avisarles que estoy allí y luego regresaré mi culo
veloz a ti y a tu equipo ".

-"Culo veloz?"

-"Correre tan rápido como pueda. No te preocupes. Estoy motivada para ser
más rápido que los Ke'ters ".

El gruñó, volviéndose hacia sus hombres, emitiendo gruñidos en su camino.

Comenzaron a desenfundar sus rifles, tomando posiciones a lo largo de las
paredes, haciendo un camino entre ellos para que ella los atravesara. Ella hizo
una nota mental para tratar de evitar golpear sus grandes cuerpos cuando
doblaba la esquina en su camino de regreso.

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-"Sigue corriendo", ordenó Brassi. "Más allá de nosotros, hasta ese punto". Se
volvió, señalando la otra curva en el pasillo. "Vassi te protegerá en caso de
que alguien nos pase".

-"Lo tengo". Se sintió aliviada de que él ya no estuviera discutiendo con ella.

-"¿Por qué hay tantas curvas?"

Ella miró a Vassi. "¿En los pasillos?"

-"Sí."

-"No tengo ni idea."

-"Están diseñados para dar a la tripulación la sensación de que la nave es

más pequeña de lo que realmente es, y más acogedora", dijo Abby en su oído.
Imagina un corredor recto de varios campos de juego largos, y lo intimidante
que sería. Tejen los corredores para evitar que las personas se den cuenta de lo
lejos que deben caminar para llegar a varias secciones ".

-"Es bueno saberlo", murmuró Vivian.

-"¿Qué?" Preguntó Brassi.

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Ella sonrió. "Sólo Abby manteniéndome actualizada. Ella está casi lista para
cerrar esos respiraderos. El puente recibirá una notificación a través de la
computadora cuando los motores comiencen a volver a estar en línea, lo que
los usuarios deberían poder ver o escuchar ".

-"Lo harán", confirmó Abby.

Vivian comenzó a estirar su cuerpo, preparándose para correr. Todos los

Veslors parecían estar mirandola, a juzgar por la forma en que sus cascos
giraban hacia ella. Los ignoró. Probablemente pensaban que los humanos eran
bastante extraños, si Veslors no tenía que calentarse antes de correr. Estaba
bien si la encontraban confusa. Ella solo quería asegurarse de no tener un
calambre muscular. Eso sería muy malo mientras corría por su vida.

-"Está bien". Abby se aclaró la garganta. "¿Estás listo? Solo tengo que pulsar
una tecla más y las rejillas de ventilación se cerrarán. El enemigo debería
darse cuenta de eso en cuestión de segundos, una vez que lo haga ".

-"Dime todo lo que está pasando dentro del puente. Cada detalle. Vivian hizo
un gesto a los Veslors. "Tiempo de juego."

Brassi gruñó. Si algo sale mal, tirate al piso. Lucharemos, haciendo nuestro
camino hacia ti ".

97
Jugar al muerto. Ella asintió. "Hazlo, Abby".

-"Cerrando los respiraderos ahora". Abby hizo una pausa. "Están

respondiendo y cerrando". Hizo una pausa de nuevo. "Hay acción en el
puente. Los Ke'ters deben estar recibiendo algún tipo de alarma. Todos están
corriendo hacia el panel frontal. No sé qué sistema es ese, pero supongo que
tiene que ver con los motores. El de la puerta, también. Él está a unos buenos
nueve metros de distancia ahora ".

Vivian se lanzó, corriendo tan rápido como pudo por el pasillo una vez que
dobló la curva. Dos enormes puertas dobles estaban ahí abajo, pero su
enfoque estaba en el panel de acceso.

Lo alcanzó y apretó el botón, jadeando.

-"¡Están girando!" Abby gritó en su oído. "¡CORRE!"

Vivian no necesitaba más urgencias. Ella giró y corrió por su vida. Oyó que
las puertas se abrían un segundo después, pero no miró hacia atrás. El
corredor no había sido tan largo hasta ese momento. Escuchó ruidos detrás y
adivinó que los Ke'ter la perseguían.

Una explosión golpeó la pared, y ella casi tropezó, pero los Ke'ters fallaron.

-¡Alto! Gritó una voz computarizada.

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Ella la ignoró, hizo la curva y se mantuvo en el centro del corredor, evitando
con éxito los voluminosos cuerpos blindados de los Veslors cuando pasó
corriendo. Armas de fuego listas detrás de ella otra vez, pero siguió corriendo,
llegando a la siguiente curva.

Vassi la agarró, y ella se estrelló contra una pared, sujeta allí por su gran traje
duro. Vivian jadeó, su corazón latía con fuerza. Gritos sonaron, junto con los
auges.

-"¡Joder!" Abby gritó en su oído.

-"¿Qué?"

Abby no respondió.

Vivian trató de recuperar el aliento, escuchando la pelea. Sonaron más armas,

junto con gritos agudos que ella ahora identificó con los Ke'ters.

Abby le gritó al oído: "Todos los Ke'ters abandonaron el puente, pero uno de
ellos debio haberse dado cuenta de que las puertas se cerraron
automáticamente, porque giró y trató de volver a entrar. Fue demasiado lento.
Está parcialmente atrapado en la puerta, pero vivo. Él está luchando, tratando
de moverse hacia adentro. Están luchando mano a mano, pero nadie lo ve ya
que están en el corredor entre donde estás y el puente ".

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-"¿No hay seguridad?" Eso aturdió a Vivian. La mayoría de las puertas de la
nave se negaban a cerrarse si un cuerpo las bloqueaba. Era una característica
de auto seguridad para evitar lesiones.

-"No con las puertas del puente. Se cierran, punto. ¡Mierda! Ese bastardo va a
entrar, Vivian."

-"Vassi!" Ella se empujó contra él. "Hay un Ke'ter atrapado en las puertas del
puente. ¡Dispárale antes de que vuelva allí!"

El gran macho se detuvo, luego gruñó. "No te muevas". Se apresuró a doblar

la esquina, donde estaban teniendo lugar los combates.

Vivian agarró el mango del cuchillo táctico de su padre, lo arrancó de la

correa y retrocedió. Si alguien que no llevara una armadura llegara a esa
esquina, tendría que luchar. Tomó una postura defensiva, usando ambas
manos para agarrar el mango. De ninguna manera quería convertirse en
comida de Ke'ter. Un escalofrío le recorrió la espalda.

-"Dios", susurró Abby. "El chico que te dejó se está abriendo paso a través de
la lucha y ..." Hizo una pausa. "El lo hizo. Él está corriendo hacia el atrapado
Ke'ter. Disparando ahora ... ¡Sí! Golpeó al bastardo pero todavía este se está
moviendo. ¡Él todavía va a entrar! "

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-"No." Vivian sabía que nunca conseguirían que el alienígena saliera de
nuevo, ahora que estaba claro que le habían tendido una trampa. Todavía
tendrían que preocuparse por si sabía o no cómo volar el Gorison Traveler
cuando volvíeran a poner los motores en línea, después de que la energía de
respaldo se agotara.

-"Le disparó de nuevo ... ¡Mierda! El Ke'ter está dentro. Espera…"

-"¿Esperar que?"

-"Está herido. Se tambaleó, Se tambaleó, ahora está de rodillas. Tomó dos

tiros. Uno en la espalda y otro al costado de la garganta."

Vivian esperaba que fuera suficiente para matar al Ke'ter.

El tiempo pareció extenderse para siempre en esos segundos mientras

esperaba otra actualización de Abby.

Un gran cuerpo repentinamente se tambaleó alrededor de la curva en el

pasillo.

No estaba cubierto con una armadura negra.

Vivian se quedó sin aliento, momentáneamente congelada ante la vista del

Ke'ter que corrió hacia ella.

Entonces ella reaccionó. Esos bastardos habían matado a su padre y a su

hermano.

En lugar de huir, se lanzó hacia adelante.

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El alienígena era demasiado alto para que atacara fácilmente su garganta. En
cambio, ella apuntó hacia abajo. La anatomía básica en muchos alienígenas
era la misma. Se arrodilló para hacer un objetivo más pequeño cuando le pasó
una mano con esas afiladas garras, y condujo la hoja del cuchillo hacia arriba,
clavándola en la ingle.

El alien gritó.

Algo de repente lo golpeó con fuerza desde arriba, y ella rodó hacia un lado,
golpeando el suelo y la pared. El Ke'ter estaba abajo, con un cuerpo blindado
encima. Uno de los Veslors lo había abordado por detrás. El Veslor ya no
tenía su rifle, y en cambio, ella lo vio usar sus manos para ir por el cuello del
Ke'ter.

Sangre verde voló, salpicándola. Ella sacudió la cabeza y levantó las manos,
tratando de protegerse los ojos.

Un fuerte gruñido sonó cuando el grito se cortó, y finalmente bajó las manos,
girando la cabeza.

El cuerpo acorazado permaneció en pie pero el Ke'ter permanecia en el suelo,

inmóvil.

-"¿Estás herida?"

Miró al blindado Veslor y asintió. "Estoy genial, Brassi. Gracias por salvarme
".

-"¡Voy a patear a Vassi por dejarte!" Se acercó y le ofreció una mano. Ella
notó que había desgarros en las puntas de su guante, y estaba cubierto de

102
mucha sangre verde. No importaba mucho, ya que ya la habían rociado. Ella
agarró su mano y dejó que la ayudara a levantarse fácilmente.

-"Le pedí que lo hiciera. Por favor, no te enfades con él ".

-"El Ke'ter se ha derrumbado a un lado", Abby la actualizó. "Creo que todavía

está vivo pero está realmente herido. Puedo ver el pegote verde extendiéndose
en el suelo a su alrededor ".

Brassi la arrastró detrás de él, colocándose entre ella y el siguiente corredor.

Luego se adelantó. Ella vaciló pero siguió.

La vista cuando dobló la esquina y alrededor la dejó atónita.

Los Ke'ter estaban caídos, los Veslors estaban de pie, pero el daño al
corredor era revelador. Las marcas de quemaduras marcando las paredes y los
pisos, junto con mucha sangre verde. Algunos de los Ke'ters estaban en
pedazos. Partes colgaban del techo, debido a daños por explosión. Notó que
los guantes de algunos de los otros Veslors también estaban desgarrados en
las yemas de los dedos, como si algo los hubiera desgarrado. Él y sus hombres
debierón haber usado sus garras durante la pelea, para matar a los Ke'ters.

-"No se está moviendo", dijo Abby. Me acerqué lo más que pude. Aunque está
respirando ".

-"Mierda."

103
Brassi se volvió hacia ella y se abrió la vicera. "¿Qué pasa?"

-"Uno de los Ke'ters volvió a entrar. Vassi le disparó dos veces, está caído,
pero no está muerto. ¿Tienen buenas habilidades de curación?"

-"No lo sé". La mirada de Brassi se fijó en la de ella. "Los matamos cuando

luchamos".

-"Voy a mantener una estrecha vigilancia sobre el bastardo", prometió Abby.

-"Cierra las rejillas de ventilación mientras está abajo y pon los motores en
línea. Cualquier momento en que estén corriendo tiene que ser algo bueno
para volver a encender las baterías, ¿verdad? "Vivian lo esperaba, de todos
modos.

-"No lo sé. La ingeniería no es lo mío. Llamaré a tu amigo Donny para

preguntarle. Vuelvo enseguida. Estoy silenciando mi lado, pero puedo
escuchar lo que digas ".

-"Gracias, Abby".

Brassi le tocó el hombro. "¿Cuántos más Ke'ters para tomar?"

104
Los tres desaparecidos y los aislados atrapados en los corredores de la nave
casi habían escapado de su mente durante esa pelea. "No muchos. ¿Alguno de
tus hombres está herido?"

-"Estamos todos bien".

Ella se sintió agradecida por eso. "¿Necesitan descansar?"

El resopló. "Estábamos aburridos hasta que captamos tu señal de socorro".

Bajó la voz y algo caliente brilló en su mirada dorada. "Los Veslors tienen una
excelente resistencia".

¿Estaba ligando con ella? Ella sintió que el calor corría por sus mejillas
cuando decidió que lo estaba. Le dio una pequeña sonrisa. "Es bueno saberlo."

Su expresión se volvió sombría. "¿Estás segura de que no estás herida?"

-"Estoy bien. Lo juro. Un poco sin aliento pero volviendo a la normalidad. No

corro mucho ".

-"Fuiste rápida, mujer. Impresionante con un cuerpo tan pequeño ".

105
Era tentador señalar que cualquier mujer humana sería pequeña en
comparación con él. Los Veslors eran más grandes que el humano promedio
... por mucho.

La dejó para hablar con sus hombres, volviendo una vez más a gruñidos.
Deseó poder entender lo que se decía. Por lo que sabía, su idioma aún no se
había agregado a la base de datos para traductores estándar. Por otra parte, ella
no estaba usando un auricular que tuviera esa capacidad.

-"Los motores están de nuevo en línea. Donny estuvo de acuerdo contigo.

Cada vez que corran es mejor que nada. El Ke'ter parece estar inconsciente y
gravemente herido, a juzgar por la propagación de la esa cosa verde que seria
su sangre. Me recuerda a los lodos de los motores solares cuando están viejos.
Es este color verde pegajoso ". Abby sonaba más calmada.

-"No sé cómo se ve eso. He vivido en naves la mayor parte de mi vida. Nunca

he visto un vehículo terrestre solar de cerca ", admitió Vivian. Vivía en una
residencia de estudiantes en la universidad y me quedaba en los terrenos. Pero
voy a tomar tu palabra para ello. Voy a necesitar otra ducha. De acuerdo, mira
el puente, pero tenemos que ir por el próximo Ke'ter. Marcanos el curso a
través de las puertas blindadas ".

-"En eso."

106
 Capitulo Seis

Brassi permitió que Yoniv tomara la delantera mientras atravesaban la nave,

despachando rápidamente a los pocos Ke'ters restantes. Quería vigilar de
cerca a la pequeña terrícola que cubría por detrás mientras Vivian seguía a su
tripulación. Parecía cansada pero se negaba a descansar.

Su mirada siguió lanzándose a su culo redondeado, y tuvo que luchar contra

las ganas de llegar a tocarlo.

Las hembras de la Tierra eran más pequeñas y mucho menos agresivas de lo

que él estaba acostumbrado. Una mujer Veslor le haría saber sin dudarlo si
estaba interesada en él. Ellos tendían a acercarse audazmente a los hombres
con los que querían copular. No así con Vivian. Lo dejó confundido y
sintiéndose desequilibrado. Sin embargo, ella le había permitido abrazarla,
cuando él le había ofrecido consuelo durante su dolor. Esa podría ser la
manera terrestre de mostrar interés en un hombre, si permitian que uno la
sostuviera. Realmente deseaba saber más sobre su raza.

-"Tus ojos comenzarán a doler si miras más fijamente a la mujer", dijo Vassi
desde el frente, usando su lenguaje.

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-"Cállate", ordenó.

Kavs se rió entre dientes. "Veo la atracción, también. Pero deberías tener
cuidado al tomarla. Se ven fáciles de lastimar por accidente .

-"Me niego a discutir esto con cualquiera de ustedes". Ahora no era el

momento. Sus machos podrían provocarlo más tarde, una vez que estuvieran
de vuelta en el Brar.

-"No creo que estas hembras luchen con los machos para copular".

Reflexionó sobre las palabras de Ruggler. Él era su negociador, y por lo

general era de quien recibía consejos cuando hacían nuevos intercambios con
razas desconocidas. Tenía un don para evaluarlos rápidamente y descubrir
cómo pensaban. "Estoy de acuerdo. Parece demasiado tímida ".

-"Los machos de su raza no lo son", se quejó Nessel. "He peleado con

algunos".

-"Peleas con todo", le recordó Vassi. "Te gusta ser insultante hasta que te
atacan para callarte".

Vivian le devolvió la mirada. "¿Qué están diciendo?"

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Su lenguaje era suave y musical para sus oídos. Él cambió a eso. "Estamos
discutiendo por el próximo Ke'ter que vamos a enfrentar". Brassi experimentó
un poco de culpa por decir la mentira, pero no estaba dispuesto a compartir
que su tripulación lo estaba molestando por su atracción hacia ella. Podría
hacer que le tuviera miedo. Eso era lo último que quería.

-"Realmente aprecio esto". Ella le sonrió antes de mirar hacia adelante de

nuevo. "No sé cómo te pagaré por lo que has hecho".

Su mirada se posó en su culo.

Vassi se rió entre dientes, una vez más hablando Veslor. "Ahí tienes. Pídele
unas horas en tu cama a cambio de nuestra ayuda ".

-"Cállate", espetó Brassi de nuevo. "A nuestro rey le gustaría un mejor acceso
comercial con la Tierra Unida. Los líderes de su planeta pueden permitirnos
usar más de sus estaciones espaciales por salvar tantas vidas en esta nave. Me
niego a negociar el acceso a su cuerpo. Eso está mal."

-"Apuesto a que se sentiría bien con ella debajo de ti". Kavs hizo una pausa.
"Si encajan bien. Ella es tan pequeña. Sería frustrante si la desnudas, solo para
descubrir que eso no funcionaría".

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Algunos de sus machos se rieron. Brassi apretó los dientes, prometiendo en
silencio llevarlos a la sala de entrenamiento y hacer que se arrepientan de sus
burlas más tarde. Les patearía el culo una vez que regresaran al Brar.

-"Hablen su idioma", ordenó. "La ponemos nerviosa cuando no puede

entendernos".

-"Ella debería estar más preocupada por ti sujetándola a tu cama y ver si puede
tomarte dentro de ella. ¿Cómo se excitan incluso si la lucha no es un juego
previo?"

Le gruñó una advertencia a Kavs. "¡Suficiente!"

-"Toques suaves y tal vez algunos gruñidos bajos", sugirió Vassi.

Sus machos se callaron finalmente, probablemente pensando en las palabras

de Vassi y preguntándose qué tan diferente sería copular con una hembra
humana. Brassi sabía que él se estaba imaginando sacando la ropa a Vivian y
descubriendo cómo hacerla sentir la misma atracción que sufría él.

Llegaron a una sección donde el pasillo permanecía bloqueado con puertas

selladas, y él miró a Vivian. Ella se detuvo y se volvió para mirarlo. Sus ojos
eran de color verde claro, muy bonitos. Él encontraba atractivo todo sobre
ella, incluido el desordenado cabello rubio oscuro que enmarcaba su delicado
rostro y caía sobre sus delgados hombros.

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-"Hay un Ke'ter atrapado justo en el otro lado. Abby dice que está caminando,
como si supiera que llegariamos o algo así. No sé cómo, a menos que esté en
contacto con los sobrevivientes y le advirtieran. Por otra parte, la tripulación
del puente salió corriendo tras de mí. No parecían saber que los otros habían
sido asesinados, o dudo que hubieran salido ".

Brassi apreciaba que la mujer compartiera sus pensamientos con él. "No
importa si el Ke'ter sabe que estamos aquí o no. Morirá." Cerró el escudo de la
cara y le hizo un gesto a su hermano. "Protegerla. Ve con él, vivian. Quédate
detrás de su armadura."

-Conozco el ejercicio. Se acercó más a Vassi.

Se sintió un poco celoso, deseando poder proteger su pequeño cuerpo cuando

surgia una pelea. Sin embargo, eran sus machos debía liderarlos, y mientras
dejaba que Yoniv encabezara el grupo mientras recorrian la nave, Brassi
sentia la necesidad de llevarlos a la batalla, ya que los había ofrecido para
salvar a los terrícolas. Todavía estaba enojado porque su hermano menor la
había dejado sola cuando habían atraído al enemigo desde el puente de la
embarcación. Él entendia la razón, pero un Ke'ter todavía había logrado huir y
casi matar a Vivian.

Había sentido pura rabia cuando se había enfrentado al Ke'ter, sin saber si ella
había sido perjudicada. Lo único que sabía con certeza era que había caído de
rodillas y el Ke'ter había intentado golpearla. Había muerto demasiado rápido
para su gusto, pero él solo quería garantizar su seguridad. Él y Vassi habrían
tenido una pelea sangrienta si hubiera sido herida.

111
Caminó hacia las puertas blindadas, se sacó el rifle del hombro donde había
colgado la correa y gruñó por lo bajo. "Abre la puerta."

Escuchó a Vivian decirle suavemente a la otra mujer que lo hiciera. Las

puertas blindadas se abrieron para revelar más corredores y el Ke'ter atacó
rápidamente.

Brassi se lanzó sobre él, usando su cuchilla. Odiaba dispararle a un enemigo.

Era demasiado fácil tomar una vida de esa manera. La mala sangre persistia de
los numerosos ataques de los Ke'ter a sus colonias productoras de alimentos.
Los ancianos y los jóvenes cuidaban los campos en crecimiento. No machos o
hembras entrenados para luchar. Atacarlos era un acto cobarde que hablaba de
la clase de seres que eran los Ke'ter. Sentía una inmensa satisfacción cada vez
que mataba a un miembro de la raza asesina.

El macho disparó su arma pero no perforó la armadura de Brassi. Gruñó de

rabia y usó la hoja para ir hacia la garganta delgada del Ke'ter. Este intentó
retroceder, pero lo decapitó rápidamente, permitiendole disparar al Ke'ter en
el corazón. Ya estaba muerto pero eso no importaba. Todos ellos habían
perdido familiares con los Ke'ters en algún momento de las últimas dos
décadas.

Resultaba demasiado fácil matar a los Ke'ters atrapados en la enorme nave.

Regresó a Vivian. "¿Que sigue?"

Ella parecía preocupada. "Ese fue el último que localizamos. Los tres
restantes están probablemente atrapados en cuartos de la tripulación ".

112
-"¿Cuál es el plan para localizarlos?"

Dudó, mirando a la cámara, y Brassi se preguntó si la mujer llamaba a Abby

detrás de las cámaras, abriendo puertas y moviéndolas alrededor de la nave.
Vivian finalmente se encontró con su mirada.

-"Abby cree que deberíamos ir a los cuartos de la tripulación prioritaria para

dejarlos salir y permitirles que nos ayuden".

-"¿Quién es la tripulación prioritaria?"

-"Abby detuvo al personal de seguridad del turno de noche y ubicó sus

habitaciones según el rango. El turno de día estaba activo durante el ataque, y
perdimos a la mayoría de los líderes del equipo . Hizo una pausa, haciendo
una mueca. "Además, deberíamos dejar salir al Comandante Alderson".

Él había aprendido mucho sobre Vivian en un corto período de tiempo,

incluso adquiriendo la habilidad de leer algunas de sus emociones en su
rostro. El que ella mostró ahora parecía ser disgusto. "No te gusta el macho.
¿Por qué?"

-"Él es, um, el capitán de la nave". Ella bajó la voz. "Es un total bastardo.
Cuando ocurrió el ataque, se negó a creer que estaba diciendo la verdad. Me
acusó de mentir ".

113
La ira lo quemó. "Eres honorable y sincera, Vivian".

-"¿Recuerdas la conversación que tuvimos sobre cómo algunos humanos son

buenos y otros no? Bueno, tengo una buena opinión de él. No se lo va a tomar
bien cuando se dé cuenta de que el escuadron de rescate que permití abordar
no es uno de los nuestros".

-"¿Se enojará contigo por dejarnos ayudar?" El hombre le sonaba estúpido.

-"Apesta a lo grande. Es irrazonable, si te pones en su camino, ¿y mencioné

que es un imbécil?" Entonces ella se mostró cautelosa. "Debería advertirte de
algo".

-"¿Qué?"

-"Puede que me arresten. Si lo hace, por favor no interfieras ".

Brassi estaba aturdido, pero rápidamente se convirtió en rabia. "¿Qué?"

-"No estaba autorizada para ingresar a Control 1, poner la nave en bloqueo, o

cualquier otra cosa que haya hecho para mantener a las personas con vida. Soy
una trabajadora civil. Significa que cualquier cosa que tenga que ver con la
seguridad no es mi trabajo. Sobrepasé muchos límites y rompí muchas reglas.

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Sin embargo, estará bien. Una vez que todos los hechos salgan a la luz, estoy
segura de que me quitarán los cargos que él presente en mi contra ".

Brassi no sabía qué decir, pero no permitiría que la arrestaran. Eso significaba
que estaria encerrada en una celda o algo peor. Había visto muchos
prisioneros en las colonias con las que comerciaban. Los que eran declarados
culpables de delitos eran frecuentemente utilizados como trabajadores
forzados a pagar la restitución.

-"Realmente, está bien, Brassi. Habrá una investigación que puede durar unas
semanas, pero una vez que reproduzcan todas las imágenes y las piezas de lo
que sucedió, no puedo ver a nadie que quiera encarcelarme o ejecutarme por
lo que hice ".

Ahora sus palabras le horrorizaban. "¿Ejecutar? Como en matar? ¡Has

salvado a tu gente! Nos trajiste a bordo para manejar la amenaza de Ke'ter ".

-"Estoy segura de que se darán cuenta de eso". Ella le dirigió una sonrisa
forzada que no alcanzó sus ojos. "Abby está de acuerdo conmigo. Podría ser
arrestada, pero una vez que finalice la investigación, seré absuelta de los
cargos y liberada ". Ella se encogió de hombros. "Sólo voy a buscar un nuevo
trabajo. De ninguna manera el Comandante Alderson me permitirá regresar a
su nave.

-"Eso está mal". Vassi habló antes de que pudiera. Brassi estuvo de acuerdo
con su hermano.

115
Vivian miró entre ellos. "Tenemos reglas. Las rompi. Sin embargo, eran
circunstancias atenuantes ".

-"¿Ate-qué?" Esa palabra no se tradujo.

-"Una situación grave", explicó. Las reglas debían romperse o no habríamos

tenido oportunidad de sobrevivir. Los investigadores que tendrán que revisar
lo que sucedió lo verán con suerte, y probablemente no me enviarán a juicio ".
Hizo una pausa por un largo momento. "Abby dice que ella y su familia
conocen algunos almirantes, y está segura de que también sere absuelta. Va a
estar bien. Solo no te alarmes si soy esposada y llevada a otro sitio, ¿de
acuerdo? "

No sabía cómo responder. Se sentía tan mal, y la idea de que estuviera en

problemas por todo lo que había hecho lo enojaba. "Deberían ponerse de
rodillas para agradecerte por salvarlos".

-"En realidad tu hiciste el rescate. Rompi algunas reglas, bueno, muchas de

ellas, para hacerte llegar aquí ".

-"¿Nos arrestarán?"

Vio que su rostro palidecía ante la pregunta de Nessel. Ella dudó durante
mucho tiempo. "Abby y yo pensamos en eso. Es una verdadera preocupación

116
". Hizo una pausa de nuevo. Hay algunos agentes de seguridad en los que
confío que trabajaron con mi padre y mi hermano durante años. Son
inteligentes y razonables. Podríamos dejarlos salir primero, asegurarnos de
que estén vivos y que ningún Ke'ter se esté escondiendo en sus habitaciones, y
luego ustedes se irán antes de que liberemos al Comandante Alderson de sus
habitaciones ".

-"No me gusta tu plan", declaró con firmeza. "Incluso tres Ke'ters son una
amenaza si tus armas no los matan".

Vivian escuchó, mirando las cámaras, dejando en claro que Abby estaba
hablando con ella. Ella finalmente encontró su mirada de nuevo. "Abby
sugirió que fuéramos de puerta en puerta, hablamos con quien esté dentro
primero para asegurarnos de que sean humanos antes de abrir las cerraduras
de sus cuartos. Cualquiera que no responda, o que parezca que está usando un
traductor, permanecerá atrapado hasta que los equipos de rescate nos alcancen
desde la Estación Espacial de Branston. Me las arreglé para derribar a un
Ke'ter con un cuchillo táctico. Un solo Ke'ter no tendría ninguna posibilidad
contra al menos diez personas con cuchillas. Tendremos los números de
nuestro lado, y no es como si un ataque fuera una sorpresa ahora ".

Brassi tuvo que admitir que sonaba práctico. El asintió. "Creo que deberíamos
quedarnos contigo hasta que se encuentren todos los Ke'ters".

-"No quiero correr el riesgo de que el Comandante Alderson pueda ordenar

que ustedes también sean arrestados, Brassi. Es estúpido e irrazonable cuando
está sobrio, y estaba borracho la última vez que hablamos." Hizo una pausa,
miró la cámara y luego se echó a reír. "No me importa que no oculte mis

117
labios, Abby. Reconozco cada palabra que dije. Trajo a los Ke'ters a bordo, ¡y
pensó que estaba haciendo una broma cuando las personas de las que él es
responsable eran asesinadas y comidas! Deja que se enoje si descubre que lo
llamé por su nombre cuando revisen todas las imágenes .

A Brassi no le gustaba la idea de dejar atrás a Vivian si iba a ser arrestada. Sus
siguientes palabras salieron de su boca sin pensar.

-"Deberías venir con nosotros cuando nos vayamos. Podemos dejarte en una
estación terrestre, después de que todos se den cuenta de cómo salvaste vidas
con tus acciones ".

Pareció sorprendida y sus ojos se agrandaron, volviéndose incluso más

redondos. Definitivamente eran bonitos. Entonces ella sacudió la cabeza.
"Necesito quedarme aquí para hablar con los investigadores. Sin embargo,
gracias por la oferta. Todo saldra bien, Brassi. También les contaré cómo tu y
tus hombres nos ayudaron. Has salvado nuestras vidas". Ella miró a sus
hombres. "Gracias. No puedo decirlo lo suficiente. No solo nos salvarón, sino
también el barco. Eso va a significar mucho para la Tierra Unida. El Gorison
Traveler es uno de sus buques de personal no combatiente más grandes y
caros .

Miró a la cámara, escuchando a Abby. Entonces ella le sostuvo la mirada de

nuevo. "Abby también les agradece. Como dije, ella conoce a algunos
almirantes y promete compartir lo generosos que han sido al arriesgar sus
vidas. Tu y tu gente serían un activo para tener como aliados de la Tierra
Unida. Ella está segura de que puede hacer que acepten abrir algún comercio
con los Veslors. ¿Cómo se te puede contactar?"

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-Simplemente envía una transmisión a nuestro rey en el mundo natal de los
Veslor. Le actualizaré sobre lo que sucedió cuando regresemos al Brar, mi
nave. Él estará complacido. En un momento, no nos asociamos con muchas
otras razas, manteniéndonos en nuestro cuadrante, pero los tiempos están
cambiando. El comercio es saludable para nuestro futuro . Tuvo la necesidad
de tocarla pero se resistió. "Hacer amigos es bueno".

Ella sonrió. "Estoy de acuerdo con eso al cien por cien".

-"¿Está ella coqueteando contigo? Es difícil decirlo con estas hembras ",
susurró Kavs en su idioma.

-"Silencio", respondió en el mismo tono, no queriendo que Vivian se alarmara

si gruñía. Cambió de nuevo a inglés. "Bueno."

-"Creo que ella lo hace," Ruggler se rió entre dientes. "Deberías saborear su
boca para ver cómo responde".

Realmente iba a llevar a cada uno de ellos a la sala de entrenamiento y

golpearlos cuando regresaran a la nave. Era muy cercano a su grupo de
machos, pero a veces lo irritaban. Burlarse de él lo hacia más rápido que
cualquier otra cosa.

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Vivian miró a la cámara. "Levanta el bloqueo de los cuartos de Mitch Reese y
llévanos allí. Nunca he estado en su lugar, pero es uno de los jefes de
seguridad en el turno de la noche. No estaba entre los muertos que vi en las
cámaras. Es inteligente, era amigo íntimo de mi padre y es nuestra mejor
opción para buscar ayuda ".

Brassi siguió a Vivian y sus hombres cuando entraron en otro elevador, fue a
un nivel diferente en la gran nave y luego se detuvo frente a una puerta. Vivian
les hizo un gesto hacia atrás unos pocos pies.

-"Solo voy a mandar una señal, que Abby abra sus cuartos y le pida que salga.
Esperemos que no haya Ke'ter dentro ".

Agarró a Vivian y la arrastró hacia atrás, poniendo su cuerpo entre ella y la

puerta. "Eso suena demasiado peligroso".

-"Se asustará si eres lo primero que ve". Ella lo miró fijamente.. Quédate a mi
lado. ¿Qué hay sobre eso?"

No le gustó, pero asintió.

Vivian extendió la mano y presionó un botón al lado de la puerta. "Mitch? Es

Vivian ".

120
No hubo respuesta.

Vivian susurró: "Abby abrió la puerta. Podemos anularlo para ganar entrada,
pero démosle un minuto ".

La puerta se abrió, y un hombre con un uniforme gris estaba allí sosteniendo

un rifle láser.

Retrocedió, mirando entre Brassi, sus hombres y Vivian. Ella levantó

lentamente las manos. "Tranquilo, Mitch. Ellos son amigos. Los dejé abordar
y han estado matando a los Keters para salvarnos. Conoce a las Veslors. Son
una raza comerciante que se encontraban en la zona. Puedes bajar el rifle. Juro
que está bien ".

El macho mantuvo el arma en alto. "¿Qué demonios, Vivian?"

-"No lo hubieramos logrado si tuviéramos que esperar a que alguien de la

Estación Espacial Branston nos alcance. Ni siquiera han respondido a nuestra
señal de socorro. Todo lo que dije por los altavoces cuando hice los anuncios
es verdad. Los Veslors no son nuestros enemigos. Mírame, "ella instó.

El macho la fulminó con la mirada.

121
-"Me conoces desde hace años, Mitch". La tristeza se deslizó en su voz. "Los
Ke'ters asesinaron a mi padre y hermano. Rompieron la parte de atrás de la
cabeza de papá y se comieron a Mikey ". La emoción ahogó su voz. "Estos
alienígenas vinieron a nuestro rescate. No nos harán daño. He estado
trabajando con ellos durante horas mientras sacaban a los Ke'ters. El puente
ya no está bajo el control de los Ke'ter. Nos iban a llevar a algún lugar para
hacernos comida. Tuve que apagar los motores para evitar que eso sucediera,
lo que significa que teníamos cuatro días antes de que la energía de respaldo
muriera. No hay soporte de vida. Ninguna energía. Sin calor. Hizo una pausa.
Los motores están nuevamente en línea y están recargando el respaldo.
Estamos bloqueados fuera del puente, pero eso no es un problema, ya que
nadie está allí para llevarnos a ningun lado. Solo tenemos que esperar a que
los equipos de rescate de Branston nos alcancen. Los Veslors nos salvaron,
Mitch."

El humano miró a cada uno de los machos de Brassi, antes de mirar fijamente
a Vivian de nuevo. "¿Estás absolutamente segura de ellos?"

-"Confío en los Veslors con mi vida, y la tuya, desde que los traje a bordo".

Rápidamente le contó al hombre todo lo que había sucedido, incluido su

temor de que el comandante arrestara a Brassi y sus hombres, y su plan para
sacarlos de la nave antes de permitir que Alderson saliera de su habitación.

Mitch todavía parecía tenso y no estába dispuesto a bajar su arma.

-"¿Qué hubiera dicho mi papá, Mitch? Da la vuelta a la situación y mirala

desde tu perspectiva. Enviamos una señal de socorro, los Veslors

122
respondieron y los invité a este enorme barco de flota, diciendo que
necesitábamos ayuda. Podría haber sido una trampa para capturarlos, pero
todavía estaban dispuestos a venir. Ellos me creyeron, y tuvieron fe en que les
estaba diciendo la verdad. Ellos confiaron en nosotros. Por favor. Piensa,
Mitch."

Mitch finalmente asintió. "Tienes razón". Suspiró. "Alderson va a perder su

jodida mente, Vivian. Sin embargo, estoy orgulloso de ti. "Bajó
completamente el arma a su lado, pareciendo que ya no estaba preocupado por
Brassi o sus hombres. Luego miró a cada uno de ellos. "Gracias por venir a
salvar nuestros culos".

Vivian se dio la vuelta. "Este es Brassi. Es el capitán del Brar ".

Brassi se estiró y abrió su vicera frontal. "Encantado de conocerte."

El macho se quedó atónito durante una fracción de segundo al ver su rostro,

pero luego se recuperó. "Hablas nuestro idioma".

-Lo aprendimos cuando escuchamos tu señal de socorro. Vivian no debería

ser arrestada ". Quería ser claro al respecto.

El macho hizo una mueca. "Estoy de acuerdo, pero no soy el comandante.

Será su decisión ... cuando él pueda dar órdenes nuevamente. Pero no puedo

123
ver a los idiotas mirando este jodido desastre y dejar que los cargos se
mantengan ".

-¿Los cargos se mantengan? Brassi miró a Vivian para una aclaración.

-"Él piensa que estaré bien". Ella le dio una sonrisa. "Me pondran en libertad
después de que finalice la investigación. No te preocupes, Brassi ".

Esperaba que tuviera razón. La hembra había hecho lo necesario para salvar
vidas terrícolas. Si su propia gente era demasiado irracional para entender eso,
tal vez sería mejor si los Veslors no comerciaban con ellos, después de todo.

Todavía quería ofrecerse otra vez para que Vivian se fuera con ellos. De esa
manera, podría estar seguro de que ella estaría a salvo. No permitiría que
ningún daño le llegara.

Vivian se volvió hacia el macho terrestre. "¿A quién sacamos después? Me

imagino que deberíamos tener al menos cinco agentes de seguridad con
nosotros antes de que los Veslors se vayan .

-"Espera". Mitch se dio la vuelta, entró en otra habitación y regresó con unas
cuantos cuchillos tácticas. También mantuvo su rifle, pero las cuchillas se
sujetaban a su cuerpo. "Tengo solo hombres y mujeres, y sus cuartos están
cerca. Los asigné a habitaciones cercanas a la mía para tal evento. Nos hemos
estado comunicando todo este tiempo, preparándonos para lo peor. Estarán
listos para una pelea con los tres Ke'ters restantes ".

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A Brassi no le gustó el sonido de eso. "Debes esperar a que llegue más
seguridad".

El macho se encontró con su mirada. "He estado en contacto constante con al

menos veinte de mi personal nocturno desde que comenzó este desastre y nos
encerraron. Podemos manejar a los Ke'ter, ahora que sabemos que el fuego
láser no funcionará en ellos ".

Vivian se inclinó hacia atrás y colocó su mano sobre la placa de su pecho.

"Estaremos bien, Brassi. Abby cuida nuestras espaldas."

-"Quiero más información sobre esta Abby", se quejó Mitch. "Tienes un civil
desconocido que controla el Control 3". Le lanzó a Vivian una mirada de
preocupación. "¿Que estabas pensando?"

-"¡Que quería que todos sobreviviéramos!", Respondió ella bruscamente. "Te

dije quién es Abby. Ella actualiza los sistemas para la flota. Su autorización es
probablemente más alta que la tuya. Sabía que podía confiar en ella en el
momento en que tuve los códigos de anulación para las comunicaciones de
larga distancia, y pude piratear las comunicaciones internas para contactarme
en Control 1 en primer lugar. Eso requiere habilidad y conocimiento. Es un
sistema aislado ".

Mitch suspiró. "Bueno. Dos cuartos a la izquierda."

125
Caminaron hacia donde Mitch le indicaba. Brassi hizo un gesto a sus machos
para que se quedaran atrás y permitió que los dos terrícolas se enfrentaran a
las puertas solos. Confiaba en que Mitch había hablado con quienquiera que
estuviera en el otro lado durante el encierro, y que un Ke'ter no vendría a
atacar.

El macho en esa habitación también estaba fuertemente armado cuando las

puertas se abrieron. Mitch le dio algún tipo de señal con la mano y el humano
bajó su rifle, mirando fijamente a Brassi y sus machos.

-Estos hombres son Veslors. Ya mataron a un puñado de Ke'ters, y son

amistosos. Vamos a reunir un poco más de nuestra gente, y luego se irán una
vez que tengamos el control otra vez. Muévete, Paul. Juega bien."

El macho vaciló, pero caminó hacia el corredor, dándoles amplio espacio para
pasar. Estaba bien con Brassi si no confiaba en ellos de inmediato. Vivian
parecía relajada y sin miedo.

Y pronto la dejaría en esta nave.

Llenó a Brassi con pesar. Las pocas horas que pasaron juntos le hicieron
querer conocerla mucho más.

126
 Capitulo Siete

Vivian estaba cada vez más nerviosa por la desconfianza que los miembros de
seguridad mostraban a los Veslors. Sin embargo, Mitch los mantenía en línea.
Sabía que podía confiar en que él los mantendría tranquilos y no reaccionaría
de manera exagerada, como lo haría el comandante cuando descubriera lo que
ella había hecho. Que había permitido que un equipo no asociado con la Tierra
Unida viniera en su ayuda.

Ahora, era hora de que los Veslors se fueran, y habían regresado a la Cubierta
siete para ver al equipo en su nave. Mitch hizo que Abby liberara a más de
quince hombres y mujeres en quienes confiaba, y se agruparon delante y
detrás de los Veslors.

Vivian se alegró de que Brassi y sus hombres mantuvieran su armadura en su

lugar. Incluso le había pedido a Brassi que se cubriera la cara. No era que ella
no confiara en su propia gente, pero sabía que alguien podía entrar en pánico
cuando tenía miedo. La naturaleza humana no siempre fue algo bueno. Ella
había visto ejemplos de eso en sus clases de culturas aliens. Algunas razas
hacian que los humanos se vieran bárbaros o morónicos en comparación.

Se detuvieron frente a las puertas de carga, y los miembros de seguridad se

separaron para abrirse paso. Mitch fue el que habló. "Gracias por su ayuda".
Incluso extendió su mano a los Veslors.

127
-"Los apretones de manos son una señal de respeto", les informó. Se acercó
más a Vassi, el única que pudo identificar en su armadura a juego exacta, ya
que él llevaba su bolso médico. Extendió la mano y demostró el gesto. El resto
de los Veslors observaron y luego estrecharon la mano de Mitch.

Otro Veslor se acercó a ella. "Fue un placer conocerte, Vivian". Brassi retiró
algo de la funda de su armadura. Este es un código de contacto directo con el
Brar. Por favor, infórmame cómo resultan las cosas." Hizo una pausa. " O si
quieres hablar conmigo. Me gustaría escucharte ".

Ella sonrió, sintiéndose genuinamente feliz ... pero también triste. Su tiempo
con Brassi la había afectado de una manera que tendría que examinar más
tarde, cuando no estuviera preocupada por ir a la cárcel.

Ella aceptó la tarjeta de metal con programación que incluía el código de

coms para su nave. "Prometo llamar. Muchísimas gracias a todos, por todo lo
que han hecho por nosotros ". Deseó poder ver su rostro una vez más, pero era
más seguro que no lo hiciera. Algunos miembros del equipo de seguridad
todavía parecían tensos. "Les debemos. Haré mi mejor esfuerzo para
representarte en la Tierra Unida ".

-"¿Para qué?" Preguntó Mitch, acercándose.

-A los Veslors les gustaría comerciar con más de nuestras estaciones

espaciales. Dije que transmitiría esa información ".

128
Asintiendo, Mitch hizo un gesto hacia la puerta y ésta se abrió.

-"No pueden esperar a sacar a los Veslors de la nave, ¿verdad?" Abby sonaba
tan molesta como se sentía Vivian. Ella asintió levemente, sabiendo que Abby
podía verla en las cámaras, pero no quería decir nada en voz alta. Mitch ya le
había pedido que le pasara el auricular tres veces. Hasta el momento, había
logrado convencerlo para que le permitiera mantenerlo, ya que ella y Abby
eran un equipo que había trabajado bien juntas.

-"Gracias", gritó a los Veslors cuando entraron en la bodega de carga, una

extraña depresión se apoderó de ella cuando las puertas se cerraron.

-"Te haré saber cuando se separen", susurró Abby. "Están abordando su

nave".

-"Vamos a liberar al Comandante Alderson ahora". Mitch hizo una pausa.

"Pregúntale a tu amiga si los Veslors se han ido ya, y luego nos iremos. No
voy a ceder hasta que lo hagan".

Ella inhaló lentamente y resopló. "Los Veslors nos salvaron. Estás actuando
como si no pudiéramos confiar en ellos ".

-"Ya serian aliados con nosotros si fueran dignos de nuestra confianza.

Realmente corriste un gran riesgo, Vivian ".

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-"No tuve elección. Y dio sus frutos. Cumplieron su palabra ".

-Dejaste que alienígenas abordaran nuestra nave. Es un milagro que no

robaran el Gorison Traveler y cortaran el soporte de vida para matarnos a
todos", se quejó una de las mujeres de seguridad. "Tu fuiste jodidamente
afortunada. Jugaste con nuestras vidas. No está bien ".

Vivian la fulminó con la mirada. "Ya estábamos bien y jodidos por los Ke'ters.
¿Has ignorado los cuerpos que hemos tenido que pasar con los estómagos
abiertos o simplemente estás completamente ciega? Fueron comidos ".

-"Este no es el momento de discutir". Mitch se interpuso entre ellos. "Guarda

tu mierda, Yole. El resultado es todo lo que importa ahora. Vivian hizo lo
mejor que pudo, y ya no estamos encerrados en cuartos. "

-"Si ella está diciendo la verdad", murmuró Hugh Bark. "Sería como cuando
ella convirtio un grano de arena en una montaña y torcio los hechos".

Vivian se volvió hacia él. Tenían una historia. "¿Quieres decir como cuando
escribí ese informe sobre cómo me hostigaste hasta que te ordenaron que te
mantuvieras alejado? Esa era la verdad, y lo sabes. No podías soportar que te
rechacé cuando me acosaste. Noticias de última hora, Hugh. No estás del todo
bien, y tu versión de perseguir a una mujer en realidad se define como acoso ".

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-"¡Paren!" Mitch ordenó. "Ya no se trata de si los Ke'ters nos atacaron o no.
Lo hicieron. Hemos examinado las escenas del crimen ".

Vivian selló sus labios juntos.

-"Ella miente", murmuró Hugh.

-"Wow, esquivaste una bala con ese imbécil", dijo Abby. "¿Te acosó?"

Vivian miró a la cámara más cercana y asintió.

-La nave Veslor se ha separado de la bodega de carga y está volando. Admito

que estaba preocupada de que la seguridad tratara de arrestarlos antes de que
pudieran irse ".

Vivian también había temido eso. Ella compartió la mayor parte de lo que
Abby dijo con Mitch. Ordenó a todos que volvieran al ascensor.

Iban a la Cubierta Cuatro para dejar salir al Comandante Alderson. Ella lo

temía, pero Mitch había dejado claro que debía quedarse con él.

Llegaron a los aposentos del comandante Alderson, y Mitch vaciló,

encontrándose con la mirada de Vivian. "¿Estás seguro de que no hay Ke'ter
allí?"

131
-Te dije que hablamos un par de veces. El comandante Alderson dijo que
estaba encerrado en sus aposentos . Vivian también mencionó su condición.
"Espero que esté sobrio desde entonces".

-"Cabron", dijo una de las mujeres de seguridad en voz baja. "Me alegro de
que lo estuviera pasando bien mientras estábamos preocupados por vivir o
morir".

-"Guarda esa mierda", Mitch soltó un chasquido y presionó el botón de la

puerta.

-"Está desbloqueado", Abby le hizo saber a Vivian.

Las puertas se abrieron, y un Comandante Alderson de aspecto muy

desordenado miró con furia a todos los que esperaban fuera de sus aposentos
mientras salía tropezando. La puerta se cerró a su espalda. Llevaba un
uniforme, pero tenía muchas arrugas, y algunos de los botones estaban
abiertos. Incluso había unas cuantas manchas de comida en la parte delantera
de su camisa. Si viera a alguno de sus tripulantes viendose de esa manera, se
les amonestaria y multaría.

Miró a cada uno de ellos, hasta que vio a Vivian.

-"Tu perra!"

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Se lanzó hacia adelante, tropezó, y Mitch se colocó entre ellos.

-"Señor, estamos en control de la nave una vez más. ¿Cuáles son sus
órdenes?"

-"¿Control? ¡Nunca estuvimos en peligro! El Comandante Alderson se

enfureció."Esa pequeña perra hizo esto para avergonzarme y hacer que los
Ke'ters se volvieran contra los humanos . Intentó esquivar a Mitch, con la cara
roja y los puños apretados. "¿Sabes lo que has hecho? Los Ke'ters no van a
compartir su tecnología de armas con nosotros ahora. Demonios, tendrás
suerte de no haber causado una guerra.¡Esto es tu culpa!"

Mitch se movió de nuevo para impedir que el Comandante Alderson la

alcanzara, quedándose entre ellos. "Señor, hemos recorrido el barco y nos
hemos encontrado con las víctimas de la tripulación y los cuerpos de los
Ke'ters que los mataron. La amenaza era real ".

Eso atrajo la atención del comandante Alderson hacia Mitch. "¿Qué? ¡Por
supuesto que no! ¡Ella esta jugando una broma y arruinando mi carrera! Estiró
un brazo alrededor de Mitch, tratando de alcanzar a Vivian de nuevo.

Ella retrocedió y chocó contra un cuerpo. Uno de los miembros de seguridad.

133
-"Señor, respetuosamente", intentó de nuevo Mitch, "los Keters atacaron a
nuestra tripulación. Vi los cuerpos. Fueron comidos parcialmente. Uno de los
Ke'ters todavía tenía la sangre de la víctima en sus manos y cara ".

Él estaba hablando del médico, y el asesino que ella había matado cuando
ocurrió el ataque. El médico había muerto cuando ella había guiado a todos al
área de Control 1 en la cubierta siete. Ese había sido un alivio muy pequeño,
que su sufrimiento había terminado sin intervención.

La cara del comandante Alderson palideció más. "No. No. Eso no puede ser
correcto. Prometieron vendernos armas. Los Ke'ters no harían esto ".

-"Es cierto", dijo Mitch simplemente.

El comandante Alderson se tambaleó un poco sobre sus pies. "Iba a ser

almirante ..."

-"¿Es de verdad?" Abby jadeó. "Qué pedazo de mierda. Gente murió y él se

queja por un ascenso? "

Vivian decidió hacerle una pregunta importante mientras aún estaba borracho.
"Señor, ¿por qué los operadores de la estación de control no estaban en sus
puestos?"

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-"¡No te respondere!" El Comandante Alderson parecía nervioso. "Arrestenla
y llévenla al calabozo!"

Mitch hizo un gesto con la mano y ordenó a todos que se quedaran quietos.
"Es una pregunta válida, señor. ¿Por qué los operadores de las estaciones de
control no estaban en sus puestos?"

La expresión de Alderson cambió a una de casi ... ¿miedo? Luego su cara se

puso roja antes de que Vivian pudiera preguntárselo más.

-"¡Sigue mis órdenes o presentare cargos a todos! ¡Lleva a esa perra al

calabozo! Ella todavía se enfrentara a una corte marcial. ¡Tomó el control de
mi nave!"

-"Señor", Mitch vaciló. "Responda a la pregunta".

-"¡Jodete!" El comandante Alderson lo miró furioso. "Tampoco te respondere.

Encierrala en el maldito calabozo ahora."

-"¿Está borracho, señor? Huelo alcohol en su aliento."

-"¿Qué?" Replicó el comandante Alderson. "¡Cómo te atreves!"

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-"Bajo la regulación seis-tres-nueve de la flota de la Tierra Unida, tomo el
mando hasta que ya no esté intoxicado".

-"¡Te veré despojado de tu rango y también en una corte marcial! ¡No puedes
hacer eso! "El Comandante Alderson perdió su mierda y se lanzó sobre Mitch.

Mitch evitó el puñetazo y agarró al comandante, lo hizo girar y lo esposó.

-"¡Tu carrera ha terminado!", Gritó el comandante Alderson.

-"Él tiene testigos", dijo en voz alta uno de los oficiales de seguridad. "Está
borracho y no está en condiciones de dar órdenes, señor. Intentó agredir al
actual jefe de seguridad en funciones. Apoyo su evaluación. Es un desastre."

Más oficiales de seguridad expresaron su acuerdo, respaldando a Mitch.

Mitch sacudió la cabeza. "Vamos a escoltarlo de vuelta dentro de sus

habitaciones".

-"¡No tienes permiso para entrar allí! ¡No!"

El comandante Alderson se vio extremadamente asustado de repente. Y

Vivian no fue la única que se dio cuenta. Mitch hizo que uno de sus hombres

136
agarrara al comandante y luego se movió frente a él. "¿Prefiere que lo asegure
en el calabozo, señor?"

-"¡Sí! ¡También podría asegurarme de que su corte marcial le consiga por lo

menos veinte años! Escupió el Comandante Alderson.

Mitch volvió la cabeza y miró a Vivian. "Ordena a Abby que abra sus puertas.
Ella puede anular las cerraduras, ¿correcto?"

-"En ello", respondió Abby.

-"¡Te prohíbo que hagas eso!", Gritó el comandante Alderson. "¡Quédate

fuera de mi habitación!"

-"Ella lo está haciendo", informó Vivian a Mitch.

Las puertas se abrieron frente a ellos y Mitch irrumpió en el interior, y otros

dos miembros de la seguridad lo acompañaron. Las puertas se cerraron detrás
de ellos, y el Comandante Alderson continuó gritando, maldiciendo y
amenazando a todos en el corredor, prometiendo que terminaría sus carreras,
asegurándose de que nunca volverían a trabajar en una flota de barcos.

Los minutos pasaron.

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-"Me pregunto qué está escondiendo. Así es como está actuando, ¿no es así?
¿O solo soy yo?"

-"No eres solo tú, Abby", susurró Vivian.

La puerta se abrierón y Mitch salió, enfurecido. Miró a su alrededor hasta que

vio a quien buscaba. Thomas, toma tu botiquín y mete tu trasero allí ahora.
Hay dos mujeres heridas. Mantuvo su cuerpo frente al sensor en la puerta para
mantenerla abierta. Luego lanzó una mirada puramente cabreada al
Comandante Alderson.

-"Es por eso que retiró los operadores de las salas de control, ¿no es así? Son
el único equipo capaz de grabar y hacer copias de las imágenes si quisieran
chantajearle por engañar a su esposa ". Echó un vistazo a su seguridad. El
bastardo contrabandeo a dos trabajadoras sexuales de la estación Branston.
Las mantenía en una habitación cercana y las escoltaba a sus aposentos
cuando estaba fuera de servicio. Luego ocurrió el bloqueo, "Mitch miró de
nuevo al Comandante Alderson," y claramente eliminó sus frustraciones con
ellas. Golpeó y abuso de las dos mujeres ".

-"¿Qué demonios?" Yole, una de las oficiales de seguridad, dio un paso

adelante.

-"¡No es lo que parece!", Dijo el comandante Alderson. "Están en esa mierda.

Solo fue un poco de sexo rudo. ¡Estoy ordenando a todos que olviden que esto
sucedió! "

138
-"Jodase, señor", siseó Mitch. "Estamos limpiando sus habitaciones, y luego
estará confinado allí".

-"Debería ir al calabozo", murmuró alguien detrás de Vivian.

Mitch sacudió la cabeza. "Es un comandante. Estará confinado en sus cuartos

hasta que una autoridad superior asuma el control. Todos ustedes conocen los
procedimientos. Vamos a seguirlos, a pesar de lo desagradable que sea. Me
encantaría encerrar su trasero en una celda después de lo que acabo de ver y
escuchar de esas mujeres ".

-"Me pones enferma", siseó Yole al Comandante Alderson.

Vivian se alegró de no ser el único objetivo para el oficial de seguridad

cuando estaba disgustada.

Dos mujeres fueron sacadas de las dependencias del comandante y Vivian

quedó aturdida por su condición. Una lucía un labio partido y un ojo morado.
Su ropa estaba desgarrada, revelando marcas de rasguños en su pecho
izquierdo y lo que parecía ser una marca de mordida. La segunda mujer estaba
aún peor. Tenía lesiones similares y Thomas la estaba ayudando a caminar,
como si algo estuviera mal con una de sus piernas.

Mitch abrió las esposas de Alderson una vez que los de suguridad salieron
despejando sus habitaciones y luego lo empujó adentro. "Sellalo", ordenó.

139
-"¡Te vas a arrepentir de esto!" El Comandante Alderson rugió. "¡Todos
ustedes! ¡Los veré destituidos! "

Las puertas se cerraron a los cuartos, y todos se miraron en silencio.

Mitch suspiró, frotándose el puente de la nariz. "Qué maldito desastre".

-"¿Realmente crees que ordenó a los operadores de las estaciones de control

que se retiraran?"

Esa era alguien que Vivian no conocía, probablemente nueva en el equipo de

seguridad, tal vez de la estación Branston.

Mitch asintió y dejó caer su mano. "Sí. O podría haber jodido con sus horarios
para hacerles pensar que alguien más estaba cubriendo sus turnos. Es la única
forma en que puedo pensar que lo logró. Los operadores pueden hacer copias
de grabaciones de seguridad y almacenarlas en las computadoras principales.
Probablemente le preocupaba que lo chantajearan, y no se negaría ninguna
acusación en su contra si tuvieran pruebas visuales de quién iba a entrar en sus
habitaciones y cuánto tiempo se quedaban, cuando él no estaba de servicio ".

Más maldiciones sonarón alrededor de Vivian.

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Mitch la miró. "Tengo que ponerte en el calabozo, Vivian. Lo siento. Es el
protocolo. Eres un civil que violó áreas seguras, y esto justificará una
investigación a gran escala. Ojalá pudiera limitarte a tus habitaciones,
también. Te sentirás más cómodo allí, pero ... las reglas son reglas ".

Ella lo había esperado. "Entiendo."

Él dudó. "También voy a tener que arrestar a tu amiga".

-"Dile que eso no está pasando. Tengo autorización completa en todos los
barcos de la flota y puedo probarlo. Díle que se ponga en contacto con el
almirante William Fellows, si tiene alguna duda. Demonios, cualquiera de los
altos mandos de la Tierra Unida, para el caso. Mis padres son dueños de la D
Corp."

Después de un momento de asombrado silencio ante esa revelación, Vivian

repitió lo que Abby le dijo.

Mitch suspiró de nuevo. "Entendido. Necesito tu auricular ahora. Miró a su

alrededor. "Tick, acompáñala a la celda y asegúrate de que esté lo más
cómoda posible. Quédate con ella."

Una oficial de seguridad se adelantó. "Sí señor."

141
Vivian vaciló. "Gracias por todo, Abby. Voy a pasarte ahora ".

-"Voy a hablar a mis contactos cuando vengan los equipos de rescate. No vas
a pagar por nada de esto. Lo juro ", prometió su nueva amiga.

-"Aprecio eso". Se sacó el auricular y se lo entregó a Mitch.

Lo aceptó y se lo puso en el oído. "Hiciste un trabajo increíble, Vivian Goss.

Voy a poner eso en mi informe. Trataremos de liberarte de cualquier mierda
que se te presente ".

Ella parpadeó para contener las lágrimas, tocada por sus palabras. "De tus
labios a los oídos del investigador".

-"Por aquí", ordenó Tick, agarrando suavemente su brazo.

Al menos a ella no la estaban esposando. La mujer la condujo de vuelta al

ascensor. Tuvieron que esperar, y Mitch le pidió a Abby que abriera una ruta
para las mujeres hasta la celda, en el nivel más bajo del Traveler Gorison.

-"Soy Meg Tick", susurró la mujer. "Estoy de acuerdo con Reese. Um, Mitch.
Hiciste un gran trabajo."

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-"Gracias. Me alegra que todo esté fuera de mis manos ahora ".

Tick resopló una risa. "No jodas, ¿verdad? No puedo imaginarme tener que
hacer algunas de las llamadas que hiciste durante este jodido desastre ".

El ascensor se abrió y entraron. Vivian ya extrañaba tener la voz de Abby en

su oído. Levantó la vista hacia la cámara y sonrió con tristeza, y cuando el
ascensor se detuvo, ambas salieron.

Ella iba a la celda. Al menos sabía que se mantenían limpias, gracias a los
recorridos que había realizado con Big M. Cualquier celda en la que se
colocara contendría una sola litera, un colchón delgado, una manta, un lavabo
y un inodoro.

-"El Comandante Alderson va a caer por esta mierda. Estaba tan borracho. Ya
era hora."

Vivian volvió la cabeza y estudió a su compañera. "Es un completo idiota".

Tick resopló. "Ese bastardo me acechó un par de veces, dando a entender que
podría obtener un ascenso si le daba una mamada. Como si el pequeño
aumento de sueldo valiera ese trauma. Hablando de bajesas, cada persona que
actúa tan mal como lo hace él posee un micro pene, en mi experiencia ".

Vivian se imaginó que Tick estaba tratando de animarla. Sin embargo, no

funcionó cuando estaba encerrada en la celda.

143
-"¿Tienes hambre?"

-"No."

-"Yo tampoco". Tick se apoyó contra la pared. "¿Así que eres tú quien
presentó cargos de acoso contra Hugh? Bien por tí. También me acosó,
pensando que me rendiria en algún momento, hasta que le golpeé el culo en la
sala de entrenamiento media docena de veces. Luego decidió que no era un
objetivo lo suficientemente fácil ".

-"Pensó que porque fui adoptada, Big M no tomaría mi palabra sobre la suya.
Estaba equivocado."

-Big M era un buen hombre. Justo. Lo siento. Todos perdimos con su muerte
".

Vivian se sentó en el colchón de la litera dura y luego se acostó. "Gracias.

Estoy cansada. ¿Te importa si tomo una siesta?"

-"Adelante. Te has ganado un poco de sueño. Revisaré el inventario aquí

abajo para asegurarme de que no nos moriremos de hambre hasta que estemos
oficialmente fuera del bloqueo y puedan volver a abrir las cafeterías. Dios, me
he perdido las comidas cocinadas. Odio esas barras de racionamiento de
emergencia, que todos hemos estado estancados comiendo".

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Vivian cerró los ojos y sus pensamientos se dirigieron instantáneamente a
Brassi, preguntándose cómo estaba, dónde estaba ahora ... y esperando que
pudiera usar esa tarjeta para contactarlo. Tick no le había revisado ni se la
había quitado.

145
 Capitulo Ocho

El subcomandante Garland Shaw miró a Vivian desde el otro lado de los

barrotes. Ahora estaba a cargo del Traveler Gorison, con el Comandante
Alderson bajo arresto en sus aposentos. Él había venido a verla una vez que se
había levantado el cierre, liberando a todos los miembros de la tripulación.

Meg Tick la había mantenido actualizada. Los tres restantes Ke'ters habían
sido encontrados donde Vivian ya había adivinado, atrapados dentro de los
cuartos de la tripulación. Sus víctimas estaban muertas y consumidas.
Ninguno de ellos se había rendido pacíficamente. El equipo de seguridad tuvo
que matarlos.

A pesar de eso, las primeras palabras del Subcomandante Shaw mataron

cualquier esperanza que Vivian tuviera para poder liberarla. "Estás en serios
problemas".

Vivian abrió la boca, lista para defenderse.

-"Las excusas no importan. Violaste el Control 1, ilegalmente, podría agregar,

e iniciaste el bloqueo antes de que nuestras fuerzas de seguridad pudieran
manejar la situación. Luego los dejaste atrapados en los cuartos, incapaces de
hacer nada. Luego permitiste que extraños subieran a bordo de la flota.

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¡Podrían haberlo robado y haber matado a todos! Te enfrentarás a una cadena
perpetua, si no a una ejecución ".

Ella selló sus labios.

-"Esa es la forma en que lo veo, al igual que el comandante Alderson. Ponte

cómoda tras las rejas, señorita Goss. Esta es tu nueva vida ".

Sin permitirle una palabra en defensa, giró sobre sus talones y salió del bloque
de celdas.

-"¡Qué imbecil!" Meg susurró una vez que se fue. "Tenemos más de sesenta
muertos, de lo último que escuché". Ella negó con la cabeza. "Reese dijo que
el bloqueo ocurrió menos de cinco minutos después de que notificaras a la
seguridad del ataque en la sala de interrogatorios. No todos somos imbéciles,
Vivian ... ¿Si los Ke'ters mataban a muchos de nosotros en ese lapso de
tiempo? El cerramiento salvó muchas más vidas porque actuaste rápidamente.
¿Qué te hizo pensar siquiera en ir allí?

-"Mikey me dijo que lo hiciera".

-"¿Te dio los códigos de acceso para entrar en Control 1?"

147
Vivian negó con la cabeza. "Big M lo hizo después de lo que pasó con el
transporte de Hail Nine".

Meg asintió. "Inteligente. Con los rebeldes actuando, siempre es un verdadero

temor que puedan atacar a los miembros de la tripulación de alto rango con
acceso a las salas de control de las naves. ¿Big M subió tu ADN para darte
acceso al puente, también? Escuché que todavía estamos bloqueados. Tal vez
podrías negociar tu futuro con eso ".

Ella sacudió su cabeza. "Sólo el ADN del almirante puede hacer eso".

-"No lo sabía". Meg cambió su posición, apoyándose contra la pared frente a

ella en el pasillo del bloque de celdas. Al menos finalmente obtuvimos una
transmisión de la Estación Espacial Branston. Están enviando naves de
rescate. Deberían llegar en unos siete días ".

-"Espero que traigan un almirante con ellos, o el Traveler Gorison

permanecerá estacionado aquí por mucho más tiempo ya que no puede volar".

-Los muchachos en tecnología están tratando de encontrar un camino hacia el

puente. Esa amiga tuya, Abby Thomas, está trabajando con ellos."

-"Bien". Vivian se sentó en su litera.

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-Imagina el dinero que ella y su familia valen. Me han dicho que desde que el
Subcomandante Shaw se dio cuenta de quién era ella, le ha estado besando el
culo a lo grande. Ella aparentemente está bien relacionada como para llamar
al almirante por su nombre de pila. Le han dado acceso libre a casi cualquier
sector del barco ".

Vivian se alegró de escuchar eso. Odiaría tener a Abby encerrada en la celda

junto a la de ella.

Las comunicaciones de Meg resonaron, y ella respondió. "Tick aquí".

Vivian no pudo escuchar lo que se le dijo al oficial de seguridad, pero Meg

asintió. "En camino". Miró a Vivian. Tienen la cafetería en funcionamiento.
Me han dado permiso para tomar un descanso para comer. Regresaré en una
hora y te traeré algo ".

-"Gracias. Una comida caliente suena bien ".

-"Mierda. Ni siquiera me importa si solo están sirviendo fideos y esa cosa

blanca que llaman pollo".

Vivian la vio irse, y las puertas al final del bloque de celdas se sellaron una
vez más, dejándola sola. Se recostó contra la pared, suspirando.

Habían pasado unas ocho horas desde que había estado encerrada, y podría
estar viendose semanas más aquí. Si Shaw y Alderson se salieran con la suya,

149
sería por el resto de su vida. No les importaba por qué había hecho lo que
había hecho. Parecían estar buscando a alguien a quien castigar. Y los Ke'ters
estaban todos muertos.

Las puertas se abrieron, y Vivian giró la cabeza, con sorpresa cuando Abby
entró. Su amiga se había cambiado de ropa y ahora llevaba una especie de
mono holgado negro de la sección de tecnologia con un montón de bolsillos
grandes, con el pelo rojo recogido en una cola de caballo.

Vivian se dirigió a los barrotes. "¿Qué estás haciendo aquí?"

-"No tenemos mucho tiempo". Abby tocó el panel codificado y las cerraduras
se desconectaron. Ella abrió la puerta de un tirón. "Ven conmigo."

Vivian vaciló. "No se me permite salir".

Abby la alcanzó, la agarró y la sacó de la celda. "Estás en peligro! Camina y

habla. La soltó y giró, corriendo hacia las puertas. "Quédate detrás de mi y
confía en mí".

Vivian corrió tras ella. "¿Que esta pasando?"

-"Ese pedazo de mierda el Sub-comandante Shaw está conspirando con el

comandante-cabeza-de-chorlito Alderson para hacer girar toda esta pesadilla
y echarle la culpa a los demás. Hackee sus conversaciones privadas. Van a
decirle a los altos mandos que fuiste tú, como especialista cultural del barco,

150
quien recomendó que los Keters vinieran a bordo. Y después del ataque,
encerraste a todos antes de que la tripulación pudiera hacer algo para salvar la
nave porque supuestamente te asustaste, dándote cuenta del gran error que
habías cometido ".

Vivian se quedó momentáneamente atónita sin palabras. "¡Eso no es cierto!

Ni siquiera me consultaron. Demonios, ni siquiera se me permitió acercarme
a los Ke'ters ".

-"Soy consciente, por supuesto. También culparán al jefe de seguridad por

permitir la libertad de los Ke'ters en el barco, incluido el recorrido que les dio
acceso tanto al puente como a los operadores en los centros de control ".

Vivian se sintió enferma. "Mi papá no ..."

-"Lo sé," interrumpió Abby. "Están tratando de salvar sus puestos, Vivian, y
no les importa a quién tienen que echar la culpa. Big Mike está muerto. Él no
puede defenderse a sí mismo. Tampoco puede la tripulación del puente
asesinado, a quien aparentemente el comandante le ordenó que diera un
recorrido a los Ke'ters .

"Pero tu todavía estás aquí, y no pueden permitirte vivir para testificar sobre
lo que realmente sucedió. Decidieron que sería creíble si te suicidaras en el
calabozo por la culpa de tantos tripulantes muertos, por lo que supuestamente
tu y tu padre habían hecho. Es por eso que tenemos que ponerte a salvo. Te
van a matar, Vivian ".

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-Pero… ¡hay grabaciones! No hay forma de que puedan esperar escapar con
cualquiera de esas tonterías ".

Sub-Pedazo de mierda ordenó a Reese que se fuera a su habitación. Planea

poner de nuevo al comandante cabeza-de-mierda a cargo para que puedan
destruir cualquier prueba de lo que sucedió antes y durante el ataque. Y
también te culparán por hacer eso. ¡Imbeciles!

Sorprendida, Vivian solo pudo jadear.

-"Pero tengo planes para ellos". Abby hizo una pausa, anuló las cerraduras
para que pudieran acceder a otra puerta y entraron en el área de carga.
"Necesitas vestirte." Señaló hacia la pared más alejada y tiró de una pequeña
tablet digital de uno de sus bolsillos. Su dedo golpeó y parte de la pared se
abrió. Salió un traje espacial, colgando de un brazo mecánico que lo
almacenaba en posición vertical.

Vivian todavía se estaba recuperando de todo lo que había oído. "¡No pueden
hacer esto!"

-"Pueden intentarlo, pero no se saldrán con la suya. Me aseguré de ello.

Cambié los códigos de acceso en los cuatro centros de control. También los
bloqueé fuera del núcleo de la computadora, donde se almacena todo, pero
hice copias de seguridad las primeras horas antes, durante y después del
ataque, por si acaso. Ya los he enviado a una computadora en casa. Ponte el
traje."

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El traje bajó, el brazo mecánico todavía lo mantuvo en su lugar. Vivian
frunció el ceño. "Esto es para reparaciones exteriores".

-"Sí, lo es." Abby tecleaba en su libreta. "Solo quedate en el traje y cuando

abra las puertas exteriores, creará un vacío que te empujará lejos de la nave".

Abby volvió a meter la almohadilla en un bolsillo y extrajo un segundo

dispositivo de otro. Era del tamaño de una palma, y cuando la activó, una luz
roja comenzó a parpadear. Cuando Vivian continuó parada allí en shock, su
amiga agarró el frente de su camisa y, literalmente, comenzó a empujarla
dentro del uniforme.

-Esta es una baliza de socorro que robé de una de las cápsulas de emergencia.
No puedo meterte en una, ya que solo el puente puede lanzarlas. El traje
espacial tendrá que servir para que salgas de la nave."

El shock de Vivian comenzó a desaparecer ... reemplazado por un miedo

paralizante.

Abby la agarró de los brazos y la sacudió. ¡Deténte ahí, maldita sea! Apague
todas las cámaras en este nivel, pero la seguridad podría estar haciendo
barridos. ¡Ponte el maldito traje, Vivian! No tenemos mucho tiempo Alguien
también puede sospechar cuando tu guardia aparezca para comer mientras se
supone que está de servicio. Yo, uh ... la retire por una hora, pretendiendo ser
una de sus superiores ".

153
-¿Quieres que flote en el espacio hasta que vengan los equipos de rescate? No
creo que los trajes almacenen suficiente oxígeno para eso ".

-"Ellos no". Abby sonrió.

Vivian estaba aún más alarmada. "Y eso te hace feliz? ¿Crees que es una
forma más amable de morir que lo que el subcomandante Shaw y el
comandante Alderson podrían haber planeado para mí? ¿Por qué no puedo
simplemente esconderme en una de las salas de control? "

-"Esto será más seguro para ti a largo plazo. Y ... podría haber una cierta nave
a la que llamé, que está ahí afuera esperando para recojerte ".

Vivian rápidamente descubrió cómo subir a la abertura en forma de Y del

traje, que incluía agachar la cabeza para meterse en el casco adjunto antes de
empujar sus brazos en las mangas. Los guantes eran grandes, y tuvo que
ponerse de puntillas y empujar su trasero hacia la parte posterior del traje para
que sus piernas atravesaran la división alta, que aún se hundía incómodamente
en ella hasta que metió cada pie en las botas. Eran enormes; ella tenía zapatos
puestos, y aún quedaba un amplio espacio dentro de ellos.

-"Esto no encaja tan bien".

-"No necesitas caminar por ahí. Bueno, no mucho, de todos modos."

154
Los trajes también eran pesados y voluminosos, como máquinas con forma de
cuerpo. Ella se enfrentó a Abby después de que ella entrara en eso. "Lo más
incómodo de todos, y voy a tener un ajuste del infierno porque la división de
la pierna central está diseñada para alguien mucho más alto".

-"Lo siento. Lo que importa es que serás recogida pronto ".

-"¿Por el Brar?"

-"Sí". Abby sacó la tablet. "Preparate. Está a punto de sellarse, y estoy

soltando las abrazaderas. Estos trajes están diseñados para mantenerse en su
lugar durante la despresurización y luego se sueltan cuando no queda oxígeno
en la habitación. Estoy pasando por alto esa función. Simplemente aléjate de
la pared una vez que me haya ido y agachate cerca de la puerta exterior ".

-"¡Espera!" Ella estaba empezando a entrar en pánico. "¿Por qué no solo nos
haces acoplarnos nuevamente para recogerme?"

-"Necesito volarte lejos, Vivian, para llevarte más allá de los sistemas de
defensa automática de la nave. El Sub-comandante los puso nuevamente en
línea y los está monitoreando. Sin embargo, el sistema de defensa no atacará
esta demanda, ya que está codificado como parte de la nave. Esto es más
rápido que hackear nuestras defensas de todos modos. Él sería consciente de
que se desconectarían y probablemente enviaría seguridad después por mí ".

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Vivian entendió, por desgracia. "¿Así que en realidad me vas a sacar de esta
nave?"

-"Lo siento. Puede ser un viaje difícil, pero debes saber que Brassi y su equipo
están allí para buscarte. La baliza que activé se asegurará de que tengan algo
con lo que encontrarte. No hay mas tiempo. Necesitas irte."

-"¿Que pasa contigo? Estarás en peligro si te quedas ".

Abby sonrió. "No te preocupes por mí. Puedo manejar esos imbéciles y evitar
que destruyan las pruebas. Enfocate."

Vivian tensó su cuerpo y Abby golpeó los controles. El traje se cerró desde la
garganta debajo del casco adjunto, bajó por su pecho y estómago, y alrededor
de sus piernas, sorprendiéndola apretando para que se ajustara a la forma de su
cuerpo, y luego la abrazadera se soltó. Ella casi se tambaleó bajo el peso del
traje, pero logró mantenerse en pie.

Todavía podía ver a Abby desde la placa frontal que estaba clara.

-Diviértete con el sexy alien. Déjalo que haga eso donde se quita la camisa
para consolarte ", gritó Abby, todavía sonriendo y retrocediendo con su
disposito en mano. "¡Me pondré en contacto contigo cuando sea seguro que
vuelvas a casa!"

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Vivian observó a Abby salir de la bodega de carga, luego empezaron a
parpadear luces rojas en la habitación. Ella sabía que eso era una advertencia
de que las puertas exteriores estaban a punto de abrirse. Por lo general,
primero se descomprimía la habitación, el oxígeno se descargaba. Lo había
hecho ella misma cuando había preparado para que el Brar atracara con su
barco.

Se dio la vuelta, moviéndose lentamente hacia el centro de la habitación, y le

dio la espalda a las amplias puertas exteriores. A pesar del ajuste, todavía se
sentía como caminar en algo cuatro tamaños demasiado grande y cien libras
demasiado pesado para su cuerpo. Cada paso que dio fue un esfuerzo por no
tropezar con las botas voluminosas.

-"¿Estás lista?"

La voz en el casco la sorprendió. "Aún no."

-"¡A prisa! No tenemos mucho tiempo Me gustaría bajar de este nivel antes de
que la seguridad me encuentre o se dé cuenta de que te saqué de la celda.
Planeo ocultarme en Control 1 hasta que llegue la ayuda, ya que no confío en
que esos bastardos no intenten matarme a mí también, sin importar quiénes
sean mis padres "

Vivian se agachó, o trató de hacerlo, pero el peso del traje la hizo caer. Ella se
preparó mientras yacía allí. "Hazlo. Gracias, Abby ".

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-"Hazte una bola lo más que puedas. Estoy anulando los controles para abrir
rápidamente las puertas para que no las golpees al salir. Al menos, esa es la
teoría con la que estoy trabajando".

-"Joder", murmuró Vivian. Ella acercó sus extremidades a su torso y agachó

la cabeza. Era difícil hacerlo en el voluminoso traje espacial. "Lista."

Una fuerte alarma sonó, y entonces todo fue movimiento.

Ella sintió que su cuerpo se sacudía brutalmente en una dirección, y luego

toda la luz desapareció brevemente. El casco del traje se encendió con una
iluminación suave y tenue, pero aún era una oscuridad total a su alrededor. La
gravedad era una cosa del pasado, la pesadez del traje ya no era un problema.
Obtuvo fugaces destellos del Traveler Gorison mientras su cuerpo rodaba
velozmente a través de la oscuridad. La nave era enorme al principio, pero a
medida que su cuerpo continuaba alejandose pesadamente, se desvanecía más
y más a medida que caía en la oscuridad del espacio.

Cuando volvió a ver al Traveler Gorison, fue desde una distancia mayor.

La voz de Abby venía del casco. "Vivian? Dime que estás viva y que no te
maté ".

-"Estoy bien y fuera de la nave. No golpeé las puertas. No estoy herida ".

158
Abby se rió entre dientes. "Sabía que funcionaría. El coms se cortará pronto.
Es una cosa del rango de distancia. Buena suerte."

-"Ten cuidado. ¿Seguro que no quieres venir conmigo? "

-"No puedo controlar el pad que estoy usando para hackear los sistemas si
estoy en un traje. Solo puedo sacarte de la nave. Estaré bien. Estoy en camino
a Control 1 ahora ".

-"Avísame cuando llegues."

El silencio la saludó. Su cuerpo rodó de nuevo, flotando a través del espacio.

-"Abby?"

Ella no respondió.

Vivian vislumbró otra vez el barco, incluso más lejos. Al ser sacada de la
bodega de carga con el oxígeno, la había empujado desde el Gorison
Traveller como si hubiera estado usando propulsores. Probablemente había
ido más allá del alcance de las comunicaciones.

Ella continuó rodando, ya que no podía imaginar cómo parar. Miró al espacio,
observando ocasionalmente al Gorison Traveler, cada vez más pequeño,
hasta el punto en que ya no podía ver las luces de la nave.

159
Solo oscuridad y el silencio la rodearon durante lo que parecieron
interminables minutos.

Vivian comenzó a preocuparse lentamente cuando estimó que había

transcurrido una buena media hora desde que fue sacada del barco.

¿Dónde estaba Brassi?

También surgió el miedo. ¿Qué pasaba si el faro no funcionaba? ¿Qué pasaba

si él no podía encontrarla o le hubiera mentido a Abby acerca de recogerla?

Ella se calmó sobre esa última pregunta. Brassi era honesto y honorable. No
diría que la recogería si no planeaba hacerlo. Necesitaba tener fe en él una vez
más. La encontraría y la rescataría.

Solo esperaba que sucediera antes de que se agotara el suministro de aire en el

traje.

No hizo reparaciones externas y sabía muy poco acerca de los trajes. Eran
utilizados por un equipo especializado entrenado para trabajar en el exterior
de la nave cuando algo salia mal. Había escuchado que efectivamente tenían
pequeños controles de propulsor, pero no estaba segura de cómo acceder a
ellos.

Vivian levantó los brazos y los acercó a la máscara encendida de su casco para
inspeccionarlos, notando una almohadilla en uno. Estaba oscuro, no activado.
Ella no se atrevió a intentar prenderlo. Con su suerte, cortaría el oxígeno o
abriría el traje por accidente, lo que la mataría.

Se tambaleó muy lentamente ahora, contemplando interminables extensiones

de espacio oscuro. Realmente no podía sentir el movimiento por más tiempo,
ya que la gravedad había desaparecido. Era extraño, demasiado tranquilo, y
ella trató de mantener la calma.

-"Cincuenta por ciento", anunció una voz robótica poco tiempo después.

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-"¿Hola?"

El traje no respondió.

Vivian trató de frenar su respiración. El cincuenta por ciento probablemente

significaba el suministro de oxígeno restante. Miró fuera del casco, buscando
alguna señal de la nave de Brassi, pero no había nada.

Volvió la cabeza y siguió buscando en la oscuridad.

Minutos después, ella vio algo.

Intentó concentrarse en eso, pero su cuerpo rodó tranquilamente, retirándolo

de la vista. Luego lentamente volvió a la vista. Eran luces, y venían
directamente hacia ella. Tenía que ser Brassi y su tripulación.

-"Brassi? ¿Puedes escucharme?"

No hubo respuesta. Tal vez los coms del traje no podian conectarse a su nave,
o tal vez ella necesitaba encenderlos. No es que supiera hacer eso.

Las luces se acercaron y distinguió la forma de una gran nave. No era un

tamaño similar al de uno de la flota. Solo esperaba que fuera el Brar, y no un
barco enviado por los Keters para averiguar por qué sus colegas no habían
entregado al Traveler Gorison y a todas las personas a bordo.

La nave tenía un casco con una superficie oscura, pocas luces, y volaba justo
al lado de ella, casi lo suficientemente cerca como para tocarla, lo que hizo
que Vivian temiera que la golpeara y la enviara en otra dirección. En cambio,
se deslizó más allá, moviéndose lentamente, hasta que estuvo detrás de ella.

161
Se abrió una escotilla y ella metió los brazos y las piernas. Aparecieron luces
brillantes que mostraban lo que parecía una bodega.

-"Mierda". Ellos iban a dejarla flotar adentro.

Vivian contuvo la respiración hasta que llegó a la bodega. Golpeó una pared,
rebotó, pero sellaron las puertas exteriores antes de que pudiera volver a flotar
en el espacio.

De repente, comenzó a sentir una pesadez en su cuerpo y su traje cayó al

suelo. Solo empeoró, hasta que sintió como si estuviera siendo aplastada por
el traje contra el piso de metal donde estaba extendida. Las luces dentro de la
bodega de carga eran deslumbrantemente brillantes. Ella entrecerró los ojos,
tratando de distinguir algo desde la vista limitada más allá de su casco
ligeramente girado.

Vivian luchó por sentarse, pero después de estar libre de gravedad, el traje se
sentía como si pesara mil libras. Se escucharon ruidos apagados ... algo que
silbaba, y luego pateaba con fuerza. Alguien se agachó sobre ella y las manos
agarraron varias partes del traje. Apenas podía sentirlos a través del grueso
material. Ella fue levantada y volcada sobre su espalda ...

Y luego la cara preocupada de Brassi estaba a centímetros de distancia.

Gruñó algo y levantó un poco la cabeza. Le dio una mejor vista, ahora que él
no estaba en su cara. Otros dos Veslors estaban agachados a su lado. Uno de
ellos levantó una hoja retorcida de aspecto aterrador, y ella sintió que su
cuerpo se sacudía un poco. Estaban cortando el traje.

No protestó, ya que no tenía idea de cómo abrirlo. Ella solo esperaba que no la
cortaran accidentalmente.

162
El calor se filtró por todas partes donde habían cortado el traje. Le hizo darse
cuenta de lo fría que debío estar en el espacio antes de ser traida al Brar.

Brassi se acercó a su máscara de nuevo y comenzó a tirar del casco.

-"Eso no funcionará", gritó ella, con la esperanza de que él pudiera escucharla.

"Es una pieza. No sale. Abre el traje y podre soltarme."

Él gruñó algo en su lenguaje, fijando miradas con ella. "¿Estás herida?"

-"No." Ella le dio una pequeña sonrisa.

Él no le devolvió la sonrisa. En cambio, volvió la cabeza, gruñendo más

órdenes a sus hombres. Sintió una mano presionando contra su estómago,
hubo más tirones en el traje, y luego las mangas estaban siendo arrancadas de
sus brazos. Ella curvó sus dedos para salir de los guantes incorporados. Manos
agarraron sus pantorrillas y liberaron sus piernas. Entonces su cuerpo fue
tirado hacia abajo para despejar su cabeza del casco.

Respiró a todo pulmón del oxígeno filtrado de la nave. Hacía calor y olía a
algo parecido a pinos.

Brassi clavó sus manos debajo de ella y la levantó, poniéndose de pie. Ella aún
sufría de que su cuerpo se sintiera pesado, a pesar de haber sido liberado del
traje, pero logró agarrar ligeramente su hombro.

-"Vassi te está esperando en nuestra bahía médica."

163
-"Estoy bien."

Brassi no se detuvo, gruñendo más órdenes a los hombres detrás de ellos,

mientras atravesaban una puerta que se abrío automáticamente cuando se
acercaban. Las luces brillantes se apagaron en un pasillo, estos eran estrechos
en comparación con los corredores del Traveler Gorison. La llevó a un
ascensor, que también se abrió automáticamente. Ella adivinó que su nave no
tenía mucha seguridad, o estaba programado para leerlo y abrir las puertas
cuando se acercaba.

Él se quedó mirando su cara. "Me disculpo por que estuviste allí tanto tiempo.
Nos dijeron que te dispararían en la dirección opuesta. Tuvimos que
mantenernos lo suficientemente lejos para evitar que tu nave nos atacara, y
luego dar una vuelta alrededor una vez que captamos tu señal de socorro ".

-"Está bien. Me alegro de que hayas venido. Lamento que tuvieras que hacer
esto ".

El ascensor se detuvo y las puertas se abrieron. Apartó la mirada de ella y

avanzó.

-"Puedo caminar. Quiero decir, estoy sufriendo un poco de enfermedad de

gravedad, pero no es nada comparado con estar en ese traje ".

164
Brassi siguió caminando rápido por un pasillo recto hasta que se detuvo y giró
cuando se abrió otra puerta.

Ella se encontró cara a cara con otro Veslor. Este tenía que ser Vassi. Tenía
cabello negro, ojos dorados, y se parecía bastante a su hermano, de modo que
ella estaba segura de su suposición. Su voz, cuando habló, lo confirmó.

-"Ponla en la mesa de examen".

-"Estoy bien."

No parecía importarle. Brassi la acostó en una cómoda cama y Vassi pasó un

escáner sobre ella. Lo detuvo sobre su pecho y frunció el ceño. "Dispositivo
mecánico."

-"¡Oh!" Ella se había olvidado de eso. Se desabrochó la parte superior de la

camisa y buscó, la encontró y la sacó. "Es el rastreador que Abby me dio para
ayudarte a localizarme mientras estaba en el espacio".

Brassi lo tomó y se dio vuelta, dirigiéndose a una pared. Hubo un ligero

silbido, y luego regresó a ella. Vassi terminó su exploración. "La temperatura
de su cuerpo es un poco más baja de lo que debería, las lecturas elevadas
probablemente provienen del estrés, pero en general, está en buenas
condiciones considerando su reciente experiencia".

165
-Ella golpeó la pared de carga en su traje. Yoniv intentó ajustar la gravedad
para reducirla cuando entró, pero fracasó ".

-"Estoy bien", les aseguró a ambos. "De verdad. Los trajes son más como una
armadura. Pueden tomar algunos golpes ".

-"Tu sin embargo, no puedes." El tono áspero de Brassi implicaba que todavía
estaba enojado.

Intentó sentarse pero su cuerpo todavía se sentía lento. Brassi la ayudó, sus
grandes manos gentiles. Ella le sonrió de nuevo, y luego estudió los rasgos de
Vassi. "Es bueno verte finalmente".

Pareció confundido por una fracción de segundo, pero luego sonrió, revelando
sus afilados dientes. "Es correcto. Brassi fue el único que abrió su visera
frontal .

-"¿Estas adolorida? Te estás moviendo muy lentamente ".

Se volvió hacia Brassi. "Es sólo la enfermedad de gravedad. Totalmente

normal. Me alegro de que solo este experimentando una versión suave ".

-¿Enfermedad por gravedad? Vassi se volvió, tomó una especie de bloc digital
y comenzó a golpearlo con un dedo.

166
-Ajustarse a la presurización puede hacer que algunos humanos sientan que
sus cuerpos pesan el doble de lo que normalmente hacen. Sin embargo, no
tengo náuseas. Tomé una lanzadera de transporte de nave a nave una vez, que
estaba sobrecargado. No encienden la gravedad cuando eso sucede. Fue un
vuelo de nueve horas. Vi a algunos de los otros pasajeros vomitar sus entrañas
cuando atracamos, y algunos ni siquiera pudieron salir de sus asientos.
Necesitaban ser sacados en camillas para recuperarse ".

-¿Daño en los órganos internos? Vassi levantó la cabeza.

Pensó en lo que había dicho y luego reprimió una sonrisa. "'Derramar sus
tripas' es solo un dicho. Significa que estaban vaciando el contenido de su
estómago. Todo lo que habían comido o bebido fue expulsado ".

Vassi asintió. "Ah"

-"Simplemente me siento cansada, pero me adaptaré rápido. Soy una mocosa

de barco1 ".

-"Mocosa de barco?"

1
*(en original Ship brat Brat: el hijo de un militar, esta palabra es a menudo precedida por la rama en la que
sus Padres sirvieron. Este término se utiliza cariñosamente y es visto por la mayoría de los Mocosos como un
título de honor.)

167
Ella asintió con la cabeza a Brassi. Crecí en naves de la flota. Lo más largo
que he vivido en un planeta fue en la universidad por mis estudios culturales.
Pasé dos años en la Tierra. Pude tomar la mayoría de mis cursos por
computadora antes de eso ".

-"¿Tus padres eran de la flota de La Tierra Unida?"

-"Mi padre lo era. Mi madre era un colono que conoció y se casarón. Ella solo
pudo tolerar ese tipo de vida durante un año antes de que se divorciaran ".

-"¿Esa vida?"

-"Vivir en una nave. Estaba acostumbrada al aire fresco y vivir en la

superficie, y era duro para ella estar en el espacio. Quería volver a la colonia, a
su familia, después de que me dio a luz ".

-"Explica" divorciado ". Brassi se acercó un poco más.

-Terminaron su matrimonio. Um, te dije que tenemos contratos? Ambos

acordaron terminarlo. Papá consiguió mi custodia. " Ella lo vio fruncir el
ceño. Cuando los padres terminan un matrimonio, deben decidir con quién
vivirá el niño. Su colonia era bastante inestable debido a las condiciones
climáticas adversas, y ambos acordaron que las naves de la flota era un mejor

168
lugar para los niños, con sus avanzadas instalaciones médicas y escuelas. Así
que ella me dejó con mi papá.

Cuando tenía diez años, fue asesinado durante una misión. Para entonces,
mamá se había casado con un nuevo hombre y tenía cuatro hijos más. Ella
sintió que sería una carga adicional para ellos y se negó a tomarme en
custodia. " Pensar en eso aún le dolía a Vivian. "En cambio, fui adoptada por
el mejor amigo de mi padre. Big M y su hijo, son los que murieron en el
Gorison Traveler. Me querían, y estábamos muy unidos. Crecí con ellos. Mi
madre es una persona que ni siquiera puedo recordar ".

La compasión suavizó las características de Brassi. "Me disculpo, Vivian".

-"¿Por qué? No eres el que se negó a acogerme porque no querías una boca
extra para alimentar. No puedo agradecerte lo suficiente por dejarme abordar
y recogerme. "Ella bajó la mirada. "Puedes dejarme en cualquier lugar. No
quiero ser una carga para ti o tu tripulación ".

-"Te invitamos a quedarte en el Brar todo el tiempo que quieras".

Vassi gruñó algo bajo, y todo lo que dijo hizo que Brassi se riera.

Vivian miró entre ellos. "Realmente necesito aprender tu idioma".

-"Dije que no es como si pudieras comer mucho". Vassi dejó el cuadernillo.

"Los terrícolas son tan pequeños".

169
Ella no podía estar en desacuerdo, en comparación con los Veslors. "Todavía
aprecio todo lo que han hecho. Abby va a arreglar este lío lo antes posible.
Tengo fe en ella ".

-"Ella me informó de lo que estaba pasando cuando nos llamó". El tono de

Brassi se volvió brusco y la furia brilló en sus ojos dorados. Me advertiste que
algunos de los tuyos no tenian honor, y tu capitán es uno de ellos. No
permitiré que nadie te lastime. Considera el Brar como tu santuario durante el
tiempo que lo necesites."

-"Gracias."

-"No hay necesidad de decir eso. Ahora, necesitas comida y descanso." Brassi
deslizó los brazos debajo de ella y la levantó.

-"Puedo caminar."

Él la ignoró una vez más, sacándola de su bahía médica y de vuelta al pasillo.

170
 Capitulo Nueve

Brassi la llevó a otro nivel y bajó del ascensor, caminando por delante de las
puertas cerradas hasta que una al final de otro pasillo se abrió. Era cuartos de
la tripulación de un tamaño decente. Había dos muebles tipo sofá, pero no
tenían respaldos ni costados. Solo cojines largos y de aspecto lujoso para
sentarse. Un muro de almacenamiento estaba a un lado, y había dos puertas
interiores. La llevó a uno de los sofás y la sentó. Luego se enderezó y
retrocedió unos pocos pies.

-"Tengo algo que decirte, Vivian".

Ella mantuvo su mirada fija en la de él, esperando.

-"No tenemos espacio para invitados. Debemos compartir estos cuartos. Pero
estás a salvo conmigo; Lo prometo. Dormiré en el piso, y puedes tener mi

171
cama ". Se dio la vuelta, caminó hacia la pared del fondo y tocó una sección
del área de almacenamiento. Se abrió para revelar algún tipo de máquina. Su
cuerpo tapó casi todo, pero pronto un olor tentador golpeó su nariz.

Era para cocinar carne.

Ella pensó en lo que él había dicho, en que su barco no tenía cuartos de

invitados. Eso no era inaudito en embarcaciones más pequeñas. Algunos de
los cruceros de patrulla utilizados por la flota eran así. Dos miembros de la
tripulación eran asignados a compartir habitaciones pequeñas y privadas, que
contenían literas. Cada una venía con un inodoro y un lavamanos, y todos
usaban un baño con ducha.

-"Entiendo. Sin embargo, dormiré en tu sofá ".

Se volvió, sosteniendo un plato y un vaso con forma de jarra con un asa. Se

acercó y se agachó frente a ella, dándole el plato primero. Ella lo aceptó.
Estaba lleno de tiras de carne marrón y nada más.

-"Noma. Espero que comas carne. Si no, te conseguiré algo más ".

-¿Carne de verdad? Eso era una sorpresa.

-"Sí. Son animales de mi mundo. No son inteligentes, pero son abundantes y

sabrosos. ¿Eso es ofensivo para ti?"

172
-"No."

-"Prueba."

Ella recogió cuidadosamente una tira de carne. Estaba caliente, como si

acabara de ser cocinado. La máquina tenía que ser algún tipo de replicador de
alimentos. Olía bien, casi como carne de res, y ella le dio un mordisco
tentativo.

El sabor explotó en su lengua. Estaba delicioso, lo suficientemente suave

como para morder y masticar fácilmente. Ella le sonrió.

Él le devolvió la sonrisa y levantó el vaso con forma de taza. "Esto es nee.

Agua con nutrientes, y aromatizada con frutas .

Colocó el plato en su regazo, terminó la tira de carne que estaba comiendo y

aceptó la bebida. Ella tomó un olor tentativo. Olía un poco a bayas. Tomando
un pequeño sorbo, lo encontró frío, e increíblemente sabroso. Vivian tomó un
sorbo más grande.

-"Le ordené a Vassi que aprendiera todo sobre tu raza, y propondrá más cosas
que te podrian gustar comer y beber. Este es mi bocadillo favorito, y él ha
visto a otros terrícolas comerlo antes en las estaciones que visitamos.
Sentimos que esta era una elección segura ".

173
Ella se sintió conmovida y le hizo gracia que él siguiera llamando a los
humanos "terrícolas". Sin embargo, no importaba. Era un hombre
considerado. "Gracias."

-"Dices eso a menudo. No hay necesidad de mostrar aprecio . Ajustó su

cuerpo para sentarse en el suelo, observándola. "¿Qué pasó después de que
nos fuéramos?"

Eso mató su buen humor rápido. Fui arrestada y puesta en el calabozo. Abby
me sacó de mi celda, me hizo subir al traje y aquí estoy. Aprecio
profundamente que hayas venido por mí, Brassi. No tenias que hacerlo. Estoy
segura de que fue un dolor dar vuelta y regresar, sin mencionar que es
peligroso ".

-"Sin dolor. Era una cosa simple ordenar a Yoniv que cambiara el rumbo.
Estábamos a solo dos horas de tu barco cuando Abby nos llamó."

Se dio cuenta de que eso significaba que Abby había pasado horas planeando
su fuga, y Brassi había estado esperando durante bastante tiempo que saliera
de su celda.

-"¿La noma te está quemando? ¿Demasiado calor?" Se inclinó, frunciendo el

ceño.

-"No. Es perfecto. Me gusta."

174
-"Estás haciendo esto". Él se mordió el labio inferior para demostrarle.

-"Hago eso cuando estoy pensando demasiado duro en algo".

-"Estás a salvo aquí, Vivian. Nadie te hará daño. Te doy mi palabra."

-"No es eso. Me siento segura ". No era una mentira. Tenía cosas mucho más
importantes de las que preocuparse que su situación actual, como su futuro. Si
Abby no pudiera aclararle las cosas, La Tierra Unida la buscaría como una
criminal si el Comandante Alderson se saliera con la suya. "Me salvaste la
vida, Brassi".

Gruñó, la ira transformando sus rasgos. "Abby dijo que tu gente te mataría.
No entiendo por qué. No hiciste nada malo, y nos pediste ayuda. "

-"El Comandante Alderson fue el que organizó la llegada de los Ke'ters a

bordo del Gorison Traveler. Los trajo a nuestro barco, y nos atacaron. Todo
ese lío es su culpa, pero necesita culpar a alguien más. De lo contrario, su
carrera terminara. Abby supo que iba a destruir toda evidencia de lo que
realmente sucedió y hacer que pareciera que todo fue mi culpa ".

-"Los Ke'ters atacan a cualquiera que quieran comer. Y eso sería cualquier
raza que no sea la suya. Tampoco hacen lo que alguien más quiere. ¿Es tu
gente tan estúpida?"

175
Ella asintió. "Algunos de ellos lo son. El comandante Alderson debio estar
bastante desesperado en este momento. No solo dejó a los Ke'ters a bordo,
sino que también permitió que cuatro centros de control permanecieran sin
personal. Las regulaciones establecen que deben tener operadores las 24
horas. Solo eso es motivo suficiente para ser despedido ".

-"Tu gente murió, pero ¿está preocupado por mantener su trabajo?"

Le gustó cómo Brassi lo cortó para llegar al punto. "Sí."

-¿Cuál es la importancia de los centros de control?

No fue información exactamente clasificada. Cualquiera podría buscar esa

información si quisiera. "Los centros de control tienen acceso a la mayoría de
los sistemas de la nave. El trabajo del operador de una estación de control es
velar por todo lo que hay en el barco. Por lo general, se dividen los niveles
para mirar, pero todos los centros de control pueden acceder a cualquier
cámara independientemente. También son una garantía en caso de que ocurra
algo catastrófico. Como, digamos, si nuestra nave fuera atacada." Ella arqueó
una ceja hacia él. "Tomé Control 1, cerré las instalaciones y pude apagar los
motores a pesar de que no estaba en el puente".

-¿Tu gente teme ataques como ese? ¿Ocurren a menudo?"

176
Ella sacudió su cabeza. "No, pero podrían. Tenemos problemas con los
rebeldes de vez en cuando. Sin embargo, no han apuntado a los buques de la
gran tamaño. La seguridad es demasiado para la mayoría de ellos. Pero existe
el temor de que tal vez empiecen a usar naves pequeñas para disparar contra
nosotros, obtener un golpe de suerte y dar en el puente. No puedes volar al
Gorison Traveler desde un centro de control, pero tienes acceso a todos los
sistemas principales en una emergencia, para ayudar a mantener a la
tripulación con vida hasta que otra nave pueda llegar para ayudar".

-"¿Por qué tienes rebeldes? ¿Son de otras razas que odian a los tuyos?"

-"No. En realidad, son residentes de la Tierra Unida. "Ella comió otra tira de
carne y puso su bebida en el suelo, ya que no había una mesa. La T.U2 ha
iniciado colonias en muchos planetas y ha abierto toneladas de estaciones
espaciales. Algunos de los residentes se disgustan por los envíos tardíos de
suministros, o sienten que no cuentan con los recursos suficientes para
prosperar. Entiendo y simpatizo con su situación. No debería ser así.
Entonces, una vez más, no tiene sentido para mí que se quejarán de una
entrega tardía de suministros, y luego las exploten en represalia cuando
llegan. Los suministros se retrasan incluso más tiempo, hasta que se pueda
enviar una lanzadera de reemplazo. Eso no es útil para nadie, incluidas las
personas por las que los rebeldes dicen que lo están haciendo ".

-"Eso los está lastimando".

2
siglas de Tierra Unida

177
Ella asintió y terminó su comida. "Gracias."

Se puso de pie, tomando su plato. "Deja de decir eso."

Ella se mordió el labio. "Me criaron para ser educada. Al menos no te estoy
llamando "señor".

Volvió a ella y se sentó en el suelo. "¿Señor?"

-"Es una forma de respeto para alguien a cargo. Eres el capitán de tu nave. El
protocolo dictaría que solo hable contigo cuando me hagas una pregunta, y
terminar mi respuesta con un "señor" al final ".

Él sólo la estudió.

-"Así, señor. Gracias Señor. No hay problema señor."

-"Eso suena tonto".

Ella se rió entre dientes. "Es una buena cosa que no decidí convertirme en un
miembro de la flota. Tomé un trabajo civil, pero el "señor" todavía era
requerido en una nave cuando estas en servicio o hablando con un oficial de

178
alto rango. La flota no es exactamente como los militares de la Tierra, pero
está modelada a partir de eso ".

-"La flota no es militar?"

-"Parecida ... pero no. La Tierra Unida está a cargo de ambos, pero son dos
ramas diferentes. Sé lo complicado que suena. La flota se ocupa de las
colonias, estaciones y alienígenas, si hay un conflicto. Los militares protegen
a la Tierra, solo a ese sistema solar, y a las personas que viven allí ".

-"Entiendo. Tenemos algo así. Combatientes que eligen defender solo a

nuestra gente y nuestro planeta, y algunos que luchan contratando sus
servicios por buenas causas".

-"Pero eres un comerciante, ¿verdad?. Luchaste contra esos Ke'ters como si

fueras militar ".

-La mayoría de las Veslors están entrenados para luchar. Algunos lo hacen
por paga. Prefiero comerciar para ganarme la vida ".

-"¿Qué comercio? Si puedo preguntar."

Puedes preguntarme cualquier cosa, Vivian. Mencioné las colonias que

cultivan alimentos. Principalmente proveemos alimentos y medicinas a otros.

179
Los planetas en nuestro sistema son buenos para cultivar.Nuestra gente nunca
pasa hambre, pero no es lo mismo para otras razas ". Él sonrió. "Nuestros
transportes de suministros nunca llegan tarde. Es un asunto de gran orgullo".

-"Estoy segura de que mi gente podría aprender mucho de la tuya".

El asintió. "Necesitas descansar, Vivian."

Ella estaba cansada. "No quiero tomar tu cama".

-"Insisto."

Ella asintió a regañadientes. "Gracias."

Se puso de pie y le ofreció la mano. Su piel se sentía como terciopelo envuelto

alrededor de huesos fuertes. La hizo ponerse de pie y la condujo a la puerta de
la izquierda. Se abrió automáticamente.

-"¿Sensores de movimiento?"

-"Sí."

180
La habitación no era grande, y la mayor parte del espacio estaba ocupada por
una cama enorme. Su tamaño la sorprendió un poco. Tenía que tener dos
metros ochenta de largo, tres metros de ancho. Había almacenamiento
incorporado en una de las paredes.

-"Ponte cómoda. El baño está al lado. Lo siento, las habitaciones no están

conectadas ".

Ella se dio la vuelta, mirándolo fijamente. "No tengo ropa de repuesto".

Se acercó a ella y tocó un panel. Un cajón se deslizó hacia afuera. "Busca allí.
Usa lo que creas que funcionará. Lo que es mío, lo compartiremos. Nos
detendremos en una colonia en once días, y me complacería comprarte allí
ropa de tu talla ".

-"Eso es demasiado, Brassi".

Cerró el cajón y se acercó a ella, deteniéndose con apenas un pie de espacio

entre ellos. Su mirada era amable. "No, no lo es, Vivian. Te daría cualquier
cosa. Estaré aquí cuando despiertes ".

Se fue y la puerta se cerró, dejándola sola.

Vivian se quitó los zapatos y los calcetines, luego se quitó el uniforme

demasiado grande. Mantuvo puesto el sostén deportivo y las bragas, trepando
bajo las gruesas cubiertas para encontrar sábanas suaves que la esperaban.

181
La cama era enorme y muy cómoda, y estaba agotada. El poco descanso que
había tenido desde el ataque no había sido más que unas pocas horas seguidas.

Brassi llamó a su hermano. "Ella está durmiendo. Dime la verdad. ¿Ella está
bien?"

-"He repasado las lecturas del scaner. La hembra está bien. Se mostraron
niveles elevados de estrés, pero eso es normal ".

-"Bien."

-"No puedo decirte si la reprodución es compatible con nuestro tipo. Tendría

que hacer más pruebas ".

Frunció el ceño "No pregunté eso".

-"No estoy ciego, hermano. Te sientes atraído por la mujer. Arriesgaste

nuestras vidas para ayudarla.

182
-"Nuestro rey quiere un mejor comercio con los terrícolas".

-"Eso sólo justifica la primera vez que ayudamos ... pero volviste por ella".

-"Eso era lo correcto de hacer."

Vassi se detuvo antes de continuar. "Tú quieres a la hembra".

Brassi suspiró, decidiendo que no había razón para mentir. "Lo hago."

-"Ella podría no ser capaz de soportar a tus crias. ¿Entonces que?"

Brassi lo consideró. "Todo acerca de ella me atrae a diferencia de cualquier

otra mujer. Su aroma. Su voz. Deseo tocarla."

-"Tal vez sea temporal".

-"Lo dudo", admitió. "Ambos lados de mí son atraídos por ella".

-"¿Estás seguro?"

183
-"Me siento tranquilo cuando estoy cerca de ella".

-"¿Y si no puede tener a tu cria?"

-"No importa". Él no quería pensar en eso. "Estaré triste, pero no lo suficiente

como para lamentarlo si ella es mía".

-"Es tan pequeña y extraña".

Brassi gruñó en advertencia.

-"No estoy insultando a tu mujer, hermano. Estoy declarando hechos. Tal vez
ni siquiera sea posible que copules con ella. Deberías descubrir si eres
compatible antes de poner tu corazón en ella. Imagínate vinculandote con una
mujer sin ese tipo de conexión. Destruiría ambos lados de ti. No quisiera ser el
que tenga que someterte si te vuelves salvaje."

Brassi se quedó mirando la puerta cerrada del dormitorio. "Necesita más

tiempo".

-"Pero no es así como somos. Las conexiones se hacen rápidamente.

Descúbrelo ahora, o ponla en la bahía médica para distanciarte de ella. Puede
estar cómoda allí hasta que lleguemos a un lugar donde pueda estar segura y
dejarla atrás ".

184
-"Algunos de los suyos quieren matarla, Vassi".

-"Ella va a ser tu muerte si te quedas con la hembra y no es posible que

copules. Dependo de ti, hermano. Todos dependemos de ti. Somos un grupo
unido. Tu pérdida nos devastaría a todos. Ve a la mujer, explicale y descubre
si eres compatible. El futuro de todos está en el equilibrio de todo lo que haces
".

Brassi terminó la llamada y se paseó por su espacio personal.

Él era un Veslor. Vivian no lo era. Su gente no tomaba compañeros. Hacian

contratos.

Hizo una mueca, disgustado por el concepto. Sonaba frío e impersonal. ¿Sería
demasiado para la hembra? ¿Muy intenso? ¿Y si no podía manejarlo?

Gruñó y se frotó el pecho cuando sintió que su bestia interior le arañaba.

Tranquilo, mi otra mitad. También la quiero. Estamos de acuerdo en esto ".

Se detuvo, mirando las puertas del dormitorio.

-"Necesitamos tomar el riesgo".

185
Decidió comer antes de despertar a Vivian. Necesitaba descansar. Podría
darle al menos un par de horas.

186
 Capitulo Diez

Una mano grande y cálida le frotó la espalda. Vivian gimió de placer, el

masaje se sentía increíblemente bien.

Luego recordó dónde estaba y se quedó sin aliento, sentándose.

Se giró para encontrar a Brassi sentado en el borde de la cama. Su mitad

superior estaba desnuda, pero todavía llevaba pantalones negros. Era un
apuesto hombre bestia alienígena. No había como negarlo. Su atención bajó a
sus musculosos brazos y pecho.

También era un hombre bestia alien grande y en forma.

-"Hola". Levantó la mano e intentó peinarse el pelo con los dedos.

Probablemente era un desastre. "¿Es de mañana?"

Sacudió la cabeza. "Has dormido durante cuatro horas. Comí, entrené con mi
hermano y luego me bañé para darte más tiempo. Pero ahora debemos hablar.
Hay una elección importante que debes hacer pronto ".

187
Ella estaba intrigada. "Bueno. ¿Qué es?"

-"Eres consciente de que soy un Veslor. Estoy muy atraído por ti, Vivian.
Ambos lados de mí lo hacen ..."

Ajustó su posición, inclinándose hacia él y manteniendo las mantas hasta su

pecho, tomando en cuenta lo que había dicho. "No entiendo. Quiero decir, la
parte de atracción lo entiendo. También me siento atraída por ti ", dijo ella,
decidiendo que él merecía su honestidad. "Pero, ¿qué quieres decir con ambos
lados? ¿Esto tiene algo que ver con que seas un cambiaformas?"

Él sonrió. "Eres consciente de eso?"

-"Algo. Nos dieron algunos informes sobre los Veslors, pero no hay mucha
información disponible. El departamento cultural quería enviar un
especialista al noveno cuadrante para aprender más sobre su gente. Obtener el
permiso de la Tierra Unida toma tiempo. Por lo que algunos humanos
informaron, pueden cambiar de forma, pero nunca dijeron a qué. "

Luego su sonrisa se desvaneció, y sus ojos dorados brillaron con una emoción
que ella tradujo como preocupación. "Te mostraré. Necesitas ver los dos lados
de mí para tomar una decisión".

La emoción la llenó. "¿De Verdad? ¿No es un secreto de tu gente? Hay una

teoría, que podría ser algo que no muestres a otras razas ".

188
-"Otras razas normalmente solo ven nuestro lado animal durante la batalla".

Eso la inquietó un poco. "Bien. ¿Por qué?"

-"Necesitas ver para entender. Te mostré mis garras. Eso es solo una pequeña
parte de mi otra mitad. Es ... asertivo ".

Ella frunció el ceño.

-La agresión y la rabia están contenidas en un lado de nosotros. Para luchar,

para defender, dejamos salir ese lado. Nuestro otro lado. Mi otra mitad."

A ella no le gustó el sonido de eso. "¿Me pondrás en peligro al mostrarme?"

Él sonrió. "No. Nunca podría lastimarte, Vivian. Ambos lados de mí quieren

mantenerte a salvo".

Él le había salvado la vida dos veces. Una vez rescatandola de los Ke'ters y
otra vez cuando la recogió en el espacio. Asintió. "Confío en ti, Brassi".

189
-"Bien". Él vaciló. "Necesito dejar que mis emociones más agresivas se
eleven para mostrarte. No están dirigidas a ti." Él se deslizó fuera de la cama y
se puso de pie, alcanzando la cintura de sus pantalones.

Lo observó, atónita y fascinada, cuando él se inclinó, empujándolos

lentamente hacia abajo. Cuando se enderezó, obligó a su mirada a fijarse en su
rostro mientras él se paraba ante ella desnudo. Era tentador echar un vistazo
más abajo, pero no tenía que preocuparse por pelear con eso por mucho
tiempo.

De repente se inclinó de nuevo, un gruñido bajo salió de él.

Piel de gallina se elevó a lo largo de sus brazos ante el sonido animal, pero
permaneció inmóvil. Tenía que creer que Brassi no la lastimaría.

Sucedió rápido. Pasó de ser un hombre a algo que se parecía a una pantera de
la Tierra, si fuera gris oscuro, más grande, más aterrador y de aspecto casi
humano en su apariencia facial.

Se subió al extremo de la cama, de pie a cuatro patas, sus ojos dorados

mirándola.

Lo examinó de nuevo, desde sus grandes patas con garras afiladas, hasta sus
extremidades gruesas y musculosas, hasta el ancho pecho y el torso. Tenía una
pequeña cola que azotaba hacia adelante y hacia atrás. Sus dientes eran más
largos ahora que en su otra forma, y ella estaba bastante segura de que él
podría hacerla pedazos si quisiera. Sin embargo, sus ojos eran los mismos que
los de Brassi cuando la estudiaba.

Ella empujó las mantas hacia abajo y lentamente se puso de rodillas. "¿Puedes
entenderme?"

190
Él dio un pequeño asentimiento con la cabeza.

-"¿Puedo tocarte?"

Él bajó hasta que su estómago estaba tendido en la cama.

Su mano temblaba mientras la extendía. Tenía que pesar ciento ochenta kilos,
al menos, y era mucho más grande que ella. Las yemas de sus dedos rozaron
su costado. La suavidad aterciopelada había desaparecido de su piel oscura;
en cambio se sentía suave pero duro.

-"¡Esto es increíble!"

Agitó la cola, y luego, con la misma rapidez, volvió a su forma de hombre.

Retiró la mano y lo observó estirar su cuerpo sobre la cama. Sin embargo, se
quedó boca abajo.

Ella echó un vistazo a su culo; ella no pudo resistirse. Era musculoso y

fornido, y tenía un aspecto humano. La cola había desaparecido.

Vivian dejó escapar un suspiro cuando se desplomó sobre su trasero.

-"Somos más letales en esa forma mientras luchamos. Más difícil de

lastimar."

-"Puedo entender eso. ¿Puedes cambiar si no te sientes enojado? "

191
-"Es desencadenado por hormonas agresivas".

Ella tomó eso por un no. ¿Puedes controlar tus cambios? Quiero decir, por
supuesto que puedes. Solo lo hiciste. Lo que quiero decir es que si estás
hablando con alguien y te hace enojar, ¿simplemente cambias o es algo que se
hace a voluntad? "

Él sonrió. "Nunca es accidental. Aprendemos a controlarnos rápidamente

cuando somos muy jóvenes ".

Eso era fascinante. "Dijiste que necesitaba hacer una elección. ¿Qué tiene esto
que ver con esto?"

Él sostuvo su mirada. "Mi raza toma compañeros".

-"Me dijiste eso antes". Su corazón comenzó a latir con fuerza. No era una
idiota. Estaba hablando de apareamiento, algo acerca de una elección.
Necesitaba decirle más antes de que asumiera algo. Podría ser un error saltar a
conclusiones, pero una parte de ella no pudo evitar unir las dos.

¿Estaba a punto de preguntarle si quería aparearse con él? El concepto daba

miedo. Apenas se conocían.

192
-"Me siento atraído por ti, Vivian. Ambos lados de mí lo hacen. Como Veslor,
elijo a una mujer y la tomo como mi compañera. No sé si somos compatibles
... pero quiero saber si lo somos. Te mostré ambos lados de mí porque somos
una raza emocional. No solo vivimos de acuerdo con nuestras emociones,
sino que también gobiernan nuestros cuerpos".

Ella se quedó sin habla, sin saber qué decir. Muchas preguntas llenaron su
cabeza.

-"Me fije en ti. Es puro instinto y emoción. Significa que me siento

fuertemente atraído por ti. Todo sobre ti me atrae."

-"Nos acabamos de conocer", soltó ella.

-"Así es como funciona para los Veslors. Sentimos una atracción intensa, y
solo crece hasta que nos aferramos completamente a una mujer y la
reclamamos." Él buscó sus ojos con los suyos. No hay contratos. Sólo
necesidad y deseo. Te quiero, Vivian. ¿Me permitirás tocarte?"

-"Santa mierda. Hablas en serio, ¿verdad? "

El asintió. "Sé que somos diferentes, pero eso no me importa". Su mirada bajó
a su sujetador deportivo, y un gruñido bajo vino de él. "Anhelo tocarte.
Probarte. Copular contigo. Reclamarte ... conservarte ".

193
Su corazón latía más rápido, y sintió que su cuerpo respondía a su voz baja y
ronca. La forma en que la miraba la hacía sentir cálida por todas partes.
"Necesito darme una ducha."

Sus ojos se ensancharon. Lo había sorprendido. Ella misma, también.

-"Regresaré." Se quitó las sábanas, se levantó de la cama grande y casi salió

corriendo de la habitación al baño. Era cobarde huir, pero no pudo evitarlo.
Todo estaba sucediendo muy rápido.

No había un candado en la puerta. Se quitó el sujetador deportivo y las bragas,

luego descubrió cómo usar la extraña ducha. Usaban agua a bordo del Brar.
No estaba exactamente caliente, más bien tibia. Se quedó debajo, tratando de
frenar su corazón, lo que resultó difícil cuando sus pensamientos
permanecieron en Brassi.

¡Quería tener sexo con ella! Ni siquiera estaba segura de si eso era posible.
Eran dos razas diferentes. Era mucho más grande que ella. Debería haber
mirado su ingle cuando se desnudó, para descubrir lo que estaba pasando allí.

Abrió un recipiente en el estante y olió el contenido. Bayas de algún tipo. No

estaba segura de si era un gel de baño o champú. No importaba. Vertió un
poco en su palma, usándola para fregar tanto su cabello como su piel. Luego
se enjuagó y usó el agua para limpiar su boca lo mejor que pudo. Ella
anhelaba un cepillo de dientes.

Apagó el agua y usó una toalla para secarse, agradecida de que Brassi no
hubiera irrumpido en el baño.

Quería aparearse con ella. Hacerla suya. Era loco. No se conocían lo

suficientemente bien como para comprometerse de por vida.

194
Por otra parte, abía aprendido mucho sobre las culturas alienígenas. Conocía
extensamentre variadas prácticas de apareamiento.

Los Crezzi eran atraídos instantáneamente por sus compañeros. Formaban

lazos de por vida sin siquiera decir una palabra a su intención primero. Era el
olor y la atracción visual lo que los unia. Luego ponian huevos, docenas de
ellos, y criaron a los jóvenes juntos. Los Richlings tomaban múltiples parejas
reproductoras, nunca formando un vínculo emocional con nadie más que con
su descendencia. Su gente se atraía sexualmente por fuerza. Los más débiles
nacidos de su especie nunca eran criados. Eran convertidos en algo similar a
esclavos, sirviendo a los criadores.

-"Mierda". Ella miró la puerta, la aprensión llenándola. "No puedo

esconderme aquí por siempre. Piensa, Vivian."

Si los Veslors estaban motivados por la emoción al elegir a sus compañeros,

ella cerró los ojos, tratando de ser exactamente lo contrario. Racional. Ella
había sido entrenada para evaluar otras razas y para tener una mente abierta.
Era su trabajo. Sin embargo, nunca ni una vez consideró que se le podría pedir
que se convirtiera en la compañera de algúna raza.

Sin embargo, Brassi no era solo un extraño alien.

Ella abrió los ojos. No. Brassi era el tipo que había salvado su vida y luchó
contra los Ke'ters para proteger a su gente. Había regresado para rescatarla
cuando supo que el Comandante Alderson planeaba asesinarla.

Y Brassi era alguien por el que definitivamente se sentía atraída, aunque era
muy diferente de su clase.

-"Mierda". Respiró hondo y caminó hacia la puerta. "No soy un cobarde".

195
La puerta se abrió y Brassi se quedó en la sala de estar. Se había vuelto a poner
el pantalón negro y dejó de pasearse para mirarla.

-"Te he asustado. Disculpas, Vivian. No quise provocar esa reacción ".

-"No tenía miedo. Me siento abrumada. Somos muy diferentes, Brassi. Los
seres humanos hacen esta cosa llamada citas, donde pasamos tiempo juntos,
conociéndonos poco a poco. A veces pasamos años saliendo antes de decidir
casarnos ".

-¿Años? Parecía sorprendido, y sonaba aún más.

Ella asintió. "El período más corto que he conocido personalmente fue un
mes. Una pareja que conozco se conoció y se casó tan rápido. Por otra parte,
trabajaban en el mismo equipo y básicamente pasaban todo el tiempo juntos.
Después de un mes, decidieron legalizarlo. Creo que en su mayoría decidieron
casarse porque uno de ellos estaba siendo reasignado a otra nave de la flota.
No eran civiles. Los trabajadores de la flota van a donde se les dice y no se les
da la opción de decir no. La pareja no quería estar separada, y hay una
cláusula en los contratos de flotas que establece que las parejas casadas tienen
derecho a estar juntas. Los contratos aseguran que trabajen para la flota
durante años, y hasta que eso termine, la flota los posee".

-"¿Esclavitud?"

196
-"No usamos ese término. La flota paga por tu entrenamiento, invierte tiempo
y dinero en tu educación para diversos trabajos. Para esa oportunidad, la gente
está de acuerdo en que la compensación vale la pena. Una vez que cumplen su
tiempo, pueden dejar la flota para trabajar para otra persona. La mayoría
renuncian a otro contrato y se quedan, ya que es seguro el trabajo ".

-"¿Que pasa contigo? ¿La flota es dueña de tu tiempo?"

Ella sacudió su cabeza. "No. Es una de las razones por las que decidí ser un
trabajador civil. Pagué mi propia educación con el dinero que mi padre me
dejó cuando murió. Él quería que mis elecciones fueran mías ".

Brassi se acercó más a ella, se detuvo a unos pasos y sostuvo su mirada.

"¿Cuál es tu elección, Vivian? ¿Debo pedirte que duermas en la bahía médica
para mantener el espacio entre nosotros o te quedarás conmigo? Como he
dicho, ya estoy queriendo anudarte. "

Ella se mordió el labio y trató de pensar. "¿Qué pasa cuando te anudas?"

-"No podré dejarte ir. Serás mía. Seré tuyo. Nos apareamos de por vida ".

-"Ni siquiera sé si somos sexualmente compatibles".

197
-"Podríamos averiguarlo." Su mirada viajó por su cuerpo. "¿Como es el juego
previo terrestre? ¿Cómo excitas a tu clase?

-"Besando.Tocando. ¿Qué hay de los Veslors?"

-Las hembras se acercan y se vuelven físicamente agresivas. Si los hombres

no están interesados, les gruñiremos para advertirles que se vayan. Si estamos
interesados, luchamos y sujetamos a las hembras debajo de nosotros ".

Su mirada recorrió su cuerpo. Era un hombre bestia alienígena enorme que

lucía positivamente peligroso. "Guau. Suena violento ". Esperaba que no
esperara eso de ella. Su mirada volvió a la suya. "Probablemente me harías
daño. Tampoco puedo imaginarme atacándote. Solo he golpeado a hombres
que no me gustaron, y seguro que no quería tener relaciones sexuales con
ellos".

El asintió. "No quiero hacerte daño, Vivian. Sólo te quiero debajo de mí ".

-"¿Y que más?"

-"Estar dentro de ti".

198
Ella vaciló. "No sé si nuestras partes, um ... coincidirán. Tengo curiosidad por
averiguarlo, porque me atraes. Simplemente no estoy segura de la parte del
apareamiento. ¿Podemos probar si el sexo es posible o no sin la unión? "

-"Sí. Puedo copular con una hembra sin enlazarla."

-"¿Cual es la diferencia?"

-"Es hormonal".

-"¿Como con tu cambio?"

El asintió. "No puedo aparearme si me mantengo en esta forma".

Sintió que la sangre se le escapaba de la cara. "¿Quieres decir que si cambias

te emparejas? ¿Que tendríamos que vincularnos mientras estás en tu otra
forma? "

-"Generalmente. Pero no eres Veslor, y no puedes cambiar de forma como lo

hacen nuestras hembras. Es algo que tendremos que resolver. Puedo decir por
tu miedo que no me darías la bienvenida a cambiar para asegurar un vínculo
de unión contigo de esa manera ".

199
Se sintió más que un poco abrumada. "Tenemos una palabra para eso.
Bestialidad. Es ... um ... ilegal ".

-"No entiendo."

-"Es ilegal que los humanos tengan relaciones sexuales con ..." Ella no quería
insultarlo al llamar a su otra forma un animal. Él no era uno, a pesar de lo que
podía convertirse.

-"Aliens? ¿Otras razas?"

-"Algo como eso."

-"Tu gente también quiere matarte".

-"Algunos. No todos."

Él ladeó la cabeza, su mirada dorada y penetrante. "Las leyes terrenales no

importan aquí. Estamos en una nave Veslor. Según nuestras leyes, el
apareamiento es natural y es alentado si tenemos la suerte de encontrar a
nuestro compañero. La raza no le importa a nuestro rey. Serás considerada
Veslor una vez que nos unamos. Tu gente no puede arrestarte. No se les
permitiría".

200
Eso podría ser algo bueno, si Abby fallara y el Comandante Alderson se
saliera con la suya. Su reputación y su nombre podrían ser manchados más
allá de la salvación, y la Tierra Unida emitiría una orden de arresto hacia ella.
Tendría suerte si solo pasara el resto de su vida en prisión. En el peor de los
casos, la ejecutarían.

Los Veslors no se aliaron con la T.U. Significaba que no tenían la obligación

de entregar a un humano a su planeta.

Esa no era una razón para decir que sí. Se sentía culpable por siquiera pensar
que esa fuera una razón por la que consideraría convertirse en su compañera.

Miró a los ojos dorados de Brassi y apartó todos los pensamientos de su

cabeza. En su lugar, trató de concentrarse en cómo se sentía. La atracción era
mutua. Ella se acercó, queriendo tocarlo. Como él también lo deseaba, no
había razón para no hacerlo.

Levantó las manos y las colocó sobre su pecho aterciopelado, amando lo

suave que era su piel bajo las yemas de los dedos y las palmas. Él era tan
firme. Musculoso Fuerte. Caliente.

Sus fosas nasales se agrandaron y un gruñido bajo salio de él. No era

aterrador, sino sexy. Él también la alcanzó, poniendo sus grandes manos en su
cintura cubierta con una toalla. "¿Sí?"

Ella se encontró asintiendo. "Solo tomaremos las cosas con calma, ¿de
acuerdo?"

-"Sí."

201
Se quedaron allí, y se dio cuenta de que parecía estar esperando que ella
hiciera algo, que iniciara la intimidad. "Deberíamos ir al dormitorio".

Él asintió bruscamente.

Ella retrocedió y dejó que sus manos se deslizaran de su pecho. Él soltó sus
caderas, y su corazón golpeó una vez más cuando se volvió, llevándolo a su
habitación. Cogió la toalla y tragó saliva, tirando del material. Cayó
lentamente por su cuerpo.

Sin atreverse a mirar atrás para ver su reacción a su trasero desnudo, ella se
subió a su cama y se dio la vuelta, acostada sobre su espalda.

Vivian lo miró a los ojos y lo encontró absorbiendo cada centímetro de su

cuerpo. Ella sintió que el calor enrojecía sus mejillas, pero rechazó su timidez.
"¿Soy parecida a una mujer Veslor?"

Él negó con la cabeza, su atención se fijó en sus pechos. Brassi se quedó allí,
mudo, mirándola.

Ella se encogió interiormente y se incorporó, resistiendo el impulso de

esconderse. "¿No soy atractiva desnuda?"

Su mirada se desvió hacia la de ella, y él hizo un suave y extraño ruido antes

de hablar. "No es desagradable. Me temo que te haré daño. Tu piel se ve
extremadamente suave por todas partes".

202
Ella se preguntó si suave significaba flacida. ¿La estaba llamando gordita? No
era una de las que hacia ejercicio, y aparte de lo que Big M la hacía aprender
para defenderse, no era exactamente del tipo físico.

Su mirada se dirigió a sus brazos, pecho y estómago. Brassi no parecía tener

una onza de flacidez en él. Era todo musculoso y apretado, piel oscura.

No te asustes. Los malentendidos suceden cuando dos razas alienígenas

hablan, se recordó mentalmente. "¿Debo vestirme?"

-"¡NO!"

203
 Capitulo Once

Vivian saltó sobresaltada por el fuerte gruñido.

Brassi cayó de rodillas. "¡Disculpa! No me tengas miedo Solo me preocupa

lastimarte. Pareces tan frágil. "Él levantó sus manos hacia ella, mostrando sus
uñas. No eran garras en este momento, pero sí tenía unas uñas gruesas y
afiladas.

-"No lo harás." Ella le dio una pequeña sonrisa. "Vamos a tomar las cosas con
calma, ¿recuerdas? Empecemos por cómo soy de diferente. ¿Cómo son los
cuerpos de tus hembras, además del hecho de que las texturas de nuestra piel
son diferentes? "

Su mirada bajó a sus pechos, y tocó los discos planos de su propio pecho. "Los
tuyos son más grandes y parecen delicados".

Miró sus pechos y se estiró, ahuecándolos, dando a cada uno un buen apretón
para demostrarle. "No se caerán". Su sonrisa por el momento fue más amplia.

204
Gruñó bajo. "Los centros se están poniendo rígidos".

Él estaba hablando de sus pezones. "Eso sucede cuando son acariciados, o si

hace frío".

-"¿Duele?"

Ella sacudió su cabeza. "No." Ella pellizcó uno para mostrarle. El pezón se
tensó aún más. "Se siente bien para la mayoría de las hembras, en realidad.
Siempre y cuando no sea demasiado rudo o la piel no esté rota, es agradable "

Caminó de rodillas hasta el extremo de la cama, pero se detuvo allí y apoyó

las manos en el colchón. Ella estudió sus rasgos. No se veía disgustado, solo
intensamente curioso.

Soltó sus pechos y se volvió más audaz, extendiendo las piernas y levantando
las rodillas. Bajó la mirada y otro gruñido vino de él, incluso más sexy que el
anterior.

-"¿Qué tal aquí?" Ella se recostó un poco, usando sus codos para sostenerse
para poder verlo. A continuación, ella apoyó los pies en la cama, levantando
un poco las caderas y extendiendo las piernas. Fue descarado mostrarle su
coño, pero era la forma más rápida de aprender el uno del otro. Ella estaba de
acuerdo en eso. "¿Son los humanos muy diferentes de las hembras Veslor
aquí?"

205
El asintió. "Eres rosa. Nuestras hembras son oscuras." Levantó su cuerpo,
arrastrándose sobre la cama.

Se mantuvo quieta mientras él se acercaba. La cama se hundió, y ella tuvo que

tensar sus abdominales para evitar ser golpeada. Brassi se recostó sobre su
estómago mientras avanzaba lentamente entre sus muslos abiertos.

Ella tuvo que separarlas aún más. Era un tipo enorme con hombros anchos.

Se levantó hasta que su cara estuvo directamente sobre su sexo. Él no miró su

rostro, demasiado concentrado en mirar esa parte más delicada de ella. Se
ajustó y extendió una mano hacia ella.

Ella se relajó mientras su mano aterciopelada acariciaba su muslo interno.

-"Tan suave", gruñó.

-"Así eres tú".

Eso hizo que su cabeza se sacudiera, y sus ojos se abrieron de par en par.

Ella sonrió. "Te sientes bien conmigo. Tu piel."

Él inhaló. "Y hueles bien ... pero no necesitada. ¿Cómo cambio tu aroma? ¿Te
aceitas cuando estás lista para copular?"

206
Aceitas? Ella pensó en eso un momento. "Me mojo. Sí . Sacó los brazos de
debajo de ella, se reclinó completamente y sonrió. "Bueno. Lección sexual de
una mujer humana". Ella lo miró. "¿Listo para aprender?"

-"Sí."

-"Nunca antes me he tocado a mí misma con alguien mirando, pero sé que

aprendo algo más rápido si veo cómo se hace. Te mostraré lo que me hace
humedecerme, y mi olor probablemente cambiará. En realidad, estoy segura
de que lo hará. Sé que tu sentido del olfato debe ser mucho mejor que el mío,
e incluso puedo captarlo cuando estoy excitada”.

-"Muéstrame."

Su voz había salido más profunda, y a ella le gustaba lo brusco que sonó. Tal
vez eso era una señal de que él estaba encendido. Seguro que no parecía
indiferente hacia ella. Eso era un alivio.

Ella tocó sus pechos otra vez. "Son sensibles. Básicamente, la mayoría de las
partes de mí lo son con el toque correcto. "Ella deslizó sus manos por sus
costillas, sobre su estómago, y se detuvo en su coño. Ella vaciló, levantó la
mano y se mojó uno de los dedos lamiéndolo. "Tocar en seco en esta área no
es muy cómodo. Esto ayuda. " Se agachó y tocó suavemente su clítoris. Esto
es extremadamente sensible y me excitara súper rápido. También es como me
vendre".

207
-"¿Vendre?" Estaba gruñendo sus palabras ahora.

-"Clímax. Venirse. Um ... cómo completamos el sexo ".

-"Muéstrame", instó de nuevo.

Comenzó a frotar su clítoris. Él observó su dedo, y ella lo miró. Él lamió sus

labios, la vista de su lengua oscura la hizo preguntarse cómo se sentiría si eso
estuviera en su clítoris, en lugar de su dedo.

Extendió sus piernas más amplias, el placer hormigueaba a través de ella

cuando su clítoris comenzó a hincharse. Era la primera vez que jugaba
consigo misma delante de alguien, y había algo realmente bueno en eso.

Hizo un ruido sordo y bajó la cara aún más cerca. Podía sentir su aliento
caliente en ella. El murmullo se hizo más fuerte, casi como un ronroneo.
Esperaba que eso fuera algo bueno. Sus ojos parecían más brillantes, incluso
cuando se estrecharon. También notó que su cuerpo se tensaba, los músculos
de sus brazos se agrupaban.

Retiró el dedo de su clítoris, bajando, sintiendo lo mojada que se estaba

poniendo. Tal vez por eso estaba respondiendo de esa manera. Ella
definitivamente estaba "aceitandose" por él.

Él de repente agarró su muñeca y apartó su mano de su coño. Ella respiraba

con más fuerza y casi había estado allí, lista para venirse.

-"¿Qué está mal?"

208
Le soltó la muñeca y ella vio que él lamía su pulgar y luego lo bajaba. La rozó
sobre su clítoris. Tenía una textura mucho más áspera que la de su propio
dedo, pero no dolía. Fue gentil cuando comenzó a frotar.

Ella gimió, apretando sus músculos.

Miró hacia arriba, sus miradas fijas. Continuó frotando.

-"Solo así", se las arregló para decir.

Se volvió más audaz, frotándose un poco más rápido. Cerró los ojos y jadeó.

Luego se detuvo, quitando el pulgar de su clítoris. Abrió los ojos y levantó la

cabeza.

-"Me duele por ti", dijo con voz ronca. "Estás bien aceitada".

Quería follarla.

Ella asintió, lista para ver si eso funcionaría. Lo quería dentro. Ya tan cerca,
incluso podría ser capaz de venirse con la penetración.

Ellos lo arreglarían. Ella lo quería tan mal.

-"¿Te dolerá si presiono para abrirme paso aquí?" Su pulgar la tocó de nuevo,
corriendo por la abertura de su coño. "Pareces bastante pequeña".

209
-"Las mujeres se estiran. ¿Por qué no me enseñas lo que tienes? "

Se puso de rodillas en la cama y se enderezó. Ella tragó saliva mientras miraba

hacia abajo.

Todavía llevaba sus pantalones negros, pero ahora había una gran
protuberancia gruesa debajo de ellos, y el material no ocultaba mucho.
Parecía grande, pero la forma parecía estar en línea con lo que tenían los
humanos.

Agarró la cintura de sus pantalones y los empujó hacia abajo, exponiendo su

pene.

Era como un humano. Principalmente. La parte superior era más gruesa que el
eje, pero no mucho. Estaba tan oscuro como el resto de él. Había finas crestas
a lo largo de su eje, desde debajo de la parte superior hasta la base, que ella
pensó que podrían ser venas. Estaba en ángulo hacia afuera mientras estaba
erecto. Su mirada fue más abajo, hacia sus bolas. Parecía tener solo una, y
había algo que lo bloqueaba a simple vista.

Ella se sentó y vaciló antes de alcanzarlo. Ella se detuvo, mirando su cara.

"¿Puedo tocarte?"

Él asintió bruscamente. Sus rasgos parecían tensos. "Vamos a encajar

juntos?"

-"Eres grande. No es una sorpresa. Lo resolveremos. Quiero decir, pareces un

humano. Sólo que más grande." Ella pasó los dedos por la parte inferior de su
eje, algo sorprendida. La textura no era como su piel aterciopelada. En

210
cambio, era más como cuero. Cuero liso, salvo por esas crestas. Su polla se
contrajo, y un poco de líquido claro salió de la punta. No fue mucho. Solo
unas gotas. Corría por la corona de su eje, hasta donde ella lo sostenía.

Ella lo tocó, frotándolo entre sus dedos. Se sentía como el aceite de bebé.
Tenía una consistencia consistencia similar.

Aceite. Ahora entendía. Parecía que los Veslors creaban una gran lubricación
para el sexo. Ella pasó sus dedos hacia abajo, hacia la cosa extraña entre su eje
y lo que suponía era un testiculo. Era irregular, una protuberancia sólida,
como un cartílago cubierto con esa textura de cuero.

-"¿Qué es esto?"

-"Mi yunce. Protege mi saco de semillas del daño. Por lo general, no está
hinchado así a menos que esté a punto de copular. Hay otro en la parte de
atrás."

Ella no podía verlo, pero pasó su mano por debajo de su bola. Puede que solo
tenga una, pero era grande, como el resto de él. Ella lo acarició ...

Él tomó una respiración brusca.

Vivian se congeló, mirándolo.

."Extremadamente sensitivo. Nunca se ha tocado ".

211
-"¿Te estoy lastimando?" Ella pensó que había sido amable.

-"No."

-"¿Está bien que esté explorando?"

Dio otro breve asentimiento.

Ella mantuvo su mano entre sus muslos ligeramente separados, ahuecando

ligeramente su bola. Tomó toda con la palma y luego algo más. Era suave, no
tenía una textura coriácea como la de su pene. Podía sentir la otra
protuberancia detrás de ella, como la del frente. "Eso es muy bonito."

-"Te necesito, Vivian," dijo con voz ronca. "¿Podemos discutir sobre mi
cuerpo más adelante? Necesito estar dentro de ti. Me duele por ti ".

Ella apartó la mano y notó que su eje estaba ciertamente aceitado ahora. Más
de ese líquido claro se derramó de la punta de su polla, y el eje en la parte
inferior estaba bien cubierto.

-"Sí."

-"Girate de vuelta. Copulamos con las hembras mirando hacia el frente ".

212
-"Estilo perrito". No debería haber sido una sorpresa. Era un cambiaformas
que se convertía en una pantera alienígena, después de todo.

Ella retrocedió, se puso de rodillas y se dio la vuelta. Se dejó caer a cuatro

patas, separó los muslos y rezó para que encajaran.

Brassi se inclinó hacia delante, arrastrándose sobre ella, y sintió que su rígido
eje rozaba sus muslos internos. Los separó más. Su respiración había
aumentado. Se dio cuenta de que era la primera vez que tenía relaciones
sexuales sin besar a alguien primero ... pero luego descubrirían si le gustaba
eso o no.

Ella sintió un poco de miedo, pero lo empujó abajo. Brassi no la lastimaría.

Se acercó más, moldeando la parte superior de su cuerpo contra su espalda,

presionando su piel. La textura aterciopelada la hizo sonreír. Se apoyó en un
brazo y levantó la mano, ahuecando su pecho. Lo exploró, le dio un suave
apretón y luego jugó con su pezón. Ella gimió suavemente. Estaba tomando
las cosas lentamente, con cuidado.

El retumbante sonido que había hecho antes regresó. Su pecho vibraba a lo

largo de su espalda. Era casi como recibir un ligero masaje. Ajustó su cuerpo y
le soltó el pecho pasando su mano sobre su costado hasta su cadera. Él movió
sus piernas, el colchón se hundió con su peso, ya que parecía moverlo más a
un lado que al otro.

-"Lento", gruñó.

-"Lento", ella estuvo de acuerdo.

213
Entonces sintió que la gruesa punta de su polla se frotaba contra su coño.

Ella todavía estaba mojada. Él también estaba con esa sustancia clara que su
cuerpo creaba cuando se excitaba. Se frotó contra su raja un par de veces y le
rozo el clítoris. Ella gimió y arqueó su espalda, empujando su trasero más alto.
Eso parecía gustarle, supuso, cuando el ruido y las vibraciones aumentaron.
Luego se detuvo justo en su hendidura... y comenzó a empujar.

Su cuerpo resistió un poco. Era increíblemente grueso. Hizo una pausa, su

mano deslizándose alrededor de su estómago para sostenerla. Luego empujó
de nuevo.

Vivian cerró los ojos, forzando a su cuerpo a relajarse mientras él la rompía.

Fue un ajuste apretado, pero su cuerpo cedió, tomándolo. Un profundo

gruñido sonó cerca de su oído. Se empujó más, se detuvo, se retiró un poco, y
luego empujó más profundo una vez más.

Se sintió increíble. Vivian gimió.

Él se congelo

-"¡Sigue adelante! No me estás haciendo daño ".

-"Estas tan apretada ... y suave por dentro, también".

No estaba segura de lo que significaba "suave por dentro" en relación con lo

que él estaba acostumbrado, pero en ese momento no le importaba. Se abrió
camino más profundamente más, y más profundo, y algo rozó su clítoris.

Ella se movió, sobresaltada.

214
Se congeló de nuevo. "¿Te estoy lastimando?"

-"No. Creo que tu ... um ... la cosa de los peniques3 que me acaba de tocar es
todo. Me habia olvidado de eso."

-"Yunce", le corrigió. "¿Es demasiado áspero contra tu tierna carne?"

-"Muévete de nuevo, y veamos".

Él lo hizo, y el yunce rozó contra su clítoris una vez más. Sus ojos se abrieron
cuando él comenzó a follarla suavemente. El escudo cartilaginoso se sentía
increíble contra su clítoris. Ella gimió más fuerte, arañando la cama. Era
maravilloso. Todo acerca de él estando dentro de ella era nada menos que
alucinante. "¡Oh Dios!"

Se detuvo una vez más.

-"No te detengas! Estás completamente adentro, ¿verdad? "

-"Sí."

3
En el original ella dice Pence (peniques) y es Yunce, traducido pierde la gracia.

215
-"Sigue, Brassi".

Él comenzó a follarla de nuevo, todavía lento. Ella agarró las sábanas de la

cama, gimiendo. "Encajamos", jadeó, "realmente bien juntos. ¡Más rápido!"

Su ruido aumentó, las vibraciones en su pecho se hicieron más fuertes. Hizo lo

que le pidió, follándola más rápido y un poco más duro. El yunce estaba
tocando su clítoris, él bombeaba dentro, y la combinación de los dos tenía que
ser lo mejor que había sentido en su vida. Era intenso. Tanto así, que ella se
vino en un placer cegador, gritando su nombre.

Él gruñó y la cogió con más fuerza entonces, durante varios largos momentos,
hasta que su cuerpo se tensó, las vibraciones se calmaron, y sintió que él se
venía en su interior.

Su cuerpo se estremeció sobre el de ella, y ambos respiraban con dificultad.

Un líquido caliente se deslizó por sus muslos cuando apartó suavemente la
polla de su cuerpo y se tendió de costado en la cama, alcanzándola mientras lo
hacía. La atrajo hacia sí y la envolvió con su gran cuerpo. Se acurrucaron
mientras recuperaban el aliento.

Le acarició la mejilla con la suya. "Se mi compañera, Vivian".

Ella volvió la cabeza, mirándole a los ojos. "¿Solo así?"

Él asintió, su mirada intensa. "Nosotros encajamos. Muy bien."

216
Ella se encontró sonriendo. "Podrías estar apareándote con un criminal
buscado, si Abby no puede limpiar nuestros nombres con todas las pruebas
que el comandante está dispuesto a destruir".

-"Yo sé la verdad. Salvaste a tu pueblo. Tus leyes son estúpidas si insisten en

que actuaste mal. Nadie te apartará de mí."

Ella lo miró profundamente a los ojos, y no lo pensó.

Las emociones eran las que Brassi usaba para tomar sus decisiones. Haría lo
mismo. Se sentía segura en sus brazos, extremadamente satisfecha
sexualmente, y no tenía ganas de alejarse de él. Le gustaba estar tan cerca.

-"Sí."

Él sonrió, mostrando sus temibles dientes.

Se volvió hacia él. Alivió su agarre sobre ella y se recostó. Ella se arrastró un
poco hacia arriba y se acomodó a su lado, usando su amplio pecho para
descansar su barbilla, mirándolo. "¿Qué es exactamente lo que necesitamos
hacer para convertirnos en compañeros?"

-"Lo que acabamos de hacer ... pero tengo que cambiar".

Eso mató un poco su alegría, tratando de imaginar eso.

217
-"Tengo el mismo tamaño aquí abajo". Él bajó la mano, ahuecando su ahora
suave eje. "Sólo el resto de mí cambia. Podrías cerrar los ojos ".

Vivian siempre había estado fascinada por otras razas. Había ido a la
universidad para estudiarlos y había elegido su profesión porque estaba muy
interesada en aprender sobre aliens. Era fácil aceptar que Brassi se veía
diferente. Ellos habían tenido relaciones sexuales, le había salvado la vida y
estaba desnuda en la cama con él. Nada sobre su forma actual la apagaba.

La pantera alienígena en la que había cambiado no la había lastimado, ¿pero

ella lo quería encima? ¿Tener sexo? Esa parte era difícil de imaginar.
"Supongo que no tienes licor alien, ¿verdad?"

-"No entiendo."

-"¿Cosas que bebes que te emborrachan un poco?"

Frunció el ceño pero asintió.

-"Tal vez puedas darme un poco, podríamos hacer tonterías, y cuando esté a
cuatro patas, no me digas antes de que estés a punto de cambiar ..."

-"¿Mi otro lado no es atractivo para ti?" Un destello de dolor se mostró en su

expresión.

218
Ese dolor la mató. Pero necesitaban honestidad en su relación. Eso era
demasiado importante. "No. Es una cosa humana. Acepto tu otro lado, Brassi
... ¿pero tu gente alguna vez ha tenido relaciones sexuales con uno de ustedes
cambiado mientras que el otro no?"

Él dudó. "No. Eso sería extraño ".

-"Eso es donde estoy en mi cabeza, también. Sería extraño. Un trago podría

ayudarme a sentirme más relajada con la experiencia”.

-"Entiendo. Te traeré un poco de quill para beber ".

Ella asumió que era una bebida alien. "Los compromisos son importantes".
Ella sonrió y le acarició el pecho. La textura de su piel era algo de lo que
nunca se cansaría. "¿Es esto una vez como para formar una relación de pareja
o es algo a lo que deba adaptarme de manera regular? "

-"¿Tomarte mientras estoy en mi otra forma?"

-"Sí."

-"Solo para aparearnos, o si queremos intentar criar cachorros".

219
Ella enmascaró sus rasgos para ocultar su sorpresa. "Cachorros?"

-"Bebés. No sé si somos compatibles para tener hijos ".

-"Hay mucho que necesito aprender sobre ti. Es bueno que estemos juntos por
mucho tiempo. Dijiste que los compañeros son para toda la vida, ¿verdad?"

El asintió.

Ella sonrió de nuevo y se levantó más alto. "¿Puedo enseñarte acerca de

besar?"

-"Puedes enseñarme cualquier cosa, Vivian".

Ella se acercó y se lamió los labios. "Ponemos nuestras bocas juntas y nos
exploramos con nuestras lenguas".

Él sonrió. "Sé lo que es besar. Nosotros lo llamamos enredo de lenguas ".

-"Los Veslors hacen eso?"

-"Sí. Pero temía que tuvieras miedo si ponía mis dientes tan cerca de ti ".

220
-Puedes poner tu boca donde quieras en mi cuerpo. Sé que no me harás daño ".

Su mano se deslizó por su espalda hasta su trasero y ahuecó una mejilla.

Luego sus dedos se deslizaron entre sus piernas y su hendidura. "¿Incluso
aquí?"

-"Oh si."

Él sonrió. "Hueles bien cuando estás aceitada. Querría probarte. "

Era su turno de temblar. "Déjame bañarme, y luego puedes ir a por ello.

Primero, sin embargo, vamos a tratar de besarnos".

-"¿Cuál es tu obsesión con el baño?" Parecía perplejo.

Ella rió. "A la mayoría de los humanos les gusta estar limpios antes del sexo".

-¿Cada vez? Parecía aturdido. "Eso significaría que nos quedaremos sin agua
antes de que lleguemos a nuestra próxima parada". Encontró su clítoris y frotó
una de sus gruesas almohadillas sobre él.

221
Extendió sus piernas más y jadeó. Brassi era un aprendiz rápido. Él sabía
exactamente cómo tocarla. Su clítoris estaba un poco sensible, pero no estaba
dispuesta a quejarse. Ya sabía cómo tocarla de la manera correcta. Los pocos
hombres humanos con los que había estado en la escuela no se habían
molestado en aprender eso, y eran de su propia raza.

-"No, no todas las veces ... pero debo limpiarme allí abajo si quieres poner tu
boca en esa área". Estoy empapada de los dos ".

-"Estás perfectamente aceitada para copular".

Ella clavó sus uñas en su pecho cuando él siguió frotándose contra su clítoris,
aplicando un poco más de presión. "No puedo pensar cuando haces eso".

-"Enreda tu lengua conmigo. Tendré cuidado de no lastimarte”.

Se acomodó en su amplio pecho y bajó la cabeza, cerrando los ojos. Sus bocas
se tocaron, y ella abrió la suya, pasando su lengua por la costura de sus labios.
Él gimió, abriéndose hacia ella.

Entonces él rápidamente se hizo cargo, rodando y sujetándola por debajo.

Exploró su boca, profundizando el beso.

Ella gimió contra su lengua y extendió sus piernas, envolviéndolas alrededor

de sus caderas. Estaba erecto de nuevo. Podía sentir la dureza de él. Rompió el

222
beso y abrió los ojos. "¿Alguna vez has tenido relaciones sexuales en esta
posición?"

Sacudió la cabeza. "No, pero lo intentaré si quieres".

-"Quiero."

Ajustó sus caderas ... y luego se empujó dentro. Ella gimió cuando él se
empujó profundamente. Esa vibración de su pecho comenzó de nuevo
mientras hacía ruidos retumbantes. No había nada que frotara contra su
clítoris en esta posición, pero su cuerpo hizo eso cuando inclinó la pelvis y
comenzó a moverse sobre ella, entrando y saliendo de su cuerpo con más
fuerza, más rápido.

-"Encajamos juntos", gruñó bajo, tomando su boca de nuevo y besándola.

223
 Capitulo Doce

Brassi entró en la sala común donde sus hombres cenaban. Todos se

detuvieron, mirándolo fijamente. Vio que sus fosas nasales se abrían, y sonrió
ampliamente.

Vassi se puso de pie, la comida olvidada. Su hermano parecía ansioso.

"Copulaste con ella?"

-"Muchas veces."

-"¿Debería echarle un vistazo?"

-"¡No! Ella es mi hembra Quédate lejos." Se acercó a un armario y lo abrió de

un tirón, moviendo las botellas hasta que encontró el quill y lo agarró. Se
volvió para regresar a sus aposentos, donde Vivian esperaba.

224
Vassi se había interpuesto en su camino. "Es mucho más pequeña que tú.
¿Estás seguro de que no le hiciste ningún daño? Debería hacer una
exploración médica para asegurarme."

-"No lastimaría a mi compañera".

Vassi se quedó sin aliento. "¿Te has apareado con ella?"

-"Lo haré." Le mostró el quill. "Ella pidió unos tragos de esto, ya que necesito
cambiar de forma".

Ruggler se levantó de la mesa. "¿Cómo la convenciste de que copulara

contigo? ¿Ella te atacó?"

Brassi negó con la cabeza. "Quiero volver con ella antes de que salga de la
ducha".

-¿Cómo copulas con ella sin hacerle daño? Parece tan frágil ". Esta vez fue
Kavs.

Le lanzó una mirada fulminante. "Cuidadosamente. Con ternura. Pero no es

tan frágil como parece. "Luego miró a Ruggler. "Y pregunté. Ella estuvo de
acuerdo. No hubo lucha libre involucrada. Sus hembras no son agresivas ".

225
Vassi extendió la mano y le tocó el brazo, deteniéndolo una vez más cuando
se habría alejado. "¿De verdad encajas dentro de ella? Se ve pequeña por
todas partes. Realmente deberías permitirme que realice una exploración
médica ".

Miró a sus machos. Sus expresiones eran de curiosidad y preocupación. Tomó

aire y lo expulso. Estos machos eran cercanos a él, unidos, y habían pasado
años juntos. Confiaba en ellos con su vida, y en su lugar, también podría estar
preocupado y curioso. Finalmente miró a los ojos de su hermano.

-Las hembras humanas se estiran dentro para acomodar a un macho. Fui

amable, y encajé fácilmente. No está lastimada. Le pregunte. Ella inició la
copulación la segunda y tercera vez. Vivian no lo habría hecho si mi tamaño
fuera incómodo para ella ". Se volvió hacia Ruggler. "Sigue. Haz tus
preguntas. Siempre tienes más ".

Ruggler sonrió. "¿Son como nuestras hembras?" Señaló su regazo.

-"Diferente. Rosadas. Delicadas, con una protuberancia carnosa cerca de

donde ingresamos. Es extremadamente sensible. Necesita un ligero toque
cuando lo froto, y eso la pone bien aceitada. Y los humanos no gruñen de
placer. En cambio, hace suaves sonidos al gemir". Su pecho se hinchó de
orgullo. "Entonces ella grita mi nombre cuando culmina". Él se estiró y se
frotó una oreja. Aléjate un poco cuando eso suceda. Mi oído todavía resuena
un poco". Él se rió entre dientes. "Aunque, no me quejo".

-"¿Qué hay de cómo se sienten?"

226
Sabía que Ruggler se lo preguntaría a continuación. "También diferente, pero
inmensamente placentero".

-"¿Cómo es eso?" Ese fue Nessel. Era raro que le importara lo suficiente como
para preguntar algo. Pero por el momento, el macho lo observaba
atentamente.

Brassi consideró la pregunta. “Ella es suave por dentro. Extremadamente

apretada, pero suave." Él tocó su piel. No como nuestra carne; de una manera
diferente. Disfruté tanto de estar dentro de ella, me fue difícil contenerme para
no derramarme hasta después de que ella se viniera. Es tan placentero”.

-"¿Somos como sus machos?", Preguntó Yoniv, consiguiendo otro plato de

comida.

-"Sus machos no tienen una yunce. Vivian tenía mucha curiosidad sobre eso.
Sintió el mío."

Vassi atrajo su atención jadeando. "¿Le permitiste que te tocara cerca de tu

bolsa de semillas?"

-"Ella no tiene garras. No iba a rasgar accidentalmente mi saco. Sus machos

no tienen ninguna protección allí. Y lo disfruta. La parte superior se frota
contra su parte carnosa y sensible mientras estoy copulando con ella.

227
Probamos una de sus posiciones humanas, pero a ella le gusta más que la
tomen por detrás. Mi yunce se frota en su contra mejor de esa manera. ¿Puedo
volver ahora? Contestaré más de sus preguntas más tarde. Quiero aparearme
con ella."

-"¿Por qué el quill?" Vassi soltó su brazo.

Se sintió un poco avergonzado por eso. "Esta forma es agradable para ella ...
pero mi forma de batalla la pone nerviosa".

-"Todavía eres tú", se quejó Nessel, pareciendo ofendido.

-"Lo es, pero hizo un buen punto. No copulamos con nuestras propias
hembras cuando están en su forma de batalla, y nosotros no. Sería extraño.
Ella piensa igual, que sería extraño en mí cambiando de forma para copular
con ella, cuando los humanos no cambian ".

-"Tiene sentido". Yoniv se sentó a la mesa otra vez, cavando en su comida.

"¿Le dijiste que parte de tu cuerpo seguirá igual?"

Brassi asintió.

228
Vassi frunció el ceño. "No sabemos si la reproducción es compatible. ¿Estás
seguro de que estás dispuesto a renunciar a la oportunidad ser padre si Vivian
no puede tener a tus cachorros? "

-"Ella es mía. Casi me anude a ella al copular. Me fue difícil no cambiar de

forma, y tuve que luchar para mantener el control. Ella quería un poco de quill
primero ".

-"Scussusk," siseó Nessel.

Brassi empujó la botella de quill a su hermano, se acercó al macho, lo agarró y

lo sacó de su asiento. Lo clavó al mamparo más cercano para gruñirle en la
cara.

Nessel abrió las manos, no se defendió. "No en contra de tu compañero."

-"¿Entonces por qué proferir la maldición?"

-"Dijiste copulando con la hembra casi te anudó. ¿Le pasará eso a alguno de
nuestros machos? ¿Perdemos la opción de alejarnos después de copular con
un humano? Parecía aterrado ante la idea. "Tal vez estos alienígenas puedan
obligarnos a anudarnos con sus cuerpos".

229
Liberó a Nessel y retrocedió. "Sentí el tirón antes de copular. Contuve el
impulso, pero intimar con ella rompió mi determinación de resistirme. Deja
de ser tan paranoico, Nessel."

-"Voy a ser voluntario para averiguar eso", Kavs se rió entre dientes. Para ver
si copular con una de estas hembras terrestres nos hace aparearnos. Brassi se
veía bien satisfecho con la experiencia, hasta que lo enfureciste. Nunca lo he
visto más feliz que cuando entró en la habitación ".

Nessel mostró los dientes, se ajustó la ropa y regresó a su asiento. "Lo harías.
Tonto."

Brassi tomó la botella de quill de su hermano y salió de la sala común,

corriendo de vuelta a sus aposentos. La puerta estaba abierta, y vio que Vivian
ya estaba acostada en su cama.

Él había cambiado la configuración de las puertas interiores, y a ella le

gustaba mantenerlas abiertas. Él no lo hacía, ya que estaba desnuda en ese
momento, y cualquier persona que pasara por el pasillo podría haberla visto al
entrar. Corrió adentro antes de que alguien pudiera venir. Esa visión era solo
suya.

-"¿Es esa tu bebida alien?"

Asintió, deteniéndose a un lado de la cama. "¿Estás segura de que deseas

probarla? Es fuerte ".

230
Se incorporó y alcanzó la botella. "Tomaré un trago y veré cómo va". Ella lo
aceptó, estudiando la tapa.

-"Gira."

Ella lo hizo, y lo abrió. "¿Tienes un vaso?"

-"Sólo bebemos de ella".

."Botella compartida, ¿eh? Cuando estés en Roma4."

-"¿Qué significa eso?"

-"Es un dicho que significa hacer algo que otros están haciendo; eso está bien
incluso si es diferente de lo que estás acostumbrado”. Ella sonrió y se llevó el
borde de la botella a la boca, tomando un sorbo. Lo bajó rápido y jadeó, sus
ojos se ensancharon. Ella dejó escapar un fuerte suspiro. "Guau. Esto sí que
pega. Me está quemando todo el camino hasta mi vientre".

4
Hace referencia a la cita “allí donde fueres, haz lo que vieres, donde fueres, haz lo que vieres, en Roma, haz
como los Romanos.”

231
Le arrebató la botella, preocupado. "¿Te está lastimando? ¡Traeré a Vassi!"

Ella le agarró la muñeca. "Estoy bien. Es sólo una expresión. Realmente no

me estoy quemando".

Se negó a darle de nuevo la botella. "Nuestras hembras no beben quill. Tal vez
tú tampoco deberías”.

Ella vaciló, pero luego le pasó la tapa. "Tal vez no." Sus ojos parecían
llorosos.

-"Déjame llamar a Vassi".

-"No. Estoy bien. Eso es solo fuerte. ¿Cuánto puedes beber? Su mirada se
movió hacia arriba y abajo de su cuerpo. "Probablemente todo eso".

Puso la tapa en el quill y la deposito en la mesa junto a su cama. "No. Sólo

unos tragos. El quill es potente. Una botella le dura a nuestros machos
bastante tiempo."

-"Cuando bebes?"

232
-En celebraciones, como cuando hacemos un comercio muy rentable. Todos
volvimos a tomar algo cuando regresamos de tu nave después de luchar contra
los Ke'ters. Ninguno de nosotros resultó herido. Fue un buen día. Es tradición
con nuestros machos. Todo el mundo beberá una vez que nos vinculemos ".

Ella sonrió. "Eso es un poco dulce. ¿Tu tripulación querrá celebrar eso?"

-"Seré el primero de nosotros en aparearnos. Todos deseamos encontrar una

mujer para reclamar. Y te he encontrado." Se sentó en el borde de la cama y le
cogió la mano.

-"¿Saben que nos convertiremos en compañeros?"

-"Sí. Les dije."

-"¿Cómo lo tomaron? ¿Estuvieron conmocionados o molestos porque no soy

una Veslor? "

-"No." Decidió confesarle algo. "¿Recuerdas cuando a veces cambiamos de

idioma en tu embarcación? "Se estaban burlando de mi por mi fuerte atracción
hacia ti y dándome consejos sobre cómo obtener tu interés a cambio".

Ella no se veía enojada. En cambio, ella sonrió. "¿De verdad?"

233
El asintió. "Ellos están felices por nosotros. Curiosos, también."

-"Apuesto a que lo están. Entiendo perfectamente. Quiero decir, seleccioné mi

profesión debido a mi curiosidad sobre las razas alienígenas y las diferencias
entre nosotros. Siempre me ha fascinado lo desconocido”.

-."¿Estás lista para descubrir cómo se hace el apareamiento?"

-"Todavía estoy nerviosa ... pero quiero hacer esto contigo. Esa cosa quill ya
está funcionando. Me siento un poco borracha ".

-"¿Que es eso?"

-"Una cosa buena. Un poco borracha. No demasiado, pero relajada. Hizo lo

que se suponía que debía hacer ".

Se puso de pie y se bajó los pantalones, la única ropa que llevaba. Su mirada
recorrió la habitación y agarró las almohadas que tenía en un banco bajo a lo
largo de una pared. Los dejó caer en el suelo cerca del extremo de la cama.

Vivian se alzó sobre sus manos y rodillas, arrastrándose hacia él. "¿Qué estás
haciendo?"

234
-"No tenemos bancos de cría a bordo".

-"¿Que es eso?"

Él la miró y se rió entre dientes. Su rostro había palidecido. "Nada malo. Es

una forma más fácil de copular en forma de batalla ".

-"Pero no puedo cambiar".

-"Lo sé. Por eso usaremos almohadas. Para amortiguar tu cuerpo más suave ".

-"Oh chico. Esto va a ser una experiencia, ¿no? "

Él se quedó quieto, preocupado de que pudiera cambiar de opinión. "No te

haré daño, Vivian. Puedes confiar en mí."

-"Lo hago. Te dije que sí, ¿recuerdas?" Ella le dirigió una tímida sonrisa.
"Estoy totalmente comprometida contigo ... con esto. ¿ Muerdes?"

Se sintió horrorizado. "¡No!"

235
Ella rió. "¡Menos mal!" Se secó la frente mientras se sentaba en sus piernas.
"Me alegra escucharlo."

-"¿Por qué preguntas una cosa así? Esto te lastimaría ". Él abrió la boca para
mostrar sus dientes una vez más, en caso de que hubiera olvidado cómo se
veían.

-Leí algunos libros. Cambiaformas que muerden para reclamar a sus

compañeros. Olvídalo."

-"Parecen historias de terror".

Ella se rió más fuerte. "Tal vez. ¿Es el apareamiento una cosa química? ¿O
simplemente simbólico?"

-"Es físico". Trató de pensar en una manera de explicarlo. "Cambiamos de

formas, lo que ya sabes".

-"Lo hago. Es bastante asombroso."

-"Para aparearse, el cuerpo del macho crea un aceite especial".

236
Su mirada se posó en su ingle. "Oh. Está bien." Ella lo miró a los ojos a
continuación. "¿Esto me hará algo físicamente?"

-"Llevarás mi aroma, haciendo que todos los hombres se den cuenta de que
eres mi compañera. Al menos eso le pasa a las hembras Veslor. No estoy
seguro contigo. "

-"Supongo que pronto sabremos si tu esperma me hace algo extraño".

-"¿Esperma?"

-"Semilla. Creo que es lo mismo en mi idioma ".

Él asintió y se arrodilló, apilando las almohadas en dos pilas frente a él,

dejando espacio en el medio para Vivian. Retrocedió y señaló. "Te pones en
tus manos y rodillas aquí."

-"¿Por qué las paredes de almohadas a mi lado?"

-"Cuando cambio de forma, no quiero que mis garras te toquen. Me

recordarán que no debo acercarlas a tu cuerpo."

-"¿Es eso una preocupación?"

237
-"Las he mantenido en su lugar antes".

-"Correcto. Lo hiciste. Parece que te gusta agarrarme de la cintura mientras lo

hacemos. Supongo que sería malo si tuvieras garras afiladas."

La vio ponerse de rodillas delante de él y agacharse. Su mirada fija en su

pálido culo. Tenía uno bonito, suave pero firme, con mucho relleno. Disfrutó
golpeando su pelvis contra ella. Las hembras Veslor tienen cuerpos más
duros, más musculosos. Prefería a Vivian. Podía sentir su vara endurecerse
ya, queriendo estar dentro de ella.

-"Apoya tus brazos en el extremo de la cama, en el metal que sostiene el

colchón en su lugar".

Ella se agarró a la barra, pero luego se detuvo, mirándolo.

-"¿Estás cambiando de opinión?"

Ella sacudió su cabeza. "No. Solo creo que esto podría no funcionar ".

La decepción lo inundó. Vivian no quería aparearse con él.

238
Ella se levantó, soltando la barra. "Solo lo estoy repasando en mi cabeza. Te
he visto cambiado ... Sígueme ".

Se puso de pie, con su vara rígida. Ella entró en su espacio de vivienda y

caminó hacia uno de los sofás, donde se agachó para inclinarse sobre un
extremo. Su parte superior del cuerpo estaba en el material acolchado.

-"¿Qué tal esto? Cuando cambies, estarás a cuatro patas, y estaré atrapada
contra algo sólido. No tendré que intentar abrazarme con mis brazos, y no
sentirás la necesidad de sostenerme en mi lugar mientras me follas. "Ella
sacudió su cuerpo para mostrarle que estaba atrapada contra el borde,
firmemente en su lugar. "¿Ves? Dijiste que tienen bancos de cría. ¿Es para
sostener a la hembra de manera segura para no agarrarlas? "

Él sonrió, sintiéndose aliviado. "Sí. Eres una mujer inteligente, Vivian.

"Caminó detrás de ella, admirando su trasero de nuevo, y luego se arrodilló.
Era una buena altura para él, pero sus rodillas no tocaban el suelo. Colgaban a
centimetros por encima de ella. Ella se movió un poco más arriba, poniéndose
más cómoda.

Él se colocó detrás de ella, notando que había un amplio espacio a cada lado
de la parte superior de su cuerpo para sus miembros, una vez que cambiara. Él
lamió su pulgar y alcanzó entre sus piernas, encontrando su clítoris.

-"Te pondré bien aceitada".

239
Ella abrió sus muslos separados. "Eres realmente bueno en eso". Un suave
gemido vino de ella. "Me encantan tus callos, o lo que sea que tengas, esa
textura más áspera en la punta de tus dedos".

Él le pasó la otra mano por la espalda, acariciándola. Deseaba poder tocar sus
pechos. Eran suaves también, y le encantaba tenerlos en sus palmas. Sin
embargo, ella se recostó en el sofá, haciéndolos inalcanzables. Se concentró
en su bulto carnoso y tierno, sintiéndolo hincharse. Su lubricación vino
fácilmente cuando la rozó contra su raja.

Ella gimió y se movió delante de él. La deseaba tanto, su eje dolía por ella.
Vivian tenía un efecto impactante en él. Ninguna mujer lo había hecho sentir
tan necesitado. Se puso bien aceitada, y soltó su clítoris y se acercó. Guió la
punta de su vara a su coño, y comenzó a empujar hacia adentro. Ella gimió
mientras lo tomaba.

Cerró los ojos y sintió que su pecho vibraba por el placer. Estaba caliente,
aceitada y perfecta. Se sentía tan bien estar unido a ella. Se empujó más
profundo, mientras la sujetaba debajo de su cuerpo. Ella gimió más fuerte,
haciendo esos ruidos agudos que tanto le gustaban. Empujó hasta el fondo y se
detuvo, luego comenzó a bombear sus caderas en movimientos lentos.

Abrió los ojos y observó cómo las garras pequeñas y contundentes de Vivian
se hundían en los cojines. Ella hacía eso con frecuencia cuando le daba placer.

Bombeó más rápido y su volumen aumento. Su suave interior se apretó

alrededor de su vara, y sintió que su agresión aumentaba, las ganas de
aparearse lo superaban. Esta vez no se resistió, permitiendo que sus
emociones reinaran libremente.

El cambio sucedió rápido, como siempre, y luchó un poco por el control.

Quería tomarla fuerte y rápido, pero era demasiado delicada. Él dejó caer sus

240
extremidades superiores junto a su torso y la sujetó con más fuerza debajo de
él.

Su hembra estaba tomando su otra forma. Su bestia estaba dentro de ella.

Ella siguió hablando, con su nombre en los labios, y él le acarició la cabeza

con el hocico. No pudo evitarlo.

-"¡Oh Dios, Brassi!", Gritó.

Sintió que su interior se apretaba hasta el punto de que tenía que luchar para
moverse, y le preocupó lastimarla, pero ella no quería liberarse o luchar. Sus
manos se abrieron y cerraron mientras agarraba los cojines, arañándolos.

Brassi echó la cabeza hacia atrás y gruñó cuando encontró su liberación. Fue
lo suficientemente fuerte como para hacer que casi se derrumbara sobre ella
por completo. Se recuperó rápido, sin embargo, ajustando el peso de su
cambio en forma de batalla. Él no podía volver atrás todavía. Se sentía
demasiado agotado.

Él jadeó con fuerza. También lo hizo Vivian.

Vivian tenía una bestia pesada encima de ella.

Ella abrió los ojos, mirando su brazo. Era más bien una extremidad, una pata,
con garras afiladas. Él realmente había cambiado mientras estaba dentro de
ella. Ella había mantenido los ojos cerrados después de que Brassi la penetro y
no había sentido el cambio.

No es que pudiera pensar mucho cuando la follaba. Su yunce se aseguraba de

eso. La estimulación de él empujando dentro de ella y que manipulara su

241
clítoris al mismo tiempo hizo que tuviera un climax alucinante. Ahora se dio
cuenta de que la piel presionada contra su espalda se sentía diferente. Como el
cuero. Ella también podía sentir un ligero brillo de sudor. Probablemente de
ella. No estaba segura de si los Veslors sudaban en absoluto. No lo había
hecho antes. Definitivamente era ella. Actualmente no tenía esa piel
aterciopelada frotándose contra ella para absorber la humedad.

Se sentía sorprendentemente tranquila, a pesar de saber que si giraba la cabeza

para mirar a Brassi, el sería una pantera alienígena. Todavía era él. El sexo se
había sentido igual. Él todavía vibraba y retumbaba mientras la follaba. Ella
extendió la mano y vacilante tocó su pata.

Las garras unidas a ella se curvaron, cavando en el cojín. Se dio cuenta

entonces de que estaba rasgado. Eso debió haber sucedido mientras ellos
estaban follando. Tal vez tenerlos con ella en su sofá no era una buena idea
después de todo.

Bajó la cabeza y cerró los ojos, recuperando el aliento. Sintió una extraña
vibración arriba de ella. Vivian sintió que su cuerpo temblaba, y la sensación
de pelaje de él volvió a convertirse en terciopelo.

Ella abrió los ojos y se quedó mirando su mano y su brazo. Él estaba de vuelta.

Ella giró la cabeza, mirando su cara.

Sus miradas se encontraron, y ella sonrió. "El sofá está tostado, pero me siento
muy bien".

-"¿Tostado?"

Ella señaló los rasguños. "Um, se dañó. Pero yo estoy bien. ¿Estamos
oficialmente unidos ahora?"

242
Se inclinó y rozó sus labios sobre los de ella, besándola. "Sí."

-"¿Cuánto tiempo antes de que sepamos si estoy llevando tu aroma?"

-Horas. Puedes bañarte, y luego haré que Vassi te huela”.

-"No lo puedes saber?"

-"Es más difícil para mí. Estamos acostumbrados a nuestros propios aromas ".

-"Eso tiene sentido." Ella asintió.

Él retrocedió, retirando su polla de su cuerpo. Odiaba esa parte. Sus fluidos

unidos goteaban por sus muslos cada vez. Pero la excitaba como loca, y
parecía que él también se había venido duro. Eso lo hacía un desastre. Se
deslizó un poco hacia atrás y fuera del borde del sofá, sus rodillas golpeando
el suelo, luego comenzó a pararse.

Brassi la ayudó, sus manos suaves. La preocupación se reflejó en su rostro

cuando ella lo miró.

-"Estoy bien, Brassi".

-"Me preocupaba ser demasiado rudo. No lo fui? "

243
-"No. Te sentiste un poco más pesado al final, pero eso es todo lo que noté. Y
apenas. Te dije que cuando me tocas, no me dejas pensar. Realmente disfruto
el sexo contigo. Es lo mejor que he tenido ".

-"Mantuviste los ojos cerrados".

Se sentía un poco avergonzada ahora, considerando que no había habido nada

que temer después de todo. "No lo haré la próxima vez".

Sus ojos se abrieron de par en par.

Ella sonrió y se encogió de hombros. "Tenía un poco de miedo, pero no había

nada malo en lo que acabamos de hacer. Fue tan maravilloso como siempre ".

-"Solo lo haría de nuevo si quisiéramos criar un cachorro". La condujo a la

habitación y los llevó a la cama. Se acostó y abrió los brazos.

Se subió tras él y se acurrucó cerca. A Brassi le gustaba abrazarla y a ella le

gustaba que la sostuviera. Ella frotó su mejilla contra su pecho sedoso y
sonrió. "Amo que me abraces".

-"Es la unión. Los compañeros hacen esto ".

244
-"Te gustaba abrazarme antes de que nos hubiéramos unido oficialmente".

-"Sabía que eras mía desde el principio."

Su sonrisa se ensanchó. "Nos sentimos bien juntos".

Él acarició la parte superior de su cabeza con su mandíbula. "Encajamos

perfectamente".

-"Lo hacemos." Ella bostezó. "Podría ir a tomar una siesta. Ni siquiera sé qué
hora es ".

-"Necesitas dormir, pero debes comer primero".

-"Luego. En este momento, solo quiero dormir contigo. "

Él le pasó la mano por la espalda, acariciándola. "Vamos a comer más tarde.

Ha sido un día extenuante para los dos ".

-"Lo fue." Ella besó su pecho y cerró los ojos, bostezando de nuevo. "Buenas
noches, Brassi. Gracias por hacerme tu pareja. "

245
-"Es mi honor, Vivian".

246
 Capitulo Trece

Vivian se sintió un poco tímida tres días después, cuando abandonó los
cuartos de Brassi con él por primera vez. Habían pasado los días anteriores
solos, por la vinculación. Se había ido a buscarles comida pero siempre
regresaba rápido. Ahora su equipo quería verlos a los dos juntos, y ella solo
esperaba que la aceptaran tan fácilmente como Brassi había dicho. A los
humanos les resultaría mucho más difícil aceptar si se apareaban con un
Veslor. Al menos, estaba bastante segura de que lo harían.

Entraron a lo que Brassi llamaba la sala común. Los machos estaban en una
mesa con platos. Todos dejaron de hablar para mirarlos. Vassi se puso de pie
primero y pasó la mirada por encima de ella de pies a cabeza.

-"Hola, Vivian. ¿Cómo estás?"

-"Estoy genial". Apretó su agarre en la mano de Brassi. Vassi era su hermano,

su familia. Su reacción era lo más importante para ella.

El macho se acercó y sus fosas nasales se ensancharon. Él sonrió, mirando a

su hermano. "Ella lleva tu olor fuertemente."

247
-"Ella lo hace", uno de los otros hombres estuvo de acuerdo. La miró con
curiosidad. "Ustedes dos se ducharon pero su olor es fuerte. Ya no recojo su
aroma terrícola. Solo el tuyo."

-"No hay olor a copulación", murmuró otro. Todo es Brassi. Ella es tu

compañera. Lo hiciste. Scussusk ".

Brassi le gruñó. "Te lo advertí, Nessel."

Vivian miró entre los dos. "¿Que dijo el? Realmente necesito aprender tu
idioma ".

Vassi agitó su mano. "Es un ruido que hacemos cuando no estamos de

acuerdo con algo. No es porque te hayas apareado”. Se acercó más. "Todos
estamos felices de que seas la compañera de Brassi. Nessel es desagradable
todo el tiempo sobre muchas cosas. Teme que todos los Veslors se apareen
automáticamente con tus hembras ahora, si copulamos con ellas ".

Ella lo tomó, su mente trabajando en ello. "Oh". Se obligó a mirar al molesto

Veslor. Era un chico guapo, a pesar de la forma en que fruncía el ceño ... o lo
que pasaba por uno. "Veo. Eso sería un problema, ¿no? "

Los ojos de Nessel se estrecharon.

248
-"Quiero decir, los humanos tienen relaciones sexuales entre ellos solo por
placer", explicó. "Sería aterrador si nos apareamos accidentalmente todo el
tiempo, en lugar de hacerlo intencionalmente".

-Me ofrezco voluntario para averiguarlo. ¿Conoces alguna hembras terrestres

no apareadas que puedan copular conmigo?"

Dirigió su atención a un sonriente hombre Veslor. Él era guapo, también.

"Realmente no."

-"¿Qué hay de esa mujer con la que hablabas en tu nave? La que hablaba a
través del audifono."

-"Abby. No lo sé. En este momento tiene otras cosas de las que preocuparse ".
Como seguir viva y evitar que el Comandante Alderson destruya las
pruebas. La culpa la golpeó a continuación mientras pensaba en el peligro en
el que Abby podía estar.

-"Suficiente", espetó Brassi. "Estás poniendo a mi compañera triste".

-"Estoy bien", le dijo ella. "Abby sigue en el Traveler Gorison. ¿Alguien ha

sabido algo de ella? " Miró a la tripulación de Brassi.

249
Uno de ellos negó con la cabeza. "No desde que ella nos pidió que
regresáramos por ti". Hizo una pausa. "Soy Kavs".

-"Hola". Vivian lo saludó con la mano. "Es un placer conocerlos a todos, y

gracias por rescatarme dos veces".

Uno de ellos se rió entre dientes. "Soy Ruggler. No se requieren las gracias.
Brassi no quería dejarte en primer lugar. Estaba feliz cuando llegó la llamada
y deseoso de volver para subirte a nuestra nave ".

Otro hombre se rió. "Estaba ansioso por tenerla debajo de él y reclamarla

como su compañera".

-"Yoniv," gruñó Brassi.

El macho se rió. "Verdad. La has emparejado”. Le guiñó un ojo a Vivian.

"Bienvenida al Brar y a nuestra familia".

Ella presto atención a sus rostros. Sólo Vassi y Brassi se parecían. "Todos
ustedes están relacionados por la sangre?"

-"No." Brassi la llevó a la mesa y la ayudó a sentarse. Crecimos juntos como

familia. Nuestro vínculo es fuerte . Él la dejó para ir a buscar dos platos de
comida de un mostrador de servicio.

250
Vassi se sentó frente a ella. "Formamos agrupaciones".

-"Me encantaría escuchar más". Ella le dio una sonrisa de agradecimiento a

Brassi mientras él depositaba un plato frente a ella de carne, lo que parecía ser
arroz al vapor, y una especie de verduras moradas. Se fue de nuevo y regresó
con dos tazas de la bebida con aroma a bayas antes de sentarse a su lado.

-"Las agrupaciones son relaciones estrechas con amigos cercanos que crecen
juntos", explicó Ruggler. "Elegimos permanecer juntos a lo largo de nuestras
vidas".

-"Trabajar juntos. Vivir juntos ", se quejó Nessel. "Incluso si no queremos".

Algunos de los machos se rieron entre dientes. Fue Brassi quien habló. Nadie
más quería a Nessel en su agrupación. Así que le dimos la bienvenida a la
nuestra."

El macho hizo un ruido sordo pero eso fue todo.

Vassi la miró a los ojos. "Tiene una perspectiva desagradable en la mayoría de

las cosas. Molesta a muchos. Estamos acostumbrados a ello. Él es familia en
nuestras mentes ".

251
Ella asintió. "¿Qué sucede si alguien no tiene una agrupación a la que
pertenecer?"

Brassi se puso ligeramente rígido.

Ella lo miró. "¿Fue ofensivo preguntar eso? Lo siento."

-"Es una cosa triste", respondió Ruggler. "Los machos y las hembras no
sobreviven por sí solos". Se tocó el pecho. "Solos, estamos vacíos por dentro.
Los Veslors nacen para estar juntos en grupos. También ofrece protección.
Luchamos juntos. Mirándonos unos a otros. Cuidamos a nuestra agrupación .

Todos los hombres asintieron, incluso Nessel.

-"Me gusta eso". Las agrupaciones Veslor sonaban bien para ella.

Ruggler se inclinó más cerca. "Los humanos no tienen esto?"

Ella sacudió su cabeza. "Realmente no. Tenemos familia y buenos amigos,

pero no nos mantenemos juntos desde la infancia hasta el final de nuestras
vidas. Solo las parejas permanecen juntas una vez que están casadas, pero no
siempre por el resto de sus vidas adultas".

252
-¿Casado? Preguntó Kavs.

-"Apareados. Pero si no funciona, se divorcian. Mis padres hicieron eso ".

-"¿Qué es eso?" Nessel la miró fijamente.

-"Nada de lo que necesitas saber", refunfuñó Brassi. "Sólo te preocuparás de

que Vivian me dejé. Pero no lo hará ".

-"¡Se morirá si lo dejas!" Nessel se puso de pie, derribó su bebida y le gruñó.

"No puedes hacer eso".

Brassi se levantó y gruñó. "¡No hables a mi compañera con ese tono!"

-"Whoa!" Vivian se puso de pie, también. "Nunca me iré del lado de Brassi.
Por favor, no luchen”. Ella los miró, luego a los demás. "Hay mucho que
necesitamos aprender unos de otros. Acepto las reglas de apareamiento de los
Veslor y juro nunca dejar a Brassi. Estoy con él para toda la vida ".

-"No es una regla." Vassi habló en voz baja. "Nos apareamos de por vida, pero
si nuestra pareja muere o se va, dejamos de vivir ... o desearíamos hacerlo".
Miró a Nessel y luego le dirigió a Vivian una mirada reveladora. Los machos
cambian por dentro. Pierden el corazón si sobreviven a la pérdida de un
compañero ".

253
Vivian se sentó. "Ya veo." Miró a Nessel, sintiéndose triste por él, bastante
segura de que Vassi estaba tratando de transmitir que eso era lo que le había
pasado a su amigo. Entendía totalmente su preocupación por Brassi si eso era
cierto. "Nunca me iré lejos de Brassi. Te lo prometo, Nessel."

Se sentó, pareciendo más tranquilo. "Bien."

Continuaron comiendo después de que la bebida derramada fuera limpiada

por Yoniv, el silencio fue desconcertante. Tomó un sorbo de su bebida y se
aclaró la garganta. "¿Hay algo que quieran saber sobre los humanos?"

-"No quieres ofrecer eso", advirtió Brassi. Preguntarán por la copulación. Tu

cara se vuelve rosada a veces conmigo, y soy tu compañero ".

Ella rió. "Es cierto, pero estoy segura de que tienen curiosidad. Me convertí en
un especialista en cultura debido a mi curiosidad sobre otras razas. Ahora
estoy viviendo en tu nave. Estoy segura de que hay cosas que les gustaría
saber sobre mí y sobre mi clase. Está bien. Así es como podemos aprender
unos de otros. Parte de mis estudios sobre los aliens tuvo algunas lecciones de
anatomía que me parecieron fascinantes. Por ejemplo, los Crezzi tienen un
pene con forma de bola que sale de sus estómagos inferiores, donde
generalmente se oculta hasta que se reproducen. No solo eyaculan su
esperma, um ... semilla, de un agujero, sino una docena de ellos en la
superficie redondeada de su órgano sexual. Y los Bri tienen dos penes que
parecen varillas retorcidas. Puedo hablar de esto ".

254
Brassi le lanzó una mirada de advertencia a sus machos. "Manténganlo
educado". Luego agitó la mano, como si pudieran comenzar.

Kavs fue el primero. "¿Cómo le dicen tus hembras a un macho si quieren

copular?"

-"¿Ves?" Brassi suspiró.

Ella solo sonrió y respiró hondo. "Coqueteamos y luego salimos en una cita".
Continuó explicando más, y sus reacciones la hicieron reír. En su mayoría
estaban horrorizados.

Fue una comida agradable después de eso. A ella le gustaba responder a sus
preguntas, incluso si algunas eran muy personales, incluso sobre las partes de
su propio cuerpo y explicando la anatomía humana masculina.

Cuando terminaron de comer, se movieron a los sillones de la habitación,

simplemente juntos. Brassi se quedó a su lado, sosteniendo su mano todo el
tiempo.

-"Debería hacer informes detallados para compartir con nuestros hombres",

sugirió Ruggler.

Vivian ladeó la cabeza. ¿Informes?

255
-Documentos escritos para que los lean. Muchos machos estarán curiosos una
vez que sepan que Brassi se apareo con una mujer terrícola. Especialmente los
indeseables como nosotros, que tienen pocas posibilidades de encontrar una
compañera de nuestro tipo".

Eso la confundió. "¿Indeseable?"

-Las hembras quieren quedarse con sus propias agrupaciones en nuestro

mundo natal. No les gusta vivir en las naves ". Hizo un gesto alrededor de la
habitación. Los viajes espaciales no les interesan. Cualquier hombre que no
viva en un planeta a tiempo completo es indeseable como compañero. Pero
nos das esperanzas de que aún podamos encontrar compañeras. Eres
compatible con la copula con Brassi ".

Kavs asintió vigorosamente. "Nuestras hembras tampoco prefieren a los

hombres con grupos tan grandes. Les gusta traer a esos machos en sus grupos
femeninos. Con los seis, no tenemos ninguna posibilidad ".

-"¿Que importa eso?"

Los machos se miraron. ¿Hubo algo que Brassi no le había dicho acerca de
convertirse en su compañera?

Se construyó una horrible sospecha ... y ella sintió que la sangre abandonaba
su rostro. Ella se quedó mirando a Brassi.

256
¿Significaba que en las agrupaciones compartían sus hembras con los otros
hombres?

Eso no iba a suceder. De ninguna manera, de ninguna manera, nunca dejaría

que la pasaran.

Brassi frunció el ceño, mirándola. "¿Qué pasa?"

-"¿Por qué a tus hembras no les gustan las agrupaciones masculinas?"

Ruggler le tocó la pierna y ella saltó, alejándose de un tirón.

Él frunció el ceño, dejándola ir. "Es la situación de la vida. Las agrupaciones

se mantienen juntas. Compartimos esta nave, y no es grande. Tendríamos que
comprar una nave más grande si cada una de nuestras compañeras tuviera
grupos, para que encajen aquí, si consintieran vivir a bordo. Las agrupaciones
más pequeñas son mejores cuando se aparean. En nuestro planeta, significaría
construir en sus hogares para dar lugar a más para vivir juntos. Puede ser caro.
Te ves asustada, Vivian. ¿Por qué?"

Los ojos de Brassi se entrecerraron ... y luego gruñó. "No compartimos

compañeros. ¿Es eso lo que pensabas?"

Ella se relajó. "Tal vez. ¿Cómo adivinaste?"

257
-"Estabas mirando a mis machos con miedo y te estremeciste cuando Ruggler
llamó tu atención con un toque. Mataría a uno de ellos si intentaran copular
contigo. A nuestras hembras simplemente no les gusta tener que vivir con
docenas de personas en sus hogares. Puede llegar a ser así rápidamente, una
vez que los compañeros crían cachorros. Algunas casas tienen más de
cincuenta viviendo juntos."

Ella se acurrucó contra él. "Lo siento. Todavía tenemos mucho que aprender
unos de otros. Sin ofender a nadie, pero me alegra saber que soy solo tuya ".
Ella se encogió de hombros. La mayoría de los humanos, al menos esta, están
en lo de estar con una sola persona. No, um, estoy en lo de grupos para tener
relaciones sexuales."

Nessel dejó escapar uno de sus ya familiares gruñidos. "Ella te querrá para sí
misma, entonces, y te pedirá que nos dejes".

Vivian se encontró con su mirada. "No. Entiendo. Somos una familia y

viviremos juntos. Estoy bien con eso. Cuando cada uno de ustedes encontrara
una pareja, significará que tendré mujeres con las que hacer amistad. Los
humanos tienden a venir solos si te apareas con uno de ellos. No hay
agrupaciones a las que encontrarles habitaciones”.

Nessel resopló. Ahora nos instará a todos a aparearnos con su clase. No estoy
tomando una".

Kavs se rió entre dientes. "Sus hembras te lo agradecerán".

258
Brassi se alegró de que sus hombres hubieran aceptado a Vivian. Solo Nessel
tuvo algún problema con su apareamiento, pero ese macho en particular se
preocupaba por todo.

Llevó a Vivian a sus aposentos y los selló adentro. Se volvió hacia él. Habló
primero. "Debería haberte explicado lo de las agrupaciones. Lo siento. Es
como siempre ha sido para nosotros. No pensé en cómo te sentirías, sabiendo
que los hombres de esta nave están con nosotros para toda la vida ".

-"Creo que es genial, Brassi".

-"Incluso Nessel?"

Ella sonrió. "Es un poco paranoico".

-"Ha tenido una vida dura".

Ella lo llevó de la mano al sofá y se sentó. "Háblame de él. Quiero decir, si

puedes. Me gustaría entender”.

259
-Sus padres murieron cuando él era joven. Hubo una tormenta mientras
viajaban. Era demasiado joven para irse y se quedó con el resto de su
agrupación. Sus muertes lo dejaron triste y desolado, y su agrupación
comenzó a rechazarlo por no ser un cachorro juguetón. Vivíamos cerca de su
agrupación y lo veíamos solo a menudo ".

Las lágrimas brotaron de sus ojos. "¿Cuantos años tenía?"

Su compañera era sensible y cariñosa. Le gustaba eso. "Tres años. Lo

atrajimos a nosotros y lo hicimos uno de los nuestros. No era juguetón, pero lo
incluimos en todo. Nos aguantó." Sonrió al recordar a Nessel frunciéndoles el
ceño todo el tiempo, negándose a jugar, pero siempre se mantenía cerca. A los
cuatro, se había mudado con nosotros. Sin embargo, había una mujer de su
primera agrupación por la que sentía fuertes emociones. La vigilaba desde
lejos, siempre."

-"¿Su compañera?"

Brassi le tocó el pecho, y luego la cabeza. "Aquí, y aquí, pero ella no estaba
interesada en él. Nunca se acercó a él cuando crecimos. En cambio, se apareó
con alguien más. Estuvo profundamente herido. Pensamos que lo
perderíamos. No quería comer. A veces lo obligamos".

Ella arqueó las cejas. "¿Literalmente?"

260
Él se rio "Sí. Lo atrapamos y no lo dejamos hasta que comió. Se enojó por eso
pero funcionó. Entonces decidimos convertirnos en comerciantes. Le
salvamos de ver a la mujer con su pareja todos los días, una vez que dejamos
nuestro mundo natal. Esperamos que estuviera mejor. Y lo hizo." Él vaciló.
"Me preocupa cómo lo tomará, ahora que estoy emparejado. Hasta ahora solo
hemos sido hombres ".

-"Tal vez podamos encontrarle una compañera".

Brassi se inclinó más hacia ella y le dio un beso en los labios. "Eres dulce,
Vivian. Pero ninguna mujer querría aparearse con él. Es gruñón y no
agradable. Hacemos paradas en nuestras colonias en crecimiento para recoger
suministros comerciales. Algunas hembras no están emparejadas y copulan
con él. Eso es suficiente."

-"Tal vez una de ellas quiera aparearse algún día".

Sacudió la cabeza. "Tienen grupos grandes y no quieren abandonar su planeta

de origen. A nuestras hembras realmente no les gusta viajar, y me preocuparía
si alguna vez nos dejara. Nosotros lo cuidamos. No creo que ningún otro
grupo lo acepte. Los machos como nosotros son solo para copular. Una
experiencia temporal .

-"Oh." Ella frunció el ceño.

261
-"¿Qué es?"

-"¿Copulas con muchas mujeres?"

Él escondió una sonrisa. Su hembra estaba celosa. "Eres mía de por vida,
Vivian. La única hembra que querré tocar. Olvida mi pasado. Ya te tengo.
Eres mi futuro."

-"Realmente no hemos hablado de eso. ¿Tienes algún cachorro? Debería

haber preguntado eso."

Sacudió la cabeza. "Sólo las parejas apareadas tienen cachorros".

-"¿Nunca pasa por accidente?"

-"No. ¿Eso sucede con los humanos si no están casados? "

-"Todo el tiempo."

Estaba aturdido.

262
Ella asintió. "Ovulamos cada mes y podemos quedar embarazadas si no
usamos protección".

-"¿Qué es eso?"

-"¿Proteccion? Hay vacunas que tomamos para evitar el embarazo. Sin ellas,
nuestros hombres pueden impregnar a cualquier mujer que esté ovulando.
Casado o no."

-"¿Estás con protección?"

Ella sonrió. "No. Sin vacunas. No estaba saliendo con nadie. No copulo desde
hace mucho tiempo."

El asintió. "¿Copulaste a menudo?"

Ella sacudió su cabeza. "No. Crecí en el Traveler Gorison. La mayoría de los

muchachos asignados allí no buscan casarse. Solo quieren conectar con tantas
mujeres como sea posible. Los mujeriegos no son lo mío ".

-"¿Mujeriegos?"

263
Ella vaciló. “Chicos que tienen relaciones sexuales con muchas mujeres, a
veces solo para ver cuántas pueden llevarse a la cama. No significa nada para
ellos. Se trata de números, no de emociones. Algunos de ellos vinieron a
buscarme porque era un gran "jodete" para mi papá. Al menos, supuse que esa
era su motivación. Él era su jefe. No quería ser una manera de que ellos
tomaran represalias contra él por lo poco que sintieran que les había dado
durante el trabajo. No fue hasta que fui a la Tierra que sentí que todos los
muchachos estaban interesados en mí por las razones correctas y tuve
relaciones sexuales ".

-"Tu gente es extraña".

-"Sí. Ellos pueden serlo."

-"Debería preguntarte si has tenido cachorros, ya que los tuyos pueden

tenerlos sin estar emparejados". Definitivamente sintió celos. ¿UN macho le
había dado un cachorro cuando Brassi no podía?

-"No. Tuve mucho cuidado de no quedar embarazada. Estaba con las vacunas
mientras estuve en la Tierra ".

Respiró aliviado. "Bien."

-"Tampoco hubiera dejado al Traveler Gorison sin mi hijo si tuviera uno. Nos
habrías recogido flotando en el espacio. "Nunca voy a ser como mi madre".

264
Él recordó. Eres una mujer extraordinaria, Vivian. Es su pérdida ".

-"Gracias". Se acercó más y él abrió los brazos. Ella se acurrucó en su contra,

dejándole sostenerla.

Se sintió feliz. Su compañera disfrutaba de su toque. Puede que nunca tengan

cachorros, pero ella era más que suficiente. Le acarició la cabeza. "Debería
trabajar un poco. Los hombres me han cubierto para darnos tiempo de
unirnos. ¿Te gustaría aprender lo que hago?"

Ella levantó la cara para mirarlo, sonriendo. "¡Amaría eso! Tal vez puedas
enseñarme cómo hacer algo útil por aquí para sostener mi peso ".

Pensó en ello y entendió su necesidad de hacerlo. Ya eres muy útil. Eres mi

compañera. Me haces feliz."

-"También soy felíz. Todavía me gustaría encontrar algo que hacer en tu nave
".

-"Podrías hacer esos informes. A muchos hombres les gustaría aprender

acerca de sus hembras. Especialmente después de que se enteren de que nos
hemos apareado ".

265
-"¿Vas a decirles?"

El asintió. "Registraré nuestro apareamiento con mi mundo natal. Todos lo

hacemos. También notificaremos a nuestro rey, ya que necesito informar lo
que sucedió en tu nave. Estamos obligados a hacerlo cuando tenemos contacto
con otra raza alienígena ".

-"¿Estás seguro de que tu gente va a estar bien con nosotros?"

-"Ciertamente". Él le acarició la cabeza otra vez. "Se alegrarán por nosotros".

-"Dejaré de preocuparme entonces". Ella se levantó de él y se puso de pie.

"Muéstrame tu nave y vamos a encontrarme un trabajo".

Él se puso de pie y tomó su mano. "Sólo quédate cerca de mí. Eso es más que
suficiente ".

Lo decía en serio. Estar cerca de Vivian y mirarla lo hacía feliz y contenido.

Tener una compañera era lo mejor nunca.

266
 Capitulo Catorce

Vivian escribió la última oración y leyó lo que había escrito. Ella había
elegido el formato del informe, la forma en que el centro cultural lo solicitaba.
Era así como fue entrenada para evaluar a los alienígenas y registrar
información. Solo que ahora no lo estaba enviando de vuelta a la Tierra, y el
tema era sobre mujeres humanas.

Las puertas detrás se abrieron y ella se volvió, sonriendo a Brassi. La revisaba

a menudo cuando pasaba un tiempo en la computadora en su oficina. Tenía
una pequeña fuera de la sala común. Sostenía un aperitivo y una bebida.

-"Has estado aquí por horas". Colocó el plato y la taza hacia abajo,
moviéndose detrás de ella para mirar la pantalla. "No puedo leerlo".

-"Tengo que traducirlo a tu idioma, y luego puedes leerlo de nuevo". Ella lo

miró. "Estoy nerviosa."

Se inclinó y le acarició la cabeza. Ella sonrió, amando que lo hiciera a

menudo, junto con darle besos.

267
No había duda de que ya estaba locamente enamorada de Brassi. Las palabras
no se habían dicho, pero no eran necesarias. Sabía que él sentía lo mismo por
ella.

-"¿Cómo fue el inventario?"

Se sentó en el borde del escritorio. "No falta nada. Nunca lo hace.

Simplemente lo hacemos por costumbre antes de aterrizar o atracar para
descargar.

-"Mejor prevenir que curar. ¿Cuál es la carga de nuevo? "

-Viajamos a ese planeta apartado para comprar semillas para una colonia en
crecimiento. Es por eso que estábamos en tu parte del espacio cuando
escuchamos tu señal de socorro. Esta colonia a la que nos acercamos nos pidió
que les obtuviéramos varias muestras. Tenemos cientos de cajas de semillas."

-"¿Te pagaron bien?"

Él sonrió. "Sí, y encontré una compañera. El mejor viaje hasta ahora ".

-"Sí, lo es."

268
Miró a su pantalla. "¿Cómo resultó tu informe?"

-"Básicamente repasé cómo nos conocimos y nos apareamos".

Él frunció el ceño.

-"No entré en muchos detalles. Me presenté, di el resumen básico de las

reuniones y la atracción que sentimos. Les expliqué algunas de nuestras
diferencias físicas y cómo nos apareamos. Dejé en claro que las mujeres
humanas no estarían luchando con tus hombres para mostrar interés sexual ".

-"Estoy deseando leerlo."

-"Puedes vetar cualquier cosa que ponga allí, y lo arreglaré".

-"¿Vetar?"

-"Cambiar. Sácarlo. Tomó lo que parecía un rollo de sushi y se lo metió en la

boca. No era pescado crudo. Solo tortas redondeadas de arroz blanco con
algún tipo de carne cocida en el centro. Parecían fritos, y estaban muy
sabrosos. "¿Estás seguro de que alguien en tu planeta querrá leer esto?"

269
El asintió. No solo nuestro planeta, sino nuestras colonias en crecimiento.
Todos los hombres en el espacio también querrán leerlo y aprender sobre tus
hembras, ya que somos compatibles".

Ella sonrió. "Muy compatible, y con frecuencia".

Él se rio "Nosotros funcionamos."

-"Sí. Desearía poder escribir algo como esto para la Tierra, para que nuestras
mujeres sepan lo que se están perdiendo, para animarlas a unirse con los
Veslors. Pero no hemos sabido nada de Abby ". Su buen humor se desvaneció.
Entonces, por lo que sé, la Tierra tiene una orden de arresto para mí. Solo han
pasado tres semanas desde que me recogiste. La investigación puede que aún
no haya comenzado."

Se deslizó del escritorio y la sorprendió al sacarla de la silla. Ella envolvió sus

brazos alrededor de su cuello. "Son estúpidos si deciden qué hiciste algo mal.
No te arrestarán a pesar de todo. Podemos evitar a cualquier aliado de la
Tierra, si eso es así”.

-"Quieres abrir negociaciones comerciales con la Tierra Unida".

-Para mi gente. No te arriesgaré, compañera. Lo hemos hecho muy bien sin

ellos hasta ahora. Seguiremos haciéndolo”.

270
-"¿Qué pasa si tu rey hace alianzas con la Tierra y le ordenan que me
entreguen?"

-"Te dije que no va a suceder. Envié mi informe e incluso hablé con mi rey."

-"Lo sé. Dijiste que estaba contento de que nos hubiéramos apareado, y ahora
soy considerada una Veslor. Sin embargo, la Tierra puede poner mucha
presión sobre los demás. Son realmente buenos en eso ".

-"Deja de preocuparte". La llevó hacia la puerta. "Necesitas no pensar".

Ella sonrió. "Sólo me quieres desnuda".

-"Siempre. El trabajo está hecho. Ahora nos unimos en nuestros aposentos ".

Estaban en el ascensor cuando las náuseas la golpearon de repente. Ella se

movió. "¡Bájame!"

Brassi la bajó, y ella se tapó la boca con la mano, tratando de respirar por la
nariz y luchando contra las ganas de vomitar. El ascensor se detuvo y se abrió.
Salió corriendo y encontró un panel de basura, abriéndolo de un tirón. Ella
rápidamente perdió los escasos contenidos de su estómago.

271
Brassi la abrazó gentilmente hasta que terminó. Él gruñó, frotando su espalda.
"Es la tercera vez que sucede. Vamos a ver a Vassi, ahora ".

Ella sacudió su cabeza. "No. Solo soy yo ajustándome a tu comida. Supongo

que esas cosas de carne redonda están fuera. Al igual que las cosas parecidas
al chile que comí la otra noche que me hicieron vomitar. Supongo que era
demasiado picante ".

-"Has comido esa carne antes y no enfermaste. Te llevaré a Vassi ".

-"Estoy bien, Brassi. Cambiare de alimentos. Eso es todo. Pasé lo mismo

cuando fui a la Tierra al principio. No estaba acostumbrada a comer tanta
carne real. La mayoría de las cosas en los buques de la flota son de origen
vegetal y solo saben como la carne ".

La levantó y la giró, entrando de nuevo en el ascensor. Ella mantuvo su rostro

desviado, ya que pensó que su aliento sería malo. Se bajó al siguiente nivel y
la llevó a la puerta de su hermano, pidiendo poder entrar.

Se abrió, y Vassi estaba allí en pantalones cortos. "Encuéntranos en la sala

medica". Brassi se alejó a zancadas por el pasillo hacia la sala de examen. La
llevó dentro y la puso en la cama.

Se deslizó fuera y se dirigió al fregadero, abriendo uno de los cajones al lado

hasta que encontró lo que estaba buscando. Había sido un día glorioso cuando

272
descubrió que los Veslors tenían cepillos de dientes y pasta de dientes. Vassi
mantenía paquetes de ellos en la sala de examen. Se cepilló los dientes y se
limpió la boca.

La puerta se abrió, y ella se volvió. Vassi se había puesto más ropa y parecía
alarmado ahora, con preocupación en sus ojos.

-"¿Qué pasa?"

-"Mi compañera perdió el contenido de su estómago otra vez".

-"Solo soy yo adaptándome a tu comida." Ella se encogió de hombros. "Le

dije a Brassi que estoy bien. Me siento bien ahora ".

-"Arriba." Vassi señaló.

Cuando terminó de enjuagarse la boca, Brassi la agarró antes de que pudiera

moverse y la puso de espaldas en la cama. Él la acomodo como si fuera una
niña, envolviéndola suavemente sobre la superficie. Ella suspiró, mirándolo.
"Estoy bien. Te preocupas demasiado."

-"Eres mi compañera. Mi corazón." Su voz se hizo más profunda. "No

sabemos mucho sobre los humanos. ¿Qué pasa si tienes un virus que es
inofensivo para nosotros, pero no para ti?"

273
-"Le di cada vacuna que tenemos", le recordó Vassi. "Subí a nuestra
computadora toda la información médica disponible sobre su raza. Había
mucho. No ocultan esa información de otros ". Encendió el escáner y la gran
máquina que estaba sobre ella bajó.

Brassi dio un paso atrás pero todavía estaba cerca. "Me sentiré mejor una vez
que la revises".

-"Lo estoy haciendo." Vassi se encontró con su mirada. "¿Qué significa

cuando los humanos vomitan?"

-"Esa comida no me sentó bien por alguna razón, o he cogido algún tipo de
virus. Solo sucedió tres veces, y siempre me siento mejor justo después. La
última vez fue hace cuatro días."

-"No me gusta", gruñó Brassi.

-"Yo tampoco. Vomitar no es divertido ". Ella trató de hacer que él sonriera,
pero no lo hizo, miraba a su hermano.

-"Encuentra lo que está mal con ella y arréglalo".

274
Vassi asintió. "Probablemente sea la comida. ¿De qué se trataba esta vez? ¿El
estofado de caldero?"

-"No. Evité tu versión de chile después de la última vez ".

El escáner comenzó, un zumbido bajo llenó la habitación. Vassi agarró un

bloc y leyó cuando la máquina le envió datos. "Su temperatura es un grado
más alto de lo normal".

-"Probablemente por vomitar".

De repente, sacó la mano y tocó algo en el lado de la cama, con los rasgos
tensos.

-"¿Qué es? ¿Está enferma? Brassi se acercó.

Vassi se apartó bruscamente, presionó la almohadilla contra su pecho

brevemente, sus ojos se ensancharon, y luego pasó los dedos por el lado de la
cama donde se encontraban los controles de escaneo.

Finalmente, después de unos minutos tensos, se encontró con la mirada de

Vivian. "Sé lo que te está enfermando".

275
-"¿Es curable?" Brassi agarró a Vassi por el brazo. "Dime que puedes
arreglarla!"

Su hermano se liberó del control de Brassi. "Calma. Te lo voy a mostrar . Se

movió hacia el otro lado de la cama y tomó otro dispositivo de tableta,
tocándolo. "No hay razón para alarmarse". De repente sonrió cuando levantó
la vista. "Mira."

Tocó la tableta y una pantalla se deslizó desde la pared junto a él. Se encendió,
y luego una imagen llenó el monitor.

Vivian lo miró fijamente, tratando de darle sentido a lo que estaba viendo,

luego se asustó y buscó a Brassi.

Pero no la alcanzó. Estaba mirando la pantalla con la boca abierta y los ojos
muy abiertos.

Ella le apretó el brazo. "¿Que es eso?"

Él no parecía escucharla, su enfoque completamente en la pantalla. Volvió la

cabeza para mirarlo de nuevo. Lo que se mostraba en el monitor se movía
ligeramente.

Vassi se rió entre dientes y se acercó a la mancha ... y lo que Vivian vio, la
conmocionó. Era una transmisión en vivo de algo dentro de un saco lleno de
líquido. La forma se hizo más clara y finalmente fue consciente de lo que era.

Era una pequeña pantera alienígena acurrucada en una bola.

276
-"Tu compañera es compatible con nuestra raza", anunció Vassi. "¡Ahí está tu
cachorro! Vivian esta de aproximadamente tres semanas. Hicierón más que
una unión de compañeros, crearon vida juntos! Tu hijo es probablemente la
fuente de sus vomitos. Es muy común en el embarazo".

Lágrimas la cegaron. ¿Ella estaba embarazada?

Brassi agarró su mano que descansaba en brazo de él y ella giró la cabeza.

También tenía lágrimas en los ojos. Su boca se cerró, se abrió, luego se cerró
de nuevo. Él tropezó más cerca y se inclinó, poniendo su cabeza contra la de
ella, acariciándola.

¡Estaba embarazada! No habían pensado que fuera posible. Entonces algo se

le ocurrió. "Se parece a tu forma de batalla".

Brassi asintió contra ella y le soltó la mano, envolviendo su brazo alrededor de

sus costillas, abrazándola. Mantuvo su cara enterrada en su cabello y su
cuerpo temblaba.

Vassi se movió alrededor de la cama y le sonrió, poniendo su mano en la

espalda de Brassi. "Esta abrumado por la felicidad. Dale un minuto. Todos los
machos quieren cachorros, pero pensamos que no sería posible con los
humanos. Estábamos equivocados ... y eso es una gran cosa ".

Brassi asintió contra ella de nuevo y la apretó suavemente. "Feliz", dijo con
voz áspera.

277
Ella parpadeó para contener las lágrimas. "Yo también. Aunque aturdida.
Levantó la mano y le acarició la nuca, pero mantuvo su atención en Vassi.
Está en forma de batalla, ¿verdad?"

-"Todos los bebés nacen de esa manera".

-"Guau. No sabía eso. ¿Así que tiene garras? ¿Eso es seguro para mí?"

-"Las garras y los dientes afilados no se presentan hasta después del

nacimiento de un cachorro. Estás segura."

Se sintió extremadamente agradecida por eso. Ella había visto cambiar a

Brassi, y sus garras eran terriblemente afiladas. "¿Qué tan grande será este
bebé?"

Vassi extendió la mano y tocó suavemente su estómago, acariciándola, antes

de levantar una almohadilla y tocarla. "El peso promedio del bebé humano es
de tres a tres kilos y medio, según lo que he aprendido. Los nacimientos
promedio de cachorros Veslor estan entre los dos y tres kilos. Lo que puede
ser curioso es la duración del embarazo." Él levantó la vista hacia el monitor.
"Tengo que preguntar. ¿Habéis copulado de nuevo con Brassi en forma de
batalla, después de haberse apareado?"

278
Brassi se aclaró la garganta y se movió, acariciándola una vez más antes de
que se enderezara. Tomó su mano, se la llevó a la boca y la besó. Sus miradas
se encontraron y él sonrió. "Estamos teniendo un cachorro".

-"Lo estamos."

-"Necesito saber. Uno de ustedes responda, por favor. ¿Fue solo cuando te
apareaste o de nuevo desde entonces?"

Brassi respondió a su hermano. "¿Por qué preguntas?"

-"Si fue justo cuando se emparejaron, por la tasa de crecimiento de tu

cachorro, su embarazo está avanzando en la forma común de los Veslor. Si no,
estoy alarmado por el tamaño”.

Vivian se agachó para tocar su estómago. "¿Pasa algo malo?" La devastaría.

¡Ella acababa de descubrir que estaba embarazada! Nada podría pasarle a su
bebé. Era el milagro de ella y de Brassi.

-"Sólo una vez, cuando nos unimos", le dijo Brassi.

Vivian asintió. "Hemos hablado de hacerlo de nuevo, pero ya dañamos un

sofá".

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Vassi frunció el ceño. "¿Cómo?"

-"El cachorro", le recordó Brassi. "¿Qué significa eso? ¿Está bien nuestro
hijo?"

Vassi se quedó mirando el monitor, dio unos golpecitos en su tableta y

finalmente les sonrió. "Él está perfectamente sano y está creciendo como un
Veslor".

-"¿Porque está en esa forma en lugar de tu, um, relajada?" Vivian todavía
estaba un poco confundida de que su bebé estuviera en forma de pantera alien
en lugar de parecerse más a una combinación de ella y Brassi.

-"Su tamaño. Como dije, todos nuestros bebés nacen en forma de batalla. No
cambiarán hasta después del nacimiento, cuando aprenden a controlar sus
emociones ".

Ella lo tomó, sorprendida por la información. Había pensado que su forma

actual era la natural. En cambio, parecía ser la pantera alienígena. "¿Qué pasa
con su tamaño?"

-Los embarazos humanos duran nueve meses. Lo que significaría que tu hijo
sería mucho más pequeño que él. Los embarazos Veslor son de tres meses.
Ese es el tamaño de tu hijo como debería ser en este momento ". Vassi dejó su

280
libreta y usó sus manos para hacer una figura del tamaño de una pelota de
béisbol. "Está creciendo a un ritmo perfecto para un Veslor".

Ella miró de sus manos a la pantalla, antes de llegar a su estómago. Se había

dado cuenta de que su vientre crecía un poco, pero Brassi siempre traía sus
bocadillos. El macho estaba obsesionado con mantenerla bien alimentada. Sin
embargo, no había ganado mucho peso. Tal vez un kilo o kilo y medio.

Luego repitió lo que Vassi le había dicho, hizo los cálculos y se alegró de que
estuviera acostada.

En poco más de dos meses nacería su hijo.

Brassi se acercó y le apartó la mano con suavidad, apoyando su gran palma

sobre su vientre. Se encontró con su mirada. Él sonrió ampliamente. No pudo
evitar sentir su felicidad.

-"Necesitas comer más", explicó Vassi. Evita las comidas fritas y cualquier
cosa con mucha especias. Eso es probablemente lo que te hizo vomitar. Es
típico de nuestras hembras. Te hubiera advertido y ejecutado un escaneo si
hubiera pensado que podrías criar. Lo siento, Vivian. Nunca debiste
enfermarte. Es mi culpa."

-"No, no lo es." Ella negó con la cabeza, incapaz de apartar la mirada de

Brassi. "No pensamos que podría quedar embarazada".

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-"Nos equivocamos", susurró Brassi, acariciando su estómago con ternura.
"Vamos a tener un cachorro. Soy el hombre más afortunado ".

-"Voy a tener que hacer una lista de preguntas. Por favor, dime que a tus
mujeres les sacan los bebés, y ellos, no ... desgarran para salir ".

Los ojos de Brassi se ensancharon y se volvió hacia Vassi.

Vassi se rió entre dientes. El parto es el mismo para ambas razas. Los
cachorros son inofensivos en el embarazo. Como dije, ahora no tiene garras
afiladas. Después de que nazca, sus garras crecerán y se espesarán. Sin dientes
por los que preocuparse hasta que tenga unos seis meses de edad. También es
seguro que copules por ahora. Seguiré haciendo chequeos cada semana y te
haré saber si eso cambia ". Dejó su tableta y asintió con la cabeza a su
hermano. "Lleva a tu compañera a tu habitación. Evita las comidas fritas y el
cha en lo que ella come. Su enfermedad debería haber terminado."

-"Las mujeres humanas tienen náuseas matutinas", ella respondió.

Vassi la miró a los ojos. "Tu cuerpo se está comportando como un Veslor en
este momento. Todo lo indica. Pero si vuelves a enfermarte, ven a verme
enseguida."

Brassi la levantó, siendo extremadamente gentil. "No se lo digas a nadie. Lo

compartiremos mañana. En este momento, quiero abrazar a mi compañera ".

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-"Tienes mi palabra. Es una alegría para todos .

Vivian se acurrucó en su pecho mientras Brassi la llevaba a sus habitaciones.

Ninguno habló todo el camino, hasta que él la colocó en la cama y se acurrucó
a su alrededor.

-"Vamos a tener un bebé."

Él la acarició. "Tú eres más que suficiente. Este cachorro es la mejor sorpresa
.

-"Lo sé. Me siento igual. Solo espero poder ser una buena madre para un
Veslor .

-"Eres una compañera perfecta. Serás una madre perfecta ".

-"¿Necesitamos comprar una nave más grande?" Ella temía que él dijera que
sí, y sería una carga financiera.

-"No. Tenemos espacio de almacenamiento que podemos convertir al lado ".

Ella suspiró aliviada. "Bueno. ¿Cómo crees que todos van a responder?

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-"Estarán encantados. Todo el mundo ama a un cachorro ".

Ella se relajó. "Incluso Nessel?"

Él se rió profundamente. "Se quejará ... pero lo veras por ti misma. Él es quien
malcriara más a nuestro cachorro cuando crea que nadie lo está mirando ".

284
 Epílogo
Tres meses después

-"Vivian!"

Ella se sobresaltó y levantó la cabeza del panel de datos que estaba

estudiando. El lenguaje Veslor era difícil de aprender, pero lo estaba haciendo
lentamente.

Kavs se precipitó dentro de la sala común, sin aliento.

-"¿Qué pasa?" Ella estaba de pie en un instante.

-"Ven al puente. Hay un mensaje entrante ".

-"De tu planeta?"

-"Para ti."

Ella se sintió aturdida pero luego corrió hacia él. "¿De quien?"

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Le enganchó la mano y la arrastró hacia la parte delantera de la nave. Vio a los
otros adentro una vez que entraron al puente, incluido su compañero. Él se
sentaba detrás del asiento de los coms con su hijo acurrucado en su portabebés
contra su pecho desnudo. Ella se acercó a él y le puso las manos en los cálidos
hombros.

Miró a su cachorro durmiente. Lo llamaron Klad, en honor al abuelo de

Brassi. Era el bebé pantera alien más lindo de todos los tiempos. Dentro de un
año, comenzaría a cambiar y aprendería a mantenerse en su estado relajado
más humano. Hasta entonces, era la madre de un cachorro. No le molestaba ni
un poco.

Brassi se estiró y agarró su mano sobre su hombro, y ella levantó la mirada

hacia él. Su mirada dorada siempre la hacía sentir amada. "Es Abby".

Su corazón se aceleró, y miró el gran monitor oscuro. "¿Estás seguro?"

-"Sí. Ella nos ha estado haciendo llamando, y respondí. Está recibiendo una
señal más fuerte y volverá a llamar, ahora que está segura de nuestra
ubicación ".

-"¿Cómo nos encontró? No importa. Es Abby. Olvidé lo buena que es para

piratear sistemas .

Hubo un ping, y Brassi pulsó un interruptor. El monitor se encendió y

apareció una bonita cara.

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Abby se asentaba en un sofá en lo que parecía una habitación grande. La gran
ventana del fondo mostraba cielos azules. Su pelo rojo estaba recogido en un
moño y llevaba un vestido verde corto. Una sonrisa curvó sus labios.

-"¡Te encontre!"

-"Abby, ¿estás en la Tierra?"

-"Sí". Miró por encima del hombro y luego miró hacia atrás. "Es un hermoso
día en Los Ángeles. Cielos despejados. No es que te importe una mierda.
Quería hacerte saber que ambos hemos sido exoneradas. ¡Es seguro que
vuelvas a casa! Ese imbécil Alderson y sus amigos intentaron tirarnos debajo
del autobús, pero ya había empezado a transmitir videos antes de que
explotaran algunos sistemas en el Gorison Traveler en sus tristes intentos de
dañar las computadoras que almacenan todas las imágenes de seguridad ".

-"¿Bajo un autobús?"

Vivian ignoró el susurro de Ruggler. "Me alegro de que estés bien. Me

preocupaba que ellos también intentaran matarte."

-"Oh, lo intentaron". Abby le dirigió una sonrisa. "Estaban planeando volar a

través de un casco para alcanzarme, así que cerré las paredes de la explosión
alrededor de Control 1. Luego pirateé las salas de entretenimiento para
transmitir las imágenes del Comandante Alderson y los idiotas que estaban

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tramando con él, discutiendo cómo destruir las computadoras principales para
ayudarles a echar la culpa de lo que sucedió a Big Mike, algunos de los otros
miembros de la tripulación que murieron, y a tí . Eso no fue tan bueno con la
mayoría de la tripulación. Especialmente cuando también subí la grabación de
seguridad de las dos prostitutas entrevistadas sobre lo que Alderson les había
hecho durante el bloqueo. ¡Todas las mujeres en el barco querían quitar las
bolas del hombre!"

-"¿Supongo que un almirante finalmente llegó para abrir el puente?"

-"Sí. Acabo de regresar a la Tierra hace unos días. Tuve que testificar, pero ya
había reenviado todas las imágenes, así que la investigación fue rápida y casi
concluida cuando llegué. Estamos limpias. Alderson ha sido expulsado de la
flota. Es una persona non grata ahora. La prensa lo está destrozando. Ah, y su
esposa pidió el divorcio. Lo vi en las noticias de esta mañana. Más la docena
de los hombres que confabularon con él, que también tramaban mentir sobre
lo que realmente sucedió, también fueron despojados de la autorización de la
flota, y algunos se enfrentan a la cárcel".

Algo llamó la atención de Vivian. Una especie de dispositivo flotante en el

exterior. "¿Qué es eso en la ventana detrás de ti?"

Abby se volvió, maldijo y saltó de su sofá. Corrió hacia la ventana y apretó un

botón. Un obturador bajó rápidamente, cerrándolo. Las luces automáticas se
encendieron en la habitación cuando ella regresó al sofá y tomó asiento.
"Malditos drones. Es la prensa. Estoy a veintiséis pisos más arriba, pero eso
no importa. "Ella suspiró. "Todos quieren una entrevista conmigo. Me estoy
negando. Ya fue bastante malo cuando tuve que salir de mi casa para

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testificar. No te puedes imaginar cuántas fotos me han tomado. Advertencia
justa: van a estar sobre ti cuando regreses a casa. Puedes quedarte conmigo.
Mi ático tiene muy buena seguridad."

Vivian se mordió el labio. "No voy a volver".

Abby se inclinó hacia delante. "Es seguro, Vivian. También hice que los
abogados de mi familia te representaran. Ambas tenemos inmunidad y fuimos
absueltas de todos los cargos que Alderson intentó presentar contra nosotras.
Demonios, somos héroes! Incluso quieren lanzarnos algún tipo de desfile en
Nueva York. Nadie te va a arrestar. Lo peor de lo que tienes que preocuparte
son esos malditos reporteros y sus drones ".

Entonces Abby señaló hacia Brassi. ¡Oh, también tengo buenas noticias para
ti! Tu rey ya debería haber sido contactado, o lo estará pronto. Los Veslors
también son héroes, ahora que todo ha sido revelado. Mucha gente está muy
interesada en trabajar con tu gente, especialmente cuando un poco de
excavación demostró que ustedes son ricos en suministros de alimentos con el
comercio que hacen ". Ella sonrió. Hoy le envié un mensaje personal a tu rey y
le aconsejé que jugara duro con quienquiera que lo contactara. Los
suministros de alimentos son oro para algunas de las colonias ".

-"Eso es bueno", susurró Vivian. "Lo explicaré más tarde".

Brassi frunció el ceño.

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Vivian se sintió aliviada de no ser una criminal y que los Veslors podrían
obtener algunos buenos acuerdos comerciales con la Tierra Unida. Se inclinó
hacia adelante sobre su compañero, levantando suavemente a su hijo de la
bolsa que Brassi llevaba en su pecho. Abby no habría podido verlo de otra
manera.

Acurrucó a su cachorro contra su pecho, y luego dio un paso adelante, más

cerca de la pantalla, girando su cuerpo para mostrar su cara dormida a su
amiga.

La boca de Abby se abrió.

-"Conoce a Klad. Brassi y yo nos apareamos, y tuvimos un bebé ".

Abby parecía sin palabras.

-"Mi vida está ahora en el Brar, y estoy extremadamente feliz. "Gracias por
limpiar mi nombre y hacerme saber que no soy una criminal huyendo ... pero
la Tierra no está en mi futuro".

-"¡Es tan malditamente lindo!" Abby se deslizó del sofá hacia sus rodillas,
acercándose al monitor. Su amiga se encontró con su mirada, luego miró a
Brassi antes de mirarla. Abby sonrió de nuevo. "Supongo que dejaste que te
consuele más. Bien por ti."

Brassi puso a Vivian en su regazo. "Bueno para mí."

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Abby se echó a reír. Esta es la mejor noticia de todas. Tienes a tu sexy,
caliente alien y su bebé. Te envidio."

Kavs de repente se precipitó hacia adelante. "Estoy buscando una

compañera". Se quitó la camisa. "Me encantaría consolarte, mujer". Luego
abrió los brazos. "Estoy aquí esperando por si deseas volar con nosotros.
Estaría ansioso por tratar de tener un cachorro contigo."

Abby miró fijamente al macho con la boca abierta y finalmente sonrió. "Eres
un encantó ... y tienes un bonito pecho. Muy bonito pecho. Aunque estoy
atrapada aquí por un tiempo. La familia está un poco molesta conmigo
después de que piratee nuestros sistemas, haciendo que pareciera tan fácil. No
lo fue, en realidad, sino la opinión pública y todo eso. "Abby hizo una pausa y
negó con la cabeza. "Vuelve a ponerte la camisa, cosa caliente. Me estas
distrayendo"

Kavs se puso la camisa. "Ella me llamó cosa caliente. ¿Es bueno eso?"

-"Sí". Vivian puso los ojos en blanco. "Les dije a todos que son atractivos para
las hembras humanas. Ahí está tu prueba ". Ella se encogió de hombros ante
Abby. Brassi y yo somos la única pareja acoplada en la nave. Cinco chicos
solteros. ¿Conoces alguna mujer soltera?"

Abby abrió la boca y luego la cerró. Ella sacudió su cabeza." No creo que
ninguna de ellas sea lo suficientemente buena para ellos. Mi familia corre en
los círculos equivocados, si sabes a qué me refiero. No desearía una debutante
mimada con ningún chico alien. Sin embargo, mantendré los ojos abiertos y

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enviaré un mensaje si encuentro a alguien que creo que encajaría bien ". Ella
le guiñó un ojo. "Alguien como tú."

Un zumbido sonó en el final de Abby, y su expresión se endureció. "Mierda.

Más prensa. Deben haber pasado por alto la seguridad. Es un circo aquí ".
Miró a la cámara. "Tengo que irme, pero te llamaré pronto. Codifiqué mi
número directo. Es para mi dispositivo de viaje. Puedes encontrarme donde
quiera que vaya en la Tierra, y si alguna vez huyo de este lío cuando mis
padres sientan que hemos manejado las consecuencias de lo que sucedió en el
Treveler Gorison ".

Abby miró a Kavs por unos largos segundos.

-"Tan malditamente tentador." Ella saludó." Cuídate y felicidades. Quiero

fotos de Klad, y piensa en mí si tu hijo necesita una madrina. ¡Me encantaría!
"

Los coms enmudecieron.

Vivian se inclinó hacia Brassi y le sonrió. "No soy una criminal".

-"Nunca lo fuiste". La abrazó más cerca de su regazo y le acarició la cabeza,

acariciando la espalda de su hijo dormido.

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-"¿Crees que esa mujer vendrá aquí por mí?"

Vivian sonrió e ignoró a Kavs. La mayoría de los hombres solteros en su

barco estaban muy interesados en aparearse con un humano, ahora que había
tenido el cachorro de Brassi. Nessel fue el único que negó querer uno. Sin
embargo, no sonaba demasiado convincente para Vivian.

-"Deberíamos celebrar." Brassi apretó su agarre sobre ella y se puso de pie.

A ella nunca le preocupaba que la dejara caer, incluso cuando llevaba a su

hijo. Su compañero era muy fuerte.

-"Dame a Klad," ofreció Vassi. "Puedes copular sin distracción".

-"No, dame el cachorro", protestó Yoniv. "Es mi turno."

-"Mío", gruñó Ruggler. "Lo retuviste esta mañana".

-"Tú también", Kavs lanzó. "Es mi turno".

Brassi se detuvo en la puerta y suspiró, mirándola. "Necesitan más cachorros

para compartir".

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Ella rió. "Oye, Nessel?"

El macho corrió hacia ella y Vivian le ofreció su hijo. Él sonrió ampliamente,

tomando suavemente al cachorro en sus brazos. Nunca le pedia abrazarlo,
pero ella sabía que era tan aficionado a su hijo como los otros.

Huyó del puente con el bebé.

-"Eso no es justo", gruñó Ruggler.

-"¿Por qué él?" Yoniv sonaba enojado.

-"Es el cachorro de mi hermano." Vassi hizo un puchero.

Vivian envolvió sus brazos alrededor del cuello de Brassi. "Corre, antes de
que empiecen a luchar".

Él se rió entre dientes y se fue hacia sus aposentos, moviéndose rápido.

Pasaron junto a Nessel, que estaba tarareando a su hijo. Él podría ser un

gruñón, pero amaba a su cachorro.

Llegaron a sus habitaciones y Brassi la puso de pie. "Necesitamos más

cachorros para mantener la paz".

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Ella se rió, quitándose la ropa. "Sólo quieres otro bebé".

-"Lo hago. Quiero muchos cachorros contigo."

-"Yo quiero todo contigo."

Brassi se desnudó y abrió los brazos. "Así es como comenzó, y así siempre
será. Te ofrezco todo lo que soy a ti."

Ella caminó a sus brazos y amó cuando se cerraron a su alrededor,

abrazándola con fuerza. Necesitamos un banco de reproducción, ya que
reemplazamos el sofá dañado. No quiero romper otro ".

Él le acarició la cabeza. "Ordené uno después de que Klad naciera. Lo

recogeremos en nuestra próxima parada ".

Ella levantó la cabeza. "¿Seriamente?"

Él asintió, con un brillo sexy en sus ojos. "Tenía la esperanza de que quisieras
más cachorros".

Deslizó las manos hacia su cara y lo bajó. Se agachó, se puso de puntillas y

ella lo besó. Iban a intentar tener otro cachorro. No podía esperar a ver qué
aspecto tenía un banco de reproducción y cuán divertido sería usarlo.

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La vida con un compañero Veslor era la mejor.

Fin

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 Sobre el Autor

NY Times y el autor más vendido hoy en los Estados Unidos

Soy esposa, madre y autora a tiempo completo. He tenido la suerte de haber

pasado más de dos décadas con el amor de mi vida y espero muchos, muchos
más años con el Sr. Laurann. Soy adicta al café helado, a la barra de chocolate
ocasional (o dos), y trato de dormir al menos cinco horas por la noche.

Me encanta escribir todo tipo de historias. Creo que la mejor parte de la

escritura es el hecho de que la vida real siempre es incierta, siempre nos arroja
cosas sobre las que no tenemos control, pero cuando escribes puedes
asegurarte de que siempre haya un final feliz. Amo eso de ser un autor. Mi
parte favorita es cuando me siento en el escritorio de mi computadora, me
pongo los auriculares para escuchar música a todo volumen, para que pueda
crear mundos frente a mí.

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.

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