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Medicina
Asklepios.3.jpg
Especialidades
La medicina (del latín medicina, derivado a su vez de mederi, que significa ‘curar’, ‘medicar’)1
es la ciencia de la salud dedicada a la prevención, diagnóstico, pronóstico y tratamiento de las
enfermedades, lesiones y problemas de salud de los seres humanos. Al profesional de la salud
capacitado para aplicar tales conocimientos técnicos en el mantenimiento o mejora de la salud
humana se le conoce como médico o coloquialmente como doctor y normalmente se los
encuentra en hospitales, aunque también pueden laborar como investigadores médicos en
laboratorios clínicos, como docentes en facultades de medicina o como funcionarios en el
sistema de salud pública. Es importante aclarar que algunas disciplinas como la odontología, la
psicología clínica o incluso la medicina veterinaria no son especialidades médicas, sino campos
diferentes que al formar también parte de las ciencias médicas comparten características
comunes con la medicina como el empleo del mismo método clínico.
La medicina se ha practicado desde la época prehistórica, durante la mayor parte de la cual era
un arte (un área de habilidad y conocimiento) que frecuentemente tenía conexiones con las
creencias religiosa y filosófica de la cultura local. Por ejemplo, un curandero aplicaba hierbas y
rezaba oraciones para curarse, o un antiguo filósofo y médico aplicaba sangrías según las
teorías de los humores. En los últimos siglos, desde la advenimiento de la ciencia moderna, la
mayor parte de la medicina se ha convertido en una combinación de arte y ciencia (tanto
básica como aplicada, bajo el paraguas de ciencia médica). Mientras que la técnica de sutura
para suturar es un arte que se aprende con la práctica, el conocimiento de lo que ocurre a
nivel celular y molecular en los tejidos que se cosen surge gracias a la ciencia.
Índice
1 Historia
3 Fines de la medicina
4 Práctica de la medicina
5 Ética médica
6 Especialidades médicas
7 Sociedades científicas
8 Colegios médicos
9 Formación universitaria
9.4 En España
10 Controversias
11 Véase también
12 Referencias
13 Enlaces externos
Historia
Lección de anatomía del Dr. Willem van der Meer, por el pintor neerlandés Michiel Jansz. van
Mierevelt (1617).
Práctica clínica
Investigación biomédica
Medicamentos
Cirugía
Instrumentos médicos
Medicina alternativa
Psicoterapia
Terapia Ocupacional
Enfermería
Matronas
La biofísica: uso integrado de los modelos de física, matemáticas, química y biología para el
entendimiento de nuestros sistemas biológicos;
La citología: es una rama de la patología que estudia las células de forma microscópica;
La fisiología: estudio de cómo viven, se alimentan, mueven y reproducen los organismos vivos;
La nutrición: el estudio de cómo las comidas y las bebidas afectan nuestra salud;
La toxicología: estudio del efecto de venenos en el organismo y cómo detectarlos; entre otros.
Hace unos 6.000 años florecieron entre el Tigris y el Éufrates las primeras civilizaciones
humanas, en Mesopotamia ya se tenía un gran conocimiento de la medicina, de hecho en el
Código de Hammurabi ya se hace una referencia muy intensa a la praxis de los médicos y a sus
modos de curar. Básicamente la enfermedad era vista como un castigo de los Dioses por una
acción impura, y sus métodos tenían más que ver con el animismo que con la propia ciencia.
En el pasado la mayor parte del pensamiento médico se debía a lo que habían dicho
anteriormente otras autoridades y se veía del modo tal que si fue dicho permanecía como la
verdad. Esta forma de pensar fue sobre todo sustituida entre los siglos XIV y XV, tiempo de la
pandemia de la peste negra.2 Asimismo, durante los siglos XV y XVI, la anatomía atravesó un
gran avance gracias a la aportación de Leonardo Da Vinci, quien proyectó junto con
Marcantonio della Torre, un médico anatomista de Pavía, uno de los primeros y fundamentales
tratados de anatomía, denominado Il libro dell'Anatomia. Aunque la mayor parte de las más de
200 ilustraciones sobre el cuerpo humano que realizó Da Vinci para este tratado
desaparecieron, se pueden observar algunas de las que sobrevivieron en su Tratado sobre la
pintura.3
Edward Jenner, descubridor de la vacuna contra la viruela. En 1980 la OMS declaró a esta
enfermedad como erradicada.
La medicina del siglo XX, impulsada por el desarrollo científico y técnico, se fue consolidando
como una disciplina más resolutiva, aunque sin dejar de ser el fruto sinérgico de las prácticas
médicas experimentadas hasta ese momento. La medicina basada en la evidencia se apoya en
un paradigma fundamentalmente biologicista, pero admite y propone un modelo de salud-
enfermedad determinado por factores biológicos, psicológicos y socioculturales. 5 La
herbolaria dio lugar a la farmacología: de los diversos fármacos derivados de plantas como la
atropina, warfarina, aspirina, digoxina, taxol etc.; el primero fue la arsfenamina descubierta
por Paul Ehrlich en 1908 después de observar que las bacterias morían mientras las células
humanas no lo hacían.
En el siglo XXI, el conocimiento sobre el genoma humano ha empezado a tener una gran
influencia, razón por la que se han identificado varios padecimientos ligados a un gen en
específico en el cual la biología celular y la genética se enfocan para la administración en la
práctica médica, aun así, estos métodos aún están en su infancia.
Mundo antiguo
En Egipto, Imhotep (3er milenio a.C.) es el primer médico de la historia conocido por su
nombre. El más antiguo texto médico egipcio es el Papiro ginecológico de Lahun de alrededor
del año 2000 a.C., que describe las enfermedades ginecológicas. El Papiro Edwin Smith, que
data del año 1600 a.C., es una obra temprana sobre cirugía, mientras que el Papiro de Ebers,
que data del año 1500 a.C., es algo parecido a un libro de texto sobre medicina.6
En China, las evidencias arqueológicas de la medicina en chino se remontan a la Edad de
Bronce Dinastía Shang, basadas en semillas para la herboristería y en herramientas que se
presume que se utilizaban para la cirugía.7 El Huangdi Neijing, el progenitor de la medicina
china, es un texto médico escrito a partir del siglo II a.C. y compilado en el siglo III.8
Edad Media
El concepto de hospital como institución para ofrecer atención médica y posibilidad de cura a
los pacientes debido a los ideales de la caridad cristiana, más que simplemente un lugar para
morir, apareció en el Imperio Bizantino.17
En Europa, Carlomagno decretó que se debía adjuntar un hospital a cada catedral y monasterio
y se ha comparado las actividades de la Iglesia en el cuidado de la salud durante la Edad Media
con una versión temprana de un estado de bienestar. La Orden de San Benito se destacó el
orden por establecer hospitales y enfermerías en sus monasterios, cultivar hierbas medicinales
y convertirse en los principales proveedores de atención médica de sus distritos, como en la
gran Abadía de Cluny. La Iglesia también estableció una red de escuelas catedralicias y
universidades donde se estudiaba medicina.18
El báculo o vara de Asclepio para los griegos, o Esculapio para los romanos (⚕, U+2695) es un
antiguo símbolo asociado con el dios griego Asclepio y con la curación de enfermos mediante
medicina. Se trata de una vara con una serpiente enrollada, representando al dios griego
Asclepio, o Esculapio para los romanos. En la mitología griega, Asclepio tenía una vara que
tenía el poder de curar todas las enfermedades.
Fines de la medicina
La medicina debe aspirar a ser honorable y dirigir su propia vida como profesional, ser
moderada y prudente, ser asequible y económicamente sostenible, ser justa y equitativa, y a
respetar las opciones y la dignidad de las personas.
El alivio del dolor y del sufrimiento se cuentan entre los deberes más esenciales del médico y
constituye uno de los fines tradicionales de la medicina.
La medicina responde buscando una causa de enfermedad, cuando esto resulta posible la
medicina busca curar la enfermedad y restituir el estado de bienestar y normalidad funcional
del paciente. El cuidado es la capacidad para conversar y para escuchar de una manera que
esté también al tanto de los servicios sociales y redes de apoyo para ayudar a enfermos y
familiares.
La medicina no puede consistir en el bienestar absoluto del individuo, más allá de su buen
estado de salud.
Práctica de la medicina
Agentes de salud
Una médica de la Armada de los Estados Unidos lleva a cabo un chequeo médico pediátrico.
Relación médico-paciente
Un médico y su paciente.
La relación entre el médico y su paciente juega un papel muy importante en la práctica de la
medicina y es esencial para la provisión de asistencia médica de alta calidad en cuanto al
diagnóstico y tratamiento de la enfermedad. La relación entre el médico y su paciente es una
de las bases de la ética médica contemporánea. La mayoría de las facultades de medicina
enseñan a sus estudiantes desde un principio, aún antes de que comiencen a recibir
instrucción práctica asistencial, a mantener una relación profesional con sus pacientes,
observando su dignidad y respetando su privacidad.
El médico, durante la entrevista clínica, transita un proceso junto con el paciente, donde
necesita:
Recopilar información sobre la situación del paciente haciendo uso de diferentes herramientas
(entrevista y anamnesis, historia clínica, examen físico, interconsulta, análisis
complementarios, etc.)
Reconsiderar el plan en función del progreso y los resultados esperados según lo planificado
(cambio de tratamiento, suspensión, acciones adicionales, etc.)
Dar el alta al momento de resolución de la enfermedad (cuando sea posible), sino propender a
medidas que permitan mantener el estatus de salud (recuperación, coadyuvantes, paliativos,
etc.)
Toda consulta médica debe ser registrada en un documento conocido como historia clínica,
documento con valor legal, educacional, informativo y científico, donde consta el proceder del
profesional médico.
La práctica de la medicina se ejerce dentro del marco económico, legal y oficial del sistema
médico que es parte de los sistemas nacionales de salud pública (políticas sanitarias estatales).
Las características bajo las cuales se maneja el sistema sanitario en general y el órgano médico
en particular ejercen un efecto significativo sobre cómo el servicio de salud, y la atención
sanitaria puede ser aprovechada por la población general.
Una de las variables más importantes para el funcionamiento del sistema se corresponde con
el área financiera y el presupuesto que un Estado invierte en materia de salud. Otra variable
implica los recursos humanos que articulan las directivas del sistema sanitario.
La otra cara de la moneda en materia de atención médica está dada por el servicio privado de
salud. Los honorarios y costos del servicio sanitario corren por cuenta del contratista, siendo
de esta forma un servicio generalmente restringido a las clases económicamente solventes.
Existen no obstante contratos de seguro médico que permiten acceder a estos servicios
sanitarios privados; son, fundamentalmente, de dos tipos:
De cuadro médico: aquellos en los que se accede a los servicios sanitarios de una entidad
privada (a su red de médicos y hospitales) pagando una prima mensual y, en ocasiones, un
copago por cada tratamiento o consulta al que se accede.
De reembolso: aquellos en los que se accede a cualquier médico u hospital privado y, a cambio
de una prima mensual y con unos límites de reembolso, el seguro devuelve un porcentaje de
los gastos derivados del tratamiento.
Ética médica
La ética médica tiene su punto de partida antes de nuestra era, simbolizada por el más ilustre
médico de la antigüedad, Hipócrates, cuya doctrina ha tenido una gran influencia en el
ejercicio de la profesión médica en los siglos posteriores.
La deontología médica es el conjunto de principios y reglas éticas que han de inspirar y guiar la
conducta profesional del médico.24 Los deberes que se imponen obligan a todos los médicos
en el ejercicio de su profesión, independientemente de la modalidad.24