Batalla del Neretva

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Para la película basada en el acontecimiento histórico, véase La batalla del río
Neretva.
Batalla del Neretva
Parte de Frente de Yugoslavia
Segunda Guerra Mundial
Neretva most.jpg
Puente sobre el Neretva, destruido en la batalla y en la actualidad monumento.
Fecha 20 de enero-abril de 1943
Lugar Bosnia occidental y frontera con Herzegovina, alrededores del río Neretva
Coordenadas 43°39′15″N 17°45′45″ECoordenadas: 43°39′15″N 17°45′45″E (mapa)
Resultado Fracaso parcial del Eje en los objetivos de la operación. Derrota
chetnik. Graves pérdidas de los partisanos.
Beligerantes
Eje:
Bandera de Alemania Alemania nazi
Bandera de Italia Italia
Bandera de Croacia NDH Chetniks Flag.svg Chetniks (En guerra con los partisanos y
el eje) Aliados:
Bandera de Yugoslavia Partisanos yugoslavos
Comandantes
Bandera de Alemania Alexander Löhr
Bandera de Alemania Rudolf Lüters Bandera de Yugoslavia Josip Broz Tito
Yugoslav Partisans flag 1945.svg Peko Dapčević
Yugoslav Partisans flag 1945.svg Koča Popović
Yugoslav Partisans flag 1945.svg Danilo Lekić
Fuerzas en combate
150 000 hombres 20 000 aproximadamente
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Frente de Yugoslavia
Bomb. BelgradoInvasión alemanaUzice (1.ª)Sudeste de Croacia (2.ª)Trio
(3.ª)KozaraNeretva (4.ª)Sutjeska (5.ª)Kugelblitz (6.ª)Rösselsprung (7.ª)Campaña
soviéticaLib. BelgradoSirmia
La batalla del Neretva (en serbio, Bitka na Neretvi), también conocida como
Operación Weiss por su nombre clave alemán, o Cuarta Ofensiva Enemiga (en serbio,
Četvrta neprijateljska ofenziva/ofanziva) en la literatura yugoslava, fue una
campaña de principios de 1943 de las fuerzas del Eje para tratar de acabar con la
insurgencia en los territorios del Estado Independiente de Croacia, principalmente
de las unidades partisanas. La campaña se desarrolló entre enero y abril de 1943 y
resultó un fracaso al no alcanzar el Eje los objetivos fijados.

El objetivo del Eje era la eliminación de la insurgencia en el Estado Independiente

de Croacia, entre Zagreb y la frontera de Montenegro.1 La diferencia de opiniones
sobre la situación en el territorio, con los alemanes tratando de eliminar a
partisanos y chetniks mientras los italianos preferían colaborar con estos para
tratar de aniquilar a los primeros, llevó a continuos roces entre ambos aliados y a
una coordinación deficiente de las operaciones. La habilidad del mando partisano,
la debilidad de las unidades chetniks destinadas a cubrir un frente crucial de la
operación y la falta de un respaldo decidido de los italianos a estas hizo fracasar
la campaña y permitió la supervivencia de las fuerzas de Tito, aunque muy
debilitadas por el duro castigo.

Índice
1 Antecedentes y preparativos
2 Plan de operaciones
3 Movimientos chetniks
4 Desarrollo
4.1 Comienzo de la operación: Weiss I
4.2 Weiss II: Combates en el Neretva
4.3 Ruptura del cerco
4.4 Avances partisanos contra Mihajlović
5 Consecuencias
6 Referencias
7 Bibliografía
Antecedentes y preparativos

El poglavnik croata Ante Pavelić junto a Hitler. Pavelić hubo de admitir el fracaso
de su lucha contra la insurgencia en el NDH y aceptar la operación de aniquilación
de la misma propuesta por el dictador alemán.
A finales de 1942 y comienzos de 1943 los alemanes, que esperaban un desembarco
Aliado en el Adriático, decidieron acabar con la amenaza que suponían para sus
fuerzas las unidades insurgentes chetniks y partisanas.2 Tras los reveses en
Stalingrado y el norte de África a finales de 1942, creció la sospecha entre el
mando alemán de que los Aliados intentarían desembarcar en los Balcanes para cortar
los suministros de la península al Reich y no entregar el control de la zona a los
comunistas soviéticos.3 Los Aliados alentaron la percepción alemana para alejarlos
de las verdaderas zonas donde planeaban atacar el continente.3 La posibilidad de
tal desembarco hacía que se acrecentase la prisa tanto de partisanos como de
chetniks para eliminar al rival y ser la única formación que encontrasen los
Aliados al alcanzar la península.4

Durante la visita del caudillo croata Ante Pavelić a Hitler en Vínnytsia, este
mostró su descontento por la falta de control de la insurgencia en el NDH y decidió
que el general Löhr llevase a cabo una campaña que la aplastase definitivamente, en
colaboración con el Ejército italiano, a lo que Pavelić se avino a colaborar.5
Entre el 18 y el 20 de diciembre de 1942 se celebraron las primeras reuniones entre
Hitler y Ribbentrop y los representantes italianos acerca de la operación.6 Los
alemanes consideraban a los chetniks como la principal amenaza y exigieron el fin
de los tratos de los italianos con ellos, a lo que el jefe del Estado Mayor se
avino a regañadientes, solicitando una conferencia posterior en Roma para planear
los detalles de la campaña.6

El general Alexander Löhr, jefe del Alto Mando en los Balcanes, quedó a cargo de la
campaña contra la insurgencia en el sur de la antigua Yugoslavia.
A comienzos de diciembre de 1942 los alemanes desarrollaron una operación conjunta
con fuerzas croatas del NDH que únicamente consiguió expulsar a los partisanos de
la Bosnia occidental, sin conseguir aniquilar sus fuerzas.2 Quedó entonces clara la
necesidad de involucrar a los italianos en una gran operación de cerco y
eliminación de las fuerzas de Tito.2 En la segunda mitad de diciembre, los alemanes
comunicaron a los italianos sus intenciones y, sin consultar con el Alto Mando
italiano (en italiano: Comando Supremo), nombraron al general Alexander Löhr, ya
comandante del Alto Mando del Sureste, responsable de las operaciones militares en
los Balcanes.2 La directiva 47 del 28 de diciembre de 1942 de Hitler ordenaba a
Löhr pacificar definitivamente la región y acabar con las bandas armadas en
cooperación con los italianos.47 El 16 había dado orden de fusilar a cualquiera que
se encontrase en las zonas insurgentes.8 Löhr recibía el control administrativo
total de la zona de operaciones, eliminándose temporalmente la administración
croata y decretándose la subordinación oficial de las fuerzas armadas croatas a su
mando.9

El 3 de enero de 1943 se celebró una conferencia en Roma para coordinar la

campaña.10 Se hallaban presentes Löhr, Ugo Cavallero (jefe del Estado Mayor
italiano), Mario Roatta, comandante italiano de las tropas destacadas en la antigua
Yugoslavia y un general croata.10 A propuesta italiana, también participaba el
abogado herzegovino Dobroslav Jevđević como representante de las unidades chetniks
que los italianos pensaban utilizar en la campaña.10 La participación chetnik
contaba además con el respaldo del principal representante de Mihajlović en
Dalmacia, el voivoda Ilija Trifunović-Birčanin, aunque el propio Mihajlović dudaba
de la conveniencia de una colaboración tan estrecha con el Eje.11

Pavelić recelaba de la presencia de los chetniks en la campaña pero, incapaz de

acabar por su cuenta con los partisanos, hubo de acceder a su participación, pero
como parte de las unidades italianas y con la condición de que abandonarían el
territorio del NDH al final de la operación.11

A comienzos de enero, Löhr solicitó un cambio total de la estrategia italiana en la

antigua Yugoslavia: el traslado de unidades hacia el interior para preparar el
cerco a los partisanos y el desarme de los chetniks con los que hasta el momento
habían cooperado contra aquellos.1213 Aunque el Estado Mayor italiano se vio
obligado a aceptar el plan alemán, el mando en Yugoslavia (Roatta) comenzó
inmediatamente a estorbarlo, considerándolo erróneo.1213 El mando en Yugoslavia no
comunicó el acuerdo para desarmar a las formaciones chetniks y se preparó para
utilizarlas en la operación,13 aprovechando el acuerdo con los alemanes que
permitía el uso limitado de estos como guías.12 La estrategia alemana se oponía a
los deseos italianos de limitar el territorio que debían controlar a la costa de
manera que hubiese más tropas para poder defender la península italiana frente a un
probable ataque Aliado.14

Plan de operaciones
La campaña que planeó Löhr constaba de varias fases:413

Weiss I: en la primera fase, las unidades partisanas de la Bosnia occidental y Lika

debían ser rodeadas y destruidas.
Weiss II: en la segunda, los supervivientes serían expulsados hacia el Sur, a una
emboscada donde serían aniquilados. Esta fase incluía también el desarme de los
chetniks de la zona de ocupación italiana.
Weiss III: en la que se produciría el desarme de las tropas chetniks en territorio
bajo control italiano.
A estas fases les seguiría otra, la operación Schwarz, que debía eliminar a los
insurgentes de Montenegro y del Sandžak.15

Las operaciones habían de llevarse a cabo por cuatro divisiones alemanas y ciertas
unidades croatas, que atacarían desde el Norte y empujarían a los insurgentes hacia
las tres divisiones italianas que cerrarían el cerco por el sur.1513 En contra de
lo acordado con los alemanes, los comandantes italianos comenzaron inmediatamente a
armar a sus aliados chetniks13 y a trasladarlos hacia las zonas de avance previsto
para los partisanos, de manera que llevasen el peso de los combates.316 La
discrepancia sobre el trato a los chetniks partía de una diferencia de apreciación
sobre la situación en la región y Mihailovic: mientras que para los alemanes era un
jefe militar peligroso, ministro de un Gobierno probritánico y enemigo del Eje, los
italianos consideraban que su anticomunismo y resistencia, en general pasiva, podía
serles de utilidad, siendo los partisanos un enemigo más peligroso.15 El comandante
italiano (hasta febrero Roatta, que fue entonces relevado por Mario Robotti),
consideraba además que no contaba con tropas suficientes para enfrentarse a la vez
a chetniks y partisanos, viendo necesario aliarse con los primeros para poder
atacar a los segundos.15

Movimientos chetniks
Sin el permiso previo de Draža Mihajlović, su subordinado el mayor Petar Baćović
trasladó unos dos mil hombres de Herzegovina, abastecidos por los italianos, hacia
la zona donde debían participar en la operación contra los partisanos.12 Los
montenegrinos de Pavle Đurišić también se prepararon para marchar al Norte con
apoyo italiano.17 A mediados de enero, toda la zona de ocupación italiana bullía
con concentraciones de chetniks que se preparaban para la operación contra sus
rivales.17 En Knin se reunieron unos miles y cerca de Gracać se hallaban poco más
de un millar.17 En Montenegro el coronel Bajo Stanišić se preparaba también para
participar en la operación.17 Con respaldo italiano pronto reunió cerca de cuatro
mil hombres y solicitó poder trasladarlos al Norte en trenes bajo control
italiano.17

Los italianos incumplieron el acuerdo con Löhr, rearmando a las unidades chetniks,
que deseaban utilizar como fuerzas de choque contra Tito.17 El 15 de enero de 1941
el jefe del Estado Mayor italiano, el mariscal Ugo Cavallero, aprobó el uso de
fuerzas chetniks en la operación,16 que sus generales llevaban una semana
preparando.17 Su utilización debía de ser «temporal» y se las denominaba «unidades
de voluntarios» para disimular su origen.17

Mihajlović, sin controlar la participación de sus subordinados, pudo no obstante

coordinar las tropas y mantener contacto con las unidades trasladadas a Bosnia para
la operación.18 Sus tropas, sin embargo, sin experiencia en operaciones de la
complejidad de Weiss, tuvieron dificultades en alcanzar sus posiciones antes del
comienzo de la ofensiva, en la que se les había incluido a toda prisa.18

Desarrollo
Comienzo de la operación: Weiss I
La operación Weiss comenzó oficialmente el 20 de enero de 1943.18 La superioridad
teórica del Eje y sus aliados era total: frente a los veinte o veinticinco mil
hombres de Tito, Löhr contaba con cinco divisiones alemanas, tres divisiones
italianas del V Cuerpo de Ejército, la 369.ª División croata y las unidades
chetniks, teóricamente auxiliares de los italianos.1 En total sesenta y cinco mil
hombres comenzaron el sitio a las fuerzas de Tito en Bosnia.1 La estrategia de los
partisanos, rodeados por sus enemigos, consistió en ofrecer un mínimo de
resistencia en el norte mientras concentraban sus ataques en el sur, contra
italianos y chetniks, para lograr escapar del cerco.1 Los partisanos ya contaban
con planes para regresar a Serbia a través de Montenegro, eliminando de camino a
sus rivales chetniks y acercándose así a la región donde primero aparecería el
Ejército soviético.14 El ataque del Eje sobre sus posiciones sólo aceleró sus
planes.14

En medio del invierno, comenzó la retirada partisana.14 El 29 de enero de 1943 caía

Bihać y gran parte del territorio controlado hasta entonces por Tito.14 Las bajas,
especialmente civiles, fueron numerosas.1416 Los partisanos lograron, sin embargo,
evacuar a la mayor parte de los heridos y a parte de la población civil, que temía
las represalias de los atacantes.14

Los italianos, reacios a sacrificar sus tropas en operaciones contra insurgentes,

dejaron que los chetniks llevasen el peso de los combates.1 A pesar de los intentos
de Mihajlović de dirigir los movimientos de sus tropas, los italianos tomaron su
control, adjuntándolas a sus unidades como auxiliares.1 En vez de cerrar el cerco
con tres divisiones de acuerdo al plan trazado, los italianos únicamente aportaron
parte de una, la División Murge, acantonada alrededor de Prozor, siendo el resto
del frente cubierto con tropas chetniks, para disgusto del mando alemán.16

Tito, por su parte, trasladó a marchas forzadas las divisiones 1.ª y 3.ª desde la
Bosnia central hacia el nacimiento del Neretva para estorbar las posiciones
italianas y chetniks a lo largo del río, mientras las divisiones 7.ª y 8.ª, cerca
de Pretinje, aguantaban el peso del ataque germano-croata en el Norte hacia
Bihać.19 La 2.ª División, destacada en Dalmacia, debía descender paralela a la
costa, tomar la fortaleza ustacha de Imotski y continuar hacia el Neretva, donde
debía cortar el ferrocarril del valle del Neretva y aislar así a la división
italiana Murge.19 En este gran movimiento hacia el Sureste las tropas partisanas
iban acompañadas además por unos cuarenta mil civiles, que decidieron abandonar
Bihać con ellas.20

A comienzos de enero, fuerzas chetniks se concentraban alrededor de Ključ, en el

flanco derecho del avance partisano al sur, mientras otras lo hacían alrededor de
Gračac, en su flanco izquierdo, hacia la costa.21 Más al sur se hallaban las
unidades de Knin transportadas por los italianos.22 Al sureste se encontraban las
tropas reunidas cerca de Jablanica, en el Neretva.22

Antes del final de la primera semana de combates, los italianos, probablemente por
presiones alemanas, rompieron su promesa de trasladar cuatro mil chetniks a las
cercanías de Prozor, dejando expuestas a las fuerzas cercanas a Knin.23 Tito vio su
oportunidad de escapar del asedio y concentró sus ataques sobre este punto.23 A
finales de enero, los partisanos habían tomado las principales posiciones chetniks
en los alrededores de Knin y se disponían a atacar a las escasas fuerzas
concentradas en Prozor, mientras que las unidades chetniks de la zona quedaban
completamente a merced del abastecimiento italiano.23 A comienzos de febrero,
Mihajlović y su Estado Mayor comenzaron a temer el avance alemán hacia sus
posiciones en Herzegovina y Montenegro, al tiempo que mostraban sus dudas sobre la
colaboración con los italianos, que no abastecían suficientemente a sus tropas.24
Mihajlović, a pesar de la opinión de algunos de sus subordinados, aparcó sus
diferencias con los italianos para concentrarse en la derrota de Tito.25

Contrarios a los tratos con los chetniks, los alemanes prohibieron a los ustachas
llegar a más acuerdos con sus unidades, mientras exigían a los italianos una
postura firme contra ellos (31 de enero de 1943), de acuerdo a lo pactado entre
Löhr y Cavallero a comienzos de enero.25 El relevo de Cavallero al frente del Alto
Mando italiano, Vittorio Ambrosio, hostil a los alemanes, se negó a desarmar
inmediatamente a las tropas chetniks y dio órdenes a sus subordinados de impedir la
entrada de los alemanes en Herzegovina.25

A mediados de febrero la operación, que se convertía cada vez más en un

enfrentamiento civil entre partisanos y chetniks, parecía que iba a terminar con el
triunfo de los primeros, que escaparían del asedio del Eje.26 Un intento de
contraofensiva chetnik fue vetada por los alemanes y poco después la retirada de
las fuerzas italianas obligó a los chetniks a seguirlas, fracasando así su intento
de unir sus fuerzas del sur con las de la Bosnia occidental.26 El 15 de febrero de
1943, tras la expulsión de los partisanos de sus territorios en la Bosnia
occidental, se dio por concluida la primera fase de la operación.27

Weiss II: Combates en el Neretva

Plan para la segunda fase de la operación Weiss: el cerco y aniquilación de las

unidades partisanas entre las cuatro divisiones alemanas que avanzaban desde el
norte y las italianas que cerraban el paso hacia el sur. Este flanco de la trampa,
defendido en gran parte por chetniks y no por tropas italianas, no aguantó la
embestida partisana.
Ante los reveses, Mihajlović y sus lugartenientes decidieron tratar de contener el
avance partisano trasladando refuerzos a la línea del Neretva.28 Cerca de quince
mil chetniks se desplegaron a lo largo del río para cerrar el paso a los
partisanos.29 Pero la estrategia exacta no contaba con el acuerdo de los
comandantes.28 Mientras el jefe del Estado Mayor del caudillo chetnik, el mayor
Zaharije Ostojić, deseaba mantener las fuerzas al sur del río para evitar quedar
atrapado más allá de este en una posible ofensiva partisana o alemana, muchos de
los comandantes de las unidades y los italianos deseaban trasladarlas al norte del
río para atacar a las fuerzas de Tito.28 Mihajlović y Ostojić, con su cuartel
general en Nevesinje en Herzegovina, tenían grandes dificultades para controlar sus
tropas y evitar la interferencia italiana y los actos individuales de los
comandantes chetniks.30 Además, muchas unidades eran más dadas al saqueo y las
atrocidades contra croatas y musulmanes, que a enfrentarse a las curtidas unidades
partisanas.31

También a mediados de febrero, tras destruir gran parte de la división italiana

Murge, los partisanos tomaron Prozor, capturando abundante armamento italiano, que
les permitió rearmarse y prepararse para atacar Montenegro, aún en manos de
Mihajlović.28

Con el avance de los partisanos hacia sus posiciones alrededor del Neretva, las
tropas chetniks comenzaron a vacilar: sus comandantes solicitaron apoyo aéreo y
artillero a los italianos que, por su parte, cada vez tenían menor confianza en el
valor militar de las unidades chetniks, algunas de las cuales se disolvían ante el
mínimo enfrentamiento con los partisanos.30 El ritmo del avance chetnik para
proteger las minas cercanas a Mostar tampoco satisfacía al mando italiano.30 El 25
de febrero de 1943 los italianos amenazaron a los chetniks con cesar su
colaboración si no cruzaban el Neretva y finalmente el 27 estos se decidieron a
tratar de cortar el avance de Tito de Jablanica a Prozor, infructuosamente.32 A
pesar del fracaso de su ofensiva, los partisanos se hallaban en una situación
desesperada: al gran número de bajas se unía la escasez de armamento y su fracaso
en lograr cruzar el Neretva.33 Las tropas de Đurišić les impedían huir hacia el
Este.33 La lucha por cruzar el Neretva se desarrolló entre el 27 de febrero de 1943
y el 7 de marzo.29

Por su parte, Berlín, que seguía viendo a los chetniks como un peligro potencial en
caso de desembarco Aliado en los Balcanes, se decidió a ocupar las minas de bauxita
de la zona de Mostar, teóricamente en la zona de influencia italiana, ante la
concentración de fuerzas chetniks en la región.34 A comienzos de marzo, tras
fracasar los intentos de obligar a los italianos a retirar o desarmar a los
chetniks de la zona, los alemanes enviaron a la 7.ª División de Montaña SS Prinz
Eugen a la región minera.35 Mientras, las tropas chetniks, unos seis mil hombres,
mantenían un comportamiento anárquico, hostigando a las guarniciones ustachas e
intimidando a los mineros, para disgusto de los alemanes.35 En la primera semana de
marzo, apreciando la debilidad de los partisanos, atrapados al norte del Neretva,
Mihajlović y sus lugartenientes decidieron concentrar sus fuerzas para hacer frente
a un posible ataque alemán, que se preveía próximo.36

El nuevo mando italiano se mostraba además contrario a continuar la cooperación con

los alemanes en lo que era su zona de ocupación, negándose Robotti el 8 de febrero
de 1943 a participar en la segunda fase de Weiss.37 Los militares italianos se
oponían a la entrada de tropas alemanas en Herzegovina y deseaban conservar sus
tropas, no emplearlas en costosos enfrentamientos con las fuerzas de Tito siguiendo
objetivos trazados para beneficio de los alemanes.37 Hitler trató de lograr el
apoyo de Mussolini el 25 de febrero de 1943 tanto para continuar la operación como
para desarmar definitivamente a los chetniks.38 Mussolini, con dudas, acabó
cediendo y ordenó al Alto Mando italiano cooperar con los alemanes.39

Ruptura del cerco

La ruptura del cerco por la línea del Neretva, defendida principalmente por
unidades chetniks.
El 6 de marzo de 1943, sin embargo, Tito descargó sobre sus oponentes un golpe que
decidió la campaña.36 Esa noche entre cuatro y cinco mil partisanos lograron cruzar
por sorpresa el Neretva cerca de Jablanica.40 El golpe de mano inicial llevó a la
confusión de las tropas chetniks que defendían la línea del río y a mediados de mes
Tito había conseguido que el grueso de sus fuerzas lo cruzasen, zafándose del
asedio del Eje y mostrándose convencido de poder derrotar definitivamente a las
unidades de Mihajlović, consideradas cada vez más mediocres.40

Mientras, los comandantes chetniks no apreciaban la gravedad de la situación,

atendiendo principalmente al avance alemán sobre Mostar, que Mussolini había
concedido el 11 de marzo de 1941.41 Ante el avance alemán hacia la ciudad, las
tropas chetniks se mostraron incapaces de ofrecer resistencia alguna.41 Las
unidades alemanas no atacaron, sin embargo, a las unidades chetniks de la zona.41

Avances partisanos contra Mihajlović

A finales de la tercera semana de marzo, los chetniks habían sido incapaces de
defender el Neretva tanto frente a los partisanos42 como a los alemanes y estos se
mostraban contrarios a continuar avanzando hacia el sur sin dar primero descanso a
sus fuerzas, lo que dio un respiro a los partisanos.41 Tito lo utilizó para
concentrarse en la destrucción de los chetniks en Herzegovina y Montenegro,
atacando primero el cuartel general chetnik en Nevesinje.41 Entre finales de marzo
y comienzos de abril, los partisanos lograron tomar las principales posiciones
chetniks en Herzegovina, evitando los enfrentamientos con el Eje y sus aliados para
concentrarse en aplastar a las unidades de las que aún disponía Mihajlović.43 Tito
trataba de eliminar definitivamente a su rival y hacerlo antes de que un posible
desembarco Aliado reviviese su fuerza.44 Para ello Tito llegó a tratar de pactar
con los alemanes a mediados de marzo un alto el fuego temporal que le facilitase
concentrar sus fuerzas contra Mihajlović.4445 Los alemanes, incapaces de detener
entonces el avance partisano, veían en la propuesta de Tito una manera de eliminar
a Mihajlović, uno de los objetivos de la operación Weiss.46 Italianos y croatas
también veían con buenos ojos la propuesta.46 Berlín, sin embargo, prohibió la
cooperación o acuerdo con los partisanos (29 de marzo de 1943)47 y preparó nuevas
ofensivas contra ellos y los chetniks para mayo (la operación Schwarz).48 El alto
el fuego oficioso duró, no obstante, cerca de seis semanas, que permitieron a Tito
centrarse en los combates con los chetniks.49

Mientras tanto, los partisanos habían logrado tomar Nevesinje el 23 de marzo de

1943 y, ante la constante retirada de las fuerzas italianas sin las que los
chetniks eran incapaces de resistir, continuaban su avance.50 A mediados de marzo,
las fuerzas de Đurišić habían sido incapaces de detener a los partisanos cerca de
Foča por la falta de apoyo italiano, y se habían visto forzadas a retirarse hacia
el río Drina, tratando de impedir el paso de las tropas de Tito hacia Serbia y el
Sandžak.5051 A finales de mes Đurišić contaba con unos 4500 hombres pero, ante la
nueva retirada de los italianos, que decidieron además evacuar la mayoría del
Sandžak, sus suministros peligraron, y a mediados de abril sus tropas habían
menguado hasta los tres mil hombres.52 El resto de abril ambas fuerzas combatieron
por el control de la zona.52 Los italianos habían decidido desde finales de marzo
que preferían desviar el avance partisano hacia las posiciones de Mihajlović que
permitirles acercarse hacia la costa,47 a la vez que reducían sus suministros a los
chetniks.51

En Montenegro la situación de los chetniks empeoraba: además de la hostilidad de

las zonas fronterizas, pobladas por musulmanes, la región había sufrido un
reclutamiento excesivo y era reacia a formar nuevas unidades para combatir por
Mihajlović.52 En Herzegovina los intentos de reagrupar a las formaciones, cada vez
más dispersas y locales, fracasaron.53 En el Sandžak, los ataques de los chetniks
contra las bandas musulmanas y la población en general51 habían vuelto la región
hostil al movimiento de Mihajlović.

Consecuencias
El resultado de la campaña fue un fracaso del intento de Mihajlović de acabar con
Tito y sus seguidores, para lo que había empleado veinte mil de sus mejores
hombres.54

Para las fuerzas del Eje el resultado tampoco había sido el esperado: aunque los
alemanes podían contar con la expulsión de una zona peligrosa de las fuerzas
partisanas, no habían conseguido eliminarlas. Las fuerzas de Mihajlović,
consideradas por Berlín como parte de la resistencia a pesar de su colaboracionismo
táctico,55 también habían quedado debilitadas pero no eliminadas. Sabiendo, sin
embargo, que Tito no contaba con infraestructuras de apoyo en Montenegro, se asumió
que sería incapaz de mantener los restos de su formación en las regiones pobres a
donde había logrado llegar tras eludir la trampa del Eje.5642 Los alemanes, sin
contar ya con los italianos, pusieron en marcha en mayo la operación Schwarz para
eliminar a los chetniks, capturar a Mihajlović y acabar con los restos de las
fuerzas de Tito en Montenegro.5642 Este último no era en realidad un objetivo de la
campaña: aunque los partisanos llevaron la peor parte de la operación Schwarz, fue
por casualidad, al encontrarse en la zona de operaciones de los alemanes, que
deseaban en realidad acabar con las fuerzas de Mihajlović y desconocían el paso de
las tropas de Tito a Montenegro.42 Para los italianos la campaña había supuesto un
gran debilitamiento de sus aliados chetniks, sin que el peligro partisano hubiese
desaparecido por completo.1643

Los partisanos habían logrado sobrevivir al cerco y al intento alemán de

aniquilación, pero habían quedado gravemente debilitados, perdiendo alrededor de la
mitad de sus fuerzas y gran parte de su armamento, así como las regiones bajo su
control en la Bosnia occidental.4857

Referencias
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