La Segunda Guerra Mundial

Línea de tiempo
1939
Después de asegurar la neutralidad de la Unió n Soviética, Alemania inició la Segunda Guerra
Mundial con la invasió n de Polonia el 1° de septiembre de 1939. El 3 de septiembre, Gran
Bretañ a y Francia respondieron con una declaració n de guerra contra Alemania. En menos de
un mes, Polonia sufrió la derrota a manos de las fuerzas alemanas y soviéticas.

1940
El período de relativa calma en la lucha, que siguió a la derrota de Polonia, terminó el 9 de
abril de 1940, fecha en que las fuerzas alemanas invadieron Noruega y Dinamarca. El 10 de
mayo de 1940, Alemania comenzó su ataque contra los Países Bajos (Holanda, Bélgica y
Luxemburgo) El 22 de junio de 1940, Francia firmó un armisticio con Alemania que
contemplaba la ocupació n alemana de la mitad norte del país, y permitió el establecimiento de
un régimen colaboracionista en el sur, la Unió n Soviética ocupó los estados bá lticos en junio
de 1940 y se los anexó formalmente en agosto de ese mismo añ o. Italia, miembro del Eje (los
países aliados con Alemania), se unió a la guerra el 10 de junio de 1940. Del 10 de julio al 31
de octubre de 1940, los nazis libraron, y por ú ltimo perdieron, una guerra aérea sobre
Inglaterra, conocida como la Batalla de Gran Bretañ a.

1941
el 6 de abril de 1941, los alemanes y sus aliados invadieron la Unió n Soviética el 22 de junio de 1941, en
una violació n directa del Pacto Alemá n-Soviético. En junio y julio de 1941, los alemanes también
ocuparon los estados del Bá ltico. Durante el verano y el otoñ o de 1941, las tropas alemanas se
adentraron profundamente en la Unió n Soviética, pero el endurecimiento de la resistencia del Ejército
Rojo evitó que los alemanes capturaran las ciudades clave de Leningrado y Moscú . El 6 de diciembre de
1941, las tropas soviéticas lanzaron una importante contraofensiva que expulsó permanentemente a
las fuerzas alemanas de las afueras de Moscú . Un día después, el 7 de diciembre de 1941, Japó n (una de
las potencias del Eje) bombardeó Pearl Harbor, Hawaii. De inmediato, Estados Unidos le declaró la
guerra a Japó n. El 11 de diciembre, Alemania e Italia le declararon la guerra a Estados Unidos.

1942 a 1943
En mayo de 1942, la Real Fuerza Aérea britá nica llevó a cabo un asalto en la ciudad alemana de Colonia
con mil bombarderos; para 1945, habían reducido a escombros una buena parte de las zonas urbanas
de Alemania. A finales de 1942 y principios de 1943, las fuerzas aliadas lograron una serie de
importantes triunfos militares en el norte de Á frica. El hecho de que las fuerzas armadas francesas no
lograran impedir la ocupació n de Marruecos y Argelia suscitó la ocupació n alemana de la Francia
colaboracionista de Vichy el 11 de noviembre de 1942. Las unidades militares del Eje en Á frica,
aproximadamente 150.000 soldados en total, se rindieron en mayo de 1943. En el frente oriental,
durante el verano de 1942, los alemanes y sus aliados del Eje renovaron la ofensiva en la Unió n
Soviética, con el objetivo de capturar Stalingrado en el río Volga, así como la ciudad de Baku y los
yacimientos petrolíferos del Cá ucaso. La ofensiva alemana se estancó en ambos frentes a finales del
verano de 1942. En noviembre, las tropas soviéticas lanzaron una contraofensiva en Stalingrado y el 2
de febrero de 1943, el sexto ejército alemá n se rindió ante los soviéticos. Los alemanes organizaron una
ofensiva má s en Kursk en julio de 1943, la mayor batalla de tanques de la historia, pero las tropas
soviéticas desafiaron el ataque y asumieron una predominancia militar que no volverían a abandonar
durante el transcurso de la guerra. En julio de 1943, los aliados desembarcaron en Sicilia, y en
septiembre llegaron a tierra firme italiana. Las tropas alemanas destacamentadas en Italia tomaron el
control de la mitad norte de la península y siguieron resistiendo. Las tropas alemanas continuaron
ocupando el norte de Italia hasta que se rindieron el 2 de mayo de 1945.

1944
El 6 de junio de 1944 (el Día D), como parte de una enorme operació n militar, má s de 150.000 soldados
aliados desembarcaron en Francia y la liberaron para finales de agosto. El 11 de septiembre de 1944,
las primeras tropas estadounidenses cruzaron hacia Alemania; un mes después, las tropas soviéticas
cruzaron la frontera oriental de ese país.

1945
Los soviéticos iniciaron una ofensiva el 12 de enero de 1945, en la que liberaron el oeste de Polonia y
obligaron a Hungría (aliada del Eje) a rendirse. A mediados de febrero de 1945, los aliados
bombardearon la ciudad alemana de Dresden, donde mataron a unos 35.000 civiles. El 30 de abril de
1945, mientras las tropas soviéticas avanzaban peleando hacia la Cancillería del Reich, Hitler se suicidó .
El 7 de mayo de 1945, Alemania se rindió incondicionalmente ante los aliados occidentales en Reims y
el 9 de mayo ante los soviéticos en Berlín. En agosto terminó la guerra en el Pacífico, poco después de
que Estados Unidos arrojara bombas ató micas sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki,
donde murieron 120.000 civiles. Japó n se rindió formalmente el 2 de septiembre.Como consecuencia de
la Segunda Guerra Mundial, se calcula que murieron 55 millones de personas en todo el mundo.