La Sociología es una ciencia social que estudia de forma sistemática el comportamiento
social y de los grupos humanos. Se centra en las relaciones sociales y en cómo éstas influyen en el comportamiento de las personas y también cómo las sociedades (la suma total de esas relaciones) evolucionan y cambian. Decimos que la Sociología es una ciencia que tiene como campo de estudio la vida social, esto implica el conocimiento de nosotros mismos en tanto sujetos sociales. Cuando hablamos de ciencia nos referimos a un cuerpo de conocimientos obtenidos por métodos basados en la observación sistemática. La sociología supone el estudio sistemático y organizado del comportamiento humano, de la vida social, con el objetivo de aumentar su comprensión utilizando métodos de estudio objetivos basados en el registro cuidadoso de observaciones y acumulación de datos.
La Sociología se ocupará de analizar las diversas formas internas de organización que
pueden presentar los grupos sociales, las relaciones que entre sí mantienen sus componentes y con el sistema dentro del cual se encuentran insertos y el grado de cohesión que existe en la estructura social de la cual forman parte. Los hombres nacemos dentro de una sociedad determinada que será la que marcará la acción de sus componentes y su destino, porque en esa influencia que ejerce sobre sus integrantes les inculca valores, maneras de comportarse, creencias. Pero también el hombre con su dinámica influirá en la propia sociedad y provocará cambios sociales.
Habitualmente las ciencias se dividen en naturales y sociales. Las ciencias naturales
estudian los fenómenos físicos de la naturaleza y la manera en que éstos interactúan y cambian. Podemos nombrar como ciencias naturales a la astronomía, la biología, la química, la geología y la física. En cambio, las ciencias sociales, estudian los fenómenos sociales y las formas en que éstos interactúan y cambian. La sociología, la antropología, la economía, la historia, la psicología y las ciencias políticas son ejemplos de ciencias sociales. Todas tienen una orientación particular pero comparten un interés común que es el comportamiento social de las personas. Los sociólogos estudian la influencia que la sociedad ejerce sobre las ideas y los comportamientos de las personas y las formas en que las personas interactúan y conforman la sociedad. Dado que los humanos somos seres sociales, los sociólogos examinan científicamente nuestras relaciones sociales con los demás. Sociología y sentido común
Todos nosotros tenemos alguna experiencia y ciertos conocimientos del comportamiento
humano, tenemos nuestras propias teorías y opiniones sobre el tema. Estas opiniones suelen proceder del “sentido común”, de nuestras experiencias y conversaciones, de lo que leemos, de lo que vemos en los medios de comunicación, entre otras cosas. El sentido común es utilizado en nuestra vida cotidiana en muchas situaciones que nos son familiares. Sin embargo, este conocimiento del sentido común, aunque a veces sea acertado, no siempre es fiable ya que se basa en creencias comúnmente admitidas y no en un análisis sistemático de los hechos. Las ideas de sentido común equivocadas aún habitan entre nosotros hoy en día. Como otros investigadores, los sociólogos no aceptan que algo sea un hecho porque “todo el mundo lo sabe o cree”, la sociología afirma que cada parte de la información se debe verificar, registrar y analizar en relación con otros datos. Se basan en estudios científicos para describir y comprender un entorno social. Muchas veces, las conclusiones sociológicas pueden parecer de sentido común porque conciernen a diversas facetas de la vida diaria, pero la diferencia está en que los investigadores han verificado esas conclusiones. Por ejemplo, el sentido común nos afirma hoy que la Tierra es redonda, pero esta idea de sentido común se basa en siglos de trabajo científico que comenzó con los estudios de Pitágoras y Aristóteles.